El período clásico se desarrolló entre el siglo XVIII y principios del XIX, durante la Ilustración. La música abandonó los círculos religiosos y reales para ser apreciada por la burguesía. Las formas musicales dominantes fueron la sinfonía, el concierto y la ópera. Compositores como Mozart, Beethoven y Haydn crearon obras maestras como La flauta mágica, el Concierto para piano n.o 21 y la Sinfonía n.o 101 "El reloj".