El alcornoque es un árbol de mediana altura con una gruesa corteza de corcho. Sus hojas perennes son pequeñas y coriáceas para resistir la sequía. Florece con amentos masculinos colgantes y flores femeninas más pequeñas. Su fruto es la bellota, comida por animales. Crece en el bosque mediterráneo del sur de España, y su corcho y bellotas se usan comercialmente.
2. Porte
● árbol de mediana altura y grosor (3-4 m. de circunferencia), aunque excepcionalmente
hay ejemplares de tamaño considerable.
● raíz pivotante larga y gruesa.
● tronco recio y corteza gruesa constituida por el corcho, principal aprovechamiento.
Hojas
● perennes, pequeñas (4-7 cm.), lobuladas o aserradas, coriáceas, verde-oscuro en el haz
y más claras por el envés.
● adaptadas a resistir largos meses de sequía propios del clima mediterráneo.
Flores
● se polinizan con el viento; tienen que producir grandes cantidades de polen.
● flores masculinas: amentos delgados y colgantes, de color verdoso y rojizo.
● las femeninas, dispuestas en la axilas de las hojas, son mucho más pequeñas.
Fruto
● como todos los Quercus, el fruto que produce es una bellota, apetecida por infinidad de
animales salvajes y recurso inmejorable para la cría del ganado porcino de las dehesas.
● la bellota madura entre septiembre (migueleñas) y enero, cuando las heladas son mucho
más frecuentes.
Hábitat
● componente del bosque mediterráneo (inviernos suaves y húmedos) SO de la Península.
Usos
● corcho: tapones, placas aislantes, revestimientos, suelas de zapato, complementos…
● bellota: alimento y engorde de ganado porcino.
● madera: leña y elaboración de carbón, aunque de inferior calidad que el de encina.