El palmito tiene troncos de hasta 4 metros de altura cubiertos por las bases de las hojas viejas. Sus hojas son palmeadas de 50-80 cm de diámetro divididas en 24-32 segmentos y con un largo pecíolo con espinas. Produce racimos de flores de 15-20 cm seguidos de dátiles comestibles. Crece en regiones áridas del Mediterráneo formando densos palmitares.