Este documento describe los artrópodos de importancia médica, incluyendo su taxonomía, ciclo de vida y patogénesis. Se discuten los piojos, ácaros, larvas de moscas, pulgas, mosquitos, chinches triatominos y garrapatas, y cómo algunos actúan como ectoparásitos, vectores biológicos o mecánicos de enfermedades. El documento proporciona detalles sobre la clasificación, reproducción y efectos en la salud de cada artrópodo.

1. CURSO DE PARASITOLOGÍA MÉDICA 2007
TEMA 28
ARTRÓPODOS DE IMPORTANCIA MÉDICA
Blgo. Hernani Larrea Castro
I. ARTRÓPODOS
1.1 Los artrópodos son invertebrados de cuerpo segmentado, con simetría
bilateral, revestidos de un exoesqueleto y con apéndices pares articulados.
1.2 Presentan aparato digestivo completo, sistema nervioso (cadena de ganglios),
respiratorio (espiráculos), circulatorio (órgano dorsal pulsátil) y excretor
(tubos de Malpighi).
1.3 Tienen sexos separados y su reproducción es sexual aunque puede presentarse
casos de partenogénesis. Pueden ser ovíparos, ovovivíparos o vivíparos.
1.4 Cuando el animal crece debe reemplazar el exoesqueleto por otro nuevo,
proceso denominado muda o ecdisis.
1.5 Su desarrollo es un proceso complejo que recibe el nombre de metamorfosis.
Esta puede ser completa o holometabólica (fases de huevo, larva, pupa y
adulto) o incompleta o hemimetabólica (huevo, ninfa y adulto).
1.6 Los artrópodos de importancia médica en nuestro país se pueden dividir en
ectoparásitos (piojos, ácaros y larvas de moscas), vectores biológicos (pulgas,
mosquitos, chinches triatominos y garrapatas), vectores mecánicos (moscas,
cucarachas), responsables de mordeduras (arañas y chinches) y picaduras
(escorpiones).
II. UBICACIÓN TAXONÓMICA
2.1 La ubicación taxonómica de los artrópodos de importancia médica en nuestro
país se muestra a continuación:
Filo Artropoda
Clase Insecta
Orden Diptera
Familia Culicidae
Género: Anopheles
Especie: A.darlingi “zancudo”

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Género: Aedes
Especie: A.aegypti “zancudo”
Género: Culex
Especie: C.pipens “zancudo”
Familia Muscidae
Género: Musca
Especie: M.domestica “mosca”
Familia Psychodidae
Género: Lutzomyia
Especie: L.peruensis “titira”
Orden Hemiptera
Familia Reduvidae
Género: Triatoma
Especie: T.infestans “chirimacha”
Familia Cimicidae
Género: Cimex
Especie: C.lectularius “chinche de cama”
Orden Siphonaptera
Familia Pulicidae
Género: Xenopsylla
Especie: X.cheopis “pulga de la rata”
Género: Ctenocephalides
Especie: C.canis “pulga del perro”
C.felis “pulga del gato”
Género: Pulex
Especie: P.irritans “pulga del hombre”
Orden Anoplura
Familia Pediculidae
Género: Pediculus
Especie: P.humanus “piojo”
Género: Phthirus
Especie: P.pubis “ladilla”
Clase Arachnida
Orden Acariformes
Familia Sarcoptidae
Género: Sarcoptes
Especie: S.scabiei “arador de la sarna”
Orden Parasitiformes
Familia Ixodidae
Género: Ixodes

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Especie: I.scapularis “garrapata”
Orden Araneida
Familia Theridiidae
Género: Latrodectus
Especie: L.mactans “viuda negra”
Familia Loxoscelidae
Género: Loxoceles
Especie: L.laeta “araña casera”
Orden Scorpionida
Familia Luridae
Género: Hadruroides
Especie: H.lunatus
Familia Bothriuridae
Género: Brachistosternus
Especie: B.ehrenbergi
III. ECTOPARASITISMO
3. Piojos
3.1 Ciclo biológico
3.1.1 Los piojos se transmiten por contacto o por fomites. La hembra fertilizada
deposita sus huevecillos en la raíz de los pelos de la cabeza, axilas o pecho o
en las costuras de la ropa.
3.1.2 A los 5-15 días dan lugar a una ninfa que sufrirá tres mudas antes de llegar a
la forma adulta en 2-3 semanas.
3.1.3 Pediculus humanus tiene una longevidad de 30-40 días y una fertilidad de 300
huevecillos durante toda su vida. Los huevecillos se mantienen viables por
casi un mes.
3.1.4 Phthirus pubis tiene una longevidad de 30 días y una fertilidad de 50
huevecillos durante toda su vida. No existen datos sobre su viabilidad.
3.2 Patogénesis
3.2.1 La infestación por piojos se conoce como pediculosis. El daño se debe a la
irritación provocada por la gota de saliva que el insecto deposita en la
microherida de la picadura.

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3.2.2 La irritación puede llegar a una dermatitis con el peligro de una infección
bacteriana secundaria por el rascado.
3.2.3 Pediculus humanus variedad corporis es vector del tifus exantemático
epidémico, de la fiebre de las trincheras y de la fiebre recurrente epidémica.
3.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
3.3.1 http://www.dpd.cdc.gov/dpdx/HTML/HeadLice.htm
4. Ácaros
4.1 Ciclo biológico
4.1.1 Los ácaros se transmiten por contacto. La hembra fecundada excava un túnel
en el espesor de la capa epitelial de la epidermis donde deposita diariamente
3-5 huevecillos por espacio de 30 días.
4.1.2 Los huevos evolucionan en 3-4 días a ninfas de seis patas que atraviesan el
túnel y salen a la superficie de la piel. Aquí pasan a convertirse en ninfas de
ocho patas en 12-16 días y luego de 3-6 días se convierten en adultos.
4.1.3 Sarcoptes scabiei tiene una longevidad de 4-6 semanas. No existen datos
acerca de su viabilidad.
4.2 Patogénesis
4.2.1 La infestación por Sarcoptes scabiei se conoce como escabiosis o sarna. El
daño se debe a los huevos y deyecciones que son responsables del prurito.
4.2.2 El surco acarino es una línea de 10 mm de longitud, rojiza y prominente que
termina en una vesícula transparente.
4.2.3 Las zonas mas afectadas son los espacios interdigitales, mano, muñecas,
antebrazo, codos, axilas, surcos submamarios, nalgas, pliegue interglúteo y
genitales.
4.2.4 La irritación puede llegar a la formación de elementos máculo-papulosos con
el peligro de una infección bacteriana secundaria por el rascado, dando como
resultado pústulas y placas de eczema.

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4.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
4.3.1 http://www.dpd.cdc.gov/dpdx/HTML/Scabies.htm
5. Larvas de moscas
5.1 Ciclo biológico
5.1.1 La infestación más común es la producida por las larvas de la mosca
Dermatobia hominis.
5.1.2 Las moscas adhieren sus huevecillos sobre mosquitos hematófagos y su
incubación demora 7 días. Allí eclosionan y maduran por una semana, luego
son llevadas por la necesidad de alimentarse hasta un nuevo hospedador,
permitiendo así que las larvas pasen a los tejidos.
5.1.3 Las larvas permanecen en los tejidos por 2-3 semanas y luego dejan el
hospedador, caen a tierra y allí se transforman en 10 días en pupas.
5.1.4 Las pupas luego de un lapso de 60-70 días dan origen a moscas adultas, que
pueden llegar a vivir hasta 10 días.
5.1.5 La identificación de las larvas se basa en la morfología y en las características
de los espiráculos respiratorios.
5.2 Patogénesis
5.2.1 La invasión de los tejidos y cavidades, del hombre y diversos animales, por
parte de larvas de moscas se conoce como miasis.
5.2.2 La miasis se puede dividir en tres grupos: larvas que actúan como parásitos
permanentes (géneros Dermatobia y Cordylobia), larvas que actúan como
parásitos facultativos (géneros Sarcophaga y Cochliomyia) y larvas que
actúan como parásitos accidentales (géneros (Musca y Stomoxys).
5.2.3 La miasis en el hombre se puede clasificar de acuerdo con su localización en
cutánea, cavitaria (cavidades nasal, oral, ocular, auricular o urogenital),
intestinal y traumática (heridas).
5.2.4 La forma clínica es de tipo foruncular, se caracteriza por un nódulo rojizo de
2-5 cm, inflamado, con un pequeño orificio que permite la entrada de aire a

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los espiráculos de la larva. Puede existir una infección bacteriana
sobreagregada.
5.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las direcciones
electrónicas:
5.3.1 http://www.cdc.gov
IV. ARTRÓPODOS COMO VECTORES BIOLÓGICOS
6. Pulgas
6.1 Ciclo biológico
6.1.1 Los huevos son depositados en el polvo de las habitaciones y eclosionan a la
semana.
6.1.2 La larva es vermiforme, de trece segmentos, a las dos semanas se transforma
en pupa y luego de otras dos semanas en adulto. Viven un año y medio.
6.2 Patogénesis
6.2.1 La picadura de las pulgas dan lugar a fenómenos urticariformes. Pulex irritans
es hospedero intermediario de Dipylidum caninum y vector de Yersinia pestis.
6.2.2 Xenopsylla cheopis es vector de Yersinia pestis y Rickettsia typhi.
Ctenocephalides canis es hospedador intermediario de Dipylidum caninum,
Hymenolepis nana e Hymenolepis diminuta.
6.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las direcciones
electrónicas:
6.3.1 http://www.cdc.gov
7. Mosquitos
7.1 Ciclo biológico
7.1.1 Los mosquitos depositan sus huevos en el agua. Eclosionan las larvas a las 48
horas y mudan cada dos días (cuatro estadios), siendo muy voraces.

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7.1.2 La pupa no se alimenta y a los dos días emerge el adulto. Luego de la copula
la hembra necesita sangre para la maduración de los huevos.
7.2 Patogénesis
7.2.1 Los mosquitos producen picaduras pruriginosas.
7.2.2 Culex pipiens es vector de la encefalitis de San Luis y del dengue. Aedes
aegypti es vector de la fiebre amarilla urbana y del dengue. Anopheles darlingi
es vector de la malaria.
7.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
7.3.1 http://www.cdc.gov/Malaria/biology/mosquito/
8. Chinches triatominos
8.1 Ciclo biológico
8.1.1 Los adultos viven en las grietas de las paredes y techos de las viviendas,
donde la hembra pone sus huevos.
8.1.2 A los 10 días eclosiona el primer estadio ninfal que ingerirá sangre una vez a
la semana y cada 15-30 días se producirán las mudas.
8.1.3 Los adultos viven entre 200-500 días, son de hábitos hematófagos, nocturnos
e intradomiciliarios. Todos los estadios son capaces de soportar largos
periodos de ayuno.
8.2 Patogénesis
8.2.1 Triatoma infestans, Panstrongylus herreri y Rhodnius prolixus son vectores
de la tripanosomiasis americana. La picadura es pruriginosa y tarda varios días
en desaparecer. La cara y el cuello son lugares preferidos.
8.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
8.3.1 http://www.cdc.gov

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9. Garrapatas
9.1 Ciclo biológico
9.1.1 Ixodes scapularis es un arácnido cuyos machos miden unos 2 mm y las
hembras aproximadamente el doble.
9.1.2 Carece de ornamentación característica y no tiene ojos ni festones. Los palpos
son largos y la superficie ventral del macho está casi completamente cubierta
por placas.
9.1.3 Se divide en cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto. La hembra portan
unos 3000 huevos, de los que salen larvas de 6 patas.
9.1.4 Cuando encuentran un hospedador pasan a ninfas de 8 patas y por último a
adultos. Larva, ninfa y adulto se alimentan en hospedadores separados.
9.2 Patogénesis
9.2.1 Es vector de Babesia microti, responsable de la babesiosis. Además puede
actuar como vector de Borrelia burgdoferi y Anaplasma phagocytophilum,
responsables de la enfermedad de Lyme y de la anaplasmosis granulocítica
humana, respectivamente.
9.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las direcciones
electrónicas:
9.3.1 http://www.cdc.gov
V. ARTRÓPODOS COMO VECTORES MECÁNICOS
10. Moscas
10.1 Ciclo biológico
10.1.1 Musca domestica “mosca casera” es un insecto que mide 6-7 mm y es de
color gris oscuro.
10.1.2 Se caracteriza por presentar un par de alas, un par de ojos compuestos y tres
ojos simples. Su aparato bucal es succionador.
10.1.3 Su metamorfosis es completa, la hembra coloca los huevos en masas que
pueden llegara contener hasta 100.

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10.1.4 El ciclo dura 7-10 días. Los adultos tienen una longevidad de 1 mes. Son de
hábitos diurnos e intradomiciliarios.
10.2 Patogénesis
10.2.1 Son vectores mecánicos de diferentes bacterias, protozoos y huevos de
helmintos.
10.2.2 Se les considera transmisores de tifoidea, cólera, disentería amebiana y
salmonelosis.
10.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
10.3.1 http://www.cdc.gov
11. Cucarachas
11.1 Ciclo biológico
11.1.1 Periplaneta americana “cucaracha americana” es un insecto que mide 3.5-4
cm y de color café parduzco.
11.1.2 Se caracteriza por presentar dos pares de alas, un par de ojos compuestos y
tres ojos simples. Su aparato bucal es masticador.
11.1.3 Su metamorfosis es incompleta, la hembra coloca los huevos dentro de una
ooteca que puede llegar a contener hasta 15. El ciclo dura 1-3 años.
11.1.4 Los adultos tienen una longevidad de 100 días. Son de hábitos nocturnos e
intradomiciliarios.
11.2 Patogénesis
11.2.1 Son vectores mecánicos de diferentes enfermedades y hospedadores
intermediarios de Hymenolepis diminuta.
11.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
11.3.1 http://www.cdc.gov

10. Jorge Velásquez Pomar / Hernani Larrea Castro
VI. ARTRÓPODOS RESPONSABLES DE LESIONES POR MORDEDURA
12. Arañas
12.1 Ciclo biológico
12.1.1 Loxosceles laeta “araña casera” mide 8-12 mm y es de color pardo. Se
caracteriza porque en su cefalotórax se observa una mancha dorsal en forma
de “violin” con la base hacia delante.
12.1.2 Latrodectus mactans “viuda negra” mide 1-1.5 cm y es de color negro
aterciopelado. Se caracteriza porque en su abdomen se observa una mancha
de color rojo anaranjado semejante a un “reloj de arena”.
12.1.3 En el caso de Loxosceles, las hembras ponen masas que contienen unos 80
huevos; en ella se realiza la primera muda, salen las ninfas y luego de 9-12
mudas alcanzan la adultez aproximadamente al año.
12.1.4 Viven entre 1-3 años. Son solitarias, de hábitos nocturnos e intradomiciliarios.
12.1.5 En el caso de Latrodectus, las hembras ponen masas que contienen unos 180
huevos, nacen 2-4 semanas después, alcanzando la adultez aproximadamente
en 9 meses.
12.1.6 No se conocen datos acerca de su longevidad. Son solitarias, de hábitos
diurnos y peridomiciliarios.
12.2 Patogénesis
12.2.1 El accidente producido por la picadura de Loxosceles se denomina
loxoscelismo. La araña no es agresiva pero se defiende cuando cree que es
atacada y su veneno es de acción necrótica.
12.2.2 El accidente producido por la picadura de Latrodectus se denomina
latrodectismo. Solo pica si se le molesta y su veneno es de acción neurotóxica
no hemolítica.
12.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
12.3.1 http://www.cdc.gov

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13. Chinches
13.1 Ciclo biológico
13.1.1 Cimex lectularius es un insecto dorsoventralmente aplanado de 4-5 mm de
largo.
13.1.2 En su cabeza se encuentran un par de ojos compuestos, un par de antenas y su
aparato bucal es picador-succionador.
13.1.3 La hembra pone 200 huevos agrupados entre las hendiduras y huecos de las
paredes, catres y colchones, buscando sitios abrigados y sin luz.
13.1.4 A los cuatro días eclosionan las ninfas y luego de cinco mudas llegan a
adultos a las 11 semanas pudiendo vivir de 6-12 meses.
13.2 Patogénesis
13.2.1 Su picadura es indolora al principio pero al poco tiempo se hace dolorosa y
pruriginosa por acción de la saliva alergizante lo que provoca unas pápulas
rojizas.
13.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar tu aprendizaje revisa los siguientes textos y
direcciones electrónicas:
13.3.1 http://www.cdc.gov
VII. ARTRÓPODOS RESPONSABLES DE LESIONES POR PICADURA
14. Escorpiones
14.1 Ciclo biológico
14.1.1 Los escorpiones y alacranes son arácnidos. Se caracterizan por presentar un
cefalotórax corto y ancho donde se insertan una par de quelíceros con tres
artejos, un par de pedipalpos largos terminados en tenaza y cuatro pares de
patas.
14.1.2 El abdomen presenta una región anterior formado por siete segmentos y el
post-abdomen presenta cinco segmentos casi cilíndricos, que termina en un
telson globoso provisto de una uña hueca curva que esta en contacto con un
par de glándulas venenosas.

12. Jorge Velásquez Pomar / Hernani Larrea Castro
14.1.3 Son vivíparos y la hembra carga a su prole en el dorso durante un tiempo
después de nacidos, hasta que completan su desarrollo.
14.1.4 Accidentalmente, el hombre sufre su picadura al pisarlo con los pies descalzos
o en las manos al levantar piedras en el campo.
14.2 Patogénesis
14.2.1 El accidente producido por la picadura de escorpiones o alacranes se
denomina escorpionismo.
14.2.2 El veneno es neurotóxico y produce dolor intenso e inflamación local en la
región que rodea a la picadura.
14.3 Fuentes de información
Para afianzar y complementar su aprendizaje revise las siguientes direcciones
electrónicas:
14.3.1 http://www.cdc.gov
VIII. AUTOEVALUACIÓN
Sobre la base de la información presentada en la sesión teórica, completa el
siguiente cuadro comparativo:
Artrópodos de importancia médica: Caracteres morfológicos diferenciales
ARTRÓPODO CUERPO METAMORFOSIS
Pediculus
Phthirus
Sarcoptes
Pulex
Xenopsylla

13. CURSO DE PARASITOLOGÍA MÉDICA 2007
Ctenocephalides
Musca domestica
Periplaneta americana
Cimex lectularius
Culex
Aedes