Breve descripción del contexto social y cultural de los Estados Unidos al momento de la aparición del Rock and Roll.

1. SURGIMIENTO DEL ROCK AND ROLL
USA - AÑOS 1950 - ANTECEDENTES y CONTEXTO
POSGUERRA
Se llama “postguerra o posguerra” (después de la guerra) al periodo que transcurre tras un conflicto
armado lo suficientemente intenso como para desencadenar una situación de crisis. Los problemas
sociales abarcan todos los ámbitos de un pueblo (familiar, demográfico, económico, cultural).
Dependiendo de los recursos económicos, cada país tardará más o menos tiempo en recuperarse
de una situación de guerra. Generalmente los vencedores se recuperan más rápidamente.
Los Estados Unidos no sufrieron la segunda guerra mundial en su territorio, pero resultaron
vencedores. En 1945, luego de finalizada, se transformaron en una superpotencia “líder del mundo
libre” y expandieron por gran parte del mundo sus principios. Como país triunfador se convirtió en
policía y juez de la situación mundial, con el viento a favor del liberalismo económico democrático.
Así fue difundiendo sus ideales de universalidad, igualdad y reinado del derecho, imponiendo su
influencia sobre gran parte del planeta en las décadas siguientes, incluyendo América Latina.
La bonanza económica de la postguerra permitió que la renta del ciudadano norteamericano fuera
el doble que la de un europeo. Se produjo un incremento en la producción y el empleo, ya que la
industria de la guerra fue sustituida por artículos de consumo directo, que la población reclamaba
de acuerdo al incremento de sus posibilidades económicas.

2. Así se hizo prácticamente mundial el concepto de “Sueño Americano” o “American Way of Life”, el
estilo de vida norteamericano que se caracteriza por el individualismo, el nacionalismo y los valores
de los hombres blancos protestantes (llamados W.A.S.P.), que lamentablemente suelen redundar
en codicia, egoísmo, explotación, racismo y desigualdad. Las siguientes imágenes son de los 50’.
PUBLICIDAD y CONSUMISMO
Esta es la “sociedad de consumo”, pero cuando el consumo es desmedido se vuelve consumismo,
es decir la tendencia a adquirir, gastar o consumir bienes que no siempre son necesarios. Comprar
por comprar, gastar porque sí, acumular cosas inútiles y desechar bienes que aún funcionan son
formas de explicar el consumismo. Muchas veces la gente se endeuda para mantener un status o
competir con el vecino, esto vuelve un problema y puede llegar a ser incluso una enfermedad.

3. La publicidad y el marketing juegan su rol y nos hacen confundir “necesidad” con “deseo”. Porque
es un buen negocio para las empresas vendernos cosas, haciéndonos creer que las necesitamos
cuando esto no es verdad. Todos conocemos gente que piensa que “debe comprarse” el último
modelo de celular, la TV más grande, los últimos championes, etc. Creen que tener esos objetos le
harán personas más felices, cosa que tampoco es cierta. El dinero no lo compra todo.
Pero una sociedad capitalista basada en esta lógica, entiende que la calidad de vida de las personas
se da por la capacidad de satisfacer necesidades a través del consumo de productos o servicios. Las
desigualdades que provienen de este modelo son trágicas: una persona es más valiosa porque tiene
más dinero y puede consumir más. Por otro lado, la mayoría de las personas son consideradas
pobres porque no pueden comprar cosas y quedan marginadas de la sociedad. Un ser humano no
vale entonces por lo que es realmente, sino por su capacidad de comprar. Más que un ciudadano,
es un cliente. Más que un ser humano con sus derechos, es un consumidor.
Desde ese punto de vista, si las personas no tienen “necesidades”, entonces hay que inventarlas
para que “deseen” comprar cosas nuevas todo el tiempo. Si bien hay acuerdo en que el consumo
lleva al crecimiento económico, es más discutible el hecho de poseer objetos como una manera de
encontrar sentido, pertenencia, diferenciación y felicidad en la vida.
¿QUÉ TIENE QUE VER ESTO CON EL ROCK AND ROLL?
En esta época, en este lugar, en este contexto: los Estados Unidos de la postguerra, que surge una
nueva música. Primero será resistida y luego aprovechada por los medios de comunicación, que
funcionaban bajo esa lógica de mercado. Porque el entretenimiento y la música particularmente,
también se vende y se compra. La gente compraba discos, entradas, escuchaba radio y salía a bailar.

4. Se habla a veces de una ”industria del entretenimiento” (en inglés “show business”) como el
conjunto de empresas e instituciones cuya función es la producción y distribución de cultura con
fines económicos y lucrativos. Entre otros: las radios, los canales de TV, los sellos discográficos, la
prensa especializada, blogs, sitios de internet, editoriales, plataformas como Netflix, Youtube o
Spotify, salas de espectáculos, cines, teatros y por supuesto los artistas, son parte de esta industria.
Hasta la década de 1950, la música que podemos llamar “comercial”, la que vendía muchos discos
en los Estados Unidos, la que aparecía en las películas de cine y en la televisión, era llamada
MAINSTREAM POP, algo así como la corriente principal y popular.
Pero también había una música “folclórica rural” llamada COUNTRY & WESTERN y una música
urbana hecha por músicos afrodescendientes para audiencias principalmente de la comunidad afro
americana, llamada RHYTHM & BLUES.
Aquí es donde viene a aparecer una música nueva, un nuevo y contagioso ritmo, que con el tiempo
se llamaría ROCK AND ROLL y que supone una mezcla de estas tres cosas (Pop comercial, Country y
R&B), sumamente rítmica, juvenil, fresca, divertida, desafiante, bailable, provocadora y rebelde.
PRIMERAS APROXIMACIONES AL ROCK AND ROLL ANTES DE 1950
Antes de 1950, antes de las guitarras eléctricas de Chuck Berry, los alaridos de Little Richard o los
movimientos de Elvis Presley. Antes de Alan Freed y su programa de radio. Antes de que alguien le
llamara a esto como "rock and roll". Antes de todo esto, muchos músicos provenientes del country,
el blues, el western o el jazz, ya hacían esta maravillosa música, que si la escuchamos con atención
no es todavía ROCK AND ROLL, pero lo va anticipando.
Compartimos esta lista con algunos de esos artistas, que comienza en la década de 1920 y llega
hasta al año 1950: https://youtube.com/playlist?list=PLxxkcg23SpjUpxxtWzojCrN4WltJ6pFKT
Roberto García, 2021