Salud aquí y ahora fue el priemr tema del encuentro nacioanl de pastoral de la salud en Catemaco, Ver.

1. SALUD, AQUÍ Y AHORA
Se pretende hacer una presentación de algunos indicadores
socioeconómicos que afectan directamente o influyen en la salud de las personas
y de los pueblos. Por otro lado, presentar algunos signos esperanzadores en este
campo de la pastoral de la Iglesia.
Recientes documentos de la Iglesia y algunas investigaciones nos pueden
ayudar para realizar este análisis. Los documentos conclusivos de las diferentes
Conferencias del Episcopado Latinoamericano y de El Caribe y la Guía
para la Pastoral del la Salud en América Latina y el Caribe1, nos sirven de
base para este ejercicio.
“Como discípulos de Jesucristo nos sentimos interpelados a discernir los signos
de los tiempos, a la luz del Espíritu Santo, para ponernos al servicio del Reino,
anunciado por Jesús, que vino para que todos tengan vida y para que la
tengan en plenitud” (Jn 10, 10)2.
Compartimos con nuestros pastores la responsabilidad en el
cumplimiento de la Misión:
“La Iglesia debe cumplir su misión siguiendo los pasos de Jesús y adoptando
sus actitudes (cf. Mt 9, 35-36). Él, siendo el Señor, se hizo servidor y
obediente hasta la muerte de cruz (cf. Fil 2, 8); siendo rico, eligió ser pobre
por nosotros (cf. 2 Cor 8, 9), enseñándonos el itinerario de nuestra vocación
de discípulos y misioneros… En el rostro de Jesucristo, muerto y resucitado,
maltratado por nuestros pecados y glorificado por el Padre, en ese rostro
doliente y glorioso, podemos ver, con la mirada de la fe el rostro humillado de 1
tantos hombres y mujeres de nuestros pueblos y al mismo tiempo su vocación
a la libertad de los hijos de Dios, a la plena realización de su dignidad personal
y a la fraternidad entre todos. La Iglesia está al servicio de todos los seres
humanos, hijos e hijas de Dios”3.
La realidad que vivimos nos interpela. Vivimos una realidad marcada por
grandes cambios que afecta profundamente la vida. Los fenómenos sociales que
vivimos tienen como característica, que son de alcance global. Es el fenómeno
de la globalización que afecta a toda la vida y a todos. Esto tiene qué ver con el
desarrollo de la ciencia y la tecnología, con la capacidad de crear una red de
comunicaciones de alcance mundial que afecta a la cultura, la economía, la
política, la educación, la religión, etc.
Que es la Globalización. De entrada no hay que satanizarla, sigamos la
reflexión de su Santidad Benedicto XVI4:
“…se entiende como un proceso socioeconómico, pero no es ésta su
única dimensión. Tras este proceso más visible hay realmente una humanidad
cada vez más interrelacionada; hay personas y pueblos para los que el proceso
debe ser de utilidad y desarrollo, gracias a que tanto los individuos como la
colectividad asumen sus respectivas responsabilidades. La superación de las
1
Consejo Episcopal Latinoamericano. Departamento Justicia y Solidaridad. “Discípulos Misioneros en el mundo de la
Salud”. Guía para la Pastoral de la Salud en América Latina y el Caribe. CELAM: Bogotá, 2010
2
V Conferencia del Episcopado Latinoamericano y del Caribe. “Documento conclusivo Aparecida”. CELAM: Bogotá, 2007.
N° 33
3
Ibid, n° 31-32
4
Cfr. Benedicto XVI, “Caritas in Veritate”. N° 42.

2. fronteras no es sólo un hecho material, sino también cultural, en sus causas y
en sus efectos. Cuando se entiende la globalización de manera determinista, se
pierden los criterios para valorarla y orientarla. Es una realidad humana y
puede ser fruto de diversas corrientes culturales que han de ser sometidas a
un discernimiento. La verdad de la globalización como proceso y su criterio
ético fundamental vienen dados por la unidad de la familia humana y su
crecimiento en el bien. Por tanto, hay que esforzarse incesantemente para
favorecer una orientación cultural personalista y comunitaria, abierta a la
trascendencia, del proceso de integración planetaria”.
“La globalización no es…ni buena ni mala. Será lo que la gente
haga de ella. Debemos ser sus protagonistas, no las víctimas, procediendo
razonablemente, guiados por la caridad y la verdad. Oponerse ciegamente a la
globalización sería una actitud errónea, preconcebida, que acabaría por ignorar
un proceso que tiene también aspectos positivos, con el riesgo de perder una
gran ocasión para aprovechar las múltiples oportunidades de desarrollo que
ofrece.
El proceso de globalización, adecuadamente entendido y gestionado,
ofrece la posibilidad de una gran redistribución de la riqueza a escala
planetaria como nunca se ha visto antes; pero, si se gestiona mal, puede
incrementar la pobreza y la desigualdad, contagiando además con una crisis a
todo el mundo. Es necesario corregir las disfunciones, a veces graves, que
causan nuevas divisiones entre los pueblos y en su interior, de modo que la
redistribución de la riqueza no comporte una redistribución de la pobreza, e
incluso la acentúe, como podría hacernos temer también una mala gestión de
la situación actual… La globalización es un fenómeno multidimensional y
polivalente, que exige ser comprendido en la diversidad y en la unidad de
todas sus dimensiones, incluida la teológica. Esto consentirá vivir y orientar la 2
globalización de la humanidad en términos de relacionalidad, comunión y
participación”5.
1.- Aspecto económico
El Documento de Santo Domingo y las anteriores Conferencias del CELAM,
expresaban la preocupación y angustia de la Iglesia por:
“El creciente empobrecimiento en el que están sumidos millones de
hermanos nuestros hasta llegar a intolerables extremos de miseria es el más
devastador y humillante flagelo que vive América Latina y el Caribe… hoy
volvemos a hacerlo con preocupación y angustia. Las estadísticas muestran
con elocuencia que en la última década las situaciones de pobreza han
crecido tanto en números absolutos como en relativos. A nosotros los
pastores nos conmueve hasta las entrañas el ver continuamente la multitud
de hombres y mujeres, niños y jóvenes y ancianos que sufren el insoportable
peso de la miseria así como diversas formas de exclusión social, étnica y
cultural; son personas humanas concretas e irrepetibles, que ven sus
horizontes cada vez más cerrados y su dignidad desconocida”6.
Los datos de la pobreza en el continente Latinoamericano son
alarmantes: En el 2007 la población era de 565 millones de habitantes, de éstos,
casi 209 millones vivían en la pobreza. En El 2010 la población era de: más de
5
Ibid
6
IV Conferencia del Episcopado Latinoamericano. “Documento de Santo Domingo”, CELAM: n° 178-180

3. 595 millones, de ellos 180 millones son pobres, el 32,1%, y 72 millones, el
12,9% viven en la indigencia. En algunos países disminuyó la pobreza, pero en
otros aumentó. En México la pobreza subió del total de población a un 31,7% de
pobres en 2006 y 34,8% en 2008. En 2010, con una población total de más de
110 millones el número de personas en situación de pobreza es de 52 millones, el
46.2% de la población. La pobreza extrema es de 11.7 millones de personas7.
La brecha entre ricos y pobres se hace cada vez mayor. La pobreza se
ha incrementado por efecto de las políticas neoliberales aplicadas a casi todos
los países latinoamericanos, con el objetivo de propiciar su inserción en la
globalización, ahí solo unos cuantos dirigen el mundo de la economía.
En las décadas de los 80as y 90as se verificaron desequilibrios macro-
económicos, en lo fiscal y en el sector externo.
“Los años ochenta se han caracterizado por el flagelo de la inflación
aumentado por el déficit fiscal, el peso de la deuda externa y el desorden
monetario, la destrucción de las economías estatales por la pérdida de recursos
fiscales, la inflación y la corrupción, la caída de las inversiones tanto nacionales
como extranjeras… afectando muy desfavorablemente a la economía de
nuestros países. Esta situación persiste y tiende a agravarse”8.
Hoy en día, cerca de 200 millones de personas carecen de acceso regular y
oportuno a los servicios de salud por localización geográfica, barreras económicas
o ausencia de centros asistenciales cercanos. 53 millones no tiene sistemas de
agua potable, 127 millones carecen de sistemas de saneamiento básico; 100 3
millones no acceden a sistemas de recolección de basura. En México9 en el 2008:
el 88.5% de la población contaba con sistema de agua potable; el 87.8% contaba
con un sistema sanitario exclusivo; el 96.4% contaba con energía eléctrica que
facilita mejores servicios.
En estos años el ajuste de modelo neoliberal se ha descuidado
enormemente el gasto social, especialmente en las áreas de educación, la salud y
la seguridad social, al preferir el pago de la deuda externa. Esto ha llevado a una
situación de mayor pobreza y desaliento a las poblaciones de América Latina y el
Caribe, con una repercusión negativa en el desarrollo de las comunidades
Los desafíos10 en este campo son muchos. Uno principal es orientar el
desarrollo humano en la perspectiva del desarrollo integral que incorpore la
centralidad de la persona humana y el medio ambiente y la profundización de la
democracia no solo como método de gobierno sino también como forma
sustancial de vida.
2.- Aspecto demográfico
El escenario del mundo se caracteriza por considerables cambios: por vez
primera en la historia nos encontramos frente a modificaciones extraordinarias de
7
Comisión Económica para América Latina. CEPAL.
8
Santo Domingo 198.
9
Secretaría de Salud. Indicadores básicos 2008.
10
Ibid 194-194.

4. la población en el mundo, con también grandes consecuencias. Es un escenario
que inició en el curso del siglo XX11:
a).- Una población mundial en crecimiento numéricamente.
b).- Disminución numérica de la población en muchos países desarrollados
(aunque con inmigración).
c).- Disminución de la fecundidad y en muchos países muy baja.
d).- Disminución de la mortalidad incluso en edades adelantadas, y como
consecuencia, aumento de longevidad.
e).- Fuerte aumento de la población de la población en edad laboral en los
países menos desarrollados.
f).- Aumento de grupos de edad en los países menos desarrollados,
población en proceso de envejecimiento, reducción de los grupos de niños y
jóvenes.
g).- Frecuente y prolongada coexistencia de 3-4 generaciones.
h).- Población más urbanizada. Megalópolis en el sur. Zonas urbanas muy
grandes en el norte.
i).- Incremento de las migraciones. Gran diversidad étnica.
Sobre el aumento de la población en el mundo dice el Papa Benedicto XVI:
“No es correcto considerar el aumento de población como la primera causa del
subdesarrollo, incluso desde el punto de vista económico: baste pensar, por un
lado, en la notable disminución de la mortalidad infantil y al aumento de la
edad media que se produce en los países económicamente desarrollados y, por
otra, en los signos de crisis que se perciben en la sociedades en las que se
constata una preocupante disminución de la natalidad”12. 4
En nuestro continente Latinoamericano y El Caribe, se está verificando una
inversión de la pirámide demográfica, como consecuencia de la reducción de
la tasa de natalidad, de la mortalidad infantil y el aumento de la expectativa de
vida, con un envejecimiento de la población. Se constatan grandes movimientos
migracionales entre los países y los desplazamientos internos forzados de la
población, por la violencia y la búsqueda de mejores condiciones de vida que ha
generado un urbanismo traumático con las consecuencias graves para la salud de
la población.
Es necesario reflexionar y denunciar el concepto de explosión demográfica
planteado por el primer mundo, como causa única de la pobreza, no considerando
a ésta como un fruto de la injusticia, de la corrupción y de la mala distribución de
recursos.
Teoría de la Transición Demográfica: es una teoría demográfica que
pretendía explicar, inicialmente, la relación entre los cambios demográficos y los
cambios socioeconómicos que se produjeron en el siglo XVIII en los países
desarrollados de Europa y por tanto la relación entre población, desarrollo y
crecimiento demográfico. La transición demográfica explicaría el paso de un
11
Petrini, Massimo. Revista Dolentium Hominum. “El mundo venidero: perspectivas demográficas y necesidades de
salud”, No. 76, 2011, pp. 70-76
12
Benedicto XVI, Caritas in Veritate, No. 44

5. régimen demográfico preindustrial, presidido por altas tasas de mortalidad y
natalidad a otro industrial con un fuerte incremento de la población y
posteriormente postindustrial, con tasas muy bajas de mortalidad y natalidad.
Aunque en principio quería dar cuenta, básicamente, de los cambios demográficos
provocados por la revolución industrial su utilización, aunque con críticas y
limitaciones, está en muchos sentidos vigente, ya que puede decirse que ha
constituido un paradigma en la demografía de buena parte del siglo XX.
Fases de la Teoría de la Transición Demográfica13:
Fase 1: Antiguo régimen demográfico. En el primer estadio (típico de las
sociedades preindustriales) las tasas de natalidad y de mortalidad son muy altas,
por lo cual el crecimiento natural o vegetativo de la población es muy lento. Es el
que ha caracterizado la historia de la humanidad desde sus orígenes hasta el siglo
XVIII
Fase 2: Comienzo de la transición. Es propio de países en vías de
desarrollo. Los índices de mortalidad bajan de forma repentina gracias a las
mejoras en las técnicas agrícolas, las mejoras tecnológicas, los avances en
medicina y alfabetización. Estos cambios contribuyen decisivamente a alargar la
esperanza de vida de las personas y a reducir la mortalidad. Las tasas de
natalidad se mantienen muy altas (puede incluso elevarse si las mejoras
económicas incentivan una disminución de la edad del matrimonio), razón por la
cual se produce un desequilibrio que se traduce en un incremento muy
importante de la población. La tasa de mortalidad desciende, la tasa de natalidad
se mantiene elevada; como consecuencia, el crecimiento vegetativo es cada vez 5
mayor.
Fase 3: Final de la transición. Los índices de natalidad inician un importante
descenso motivado por: el acceso a la contracepción, la incorporación de la mujer
a la educación y al mercado laboral, el acceso al estado del bienestar, el proceso
de urbanización, la sustitución de la agricultura de subsistencia por la agricultura
de mercado, junto con otros cambios sociales. La tasa de mortalidad continúa la
tendencia bajista iniciada ya en el estadio 2 y, por esta razón, el crecimiento
demográfico en esta tercera fase continúa siendo relativamente alto. La tasa de
natalidad desciende, la tasa de mortalidad ya ha alcanzado cifras bajas, con lo
que el crecimiento vegetativo se ralentiza.
Fase 4: Régimen demográfico moderno. Este último estadio es típico de las
sociedades postindustriales y se caracteriza porque la tasa de mortalidad "toca
fondo" y la de natalidad se iguala prácticamente con ella; consiguientemente, con
ambas tasas en cifras similares, por muy bajas, el crecimiento natural de la
población se hace muy bajo o prácticamente.
Fase 5 o fase de crecimiento cero. La tasa de natalidad se mantiene baja,
mientras que la mortalidad aumenta ligeramente debido al envejecimiento de la
población. En esas circunstancias el crecimiento natural puede llegar a ser
negativo, como ha ocurrido en los países de Europa Central. La expresión
13
Beltrao, Pedro C. Demografía. Roma, 1985.

6. crecimiento cero había sido una denominación propuesta por las previsiones
neomalthusianas del Club de Roma de 1970.
Es un hecho que los indicadores de fertilidad y natalidad han bajado en
América Latina y el Caribe, pero no han mejorado los indicadores de calidad de
vida; al contrario, se nota un aumento de la pobreza generadora cada vez más de
enfermedades y muerte. El Perfil de la Población en México14:
Población: 114.975.406 (Julio 2011 est.)
Distribución por edad:
- 0-14 años: 28,2% (hombres 16.395.974/mujeres 15.714.182);
- 15-64 años: 65,2% (hombres 35.842.495/mujeres 38.309.528);
- 65 años y más: 6,6% (hombres 3.348.495/mujeres 4.113.552)
Tasa de crecimiento: 1,086% (2011 est.)
Tasa de natalidad: 18,87 nacimientos/1.000 habitantes (2011 est.)
Tasa de mortalidad: 4,9 muertes/1.000 habitantes (July 2011 est.)
Tasa de migración neta: -3,11 migrante(s)/1.000 habitantes (2011 est.)
Distribución por sexo:
- al nacer: 1,05 hombre(s)/mujer
- Menores de 15 años: 1,04 hombre(s)/mujer
- 15-64 años: 0,94 hombre(s)/mujer
- 65 años y más: 0,81 hombre(s)/mujer
Población total: 0,96 hombre(s)/mujer (2011 est.)
Tasa de mortalidad infantil total: 16,77 muertes/1.000 nacimientos 6
- hombres: 18,58 muertes/1.000 nacimientos
- mujeres: 14,86 muertes/1.000 nacimientos (2011 est.)
Expectativa de vida al nacer
- población total: 76,66 años
- hombres: 73,84 años
- mujeres: 79,63 años (2011 est.)
Tasa de fertilidad: 2,27 infantes nacidos/mujer (2011 est.)
VIH/SIDA-tasa de incidencia en la población adulta: 0,3% (2009 est.)
VIH/SIDA-habitantes infectados con VIH/SIDA: 220.000 (2009 est.)
VIH/SIDA–muertes NA
Tasa de mortalidad materna: 85 muertes/100.000 niños nacidos vivos.
Tasa de alfabetización: personas de 15 años o más que saben leer y
escribir.
- población total: 86,1%
- hombres: 86,9% -
- mujeres: 85,3% (2005 Census)
Gasto en salud
13,8% del PIB (2009)
Densidad de médicos
14
Index Mundi. http://www.indexmundi.com.

7. 2,893 médicos / 1,000 habitantes (2004)
Camas de hospital por habitante
1,6 camas / 1,000 habitantes (2008)
Obesidad - tasa de prevalencia en adultos
23,6% (2000)
3.- Aspecto social
La Iglesia menciona en los Documentos de Puebla, Santo Domingo, y
aparecida, los rostros sufrientes de Cristo en América Latina y el Caribe. Se
Lee en Aparecida:
“Están las comunidades indígenas y afro descendientes, que en muchas
ocasiones no son tratadas con dignidad e igualdad de condiciones; muchas
mujeres que son excluidas, en razón de su sexo, raza o situación
socioeconómica; jóvenes que reciben una educación de baja calidad y no
tienen oportunidades de progresar en sus estudios ni de entrar en el mercado
del trabajo para desarrollarse y constituir una familia; muchos pobres,
desempleados, migrantes, desplazados, campesinos sin tierra, quienes buscan
sobrevivir en la economía informal; niños y niñas sometidos a la prostitución
infantil, ligada muchas veces al turismo sexual; también los niños víctimas del
aborto. Millones de personas y familias viven en la miseria e incluso pasan
hambre. Nos preocupan también quienes dependen de las drogas, las personas
con capacidades diferentes, los portadores y víctima de enfermedades graves
como la malaria, la tuberculosis y VIH-SIDA, que sufren de soledad y se ven 7
excluidos de la convivencia familiar y social. No olvidamos tampoco a los
secuestrados y a los que son víctimas de la violencia, del terrorismo, de
conflictos armados y de la inseguridad ciudadana. También los ancianos, que
además de sentirse excluidos del sistema productivo, se ven muchas veces
rechazados por su familia como personas incómodas e inútiles. Nos duele, en
fin, la situación inhumana en que vive la gran mayoría de los presos, que
también necesitan de nuestra presencia solidaria y de nuestra ayuda fraterna.
Una globalización sin solidaridad afecta negativamente a los sectores más
pobres”15.
Es motivo de preocupación la falta de atención integral y la situación de
abandono en la que viven los ancianos, los enfermos mentales, los enfermos en
fase terminal y las personas con capacidades diferentes.
Aparecida hace un llamado especial sobre cinco situaciones: personas
que viven en la calle, migrantes, enfermos, adictos dependientes de drogas,
detenidos en cárceles.
Otras realidades como el excesivo costo y la falta de control en los precios
y calidad de los medicamentos, el tráfico de órganos, la esterilización de las
fuentes de la vida, el elevadísimo número de abortos, la proliferación de
proyectos y leyes que despenalizan su práctica, el tráfico de personas
especialmente de niños y de mujeres…. Exigen una respuesta16.
15
Aparecida 65
16
Aparecida 407-430

8. Asimismo nos preocupan los avances de la tecnología medico-científica
de los cuales se benefician solamente un sector privilegiado de la población y en
muchas ocasiones intervienen en la vida humana sin ningún valor ético o bioético.
Por otro lado, los países de América Latina y el Caribe han tenido que
atender en forma simultánea los problemas de salud que tienen su origen en la
pobreza, el subdesarrollo y las enfermedades características de los países
desarrollados, como las enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión,
tabaquismo, cáncer) y enfermedades degenerativas (Alzheimer y Parkinson), y
las generadas por causas externas (violencia familiar y urbana, accidentes de
tránsito y laborales…)
La descomposición social, la situación de violencia e inseguridad han
incrementado en forma alarmante los homicidios, suicidios y muertes violentas
especialmente en algunos países.
A esto se suman los problemas de salud mental, como la depresión y la
ansiedad, que son favorecidos por el deterioro del medio ambiente, las
condiciones de vida y por el incremento de la violencia, entre otros.
Es importante señalar nuevos enfoques en los factores que causan
enfermedad y muerte.
Sabemos que sobre la longevidad los hábitos de vida tienen una incidencia
8
del 53%; el medio ambiente y su influencia sobre las personas el 20%; la
genética del 17%, y el sistema de salud, que ha sido la principal preocupación
apenas el 10%.
Según los datos de la Organización Panamericana de la Salud (OPS),
ocurren en la Región de las Américas aproximadamente 700,000 muertes anuales
por causas evitables con los conocimientos y recursos existentes. Entre éstas, las
infecciones diarreicas son responsables de una alta proporción en los niños.
Se estima que cuarenta millones de latinoamericanos viven el zona de
riesgo moderado y alto de transmisión de la malaria y más de un millón de
personas, en su mayoría niños menores de cinco años, mueren cada año
infectados por la malaria.
En los últimos años aumentaron los casos de dengue, 430,000 en el 2005,
reflejando un descuido grave en la población y en las autoridades de salud.
Igualmente la tuberculosis afecta a más de 350,000 personas y cada año
mata 50,000. Esta situación se ve agravada por la coinfección de la tuberculosis y
el VIH/Sida y por la resistencia de la tuberculosis a tratamientos conjugados, lo
que dificulta las tentativas de controlar la enfermedad en toda la región.
Las enfermedades llamadas tropicales17 están directamente vinculadas
17
Las enfermedades tropicales son enfermedades infecciosas que son prevalentes en regiones tropicales y subtropicales.
Las enfermedades son menos prevalentes en climas templados, debido en parte a la ocurrencia de una estación fría que

9. a la pobreza, la desnutrición, falta de educación y el desempleo.
En casi todos los países de América Latina y el Caribe, se observa un
proceso de transición epidemiológica en que las enfermedades crónico
degenerativas sustituirán las enfermedades de transmisión infecto-contagiosas
como principales causas de morbimortalidad.
Tanto las enfermedades del aparato circulatorio como el cáncer,
enfermedades respiratorias crónicas y la diabetes, se convierten en las
principales causas de muerte, junto con las causas externas como los accidentes,
los homicidios y otras formas de violencia.
El cólera se diseminó en estos últimos decenios, poniendo en evidencia el
atraso e inadecuación de la infraestructura de salud y de los servicios de agua
potable y de saneamiento básico que sufre la población, sobre todo la más pobre.
Los casos de malaria sobrepasan el millón por año, la tuberculosis pulmonar, la
leishmaniasis18, así como el dengue y enfermedades de transmisión sexual,
siguen cobrando víctimas.
Se ha realizado con éxito campañas para erradicar la poliomielitis, el
tétano, la difteria y la tosferina en los menores de cinco años; sin embargo,
aún persisten brotes de epidemias de sarampión y tétano neonatal.
Lamentablemente se constata una disminución grave en la cobertura de
vacunación en la población infantil, con los consecuentes brotes de
9
enfermedades contagiosas prevenibles.
La desnutrición es un problema de salud que afecta por lo menos al 10%
de la población de la región; 52 millones de personas en el 2003, y cerca de 7
millones de menores de cinco años. En algunos países la situación es aún más
delicada teniendo en cuenta que las tasas de desnutrición representan hasta el
28%. Aunque haya disminuido la mortalidad infantil global, la tasa de
morbimortalidad perinatal es aún motivo de preocupación.
VIH/Sida, un gran reto de salud pública.
Un análisis de la morbilidad en las Américas en el 2006 indica que las
controla la población de insectos al forzarlos a hibernar. Insectos tales como los mosquitos y las moscas son de lejos los
portadores de enfermedades o "vectores" más comunes. Estos insectos pueden transportar un parásito, una bacteria o un
virus que es infecciosa para los seres humanos y los animales. Frecuentemente, la enfermedad es transmitida por la
picadura de un insecto que ocasiona la transmisión del agente infeccioso por medio de intercambio subcutáneo de sangre.
18
La leishmaniasis es una enfermedad zoonótica causada por un protozoo del género Leishmania y transmitido por la
picadura de moscas del género Phlebotomus. Las manifestaciones clínicas de la enfermedad van, desde úlceras cutáneas
que cicatrizan espontáneamente, hasta formas fatales en las cuales se presenta inflamación severa del hígado y del bazo.
La enfermedad, por su naturaleza zoonótica, afecta tanto a perros como humanos. Sin embargo, animales silvestres como
liebres, zarigüeyas, cuatíes y jurumíes entre otros, son portadores asintomáticos del parásito, por lo que se les considera
como animales reservorios. El agente se transmite al humano y a los animales a través de la picadura de hembras de los
jejenes, un grupo de insectos chupadores de sangre y diferentes de los mosquitos, pertenecientes a los géneros
Phlebotomus del viejo mundo y Lutzomyia del nuevo mundo, de la familia Psychodidae. En Colombia, en ciertas regiones,
este tipo de insectos es mejor conocido como palomilla. En las zonas tropicales de Ecuador se lo conoce como "arenillas".

10. principales causas de muerte que tienen mayor efecto en cuanto a los años de
vida perdidos en los hombre son la diabetes, el VIH/Sida y los homicidios.
Según estimativos de OMS y ONUSIDS, al final del 2005 había
aproximadamente 3,230,000 personas con VIH/Sida en las Américas, de las
cuales 1,940,000 estaban en América Latina y el Caribe. Solo en el año 2005
fueron diagnosticados 200,000 nuevos casos, correspondiendo 30, 690 a menores
de 15 años de edad. Se estima que estos números están muy por debajo de la
realidad, pues se observa un abajo registro y una demora en el proceso de
notificación de la enfermedad. En el 2005 el 30% de adultos de VIH/Sida en las
Américas eran mujeres, 25% en América del Norte, 31% en América Latina y el
51% en el Caribe.
Los casos notificados están aumentando especialmente en las mujeres. Se
estima que 104,000 personas mueren anualmente por infecciones del VIH/Sida
en las Américas, lo que significa que diariamente mueren 211 personas en
América Latina.
“Consideramos de gran prioridad fomentar una pastoral con personas que
viven con el VIH Sida, en su amplio contexto y en sus significaciones
pastorales: que promueva el acompañamiento comprensivo, misericordioso y
la defensa de los derechos de las personas infectadas; que implemente la
información, promueva la educación y la prevención, con criterios éticos,
principalmente entre las nuevas generaciones para que despierte la conciencia
de todos a contener esta pandemia. Desde esta V Conferencia pedimos a los
gobiernos el acceso gratuito y universal de los medicamentos para el Sida y las
dosis oportunas”19 10
En México20, Al 30 de septiembre de 2011 se habían diagnosticado y
registrado 151,614 casos acumulados de SIDA, de los cuales 123,706 (82%) eran
hombres y 26,900 (18%) mujeres); y se habían registrado 36,714 casos
acumulados de VIH, de los cuales 26,697 (72.8%) eran hombres y 10,017
(27.2%) mujeres.
4.- Aspecto ecológico
Las amenazas al medio ambiente son hoy numerosas: la deforestación, la
contaminación del agua y del aire, la erosión del suelo, la desertización, las lluvias
ácidas, la afectación de la capa de ozono y el calentamiento global.
Según OMS 2004, de las 102 principales enfermedades eran en parte
causadas por la exposición a riesgos ambientales ya que los factores ambientales
contribuyeron cerca de un 25% de los años de vida perdidos en función de la
incapacidad y 25% de las muertes estaban relacionadas21.
19
Aparecida 84, 421
20
Centro Nacional para la Prevención y el Control del VIH Sida
21
Organización Panamericana de la Salud OMS

11. “La paz mundial está amenazada no solo por la carrera armamentista,
por los conflictos regionales y las injusticias existentes en pueblos y naciones,
sino también por la falta de respeto con la naturaleza, por la explotación
desordenada de sus recursos y el progresivo deterioro de la calidad de vida”22.
Los desastres naturales siguen afectando a varios países de América
Latina y el Caribe, siendo denominador común la ausencia de una cultura de la
prevención de los impactos y de la acción sistematizada para la atención de las
poblaciones afectadas por éstos.
“La naturaleza ha sido y continúa siendo agredida. La tierra fue
depredada. Las aguas están siendo tratadas como si fueran una mercancía
negociable, además de haber sido transformadas en un bien disputado por las
grandes potencias. Un ejemplo muy importante en esta situación es la
Amazonía”23.
Cada vez más, la humanidad tiene conciencia de que ya no puede seguir
abusando de los bienes de la tierra como en el pasado; es necesario crear un
sistema de gestión de los recursos mejor coordinado a escala internacional,
adoptando iniciativas éticas y eficaces a corto y largo plazo.
“La mejor forma de respetar la naturaleza es promover una ecología
humana abierta a la trascendencia”24.
“Hay que tomar conciencia de los efectos devastadores de una
industrialización descontrolada y de una urbanización que va tomando
proporciones alarmantes. El agotamiento de los recursos naturales y la 11
contaminación del ambiente constituirán un problema dramático”25
El 77% de la población (473 millones) viven en la ciudad y la tendencia
actual es progresiva.
El compromiso del creyente con el medio ambiente nace directamente de su
fe en Dios creador. La tierra no es una reserva a la que hay que explotar de
manera limitada; la persona puede servirse de ella pero le debe respeto, cuidado
y admiración ya que es colaboradora y artífice, no dueña absoluta de sí misma ni
de las cosas.
“Por ese motivo, es indispensable que la humanidad renueve y refuerce
esa alianza entre ser humano y medio ambiente que ha de ser reflejo del amor
creador de Dios, del cual procedemos y hacia el cual caminamos”26.
22
Jornada Mundial de la Paz 1990.
23
Aparecida 84.
24
Aparecida 126. La ecología es el estudio de la Naturaleza, es el estudio de la estructura y funcionamiento de los
ecosistemas que conforman la Naturaleza. La ecología humana estudia al hombre y su ambiente en interrelación. Estudia
al hombre como ser biológico-cultural y como parte integrante de la Naturaleza. Para poder vivir, el hombre está
naturalmente inserto, como los demás seres vivos, en un ecosistema.
25
Puebla 496.
26
Mensaje para la Jornada Mundial de la Paz 2010.

12. 5.- Los servicios de salud
Constatamos el deterioro, la ineficiencia y la inequidad en la prestación de
los servicios de salud en todos los niveles como consecuencia de limitaciones en
la asignación de recursos económicos, humanos y materiales o el manejo
inadecuado de los mismos. También la falta de continuidad en la implementación
de estrategias que requieren de un mediano plazo para conseguir objetivos,
conlleva resultados inapropiados.
Se constata también un deterioro en la mística, vocación y ética de los
trabajadores de la salud, ocasionada por la deficiencia en a formación integral,
por las malas condiciones de trabajo y la sobrecarga laboral, situación presente
también en algunas instituciones católicas.
A estos problemas se suman unas políticas de salud que priorizan la
rentabilidad y el lucro en detrimento de los servicios asistenciales, del acceso a
los mismos así como de las condiciones laborales de los trabajadores. Nos
preocupa la tendencia del Estado a privatizar los servicios, desentendiéndose aún
más de los más pobres.
En estos últimos años Ministerios de la Salud, la OPS y las Organizaciones
no Gubernamentales (ONGs) han reconocido la importancia de trabajar en la
promoción y la educación de la salud.
Entendemos por promoción y educación en la salud, el proceso por el cual
12
se facilita a las personas y a los pueblos los medios para que puedan conocer y
prevenir las enfermedades y cuidar su propia salud.
Existe una tendencia a reducir los problemas de salud más complicados a
comportamiento personal, especialmente en lo que se refiere a los hábitos que
implican riesgos como el beber y el fumar, la alimentación inadecuada y el
sedentarismo. Además, las nuevas adicciones al juego, la utilización abusiva de
medios electrónicos e internet, etc., de ahí que se hayan implementado tantos
programas y estrategias orientadas a promocionar estilos de vida saludables:
• Señalamos la importancia de una educación básica en lo que se refiere a los
hábitos de higiene, saneamiento ambiental, nutrición adecuada, ejercicio y
un empleo correcto del tiempo libre.
• Dotar a las poblaciones urbana y rural de los servicios básicos de salud
como son agua potable, de calidad adecuada y en cantidad suficiente,
acompañada de los servicios sanitarios: letrinas, recolección de basuras,
alcantarillado, etc.
• Ofrecer a los grupos más pobres toda la información sobre la salud y la
educación incluyendo sus derechos para que beneficien de los
conocimientos básicos.
Esto y otras modalidades de apoyo económico a nivel comunitario,
permitirán un desarrollo humano digno y sostenible, justo y equitativo.
6.- Signos de Esperanza

13. La reflexión y el enfoque integral que se viene dando a la salud como
calidad de vida, bienestar integral, derecho fundamental de toda persona y
condición esencial para el desarrollo personal y comunitario.
El surgimiento de numerosas organizaciones populares que trabajan en el
cuidado, defensa y promoción de la vida en áreas rurales y urbanas, con
programas de educación y capacitación nutricional y alimenticia; la organización
de centros de salud, botiquines populares y farmacias.
La presencia cada vez más significativa de mujeres que asumen
compromisos a favor de las comunidades: comités de salud, promotoras de salud,
acompañamiento a los enfermos y ancianos y en la reflexión y refuerzo de redes
de solidaridad.
La medicina popular y alternativa que se va desarrollando con todo su valor
y que tiene en cuenta el contexto global de la salud y de la enfermedad. Los
conocimientos y el uso de la sabiduría popular que permite fortalecer la identidad
cultural de los pueblos con responsabilidades y formación adecuada, respeto a la
cultura y a la sabiduría indígena27.
A nivel de la Iglesia hay un despertar de iniciativas y trabajos organizados
para promover la humanización de los servicios de salud, de las estructuras y de
las instituciones hospitalarias y educativas, fomentando la formación, capacitación
y actualización de los profesionales de la salud a nivel humano, ético y bioético.
13
También nos llena de esperanza el surgimiento de grupos de pastoral de
salud, asociaciones de enfermos, organizaciones populares de salud comunitaria,
los cuales formulan propuestas dentro del control social en las políticas públicas
de salud, como condición indispensable para mejorar las condiciones de vida de
los ciudadanos.
La presencia evangelizadora y humanizadora de la Iglesia a través de
numerosos laicos comprometidos, profesionales de la salud, sacerdotes,
religiosos/as, que promueven animan y apoyan estas iniciativas28.
Numerosas Conferencias Episcopales valoran la Pastoral de la Salud y están
comprometidas en organizarla y estructurarla dentro de una pastoral orgánica.
27
Cfr. Aparecida 83.
28
Ibid, 419