El consumo de sustancias psicoactivas puede conducir a problemas debido a su potencial para el abuso, la adicción, la tolerancia y la dependencia. El abuso depende de quién lo usa, qué sustancia es, cuándo y dónde se usa. Las sustancias pueden generar adicción, tolerancia y dos tipos de dependencia: física y psicológica. Interrumpir el consumo puede causar síndrome de abstinencia.