Los Mapuche se ubicaban originalmente entre los ríos Itata y Toltén en Chile. Probablemente descendían de migrantes mongoloides que llegaron a América hace miles de años. Su sociedad se basaba en el lov o comunidad, y anteriormente tenían una estructura matriarcal. Eran guerreros hábiles que usaban armas como arcos, lanzas y bolas de piedra. Creían en deidades como Ngenechen y realizaban ceremonias como el Machitún para la curación y el Nquillatún para pedir buenas cosechas.

1. Pueblo Mapuche

2. Ubicación geográfica Se ubicaba entre el Itata y el Toltén

3. Origen del pueblo mapucheLos Mapuche en su origen remoto provendrían del gran tronco étnico mongólico llegado a América miles de años a. C.

4. Origen el pueblo mapuche.Se han formulado tres hipótesis acerca del origen de los Mapuche: 1. Menghin (1909) propone un origen amazónico .Es posible que, por ciertos rasgos concordantes de su cultura, hubieran partido de un subgrupo de la Amazonía, andinizado posteriormente. 2. Latchman, en 1924 postula que accedieron por los pasos andinos desde el territorio argentino actual, como un grupo étnico y cultural foráneo que se introdujo en el país como una cuña entre pikunches y Huilliches, instalándose en la zona entre los ríos Itata y Toltén.3. Guevara en 1925 fundamenta el desplazamiento de Norte a Sur. Existen, también, evidencias arqueológicas y etnográficas de afinidad con la cultura de Tiwanaku.

5. Sociedad El lov es el núcleo fundamental de su organización social.Antes de la conquista española era un matriarcado, en el sentido que llevaban el apellido de la madre.Existía la poligamia, es decir el hombre tenía varias mujeres.Los hijos llevaban la filiación y el totem de la madre (el marido debía ir a vivir con la familia de la esposa).Al momento de la conquista española, los hombres eran los jefes de familia, aunque los hijos seguían llevando el apellido de la madre.

7. Vivienda MapucheLa ruka tradicional tiene una sola entrada abierta hacia el Este, orientación que expresa la preferencia cosmológica mapuche por el Puelmapu (Tierra del Este) lugar donde moran las deidades.

8. Pueblo Guerrero Antes de la guerra contra los españoles los Mapuche sostenían luchas tribales, usando en ellas armas como: arcos cortos, flechas, lanzas largas, hondas, bolas de piedra, mazas arrojadizas, de madera o piedra llamadas macanas. El Pacto de Guerra se hacía en una ceremonia en la que se sacrificaba una llama negra a la cual se le extraía la sangre. En ella se sumergían las puntas de flechas y lanzas; y la carne se comía para celebrar la alianza. El grupo que ganaba la guerra se llevaba a los vencidos como esclavos o los mataban. A los jefes vencidos se les cortaba la cabeza y se ensartaba en la punta de una lanza.

9. Celebración MapuchesLa victoria se celebraba en un campo abierto con un árbol de canelo Foye al centro. Alrededor de este árbol sagrado, hombres y mujeres danzaban cubiertos con pieles de animales. Bailaban, comían y bebían mucha chicha de maíz o de maqui.

10. Juegos MapuchesEl Palín es un juego comunitario que practican los mapuche con el objetivo de fortalecer la amistad entre el lonko y su lov o entre dos comunidades. Si bien el Palín es una competencia, el acento está puesto en el encuentro y la celebración, por eso se evita provocar daño físico en los contrincantes y se acompaña de ceremonias religiosas, baile y comida.

11. Matrimonio y educación.Cuando se había llegado a acuerdo por la compensación de la novia, el futuro esposo, acompañado de sus parientes más cercanos, asaltaba la casa de la novia para raptarla, originándose así, una lucha entre las familias, al término de la cual se celebraba la fiesta. Cada hombre podía tener tantas mujeres como lo permitiese su riqueza. A la muerte del padre, el hijo mayor heredaba sus esposas, con excepción de la madre. Los niños eran educados al aire libre. Se procuraba desarrollar la fuerza en los varones, a fin de que fuesen buenos guerreros. De las niñas esperaban que diesen a la luz hijos sanos y vigorosos.

13. Cosmovisión MapucheEl Wenumapu es el cielo en la mitología mapuche. En él viven los dioses. El mayor de ellos y en cierto modo el único es Ngnechen. El Minchemapu representa lo contrario: el mal, las profundidades. Es un mundo de espíritus malignos o wekufes. El poder de ellos produce las enfermedades y la muerte.

14. Cosmovisión Mapuche (machitún) Esta ceremonia es la que se realiza para la curación de las enfermedades.

15. Cosmovisión Mapuche (Nquillatún)El Nquillatún es una ceremonia en la cual se congregan varias comunidades con el objeto de obtener buenas cosechas, o bien para ahuyentar calamidades como sismos, mal tiempo, erupciones volcánicas, etc.

16. ArteLas principales formas y expresiones en las que se manifiesta el arte indígena en la actualidad son la textilería, la cerámica, cestería y orfebrería. Confección de los tejidos y la cerámica.