La historia monetaria de El Salvador ha evolucionado desde el uso del cacao como moneda en épocas prehispánicas, pasando por la introducción de la moneda española durante la colonia y la emisión de las primeras monedas y billetes salvadoreños después de la independencia, hasta la creación del Banco Central de Reserva en 1934 y la emisión de las primeras familias de colones.

1. Historia de la moneda de
El Salvador
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Desde que existe el comercio, las cosas han sido valoradas en
términos de la unidad del objeto más apreciado localmente. En tal
sentido, es lógico que nuestros antepasados del territorio salvadoreño
antes de la llegada de los españoles, usasen el cacao como "moneda",
puesto que el chocolate era considerada la "bebida de los dioses". El
uso del cacao como valor de cambio se remonta al auge de la
civilización Maya, cuando la unidad monetaria era el Xontle,
compuesta por cuatrocientas almendras de cacao. La llegada de los
conquistadores supuso la introducción de la moneda española, el
Real. Pese al cambio, el cacao se siguió utilizando a razón de ciento
sesenta almendras por un Real.
El cacao en épocas prehispánicas…
Semillas de cacao

3. La primer moneda de metal
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Las monedas más usadas durante la colonia fueron los
Macacos, que consistían en piezas de plata de forma no
definida y que fueron acuñadas en Perú o México. En su
mayoría eran cortadas con tenazas y figuraban un grabado de
las columnas de Hércules con la inscripción Plus Ultra. Su valor
nominal era menos importante que su peso en metal, es decir,
no tenían un valor absolutamente definido. Aun después de la
independencia de los países centroamericanos, el macaco
siguió en circulación, siendo oficializado el 9 de julio de 1856.
Los macacos ó morlacos

4. La moneda posterior a la colonia
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A mediados del siglo XIX, aparecieron las fichas de finca, las cuales eran monedas
fabricadas de lata, en su mayoría de forma circular. Se les grababa el nombre de la
finca y era la forma de pago a los empleados de la misma; la ficha solamente tenía
valor en la tienda de la finca que la emitía, por lo que se creaba una especie de
monopolio. Durante la existencia de la Federación Centroamericana, el sistema
monetario no cambió con respecto al colonial; se siguió usando el peso de plata como
moneda principal, aunque con circulación de los macacos y de las fichas de finca.
Una vez disuelta la federación, el gobierno salvadoreño decretó la emisión de la
primera moneda nacional; los Reales, monedas de oro con una "R" grabada y los
Escudos, monedas de plata con una "E" grabada.
El Real salvadoreño La ficha de finca

5. El peso salvadoreño
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En 1883, bajo la presidencia del doctor Rafael Zaldívar, se decretó la Primera
Ley Monetaria, adoptándose el "Peso" como unidad monetaria,
descartándose el sistema español de división en 8 reales. La nueva ley
ocupó como base el sistema métrico decimal, donde el peso equivalía a 10
reales.
Moneda de oro de 20 pesos
Moneda de 1 peso

6. Los primeros billetes de El Salvador
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Finalizando el siglo XIX, aparecieron los primeros billetes de banco. El nuevo
papel moneda pasó a jugar un rol importante como instrumento de cambio,
como unidad de medida del valor de los bienes y como elemento de ahorro.
La emisión de los billetes estaba a cargo de bancos privados autorizados por
el Gobierno. El primer banco emisor fue el Banco Internacional, fundado en
1880; a este banco se le otorgó de manera exclusiva la emisión de billetes,
aunque después perdió la exclusividad ante las autorizaciones al Banco
Occidental y al Banco Agrícola Comercial.
Billetes de Banco

7. Los primeros billetes de El Salvador
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Bajo la presidencia de Carlos Ezeta, se inauguró la Casa de la Moneda el 28 de agosto
de 1892; el 1 de octubre del mismo año, como homenaje a Cristóbal Colón en el IV
Centenario del descubrimiento de América, la Asamblea Legislativa reformó la ley
monetaria y cambió el nombre a "Colón". El cambio con respecto al dólar
estadounidense en ese momento era de 2 colones por un dólar. En 1919 se volvió a
reformar la Ley Monetaria, estipulando que las monedas desgastadas por el manejo
diario serían retiradas de circulación y las piezas recortadas o perforadas no serían
aceptadas en el curso legal. Mediante esa ley, quedó prohibido el uso de fichas, vales
u homólogos en sustitución de la moneda oficial. Además, dio al Ministerio de
Hacienda la facultad de controlar la circulación de la moneda.
Billetes de Banco

8. Reformas al sistema bancario
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Pese a la prosperidad económica relativa de los Años 1920, la
depresión mundial de 1929, la caída internacional de los precios del
café y la desregulación estatal del sistema monetario causaron una
crisis económica nacional. El problema principal era la carencia de una
institución especializada que se dedicase a velar porque la moneda
mantuviera su valor y a controlar la actividad bancaria; en tal sentido, el
gobierno del general Maximiliano Hernández Martínez contrató a un
experto inglés llamado Frederick Francis Joseph Powell, quien debía
analizar y
estructurar el cuerpo bancario salvadoreño. En su informe final, recomendó que el
sistema bancario debía organizarse en torno a un banco central que resguardase la
moneda y su valor, así como emitir la unidad monetaria y controlar los créditos. Es así
que por iniciativa de la presidencia de la república del 19 de junio de 1934, la Asamblea
Legislativa aprobó la ley de creación del Banco Central de Reserva de El Salvador,
institución cuyo objetivos se fijó en el control del volumen del crédito y la demanda de
moneda circulante, así como se le confirió la facultad exclusiva de emitir especie
monetaria.
Gral. Maximiliano H. Martínez
Presidente de la República
de El Salvador entre 1931-1944

9. El nacimiento del Banco Central de Reserva
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Para el momento de creación del Banco Central de Reserva de El Salvador, emitían
billetes el Banco Salvadoreño, el Banco Agrícola Comercial y el Banco Occidental, debido
a este sistema y a la crisis económica de 1929, en la República de El Salvador la
circulación de moneda tanto en metálico como en billete era escasa, y según la versión
oficialista fue uno de los detonantes del Levantamiento campesino en El Salvador de
1932.
El primer paso para la creación de un Banco Central de Reserva de El Salvador, se dió
por la compra que el Gobierno Salvadoreño hizo a Rodolfo Duke del setenta y cinco por
ciento de las acciones del Banco Agrícola Comercial, el 12 de septiembre de 1933; a fines
de ese año una comisión del Banco de Inglaterra, encabezada por el experto
inglés Frederick Francis Powell, recomienda al entonces gobierno encabezado por el
general Maximiliano Hernández Martínez la reorganización de la estructura bancaria
sobre la base de un Banco Central que tenga el poder exclusivo de emitir billetes. Powell
participa en la negociación con los bancos Salvadoreño y Occidental a fin de retirarles el
privilegio de emitir billetes, acordando indemnizaciones de un millón doscientos noventa y
cinco mil ciento cincuenta colones, para el primero, y de novecientos sesenta y dos mil
colones para el segundo.

10. El nacimiento del Banco Central de Reserva
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Fue así como el 19 de junio de 1934, la Asamblea
Legislativa de República de El Salvador emite la Ley
de Creación del Banco Central de Reserva de El
Salvador y sus estatutos, constituyéndose
como sociedad anónima, con capital procedente de
la Asociación Cafetalera de El Salvador (36.50%),
los bancos privados (27.00 %) y particulares
(36.50 %), su primer presidente fue don Luis Alfaro
Duran, desempeñándose en tal cargo
desde 1934 a 1954.
El 31 de agosto de 1934, el Banco Central de
Reserva de El Salvador, pone en circulación
la primera familia de billetes, procediendo al retiro
de los billetes emitidos por los bancos privados.

11. La primera familia de billetes de colon
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El 31 de agosto de 1934, la nueva institución bancaria el BCR, puso en circulación la
primera familia de billetes en la historia salvadoreña. Fueron emitidos de uno, cinco,
diez, veinticinco y cien colones; añadiéndose en 1955 la denominación de dos colones
y el de cincuenta colones en 1979. El diseño del papel moneda fue cambiando
paulatinamente y de manera individual; también se dejaron de emitir algunas
denominaciones con el pasar del tiempo.
Algunos diseños de la primer familia de colones

12. La primera familia de monedas de colon
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Las monedas emitidas en la primera familia fueron de uno, dos, tres, cinco, diez,
veinticinco (conocida popularmente como "peseta” y cincuenta centavos "tostón”;
agregándose luego la moneda de un colón “suegra”. Al igual que con los billetes,
algunas denominaciones fueron desapareciendo con el tiempo y las que quedaron,
fueron siendo modificadas en su diseño y en su tamaño.
Algunas monedas de la primer familia de colones

13. La segunda familia de billetes de colon
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En noviembre de 1997, el Banco Central emitió la segunda familia de billetes en la
historia de El Salvador. Esta nueva familia responde a la modernización del estado y las
necesidades de todos los sectores del país, introduciendo la nueva denominación de
doscientos colones y otras denominaciones como la moneda de 5 colones y el billete de
500 colones que nunca salieron a circulación ya que para el año 2001 se aprueba una
ley de integración monetaria que permite la dolarización de la economía salvadoreña.
Diseños de la segunda familia de colones

14. La segunda familia de monedas de colon
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Las monedas en este segunda emisión de billetes, no sufrieron mayores
cambios en diseño, se siguieron usando los mismos salvo algunas pequeñas
variaciones en su formato original.
Sin embargo se supo que el Banco Central de Reserva sacaría a circulación
una hermosa moneda de 5 colones que lamentablemente no circuló, ya que
para el 1 de enero de 2001 entra en vigencia la Ley de Integración
Monetaria.

15. GRACIAS