El sistema circulatorio está compuesto por el corazón y los vasos sanguíneos como las arterias, venas y capilares. El corazón bombea la sangre de forma constante a través de este sistema, distribuyendo oxígeno y nutrientes a los tejidos y recogiendo dióxido de carbono y desechos. La sangre fluye en una sola dirección gracias a las válvulas del corazón y la diferencia de presión entre las arterias y venas. Además de distribuir la sangre oxigenada, el sistema circulatorio también suministra

1. LA CAPITAL | SALUD
Viernes 30 de octubre de 2015.
La importancia de conocer el funcionamiento de nuestro corazón
Sistema Circulatorio
Componentes y funciones
El aparato o sistemacirculatorioesunsistemade transporte que tienecomofuncióndistribuir
la sangre por todos los órganos y tejidos del cuerpo, está conformado por el corazón y los
vasos sanguíneos que son de tres tipos: las arterias, las venas y los capilares.
La sangre esun fluidocom-
puesto por células y una
fracción líquida llama-da
plasma en donde se
encuentran diversos nu-
trientes, hormonas, facto-
res de la coagulación, anti-
cuerpos, sustancias pro-
ducto del metabolismo y
agua. Las células sanguí-
neas son de varios tipos,
losGlóbulosRojos o Eritro-
citos contienen Hemoglo-
bina y su función es trans-
portar oxigeno(O2) ydióxi-
do de carbono (CO2), los
Glóbulos Blancos o Leuco-
citos relacionados con el
sistemade defensascontra
agentes infecciosos y las
Plaquetas o Trombocitos
necesarias para el proceso
de coagulación de la san-
gre. Aproximadamente un
8% del peso corporal co-
rresponde al volumen san-
guíneo(conocidocomo vo-
lemia),es decir unos 5,6 li-
tros.

2. El corazón es una estruc-
tura muscular que actúa
como bomba,mantenien-
do la sangre en constante
movimientoentre losteji-
dos ylos pulmones,esca-
paz de bombear unos 5 li-
tros de sangre por minuto
en reposo.
Para llevar a cabo esta
función el corazón consta
de cuatro cavidades: dos
aurículas y dos ventrícu-
los, el lado derecho del
corazón recibe la sangre
del cuerpo y la envía a los
pulmones, allí ocurre un
intercambiogaseosoenel
que la hemoglobinalibera
el dióxido de carbono
proveniente de lostejidos
y se carga con oxigeno
proveniente del aire que
respiramos,la sangre oxi-
genada pasa de los pul-
mones al lado izquierdo
del corazón desde donde
se bombea al resto del
cuerpo.
Un sistema de válvulas
ubicadasenel interiordel
corazón y lasvenasgaran-
tiza que la sangre fluya
siempre en una sola di-
rección,estose ve favore-
cido además por un gra-
diente de presión entre
lasarteriasy las venas,las
arterias tienen una pared
más gruesay allí la sangre
se encuentraa mayor pre-
sión, mientras que en las
venaslasparedesson más
delgadasyflexibles por lo
que manejanmenores ni-
veles de presión.
La sangre oxigenada llega
a los tejidos por las arte-
rias,a suvezla sangre po-
co oxigenada regresa al
corazón a través de las
venas. En la medida que
las arterias se van distri-
buyendoporel organismo
se dividen en ramas cada
vez más delgadas hasta
llegar a vasos microscó-
picos llamados capilares,
estos vasos son muy del-
gadoscon el finde permi-
tir el paso de nutrientes y
oxigeno a los tejidos, es-
tos capilares arteriales se
continúan con los capila-
resvenososóvénulasque
tienencomofunciónreco-
ger desechosydióxidode
carbono, las vénulas se
van agrupando en su re-
corrido al corazón dando
origen a las venas.

3. Estructura interna de la vena (azul), arteria (roja) y capilares (unión de ambas).
El aparato circulatorio distribuye el flujo
sanguíneo a dos importantes estructuras,
como lo son el hígado y los riñones. El
primerocumple unaimportante funciónde
filtrode la sangre proveniente del aparato
digestivo de la que obtiene nutrientes,
químicose incluso microorganismos, estos
son procesados pasando nuevamente a la
circulaciónoeliminándose porla bilis. Los
riñones también cumplen una función de
filtro al retirar los desechos de la sangre
para eliminarlos por la orina, otra
importante función de estos órganos es
regularlosnivelesde aguaenel organismo
y mantener la presión arterial.