Robert Dale Owen estableció una escuela en New Harmony influenciada por las ideas de Rousseau, enseñando a los niños de la clase obrera lectura, escritura y aritmética de forma práctica y a través del juego, sin el uso de premios ni castigos. La escuela se basaba en tres asignaturas básicas y una metodología que incluía conferencias, lecciones cortas y una importancia en la geografía.