Los rayos gamma son una forma de radiación electromagnética de alta energía que se emite durante la desintegración nuclear. No tienen masa ni carga eléctrica, viajan a la velocidad de la luz y son muy penetrantes, aunque tienen poco poder ionizante. Se usan en radiografía industrial para detectar defectos en metales y en la industria alimentaria para preservar los alimentos mediante la esterilización con cobalto-60.

1. gamma son radiaciones electromagnéticas, ondas, que acompañan
a la emisión de partículas alfa o beta. Una radiación también puede
considerarse como una partícula de acuerdo con la Teoría de De
Broglie que afirma que toda onda lleva una partícula asociada, las
ondas luminosas llevan asociados los fotones.

2.  No tendrían masa en reposo, se mueven a la
velocidad de la luz.
 No tienen carga eléctrica, por lo que no son
desviadas por campos eléctricos ni magnéticos.
Tienen poco poder ionizante, aunque son muy
penetrantes. Los rayos gamma del Ra atraviesan
hasta 15 cm de acero.
 Son ondas como las de la luz pero más energéticas
aún que los rayos X.

3.  Los rayos gamma proceden de las materias radiactivas. Son los que tienen
frecuencias más altas (y las longitudes de onda más cortas) de todas las
ondas electromagnéticas. Son los más dañinos y, a la vez, los más
penetrantes. Se parecen a los rayos X. Tanto los rayos gamma como los
rayos X se usan para examinar trozos de acero y buscar posibles grietas
producidas por la tensión.
 El rayo gamma es una radiación electromagnética que emiten ciertos núcleos
atómicos al pasar de un estado excitado a otro que lo está menos. La
interacción de los rayos gamma con la materia se puede efectuar de tres
maneras:
 Por absorción fotoeléctrica.
 Por efecto Compton (Difusión de los rayos X por un electrón) producido por
los electrones atómicos.
 Por producción de parejas electrón y positrón (partícula de masa y carga
igual al electrón, pero de signo positivo)

4.  Los rayos gama son utilizados en los ambientes industriales para
detectar fundiciones de metales y los puntos débiles de las
estructuras soldadas. En un proceso conocido como radiografía
industrial, se bombardean secciones de estructuras con rayos gama
que pasan de forma segura a través de los metales.
 Aplicaciones en la industria alimenticia
Los rayos gama, en su forma de radionúclidos llamados cobalto 60,
son utilizados para preservar la comida de la misma forma en la que
el equipo médico es irradiado para esterilizarlo, lo que provoca la
desaparición de las bacterias. El cobalto 60 produce reducidas
cantidades de radiación gama, la cual mata bacterias, insectos y
levaduras sin causar una dosis letal apra humanos.