Las arterias transportan sangre rica en oxígeno desde el corazón hasta los tejidos y órganos, mientras que las venas transportan sangre pobre en oxígeno de vuelta al corazón. Los capilares permiten el intercambio de sustancias entre la sangre y los tejidos a través de sus finas paredes. La presión arterial es la medida de la fuerza con la que la sangre es bombeada a través de las arterias por el corazón.

1. La Circulación
Arterial y Venosa

2. Arterias:
Transportan sangre con O2, excepto las Arterias Pulmonares, que llevan la sangre
con CO2 a los pulmones. Las arterias transportan sangre rica en O2 desde el
corazón hasta los tejidos y órganos de su cuerpo, como el cerebro, los riñones y el
hígado. Excepciones a esta regla incluyen las arterias pulmonares y la arteria
umbilical.
Una de las principales características de estos conductos, que parten del corazón, es
que llevan sangre rica en oxígeno. Además, sus paredes son gruesas y resistentes y
están formadas por tres capas; una interna o endotelial, una media con fibras
musculares y elásticas; y una externa de fibras conjuntivas.
Para entregar su rico cargamento, las arterias también se ramifican y, de acuerdo con
la forma que adopten, o hueso y órgano junto al cual corran, reciben diferentes
nombres tales como coronaria, renal o humeral.

4. Venas:
Transportan sangre con CO2, excepto las Venas Pulmonares, que traen sangre
con O2 desde los pulmones. Las venas transportan la sangre pobre en O2 de
vuelta al corazón.
A diferencia de las arterias, las paredes de las venas son menos flexibles, y cada ciertos
espacios las válvulas que tienen impiden que la sangre caiga o retroceda por su propio
peso. La labor de las venas es, una vez que la sangre ha descargado el oxígeno y
recogido el anhídrido carbónico, conducirla de regreso hacia el corazón y los
pulmones.
Estos conductos constan de dos capas, una endotelial y otra formada por
fibras elásticas, musculares y conjuntivas.

7. Capilares:
Permite el intercambio de sustancias entre la sangre y las sustancias que
se encuentran alrededor de ella.
Existen 2 tipos de Capilares:
A) Capilar venoso: Encargado de llevar sangre desoxigenada hacia el corazón
por medio de las Vénulas donde se encuentran las venas para que luego éste
lo bombee a las distintas partes del cuerpo.
B) Capilar arterial: Encargado de transportar la sangre oxigenada a los
diferentes tejidos y órganos. Su función es a través de sus finas paredes
salen el alimento y el O2 hacia las células y de ellas entran a la sangre los
productos de desecho y el CO2.

8. Para facilitar el intercambio gaseoso entre la sangre y los tejidos, o entre la sangre y el
aire que ha penetrado en los pulmones, es que existen los capilares. Estos son vasos
sanguíneos que se hacen cada vez más finos a medida que se van ramificando en el
cuerpo. La explicación de esta extrema delgadez es que están formados por una sola capa
de células, la endotelia. De esta forma permiten que las células reciban oxígeno y
expulsen el anhídrido carbónico.
Al comienzo de estos pequeños tejidos hay unas franjas que se relajan o contraen para
permitir o impedir el paso de la sangre. En todo el cuerpo se estima que hay más de 60
mil kilómetros de ellos, siendo el punto más lejano del viaje que hace la sangre.

12. Presión Arterial
La tensión (opresión) arterial es la medida de la presión que la sangre ejerce sobre
las paredes de las arterias como consecuencia del bombeo del corazón y la
contracción de las paredes arteriales.
Al contraerse el corazón, esta presión arterial es la tensión arterial sistólica
(también llamada alta o máxima). Cuando se relaja (para que entre sangre de
nuevo en sus cavidades), la presión arterial es la tensión arterial diastólica
(también llamada baja o mínima).
La tensión arterial normal varía según la edad y el momento concreto del día en
que se mide. Por ello, es recomendable realizar una serie regular de mediciones
para saber los niveles medios de tensión arterial
Se deben tomar tres determinaciones de tensión arterial, en tres días diferentes, y
en condiciones de reposo.