El documento trata sobre la obsolescencia programada. Se explica que este concepto se refiere a planificar el momento en que un producto dejará de funcionar para obligar al consumidor a comprar uno nuevo. También se mencionan ejemplos históricos como una bombilla que lleva encendida más de 100 años, lo que demuestra que anteriormente los productos se fabricaban para durar. Finalmente, se discuten los impactos negativos de la obsolescencia programada en el medio ambiente y en los consumidores.

1. OBSOLESCENCIA
PROGRAMADA
Blanca Lucía Aguilar García
Katherine Estévez Gutiérrez

2. Se puede decir que la obsolescencia programada se empezó a aplicar en la década del 30 del siglo pasado,
específicamente en productos eléctricos y electrónicos, y que se refiere al hecho de planificar desde el
diseño de un bien hasta el momento en el cual este dejará de funcionar. En la actualidad, no solo se hace
con los artículos eléctricos y electrónicos, sino que se pone en práctica en automóviles, zapatos,
computadoras, calculadoras, televisores, etc.
Hubo, sin embargo, un tiempo en el que los fabricantes eran honestos y procuraban entregar al
comprador el mejor producto posible. Conocida es la anécdota de que en EE UU hay una bombilla que
lleva encendida más de 100 años. En la estación de bomberos de Livermore, Estados Unidos, cada 18 de
junio se celebra el cumpleaños de una bombilla. Y no es que los vecinos de esta localidad de California se
hayan vuelto locos, lo cierto es que se trata de una bombilla bastante especial porque se encendió por
primera vez en el año 1902 y desde entonces sigue funcionando sin haberse apagado ni una sola vez. Algo
más de 110 años que la han hecho entrar en el libro Guinness de récords. Además, este prodigio de la
ingeniería del recién estrenado siglo XX ha soportado con éxito varias mudanzas, algunos cortes de
suministro, varios terremotos y aun así ha continuado encendida como si nada.
En 1901, Dennis Bernal, un empresario pionero y su empresa eléctrica, Livermore Power and Light Co.,
instaló esta bombilla como luz nocturna en un antiguo garaje que servía tanto de comisaría de policía
como de estación de bomberos. De su lugar original hasta el que hoy ocupa, han pasado ya 113 años, y la
bombilla se ha trasladado varias veces de instalaciones hasta situarse definitivamente en la Estación Uno
de bomberos de Livermore. La célebre bombilla se diferencia de una moderna en que su filamento es
aproximadamente ocho veces más grueso que los actuales y además se trata de un semiconductor,
probablemente de carbono. Aun así, el hecho de que siga funcionando sin problemas después de tantos
años es un motivo de sorpresa para muchos.
La bombilla tiene su propia página web en la que existe una cámara fija que vigila que esté encendida en
todo momento. Ironías de la vida moderna, la cámara tiene una vida útil de unos tres o cuatro años, por lo
que esta vieja bombilla verá apagarse varias cámaras mientras ella probablemente siga encendida durante
algunos años más..

3. Otras definiciones
 Obsolescencia Programada: Hace
referencia al progresivo
acortamiento de la vida de un
producto con el fin de convertirlo
en un objeto de casi “usar y tirar”,
con el consiguiente gasto por parte
del afectado al tener que comprar
otro .
 Obsolescencia Programada: La
obsolescencia es la caída en
desuso de máquinas, equipos y
tecnologías motivada no por un
mal funcionamiento del mismo,
sino por un insuficiente
desempeño de sus funciones en
comparación con las nuevas
máquinas, equipos y tecnologías
introducidos en el mercado.

4. Clases de obsolescencia
 Obsolescencia planificada: Cuando a la hora de crear un producto, se
estudia cual es el tiempo óptimo para que el producto deje de
funcionar correctamente y necesite reparaciones o su substitución sin
que el consumidor pierda confianza en la marca, y se implementa
dicha obsolescencia en la fabricación del mismo para que tenga lugar
y se gane así más dinero.
 Obsolescencia percibida: Cuando crean un producto con un cierto
aspecto, y más adelante se vende exactamente el mismo producto
cambiando tan solo el diseño del mismo. Esto es muy evidente en la
ropa, cuando un año están de moda los colores claros, y al siguiente
los oscuros, para que el comprador se sienta movido a cambiar su
ropa perfectamente útil y así ganar más dinero.
 Obsolescencia de especulación: Cuando éste comercializa productos
incompletos o de menores prestaciones a bajo precio con el propósito
de afianzarse en el mercado ofreciendo con posterioridad el producto
mejorado que bien pudo comercializar desde un principio, con la
ventaja añadida de que el consumidor se lleva la falsa imagen de
empresa dinámica e innovadora.

5. EJEMPLOS DE OBSOLESCENCIA
El acento sobre un fenómeno que comenzó a desarrollarse en la última parte del
siglo XX y que denomina “canibalismo de productos. Este canibalismo consiste en
la reedición de determinados productos de una misma marca que, en grandes
rasgos, cumplen las mismas funciones, pero que presentan ciertas mejoras con
sus predecesores,
El símbolo de esta estrategia es la compañía Gillette, que cada vez que lanza una
nueva máquina de afeitar, discontinúa los repuestos de las anteriores,
haciéndolos obsoletos”

6. La estrategia de mantener un ritmo de producción sustentable fabricando bienes
efímeros se transformó en una de las bases del capitalismo. Hoy esa maniobra es
aplicada, principalmente, a los aparatos de informática y electrónica, aunque de
una manera distinta: en lugar de incluir estas “fallas de fábrica”, los productos
tecnológicos se modernizan constantemente y se vuelven velozmente obsoletos
entre sí.
Cuando se inventó el DVD las computadoras debieron adaptarse y todas las
anteriores quedaron olvidadas en un garaje. Lo mismo sucedió al momento en
que Android Inc. creó un sistema operativo para dispositivos móviles, en 2008.
Cualquier celular anterior quedó obsoleto, ya que las nuevas aplicaciones no
eran compatibles con esos aparatos, por más que éstos siguiesen funcionando.

7. Existen varios ejemplos de productos que se fabricaban con un material
duradero y que en la actualidad ya no es así, tal es el caso de las medias que
desde hace mucho tiempo han utilizado las mujeres: en un momento no se
rompían con facilidad, a diferencia de las que actualmente se comercializan.
En el caso de las impresoras, algunos estudiosos del tema apuntan que estas
contienen un chip que registra el número de impresiones y que cuando llegan al
límite programado dejan de funcionar; en muchos de los casos repararlas es más
caro que comprar otra. La obsolescencia programada representa un verdadero
problema que impacta el bolsillo de los consumidores, pero sus consecuencias
van más allá, en vista de que esta conducta genera enormes desperdicios de
materiales, como el cobre, que son tirados a la basura con poco tiempo de uso.

8. OBSOLESCENCIA PROGRAMADA Y MEDIO AMBIENTE
La obsolescencia programada, “es el motor
secreto de nuestra sociedad de consumo”,
y en el presente siglo esta forma de
producción no sólo ha sido adoptada por
muchas mas empresas, sino que además
los plazos de obsolescencia de los
productos es mucho mas corta en
comparación con años anteriores. Este
hecho entonces a conllevado a la
producción de residuos tecnológicos a
gran escala a nivel mundial; con ello los
más afectados han resultado ser los países
tercermundistas, puesto que las grandes
potencias por la evasión de penalizaciones
legales por la producción de tantos
residuos tóxicos, ingresan sus residuos a
países como Ghana con la fachada de que
son productos de segunda mano para las
comunidades

9. El impacto medioambiental que genera la cantidad de desechos tecnológicos es
casi incalculable, desde la óptica humana, sumado a ello esta la poca cultura del
reciclaje que tienen las personas. Los residuos o lo que no sirve simplemente es
arrojado al cesto de basura conjunto con desechos biodegradables, plástico, papel
toda en una mezcla homogenizada que dificulta aún más el mismo proceso de
biodegradación de cada material, y en donde se piensa que por lo menos
realizando un proceso de separación de basuras mucho materiales podían
reutilizarse y contribuir en cierta medida con un menor deterioro de la
naturaleza.
La falta de conciencia humana, de principios éticos y morales y todavía más la
desaforada necesidad por el consumo de bienes y servicios que el mercado ofrece,
serán entonces el comienzo del fin del ser humano como especie “racional”, la
desaparición de la especie esta anunciada y de manera increíble es auto-destrucción.
La sociedad de consumo crece cada día a pasos agigantados y las personas
parecen no darse cuenta que las únicas beneficiadas son las grandes industrias,
beneficiadas en términos económicos, porque también su materia prima
desaparecerá y sufrirán de igual manera los desastres naturales que durante años
han fabricado en sus manufacturas. Son humanos igual pero quizás para cuando
se detengan será demasiado tarde para el planeta tierra.

10. COMO CUIDAR NUESTROS EQUIPOS
Los ingenieros pueden determinar la vida de nuestros aparatos sobre todo en la fase del
diseño, pero también en la producción. Tú tienes un teléfono que te vende el fabricante y
este tiene que seguir un proceso de actualizaciones, lo que tiene un coste para el fabricante.
Por tanto, llegará un momento en el cual ya no saque nada manteniéndolo.
Sin dejarse cegar por los últimos terminales, uno puede aumentar la vida de sus gadgets de
diferentes formas. La independencia del fabricante se vuelve en ocasiones fundamental
para alargar la vida útil del teléfono, ordenador, iPod... por lo que algunos usuarios ofrecen
diferentes versiones de software para conseguirlo,
El promedio de vida de un portátil por ejemplo suele ser de tres años. Alargar la vida de
estos aparatos tecnológicos muchas veces más que depender de la propia empresa
dependerá del uso que le de su dueño. No utilizar el portátil en la cama o en otras
superficies donde se pueda hundir y bloquear sus entradas de aire puede ser algunas de las
maneras de alargar la vida útil de nuestro portátil. Aunque, eso sí, con ciertos cuidados
técnicos como limpiar el ordenador por dentro, algo que es recomendable que se realice
por un profesional.

11. CUESTIONES PARA REFLEXIONAR
A pesar que cada día es más común ver como las empresas se esfuerzan por incorporar
comportamientos y técnicas ambientalmente amigables dentro de sus procesos con el fin de
ser más competitivas dentro de un mercado cada día mas consciente y exigente frente a la
necesidad de cuidar nuestros recursos, la obsolescencia programada no deja de ser una
realidad con consecuencias y efectos perjudiciales al ambiente.
Los consumidores terminamos siendo marionetas de las empresas que juegan con nosotros
a su antojo ¿indignante cierto? Tal vez no podamos cambiar el uso de este tipo de
estrategias desleales y cuestionables, pero si podemos re evaluar nuestras necesidades y
dejar de ser parte del juego de “comprar, tirar, comprar”. El consumismo nos consume
valga la redundancia razón por la cual es importante que nos rehabilitemos de este mal
que no sólo afecta nuestro bolsillo sino también nuestro planeta.
No es necesario que nos privemos de complacer algunos de nuestros deseos o preferencias,
lo que es importante es que seamos conscientes de las decisiones que tomamos pues
muchas de ellas tienen efectos en nuestro entorno. La moda, las tendencias y la
masificación de las que somos víctimas deben dejar de ser un patrón para escoger lo que
compramos, lo que tiramos y lo que volvemos a comprar. Como consumidores
responsables debemos volver obsoletas las actitudes que no son amigables con el ambiente.

12. Referencias
Lecturas:
Lectura 4: La psicología de las muchedumbres
Lectura 5: Cultura, hegemonía y cotidianidad
Lectura 6: Estado- nación y los dispositivos de hegemonía
Lectura 7: La red y el yo
Videos:
¿Y tú, cuánto cuestas?
http://www.youtube.com/watch?v=cvltew8q3I0
Obsolescencia Programada
http://www.youtube.com/watch?v=aBDykqMv0xc
Online
http://www.pcactual.com/articulo/zona_practica/paso_a_paso/paso_a_paso_hardware/117
29/diez_consejos_contra_obsolescencia_programada.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Obsolescencia_programada
http://marcianosmx.com/historia-obsolescencia-programada/