La contaminación del agua generalmente es causada por actividades humanas y puede hacer el agua impropia para el consumo humano y otros usos. La contaminación proviene de fuentes como desechos industriales, residuos agrícolas, y transporte por agua. La eutrofización de ríos, lagos y embalses debido a excesos de nutrientes puede causar el crecimiento de plantas y organismos que consumen oxígeno al descomponerse, dejando el agua inadecuada para la mayoría de seres vivos y casi destruyendo