A lo largo de la historia han surgido diferentes modelos de prestación de servicios de salud, incluyendo el modelo higienista que buscaba aislar a los enfermos para prevenir enfermedades, el modelo sanitarista que se enfocó en la atención médica de la población trabajadora, el modelo de seguro social creado en 1881 para apoyar el desarrollo industrial reduciendo el ausentismo laboral, y el modelo universalista surgido en los años 1950 que estableció la salud como un derecho universal financiado con fondos públicos.