Este documento discute el concepto de obsolescencia programada, donde los fabricantes diseñan productos para durar solo una cantidad limitada de tiempo para obligar a los consumidores a reemplazarlos. Da ejemplos como bombillas diseñadas para durar solo 1000 horas y medias de nailon cuya calidad se redujo para que se rompieran más rápido. También expone los problemas ambientales que causa el desecho masivo de productos, como los vertederos electrónicos en Ghana y China.

1. Lina María Bonilla
Christian Gálvez
Jose A. Idróbo
Freddy Aragón
Sebastián Grajales
ENSAYO
“OBSOLESCENCIA PROGRAMADA”
Posiblemente todos o algunos sujetos se han cuestionado alguna vez en la vida ¿Por qué
se dañan las cosas aún sin darles mal uso, aún después de aplicar los cuidados necesarios,
o en el caso de los electrodomésticos aún sin usarlos? Esto no es casualidad y tal vez
desde la lógica nunca podamos encontrar una respuesta válida. Desde el momento en que
se comienzan a fabricar un producto, ya está diseñado su reemplazo y es que es lógico, si
diseñaran las cosas para durar toda la vida, no existirían las empresas, empleos,
ingenieros, no habría necesidad de comprar más. Esto es lo que nos muestra el
documental de Cosima Dannoritzer de una manera más explícita y con diversos ejemplos
de productos que en un inicio tenían una durabilidad y que poco a poco se fueron
convirtiendo en objetos de compra común debido a su continuo averío. (Dannoritzer,
2011)
Primero se debe entender que el concepto de Obsolescencia programada, hace referencia
al intento por parte del fabricante de un bien de reducir el ciclo de vida de un producto
para que el consumidor se vea obligado a adquirir otro similar (Estévez, 2014) , El primer
ejemplo de Obsolescencia programada que nos muestra el material audiovisual es el de
las bombillas, es curioso que en california se haya observado en el año 1972 que existía
una bombilla desde el año 1901 que nunca había sido cambiada y que a pesar de esto aún
seguía en correcto funcionamiento. Resulta que inicialmente los ingenieros diseñaban
productos que nunca dejaran de servir. Pero en 1924 surge en Ginebra Phoebus con el fin
de controlar la producción de bombillas. Resulta que el negocio de las bombillas era
excelente debido a que en cada hogar debía existir al menos una bombilla, pero cuando
las personas ya tenían sus bombillas, al ser casi que “eternas” en algún momento de la
historia las personas dejarían de comprar este producto así que al cartel del control de las
bombillas se le ocurrió diseñar productos cuya duración tuviera un máximo de 2500 horas,
con el tiempo se dieron cuenta que existían largos periodos dónde la venta de bombillas
disminuía notablemente y se dieron cuenta que este fenómeno ocurría por la larga
duración de las bombillas así que en su nuevo decreto, las compañías fabricantes debían
diseñar un producto que durara 1000 horas es decir un 60% menos del inicial. La

2. compañía cuyo producto tuviera una durabilidad de más de 1500 horas debería pagar una
millonaria suma a Phoebus como sanción por el no cumplimiento de los términos. No se
alcanzan a imaginar el dilema mental que pudieron tener los ingenieros de la época, ya
que debían poner su trabajo por encima de su política de calidad o en el peor de los casos
usar sus conocimientos para ofrecer un producto que no es mejor al diseñado. Ahí se
entraría a tener un problema moral entre lo que es uno como ingeniero y lo que la
compañía quiere que sea uno. (Dannoritzer, 2011)
Otro caso es el de las medias de Nylon, que en un principio se crearon en un material que
no se dañaba, las mujeres de la época comenzaron a adoptar las medias de nylon como
una prenda de su diario vestir, lo que hizo que se volviera popular y aumentara sus niveles
de producción, cuando el mercado comenzó a crecer la empresa fabricante comenzó a
disminuir la calidad de sus productos haciendo que estas no tuvieran la misma durabilidad
que las originales, entonces las clientes debían de cambiar sus medias constantemente.
Pero actualmente se observa que muchas mujeres han dejado de utilizar medias la
mayoría de ellas no la utilizan porque al ser de mala calidad las medias se romperían con
facilidad y aparte de perder dinero en ellas estarían corriendo el riesgo de tener una mala
presentación personal como consecuencia de esto, entonces en este punto se evidencia
como una situación o cambio que se presenta afecta otros aspectos físicos y sociales de
las personas. (Dannoritzer, 2011)
Con la revolución industrial vienen grandes cambios para el mercado, ya los objetos
duraban muchísimo menos y la economía se aceleraba más. Pero esta obsoles cencia
programada no duró mucho, ya no bastaba con que el producto cumpliera una vida útil,
ahora se debía crear una insatisfacción al cliente para asegurar que los productos se
vendieran constantemente. Ahí nacen las diferentes versiones del mismo producto, donde
a través de publicidad y el correcto mercadeo un objeto puede entrar por los ojos del
consumidor y crear una necesidad de compra, entonces a partir de ese momento se
entraba a una era donde ya no se compraba por necesidad sino por consumir. Las
empresas fabricantes adoptaron un concepto de obsolescencia programada
complementado con el cambio frecuente del diseño de sus productos, ahora el cliente
tenía 2 alternativas de compra, ya sea por la vida útil de su producto o porque se creaba la
necesidad de tener una versión más moderna de su compra, como sucede con los
celulares ya que el consumo que se ofrece es de comunicación y es una herramienta
fundamental para cualquier persona adulto mayor, adulto, niño, etc, por el gran peso que
tiene en las relaciones interpersonales y las diferentes actividades que nos permite hacer,

3. por ello es relevante pensar en la sociedad como una herramienta de mercadeo o de
consumo.
Un caso de una empresa que mezcla la obsolescencia programada con la necesidad que ha
creado de comprar por que ha salido un mejor diseño es mac (Dannoritzer, 2011). En el
video mostraban que la batería de los primero ipods estaban diseñadas para que en el
momento que se dañaran no pudieran ser reparadas entonces al cliente le tocaba
comprar un nuevo iPod, esto indica consumir para poder estar actualizado.
Pero ¿qué sucede entonces con todas las cosas que se desechan? Tienen que ir a parar a
algún lugar. En el video podemos observar como Ghana se ha vuelto el basurero del
mundo. Uno de sus habitantes cuenta como era Ghana antes de que llegaran esos
residuos a su país. Había un riachuelo, zonas verdes donde podían desempeñar diversas
actividades de recreación, de eso solo queda un vertedero de desechos sin color y sin
agua. Las personas del país buscan entre esos desecho la posibilidad de hallar metales
para la venta, estos metales se puede reciclar y de ahí pueden salir diversos productos.
Pero ¿qué sucede con el resto de elementos que se encuentran en el sector? Quedan ahí
entre barro, contaminando una vez más el planeta. Cuando una empresa crea tiene la
necesidad u obligación de pensar en las problemáticas que vendrán a futuro no solo para
ellos como organización sino como un sujeto social que vive o sufrirá las consecuencias de
esa contaminación o de x problema.
Un ejemplo claro de los desechos que más se encuentran en Ghana son los objetos
tecnológicos como los computadores era lo que más se evidenciaba en este lugar, y la
marca MAC era uno de los más nombrados en este espacio. Es relevante decir que en
Ghana existen personas que registran las marcas que encuentran para comenzar una
demanda ante un tribunal MAC es una de las empresas de la cual encuentran más
residuos de productos en este lugar, probablemente esta organización dejara de ser
interesante para muchos consumidores que piensan en el medio ambiente y que conocen
esta problemática.
China por ejemplo, es el mayor receptor de residuos del mundo y la cuidad de Guiyu, en la
provincia de Guangdong, lidera a las ciudades con mayor caudal de recepción. Recibe cada
año un millón de toneladas de desechos electrónicos provenientes de todo el mundo. La
cuidad es conocida como "el cementerio de los electrónicos" (P, 2011). La ONU calcula

4. que en el mundo se producen por año 50.000.000 toneladas de residuos electrónicos, en
el caso de Argentina el 40% de los RAEE (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos) se
entierra o se descarta en basurales y rellenos, solo el 10% ingresa a esquemas informales
o formales de gestión de residuos, Colombia posee cifras similares. (G., 2008)
Por eso la conciencia que se debe tomar como consumidores, es tratar de reparar las
cosas por más complicado que parezca, apoyar empresas con políticas
medioambientalistas y consumir solo lo necesario. Dicen que con esto se va perdiendo el
concepto de modernidad pero teniendo una opinión o critica que permita ser éticos se
prefiere ser “chapados a la antigua” que modernos y sin recursos naturales. El planeta
necesita un respiro y no se necesita de tantos objetos para vivir. Lastimosamente las poca
propuestas que existen que van en contra de la obsolescencia programada son de carácter
individual y no son muy reconocidas, ya que ni el gobierno ni las instituciones proponen
nada en contra de una política que nos trae tanto daño al medio ambiente. (Blog)
La idea es impulsar a que las empresas que se forman actualmente sean formadas para
ayudar al planeta y los ingenieros o diferentes profesionales que participen en ellas creen
objetos que le den la oportunidad al consumir de ayudar al planeta y de regalars e un poco
más de tiempo para ellos y las personas que quieren, se necesita de empresas que no solo
piensen en un precio económico sino en un precio de salud, de satisfacción a largo plazo
para el consumidor y las organizaciones, es decir empresas con sentido social y/o
ambiental.
Las diferentes problemáticas que se están manifestando hasta ahora ya sea por las
falencias que han existido acerca de la protección al medio ambiente y del cuestionar
hacia un futuro lo que podría llegar a sociedad en las relaciones interpersonales,
posiblemente han generado problemas a largo plazo que pueden terminar siendo una
desventaja tanto para el consumidor como para el empresario. Los profesionales ya sean
ingenieros, arquitectos, psicólogos, entre otros, podrían mejorar las condiciones actuales
de la sociedad en el sentido ambiental a través del conocimiento que cada sujeto tiene en
su área teniendo en cuenta que no existe un proyecto o una empresa social si los
profesionales no trabajan en equipo para un objetivo en común aun sin conocer a fondo la
materia en la que cada profesión se desenvuelve, actualmente no se puede hablar en un
idioma diferente ya que la sociedad está necesitando una salida a tal problemática.
Éste documental nos ha hecho reflexionar acerca de nuestro estilo de vida y como
apoyamos a las grandes marcas especialmente de tecnología con el constante problema
de contaminación que existe. Como ingenieros industriales y basándonos en las políticas
de calidad que nos enseñan en diversos cursos de la carrera (Peña, 2014) y en la electiva

5. de manejo de residuos y gestión ambiental (Granada, 2014) debemos buscar la forma de
reciclar las materias primas y producir nuevos bienes a través de este material
conservando la calidad que requiere el cliente.

6. Bibliografía
Blog. (s.f.). Libre de obsolescencia programada. Obtenido de
www.libredeobsolescenciaprogramada.com
Dannoritzer, C. (2011). youtube. Obtenido de http://www.youtube.com/watch?v=24CM4g8V6w8
Estévez, R. (Junio de 2014). Ecointeligencia. Obtenido de http://www.ecointeligencia.com/
G., V. P. (2008). Grupcies. Obtenido de La situación actual de la gestión de residuos eléctricos y
electrónicos:
www.grupcies.com/boletin/images/stories/PDFBoletin/ArticuloII_Edic_58.pdf
Granada, L. F. (Abril de 2014). Elec. de manejo de materiales y gestión ambiental. Cali, Valle del
Cauca, Colombia: Universidad de San Buenaventura.
P, C. (2011). Guiyu: La cuidad con mayor cantidad de residuos electrónicos del planeta. Obtenido
de www.lareserva.com/home/guiyu_desechos_electronicos
Peña, C. C. (Septiembre de 2014). Control Estadístico de Procesos. Cali, Valle del Cauca, Colombia:
Universidad de San Buenaventura.