Este documento presenta un resumen de tres oraciones del libro "La esperanza del universo" de 1983 publicado por la UNESCO sobre Simón Bolívar. El libro incluye una introducción sobre la figura de Bolívar como precursor del sistema de las Naciones Unidas y su visión de la independencia y unión de América Latina, un prólogo que destaca la combinación única en Bolívar de hombre de acción y pensamiento, y una antología de textos de Bolívar con notas y cronología.

2. Simón Bolívar
LA ESPERANZA
DEL
UNIVERSO
Introducción,
selección, notas y cronología de
J. M. SALCEDO BASTARDO
Prólogo de
ARTURO USLAR PIETRI
UNESCO

3. Publicado en 1983
por la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura
7 Place de Fontenoy, 75700 Paris
Composición: Coupé S.A., Sautron (Francia)
Impresión: Imprimerie de la Manutention, Mayenne (Francia)
ISBN 92-3-302103-3
Unesco 1983

4. Entre las figuras señeras de la historia universal que pueden considerarse
como precursoras del sistema de las Naciones Unidas, Simón Bolívar
ocupa un puesto de primera fila.
Desde los albores del siglo pasado, en efecto, Bolívar pensaba en el
porvenir de toda la humanidad. No sólo fue el héroe de un país o de un
grupo de naciones a las que ayudó a liberarse del yugo colonial, ni el
héroe del solo continente americano, pues con la amplitud universal de
su pensamiento quiso ser el intérprete de las esperanzas de todos los
pueblos del mundo.
El homenaje excepcional que se rinde a Bolívar al celebrarse el
bicentenario de su nacimiento incita a evaluar los esfuerzos que desde el
siglo XIX ha realizado la comunidad internacional al transitar el
camino que él le abrió con el fin de lograr más libertad, más justicia y
una mayor solidaridad.
Amadou Mahtar M’ Bow
19 de enero de 1983

5. ÍN D I C E
Prólogo . . . . . . . . 11
Introducción . . . . . . . . 19
Explicación bibliográfica . . . . . . . . 61
Antología . . . . . . . . 63
Cronología . . . . . . . . 293
Glosario geográfico . . . . . . . . 301
Glosario de personajes históricos . . . . . . . . 303
Indice de la antología . . . . . . . . 305

6. PRÓ LOGO
de
Arturo Uslar Pietri*
A los doscientos años de su nacimiento, Bolívar, con inobjetables
títulos, forma parte del puñado exiguo y deslumbrante de las grandes
figuras tutelares de la humanidad. Desde su muerte, en 1830, se ha ido
descubriendo de un modo continuo y conmovedor la gigantesca dimen-
sión de su presencia. Para sus contemporáneos era el adalid incompara-
ble de la lucha por la independencia política de la América Latina, aquel
ser fascinante que, casi sin medios, dirigió y sostuvo contra todos los
obstáculos y adversidades la larga y difícil guerra de quince años que
puso fin al imperio español en América. Su tenacidad sin desmayos, su
convicción de que la independencia podía y debía alcanzarse en su
tiempo, y su visión grandiosa del porvenir del nuevo mundo lo
destacaron y señalaron entre tantos y tan excepcionales jefes como
produjo la guerra de emancipación de la América Latina.
Para el mundo occidental se convirtió muy pronto en el símbolo
de la lucha contra el despotismo y las viejas monarquías. Su nombre
sonaba a libertad. Los revolucionarios de 1830 y de 1848, los “carbona-
rios”, los liberales, la juventud romántica invocaban su nombre y su
ejemplo. Era el héroe que había enfrentado trescientos años de antiguo
régimen en la América hispana y había logrado ponerle fin para
proclamar un nuevo orden de democracia y libertad. La admiración
pasaba de los jóvenes inquietos, que enarbolaban como una bandera el
“chapeau Bolívar” en el París de los Borbones, hasta los estudiosos de
la política mundial, hasta Byron que le puso el nombre de Bolívar al
barco en que soñaba la hazaña de libertar a Grecia.
Bolívar se había convertido para siempre en “el Libertador”, el
hombre que había encarnado la voluntad de ser libre de un continente y
que se había esforzado por crear un orden político de justicia y derechos
humanos.
*Renombrado escritor venezolano, ex embajador de su país en la Unesco, es autor de
numerosos cuentos, ensayos y novelas. Destacan entre sus obras Las lanzas coloradas, EI
canino de Eldorado, Treinta hombres y sus sombras y Oficio de difuntos.
II

7. SIMÓ N BOLíVAR
Fue, ciertamente, un jefe militar que logró las más difíciles. y
trascendentales victorias; como un sembrador de destino, de sus bata-
llas nacieron naciones y se afianzó la libertad de una vasta porción de
humanidad y de geografía. En 1825, cuando el triunfo de Ayacucho
pone fin al imperio español y lo convierte en el árbitro del destino de la
América Latina, concibe e intenta realizar el grandioso propósito de
integrar su América, para hacer posible un nuevo tiempo de equilibrio
y justicia para la humanidad. La raíz del desacuerdo con sus antiguos
seguidores y de las dificultades crecientes con las que va a tropezar
reside precisamente en su visión del futuro.
Para él, la independencia no era un fin sino una etapa necesaria para
alcanzar una realización más difícil y grandiosa. Lo que se había
propuesto no era una mera substitución de hombres para poner en el
lugar de los virreyes y gobernadores españoles a los caudillos criollos,
para mantener sin alteración las estructuras políticas y sociales hereda-
das del pasado colonial, sino algo diametralmente distinto, que era la
verdadera creación de un nuevo mundo, poderoso, libre, ejemplar en
sus instituciones, celoso de la justicia en todas sus formas y que sirviera
de base a un nuevo orden mundial, a lo que él llamaba un “nuevo
equilibrio del universo”.
Desde el primer momento de su acción se distinguió por la
claridad y la audacia de su pensamiento. Si no hubiera hecho otra cosa
que escribir las ideas y apreciaciones que nos dejó sobre el mundo
americano figuraría, sin duda, entre los más originales pensadores de
su tiempo. Tenía además un don excepcional de escritor. La prosa de
sus cartas y discursos está entre las mejores que se escribieron en su
hora. Nadie tuvo como él el don de la expresión enérgica, penetrante y
significativa. Su lenguaje refleja como un espejo fiel su temperamento
y sus angustias. Se expresa con síntesis y contrastes fulgurantes. No
valen menos sus palabras que sus grandes hechos.
Pocas veces en la historia se ha dado en un personaje semejante
combinación de dones y atributos de hombre de acción y de hombre de
pensamiento, de conductor de pueblos y de visionario del porvenir, de
político hábil y de creador de un proyecto de superación de las
circunstancias de su tiempo. El drama de su vida consistió en la
imposibilidad de lograr que su visión del futuro se convirtiera en
realidad. No podía resignarse con la obra extraordinaria que había
realizado porque para él esa obra no era sino la parte previa y necesaria
para lograr la nueva organización política de la América Latina y un
nuevo equilibrio mundial. Sólo para un ser de su condición esa segunda
parte podía ser más importante que la primera.
La figura de Bolívar es de una riqueza inagotable. Reducirlo a las
proporciones de jefe de una insurrección triunfante es mutilar su
personalidad e ignorar algunas de las facetas más ricas y admirables de
12

8. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
su obra. No fue nunca un mero hombre de acción, dispuesto a
proseguir una lucha muchas veces desesperada, ni tampoco un ideólogo
que aplica mecánicamente doctrinas y ejemplos aprendidos de otros
países y de otras circunstancias históricas, ni un político limitado al
presente inmediato. A todo lo largo de su empresa nos sorprende por la
abundancia deslumbrante de sus dones tan diversos. Ante sus ojos están
vivos el pasado y el presente de los pueblos americanos, siente con
profunda identificación la condición histórica y cultural de sus gentes,
pero al mismo tiempo mira hacia el futuro deseable y anhela una
transformación profunda de la sociedad y de sus fines, no lo ciegan las
brillantes teorías políticas de su tiempo. Ha reflexionado sobre Rous-
seau y Montesquieu a la luz de la experiencia de la lucha y de las
lecciones del pasado americano, y se persuade que el camino de esos
pueblos hacia el futuro no puede reducirse a una simple imitación o
adaptación de ideas e instituciones de otras naciones surgidas de otras
circunstancias históricas y culturales, sino que hay que partir de las
difíciles realidades para poder intentar con esfuerzo y tino esa ardua
transformación para la cual el pasado colonial no los había preparado.
Lo que en el lenguaje internacional de hoy llamaríamos las limita-
ciones culturales del desarrollo y la dificultad de adaptar modelos
extraños es un tema fundamental de sus preocupaciones de creador de
naciones. Alerta insistentemente a los legisladores, deslumbrados con
los precedentes de las instituciones surgidas de las revoluciones de los
Estados Unidos y de Francia, sobre la necesidad de tomar en cuenta las
peculiaridades de usos, tradiciones y experiencia del pasado que caracte-
I
rizan a los pueblos hispanoamericanos. El deseó resueltamente la
libertad, la justicia y la democracia, pero sin perder de vista las
realidades sociales y políticas que trescientos años de vida colonial
habían creado en su América.
Tampoco pierde nunca de vista el horizonte de la situación interna-
cional. La independencia de la América Latina no puede ser concebida y
realizada como un hecho aislado y local, sino como un gran aconteci-
miento que inicia nuevas situaciones y nuevas relaciones en escala
mundial. La irrupción de una América libre y soberana no puede
alcanzarse sin ocasionar una modificación significativa de las relaciones
políticas en escala mundial. Es dentro de esos parámetros y dimen-
siones excepcionales que Bolívar actúa y piensa, y es esto, precisa-
mente, lo que le da su significación y validez como guía y encarnación
del espíritu de los pueblos americanos.
Ese carácter y esos rasgos aparecen a lo largo de su vida en todos
sus documentos. Su visión de la independencia es continental desde el
primer momento. En esto coincide plenamente con su ilustre antecesor
Miranda. No se trataba para ellos de obtener la independencia para
algunas porciones del imperio español, sino de lograr que todo él tome
13

9. SIMÓ N B O L ÍV A R
conciencia de su identidad y su destino y asuma una soberanía global.
Esto implica, desde luego, una forma de organización política y de
metas de futuro que abarque todo el nuevo mundo. Desde la primera
hora habla en nombre de América y no de Venezuela, y esboza con
atrevimiento las formas de la integración política. Como lo dijo más de
una vez “para nosotros la patria es la América”.
Cabría preguntarse ahora cuál América y en qué forma? Era la
suya una concepción que no excluía ninguna porción significativa de la
América sojuzgada por las potencias europeas. Partía de lo inmediato
que eran los pueblos que iban a integrar a Colombia: Venezuela, Nueva
Granada y Ecuador, pero luego incluía, en muchas formas sucesivas de
colaboración, todas las porciones del imperio. Cuando en 1825, tras la
victoria final y definitiva de Ayacucho, llega a aquel centro mágico de
poder y riqueza que era Potosí y acompañado por los representantes de
Argentina, del Perú y de Chile sube al cerro de Plata, que fue el
símbolo del poder colonial, y se asoma literalmente al panorama de la
masa continental, siente y expresa aquella voluntad de integración que
era la única que podía asegurar el futuro para tan vasta porción de
humanidad y de tierra que por sus ojos vislumbraba el escenario de la
historia universal. Es la hora en que convoca el Congreso que iba a
reunir en Panamá a los representantes de toda la América para estable-
cer las formas prácticas de su política, su defensa y su acción común
ante el mundo.
Basta hojear los documentos principales en los que está recogido su
pensamiento para advertir la continuidad de su concepción de la
comunidad de destino de la América Latina. Desde 1812, en Cartagena,
apenas salido de la ruina del primer ensayo de república independiente
en Venezuela, lanza un audaz manifiesto que no tiene otro objeto que
alertar contra la engañosa creencia de que alguna porción del territorio
americano pudiera lograr y conservar aisladamente su independencia.
Mientras Venezuela no sea liberada, la independencia de la Nueva
Granada estará amenazada, porque una fuerza organizada desde allí
puede penetrar “desde las provincias de Barinas y Maracaibo hasta los
últimos confines de la América meridional”. Esa acción que él vislum-
bra en tan vasta escala de parte de los enemigos de la libertad es
precisamente la que él habrá de realizar en los largos y duros años de su
acción política y guerrera. Desde entonces para él el teatro es uno solo:
la América Latina, el objetivo igualmente uno: la independencia, y el
instrumento privilegiado e insubstituible: la integración de esos pueblos
en un cuerpo que garantice su unidad de presencia y acción ante el
mundo.
En aquel deslumbrador documento que es la carta que escribe en
Jamaica, en 1815, “a un caballero de esta isla”, traza el cuadro más
completo y audaz de su visión del destino americano. Su tema no es

10. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Venezuela sino ‘ país tan inmenso, variado y desconocido como el
ún
Nuevo Mundo”. Lo mira como una realidad de la geografía y de la
historia, y se pregunta con impaciencia: “¿No está el Nuevo Mundo
entero, conmovido y armado para su defensa?” Más adelante precisa:
“Este cuadro representa una escala militar de 2 000 leguas de longitud
y 900 de latitud en su mayor extensión, en que 16 000 000 de america-
nos defienden sus derechos o están oprimidos.”
Para él, es una necesidad histórica ineluctable que ha llegado y que
está llamada a tener las mayores consecuencias en el futuro del mundo.
Allí expresa el fondo de su pensamiento: el proyecto de la independen-
cia americana es necesario, “porque el equilibrio del mundo así lo
exige”.
Allí está dicha la concepción fundamental. Ha llegado la hora de un
nuevo equilibrio universal. La estructura imperial de dominaciones no
puede continuar. Un nuevo orden, con las palabras mismas que usó
Virgilio en su égloga profética, va a surgir. Es necesario que termine el
imperio español para que surja un nuevo mundo real a dialogar en
términos de equidad y derecho con los otros poderes de la tierra.
Para Bolívar la denominación de “nuevo mundo” no tenía la
significación restringida que le habían dado los viejos historiadores. No
lo concebía como la parte más recientemente incorporada a un viejo
mundo y a un viejo orden, sino como la ocasión providencial de
realizar una nueva sociedad, que no repitiera los errores del viejo
mundo y que iniciara una nueva era en las relaciones entre todas las
naciones.
Bolívar se convierte así no sólo en el profeta del nuevo mundo sino
en el de un nuevo orden mundial. Ha sentido y expresado desde
entonces que había llegado la hora no sólo de que surgieran nuevas
naciones independientes sino de que su existencia misma determinara la
creación de un nuevo sistema de relaciones. Con palabras que parecen
brotadas de la lucha actual de las nuevas naciones de América Latina,
Asia y Africa por alcanzar un nuevo orden de relaciones, en ese
dramático diálogo entre el Norte y el Sur, en el gran proceso del
surgimiento del tercer mundo, llegó a decir: “Hay otro equilibrio, el
que nos importa a nosotros, el equilibrio del universo. Esta lucha no
puede ser parcial de ningún modo, porque en ella se cruzan intereses
inmensos esparcidos en todo el mundo. ”
Con qué tono de actualidad viviente resuena en nuestros oídos esta
voz. Su tema es la gran cuestión central que se debate con angustia en
los grandes foros internacionales. A los dos siglos de su nacimiento,
Simón Bolívar está en la primera fila del combate por la creación de un
nuevo orden internacional. Así lo reconoció solemnemente la Unesco
cuando en 1978, al través de sus organismos supremos de dirección,
aprobó la creación del Premio Internacional Simón Bolívar “destinado

11. SIMÓ N B O L ÍV A R
a recompensar, cada dos años, a partir del 24 de julio de 1983, fecha del
bicentenario del nacimiento del Libertador Simón Bolívar, a la persona
o personas que se hayan destacado mediante su acción, su obra de
creación o una actividad particularmente meritoria en beneficio de la
libertad, la independencia y la dignidad de los pueblos y el fortaleci-
miento de la solidaridad entre las naciones, favoreciendo el desarrollo y
facilitando el advenimiento de un nuevo orden económico internacio-
nal, social y cultural”.
Queda así plenamente justificada la publicación de estas páginas
que recogen lo esencial del pensamiento del Libertador reconociendo,
como lo expresó en la resolución correspondiente la Conferencia
General de la Unesco, “en Simón Bolívar, por su obra, una gran figura
mundial, precursora e inspiradora de los afanes de las nuevas naciones
para asumir la plenitud de sus derechos”.
Caracas, septiembre de 1982.
16

12. “La libertad
del Nuevo Mundo
es la esperanza
del universo”
BOLíVAR 1824

13. José Luis Salcedo-Bastardo, venezolano nacido en 1926. Doctor en
ciencias políticas de la Universidad Central de Venezuela; rector y
profesor de sociología; senador (1959-1964); embajador en Ecuador,
Brasil y Francia; presidente del Instituto Nacional de Cultura y Bellas
Artes (1965-1966). Pertenece a las Academias de la Historia y de la
Lengua. Fue ministro de la Secretaría de la Presidencia de la República
(1976-1977) ; ministro de Estado para la Ciencia, la Tecnología y la
Cultura (1976-1979). Autor, entre numerosos libros, de Visión y
revisión de Bolívar (13 ediciones); Historia fundamental de Venezuela (9
ediciones); Bolívar, un continente y un destino (Premio Continental de la
OEA, Premio Nacional de Literatura de Venezuela, 13 ediciones:
francés, inglés, vasco, alemán y sueco); Un hombre diáfano-Vida de
Simón Bolívar para los nuevos americanos; Andrés Bello americano; Crisol
del americanismo; Bolívar hombre-cumbre. Es presidente del Comité Ejecu-
tivo del Bicentenario de Simón Bolívar. Viajero por más de sesenta
países, ha dictado conferencias en treinta naciones de cuatro continentes.

14. INTRODUCCIÓ N
José Luis Salcedo-Bastardo
LA CONVERGENCIA ORIGINAL
Comenzó desde el Asia, en épocas remotas, la migración matriz de los
aborígenes del continente que será “América”. Cuando los primeros
asiáticos atravesaron los hielos del estrecho de Behring, o franquearon
el rosario de las Islas Aleutianas, regándose por las vacías soledades que
a su paso se allanaban invitantes, estaban inaugurando el fascinante
proceso de la creación de un mundo en el cual todos los pueblos y todas
las culturas, a la postre, debían participar.
Empezaba el hilo de un destino: un hogar para la familia del
hombre. Una comunidad mestiza integral para servir a la esperanza. La
posibilidad de un sueño de real y fraterna humanidad. La convivencia
para la justicia, el trabajo, el amor y la vida, en la igualdad y la libertad.
En este escenario pudo hallarse, y podrá quizá encontrarse alguna vez
en el futuro, la más grande nación del mundo, más por la calidad
espiritual intrínseca que por sus atributos materiales, y en cuyos hijos se
encarna la efectiva sustancia histórica que Simón Bolívar, en 1815,
resume definiendo: “Nosotros somos un pequeño género humano”
[13)*.
Pero, bien fuera por la radicación y adaptación de los vástagos del
Asia en su nueva heredad, que los convierte en producto del hemisferio
por ellos ganado, y hasta admitiendo la hipótesis sobre el autoctonismo
del hombre “americano”, las similitudes somáticas y culturales con los
asiáticos dan base para pensar que un primer mestizaje -cuando para
Europa es el fin de la Edad Media- reuniría en el poblador indígena la
presencia de dos continentes: Asia y América. Por lo demás, razones
hay -incluso certificadas con la experiencia reciente de la balsa Kon-
Tiki- por las cuales se puede aceptar que también Oceanía estuvo
instalada en el ser americano. Si desde el Perú, aprovechando la
*Los números entre corchetes corresponden a las piezas de esta antología.
19

15. SIMÓ N BOLíVAR
corriente de Humboldt, se consiguió llegar a la Polinesia, bien pudo
hacerse el recorrido inverso. Habría, pues, en el indio “americano” la
síntesis posible de Asia, América y Oceanía.
Correspondió en 1492, a Cristóbal Colón, genio de la audacia, la
gloria de completar e integrar el orbe. Acercó, a lo conocido, el
hemisferio que permanecía en la penumbra de su aislamiento. El
insigne navegante genovés, aunque no se equivocó sobre la redondez de
la tierra, la creyó más pequeña. Emprendió la búsqueda de una ruta a
Oriente, hacia la India, China, Japón.. . y, al tropezar con esta porción
inesperada y desconocida del globo, dio pábulo al error de suponer
“indios” a los habitantes del incógnito suelo.
Para la Europa del siglo xv agotada en el estéril enquistamiento
del feudalismo, el encuentro -o “ descubrimiento” de América
-
significó una formidable posibilidad de realización. Su obra mejor será
el nuevo mundo, donde se siembra el antiguo gracias al esfuerzo y la
presencia múltiple de España. Es precisamente Iberia la expresión
máxima del mestizaje -confluencia y combinación, de cuerpo y
espíritu- de las diferentes variedades del complejo euro-afro-asiático,
Así, España aporta en su ser: íberos, ligures, celtas, romanos, vascos,
griegos, germanos, visigodos, suevos, alanos. En ella viene, además, el
Asia Menor: fenicios, judíos, musulmanes de Arabia; y el Africa:
cartaginenses, pueblos de Egipto, Libia, Túnez, Argelia, Marruecos,
del Congo y el Níger, todos confundidos en el torrente mahometano
derramado sobre la península para la estancia de ocho siglos. Por su
parte, también el África, propiamente, ha de asistir a la gran convergen-
cia transatlántica representada por sus vástagos bantús, sudaneses y
yurubas, arrancados de su país por la ignominia de la esclavitud.
Todas las razas, todos los continentes, todas las culturas confluye-
ron a encontrarse, cruzarse y fundirse sobre la bella tierra que Colón
saca a luz.
La España emergente de la “reconquista” aceptó el súbito hallazgo
de un universo nuevo donde imponer sus valores cristianos, como un
reto magnífico a la altura de su optimismo, su coraje y sus ilusiones.
Con la pujanza de su sangre múltiple y con el soberbio vigor y el
empuje de un pueblo idealista en grado superlativo, España se consagró
a hacer de la vasta heredad recién hallada otra Iberia, una Nueva
España, una Castilla del Oro, nuevas Granada, León, Andalucía,
Valencia, Extremadura, Barcelona, vale decir, otros yo. El sueño,
acoplado a urgentes y prosaicas apetencias de riqueza, hasta vislum-
braba un reino mítico y mágico de felicidad suprema: “El Dorado”.
España dio todo lo que pudo para recrearse aquí. Trajo cuanto de
bueno y positivo ella tenía, junto con lo de malo y negativo que
también poseía: altos valores de una sociedad entonces de vanguardia,
estrenando el potente instrumento político que era allá el absolutismo

16. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
integrador sobre la obsoleta dispersión medieval, pero al lado de una
promisoria cultura especulativa -presente en la lozana literatura caste-
llana- también acarreó prejuicios y cerrazones fanáticas.
TRES SIGLOS
DE COLONIAJE
España trasladó a la América sus esquemas institucionales en lo polí-
tico, jurídico, económico, social y cultural, e inició su enorme faena. El
15 de noviembre de 1533, al clavar Francisco de Pizarro su pendón en el
Templo del Sol, en el Cuzco -la ciudad santa de los incas en los Andes
peruanos-, cerraba España la fulminante y cruenta empresa que en
tres decenios completaba la conquista americana y abría la etapa de la
colonización.
Para “hacer” la América bastaron a la Madre Patria tres siglos.
Alguna vez se “ hizo” más con tan poco y en más corto plazo? Es
preciso entender que ni el territorio ni la población aborigen eran por si
solos y propiamente América. No existía siquiera el “nombre”, ni
tampoco había -para la aurora del siglo XVI- el “ hombre” El.
nombre es fruto de un azar europeo: Florencia, por virtud de un hijo
distinguido, Amerigo Vespucio, brinda el apelativo. Y el hombre
americano surge de la fusión a la cual no es ajena ninguna de las partes
del planeta. Asia, América, Oceanía, Europa, África, todas convergen
a la síntesis que engendra al producto nuevo.
Mas, si en un principio el sistema de la potencia conquistadora fue
novedoso, el transcurrir de los tiempos sin la debida renovación lo
fosiliza, y al fin de la centuria decimoctava es franca e irremediable-
mente anacrónico.
Trescientos años después del encuentro o “descubrimiento”, se
torna inaceptable ese régimen que descansa sobre la negación de la
libertad, sostenido y mantenido con medios y doctrina de opresión,
que no conoce ni reconoce derechos ni garantías, en cuyo substrato
campea la esclavitud y rigen hondas desigualdades, que predica y
practica el aislamiento de las entidades coloniales componentes del
imperio, y que esgrime temores y terrores para frenar la imaginación y
contener las audacias del espíritu.
No podía la América del siglo XVIII admitir pasivamente la pró-
rroga de las viejas estructuras y del estilo superado, ya seco y reacciona-
rio, que sin embargo -y es justo reconocerlo hoy- consiguió en el
ayer logros que por su magnitud asombran. No es imputable a los
titanes -fundadores y pioneros- del siglo XVI americano el que, con
el decurso de los años, desgaste y anquilosis, semejante organismo al
perder su savia se petrificara.
21

17. SIMÓ N BOLíVAR
Como sistema americano, para los umbrales del siglo XIX, el
coloniaje estaba irremisiblemente agotado.
La verdad fue que, desde un principio y en forma generalizada, el
rechazo a la conquista se hizo patente en el hemisferio colombino. El
aborigen opuso resistencia al hecho de fuerza que le cercenaba su
albedrío y lo despojaba brutalmente del señorío de sus propias cosas. La
incorporación de gente africana, traída contra su voluntad y dentro de
la ignominia esclavista, añadió otro explosivo para el estallo, más
adelante, de las bases del orden que los Borbones pretenderían perpetuo
e inmutable.
A la postre, el presentido “nuevo mundo” del principio no fue tal
sino un mundo arcaico, insuficiente, retrógrado, opresivo e injusto.
Los mestizos, y peor todavía los indios y negros, factores subalternos
de la combinación, se hallaban preteridos, discriminados y marginados,
en la tierra que los procreaba. Así, los individuos directamente genui-
nos de América eran relegados por causa de una perspectiva inadmisible
a la categoría de “parias” en su país propio y natural.
La resistencia contra el despotismo absolutista se mantuvo, aunque
los sistemas vernáculos de dominación sirvieron suicidamente para
facilitar la instalación del dominio ibero. Contra tal fatalidad, todos los
pueblos de América derramaron sangre generosa por la libertad. Esa es
la historia. Sacrificios infinitos hubo, en todas partes, por la justicia y la
igualdad.
VANGUARDIA DEL CAMBIO
Fue de precursores el siglo XVIII. El caraqueño Francisco de Miranda
(1750-1816) es el primero. Fue el primer criollo universal; nunca antes
un hombre nacido en este lado del Atlántico tuvo semejante y efectiva
celebridad mundial: el Africa, donde se inició combatiendo contra el
sultán de Marruecos, conoció su valor. Europa supo de sus hazañas: fue
general divisionario de la revolución francesa, protagoniza brillantes
acciones militares, recorre hasta las estepas caucásicas, memorable su
paso por el Mediterráneo, Asia Menor, Escandinavia, Gran Bretaña.
En la independencia de los Estados Unidos participa con honor. Por el
Caribe: Cuba, las Bahamas, se desplaza en servicio responsable y
sembrando luces. Pero su mérito mayor es la concepción de la unidad y
de la revolución latinoamericanas. Desde 1781 fue avanzando en su
definición de una patria que debía llamarse Colombia -en homenaje al
descubridor-, cuyo límite septentrional sería el río Misisipí para
concluir en el Cabo de Hornos. En el proyecto mirandino de la libertad
para esa patria inmensa que hoy se llama América Latina (vasta suma de
tres porciones: Hispano-América, más Brasil y el Caribe), él implicaba
22

18. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
a Europa -con tal fin gestiona ayuda en Francia, Rusia e Inglaterra-,
quiere la cooperación de los Estados Unidos, y en su programa alude al
Asia y al Africa (cipayos de la India, bases en las islas Madeira,
Mauricio y Reunión. . .) visualizando nuestro proceso dentro del
contorno global.
Juan Pablo Viscardo y Guzmán (1748-1798), del Perú, diseña un
proyecto de amplitud, igualmente válido para toda América, en su
célebre “Carta a los españoles americanos” que escrita en 1792 empezó
a ser conocida en 1801. Su requisitoria contra las sustantivas injusticias
del coloniaje es de una exactitud conmovedora. Sus críticas a la
esclavitud y al aislacionismo, a la explotación humillante que se sufre en
favor de una metrópoli desconsiderada son definitivamente convincen-
tes.
José Joaquim da Silva Xavier (1748-1792), el valeroso Tiradentes,
paga con su vida, en el Brasil, la osadía de concebir un sistema justo
para nuestros pueblos. Una república soberana, sin esclavitud, con
escuelas para todos, comercio libre, protección social, autarquía econó-
mica, era el tema plural de su apostolado. Vive en el alma de su pueblo.
En tierras ecuatorianas, el adelantado es Francisco Eugenio de
Santa Cruz y Espejo (1747-1795). Mestizo de tres sangres. Culto en
grado de excepción, también actúa y muere para la causa americana. Su
noble bandera: la emancipación en paz, sin desgarramiento de los nexos
hispánicos. En su horizonte ideológico hay un plan de convivencia
entre los dos mundos, en términos de equidad.
Antonio Nariño (1765-1823) es el heraldo de estas mismas aspira-
ciones, en las comarcas de la actual Colombia, entonces Virreinato de
Santa Fe o Nueva Granada. Dueño de vasta cultura, tradujo el texto
francés de los Derechos del Hombre. Castigado con severidad, alcanzó
sin embargo a ver triunfante el movimiento de la independencia que
decididamente él animara en su embrión.
Con todos ellos se cruzan en la historia, los nombres de adalides
valientes a los cuales no arredraron las amenazas, ni la persecución, ni
los peligros ni la muerte. Atahualpa, Cuauhtémoc, Guaicaipuro, Lau-
taro, Hatuey, Andrea de Ledesma, Túpac Amaru, Chirinos, Picornell,
España, Gual, Galán. . .
Para el liderazgo vencedor falta la personalidad-síntesis. Cuando
despunta el siglo XIX aún no ha surgido el hombre de acción y el
intelectual, en una sola pieza. Para entonces América está madura, el
reto vuelve a ser, esta vez más imperioso y necesario: edificar un
mundo nuevo, efectiva y sinceramente, en el nuevo mundo.
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19. SIMÓ N BOLíVAR
LOS BOLÍVAR EN VENEZUELA
La familia Bolívar se establece en Venezuela desde 1589; oriunda de
Vizcaya, llega a tierra firme desde la isla de Santo Domingo. En
doscientos años, estos vascos de Iberia se hacen americanos, llegando a
la larga a coincidir, en la identificación, con el medio que compone
material y psicológicamente al indígena: la luz, la tierra, sus sales, el
agua, los frutos, los alimentos.
Una dama de incomún belleza morena (doña María Josefa Marín
de Narváez) trae la aportación del Africa a la esencia humana de Simón
José Antonio de la Santísima Trinidad de Bolívar y Palacios (Simón
Bolívar), quien nace en Caracas el 24 de julio de 1783.
El es fiel expresión de la suma de pueblos que es el pueblo suyo.
Aplicará su inteligencia en la indagación de nuestra identidad, y habrá
de anotar: “No somos indios ni europeos, sino una especie media entre
los legítimos propietarios del país y los usurpadores españoles: en
suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y nuestros derechos
los de Europa, tenemos que disputar éstos a los del país y que
mantenernos en él contra la oposición de los invasores; así nos hallamos
en el caso más extraordinario y complicado” [13]. La perplejidad y el
desconcierto al respecto son explicables: “La mayor parte del indígena
se ha aniquilado, y el europeo se ha mezclado con el americano y con el
africano, y éste se ha mezclado con el indio y con el europeo” [24]. La
obvia conclusión: “Es imposible asignar con propiedad a qué familia
humana pertenecemos” [24].
Con exactitud y con justicia, Bolívar valoriza la presencia del
Africa en el ser americano, donde ella se encuentra doblemente: “Nues-
tro pueblo no es el europeo, ni el americano del norte, más bien es un
compuesto de Africa y de América que una emanación de la Europa,
pues que hasta la España misma deja de ser europea por su sangre
africana, por sus instituciones y por su carácter” [24].
Adviértase que en todo caso, para el pensamiento bolivariano, lo
real, positivo y promisorio es la mezcla abierta hacia una justa verdad
mejor. “Yo considero a la América en crisálida; habrá una metamorfo-
sis en la existencia fisica de sus habitantes; al fin habrá una nueva casta
de todas las castas, que producirá la homogeneidad del pueblo.”
El carácter de Bolívar se templó en la adversidad. La muerte y la
suerte lo golpearon con dureza. A los dos años y medio perdió a su
padre; a los nueve murió la madre. En la orfandad, pasó a depender de
tutores y familiares que quisieron, no siempre con éxito, aliviar su
infortunio.
El primer testimonio escrito que existe de palabras de Bolívar data
24

20. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
de los doce años. Es curioso que ellas versen sobre lo que habrán de ser,
por siempre, sus temas favoritos: el desinterés y la libertad. Dijo el
niño: “Que los tribunales bien podrían disponer de sus bienes, y hacer
de ellos lo que quisiesen mas no de su persona; y que si los esclavos
tenían libertad para elegir amo a su satisfacción, por lo menos no debía
negársele a él la de vivir en la casa que fuese de su agrado.”
Sobre esto, el tutor -como hablando por el viejo régimen-
adelantó un comentario que resulta de patética clarividencia. En lo
dicho por el pupilo ve “la gravedad y altanería de unas producciones
que hacen estremecer [. . .] ideas las más impolíticas y erróneas [. . .]
máxima es ésta que, si tomase cuerpo y se hiciese persuasible, trastor-
naría nuestra monarquía y causaría en ella los más funestos estragos”.
Don Simón Rodríguez fue, de sus maestros, el más trascendente y
el más amado. Rodríguez prepara en Bolívar un alma independiente, le
inculca los sentimientos de su excelencia heroica. Bolívar lo reconocerá
de modo expreso: “Usted formó mi corazón para la libertad, para la
justicia, para lo grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que
usted me señaló” [56].
Tenía dieciséis años el mozo Bolívar cuando hizo su primer viaje
fuera de Venezuela. Iba rumbo a España; el navío dio un largo rodeo
por el Caribe. Fondeó en Veracruz; hubo tiempo holgado para que el
adolescente caraqueño pudiera visitar la monumental ciudad de México.
Ahí, por sus vinculaciones sociales, tuvo acceso a las tertulias de la
corte local. Cierto día, el virrey don Miguel José de Azanza inquirió
noticias sobre los sucesos de Venezuela, donde poco antes había sido
debelada una conspiración. Simón Bolívar ratificó al instante su convic-
ción libertadora en agraz; sin inmutarse manifestó su simpatía hacia los
heroicos complotados y censuró acremente al régimen absolutista que
los inmolaba. De esta ocurrencia, a Bolívar le complacería evocar años
más tarde: “Yo he olvidado completamente las palabras, pero recuerdo
que defendí sin desconcertarme los derechos de la independencia de
América. ”
LA FORJA DEL ESPÍRITU
La personalidad intelectual de Simón Bolívar se elaboró en Madrid. Allí
residió tres anos y medio. Estudió matemáticas en la Academia de San
Fernando. Cursó, bajo la dirección del sabio marqués de Uztáriz,
idiomas modernos (llegaría a hablar francés e italiano, y a comprender
bastante bien el inglés). Dentro de los círculos distinguidos de aquella
capital hizo vida social activa.
En su trienio europeo, Bolívar se convirtió en ávido lector. La
pasión por la lectura lo acompañaría la vida entera. En cuanto a su
25

21. SIMÓ N BOLíVAR
formación, él habría de subrayar que mucho había estudiado a “Locke,
Condillac, Buffon, D’ Alembert, Helvetius, Montesquieu, Mably, Filan-
gieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthot y todos los clásicos
de la antigüedad, así filosofos, historiadores, oradores y poetas, y todos
los clásicos modernos de España, Francia, Italia, y gran parte de los
ingleses”.
Respecto a su carácter intelectual, él mismo da una síntesis: “No
soy difuso. Soy precipitado, descuidado e impaciente. Multiplico las
ideas en muy pocas palabras.”
Del Bolívar adulto se dice que tenía una excesiva movilidad del
cuerpo. Por rareza se mantenía dos minutos en la misma posición. Al
hablar miraba al suelo o inclinaba los ojos; cuando el asunto le
interesaba ponía fija la vista en su interlocutor. Su cuerpo era el de un
hombre enjuto; medía un metro y sesentisiete centímetros de estatura.
Su voz era aguda. Su complexión fuerte. Era muy ágil. Poseía una gran
resistencia a la fatiga.
Todavía sin cumplir diecinueve años, contrajo matrimonio en
Madrid con una gentil prima suya, María Teresa Rodríguez del Toro,
de veinte años. Los flamantes esposos emprendieron el regreso a
Venezuela. En la hacienda de San Mateo la grácil madrileña enfermó de
paludismo y murió luego en Caracas. Ocho meses duró la felicidad
conyugal.
Para distraerse y olvidar el cataclismo que constituye esta muerte,
Bolívar se embarca hacia Europa. Su fortuna de varios millones le
permite un dispendio en esta gira que es como el deambular de un
peregrino aturdido.
No hay ninguna duda de que la viudez lo marca. Será éste el gran
acontecimiento de su vida personal, El hablará en 1828, a Luis Peru de
Lacroix, sobre la trascendencia de esta pena: “Si no hubiera enviudado,
quizá mi vida hubiera sido otra; no sería el general Bolívar, ni el
Libertador, aunque convengo que mi genio no era para ser alcalde de
San Mateo [. . .] Sin la muerte de mi mujer no hubiera hecho mi
segundo viaje a Europa [. . .] La muerte de mi mujer me puso muy
temprano sobre el camino de la política; me hizo seguir después el carro
de Marte en lugar de seguir el arado de Ceres; vean, pues, si ha influido
o no sobre mi suerte.”
En medio de su desastre sentimental, Bolívar se reencuentra en
París con su maestro don Simón Rodríguez. Al frustrado aristócrata de
Caracas, su preceptor le devuelve la fe de vivir. Juntos emprenden un
viaje sin programa estricto. Francia, Suiza, Italia. Principalmente a pie,
recorren caminos y ciudades. Paseantes de la campiña francesa, cruzan
los Alpes, Piamonte, Lombardía, Toscana, Umbría, en una continua y
nómada aula sabia. Nunca como en esta excursión se había compene-
trado tan afirmativa y hondamente este binomio existencial: el maestro,
26

22. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
que muy poco ignora, tiene sintonía perfecta con su joven contertulio
tan despierto.
ELECCIÓ N DEL DESTINO
Veintiún años tenía Simón Bolívar. En París escogió el rumbo de su
vida. Dos encuentros diferentes -más el que tiene con Rodríguez-,
uno cordialmente próximo y otro a forzosa pero cálida distancia, dejan
huella imborrable en su resolución. Fue el primero con el barón
Alejandro de Humboldt recién venido de América. Hablan de todas las
cosas. Abordan el tema político. Humboldt, que no sólo ha visto y
examinado “la naturaleza” del nuevo continente sino la sociedad que lo
habita, está convencido de que un cambio puede ocurrir pronto en ella.
Bolívar inquiere la opinión del sabio germano sobre la independencia:
éste la siente próxima, pero confiesa que no divisa al hombre capaz de
realizarla. La conversación con Humboldt estimula al joven americano,
y prende en él un germen que no tarda en definirse de manera
inequívoca.
A cielo abierto y en el contagio multitudinario, es el otro encuen-
tro: con Napoleón. El corso está en el ápice del poder y de la fama.
Bolívar presencia la coronación, el hecho en sí le impresiona poco, al
fondo de su alma lo impacta la aclamación jubilosa que recibe Bona-
parte de la inmensa y delirante muchedumbre. “Aquel acto o función
magnífica me entusiasmó, pero menos su pompa que los sentimientos
de amor que un inmenso pueblo manifestaba al héroe francés; aquella
efusión general de todos los corazones, aquel libre y espontáneo
movimiento popular excitado por las glorias, las heroicas hazañas de
Napoleón, vitoreado, en aquel momento, por más de un millón de
individuos, me pareció ser, para el que obtenía aquellos sentimientos, el
último grado de aspiración, el último deseo como la última ambición
del hombre. La corona que se puso Napoleón en la cabeza la miré como
una cosa miserable y de estilo gótico: lo que me pareció grande fue la
aclamación universal y el interés que inspiraba su persona. Esto, lo
confieso, me hizo pensar en la esclavitud de mi país y en la gloria que
cabría al que lo libertase.”
Bolívar sale de París ya motivado sobre su destino. Rodríguez le
apuntala su convicción y lo alienta en la perseverancia sobre la resolu-
ción tomada.
En Italia culmina, al año siguiente, el viaje de los Simones. En
Roma se da otro paso de enorme alcance para esta carrera prodigiosa.
Una sofocante tarde de agosto salen en procura del aire fresco de las
vecindades; van el discípulo, su preceptor y el amigo Fernando Toro;

23. SIMÓ N B O L ÍV A R
suben a una suave colina. Es el Monte Aventino. La inspiración se
desata en Bolívar, todo bulle y se agita en su espíritu inquieto: los
episodios de Caracas y México, los alegatos ingenuos sobre la libertad
que el niño suponía en los esclavos, la balbuciente solidaridad con los
mártires de la intentona revolucionaria caraqueña, la constante palabra
iluminada de Rodríguez, el espectáculo de París en una sola y múltiple
ovación en tomo a su líder, el acicate de Humboldt. El incitante juego
de contrastes de la historia de Roma, desfila en su evocación. Todo
de repente cuaja en una promesa solemne: ‘ Juro delante de usted; juro
por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro por
mi patria, que no daré descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta
que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder
español” [l).
Durante su regreso a Venezuela, permanece Bolívar por varios
meses en los Estados Unidos. Cuál su impresión? El contesta: “Por
primera vez en mi vida vi la libertad racional.” Otro motivo y un
argumento poderoso para afirmar la resolución tomada.
A medida que el personaje se define y madura, la escena caraqueña
también cambia. Los señores de la capital venezolana adelantan maqui-
naciones separatistas para tomar el poder político, único que les falta
-pues ya tienen el económico, social y cultural- para el predominio
completo. El desquiciamiento de la Corona de España que se origina
con Napoleón va a convertirse en detonante de la explosión revolucio-
naria. Un rey como Carlos IV no era precisamente el hombre para
enfrentar la honda crisis que se avecinaba. El cetro se desplaza hacia
Fernando VII, y los malabarismos políticos concluyen con José Bona-
parte monarca de España.
La “ Cuadra Bolívar” -casa de recreo de los hermanos Juan
Vicente y Simón- sirve para los conciliábulos conspirativos a favor de
una junta o congreso criollo que eventualmente substituya a las autori-
dades coloniales. Lo que en otro tiempo hubiera bastado para una
condena ejemplarizante, y hasta para la pena máxima, ahora recibe
apenas una leve sanción disciplinaria de confinamiento lejos de la ciudad.
EMPIEZA EL PROCESO
El jueves santo 19 de abril de 1810, por acatamiento a la medida
policial, Bolívar no estaba en Caracas. Ese día revienta la revolución.
Los venezolanos suben, por fin, al mando ejecutivo. El Cabildo de
Caracas motoriza el acontecimiento: son depuestos el gobernador y
capitán general, el intendente de ejército y real hacienda, el auditor de
guerra, asesor general de gobierno y teniente gobernador, el presidente
y los miembros de la Audiencia. Para no alarmar a las masas que siguen
28

24. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
fieles al rey -éste preferible para ellas en vez de los presuntuosos
caballeros de la oligarquía local-el gobierno que se instala ese día
adopta una denominación complaciente y eufemística: “Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII”.
El objetivo final es la independencia, pero la prudencia recomienda
evitar los escollos de otras veces cuando se actuó con ligera franqueza.
En esta ocasión el ardid cauteloso da resultado. Los criollos ascienden al
poder con el apoyo de los sectores populares, éstos consecuentes
promonarquistas.
Cuatro misiones diplomáticas envía la Junta Suprema al exterior:
Juan Vicente Bolívar y Telésforo de Orea van a los Estados Unidos.
Para Londres salen Simón Bolívar -flamante coronel- y Luis López
Méndez, los acompaña Andrés Bello. A las Antillas los competentes
Vicente Salias y Mariano Montilla. A Nueva Granada marchará José
Cortés Madariaga.
En la capital británica tiene lugar el encuentro de los tres hijos
principales de Caracas, los cuales habrán de ser también los tres
personajes cumbres de América: Miranda, Bolívar y Bello. De este
viaje queda, en Londres, la publicación por primera vez del pensa-
miento integracionista de Bolívar: la idea de la unidad americana
aprendida en Miranda. Aparece en el Morning Chronicle el 5 de septiem-
bre de 1810. Tres días después, el mismo Bolívar suscribe un franco
pronunciamiento revolucionario, incitando a la Junta Suprema de
Caracas a romper con la Corona hispana: “Estamos comprometidos a
presencia del universo, y sin desacreditarnos para siempre, no podemos
desviamos un punto del sendero glorioso que hemos abierto a la
América [. . .] Nos empeñamos en producir la emancipación general.
Nuestras medidas llevadas adelante con tesón y firmeza, deben apresu-
rarla infaliblemente” [2].
De entonces hay otro testimonio muy revelador sobre la naciente
personalidad bolivariana; es el que brinda Joseph Lancaster -presti-
gioso pedagogo inglés- quien en 1824 recordará que “en la casa del
general Miranda, en Grafton Street, Piccadilly, Londres, hacia el 26 o
27 de septiembre de 1810”, mostró Bolívar “un interés tan vivo y
poderoso” por la educación. Igualmente, de ese paso por la Gran
Bretaña, está documentado un contacto con los inventores de un nuevo
sistema de guerra y fortificación: los señores Holmes y Atkins.
De ese modo quedan datadas, con fechas ciertas, su política de
unidad y política de cultura, su política de paz y política de guerra.
Conducido expertamente por Miranda -precursor, maestro sexagena-
rio- en la hora oportuna y el ambiente favorable, el joven Bolívar de
veintisiete años nace a la historia en grande, a las macro-perspectivas
del mundo.
Bolívar vuelve a Caracas y, en seguida, lo hace también Miranda.
29

25. SIMÓ N B O L ÍV A R
Este regresa a tiempo para ser elegido diputado al Primer Congreso de
Venezuela, que el 5 de julio de 1811 declara con solemnidad la
independencia. A Bolívar no le interesó la tarea parlamentaria [3].
Miranda, marginado en principio, asciende al primer plano cuando,
frente a la crisis por la reacción armada contra el nuevo gobierno, se le
otorgan desesperadamente poderes como “dictador”. La desorganiza-
ción y el desconcierto cunden. Nada pudo hacer el afamado prócer, la
República se derrumba.
Dificultosamente consiguió Bolívar escapar al extranjero. Tras una
breve escala en Curazao, emprende el doloroso curso de su primer
exilio. En éste va a demostrar el temple de su personalidad. Es el
derrotado invencible, indoblegable, recio y tenaz. Nunca pasa por su
mente abandonar el combate, cualesquiera sean las circunstancias.
DE NUEVO A LA CARGA
Desde Cartagena, en “Manifiesto” [4] denso y razonado, él explica los
infaustos sucesos de Caracas. El denodado combatiente se muestra
ahora como agudo observador político, analista de situaciones comple-
jas que pocos alcanzan a penetrar con la clarividencia suya.
Ratificando su convicción integracionista, siempre a favor de la
unión, invita a los neogranadinos a no ser indiferentes a la suerte de sus
hermanos de Venezuela.
Logra su propósito, y entrando a su patria por el occidente, de
triunfo en triunfo -en la Campaña Admirable- llega el otrora fugi-
tivo de Caracas a su ciudad que lo aclama. Trae consigo la fresca gloria
de su título: Libertador. Así lo bautizó Mérida, y luego, por Venezuela
entera, lo confirma Caracas.
Gracias a los éxitos militares de esta serie victoriosa se instaura la
Segunda República.
En su camino, al pasar por Trujillo, tuvo Bolívar la inspiración de
una tremenda decisión: proclamar la guerra a muerte [5]. Él buscaba
definir claramente los bandos, y que supieran los enemigos de la
libertad que su suerte entre los patriotas sería igual a la que ellos les
daban [7]. En su furor, él promete el exterminio incluso a los indife-
rentes españoles y canarios, y asegura la vida a los americanos así fueran
culpables. En el deseo de los grupos dirigentes de la clase social superior
del país (“criollos”) no hay, en verdad, otra meta que la ruptura de la
sumisión política a la metrópoli; sobre esto fue elocuente la experiencia
de 1810-1812. La revolución no entraba más allá de la superficialidad
política. Nada concreto a favor del pueblo, nada tangible contra la
esclavitud ni respecto a la distribución de las tierras. Todo se reducía a
declaraciones sobre la libertad y la justicia. Así los criollos perfeccio-
30

26. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
narían su prepotencia alcanzando el derecho a gobernarse y, más aún, a
gobernar, facultad para hacer la ley, acceso a las magistraturas supe-
riores del naciente Estado.
Fue un error la guerra a muerte, en cuanto los resultados no
correspondieron a la expectativa. Las filas del rey continuaron nutridas
por gente del país. Los sectores más pobres y humildes de la sociedad,
especialmente los “llaneros”, acaudillados por José Tomás Boves,
darían pronto otro golpe mortal a la revolución. Una vez más, el terror
demostró ser infecundo. El rey o su nombre -con el apoyo de la
Iglesia, a él sometida en virtud del derecho de patronato eclesiástico-
gozaba de una excelente imagen muy contrastante con las antipatías
que suscitaban los oligarcas locales. El pueblo no era lerdo, escogía
a sabiendas, lo guiaban su instinto y la razón de su conveniencia:
en el rey encontraba más comprensión y amparo, lo sentía más
benévolo.
Por huir de Boves, dueño de la situación, desde Caracas sale un día
una romería despavorida. Bolívar marcha con ellos. Es la “Emigración
a Oriente”. Van regando cadáveres en jornadas agotadoras y por rutas
penosas e intransitables. Es el fin, otra vez.
Bolívar llega al puerto de Carúpano, de donde irá para su segundo
exilio. Todo parece aniquilarse, pero hay una fe que no muere. El signo
de este líder es, precisamente, el de ser persistente en la lucha. El se
crece en la derrota. Justo en Carúpano forja uno de sus lemas: “Dios
concede la victoria a la constancia” [ll].
Cuando se salva en esta oportunidad, Bolívar hace una comproba-
ción, ahora nítida en su pensamiento como nunca antes. La opinión
pública está ganada por los realistas: el pueblo -caudal y masas
decisivas- no siente suya la revolución, no la defiende ni le interesa. La
combate. La lucha que se libra es “civil” en cuanto que la contienda es
entre hermanos; la fuerza “extranjera” (española peninsular) es mínima
en Venezuela. Todavía no llega de Europa el “ejército” propiamente
digno de tal nombre que de España irá el año siguiente con el general
Pablo Morillo.
En el Manifiesto de Carúpano resalta un compromiso -es la voz
de la tenacidad convencida-: “Yo os juro, amados compatriotas, que
este augusto título que vuestra gratitud me tributó cuando os vine a
arrancar las cadenas, no será vano. Yo os juro que libertador o muerto,
mereceré siempre el honor que me habéis hecho; sin que haya potestad
humana sobre la tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir
hasta volver segundamente a libertaros” [ll].
La existencia del desterrado indomable transcurre desdichada por
las Antillas. Sólo por una casualidad no cayó, en Jamaica, a manos de
un asesino pagado. Parecieran cerrarse todas las puertas. Pero en esa
inacción, aprovecha para meditar. Bolívar reflexiona sobre el porvenir

27. SIMÓ N B O L ÍV A R
y sobre América. Así surge otro de sus documentos fundamentales: la
Carta de Jamaica [13].
Fue la respuesta a un caballero inglés, Henry Cullen, que pide al
Libertador sus impresiones sobre la circunstancia contemporánea. Otra
vez el genio globaliza -basado en buena parte sobre informes, estudios
e intuiciones, pues le falta aún la vivencia directa que pronto tendría-
sobre el complejo y unitario mundo latinoamericano. Bolívar se atreve
a juicios y a predicciones cuya exactitud la posteridad certifica con
admiración y asombro.
Firme y nítida resplandece en la Carta de Jamaica la concepción
continental. Señálame allí los motivos de la unión: la lengua en primer
rango, la religión, las costumbres, la historia, los sufrimientos y
esperanzas. Allí se apuntan los obstáculos: distancias enormes, carac-
teres variados, intereses localistas.
En la evaluación de unos y otros, lo afirmativo vence, y el
sentimiento americano gana en el balance.
Allí pensó Bolívar en la más grande nación -sobre treinta mi-
llones de kilómetros cuadrados-, que alguna vez podría formar la
América Latina. Relámpago de Miranda. Recuérdese que los Estados
Unidos eran entonces una faja noratlántica de trece colonias que en su
designio expansivo ya alcanzaban al río Misisipí indicado por el Precur-
sor como frontera septentrional de “Colombia” -como éste llamaba a
la otra y mayor América-. El Canadá era a la sazón un gélido vacío de
bosques y lagos. Sobre la demarcación de ese ámbito precisado por
Miranda, discurre el pensamiento de Bolívar: “Yo deseo más que otro
alguno ver formar en América la más grande nación del mundo, menos
por su extensión y riquezas que por su libertad y gloria” [13]. Queda
allí la indicación textual que apunta a la historia -libertad y gloria-
como base de la grandeza. No era la superficie lo que importaba. Era el
nuevo pensamiento, la posibilidad concreta de igualdad y justicia, la
solidaridad que confiere fortaleza, la moral y la cultura que elevan a las
sociedades, los valores supremos de la educación, las ciencias, las artes
y las letras.. .
En su meditar de Jamaica -plasmado en más de un escrito esencial
[14, 15]- consiguió Bolívar, al fin, una explicación real y constructiva,
breve y exacta, sobre los vanos esfuerzos desplegados en pro de
incorporar al pueblo a la causa nueva. Y su diagnóstico fue: “Los
independientes no habían ofrecido la libertad absoluta, como lo hicie-
ron las guerrillas españolas.” De ahí, él se hizo una resolución: la
próxima vez será distinto!
32

28. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
TERCERA Y DEFINITIVA ACOMETIDA
Haití se convierte a finales de 1815, cuando en las posesiones inglesas se
cierran las posibilidades de ayuda a la revolución, en la postrera
esperanza. No se equivocó el Libertador.
En el magnánimo Alejandro Petion, presidente de la acogedora
nación caribeña, consiguió Bolívar comprensión y afecto [16]. Con el
apoyo total -personal y económico- del almirante Luis Brion y del
espléndido hombre de negocios Robert Sutherland, reconstruye el
héroe de Caracas su maquinaria para la libertad.
El gobierno haitiano es pobre, pero la ayuda es generosa: ocho
goletas, armamento bastante, recursos de la más diversa índole, y sobre
todo aliento moral para la perseverancia en la causa del bien. Bolívar
sale de Los Cayos de San Luis con su expedición redentora. Tan pronto
llega a Margarita -isla aguerrida del oriente venezolano- anuncia su
nueva política de apertura hacia los horizontes que interesan al pueblo:
terminará la esclavitud.
En Carúpano, de cuya rada saliera a la odisea de este segundo
exilio que ahora concluye, Bolívar decreta la sustancial reforma: “la
libertad absoluta de los esclavos que han gemido bajo el yugo español
en los tres siglos pasados” [17]. “De aquí en adelante sólo habrá en
Venezuela una clase de hombres, todos serán ciudadanos.”
Otro colapso sobreviene luego inesperadamente. Cuando él se
aprestaba a anunciar los pasos complementarios del nuevo esquema de
la revolución, ocurre en julio de 1816 el desastre de Ocumare. Será el
exilio tercero. Se iba a dar un pistoletazo, resuelto a no dejarse
capturar, cuando el haitiano Juan Bautista Bideau lo rescata de la playa.
A dónde ir? A cualquier parte -“ hasta el polo” donde pueda
-
conseguir los medios para reemprender la lucha.
De nuevo en Haití, no se atreve Bolívar a pedir más a quien con
tanta largueza lo auxilió hace poco. Apenas se atrevería a implorar el
mínimo auxilio para trasladarse a otros sitios con más holgados recur-
sos, para gestionar en ellos lo que necesita.
Petion se sublima en la grandeza de su bondad hacia el infeliz
combatiente, y así le dice: “Si la fortuna se ha reído de usted por dos
veces, quizá le sonría en la tercera oportunidad. Yo, por lo menos,
tengo ese presentimiento, y si algo puedo hacer para mitigar su pesar y
su dolor, cuente con todo lo que esté al alcance de mis posibilidades.
Dése prisa y venga a esta ciudad. Deliberaremos juntos.” Gracias al
acuerdo de Puerto Príncipe, zarpará de Jacmel la expedición definitiva.
Bolívar enaltece a Petion ante los siglos: “Mi reconocimiento no tiene
límites. En el fondo de mi corazón, digo que V.E. es el primero de los
33

29. SIMÓ N BOLíVAR
bienhechores de la tierra! Un día la América proclamará a V.E. su
libertador. ”
El igualitarismo es ratificado por Bolívar al arribar a Venezuela. La
esclavitud debe ser abolida. Ya el pueblo comienza a entender y querer
la revolución. Ya no será sólo abstracciones ni fórmulas jurídicas que
el común de las gentes no logra comprender: constitución, estado,
poderes, leyes, república. Ahora, el tema palpitante es la igualdad:
todos hermanos e iguales. Y a semejante proyección social no tarda en
sumarse la revolución económica, que el propio pueblo ha determi-
nado: tierras, y justicia en el disfrute de los bienes nacionales.
José Antonio Páez, un caudillo enérgico, ha conseguido en estos
años adversos, atraerse a las mismas masas llaneras que acompañaron a
Boves, el azote de los patriotas. El cambio se opera porque Páez, que es
uno de los llaneros y los conoce bien, les ofrece la entrega de las fincas y
la garantía de libre pastoreo en las sabanas.
Fue así como el peso de los llanos se tomó a favor de la causa
republicana. El ofrecimiento de las tierras fue la única condición que
Páez puso a Bolívar para acatar su autoridad. El Libertador aceptó, y
desde entonces incorpora la idea de la justicia agraria a las prioridades
de su revolucionarismo integral.
Ya están definidos los elementos del programa revolucionario. El
viejo orden que se formó en trescientos años era pleno y armónico,
dentro de su carácter obsoleto: En lo político su base era el absolutismo
de la monarquía borbónica, el sistema colonial, dependiente y opresivo,
sin libertad, sin derechos ni garantías. En lo social, la desigualdad era la
regla: esclavitud y privilegios; clases, estamentos y castas, y diferencias
múltiples. En lo económico: injusticia en la distribución de los bienes; un
pequeño sector prepotente, y la mayoría desprovista de lo elemental.
En lo jurídico: un panorama de muchas circunscripciones y separaciones
en América, el aislamiento, la desconfianza y los recelos como norma
en pro de individualismos egoístas. En lo cultural: atraso y más atraso;
el espíritu encadenado.
REVOLUCIÓ N ORGÁNICA Y COHERENTE
Simón Bolívar no inventó stricto sensu uno por uno los elementos que
ensambló en su vasta estructura de cambios y progreso con el cual se
substituiría el viejo orden. Produjo parte considerable de los mismos, a
la vez que recogió una herencia rica y llena de sustancia histórica. Hasta
él llegaba una robusta tradición, definida en centurias de sueños poster-
gados.
Su acierto y su valor residen en dar organicidad a todo eso, dentro
de un orden vivo, sincero y funcional. Don Simón Rodríguez puntuali-
34

30. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
zaba, con tino, que Bolívar “dio a la América muchas ideas suyas; y de
las ajenas propagó las más propias para hacer pueblos libres, con los
elementos de la esclavitud”.
Para Venezuela -con destino a América y al mundo- ya en 1819
está claro el orgánico y coherente programa de la revolución. Es una
empresa que opera en cinco campos por la felicidad sustancial de
nuestra América. En lo político procura la independencia, la emancipa-
ción o autonomía; establecer una democracia, república constitucional,
representativa, alternativa y popular. La libertad será el valor cumbre:
“único objeto digno del sacrificio de la vida de los hombres” [12, 9, 49).
En lo social se tiende al imperio de la igualdad absoluta -“ley de las
leyes”-, abolición de la esclavitud [17, 31, 39), derogatoria de los
privilegios, eliminación de toda suerte de barreras y divisiones entre los
ciudadanos. En lo económico, la meta es clara: justicia en el reparto de
os bienes nacionales [20, 77), p rimordialmente tierras, además, nacio-
nalización de la riqueza minera [96]. En lo jurídico -señaladamente
dentro de la esfera del derecho internacional- todo se cifra en la unidad
de América Latina; unión efectiva y auténtica de nuestras patrias en un
haz vigoroso, fuerte y triunfal [62]. Desde una patria así vertebrada se
miraba al universo en términos de equilibrio y de justicia para todos los
continentes. Es la idea central de la integración sirviendo a la paz del
mundo. “La esperanza del universo.” En lo cultural, ese programa
plural culmina en un empeño magno por la educación. Moral y luces, a
juicio de Bolívar, son “nuestras primeras necesidades” [24]. Piensa que
“el primer deber del gobierno es dar educación al pueblo” [76].
En 1817, la toma de Guayana, al sur del Orinoco, proporcionó a la
república, que nacía por tercera vez, la plataforma práctica que se
requería. La ciudad de Angostura fue la sede del gobierno. En esta
ocasión, con más éxito que en los años de 1810, 1813 e incluso 1816, se
plantaría para siempre el árbol perenne de la libertad sudamericana
-hoy, latinoamericana-. El hecho debía repercutir en gloria y ven-
tura para la humanidad, porque si de la libertad de América estaba
pendiente el mundo, de la libertad de Venezuela dependía la suerte de la
revolución en el hemisferio.
El alumbramiento de la patria definitiva tiene lugar a orillas del
Orinoco; nace ya veterana en vicisitudes, consciente, experta y diáfana
en sus objetivos. El río sirve de valla protectora a la capital. La
provincia guayanesa que, hasta entonces, permaneció a salvo de la
destrucción, contiene todos los recursos: gente, ganado, oro, abasteci-
miento, frutos exportables, posibilidades de comercio.
El Poder Ejecutivo se radica en Angostura: la Presidencia de la
República con las secretarías, entre ellas la muy importante de las
relaciones exteriores. También se instala allí la Corte de Justicia, cabeza
del Poder Judicial, y un Consejo de Estado que llenará interinamente la
35

31. SIMÓ N BOLíVAR
función legislativa. Por si fuera poco, para redondear el genuino estado
de derecho y de cultura, Bolívar funda el periódico de la patria
redimida: el Correo del Orinoco.
Hacia el Río de la Plata sale, desde Angostura, la nota hermosa,
fraterna y cordial: “ Cuando el triunfo de la armas de Venezuela
complete la obra de su independencia, o que circunstancias más favora-
bles nos permitan comunicaciones más frecuentes, y relaciones más
estrechas, nosotros nos apresuraremos, con el más vivo interés, a
entablar, por nuestra parte, el pacto americano, que, formando de
todas nuestras repúblicas un cuerpo político, presente la América al
mundo con un aspecto de majestad y grandeza sin ejemplo en las
naciones antiguas. La América así unida, si el cielo nos concede este
deseado voto, podrá llamarse la reina de las naciones, y la madre de las
repúblicas. Una sola debe ser la patria de todos los americanos” [22]. La
línea está tendida entre los extremos sudamericanos: una misma causa,
un mismo sentimiento, una sola actitud.
El anhelo bolivariano de la estabilidad y de la superación política se
colma, en febrero de 1819, con la apertura del Congreso. Bolívar
pronuncia ante ese cuerpo su discurso, la pieza más importante, y más
extensa, de todas las producidas por su inteligencia [24]. Saluda a la
representación nacional que confiere legitimidad a su mando y a todas
las instituciones. Entrega como guía un proyecto de Constitución;
glosa el esquema jurídico-político que propone; exhibe su cultura,
demuestra su madurez y sagacidad. Y finalmente, para articular el
pasado con el presente y el futuro, ofrece una especie de memoria de lo
actuado, con especial insistencia sobre aquello que del pretérito reciente
debe ser salvado para lo venidero.
Bolívar es enfático sobre el reparto de tierras, que suplica como
premio a sus servicios, y sobre la abolición de la esclavitud, que él
ímplora, como imploraría su vida y la vida de la república. Además,
recuerda el compromiso de Venezuela con sus benefactores: la deuda
nacional; instituye la Orden de los Libertadores; reafirma la decisión de
patria o muerte, como una irrevocable toma de conciencia. El discurso
de Angostura es el más trascendental, profundo, denso y bien escrito,
de los documentos bolivarianos.
Prosiguiendo su deber, Bolívar cruza los Andes. Cuando no lo
esperaban, y por el sitio donde nadie hubiera imaginado que él lo haría,
atraviesa con sus soldados del llano caliente las heladas cumbres. El
fruto de tamaña osadía es la libertad de la Nueva Granada por la batalla
de Boyacá.
36

32. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
PROYECCIÓ N CONTINENTAL
El triunfo neogranadino robustece el propósito de Simón Bolívar de
empezar la materialización de la unidad. Al Congreso de Angostura
pide la ley constitutiva de Colombia [28], Venezuela se asocia a Nueva
Granada bajo un nombre nuevo: un nombre de “justicia y gratitud”, no
de azar. Honra al descubridor, padre y creador del nuevo mundo:
Colón.
El Libertador concebía a Colombia como núcleo de la unidad,
motor para impulsar la integración [29]. Del prestigio de esta república
es buen índice que pronto logre las incorporaciones de Quito, Panamá
y Guayaquil. Y que a corto plazo se manifieste una disposición de igual
afinidad, y de entusiasta solidaridad, en Santo Domingo y Costa Rica.
Los dominicanos y costarricenses exteriorizaron el voto de sumarse a la
empresa política bolivariana -la Gran Colombia- a través de dos
líderes: José Núñez de Cáceres y Rafael Francisco Osejo, respectiva-
mente, pedagogos y paradigmas ambos de una conciencia americanista
de dilatadas miras.
Otros dos países de la comunidad hispanoamericana, Cuba y
Puerto Rico, figurarían en la previsión del Libertador. “No son america-
nos estos insulares? NO son vejados.? NO desean su bienestar?” [13]
había preguntado él en la Carta de Jamaica. Planes concretos serían
hechos para la liberación de estas islas que a la postre completarían la
decena de pueblos que ya en vísperas del siglo XXI deben estimarse
incuestionablemente bolivarianos: Bolivia, Colombia, Costa Rica,
Cuba, Ecuador, Panamá, Perú, Puerto Rico, República Dominicana y
Venezuela.
Quería el Libertador que su Colombia fuera -y en cierto modo lo
fue- la primera nación de su hora. La más avanzada. La primera en un
orden categórico de calidad política. La primera en la posesión del más
fornido y compacto conjunto de metas para la dignificación del hom-
bre, para la efectivación de la justicia, la igualdad, la libertad y la
democracia. Ni en Europa ni en otros continentes existía una nación
que, en tales aspectos, aventajara a Colombia. Los Estados Unidos
abocados a su soberbio desarrollo industrial, y disfrutando un alto
grado de estabilidad y de libertad civil, padecían, sin embargo, el
cáncer de la esclavitud y de los odios raciales. Sólo Colombia ofrecía en
aquella época, conjuntamente, libertad, democracia, justicia, igualdad,
unidad y cultura. Era al fin y en síntesis, el triunfo de la mente lógica
que, fundada en la formación matemática de su mocedad madrileña, se
hizo esclarecida y jerarquizada en Simón Bolívar.
El Libertador sabía lo que decía al afirmar que la revolución de
37

33. SIMÓ N BOLíVAR
América era “la esperanza del universo” [59]. Para la humanidad
llegaba, precisamente empezando en América, el tiempo cabal de la
justicia social.
Debía materializar Colombia las aspiraciones del ser americano,
aspiraciones ancestrales del hombre universal que por doquier ha
sufrido de humillante opresión y cruel injusticia.
Mientras en Europa se afinca el individualismo liberal, Bolívar
busca implantar en América la justicia y la equidad efectivas, promueve
la igualdad verdadera y atiende a la ‘ auténtica reivindicación de los
oprimidos. Cuando Gran Bretaña aplica la “libertad de contratos”
(establecida desde 1813 y 1814), dejando sin protección a los económica-
mente débiles y renunciando el Estado a intervenir en la comunidad,
Bolívar lucha por dar al movimiento revolucionario latinoamericano su
dimensión colectiva: habla de “suprema Libertad social”, de “seguridad
social”, de “garantías sociales” y de “derechos sociales”. La supresión
de las corporaciones en Europa desde 1791, y el castigo a todo intento
de restaurarlas, hacía que para principios del siglo XIX no se aplicara en
cuanto a condiciones de trabajo, ninguna regla, ni legal ni corporativa,
ni convencional. Cuando allá la situación del incipiente proletariado
industrial era, por ello, peor que la de los esclavos romanos y los
siervos del medioevo, situación inaguantable por los años en torno a
1825, Bolívar estaba legislando en América para el trabajo de los indios
con normas claramente intervencionistas y protectoras, las cuales no
eran simples ni aisladas expresiones de humanitarismo, sino parte
calificada de una temática consecuente de dignificación cultural y
política. Cuando en Europa la meta era la ilusoria libertad individual, y
se consideraba que la sociedad entera, o cualquiera forma de asociación,
restringía el albedrío personal y negaba los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, cuando allá se pensaba que el Estado debía esfumarse como
arcaica realidad despótica, con lo cual se retrocedía a una especie de
etapa presocial, donde iba a reaparecer el horno homini lupus y el fuerte se
impondría, Bolívar -partiendo justamente de la base de que “nada es
tan peligroso con respecto al pueblo, como la debilidad del Ejecu-
tivo”- trabajaba por un régimen republicano activo, centralista, demo-
crático y civil, un “sistema vigoroso que pueda comunicar su aliento a
toda la sociedad”.
A tanto llega el celo de Bolívar en sus decretos a favor de los
trabajadores indígenas, que en ellos incluye algunas veces una cláusula
inusitada: “El presente decreto no sólo se publicará del modo acostum-
brado, sino que los jueces políticos instruirán de su contenido a los
naturales, instándolos a que representen sus derechos aunque sea contra
los mismos jueces y a que reclamen cualquiera infracción.”
38

34. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
LAS TRES VERTIENTES DE SU MINUCIOSIDAD
Bolívar se impuso como el personaje clave para los tres momentos o
fases de la construcción americana: el ser, el hacer y el persistir.
Liberación, fortalecimiento y relación. El sentido de la acción boliva-
riana es, primero, el de romper los hierros de la servidumbre, luego el
de dar estructura, identidad y permanencia a la nacionalidad, y, final-
mente, el ligar y comunicar ese producto al contexto del universo. De
allí que tres temas capitalizaran su atención de modo preferente: la
guerra, la educación, la diplomacia. El debió atender a todo lo que
concernía al existir de América, pero su celo minucioso y su cuidado
hubo de distribuirse, en forma simultánea y hasta sus mínimas deriva-
ciones, en esos tres frentes de la política, la andragogía y la comunidad
internacional.
Bolívar es campeón de la paz. Llegó a la guerra como necesidad,
continuación forzosa e inexcusable del propósito de paz evidenciado
hasta la saciedad en la primera etapa de la revolución. A él le tocó, a
contrapelo de sus genuinos sentimientos, ser hombre de guerra: vivir y
protagonizar la coyuntura trágica de una confrontación sangrienta muy
larga (su Venezuela perdió el 30% de la población en los doce años de la
guerra de liberación americana). Sobra repetir que su ideal de fraterni-
dad y de creación exige el ambiente de la paz, como el propio y único
adecuado para los esfuerzos constructivos de los pueblos.
En el oficio bélico adquirió maestría. Sus campañas de Venezuela y
Nueva Granada, y las subsiguientes del sur, con las batallas estelares:
Carabobo, Boyacá, Bomboná, y Pichincha, Junín y Ayacucho, son el
pedestal de su gloria militar. Hasta el Potosí, en las vecindades de
Argentina -y tras una marcha de quince años- llega en 1825 con las
banderas de América libre [75]. Pasto, Quito, Guayaquil, Perú y el
Alto Perú conocieron de su desvelo y su aptitud para vencer y
convencer, para demoler la resistencia trisecular que oponía el coloniaje
absolutista e imperialista a la libertad y al derecho de los nuevos pueblos.
Hacer mucho con muy poco era la rutina cotidiana de Bolívar.
Levantarse desde lo más hondo a lo más alto era un ejercicio habitual
para su personalidad férrea. Duro, aguerrido, impávido ante la adversi-
dad; luchando contra todos los factores opuestos coaligados, la cima de
su ejemplo es difícil de alcanzar. El se autodenominó “el hombre de las
dificultades”. Desde antes de 1819 hay testimonios seguros de sus
conocimientos tácticos. Al general Bermúdez escribió: “Regla general:
si no hay obstáculos invencibles en el campo de batalla, o si nosotros no
ocupamos posiciones ventajosísimas, debemos observar al enemigo
constantemente, y desde muy lejos, para atacarlo en la misma forma-
39

35. SIMÓ N BOLíVAR
ción en que venga marchando; mas siempre prontos a seguir sus
movimientos con la última celeridad, procurando muy cuidadosamente
oponerle un frente igual, o poco mayor, aunque nuestro fondo sea un
poco menos que el del enemigo, una ala sobresaliente tiene mucho
adelantado para flanquear al enemigo. Hará usted que las primeras
compañías sean de hombres selectos, para ponerlas siempre al frente,
porque las tres primeras filas deciden regularmente de la suerte de la
columna y aun de la victoria. El resto de la columna sigue el impulso de
su cabeza. ” En su concepción general de la campaña continental de
liberación, como en sus previsiones ante la posibilidad de un ataque
masivo revanchista por las fuerzas sumadas de la Santa Alianza, brilla el
talentoso estratega.
Su minuciosidad va también a los mil problemas de la logística:
alimentación y cuido de las tropas, atención a los caballos, el arma-
mento, los pertrechos, los buques, los voluntarios extranjeros, los
clavos para las herraduras, el papel, los uniformes, el transporte, las
comunicaciones, la celeridad y seguridad del correo, la salud, la moral
talentoso estratega.
EDUCACIÓ N N, CIENCIA
Y CULTURA
La obra de civilización que se realiza en América guiada por el gran hijo
de Caracas no tiene precedentes ni similares. Para su desvelada activi-
dad hay un orden lógico: la guerra fue imprescindible para que América
pudiera ser “posible”. La educación era absolutamente fundamental
para la identidad del mundo nuevo.
Desde 1810, inquiere en Londres con avidez cuanto atañe al
sistema de las escuelas mutuas creado por Joseph Lancaster (65, 63). En
1814 se interesa por una biblioteca pública en la Caracas recién liberada,
y encarga a sus agentes diplomáticos reclutar en la Gran Bretaña
“artistas hábiles en los ramos de industria que necesita Venezuela, y
dirigirnos las máquinas e instrumentos de que con notable prejuicio
carecemos”.
La historia de sus actos administrativos es por demás ilustrativa
sobre la diversidad de asuntos considerados, facetas mil y distintas de la
misma preocupación central.
En Santa Fe crea en 1819 un colegio para la educación de huérfa-
nos, expósitos y pobres [26]. En mayo de 1820 legisla sobre la
enseñanza de los párvulos indígenas, e incluye en el currículum “los
derechos y deberes del hombre y del ciudadano en Colombia, con-
forme a las leyes” [32].
En Guayaquil crea en 1823 una escuela náutica [50]; ya en Carta-
gena había sido establecido otro plantel similar. Colombia, con dos

36. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
océanos, tenía una vocación más que marinera, reiterada en su nombre
proveniente del más famoso de los almirantes.
En Trujillo (Perú) erige la universidad en mayo de 1824 [58]. Para
diciembre convierte al Colegio de Santa Rosa de Ocopa en colegio de
enseñanza pública. En el Perú, el 5 de mayo de 1825, ratifica la
obligatoriedad de la instrucción primaria para los jóvenes. La educación
femenina fue objeto de varios de sus decretos [70].
Por la pluralidad de sus disposiciones, es importante el decreto del
11 de diciembre de 1825 en Chuquisaca, fundado sobre el convenci-
miento de que “el primer deber del gobierno es dar educación al
pueblo” [76]. Allí dispone: obligaciones y facultades del director gene-
ral de enseñanza pública, resoluciones para establecer una escuela
primaria graduada en cada capital de departamento, una escuela militar
en la capital de la República, un colegio de ciencias y artes en Chuqui-
saca, y el compromiso de destinar a la educación todos los ahorros que
puedan hacerse en el arreglo de otros ramos de la administración
pública.
El mismo día insiste en su antigua preocupación de la adopción de
huérfanos de guerra por el Estado. La educación militar -en sus
diferentes niveles- mereció su atención, también reglamentó la
enseñanza religiosa.
Bolívar fue un adelantado en sus concepciones educativas [35, 67).
No compartía la idea triste y represiva de entonces sobre la enseñanza,
cuando al colegio se lo miraba como un correccional, severo al extremo
y de disciplina exageradamente rigurosa. El insistía en el carácter social
de la educación, que no puede ser la misma para todas las colectividades
ni para todas las épocas. Tampoco puede ser idéntica para todos los
niños, “debe ser siempre adecuada a su edad, inclinaciones, genio y
temperamento” [79]. Los institutos docentes no deben ser -a su
juicio- nada más que para aprender a leer y escribir; son muchos los
cometidos que él asigna a la escuela. Junto a la formación intelectual,
moral y cívica, él señala: “La primera máxima que ha de inculcarse a los
niños es la del aseo. Si se examina bien la trascendencia que tiene en la
sociedad la observancia de este principio, se convencerá de su importan-
cia” [79]. También quiere el Libertador que los niños practiquen, desde
la infancia, el ejercicio democrático. Sobre la enseñanza de idiomas,
sobre el esparcimiento y el asueto, el modo de enseñar a leer, la
metodología para el estudio de la historia, el aprendizaje de la geografia
y la cosmografia, las matemáticas y el derecho romano, el cultivo de la
memoria y de la comprensión, etc., hay en sus textos observaciones de
incuestionable significación.
Consciente de la integración cultural de la humanidad, Bolívar
esperaba de la comunicación con los sabios y estudiosos del mundo
grandes resultados para América. Bien sabía que el desarrollo de

37. SIMÓ N B O L ÍV A R
nuestro acervo espiritual no podía confiarse al mero crecimiento vegeta-
tivo. Jamás incurrió en el error de imaginar siquiera un estatus pedante
de aislamiento ni de autosuficiencia.
El ámbito de Bolívar es el de la universalidad, donde todos los
pueblos aportan lo mejor de sí al patrimonio espiritual común. El
asunto de las traducciones y la confianza en el valor difusor del libro
ocupan parte de su atención. La Cámara de Educación --en su proyecto
del Poder Moral [25]- cuidaría de publicar en nuestro idioma libros
extranjeros sobre educación, ello con las observaciones y ajustes perti-
nentes; estimularía también a escritores y editores a producir y difundir
“obras originales sobre lo mismo, conforme a nuestros usos, costum-
bres y gobierno”. La propia Cámara compondrá y divulgará algún
volumen que sirva a la vez de estímulo para que se ocupen otros de este
trabajo tan útil y para ilustración de todos.
En la primera prioridad bolivariana está la metodología pedagó-
gica, la didáctica y lo que a ambas concierne. El insiste en que la
Cámara “no perdonará medio ni ahorrará gasto ni sacrificio que pueda
proporcionarle estos conocimientos. Al efecto de adquirirlos comisio-
nará hombres celosos, instruidos y despreocupados que viajen, inquie-
ran por todo el mundo y atesoren toda especie de conocimientos sobre
la materia” [25].
Respecto a las traducciones, en la reforma a la Universidad de
Caracas [88] introduce Bolívar una halagadora compensación en años
para el escalafón: el catedrático que traduzca obras extranjeras gana dos
años, y ocho el autor de un libro de texto original. “ Un mismo
catedrático podrá obtener estos dos premios una sola vez. ”
Los científicos son -para el Libertador- los verdaderos descubri-
dores de la realidad física nacional, el gobierno debe incentivarlos [41,
53). En la ciencia mira una de las cuatro potencias del alma del mundo
corporal, junto con el valor, la riqueza y las virtudes. A los europeos
los convida para que vengan a América trayendo sus ciencias para la
construcción del nuevo mundo [23].
La gestión administrativa bolivariana coloca a la ciencia en sitio de
urgencia primordial. Establecimientos universitarios, facultades y cáte-
dras, colegios e institutos de ciencias reclaman su celo [67, 71, 89, 91).
Y el sembrador de luces que él era, prodigaba a todo su cuidado
esmerado. Él araba con igual entusiasmo todos los campos. En una
declaración de humanitarismo y de cultura, escribió desde Lima al
rector de la Universidad de Caracas, que “después de aliviar a los que
aún sufren por la guerra, nada puede interesarme más que la propaga-
ción de las ciencias”.
Su emoción de intelectual sensible ante las jerarquías del estudio,
crece al declarar al claustro de doctores de San Marcos en Lima
-prestigiosa universidad americana, de las más antiguas junto a las de

38. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Santo Domingo y México-: “Yo marcaré para siempre este día tan
honroso de mi vida. Yo no olvidaré jamás que pertenezco a la sabia
Academia de San Marcos. Yo procuraré acercarme a sus dignos miem-
bros, y cuantos momentos me pertenezcan después de llenar los
deberes a que estoy contraído por ahora, los emplearé en hacer esfuer-
zos por llegar si no a la cumbre de las ciencias en que vosotros os
halláis, al menos en imitaros” [SS].
Sobre el saber científico, el convencimiento de Simón Bolívar,
manifestado incluso en medio de las muy difíciles circunstancias de
1815, es aleccionador, elocuente y terminante: “Las ciencias han inmor-
talizado siempre a los países donde han florecido.”
EL QUEHACER DE LA DIPLOMACIA
Tampoco en los afanes diplomáticos hubo nada que resultara extraño a
Bolívar. Más todavía, estuvo a punto de suceder que la diplomacia
fuera el alfa y omega de su servicio público: en 1810 se inició, en
efecto, con su misión a Londres. Era un encargo difícil por lo ambiguo
de las posiciones; buscaba el apoyo para una independencia que no
debía descubrirse precipitadamente como tal, sino disimularse como un
movimiento “conservador” del estatus contra el cual se insurgía con
cauta firmeza. Para 1830, en el ocaso de su vida y de veinte años de
carrera, la diplomacia vuelve a su encuentro por medio del gesto del
general Andrés Santa Cruz, presidente de Bolivia, quien lo nombra
embajador de esa república ante la Santa Sede. La muerte llegó al
Libertador antes que la noticia de este homenaje, con el que su
trayectoria existencial se cierra casi en el mismo menester de su aurora.
Temprano consigue la diplomacia venezolana, bajo su inspiración,
un memorable .hito: son los tratados de Trujillo (de 1820) que, como
otros desempeños de máxima relevancia, tienen a Antonio José de
Sucre de realizador insuperable, intérprete fiel de los designios y del
ideal bolivarianos. El Tratado de Regularización de la contienda cancela
el ciclo de la guerra a muerte. Es de los primeros convenios en el
mundo que intentan humanizar, hasta donde se puede, a la violencia
aniquiladora. Bolívar lo califica de “el más bello monumento de la
piedad aplicada a la guerra”. En la ocasión, se aproxima el Libertador a
su encarnizado oponente -el jefe de las fuerzas españolas- general
Pablo Morillo, y en los hechos obtiene para Colombia el primer
reconocimiento de la ex-metrópoli. El 27 de noviembre de 1820, con
Morillo, brinda Bolívar: “A la heroica firmeza de los combatientes de
uno y otro ejército: a su constancia, sufrimiento y valor sin ejemplo. A
los hombres dignos, que al través de males horrorosos, sostienen y
defienden su libertad. A los que han muerto gloriosamente en defensa
43

39. SIMÓ N B O L ÍV A R
de su patria o de su gobierno. A los heridos de ambos ejércitos, que han
manifestado su intrepidez, su dignidad y su carácter. Odio eterno a los
que deseen sangre y la derramen injustamente.”
Desde Angostura, él había adelantado su palabra de verdadero
afecto hacia la nación rioplatense, testimonio que pronto ratificaría:
“Puedo asegurar al Gobierno argentino mi cordial adhesión hacia esa
República hermana que debe ser por siempre una de las partes más
interesantes del todo americano” [74].
En 1824 extiende la convocatoria al Congreso anfictiónico de
Panamá. 1825, 1826 y 1827, son años de particular actividad en el área
de las relaciones internacionales.
Bolívar captaba las sutilezas del oficio. Su recomendación al
general Heres encierra una lección: “En los asuntos diplomáticos daré a
usted una buena máxima: calma, calma, calma; retardo, retardo,
retardo; cumplimientos; palabras vagas; consultas; exámenes; retor-
siones de argumentos y de demandas; referencias al nuevo congreso;
divagaciones sobre la naturaleza de la cuestión y de los documentos. . .
y siempre mucha cachaza, y mucho laconismo para no dar prenda al
contrario. Excúsese usted con que es militar; que no conoce la natura-
leza de los negocios de que lo han encargado (verbalmente); que usted
es interino y que los negocios del Perú son muy delicados, Sobre todo,
téngase usted siempre firme en los buenos principios y en la justicia
universal. . . Tengamos una conducta recta y dejemos al tiempo hacer
prodigios.” Otra muestra de la misma perspicacia brilla en las instruc-
ciones para Sucre y su no fácil misión al Ecuador: “El general Sucre
añadirá a todas estas razones, todas las que su prudencia y talentos y las
circunstancias particulares del país a donde va y la opinión general de él
le dicten, reforzándolas y sosteniéndolas con todo el interés que se
promete la República de su celo; pero con moderación, prudencia y
circunspección para que no produzca alarma o disgustos, que en
negocios de esta naturaleza es muy fácil sembrar por una sola expresión
o gesto.”
Por virtud de Bolívar se convirtió Colombia en hogar para la
democracia. El sostén de la esperanza para los liberales del mundo.
Desde Colombia fue Bolívar articulando con paciencia y conciencia una
red de vinculaciones diplomáticas con vistas al gran día de la América.
Contando con la cooperación de ilustres mentalidades de su
tiempo, reclutadas sin prejuicios donde fuera menester: Caracas,
Popayán, México, Tucumán. . . , él estructuró ese aparato diplomático
que oportunamente funcionaría para la integración. Con el Libertador
y su canciller don Pedro Gual, y el eficiente José Rafael Revenga, se
desenvuelven las misiones de Joaquín Mosquera, Miguel Santa María y
Bernardo Monteagudo. En los tratados bilaterales que suscribe Colom-
bia con Perú, Chile y México se estipula que: “Ambas partes se obligan
44

40. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
a interponer sus buenos oficios con los Gobiernos de los demás Estados
de la América antes española, para entrar en este pacto de unión, liga y
confederación perpetua. ”
AMPLITUD SUSTANTIVA
El Libertador tiene potencia y calidad de imán para atraer, de la
vastedad latinoamericana, a figuras representativas de sectores y
conexiones que en su torno componen la plenitud del ser continental.
De Venezuela son Sucre, Páez, Urdaneta, Mariño, Arismendi, Bermú-
dez, Anzoátegui. . . De Nueva Granada, los Nariño, Santander, Mos-
queras, Arboledas, Restrepos.. . De México, el congresista. y pleni-
potenciaro Santamaría. De Panamá es José Domingo Espinar. Del
Ecuador, el poeta y diplomático Olmedo. Del Perú, Unánue, Sánchez
Carrión, Vidaurre. . . De Bolivia, Santa Cruz. De Chile, el ínclito
O’ Higgins, y de Argentina, los inmortales San Martín, Pueyrredón,
Monteagudo, Alvear. . . De Cuba, el comandante Rafael de las Heras.
Petion, de Haití. Brion, de Curazao. José Félix Bogado, del Paraguay.
El culto José Ignacio de Abreu y Lima viene del Brasil.. No son pocos
los que del Canadá, Norteamérica, Europa (Escocia, España, Francia,
Inglaterra, Irlanda, Italia, Polonia, Prusia. . .) son cautivos de su fama.
Su voluntad era de una muchedumbre. Presencias innumerables concur-
ren a la verdad de su nombre.
El diseño programático suyo para el Congreso de Panamá es el
primero en los anales del mundo, y hasta ahora el único, en contemplar
una dinámica y efectiva unión solidaria de naciones iguales, autónomas
y democráticas, invitadas a deliberar sin presión hegemónica alguna, y
a resolver libremente sobre las mutuas conveniencias generales. “La
fuerza de todos concurriría al auxilio del que sufriese por parte del
enemigo externo o de las facciones anárquicas [. . .] Ninguno sería
débil con respecto a otro; ninguno sería más fuerte” [86].
Quería Bolívar que en Panamá se debatieran los grandes asuntos
del nuevo mundo, que se formularan las leyes supranacionales y se
orientaran todos los esfuerzos en pos de metas acordadas con la
participación de todos. Para el futuro, allí Latinoamérica advertiría su
unidad esencial; allí debía cumplirse su voto de 1822: “El gran día de la
América no ha llegado. Hemos expulsado a nuestros opresores, roto las
tablas de sus leyes tiránicas y fundado instituciones legítimas: mas
todavía nos falta poner el fundamento del pacto social, que debe formar
de este mundo una nación de Repúblicas. ”
Bolívar llega hasta concebir que América, tierra del hombre
bueno, suelo de la libertad y del amor, pueda comunicar su aliento de
justicia revolucionaria al Africa y al Asia, para destruir el yugo esclavi-
45

41. SIMÓ N B O L ÍV A R
zante que a la sazón impone Europa al mundo: “Yo llamo a esto el
equilibrio del universo, y debe entrar en los cálculos de la política
americana” [8]. El Libertador tiende a una liga ecuménica más positiva
y real que las efímeras y débiles asociaciones de Estado que hasta
entonces han existido. Prevé hasta la federación mundial donde los
principios que dan vida a nuestra América tengan total vigencia. “En la
marcha de los siglos, podría encontrarse, quizá, una sola nación
cubriendo el universo: la federal” [86].
De su humana amplitud dan prueba sus ideas de fomento a la
inmigración, donde él no indica ninguna preferencia racial. Jamás se
declararon abiertas las puertas de un país, tan absolutamente sin
limitaciones, como lo hizo él llamando a radicarse aquí “a los extranje-
ros de cualquiera nación y profesión que sean”. Al inmigrante sólo
exige probidad. Bolívar tenía conciencia de los beneficiosos efectos del
mestizaje. El ser americano se levanta sobre aportaciones disímiles:
todos los grupos humanos están presentes en su alumbramiento.
Vamos hacia la “nueva casta de todas las castas, que producirá la
homogeneidad del pueblo”. En Angostura es entusiasta su consigna:
“La sangre de nuestros ciudadanos es diferente, mezclémosla para
unirla” [24].
En este mismo orden de su amplitud universa1ista se inscriben los
conceptos geopolíticos de Bolívar. Otra vez América al servicio de la
humanidad. Piensa en los estados del istmo centroamericano, cuya
“magnífica posición entre los dos grandes mares podrá ser con el
tiempo el emporio del universo, sus canales acortarán las distancias del
mundo, estrecharán los lazos comerciales de Europa, América y Asia;
traerán a tan feliz región los tributos de las cuatro partes del globo.
Acaso sólo allí podrá fijarse algún día la capital de la tierra como
pretendió Constantino que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio”
[13]. La alusión a los canales interoceánicos vuelve a su pluma, en
referencia a su Colombia donde el istmo de Panamá esta ubicado. A esa
gran república de su creación, la ve “en el corazón del universo,
extendiéndose sobre sus dilatadas costas, entre esos océanos, que la
naturaleza había separado, y que nuestra Patria reúne con prolongados
y anchurosos canales” [24].
EL PERIÓ DICO, COMUNICADOR SOCIAL
Durante su breve pero fecunda estadía en Inglaterra, pudo Bolívar
apreciar cuánto vale la prensa como vehículo de ideas. Las conexiones
de Miranda con revistas y periódicos de Londres preparó un clima de
opinión favorable a la misión que -con López Méndez y Bello- le
correspondía desempeñar. El 5 de septiembre de 1810 publicó Bolívar
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42. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
su primer artículo de prensa. Hasta su muerte, y desde aquel verano
británico, él se mantuvo seguro en reconocer el poderoso medio
comunicador que es la imprenta, a la cual considera “tan útil como los
pertrechos” [19].
Asombra que a un hombre no profesional de las letras ni dedicado
a las exclusivas tareas intelectuales, su capacidad política lo haya
conducido a ser activo trabajador del periodismo, consciente de la
trascendencia de la comunicación social y, sobre todo, lúcido en la
posibilidad de abordar por ese medio la conquista de la opinión pública,
fuerza que “vale aún más que los ejércitos”.
Con criterio justo se estima ahora a Bolívar como periodista,
como uno de los mejores de su América. Su carácter diáfano y
concreto, certero y preciso, trasciende a sus producciones. Libró
campañas de prensa y fue polemista desenvuelto. De un adversario
suyo, el obcecado José Domingo Díaz, queda el reconocimiento de que
para Bolívar la imprenta fue “la primera arma”.
No obstante la pasión vehemente que debía mostrar en ese com-
bate sistemático y continuo que es la lucha política -así en la paz como
en la guerra-, Bolívar da lecciones de ecuanimidad [10]. La verdad,
sostiene él, debe ser materia prima del periodismo. Ni siquiera en el
caso de injustas diatribas en su contra, a las cuales era particularmente
sensible, se olvida de la justicia y la ponderación. Un día, en agosto de
1825, se indigna por un ataque de prensa y manda a replicarlo.
Advierte, sin embargo: “No se detenga Ud. en pelillos, dígales cosas
muy fuertes y siempre la verdad, que es la que amarga, y no falsas
imposturas que son las armas con que me quieren herir. Si en alguna
cosa que digo no se encuentra la pura y limpia verdad no la diga Ud.,
pues yo no quiero que se digan falsedades.” En otra oportunidad,
estampó su aforismo incontestable: “Las cosas falsas son muy débiles.”
Petion, el glorioso patrocinador de las expediciones bolivarianas
capitales, extremó su bondad para la América que nacía a la libertad,
con el obsequio que hizo a Bolívar de una imprenta. Ésta se perdió en
el desastre de Ocumare. Después, el Libertador colmó su sueño en
Angostura fundando el Correo del Orinoco (1818-1821). A su amigo don
Fernando Peñalver le había dicho: “Por ahora sólo necesitamos de los
objetos que he pedido a Ud. antes, porque sin ellos estamos perdiendo
el tiempo que es lo más precioso en estas circunstancias [. . .] Sobre
todo, mándeme Ud, de un modo u otro la imprenta, que es tan útil
como los pertrechos” [19].
Muchas observaciones hizo a la Gaceta de Bogotá. Por una parte, le
preocupaban cuestiones de forma: “Nuestra Gaceta no se puede presen-
tar en ninguna parte por su tipografía”; recomendaba que se aprove-
chara al máximo el papel escaso, utilizando los tipos “más pequeños
que haya”. Con espontaneidad de veterano periodista prestaba atención
47

43. SIMÓ N BOLíVAR
equilibrada a los contenidos y a su respectiva presentación: “Estas notas
pueden mejorarse con más sal y con algunos cauterios; pero que
siempre vayan intercaladas en el texto porque así hacen mejor efecto
[. _ .] A todas las cosas se le deben dar las formas que corresponden a su
propia estructura, y estas formas deben ser las más agradables para que
capten la admiración y el encanto. Mucho importa que ese diario que
tiene tan buenos redactores trate las materias de un modo regular y
periodístico. ”
Análogas observaciones hace, a principios de mayo de 1824, a su
competente secretario José Gabriel Pérez. Las recomendaciones perio-
dísticas al general Heres, en agosto de 1825, son de las más minuciosas
que él produjo. Prácticamente Bolívar hace hasta de diagramador, tarea
especializada en el diarismo de hoy: indica el orden en que deben ir
distribuidas las columnas: “Todo el papel debe estar dividido en sus
diferentes departamentos, digámoslo así. Se trata de hacienda, hacienda,
se trata de rentas, hacienda. Se trata de Fernando VII, tiranía o
fanatismo, según sea el negocio. Se trata de un hecho raro o desconocido
se pone: anécdota estupenda, curiosa o escandalosa, según sea.” Sus conclu-
siones tienen el valor de una pauta concreta: “Los artículos deben ser
cortos, picantes, agradables y fuertes. Cuando se hable del gobierno,
con respeto, y cuando se trate de legislación, con sabiduría y gravedad.
Yo quiero que se proteja un periódico, pero no aparezca Ud. como
principal, más bien que sea el gobierno o Larrea, o un amigo; pero que
se organice con elegancia, gusto y propiedad.” Sobre el tono adecuado,
insiste: “Para la sátira más cruel se necesita nobleza y propiedad como
para el elogio más subido. ”
Congruente con el periodista que Bolívar llevaba en su conciencia,
fue él como hombre de Estado y gobernante. Total y sagrado fue su
respeto a la libertad de expresión. En el proyecto de Constitución de
1819, él propone que “el derecho de expresar sus pensamientos y
opiniones de palabra, por escrito, o de cualquier otro modo, es el
primero y más inestimable don de la naturaleza. Ni aun la ley misma
podrá jamás prohibirlo, y sólo podrá señalarle justos términos haciendo
responsable de sus escritos y palabras, y aplicando penas proporciona-
das a los que lo ejercieren licenciosamente en perjuicio de la tranquili-
dad pública, de la vida, honor, estimación y propiedad de cualquier
ciudadano”. En el proyecto constitucional para Bolivia, estatuía:
“Todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra, o por escrito y
publicarlos por medio de la imprenta sin censura previa, pero bajo la
responsabilidad que la ley determine.”
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44. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
EXPECTATIVAS Y CONFLICTO
En el sur aguardan a Bolívar muy arduos deberes. En febrero de 1824 el
Congreso peruano le otorga los plenos poderes que configuran allí su
mando “dictatorial”, y el cual ejercerá durante un año, dentro de
cuidadosos límites constitucionales. De ese gobierno, él rendirá estricta
cuenta en febrero del año siguiente por órgano de su ministro, el
peruano José Faustino Sánchez Carrión. Este ideólogo y conductor
político ha de ser no sólo colaborador eficaz sino propulsor, al lado de
Bolívar, de los grandes acontecimientos registrados en el pasar de esos
meses, desde Trujillo hasta Huamanga y desde Huamanga hasta Lima.
La formación del Ejército Libertador en el norte, la instalación de la
Corte Superior y de la Universidad de La Libertad en Trujillo, la
campaña libertadora que se hace éxito americano en Ayacucho, la
organización de la administración civil en el país y la convocatoria al
Congreso Anfictiónico de Panamá desde la Casa de la Magdalena unen
en la historia inicial de la República del Perú a Bolívar y a Sánchez
Carrión.
Los más gratos de los azarientos años de la carrera bolivariana
pasan en el Ecuador, Perú y Bolivia. Fin de la guerra contra el
absolutismo; tiempo de paz sin el ingrediente del sobresalto ni de la
catástrofe, aunque -por otra parte- la estabilidad anhelada siga siendo
un sueño. Los pueblos, especialmente las humilladas masas indígenas se
van a los caminos a aclamar a su redentor. Bolívar, vengador de los
marginados, recibe las oleadas de afecto y emoción pura de las multi-
tudes como las de París en torno a Napoleón.
Por ley de compensación, allá en el altiplano, él cosecha en justas
satisfacciones los sacrificios de Venezuela, Nueva Granada y el Caribe.
El Ecuador se enorgullecerá siempre de su firmeza en la lealtad al
Padre de la Patria. En el tiempo de amarga ingratitud por venir, este
país se gloriará de ofrecer al autor de su libertad el hogar tranquilo que
otros perversos le niegan. Bolivia se identificará en análogos sentimien-
tos filiales.
El Perú fue suelo propicio para el florecimiento de su espíritu, con
vigor y lozanía. Allá redacta sus mejores cartas: la de Pativilca al
maestro amado Don Simón Rodríguez [56], las del Cuzco a su tío y
padrino don Esteban Palacios [72], y sus ejercicios de crítica literaria
para el poeta Olmedo [68].
Al Perú confluye América. Bajo las órdenes de Antonio José de
Sucre, quien comanda a las tropas y pueblos de Bolívar, hay oficiales de
Argentina, Bolivia, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador, Panamá, Para-
guay, Perú, Puerto Rico, Uruguay, Venezuela, además, de Alemania,
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45. SIMÓ N B O L ÍV A R
España, Gran Bretaña, Irlanda, Países Bajos. Son los factores de
Ayacucho; el día: 9 de diciembre de 1824. Cuarenta y ocho horas antes
de la acción militar, el Libertador firma la circular a los gobiernos que
debían echar en Panamá los fundamentos de la unidad latinoamericana.
Terminaba la muerte, debía empezar la vida. Bolívar en la cima de los
Andes luce como árbitro de América, en el apogeo de su prestigio.
Cupo a Sucre el honor de arriar en el Cuzco el pendón de Pizarro
que allí estuvo tres siglos. Bolívar recibe el trofeo y lo destina a su
Caracas natal.
Bastante expresivo de la circunstancia torcida y agónica que a
Bolívar le tocó siempre vivir es el hecho de que cuando justamente él
está consagrado al esfuerzo de la unidad continental, en el seno de la
gran Colombia se desatan furiosos los agentes de la disolución. “Lo que
hago con las manos, lo desbaratan los pies de los demás”, así describió
su trabajo que se parecía al de Sísifo, el condenado que llevaba un peso
enorme a la cima y, cuando estaba a punto de llegar, rodaba al abismo
para recomenzar. Con la celeridad que permitían los medios de la
época, Bolívar deja Lima en septiembre de 1826 hacia Colombia: “un
laberinto horrible”, “un edificio semejante al del Diablo que arde por
todas partes”.
Su presencia logra conjurar temporalmente la división de la repú-
blica. Los generales José Antonio Páez y Francisco de Paula Santander
son los cabecillas de este choque amenazante contra la estabilidad
colombiana. Bolívar se impone transitoriamente. Su salud flaquea. De
cuarenta y seis años, por el desgaste físico y moral de la lucha que ha
librado, en el espacio gigante de cinco millones de kilómetros cuadra-
dos, durante dos decenios, Bolívar parece un anciano.
En Venezuela -por última vez- en 1827, da a la patria con cuyos
elementos se formó su ser lo que resta de su aliento. Viene en el desvelo
unitario y fraternizador. Le aporta su madurez y su experiencia adminis-
trativa. Ahora, más convencido de que “moral y luces son nuestras
primeras necesidades”, se consagra sobre todo a la educación. Adopta
medidas eficaces en pro de la manumisión de los esclavos. Pone orden
en el ramo fiscal: reglamentación de rentas y aduanas. Las ocasiones
sobran para lecciones reiteradas de pulcritud y honradez.
Triste desilusión la de este viaje. Parece que mediara un siglo entre
el optimismo de Angostura, en 1819, y el menguado presente de esta
recolección desnuda de los testimonios de la quiebra, a los cuales ha de
reunir pronto en el doloroso mensaje a la Convención de Ocaña [90].
Luego sería el adiós, para regresar huesos y cenizas en una urna de
plomo en 1842.
50

46. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
POR LA UNIVERSIDAD
En la historia de Bolívar y de la cultura latinoamericana, la última visita
del gran caraqueño a su país natal se recordará por la huella sustantiva
que deja en la universidad. Caracas, como Trujillo, Bogotá, Quito,
Arequipa, Cali, Medellín, San Cristóbal de Ayacucho..., recibe en su
universidad el impacto civilizador del estadista que tiene plena concien-
cia de que “las Naciones marchan hacia el término de su grandeza con
el mismo paso con que camina la educación. Ellas vuelan, si ésta
vuela” [79].
El 24 de junio de 1827, a seis años justos de la batalla de Carabobo
que sella la libertad de Venezuela, dicta el Libertador -con la
colaboración de José María Vargas y José Rafael Revenga- los nuevos
estatutos constitucionales para la Universidad Central de Caracas [88].
En extensión es el segundo decreto de los bolivarianos: cerca de
trescientos artículos. Se derogaron aquí normas arcaicas, se remozó y
modernizó debidamente la magna institución, se sentaron las bases de
un nuevo trato que, sin exageración ni error, podría estimarse punto
inicial de una reforma universitaria importante para la época, y buena
parte de cuyos principios mantiene lozana vigencia.
Dentro de un concepto de auténtica difusión cultural, se propicia
una política de puertas abiertas en la universidad. Al estudiantado se le
reconoce participación en el comando del instituto. A favor de los
alumnos se consigna la exención del servicio militar y de cualquiera
tarea que los divorcie de la específica atención a su formación superior.
Mediante un sistema de equivalencias y reválidas se tiende a la coordina-
ción de nuestras universidades. Para la provisión de cátedras se estipu-
lan libres concursos de oposición, y se recuerda expresamente a los
jurados “obrar en justicia sin afición ni pasión”.
A los profesores los quiere Bolívar como maestros integrales, les
prescribe que no deben ser solamente transmisores de conocimientos,
sino también “el modelo de los jóvenes confiados a su enseñanza: la
decencia, el decoro, la urbanidad, la cultura en el idioma, todo debe
relucir en los maestros, a fin de que con estas lecciones prácticas formen
buenos discípulos” [88].
Colocaba Bolívar en la cúspide de su afecto a los educadores.
Aseguraba que “el objeto más noble que puede ocupar al hombre es
ilustrar a sus semejantes”. El practicó personalmente con sus maestros
la relación del “amor y respeto”; tal es la clave que elabora cuando
evoca, a la distancia de muchos lustros, su conexión con Andrés Bello:
“Yo conozco la superioridad de este caraqueño contemporáneo mío:
51

47. SIMÓ N B O L ÍV A R
fue mi maestro cuando teníamos la misma edad; y yo le amaba con
respeto. ”
Él visualizaba y ejemplificaba en sí mismo la función del maestro
como de un jardinero cariñoso y paciente. A don Simón Rodríguez se
complace en decirle -desde el vértice del poder y de la gloria-:
“Usted no habrá dejado de decirse: todo esto es mío, yo sembré esta
planta, yo la regué, yo la enderecé tierna, ahora robusta, fuerte y
fructífera, he aquí sus frutos; ellos son míos, yo voy a saborearlos en el
jardín que planté; voy a gozar de la sombra de sus brazos amigos,
porque mi derecho es imprescriptible, privativo a todo” [56].
En sus nuevas normas para la Universidad de Caracas también
atiende Bolívar a la seguridad social de los docentes. Se funda un
sistema de jubilaciones “con renta entera” a los veinte años de servicios.
Demócrata celoso en la alternabilidad republicana, fija un período de
tres años para el ejercicio rectoral.
Nunca tuvo la idea de que la universidad fuera un plantel mayús-
culo, ni una federación de escuelas profesionales. Por el contrario, la
miraba como un ente orgánico y superior, al cual asignaba tareas de
alto rango que iban más allá de la simple instrucción. Dentro del plan
universitario, él incluía la creación de cuatro academias: literatura,
ciencias naturales, ciencias políticas y morales, y ciencias eclesiásticas.
Todas debían orientarse al estudio de la realidad ambiente con miras a
soluciones concretas y de beneficio social. A la Facultad de Medicina se
le encomiendan tareas de salubridad nacional. También se le encarga
“ formar y publicar los métodos curativos que mejor convengan,
cuando haya enfermedades epidémicas o contagiosas. Publicar iguales
métódos para precaver a los pueblos las enfermedades más comunes o
propias de estos países”. La creación de uno o varios museos también se
atribuye a la Facultad de Medicina; promoverá igualmente la edición de
textos didácticos; atenderá a la protección y mejor aprovechamiento
de la riqueza forestal de la república.
El interés de Bolívar por la institución universitaria se evidencia en
la serie de trece decretos que promulga en el quinquenio entre 1824 y
1829. El último de ellos, dictado en Popayán el 5 de diciembre de 1829,
asigna a las universidades un papel notable en la gerencia y administra-
ción del ramo educativo, vale decir, las funciones que correspondían a
las subdirecciones de estudios en los sitios donde hubiera universidad.
El celo de Bolívar por la educación a máximos niveles de excelen-
cia no implica, en ningún caso, por su parte, un prejuicio de élite.
Criticó y combatió con el ejemplo la falsa idea aristocratizante del ocio
y del rechazo al trabajo manual por impropio de señores. Sobre el
destino profesional de su sobrino Fernando, vale decir, del hijo que él
no tuvo, fue enfático en declarar que si el joven se decidiera “a aprender
algún arte u oficio yo lo celebraría, pues abundan entre nosotros
52

48. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
médicos y abogados, pero nos faltan buenos mecánicos y agricultores
que son los que el país necesita para adelantar en prosperidad y
bienestar” [42].
Al término real de su existencia corpórea, a una semana del que
sería día de su muerte, tiene Simón Bolívar un recuerdo enaltecedor
para la Universidad de Caracas -esa misma a la que dotó de bienes
propios y rentas suficientes para su autonomía-, y es que en su
testamento expresa: “Es mi voluntad, que las dos obras que me regaló
mi amigo el señor general Wilson, y que pertenecieron antes a la
biblioteca de Napoleón, tituladas El contrato social de Rousseau y El
arte milítar de Montecuccoli, se entreguen a la Universidad de Caracas”
[61]. De esos dos libros, “de un valor inestimable”, que resumen y
simbolizan las mitades complementarias de su personalidad: guerrero y
estadista, pensador y soldado, Bolívar había dicho: “Me serán muy
agradables por todo respecto. Sus autores son venerables por el bien y
por el mal que han hecho; el primer poseedor es el honor y la
desesperación del espíritu humano, y el segundo, que me ha honrado
con ellos, vale para mí más que todos porque ha trazado con su espada
los preceptos de Montecuccoli y en su corazón se encuentra grabado el
contrato social, no con caracteres teóricos, sino con hechos que se
comparten entre el heroísmo y la beneficencia” [61].
EL FINAL COLOMBIANO
De Venezuela salió Bolívar en julio de 1827 para el tramo último de su
destino, que sería también el derrumbe de su creación política. Sus años
de permanencia necesaria en el sur fueron el mayor sacrificio de su vida;
él estaba consciente de la disyuntiva sin escapatoria: si se quedaba en
Colombia y abandonaba al Perú, se perdería todo: allí los enemigos se
harían fuertes para el ataque revanchista contra Colombia. Si iba al
Perú perdería, como efectivamente perdió, el poder en Colombia;
apenas le quedaría la esperanza de que sus compatriotas no volvieran
atrás en un camino que tanto había costado. Él aceptó el desafío. En su
cruzada, avanzó hasta el Potosí; recibió el homenaje de ser considerado
protector de la libertad americana, invitado por los argentinos, respe-
tado por los pueblos como la garantía viviente de la revolución.
Esos años los aprovechan los caudillos, encarnados típicamente en
Páez y Santander, y muchos otros coincidentes en la misma concepción
de “patriecita” y de horizontes mezquinos, para torcer los ideales
revolucionarios hacia la mera satisfacción de sus parciales intereses.
Bolívar quiere entonces que se haga un examen, para una rectifica-
ción a fondo, de las bases de la república. Se atribuye ese trabajo a la
Convención de Ocaña.
53

49. SIMÓ N BOLíVAR
El acuerdo esperado no se logra. La situación evoluciona rápida-
mente hacia un acto de fuerza que es la “dictadura” de 1828-1830.
Sobre esa dolorosa y trágica etapa de la carrera política del Libertador
ha circulado una leyenda que procura homologar ese gobierno de
emergencia de Simón Bolívar con las dictaduras y despotismos antipo-
pulares padecidos sobradamente en América Latina.
La “dictadura” de Bolívar es de la clase y razones de las dictaduras
en la república romana. Es un régimen de derecho; espontáneamente se
declara provisional, se fija término y se obliga a reunir la representación
nacional en fecha precisa: el 2 de enero de 1830. Además, no toma el
Libertador la totalidad del poder; el Consejo de Estado impone muchas
veces su criterio de cuerpo colegiado, incluso respecto a asuntos
delicados que en el orden personal atañían a Bolívar.
En lo sustancial, durante esa breve y convulsa coyuntura, el
revolucionarismo bolivariano no sufre mengua. Bolívar no se desdice,
ni tranza ni negocia, ni echa atrás ninguna de sus líneas cardinales.
Antes bien, queda incólume y ratificada expresamente -sobre todo-
su muy clara posición antiesclavista. Su decisión franca en pro de los
indígenas se hace más nítida, lo mismo su actitud colombianista y
continental; igual su insistencia en la ética, metas todas a las cuales
reafirma con sus decretos y actos de este tiempo crucial. Si se examina
con prolijidad y se juzga imparcialmente, la dictadura -nunca
“tiranía”- antes que un desliz reaccionario es el postrer intento de
Bolívar por impulsar la revolución, sacarla del atolladero y hacerla
tangible.
A principios de 1830, como estaba pautado legalmente, instalase el
Congreso -llamado Admirable por la calidad sobresaliente de sus
miembros. Bolívar entrega el mando y, prácticamente, cierra su vida
pública. Sus planteamientos son patéticos [97]. Emprende su camino al
exilio definitivo, no alcanzará la meta de viajar a Jamaica para situarse
en Europa como San Martín. Las complicadas circunstancias del trans-
porte lo detienen en la costa colombiana del Caribe. Allí sabe del vil
asesinato de su más fiel compañero, el íntegro mariscal Antonio José de
Sucre [99]. Allí se entera de que Colombia ya no existe, pues se divide
en las tres porciones tradicionales de Venezuela, Nueva Granada y
Ecuador. Su país nativo lo execra y lo destierra oficialmente.
La amargura es indecible. El 17 de diciembre de 1830, a la una de la
tarde, pasa a la eternidad. Al final, se crece en el perdón. Sus votos
últimos han sido por la felicidad de la patria [100].

50. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
CONCIENCIA ÉTICA
No se equivocan los pueblos cuando miran a aquel venezolano, cara-
queño, latinoamericano, que fue Simón Bolívar, como una referencia
moral válida y permanente. Él es el centro histórico, espiritual y ético,
de esa nación que pudo ser la más grande del mundo: América Latina
-la del río Misisipí hasta el estrecho de Magallanes-, la triple:
Hispano-América, Luso-América o Brasil, y el mosaico Caribe que no
obstante hablar inglés, francés, neerlandés, danés, papiamento, patois o
créole es suma viva de una misma y sustancial realidad.
La historia de Bolívar es una enseñanza múltiple. Es particular-
mente severo e intachable en su conducta de hombre público. Cierta
vez, a la proposición de Santander para apoyar ambos a la compañía
que intentaba abrir el canal de Panamá, responde: “Después de haber
meditado mucho cuanto usted me dice, me ha parecido conveniente no
sólo no tomar parte en el asunto, sino que me adelanto a aconsejarle
que no intervenga usted en él [. . .] por mi parte, estoy bien resuelto a
no mezclarme en este negocio ni en ninguno otro que tenga un carácter
comercial. ” En la administración de los dineros nacionales su pulcritud
es extremada. El llama “agradable necesidad” al “deber sagrado para un
republicano, de dar cuenta de su administración a los representantes del
pueblo”.
Bolívar quiso que la Constitución puntualizara expresamente entre
los deberes ciudadanos, el de “vigilar sobre la legítima inversión de las
rentas públicas, en beneficio de la sociedad, y acusar ante los represen-
tantes del pueblo a los defraudadores de ellas, bien sea el fraude de parte
de los contribuyentes, bien de parte de los administradores o del
gobierno que las dirige”. Así mismo es terco en sostener que “no debe
el ciudadano conformarse con no quebrantar las leyes. Es necesario que
vele además sobre su observancia, y ponga todos los medios a su
alcance para hacerlas cumplir, empleando el ejemplo, la persuasión y la
representación a las autoridades, si todos los otros medios fueren
ineficaces”.
El fue un gallardo abanderado en la lucha contra la corrupción
administrativa [51, 87) A esta lacra vergonzosa la combatió siempre
con drástica intransigencia. Como en un film que no decae, se suceden
sus acciones a favor de la moral en la administración pública. En 1813,
imponiendo la ética del nuevo orden y defendiendo al único ramo que
entonces podía proporcionar algunos recursos a la patria naciente,
decreta: “Todo aquel que fuera convencido de haber defraudado los
caudales de la Renta Nacional de Tabaco, o vendiéndole clandestina-
mente fuera del estanco, o dilapidándolos con robos y manejos ilícitos,

51. SIMÓ N BOLíVAR
será pasado por las armas, y embargados sus bienes para deducir los
gastos y perjuicios que origine” [6]. Y agrega con rigor: “Sufrirán las
mismas penas todos aquellos jueces o personas a quienes por su parte
toque aplicar o ejecutar esta ley, siempre que, conforme al modo
sumario y breve indicado, se les pruebe haberla mitigado en favor
de los delincuentes por connivencia, parcialidad u otra cualquiera
causa” [6].
Investido del poder supremo, en Lima, no vaciló en ordenar:
“Todo funcionario público, a quien se le convenciere en juicio sumario
haber malversado o tomado para sí de los fondos públicos de diez pesos
para arriba, queda sujeto a la pena capital” [55]. En esta ocasión,
subrayando su rigidez reafirmada en Caracas, dispone a renglón
seguido: “Los jueces a quienes, según la ley, competa este decreto,
seran condenados a la misma pena” [55].
Bolívar inició rico su carrera política -en 1804 se estima su
fortuna en cuatro millones de pesos-. Consume su patrimonio en las
vicisitudes de la guerra< De 1828 es su dicho lapidario: “Quisiera tener
una fortuna material para dar a cada colombiano; pero no tengo nada:
no tengo más que corazón para amarlos y una espada para defender-
los.” Después de tres lustros en los cuales tócale manejar, sin más
control que el de sus estrictos principios, los erarios de Venezuela,
Colombia y Perú, muere en la pobreza. Así declara en su testamento:
“No poseo otros bienes más que las tierras y minas de Aroa [adquiri-
das por sus antepasados] situadas en la provincia de Carabobo, y unas
,alhajas que constan en el inventario que debe hallarse entre mis papeles.”
VALOR DE LA UNIÓ N
Para la humanidad entre las más fecundas enseñanzas de Bolívar, en el
bicentenario de su nacimiento, están su denodada y absoluta entrega a
la libertad, para gloria de la cual él convoca a todos los pueblos, y
conjuntamente su certeza categórica sobre el valor eminente de la
unión, solidaridad e integración.
Un punto alto de la historia americana, obligante y aleccionador en
su sencillez, resulta el acuerdo entre los dos grandes conductores de la
lucha en Suramérica, los libertadores Simón Bolívar y José de San
Martín [36, 43) El 26 de julio de 1822 fue la entrevista de Guayaquil.
Aunque distintos en rasgos secundarios, ellos se identificaron como
“hermanos de armas, de empresas y de opinión”. Sus fuerzas combina-
das y sus prestigios sumados depararon al continente americano un
tiempo de confluencia impar: Entendimiento solidario y fértil, compro-
bable en sus resultados reales. Al regresar de la entrevista, San Martín
dijo a los peruanos: “Tuve la satisfacción de abrazar al héroe del sur de

52. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
América. Fue uno de los días más felices de mi vida. Tributemos todos
,
un reconocimiento eterno al inmortal Bolívar.” Este, por su lado,
destacó los puntos resaltantes concertados con el héroe de las batallas de
San Lorenzo, Chacabuco y Maipú que dieron independencia a la
Argentina y a Chile: eterna amistad entre sus naciones, arreglo limí-
trofe, federación completa, mancomunidad diplomática frente a
España, y la coincidencia en el tema medular de América: primordial-
mente San Martín quiere “que todo marche bajo el aspecto de la unión,
porque conoce que no puede haber paz y tranquilidad sin ella”. La
entrevista produjo lo que ambos contertulios esperaban de ella. Ni
intransigencia, ni rencor, ni frustración. Ninguna obstrucción ni sabo-
teo. Horizontes abiertos hacia la misma meta excelsa de la unidad en
libertad [44, 45)
La vigencia de Bolívar para todos los pueblos se patentiza -fuerza
es repetirlo- en su denodado y permanente empeño por la unidad. Fue
un militante contra los egoísmos. Soldado de la unión. En cada uno de
sus documentos capitales este pensamiento es el eje articulador. En el
Manifiesto de Cartagena, expresa: “Nuestra división, y no las armas
españolas, nos tornó a la esclavitud” [4]. Dentro del Manifiesto de
Carúpano, la alusión es precisa: “Parece que el cielo para nuestra
humillación y nuestra gloria ha permitido que nuestros vencedores sean
nuestros hermanos y que nuestros hermanos únicamente triunfen de
nosotros” [ll]. En la Carta de Jamaica, reitera: “Seguramente la unión
es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneración” [13].
En el Mensaje de Angostura es repetitivo: “Unidad, Unidad, Unidad,
debe ser nuestra divisa” [24]. Al Congreso de Bolivia le señala que sus
dos monstruosos enemigos son “la tiranía y la anarquía” [83]. En la
Convención de Ocaña recordó: “Ninguna nación se hizo respetable sin
la unión que la fortifica” [90]. Ante el Congreso Admirable, su adiós
es conmovedor: “Compatriotas: Escuchad mi última voz al terminar
mi carrera política; a nombre de Colombia os pido, os ruego que
permanezcáis unidos, para que no seáis los asesinos de la patria y
vuestros propios verdugos” [97]. En su última proclama, plantea la
obligación común: “Todos debéis trabajar por el bien inestimable de la
unión” [100].
A Latinoamérica le corresponde -conforme a la previsión de
Simón Bolívar y al concepto, metafórico pero veraz, de que “nosotros
somos un pequeño género humano”- una aproximación franca hacia
las otras zonas de la tierra. Así se debía propender a lo que él avizoraba
como un nuevo cuadro equilibrado del mundo. Su argumentación de
1814, bien cabe -con los ajustes de circunstanciales referencias- a este
tiempo próximo al siglo xx1: “La ambición de las naciones de Europa
[léase hoy: metrópolis imperialistas de cualquier signo y origen] llevan
el yugo de la esclavitud a las demás partes del mundo; y todas estas
57

53. SIMÓ N BOLíVAR
partes del mundo debían tratar de establecer el equilibrio entre ellas y la
Europa, para destruir la preponderancia de la última. Yo llamo a éste el
equilibrio del universo, y debe entrar en los cálculos de la política
americana” [8],
NUEVOS HORIZONTES
Especialmente para el tercer mundo, ése que surge equidistante, de las
polarizaciones excluyentes, Bolívar encarna un mandato vivo. El, a la
vez que nos conmina para esa lucha a vida que es la de preservar
nuestra esencia contra el asedio de los vasallajes, nos manda a ofrecer
nuestra experiencia crítica a esa parte tercera del universo, de la cual
somos solidarios en razón de un acontecer difícil, compartido y para-
lelo, y también por causa de ideales y de insatisfechas aspiraciones
afines.
Ciertamente, la descripción casi fotográfica que en la Carta de
Jamaica ofrece Bolívar acerca del monopolio ejercido por el absolu-
tismo español en esta zona del mundo, se aplicaría nítida y visionaria-
mente a cualquiera antigua colonia en Asia o en Africa: “La posición de
los moradores ha sido puramente pasiva; su existencia política era nula.
Estábamos en un grado más abajo de la servidumbre. El lugar era el de
siervos propios para el trabajo, y cuando más, el de simples consumi-
dores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes. Quiere
Ud. saber cuál era nuestro destino?: los campos para cultivar el añil, la
grana, el café, la caña, el cacao y el algodón, las llanuras solitarias para
criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entrañas
de la tierra para excavar el oro que no puede saciar a esa nación
avarienta” [13].
En las presentes circunstancias de Latinoamérica, dentro de un
sistema ecuménico cada vez más interdependiente, conflictivo y sacu-
dido, dinámico y cambiante a supersónica velocidad, donde la ciencia y
la técnica proporcionan al hombre inesperadas posibilidades de dominio
sobre la naturaleza, se impone como deber un plan orgánico y vasto de
todos nuestros países para la acción y el desarrollo.
El pensamiento y el ejemplo de Bolívar, para eso, para la buena
causa del ser americano, y del hombre sufrido de todas las latitudes,
puede ayudar a estas patrias fraternas a encontrarse a sí mismas. Nadie
aventaja, en efecto, a aquel visionario en la plenitud de su perspectiva,
en lo global completo de su enfoque, en la cabalidad de su decisión tras
metas certeras y factibles.
Su pluma de alta expresividad literaria plasma, para los pueblos y
las épocas, el mensaje crudo de amargas vivencias: “Fuimos abandona-
dos por el mundo entero, ninguna nación extranjera nos ha guiado con

54. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
su sabiduría y experiencia, ni defendido con sus armas, ni protegido
con sus recursos. No sucedió lo mismo a la América del Norte durante
su lucha de emancipación. Aunque poseyendo sobre nosotros toda
suerte de ventajas, las tres más poderosas naciones europeas, dueñas de
colonias, la auxiliaron en su independencia; y sin embargo la Gran
Bretaña no ha usado de represalias contra aquella misma España que la
había hecho la guerra para privarla de sus colonias [. . .] Hasta los
mismos triunfos del grande e inmortal Wellington han sido indirecta-
mente fatales para nosotros, porque el arte de la guerra que los
españoles ignoraban, lo han aprendido de aquellos heroicos británicos
mandados por el ilustre capitán destinado en un tiempo a libertar la
América del Sur. Éstos son los hechos singulares que la historia
recordará junto con otros igualmente singulares que sería largo referir.
Los Estados Unidos del Norte que, por su comercio, pudieron haber
suministrado elementos de guerra, nos privaron de ellos por causa de su
contienda con la Gran Bretaña. Sin esto Venezuela sola habría triun-
fado, y la América del Sur no habría sido asolada por la crueldad
española ni destrozada por la anarquía revolucionaria. Nosotros no
tenemos más armas para hacer frente al enemigo que nuestros brazos,
nuestros pechos, nuestros caballos y nuestras lanzas. El débil necesita
una larga lucha para vencer; el fuerte, como en Waterloo, libra una
batalla y desaparece un imperio” [14].
Tantos desengaños tienen, para cuantos en verdad escuchan a la
historia y de ella derivan enseñanzas válidas para su vivir, un valor
educativo insuperable: confianza en las propias fuerzas, y seguridad
sólo en la unión de los afines y homogéneos.
Es machacona su cátedra sobre la libertad. Nuestros países, altruis-
tas y generosos por índole, románticos e idealistas por razón de su ser,
cifran en la libertad un patrimonio preeminente al cual nunca han
estado dispuestos a renunciar. Y es que a la libertad -“ necesaria y
hermosa respiración del alma”, en el poético decir de Borges- se ha de
condicionar todo y cualquier empeño de justicia tangible.
Bolívar, Libertador, no conquistador ni opresor, se inmoló por la
libertad. Su revolución quiso ser en el orbe el primer intento magno de
un movimiento de libertad integral y, conjuntamente, de contenido
económico y social. El insurgió contra el absolutismo, y especialmente
contra su peor modalidad: la colonialista, mas para instaurar un sistema
popular y positivo que respetara los fueros de la persona humana
reconociendo el superior interés colectivo.
La lucha bolivariana, sacrificio fecundo a favor de la auténtica
independencia, para que ante las agresivas versiones de neocolonialismo
que surgen hoy especulando y aprovechando la casual inferioridad
tecnológica del tercer mundo, se alerte y concientice a los disímiles
pueblos de la gran familia universal marginada, sobre el deber de
59

55. SIMÓN BOLíVAR
escoger libremente sus fórmulas y definir sus objetivos, sin copiar un
modelo de desarrollo ajeno, sólo apto y conveniente para los ya
desarrollados.
Hoy más que nunca, estamos urgidos de verdadera independencia
de criterio, soberanía de espíritu, trabajo esforzado, acción solidaria y
claridad de metas, para hacer buena “la esperanza del universo”.
Puerto de Hierro (Venezuela), 16 de agosto de 1982
60

56. EXPLICACIÓ N
BIBLIOGRAFICA
La obra escrita de Simón Bolívar, de la cual procede la presente antología,
constituye un acervo muy extenso y variado. Cartas, discursos, proclamas,
leyes, decretos, papeles diversos, contienen su pensamiento. Esa obra ha sido y
es objeto de repetidas y constantes ediciones. Los nombres de Daniel Florencio
O’ Leary, Francisco Javier Yanes, Cristóbal Mendoza, José Félix Blanco, Ramón
Azpúrua y Vicente Lecuna, deben ser citados con honor y justicia entre los más
importantes compiladores y divulgadores de los textos bolivarianos.
Al respecto, las colecciones documentales de mayor significación son:
Memorias del general O’ Leary, editadas originalmente en 32 tomos, entre 1879 y
1888, en Caracas.
Documentos para la historia de la vida pública del Libertador, reunidos por José Félix
Blanco y Ramón Azpúrua, publicados en 14 tomos entre 1875 y 1877, en
Caracas.
Ambas colecciones fueron dispuestas por el presidente Antonio Guzmán
Blanco. Hay reediciones de las Memorias del general O’ Leary en 34 tomos
(Barcelona, Grafesa, 1981) y de los Documentos pura la historia de la vida pública
del Libertador en 15 volúmenes (Caracas, Litetecnia, 1978 y 1979). Las reedi-
ciones fueron decretadas el 27 de febrero de 1979 y el 19 de julio de 1977,
respectivamente, por el presidente Carlos Andrés Pérez, con motivo del
bicentenario del Libertador.
Del sabio historiador bolivariano don Vicente Lecuna hay una compilación
de 11 tomos de Cartas del Libertador, un volumen de Proclamas y discursos del
Libertador, uno de Papeles de Bolívar y dos de Documentos referentes a la creación de
Bolivia. Los 13 tomos de las tres primeras recopilaciones -con notas del doctor
Lecuna y la colaboración de Esther Barret de Nazaris- han sido parcialmente
reunidos en dos volúmenes, en papel biblia, de Obras completas de Simón Bolívar,
publicadas inicialmente en 1947 y con varias reediciones.
La Sociedad Bolivariana de Venezuela, por encargo del gobierno nacional,
conforme a decreto del presidente Rómulo Betancourt, viene publicando una
edición exhaustiva de la obra bolivariana con el título de Escritos del Libertador.
Hasta junio de 1981 han aparecido de esta colección magistral y definitiva
14 tomos.
La misma Sociedad Bolivariana de Venezueia ha publicado 3 tomos de
Decretos del Libertador, 1961.
61

57. SIMÓ N BOLíVAR
La Fundación John Boulton, con la asesoría del ilustre profesor Manuel
Pérez Vila, ha divulgado valiosa documentación bolivariana, descubierta en
investigaciones recientes, en un volumen: Cartas del Libertador (tomo XII),
1959. La Fundación Vicente Lecuna, por su parte, ha publicado un también
valioso volumen inédito: Correspondencia del Libertador, 1974.
Categoría de documento primario para el conocimiento de Bolívar tiene el
Diario de Bucaramanga escrito por Luis Peru de Lacroix, muy publicado.
En las varias decenas de tomos de documentos, antes citados, se encuen-
tran las cien piezas de la presente antología.’
1. La edición de los textos que integran esta antología ha sido revisada y corregida
teniendo en cuenta las reglas de ortografía y puntuación vigentes.
62

58. A N T O L O G ÍA

59. 1
Del juramento en Roma
por la libertad
En presencia de su maestro don Simón Rodríguez y de su amigo
Fernando Toro, jura Bolívar -el 15 de agosto de 1805- en el Monte
Aventino, consagrarse a la causa de la libertad. Se conoce este texto,
reconstruido de memoria, años después, por el maestro Rodríguez.
Este pueblo ha dado para todo: severidad para los viejos tiempos;
austeridad para la República; depravación para los Emperadores;
catacumbas para los cristianos; valor para conquistar el mundo entero;
ambición para convertir todos los Estados de la tierra en arrabales
tributarios; mujeres para hacer pasar las ruedas sacrílegas de su
carruaje sobre el tronco destrozado de sus padres; oradores para
conmover, como Cicerón; poetas para seducir con su canto, como
Virgilio; satíricos, como Juvenal y Lucrecio; filósofos débiles, como
Séneca; y ciudadanos enteros, como Catón. Este pueblo ha dado
para todo, menos para la causa de la humanidad: Mesalinas corrom-
pidas, Agripinas sin entrañas, grandes historiadores, naturalistas insig-
nes, guerreros ilustres, procónsules rapaces, sibaritas desenfrenados,
aquilatadas virtudes y crímenes groseros; pero para la emancipa-
ción del espíritu, para la extirpación de las preocupaciones, para el
enaltecimiento del hombre y para la perfectibilidad definitiva de su
razón, bien poco, por no decir nada. La civilización que ha soplado
del Oriente, ha mostrado aquí todas sus fases, ha hecho ver todos
sus elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre
en libertad, parece que el asunto ha sido desconocido y que el despejo
de esa misteriosa incógnita no ha de verificarse sino en el Nuevo
Mundo.
duro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por
ellos; juro por mi honor, y juro por mi patria, que no daré descanso a mi

60. SIMÓ N BOLíVAR
brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos
oprimen por voluntad del poder español!
“Estamos comprometidos a presencia
del universo. Nos empeñamos en producir
la emancipación general”
De nota dirigida al gobierno de Caracas, el 8 de septiembre de 1810,
desde Londres. Redactada por Andrés Bello, inspirada por Francisco de
Miranda y suscrita por Bolívar y Luis López Méndez, reúne a los tres
máximos personajes de Caracas: el Precursor, el Humanista y el
Libertador, en una declaración bastante franca hacia la independencia ya
vista en términos americanos. En su inicio el movimiento revolucionario
se disimulaba como “conservador de los derechos” del rey español, aquí se
abre a la sinceridad del cambio por la libertad y la unidad latinoame-
ricanas.
Pocos días ha que se recibió oficialmente en esta Corte el inicuo y
escandaloso decreto, en que el Consejo de Regencia nos ha declarado
rebeldes y ha impuesto un riguroso bloqueo sobre nuestras costas y
puertos, previniendo a las demás provincias americanas que corten y
embaracen toda especie de comunicación con nosotros.
Por los papeles públicos que incluimos verá V.S. cuál es el estado
de las cosas en España y Portugal, y cuál el concepto que hasta ahora
se ha hecho de las novedades que van ocurriendo en Venezuela y en
otras partes de ese continente. Tiene nuestra causa en este país
innumerables amigos, y es imposible que deje de haberlos donde la
razón y la justicia tengan partidarios. Estamos comprometidos a
presencia del universo, y sin desacreditarnos para siempre, no pode-
mos desviarnos un punto del sendero glorioso que hemos abierto a la
América. Dejemos que la fría gratitud de los tiranos sea la recompensa
de aquellos pueblos que no hayan tenido valor para marchar sobre él.
0 que en vez de imitar nuestra conducta, hayan incurrido en la bajeza
de denigrarla; mientras que nosotros continuando sin cesar los esfuer-
zos, y propagando las buenas ideas, nos empeñamos en producir la
emancipación general. Nuestras medidas llevadas adelante con tesón y
firmeza deben apresurarla infaliblemente; y mientras llega esta época
afortunada, el tierno interés que la justicia y la filantropía toman por
nosotros nos consolará de la ceguedad o ingratitud de nuestros
hermanos.

61. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
3
“Pongamos sin temor la piedra
fundamental de la libertad suramericana”
Primer discurso de Bolívar. Fue en la Sociedad Patriótica de Caracas
-un club político para impulsar la causa revolucionaria-, el 4 de julio
de 1811. Alienta el proceso político de Venezuela y lo define en función
del interés general de Latinoamérica.
No es que hay dos congresos. Cómo fomentarán el cisma los que más
conocen la necesidad de la unión? Lo que queremos es que esa unión sea
efectiva y para animarnos a la gloriosa empresa de nuestra libertad;
unirnos para reposar, y para dormir en los brazos de la apatía, ayer fue
una mengua, hoy es una traición. Se discute en el Congreso Nacional lo
que debiera estar decidido. Y qué dicen? que debemos comenzar por
una confederación, como si todos no estuviésemos confederados contra
la tiranía extranjera. Que debemos atender a los resultados de la política
de España. Qué nos importa que España venda a Bonaparte sus
esclavos o que los conserve, si estamos resueltos a ser libres? Esas dudas
son tristes efectos de las antiguas cadenas. Que los grandes proyectos
deben prepararse en calma! Trescientos años de calma ¿no bastan? La
Junta Patriótica respeta, como debe, al Congreso de la nación, pero el
Congreso debe oír a la Junta Patriótica, centro de luces y de todos los
intereses revolucionarios. Pongamos sin temor la piedra fundamental
de la libertad suramericana: vacilar es perdernos.
Propongo que una comisión del seno de este cuerpo lleve al
Soberano Congreso estos sentimientos.
4
Análisis de un fracaso y útil señalamiento
para el curso de la revolución
Primer documento fündamental de Bolívar, conocido como Manifiesto de
Cartagena. Examina y explica las causas de la caída de la Primera
República de Venezuela (1810-1812). En Cartagena de Indias, el 15 de
diciembre de 1812.
Libertar a la Nueva Granada de la suerte de Venezuela y redimir a ésta
de la que padece son los objetos que me he propuesto en esta memoria.
Dignáos, oh mis conciudadanos, de aceptarla con indulgencia en
obsequio de miras tan laudables.
67

62. SIMÓ N B O L ÍV A R
Yo soy, granadinos, un hijo de la infeliz Caracas, escapado
prodigiosamente de en medio de sus ruinas físicas y políticas, que
siempre fiel al sistema liberal y justo que proclamó mi patria, he venido
a seguir aquí los estandartes de la independencia, que tan gloriosamente
tremolan en estos estados.
Permitidme que animado de un celo patriótico me atreva a
dirigirme a vosotros, para indicaros ligeramente las causas que conduje-
ron a Venezuela a su destrucción: lisonjeándome que las terribles y
ejemplares lecciones que ha dado aquella extinguida república persua-
dan a la América a mejorar de conducta, corrigiendo los vicios de
unidad, solidez y energía que se notan en sus gobiernos.
El más consecuente error que cometió Venezuela, al presentarse en
el teatro político fue, sin contradicción, la fatal adopción que hizo del
sistema tolerante: sistema improbado como débil e ineficaz, desde
entonces, por todo el mundo sensato, y tenazmente sostenido hasta los
últimos períodos, con una ceguedad sin ejemplo.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..“.............
Los códigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que
podían enseñarles la ciencia práctica del gobierno, sino los que han
formado ciertos buenos visionarios que, imaginándose repúblicas
aéreas, han procurado alcanzar la perfección política, presuponiendo la
perfectibilidad del linaje humano. Por manera que tuvimos filósofos
por jefes; filantropía por legislación, dialéctica por táctica, y sofistas por
soldados. Con semejante subversión de principios y de cosas, el orden
social se resintió extremadamente conmovido, y desde luego corrió el
Estado a pasos agigantados a una disolución universal, que bien pronto
se vio realizada.
De aquí nació la impunidad de los delitos de Estado cometidos
descaradamente por los descontentos, y particularmente por nuestros
natos e implacables enemigos, los españoles europeos, que mali-
ciosamente se habían quedado en nuestro país, para tenerlo ince-
santemente inquieto y promover cuantas conjuraciones les permi-
tían formar nuestros jueces, perdonándolos siempre, aun cuando
sus atentados eran tan enormes que se dirigían contra la salud
pública.
La doctrina que apoyaba esta conducta tema su origen en las
máximas filantrópicas de algunos escritores que defienden la no
residencia de facultad en nadie, para privar de la vida a un hombre, aun
en el caso de haber delinquido éste en el delito de lesa patria. Al abrigo
de esta piadosa doctrina, a cada conspiración sucedía un perdón, y a
cada perdón sucedía otra conspiración que se volvía a perdonar; porque
los gobiernos liberales deben distinguirse por la clemencia. clemencia
criminal, que contribuyó más que nada a derribar la máquina que
todavía no habíamos enteramente concluido!
68

63. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Falta de organización
De aquí vino la oposición decidida a levantar tropas veteranas,
disciplinadas y capaces de presentarse en el campo de batalla, ya
instruidas, a defender la libertad, con suceso y gloria. Por el contrario:
se establecieron innumerables cuerpos de milicias indisciplinadas, que
además de agotar las cajas del erario nacional con los sueldos de la plana
mayor, destruyeron la agricultura, alejando a los paisanos de sus
hogares; e hicieron odioso el gobierno que obligaba a éstos a tomar las
armas, y a abandonar sus familias.
“Las repúblicas, decían nuestros estadistas, no han menester de
hombres pagados para mantener su libertad. Todos los ciudadanos
serán soldados cuando nos ataque el enemigo. Grecia, Roma, Venecia,
Génova, Suiza, Holanda, y recientemente el Norte de América
vencieron a sus contrarios sin auxilio de tropas mercenarias siempre
prontas a sostener al despotismo y a subyugar a sus conciudadanos.”
Con estos antipolíticos e inexactos raciocinios, fascinaban a los
simples; pero no convencían a los prudentes que conocían bien la
inmensa diferencia que hay entre los pueblos, los tiempos y las
costumbres de aquellas repúblicas, y las nuestras. Ellas, es verdad que
no pagaban ejércitos permanentes; mas era porque en la antigüedad no
los había y sólo confiaban la salvación, y la gloria de los Estados, en sus
virtudes políticas, costumbres severas y carácter militar, cualidades que
nosotros estamos muy distantes de poseer. Y en cuanto a las modernas
que han sacudido el yugo de sus tiranos es notorio que han mantenido
el competente número de veteranos que exige su seguridad: excep-
tuando al Norte de América, que estando en paz con todo el mundo, y
guarnecido por el mar, no ha tenido por conveniente sostener en estos
últimos años el completo de tropas veteranas que necesita para la
defensa de sus fronteras y plazas.
.............................................................
El resultado probó severamente a Venezuela el error de su cálculo; pues
los milicianos que salieron al encuentro del enemigo, ignorando hasta el
manejo del arma, y no estando habituados a la disciplina y obediencia,
fueron arrollados al comenzar la última campaña, a pesar de los
heroicos y extraordinarios esfuerzos que hicieron sus jefes, por Llevarlos
a la victoria. Lo que causó un desaliento general en soldados, y
oficiales; porque es una verdad militar que sólo ejércitos aguerridos son
capaces de sobreponerse a los primeros infaustos sucesos de una
campaña. El soldado bisoño lo cree todo perdido desde que es
derrotado una vez; porque la experiencia no le ha probado que el valor,
la habilidad y la constancia corrigen la mala fortuna.
La subdivisión de la provincia de Caracas proyectada, discutida y
sancionada por el Congreso federal despertó y fomentó una enconada
69

64. SIMÓ N B O L ÍV A R
rivalidad en las ciudades, y lugares subalternos, contra la capital: “la
cual decían los congresales ambiciosos de dominar en sus distritos, era
la tiranía de las ciudades y la sanguijuela del Estado”.
.............................................................
La disipación de las rentas públicas en objetos frívolos y perjudiciales, y
particularmente en sueldos de infinidad de oficinistas, secretarios,
jueces, magistrados, legisladores provinciales y federales, dio un golpe
mortal a la república, porque la obligó a recurrir al peligroso
expediente de establecer el papel moneda, sin otra garantía, que la
fuerza y las rentas imaginarias de la confederación. Esta nueva moneda
pareció a los ojos de los más, una violación manifiesta del derecho de
propiedad, porque se conceptuaban despojados de objetos de intrínseco
valor, en cambio de otros cuyo precio era incierto, y aun ideal. El papel
moneda remató el descontento de los estólidos pueblos internos, que
llamaron al comandante de las tropas españolas, para que viniese a
librarlos de una moneda que veían con más horror que la servidumbre.
Pero lo que debilitó más al gobierno de Venezuela fue la forma
federal que adoptó, siguiendo las máximas exageradas de los derechos
del hombre, que autorizándolo para que se rija por sí mismo, rompe los
pactos sociales y constituye a las naciones en anarquía. Tal era el
verdadero estado de la confederación. Cada provincia se gobernaba
independientemente; y a ejemplo de éstas, cada ciudad pretendía iguales
facultades alegando la práctica de aquéllas.
.............................................................
El sistema federal, bien que sea el más perfecto y más capaz de
proporcionar la felicidad humana en sociedad, es, no obstante, el más
opuesto a los intereses de nuestros nacientes estados. Generalmente
hablando, todavía nuestros conciudadanos no se hallan en aptitud de
ejercer por sí mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de
las virtudes políticas que caracterizan al verdadero republicano: vir-
tudes que no se adquieren en los gobiernos absolutos, en donde se
desconocen los derechos y los deberes del ciudadano.
Por otra parte qué país del mundo por morigerado y republicano
que sea, podrá, en medio de las facciones intestinas y de una guerra
exterior, regirse por un gobierno tan complicado y débil como el
federal?
Es preciso que el gobierno se identifique, por decirlo así, al
carácter de las circunstancias, de los tiempos y de los hombres que
lo rodean. Si éstos son prósperos y serenos, él debe ser dulce
y protector; pero si son calamitosos y turbulentos, él debe mos-
trarse terrible y armarse de una firmeza igual a los peligros, sin atender
a leyes ni constituciones, interín no se restablecen la felicidad y la
paz.
7o

65. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Los debidos ajustes
Yo soy de sentir que mientras no centralicemos nuestros gobiernos
americanos, los enemigos obtendrán las más completas ventajas;
seremos indefectiblemente envueltos en los horrores de las disensiones
civiles, y conquistados vilipendiosamente por ese puñado de bandidos
que infestan nuestras comarcas.
Las elecciones populares hechas por los rústicos del campo y por
los intrigantes moradores de las ciudades añaden un obstáculo más a la
práctica de la federación entre nosotros: porque los unos son tan
ignorantes que hacen sus votaciones maquinalmente, y los otros, tan
ambiciosos que todo lo convierten en facción; lo que ponía el gobierno
en manos de hombres ya desafectos a la causa, ya ineptos, ya
inmorales. El espíritu de partido decidía en todo, y por consiguiente
nos desorganizó más de lo que las circunstancias hicieron. Nuestra
división, y no las armas españolas, nos tomó a la esclavitud.
El terremoto de 26 de marzo trastornó, ciertamente, tanto lo físico
como lo moral; y puede llamarse propiamente la causa inmediata de la
ruina de Venezuela; mas este mismo suceso habría tenido lugar, sin
producir tan mortales efectos, si Caracas se hubiera gobernado
entonces por una sola autoridad, que obrando con rapidez y vigor
hubiese puesto remedio a los daños sin trabas, ni competencias que
retardando el efecto de las providencias dejaban tomar al mal un
incremento tan grande que lo hizo incurable.
Si Caracas en lugar de una confederación, lánguida e insubsistente
hubiese establecido un gobierno sencillo, cual lo requería su situación
política y militar, tú existieras oh Venezuela! y gozaras hoy de tu
libertad.
La influencia eclesiástica tuvo, después del terremoto, una parte
muy considerable en la sublevación de los lugares y ciudades subalter-
nas y en la introducción de los enemigos en el país, abusando
sacrílegamente de la santidad de su ministerio en favor de los
promotores de la guerra civil. Sin embargo debemos confesar ingenua-
mente que estos traidores sacerdotes se animaban a cometer los
execrables crímenes de que justamente se les acusa porque la impunidad
de los delitos era absoluta.
.............................................................
Resumen de estrategia
De lo referido se deduce que entre las causas que han producido la
caída de Venezuela debe colocarse en primer lugar la naturaleza de su
constitución; que, repito, era tan contraria a sus intereses, como
favorable a los de sus contrarios. En segundo, el espíritu de misantropía
71

66. SIMÓ N BOLíVAR
que se apoderó de nuestros gobernantes. Tercero: la oposición al
establecimiento de un cuerpo militar que salvase la república y repeliese
los choques que le daban los españoles. Cuarto: el terremoto acom-
pañado del fanatismo que logró sacar de este fenómeno los más
importantes resultados; y últimamente las facciones internas que en
realidad fueron el mortal veneno que hicieron descender la patria al
sepulcro.
Estos ejemplos de errores e infortunios no serán enteramente
inútiles para los pueblos de la América meridional, que aspiran a la
libertad e independencia.
La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela, por consi-
guiente debe evitar los escollos que han destrozado a aquélla. A este
efecto presento como una medida indispensable para la seguridad de la
Nueva Granada, la reconquista de Caracas. A primera vista parecerá
este proyecto inconducente, costoso, y quizás impracticable: pero
examinando atentamente con ojos previsivos y una meditación pro-
funda, es imposible desconocer su necesidad, como dejar de ponerlo en
ejecución probada la utilidad.
.............................................................
Como en el orden de las vicisitudes humanas no es siempre la mayoría
física la que decide, sino que es la superioridad de la fuerza moral la que
inclina hacia sí la balanza política, no debió el gobierno de Venezuela,
por esta razón, haber descuidado la extirpación de un enemigo que,
aunque aparentemente débil, tenía por auxiliares a la provincia de
Maracaibo; a todas las que obedecen a la Regencia; el oro y la
cooperación de nuestros eternos contrarios, los europeos que viven con
nosotros; el partido clerical, siempre adicto a su apoyo y compañero, el
despotismo; y sobre todo, la opinión inveterada de cuantos ignorantes
y supersticiosos contienen los límites de nuestros estados. Así fue que
apenas hubo un oficial traidor que llamase al enemigo, cuando se
desconcertó la máquina política, sin que los inauditos y patrióticos
esfuerzos que hicieron los defensores de Caracas lograsen impedir la
caída de un edificio ya desplomado por el golpe que recibió de un solo
hombre.
.............................................................
Así pues, no nos queda otro recurso para precavernos de estas
calamidades que el de pacificar rápidamente nuestras provincias subleva-
das, para llevar después nuestras armas contra las enemigas; y formar,
de este modo, soldados y oficiales dignos de llamarse las columnas de la
patria.
Todo conspira a hacemos adoptar esta medida; sin hacer mención
de la necesidad urgente que tenemos de cerrarle las puertas al enemigo,
hay otras razones tan poderosas para determinamos a la ofensiva, que
sería una falta militar y política inexcusable dejar de hacerla. Nosotros

67. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
nos hallamos invadidos, y por consiguiente forzados a rechazar el
enemigo más allá de la frontera. Además, es un principio del arte que
toda guerra defensiva es perjudicial y ruinosa para el que la sostiene,
pues lo debilita sin esperanza de indemnizarlo, y que las hostilidades en
el territorio enemigo siempre son provechosas, por el bien que resulta
del mal del contrario; así, no debemos, por ningún motivo, emplear la
defensiva.
.............................................................
Es una cosa positiva que en cuanto nos presentemos en Venezuela se
nos agregan millares de valerosos patriotas, que suspiran por vernos
parecer, para sacudir el yugo de sus tiranos y unir sus esfuerzos a los
nuestros, en defensa de la libertad.
5
Proclama de guerra a muerte
Un acto radical de esclarecimiento político que buscaba definir los bandos
en pugna y acelerar una solución militar que, a breve plazo, consolidara
la independencia. Dictado en Trujillo, el 15 de junio de 1813.
SIMÓ N BOLÍ AR,
V
Brigadier de la Unión,
General en Jefe del Ejército del Norte,
Libertador de Venezuela
A SUS CONCIUDADANOS:
Venezolanos:
Un ejército de hermanos, enviado por el soberano Congreso de la
Nueva Granada, ha venido a libertaros, y ya lo tenéis en medio de
vosotros, después de haber expulsado a los opresores de las provincias
de Mérida y Trujillo.
Nosotros somos enviados a destruir a los españoles, a proteger a
los americanos y a restablecer los gobiernos republicanos que formaban
la Confederación de Venezuela. Los estados que cubren nuestras armas
están regidos nuevamente por sus antiguas constituciones y magistra-
dos, gozando plenamente de su libertad e independencia; porque
nuestra misión sólo se dirige a romper las cadenas de la servidumbre,
que agobian todavía a algunos de nuestros pueblos, sin pretender dar
leyes, ni ejercer actos de dominio, a que el derecho de la guerra podría
autorizamos.
73

68. SIMÓ N BOLíVAR
Tocado de vuestros infortunios, no hemos podido ver con indife-
rencia las aflicciones que os hacían experimentar los bárbaros españoles,
que os han aniquilado con la rapiña y os han destruido con la muerte;
que han violado los derechos sagrados de las gentes; que han infringido
las capitulaciones y los tratados más solemnes; y en fin han cometido
todos los crímenes, reduciendo la República de Venezuela a la más
espantosa desolación. Así pues, la justicia exige la vindicta, y la
necesidad nos obliga a tomarla. Que desaparezcan para siempre del
suelo colombiano los monstruos que lo infestan y han cubierto de
sangre, que su escarmiento sea igual a la enormidad de su perfidia, para
lavar de este modo la mancha de nuestra ignominia y mostrar a las
naciones del universo que no se ofende impunemente a los hijos de la
América.
A pesar de nuestros justos resentimientos contra los inicuos españo-
les, nuestro magnánimo corazón se digna aún abrirles por la última vez
una vía a la conciliación y a la amistad; todavía se les invita a vivir
pacíficamente entre nosotros, si detestando sus crímenes, y convirtién-
dose de buena fe, cooperan con nosotros a la destrucción del gobierno
intruso de la España y al restablecimiento de la República de Venezuela.
Todo español que no conspire contra la tiranía en favor de la justa
causa, por los medios más activos y eficaces, será tenido por enemigo y
castigado como traidor a la patria, y por consecuencia será irremisible-
mente pasado por las armas. Por el contrario, se concede un indulto
general y absoluto a los que pasen a nuestro ejército con sus armas o sin
ellas, a los que presten sus auxilios a los buenos ciudadanos que se están
esforzando por sacudir el yugo de la tiranía. Se conservarán en sus
empleos y destinos a los oficiales de guerra y magistrados civiles que
proclamen el gobierno de Venezuela y se unan a nosotros; en una
palabra, los españoles que hagan señalados servicios al Estado serán
reputados y tratados como americanos.
Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado
de las sendas de la justicia, sabed que vuestros hermanos os perdonan y
lamentan sinceramente vuestros descarríos, en la íntima persuasión de
que vosotros no podéis ser culpables, y que sólo la ceguedad e
ignorancia en que os han tenido hasta el presente los autores de
vuestros crímenes, han podido induciros a ellos. No temáis la espada
que viene a vengaros y a cortar los lazos ignominiosos con que os ligan
a su suerte vuestros verdugos. Contad con una inmunidad absoluta en
vuestro honor, vida y propiedades: el solo título de americanos será
vuestra garantía y salvaguardia. Nuestras armas han venido a protege-
ros y no se emplearán jamás contra uno solo de nuestros hermanos.
Esta amnistía se extiende hasta a los mismos traidores que más
recientemente hayan cometido actos de felonía, y será tan religiosa-
mente cumplida, que ninguna razón, causa o pretexto será suficiente
74

69. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
para obligarnos a quebrantar nuestra oferta, por grandes y extraordina-
rios que sean los motivos que nos déis para excitar nuestra animad-
versión.
Españoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indife-
rentes, si no obráis activamente en obsequio de la libertad de la
América. Americanos, contad con la vida, aun cuando seáis culpables.
Cuartel general de Trujillo, 15 de junio de 1813.-3.°
Simón Bolívar
6
Máximo rigor contra el fraude
Empeñado en construir un sistema de absoluta corrección moral, Bolívar
establece la pena capital contra los defraudadores de la principal füente de
ingresos de la república que, en aquella época, era la renta del tabaco. Ley
sancionada en Puerto Cabello, el ll de septiembre de 1813.
S I M Ó N BOLÍ A R ,
V
Brigadier de la Unión,
General en Jefe del Ejército Libertador
de Venezuela, etc.
Considerando que los ingresos de la Renta del Tabaco se disminuyen
sobremanera cada día, o que los productos no equivalen a los ingresos
que la renta debe recibir, a causa de los fraudes que se cometen, bien en
ventas clandestinas que algunos particulares hacen del tabaco, bien en la
malversación criminal de algunos de los mismos empleados del ramo; y
considerando que este delito es otro tanto más grave cuanto que la
defensa común de la patria y la libertad exigen sacrificios de toda
especie de los buenos ciudadanos, y más el de sus bienes y propiedades
para cooperar al sostenimiento del ejército libertador, y que por el
contrario estos execrables defraudadores hostilizan tanto al Estado
como pueden hacerlo los enemigos, privándole del auxilio más necesa-
rio para su defensa, lo que casi los constituye en la esfera de traidores;
por lo tanto he venido en decretar y decreto lo siguiente:
1.° Todo aquel que fuere convencido de haber defraudado los
caudales de la Renta Nacional de Tabaco, o vendiéndole clandestina-
mente fuera del estanco o dilapidándolos con robos y manejos ilícitos,
será pasado por las armas, y embargados sus bienes para deducir los
gastos y perjuicios que origine.
2° El director general de las Rentas Nacionales, para el cumpli-
75

70. SIMÓ N B O L ÍV A R
miento riguroso de esta ley, podrá ordenar a los jueces correspon-
dientes abrevien, o salven, si es necesario, los trámites ordinarios para
proceder, conocer y juzgar, limitándose a instruir sumariamente las
causas.
3° Sufrirán la misma pena que impone el artículo primero todos
aquellos jueces o personas a quienes por su parte toque aplicar o
ejecutar esta ley, siempre que conforme al modo sumario y breve
indicado en el artículo antecedente, se les pruebe haberla mitigado en
favor de los delincuentes, por connivencia, parcialidad u otra cualquier
causa.
Cúmplase y ejecútese: comuníquese a quien corresponda, imprí-
mase y publíquese en la forma acostumbrada.
Dada en el cuartel general de Puerto Cabello, a 11 de septiembre
de 1813 años; tercero de la independencia y primero de la guerra a
muerte, firmada de mi mano, sellada con el sello de la República y
refrendada por el secretario de Estado y de Hacienda.
Simón Bolívar
Antonio Muñoz Tebar
Secretario de Estado y Hacienda
7
Memorial de crímenes del enemigo
y razones de la guerra total
Respuesta motivada al Excmo. señor gobernador y capitán general de la
isla de Curazao y sus dependencias -entonces bajo ocupación inglesa-,
desde el cuartel general de Valencia, el 3 de octubre de 1813.
La atención que debo prestar a un jefe de la nación británica, y la gloria
de la causa americana, me ponen en la obligación sagrada de manifestar
a V. E. las causas dolorosas de la conducta que a mi pesar observo con
los españoles que en este año pasado han envuelto a Venezuela en
ruinas, cometiendo crímenes que debieran condenarse a un eterno
olvido, si la necesidad de justificar a los ojos del mundo la guerra a
muerte que hemos adoptado, no nos obligara a sacarlos de los cadalsos
y las horrendas mazmorras que los cubren, para presentarlos a V. E.
Un continente, separado de la España por mares inmensos, más
poblado y más rico que ella, sometido tres siglos a una dependencia
degradante y tiránica, al saber el año de 1810 la disolución de los
gobiernos de España por la ocupación de los ejércitos franceses, se pone
en movimiento para preservarse de igual suerte y escapar a la anarquía
76

71. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
y confusión que lo amenaza. Venezuela, la primera, constituye una
junta conservadora de los derechos de Fernando VII, hasta ver el
resultado decisivo de la guerra; ofrece a los españoles que pretendan
emigrar un asilo fraternal; inviste de la magistratura a muchos de ellos
y conserva en sus empleos a cuantos estaban colocados en los de más
influjo e importancia. Pruebas evidentes de las miras de unión.que
animaban a los venezolanos; miras dolosamente correspondidas por los
españoles, que todos por lo general abusaron con negra perfidia de la
confianza y generosidad de los pueblos.
En efecto, Venezuela adoptó aquella medida, impelida de la irresis-
tible necesidad. En circunstancias menos críticas, provincias de España,
no tan importantes como ella, habían erigido juntas gubernativas para
salvarse del desorden y de los tumultos. ¿Y Venezuela no debería
ponerse igualmente a cubierto de tantas calamidades y asegurar su
existencia contra las rápidas vicisitudes de la Europa? NO hacía un mal
a los españoles de la Península, quedando expuesta a los trastornos que
debía introducir la falta del gobierno reconocido, y no debían agradecer
nuestros sacrificios para proporcionarles un asilo imperturbable? Hu-
biera esperado nadie que un bloqueo riguroso y hostilidades crueles
debían ser la correspondencia de tanta generosidad?
Persuadida Venezuela de que la España había sido completamente
subyugada, como se creyó en las demás partes de América, dio aquel
paso, que mucho antes pudo igualmente haber dado, autorizada con el
ejemplo de las provincias de España, a quienes estaba declarada igual en
derechos y representación política. Resultó luego la Regencia, que
tumultuariamente se estableció en Cádiz, único punto donde no pene-
traron las águilas francesas; y desde allí fulminó sus decretos destruc-
tores contra unos pueblos libres, que sin obligación habían mantenido
relaciones e integridad nacional con un pueblo de que naturalmente
eran independientes.
Tal fue el generoso espíritu que animó la primera revolución de
América, revolución sin sangre, sin odio, sin venganza. NO pudieron
en Venezuela, en Buenos Aires, en la Nueva Granada, desplegar los
justos resentimientos a tanto agravio y violencias y destruir aquellos
virreyes, gobernadores y regentes, todos aquellos mandatarios, verdu-
gos de su propia especie, que complacidos con la destrucción de los
americanos, hacían perecer en horribles mazmorras a los más ilustres y
virtuosos, despojaban al hombre de probidad del fruto de sus sudores,
y en general perseguían la industria, las artes bienhechoras y cuanto
podía aliviar los horrores de nuestra esclavitud?
Tres siglos gimió la América bajo esta tiranía, la más dura que ha
afligido a la especie humana, tres siglos lloró las funestas riquezas que
tanto atractivo teman para sus opresores; y cuando la Providencia justa
les presentó la ocasión inopinada de romper las cadenas, lejos de pensar
77

72. SIMÓ N BOLíVAR
en la venganza de estos ultrajes, convida a sus propios enemigos,
ofreciendo partir con ellos sus dones y su asilo.
La destrucción general
Al ver ahora casi todas las regiones del Nuevo Mundo empeñadas en
una guerra cruel y ruinosa; al ver la discordia agitar con sus furores aun
al habitante de las cabañas; la sedición encender el fuego devorador de
la guerra, hasta en las apartadas y solitarias aldeas, y los campos
americanos teñidos de la sangre humana, se buscará la causa de un
trastorno tan asombroso en este continente pacífico, cuyos hijos dóciles
y benévolos habían sido siempre un ejemplo raro de dulzura y sumi-
sión, que no ofrece la historia de ningún otro pueblo del mundo.
El español feroz, vomitando sobre las costas de Colombia, para
convertir la porción más bella de la naturaleza en un vasto y odioso
imperio de crueldad y rapiña; vea ahí V. E. el autor protervo de estas
escenas trágicas que lamentamos. Señaló su entrada en el Nuevo
Mundo con la muerte y la desolación, hizo desaparecer de la tierra su
casta primitiva; y cuando su saña rabiosa no halló más seres que
destruir, se volvió contra los propios hijos que tenía en el suelo que
había usurpado.
Véale V. E. incitado de su sed de sangre, despreciar lo más santo,
y hollar sacrílegamente aquellos pactos que el mundo venera y que han
recibido un sello inviolable de todas las edades y de todos los pueblos.
Una capitulación entregó en el año pasado todo el territorio indepen-
diente de Venezuela; una sumisión absoluta y tranquila por parte de los
habitantes les convenció de la pacificación de los pueblos y de la
renuncia total que habían hecho a las pasadas pretensiones políticas.
Mas al mismo tiempo que Monteverde juraba a los venezolanos el
cumplimiento religioso de las promesas ofrecidas, se vio con escándalo
y espanto la infracción más bárbara e impía: los pueblos saqueados; los
edificios incendiados; el bello sexo atropellado; las ciudades más gran-
des encerradas en masa, por decirlo así, en horribles cavernas, viendo
realizado lo que hasta entonces parecía un imposible, la encarcelación
de un pueblo entero. En efecto, sólo aquellos seres tan oscuros que
lograron sustraerse a la vista del tirano consiguieron una libertad
miserable, reduciéndose en chozas aisladas, a vivir entre las selvas y las
bestias feroces.
iCuántos ancianos respetables, cuántos sacerdotes venerables se
vieron uncidos a cepos y otras infames prisiones, confundidos con
hombres groseros y criminales, y expuestos al escarnio de la soldadesca
brutal y de los hombres más viles de todas las clases! Cuántos
expiraron agobiados bajo el peso de cadenas insoportables, privados de
la respiración o extenuados del hambre y las miserias? Al tiempo que se
78

73. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
publicaba la constitución española, como el escudo de la libertad civil,
se arrastraban centenares de víctimas cargadas de grillos y de ligaduras
a subterráneos inmundos y mortíferos, sin establecer las causas de aquel
procedimiento, sin saber aun el origen y opiniones políticas del desgra-
ciado.
Vea ahí V. E. el cuadro no exagerado, pero inaudito de la tiranía
española en la América; cuadro que excita a un tiempo la indignación
contra los verdugos y la más justa y viva sensibilidad para las víctimas.
Sin embargo, no se vio entonces a las almas sensibles interceder por la
humanidad atormentada, ni reclamar el cumplimiento de un pacto que
interesaba al universo. V. E. interpone ahora su respetable mediación
por los monstruos feroces, autores de tantas maldades. V. E. debe
creerme; cuando las tropas de la Nueva Granada salieron a mis órdenes
a vengar la naturaleza y la sociedad altamente ofendidas, ni las instruc-
ciones de aquel benéfico gobierno, ni mis designios eran ejercer el
derecho de represalias sobre los españoles, que bajo el título de
insurgentes llevaban a todos los americanos dignos de este nombre, a
suplicios infames, o a torturas mucho más infames y crueles aún. Mas
viendo a estos tigres burlar nuestra noble clemencia, y asegurados de la
impunidad continuar aun vencidos la misma sanguinaria fiereza; enton-
ces, por llenar la santa misión confiada a mi responsabilidad, por salvar
la vida amenazada de mis compatriotas, hice esfuerzos sobre mi natural
sensibilidad para inmolar los sentimientos de una perniciosa clemencia
a la salud de la patria.
Permítame V. E. recomendarle la lectura de la carta del feroz
Zerveriz, ídolo de los españoles en Venezuela, al general Monteverde,
en la Gaceta de Caracas, número 3; y descubrirá en ella V. E. los planes
sanguinarios, cuya consumación combinaban los perversos. Instruido
anticipadamente de su sacrílego intento, que una cruel experiencia
confirmó luego al punto, resolví llevar a efecto la guerra a muerte, para
quitar a los tiranos la ventaja incomparable que les prestaba su sistema
destructor.
En efecto, al abrir la campaña el ejército libertador en la provincia
de Barinas, fue desgraciadamente aprehendido el coronel Antonio
Nicolás Briceño y otros oficiales de honor, que el bárbaro y cobarde
Tízcar hizo pasar por las armas, hasta el número de dieciséis. Iguales
espectáculos se repetían al mismo tiempo en Calabozo, Espino, Cu-
maná y otras provincias, acompañados de tales circunstancias de inhu-
manidad en su ejecución, que creo indigno de V. E. y de este papel,
hacer la representación de escenas tan abominables.
79

74. SIMÓ N BOLíVAR
Para no olvidar
Puede V. E. ver un débil bosquejo de los actos feroces en que más se
regalaba la crueldad española, en la Gaceta número 4. El degüello
general ejecutado rigurosamente en la pacífica villa de Aragua por el
más brutal de los mortales, el detestable Suazola, es uno de aquellos
delirios o frenesíes sanguinarios que sólo una o dos veces han degra-
dado a la humanidad.
Hombres y mujeres, ancianos y niños, desorejados, desollados
vivos, y luego arrojados a lagos venenosos, o asesinados por medios
dolorosos y lentos. La naturaleza atacada en su inocente origen, y el
feto aun no nacido, destruido en el vientre de las madres a bayonetazos
o golpes.
En San Juan de los Morros, pueblo sencillo y agricultor, habían
ofrecido espectáculos igualmente agradables a los españoles el bárbaro
Antoñanzas y el sanguinario Boves. Aún se ven en aquellos campos
infelices los cadáveres suspensos en los árboles. El genio del crimen
parece tener allí su imperio de muerte, y nadie puede acercarse a él sin
sentir los furores de una implacable venganza.
No ha sido Venezuela sola el teatro funesto de estas carnicerías
horrorosas. La opulenta Méjico, Buenos Aires, el Perú y la desventu-
rada Quito, casi son comparables a unos vastos cementerios, donde el
gobierno español amontona los huesos que ha dividido su hacha
homicida.
Puede V. E. hallar la basa en que hace consistir un español el
honor de su nación, en la Gacela número 2. La carta de Fr. Vicente
Marquetich afirma que la espada de Regules, en el campo y en los
suplicios, ha inmolado doce mil americanos en un solo año; y pone la
gloria del marino Rosendo Porlier en su sistema universal de no dar
cuartel ni a los santos, si se le presentan en traje de insurgentes.
Omito martirizar la sensibilidad de V. E. con prolongar la pintura
de las agonías dolorosas que la barbarie española ha hecho sufrir a la
humanidad para establecer un dominio injusto y vilipendioso sobre los
dulces americanos. Ojalá un velo impenetrable ocultara para siempre a
la noticia de los hombres, los excesos de sus semejantes! Ojalá una
cruel necesidad no nos hiciera un deber inviolable el exterminar a tan
alevosos asesinos!
Sírvase V. E. suponerse un momento colocado en nuestra situa-
ción, y pronunciar sobre la conducta que debe usarse con nuestros
opresores. Decida V. E. si es siquiera posible afianzar la libertad de la
América, mientras respiran tan pertinaces enemigos. Desengaños funes-
tos instan cada día por ejecutar generosamente las más duras medidas, y

75. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
puedo decir a V. E. que la humanidad misma las dicta con su dulce
imperio.
Puesto por mis más fuertes sentimientos en la necesidad de ser
clemente con muchos españoles, después de haberlos generosamente
dejado entre nosotros en plena libertad, aun sin sacar todavía la cabeza
de bajo del cuchillo vengador, han conmovido los pueblos infelices, y
quizás las atrocidades ejecutadas nuevamente por ellos igualan a las más
espantosas de todas.
En los valles del Tuy y Tácata, y en los pueblos del Occidente,
donde no parecía que la guerra civil llevara sus estragos desoladores,
han elevado ya los malvados, monumentos lamentables de su rabiosa
crueldad. Las delicadas mujeres, los niños tiernos, los trémulos ancia-
nos se han encontrado desollados, sacados los ojos, arrancadas las
entrañas; y llegaríamos a pensar que los tiranos de la América no son de
la especie de los hombres.
En vano se imploraría en favor de los que existen detenidos en las
prisiones un pasaporte para esa colonia, u otro punto igualmente fuera
de Venezuela. Con harto perjuicio de la paz pública, hemos probado las
fatales consecuencias de esta medida; pues puede asegurarse que casi
todos los que le han obtenido, sin respeto a los juramentos con que se
habían ligado, han vuelto a desembarcar en los puntos enemigos, para
alistarse en las partidas de asesinos que molestan las poblaciones
indefensas. Desde las mismas prisiones traman proyectos subversivos,
más funestos sin duda para ellos que para el gobierno, obligado a
emplear sus esfuerzos, más en reprimir la furia de los celosos patriotas
contra los sediciosos que amenazan su vida, que en desconcertar las
negras maquinaciones de aquéllos.
V. E. pronunciará, pues: o los americanos deben dejarse extermi-
nar pacientemente, o deben destruir una raza inicua, que mientras
respira, trabaja sin cesar por nuestro aniquilamiento.
V. E. no se ha engañado en suponerme sentimientos compasivos;
los mismos caracterizan a todos mis compatriotas. Podríamos ser
indulgentes con los cafres del África; pero los tiranos españoles, contra
los más poderosos sentimientos del corazón, nos fuerzan a las represa-
lias. La justicia americana sabrá siempre, sin embargo, distinguir al
inocente del culpable; y V. E. puede contar que éstos serán tratados
con la humanidad que es debida, aun a la nación española.
Tengo el honor de ser de V. E. con la más alta consideración y
respeto, atento y adicto servidor.
Simón Bolívar
81

76. SIMÓ N BOLíVAR
8
Firme en los principios de la libertad
y del desprendimiento, sometido
a la justicia y el derecho.
Un nuevo orden mundial
Discursos en la Asamblea Popular correspondiente a la Segunda Repú-
blica, en Caracas, iglesia de San Francisco, el 2 de enero de 1814.
Ciudadanos:
El odio a la tiranía me alejó de Venezuela cuando vi mi patria segunda
vez encadenada; y desde los confines lejanos del Magdalena, el amor a
la libertad me ha conducido a ella, venciendo cuantos obstáculos se
oponían a mi marcha que me encaminaba a redimir a mi país de los
horrores y vejaciones de los españoles. Mis huestes seguidas por el
triunfo, lo han ocupado todo, y han destruido el coloso enemigo.
Vuestras cadenas han pasado a vuestros opresores; y la sangre española
que tiñe el campo de batalla, ha vengado a vuestros compatriotas
sacrificados.
Yo no os he dado la libertad. Vosotros la debéis a mis compañeros
de armas. Contemplad sus nobles heridas, que aún vierten sangre; y
llamad a vuestra memoria los que han perecido en los combates. Yo he
tenido la gloria de dirigir su virtud militar. No ha sido el orgullo ni la
ambición del poder el que me ha inspirado esta empresa. La libertad
encendió en mi seno este fuego sagrado; y el cuadro de mis conciudada-
nos expirando en la afrenta de los suplicios, o gimiendo en las cadenas,
me hizo empuñar la espada contra los enemigos. La justicia de la causa
reunió bajo mis banderas los más valerosos soldados, y la Providencia
justa nos concedió la victoria.
Para salvaros de la anarquía y destruir los enemigos que intentaron
sostener el partido de la opresión, fue que admití y conservé el poder
soberano. Os he dado leyes; os he organizado una administración de
justicia y de rentas; en fin os he dado un gobierno.
Ciudadanos: yo no soy el soberano. Vuestros representantes deben
hacer vuestras leyes; la hacienda nacional no es de quien os gobierna.
Todos los depositarios de vuestros intereses deben demostraros el uso
que han hecho de ellos. Juzgad con imparcialidad si he dirigido los
elementos del poder a mi propia elevación, o si he hecho el sacrificio de
mi vida, de mis sentimientos, de todos mis instantes por constituiros en
nación, por aumentar vuestros recursos, o más bien por crearlos.
82

77. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Anhelo por el momento de trasmitir este poder a los represen-
tantes que debéis nombrar; y espero, ciudadanos, que me eximiréis de
un destino que algunos de vosotros podrá llenar dignamente, permitién-
dome el honor a que únicamente aspiro, que es el de continuar
combatiendo a vuestros enemigos; pues no envainaré jamás la espada
mientras la libertad de mi patria no esté completamente asegurada.
Vuestras glorias adquiridas en la expulsión de vuestros opresores
se veían eclipsadas; vuestro honor se hallaba comprometido; vosotros
lo habéis perdido, habiendo sucumbido bajo el yugo de los tiranos.
Erais la víctima de una venganza cruel. Los intereses del Estado estaban
en manos de bandidos. Decidid si vuestro honor se ha repuesto; si
vuestras cadenas han sido despedazadas; si he exterminado vuestros
enemigos; si os he administrado justicia; y si he organizado el erario de
la república.
Os presento tres informes justificados de aquellos que han sido mis
órganos para ejercer el poder supremo. Los tres secretarios de estado os
harán ver si volvéis a aparecer sobre la escena del mundo, y que las
naciones todas que ya os consideraban anonadados vuelven a fijar su
vista sobre vosotros y a contemplar con admiración los esfuerzos que
hacéis por conservar vuestra existencia; si estas mismas naciones po-
drán oponerse a proteger y reconocer vuestro pabellón nacional; si
vuestros enemigos han sido destruidos tantas cuantas veces se han
presentado contra los ejércitos de la república; si puesto a la cabeza de
ellos, he defendido vuestros derechos sagrados; si he empleado vuestro
erario en vuestra defensa; si he expedido reglamentos para economi-
zarlo y aumentarlo; y si aun en medio de los campos de batalla y el
calor de los combates he pensado en vosotros y en echar los cimientos
del edificio que os constituya una nación feliz y respetable. Pronunciad
en fin si los planes adoptados podrán hacer se eleve la república a la
gloria y a la felicidad.
A continuación el secretario de Estado, Antonio Muñoz Tébar,
dio lectura a este texto redactado por Bolívar:
Se descubre siempre con respecto a la Nueva Granada, que la política
de V. E. no ha sido únicamente estrechar nuestra alianza con ella.
Pretende más, hacer de ambas regiones una nación. Consideraciones
de la mayor importancia prescriben esta medida indispensable. El
interés de la Nueva Granada, el nuestro propio, las ideas de los otros
gabinetes sobre este particular, harto manifestadas, obligan a V. E. a
acelerar este paso. Nuestra fuerza va a nacer de esta unión. Los
enemigos de la causa americana temblarán ante un tan formidable
cuerpo, que por todas partes les resistirá unido. El poder y prosperi-
dad interior llegarán a su colmo, cuando dirigidos por un mismo
83

78. SIMÓ N BOLíVAR
impulso nuestros elementos de poder y prosperidad, se le haga concu-
rrir de acuerdo, a formar un gran todo. Al paso que así fomentamos la
grandeza nacional, extinguimos entre nosotros todo germen de divi-
sión e impedimos lo que ya una ocasión ha afligido a la Nueva Granada,
cuando se empeñaron sus regiones en una guerra que las destruía
mutuamente, y hacía reír al bárbaro español, que miraba debilitar su
enemigo sin riesgos suyos.
Si en esos siglos de ignominia, en que un continente más poblado
y más rico que la España fue la víctima de las miras pérfidas del
Gabinete de Madrid, si éste pudo desde dos mil leguas de distancia, sin
enormes fuerzas, mantener la América, desde el Nuevo México hasta
Magallanes, bajo su duro despotismo, por qué entre la Nueva Gra-
nada y Venezuela no podrá hacerse una sólida reunión? y aun, por qué
toda la América meridional no se reuniría bajo un gobierno único y
central?
Las lecciones de la experiencia no deben perderse para nosotros: el
espectáculo que nos ofrece la Europa, inundada en sangre por restable-
cer un equilibrio que siempre está perturbado, debe corregir nuestra
política, para salvarla de aquellos sangrientos escollos; si nuestro conti-
nente se dividiera en naciones, como en la Europa; si guiaran al
gobierno americano los principios que generalmente dirigen los gabi-
netes de aquélla, nosotros tendríamos también las oscilaciones del
equilibrio continental y derramaríamos la sangre que ella inmola al pie
de este ídolo de su política.
Nosotros nos hallamos ahora en esas disposiciones felices, de
poder dar sin obstáculo a nuestra política el giro más conveniente.
V. E. a quien la América contempla victorioso, que es la admiración y
la esperanza de sus conciudadanos, es el más propio para reunir los
votos de todas las regiones meridionales, y ocuparse desde ahora en
hacer a un tiempo la gran Nación Americana y preservarla de los males
que ha traído a la Europa el sistema de sus naciones.
Después de ese equilibrio continental que busca la Europa donde
menos parece que debía hallarse, en el seno de la guerra y de las
agitaciones, hay otro equilibrio, Excmo. señor, el que importa a
nosotros, el equilibrio del universo. La ambición de las naciones de
Europa lleva el yugo de la esclavitud a las demás partes del mundo; y
todas estas partes del mundo debían tratar de establecer el equilibrio
entre ellas y la Europa, para destruir la preponderancia de la última. Yo
llamo a éste, el equilibrio del universo, y debe entrar en los cálculos de
la política americana.
Es menester que la fuerza de nuestra nación sea capaz de resistir
con suceso las agresiones que pueda intentar la ambición europea; y este
coloso de poder, que debe oponerse a aquel otro coloso, no puede
formase, sino de la reunión de toda la América meridional, bajo un
84

79. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
mismo cuerpo de nación, para que un solo gobierno central pueda
aplicar sus grandes recursos a un solo fin, que es el de resistir con todos
ellos las tentativas exteriores, en tanto que interiormente multiplicán-
dose la mutua cooperación de todos ellos, nos elevarán a la cumbre del
poder y la prosperidad.
Bolívar cerró el acto:
No he podido oír sin rubor, sin confusión llamarme héroe y tributarme
tantas alabanzas. Exponer mi vida por la patria es un deber que han
llenado vuestros hermanos en el campo de batalla; sacrificar todo a la
libertad, lo habéis hecho vosotros mismos, compatriotas generosos.
Los sentimientos que elevan mi alma, exaltan también la vuestra. La
Providencia, y no mi heroísmo, han operado los prodigios que admi-
ráis.
Luego que la demencia o la cobardía os entregaron a los tiranos,
traté de alejarme de este país desgraciado. Yo vi al pérfido que os atraía
a sus lazos, para dejaros prendidos en las cadenas. Fui testigo de los
primeros sacrificios que dieron la alarma general. En mi indignación
resolví perecer antes de despecho o de miseria en el último rincón del
globo, que presenciar las violencias del déspota. Huí de la tiranía, no
para ir a salvar mi vida, ni esconderla en la oscuridad, sino para
exponerla en el campo de batalla, en busca de la gloria y de la libertad.
Cartagena al abrigo de las banderas republicanas fue elegida para mi
asilo. Este pueblo virtuoso defendía por las armas sus derechos contra
un ejército opresor que había ya puesto el yugo a casi todo el estado.
Algunos compatriotas nuestros y yo llegamos en el momento del
conflicto, y cuando ya las tropas españolas se acercaban a la capital, y le
intimaron la rendición, los esfuerzos de los caraqueños contribuyeron
poderosamente a arrojar a los enemigos de todos los puntos. La sed de
los combates, el deseo de vindicar los ultrajes de mis compatriotas me
hicieron entonces alistar en aquellos ejércitos, que consiguieron victo-
rias señaladas. Nuevas expediciones se hicieron contra otras provincias.
Ya en aquella época era yo en Cartagena coronel, inspector y consejero,
y no obstante pedí servicio en calidad de simple voluntario bajo las
órdenes del coronel Labatut que marchaba contra Santa Marta. Yo
desprecié los grados y distinciones. Aspiraba a un destino más honroso:
derramar mi sangre por la libertad de mi patria.
85

80. SIMÓ N B O L ÍV A R
9
“Reflexiones sobre el estado actual
de la Europa y de la América”
Éste es el título del artículo periodístico del Libertador publicado en la
Gaceta de Caracas el 28 de abril de 1824. Expone sus impresiones, en
ágil estilo, sobre los acontecimientos políticos de Europa y América.
Grandes acontecimientos se han sucedido en un pequeño período de
tiempo. Las potencias del norte que se hallaban dominadas o amenaza-
das por el Mediodía de la Europa han sacudido el yugo, y hemos visto
renacer otra vez aquellos bellos monumentos de la política, que habían
entrado en la nulidad más completa porque un conquistador había
querido enseñorearse de la mitad del mundo. La Alemania; la Prusia, la
Suiza, la Holanda, la España, las repúblicas de Venecia y Génova, los
Estados Pontificios, todo o había desaparecido, o estaba bajo la influen-
cia del conquistador. Un movimiento simultáneo de todas estas poten-
cias, animado por la Gran Bretaña, y auxiliado poderosamente por el
emperador de la Rusia que también se hallaba amenazado, ponen en
acción grandes masas que resisten el choque del dominador, y por fin
en Leipzig se decide de la libertad e independencia de la Europa. A
aquel acontecimiento para siempre memorable, varía enteramente la
política de todos los gabinetes. Los mismos pueblos que renacían a la
libertad no creían poder disfrutarla; los políticos más profundos jamás
pensaron que en un momento se destruyesen veinte años de conquistas
gloriosas, y no obstante la Europa toda salió de aquel estado de
entorpecimiento en que la habían sumergido las legiones del conquista-
dor; los pueblos todos piensan en sus primeras instituciones políticas; y
les vemos otra vez amar la gloria y aquella libertad e independencia que
es el colmo de la felicidad humana. La España misma ha hecho
sacrificios gloriosos por esa libertad e independencia que defienden a
tanta costa los pueblos de la Europa, y que es también el objeto de los
más vivos deseos de todos los de la América española. La historia
presenta pocas veces el contraste singular que se advierte en la política
de la nación española: ella quiere ser libre; ella combate por su
independencia, y al mismo tiempo quiere imponer el yugo a unos
pueblos que defienden los mismos sagrados derechos. Sus impotentes
esfuerzos se han estrellado en América, pues la justicia triunfa de uno al
otro extremo del globo. No es éste el solo contraste que la España
presenta a la faz de la Europa. Seis anos de combates sangrientos, de
sufrimientos extraordinarios, de devastaciones sin ejemplo, de alternati-
86

81. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
vas de humillación y de gloria ha costado a esta nación un rey que ahora
no quiere admitir en su territorio sino bajo de condiciones y pactos
imposibles de verificarse. Ya no es aquel amado, aquel deseado Fer-
nando, lleno de los más grandes encomios y que tanto preconizaba la
nación española; ya es el cándido, ya es el imbécil Fernando, el que
quiere someterla a la influencia francesa, ya los sarcasmos más degra-
dantes se dirigen abiertamente contra el ídolo que adoraban. Aquel
Fernando que ha resonado en la América en medio de los horrores de
las acciones más sangrientas no es ya sino el amigo de Bonaparte y el
instrumento singular de dividir en facciones esa misma nación que ha
usado en la América de este talismán para hacer combatir unos pueblos
contra otros.
Mas la época de las calamidades parece ha llegado a su término.
Una perspectiva la más lisonjera se presenta a los ojos del observador
imparcial. Por más que resuenen los papeles públicos del continente
de la Europa del restablecimiento de los Borbones en Francia, ni la
política, ni el bienestar de la Europa, ni la aptitud de Bonaparte, ni sus
relaciones, pueden llevar a efecto este quimérico pensamiento. En un
congreso general se trata de los intereses del mundo. Los ministros de
las naciones beligerantes activan sus trabajos; la paz es el objeto
sincero de los deseos de todas las potencias; los pueblos todos están
cansados de una guerra exterminadora, que ha esparcido la desolación,
la miseria, el llanto, la orfandad en aquel continente desgraciado.
Todos la piden, todos la desean, la Inglaterra misma se presta a la
pacificación del mundo. Deben esperase resultados favorables. Mas en
medio de todas estas transacciones, cuál debe ser la suerte de
la América? Este problema que en otro tiempo presentaba dificul-
tades inmensas parece que no es ahora difícil de resolver. Echemos una
ligera ojeada sobre la actual situación de la América española; presen-
temos un ligero cuadro de sus generosos esfuerzos por conseguir su
independencia, y no será difícil hacer las deducciones más justas y
legítimas.
Si recorremos el vasto territorio americano desde la Nueva España
hasta las márgenes del Maule, las inaccesibles montañas del Arauco y
tierras más meridionales de la América, encontraremos a los america-
nos haciendo generosos esfuerzos y sacrificios sin número para obtener
su independencia. La sangre americana ha corrido en todas partes
mezclada con la de sus opresores, y en millares de combates siempre la
justicia ha obtenido el triunfo sobre la tiranía. En Nueva España, en las
Floridas, en Venezuela, en las Provincias de la Plata, en el Perú, en
Chile, en Santa Fe, en la América toda, se ve triunfante el estandarte
tricolor, vencedores a los americanos, y en una aptitud guerrera, que
debe imponer a la España, y hacer conocer a las Naciones de la Europa
que combaten por su libertad que el mismo fuego divino que las anima

82. SIMÓ N B O L ÍV A R
en su defensa se ha comunicado con el mismo entusiasmo hasta estos
remotos países.
Las bellas y ricas producciones de este continente, sus minas, sus
tesoros, serían más tiempo la exclusiva posesión de una potencia
mezquina, que con sus leyes bárbaras ha hecho la infelicidad durante
tres centurias de tantos millones de habitantes? No es posible ni así
conviene a las miras de las potencias comerciales, que hallarán en los
pueblos de la América el cambio de sus manufacturas, la afección de sus
habitantes y riquezas inmensas, que sin restricciones dictadas por la
más estúpida avaricia harán la felicidad de entrambos continentes.
Siglos enteros han estado preparando el feliz momento, la aurora
lisonjera que aparece ya para la América española. El término de una
guerra desastrosa parece que se acerca. ;Permitirán más tiempo las
potencias que tienen un interés en su conservación, la devastación
horrorosa de este continente? Tampoco es posible. La España misma al
conocer su impotencia en la reducción de la América renunciará a su
loca empresa; así ella economizará la sangre de tantas víctimas que hace
traspasar el Océano, para encontrar la muerte sobre el territorio de
Colombia. No, no existen ya las expediciones enviadas a. combatir
contra la Nueva España, Buenos Aires y Venezuela. El mismo desas-
troso resultado deben tener iguales tentativas. Qué debe pues dedu-
cirse, en fin, de estos grandes acontecimientos, del prospecto actual de
la Europa y de la aptitud guerrera de la América? Que es infalible la paz
de la Europa, y la libertad e independencia del continente americano.
10
Consciente del valor de la comunicación social
Una lección de periodismo y ecuanimidad
De carta al médico y poeta Vicente Salias -redactor de la Gaceta de
Caracas-, desde el cuartel general de San Mateo el 22 de febrero de
1824.
Los números 39 y 40 de la gaceta que usted redacta contienen avisos,
tanto oficiales como particulares, que han desagradado al Libertador;
sobre todo, una nota y una carta de un extranjero, donde se ofende
injustamente al Excmo. señor gobernador de la isla de Curazao,
olvidando las consideraciones que se deben a un jefe de su carácter y
perteneciente a la nación británica. Tal es la aserción que hace el
extranjero en su carta de que ha auxiliado el gobernador a la plaza
sitiada de Puerto Cabello; y siendo usted tan severo para censurarle en
88

83. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
sus notas, cuando hechos auténticos, aunque indebidamente, suminis-
tran materias a las reflexiones de usted, parecía que la imparcialidad le
obligaba del mismo modo a desmentir otras calumnias, cuya impostura
se descubre a primera vista.
Acusar al gobernador de Curazao por haber saludado con salvas de
artillería a Monteverde no sólo es impropio en los términos en que se
hace, sino además es un absurdo chocante. Está mandado por todas las
ordenanzas del mundo civilizado, y es el uso constante de las naciones,
tributar a los jefes militares y ministros diplomáticos extranjeros, los
honores que les corresponden; y bajo este concepto no hizo más que
llenar un deber de su autoridad el gobernador de Curazao, haciéndolos
a un general español. Insinuar que en vez de estos honores debió ser
puesto en un consejo de guerra por no haber defendido a Venezuela es
una represión que puede más bien dirigirse a la nación española, que
debe juzgar de la conducta de Monteverde, y no a un jefe de la nación
británica, que únicamente debe atender a las decoraciones de aquél.
Noticia usted igualmente al público que reunidos los mariscales
Soult y Suchet derrotaron a lord Wellington; aviso no menos destituido
de fundamento que absurdo, por ser imposible esta reunión de los
mariscales franceses, que a lo más podrían combinarse. Otros errores,
otras impropiedades que se observan en los citados números iban a
determinar al Libertador a la supresión de un periódico, que conti-
nuando así, más bien sirve a destruirnos por la opinión, que a hacer
conocer el verdadero espíritu del gobierno. Sin embargo ha resuelto:
1.° que no se inserte documento ninguno oficial en la gaceta, si no se
dirige a usted por la secretaría de estado y con la orden especial que se
comunique del Libertador para su publicación; 2.° que no se den
noticias relativas a la guerra en ambos continentes si no se extractan de
documentos oficiales, y no sobre rumores o avisos particulares; 3.° que
sobre los procedimientos de los demás gobiernos no se hagan reflexio-
nes en la gaceta sin consultarlas antes con la misma secretaría de estado,
para la previa aprobación del Libertador, no sea que se ataquen los
mismos usos o principios que rigen a las naciones.
No es esto coartar la libertad de la prensa, ni disputar a usted el
gobierno la propiedad de su gaceta. Le es permitido manifestar en ella
las opiniones que quiera, si no comprometen el crédito de la república
con sátiras contra las autoridades de las naciones más respetables.
Estando además reducidos a este solo periódico, que nos hace
conocer en el mundo, es menester que nos represente fielmente, no que
nos desfigure con perjuicio de nuestra opinión.
89

84. S I M Ó N B O L ÍV A R
11
“Combatid y venceréis.
Dios concede la victoria a la constancia”
Manifiesto de Carúpano, el 7 de septiembre de 1814, al salir de
Venezuela para el segundo exilio en las Antillas. Es documento esencial,
calificado por el propio Bolívar de “muy importante”. Contiene una
especie de anticipo del Discurso de Angostura.
S I M Ó N BOLÍ A R ,
V
Libertador de Venezuela y General en Jefe de sus Ejércitos
A SUS CONCIUDADANOS
Ciudadanos:
Infeliz del magistrado que autor de las calamidades o de los crímenes de
su patria se ve forzado a defenderse ante el tribunal del pueblo de las
acusaciones que sus conciudadanos dirigen contra su conducta; pero es
dichosísimo aquél que corriendo por entre los escollos de la guerra, de
la política y de las desgracias públicas, preserva su honor intacto y se
presenta inocente a exigir de sus propios compañeros de infortunio una
recta decisión sobre su inculpabilidad.
Yo he sido elegido por la suerte de las armas para quebrantar
vuestras cadenas, como también he sido, digámoslo así, el instrumento
de que se ha valido la Providencia para colmar la medida de vuestras
aflicciones. Sí, yo os he traído la paz y la libertad, pero en pos de estos
inestimables bienes han venido conmigo la guerra y la esclavitud. La
victoria conducida por la justicia fue siempre nuestra guía hasta las
ruinas de la ilustre capital de Caracas que arrancamos de manos de sus
opresores. Los guerreros granadinos no marchitaron jamás sus laureles
mientras combatieron contra los dominadores de Venezuela, y los
soldados caraqueños fueron coronados con igual fortuna contra los
fieros españoles que intentaron de nuevo subyugarnos. Si el destino
inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos y nosotros, fue
sólo en favor de pueblos americanos que una inconcebible demencia
hizo tomar las armas para destruir a sus libertadores y restituir el cetro
a sus tiranos. Así parece que el cielo para nuestra humillación y nuestra
gloria ha permitido que nuestros vencedores sean nuestros hermanos y
que nuestros hermanos únicamente triunfen de nosotros. El ejército
libertador exterminó las bandas enemigas, pero no ha podido ni debido
exterminar unos pueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de
90

85. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
combates. No es justo destruir los hombres que no quieren ser libres,
ni es libertad la que se goza bajo el imperio de las armas contra la
opinión de seres fanáticos cuya depravación de espíritu les hace amar las
cadenas como los vínculos sociales.
No os lamentéis, pues, sino de vuestros compatriotas que instiga-
dos por los furores de la discordia os han sumergido en ese piélago de
calamidades, cuyo aspecto sólo hace estremecer a la naturaleza, y que
sería tan horroroso como imposible pintaros. Vuestros hermanos y no
los españoles han desgarrado vuestro seno, derramado vuestra sangre,
incendiado vuestros hogares y os han condenado a la expatriación.
Vuestros clamores deben dirigirse contra esos ciegos esclavos que
pretenden ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; y no os
indignéis contra los mártires que fervorosos defensores de vuestra
libertad han prodigado su sangre en todos los campos, han arrostrado
todos los peligros y se han olvidado de sí mismos por salvaros de la
muerte o de la ignominia. Sed justos en vuestro dolor, como es justa la
causa que lo produce. Que vuestros tormentos no os enajenen, ciudada-
nos, hasta el punto de considerar a vuestros protectores y amigos como
a cómplices de crímenes imaginarios, de intención o de omisión. Los
directores de vuestros destinos no menos que sus cooperadores no han
tenido otro designio que el de adquirir una perpetua felicidad para
vosotros, que fuese para ellos una gloria inmortal. Mas, si los sucesos
no han correspondido a sus miras, y si desastres sin ejemplo han
frustrado empresa tan laudable, no ha sido por efecto de ineptitud o
cobardía, ha sido, sí, la inevitable consecuencia de un proyecto agigan-
tado superior a todas las fuerzas humanas. La destrucción de un
gobierno, cuyo origen se pierde en la obscuridad de los tiempos, la
subversión de principios establecidos, la mutación de costumbres, el
trastorno de la opinión, y el establecimiento en fin de la libertad en un
país de esclavos, es una obra tan imposible de ejecutar súbitamente que
está fuera del alcance de todo poder humano, por manera que nuestra
excusa de no haber obtenido lo que hemos deseado es inherente a la
causa que seguimos, porque así como la justicia justifica la audacia de
haberla emprendido, la imposibilidad de su adquisición califica la
insuficiencia de los medios. Es laudable, es noble y sublime vindicar la
naturaleza ultrajada por la tiranía; nada es comparable a la grandeza de
este acto y aun cuando la desolación y la muerte sean el premio de tan
glorioso intento, no hay razón para condenarlo, porque no es lo
asequible lo que se debe hacer, sino aquello a que el derecho nos
autoriza.
En vano, esfuerzos inauditos han logrado innumerables victorias,
compradas al caro precio de la sangre de nuestros heroicos soldados.
Un corto número de sucesos por parte de nuestros contrarios ha
desplomado el edificio de nuestra gloria, estando la masa de los pueblos

86. SIMÓ N BOLíVAR
descarriada por el fanatismo religioso, y seducida por el incentivo de la
anarquía devoradora. A la antorcha de la libertad, que nosotros hemos
presentado a la América como la guía y el objeto de nuestros conatos,
han opuesto nuestros enemigos la hacha incendiaria de la discordia, de
la devastación y el grande estímulo de la usurpación de los honores y de
la fortuna de los hombres envilecidos por el yugo de la servidumbre y
embrutecidos por la doctrina de la superstición. Cómo podría prepon-
derar la simple teoría de la filosofía política sin otros apoyos que la
verdad y la naturaleza, contra el vicio armado con el desenfreno de la
licencia, sin más límites que su alcance y convertido de repente por un
prestigio religioso en virtud política y en caridad cristiana? No, no son
los hombres vulgares los que pueden calcular el eminente valor del
remo de la libertad, para que lo prefieran a la ciega ambición y a la vil
codicia. De la decisión de esta importante cuestión ha dependido
nuestra suerte: ella estaba en manos de nuestros compatriotas que
pervertidos han fallado contra nosotros; de resto todo lo demás ha sido
consiguiente a una determinación más deshonrosa que fatal, y que debe
ser más lamentable por su esencia que por sus resultados.
Es una estupidez maligna atribuir a los hombres públicos las
vicisitudes que el orden de las cosas produce en los estados, no estando
en la esfera de las facultades de un general o magistrado contener en un
momento de turbulencia, de choque y de divergencia de opiniones el
torrente de las pasiones humanas, que agitadas por el movimiento de
las revoluciones se aumentan en razón de la fuerza que las resiste. Y aun
cuando graves errores o pasiones violentas en los jefes causen fre-
cuentes perjuicios a la república, estos mismos perjuicios deben, sin
embargo, apreciarse con equidad y buscar su origen en las causas
primitivas de todos los infortunios: la fragilidad de nuestra especie y el
imperio de la suerte en todos los acontecimientos. El hombre es el débil
juguete de la fortuna, sobre la cual suele calcular con fundamento
muchas veces, sin poder contar con ella jamás, porque nuestra esfera no
está en contacto con la suya de un orden muy superior a la nuestra.
Pretender que la política y la guerra marchen al grado de nuestros
proyectos, obrando a tientas con sólo la fuerza de nuestras intenciones,
y auxiliados por los limitados medios que están a nuestro arbitrio, es
querer lograr los efectos de un poder divino por resortes humanos.
Yo, muy distante de tener la loca presunción de conceptuarme
inculpable de la catástrofe de mi patria, sufro, al contrario, el profundo
pesar de creerme el instrumento infausto de sus espantosas miserias;
pero soy inocente porque mi conciencia no ha participado nunca del
error voluntario o de la malicia, aunque por otra parte haya obrado mal
y sin acierto. La convicción de mi inocencia me la persuade mi
corazón, y este testimonio es para mí el más auténtico, bien que parezca
un orgulloso delirio. He aquí la causa porque desdeñando responder a

87. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
cada una de las acusaciones que de buena o mala fe se me puedan hacer,
reservo este acto de justicia, que mi propia vindicta exige, para
ejecutarlo ante un tribunal de sabios, que juzgarán con rectitud y
ciencia de mi conducta en mi misión a Venezuela. Del supremo
Congreso de la Nueva Granada hablo, de este augusto cuerpo que me
ha enviado con sus tropas a auxiliaros como lo han hecho heroicamente
hasta expirar todas en el campo del honor. Es justo y necesario que mi
vida pública se examine con esmero y se juzgue con imparcialidad. Es
justo y necesario que yo satisfaga a quienes haya ofendido, y que se me
indemnice de los cargos erróneos a que no he sido acreedor. Este gran
juicio debe ser pronunciado por el soberano a quien he servido: yo os
aseguro que será tan solemne cuanto sea posible y que mis hechos
serán comprobados por documentos irrefragables. Entonces sabréis si
he sido indigno de vuestra confianza, o si merezco el nombre de
Libertador. Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto título
que vuestra gratitud me tributó cuando os vine a arrancar las cadenas
no será vano. Yo os juro que, libertador o muerto, mereceré siempre el
honor que me habéis hecho; sin que haya potestad humana sobre la
tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir hasta volver
segundamente a libertaros,. por la senda del occidente, regada con tanta
sangre y adornada de tantos laureles. Esperad compatriotas al noble, al
virtuoso pueblo granadino que volará ansioso de recoger nuevos
trofeos, a prestaros nuevos auxilios y a traeros de nuevo la libertad, si
antes vuestro valor no la adquiriere. Sí, sí vuestras virtudes solas son
capaces de combatir con suceso contra esa multitud de frenéticos que
desconocen su propio interés y honor; pues jamás la libertad ha sido
subyugada por la tiranía. No comparéis vuestras fuerzas físicas con las
enemigas, porque no es comparable el espíritu con la materia. Vosotros
sois hombres, ellos son bestias, vosotros sois libres, ellos esclavos.
Combatid, pues, y venceréis. Dios concede la victoria a la constancia.
Carúpano, 7 de septiembre de 1814.
Bolívar
93

88. SIMÓ N B O L ÍV A R
12
“La libertad, único objeto digno del sacrificio
de la vida de los hombres”
Vigorosa declaración de filosofia política en discurso pronunciado en
Bogotá, el 23 de enero de 1815, al instalarse el gobierno de las Provincias
Unidas de la Nueva Granada.
Excmo. Señor Presidente de la Unión:
Por dos veces el desplomo de la República de Venezuela, mi patria, me
ha obligado a buscar un asilo en la Nueva Granada, que por dos veces
he contribuido a salvar. Cuando en la primera guerra civil, en medio
del tumulto de la anarquía y del espanto de una cruel invasión, que por
todas partes amenazaba a estos estados, tuve la dicha de presentarme
entre mis hermanos, les pagué con mis servicios su hospitalidad.
Al presente, las nuevas catástrofes de Venezuela me conducen
aquí, y encuentro el interior otra vez dañado con la divergencia. V. E.
me hace el honor de destinarme a pacificar a Cundinamarca disidente, y
la paz sucede a la división. Terrible! Terrible división! pero disculpa-
ble.. . Permítame V. E. remontarme al origen lamentable de esta
calamidad.
Creado el nuevo mundo bajo el fatal imperio de la servidumbre,
no ha podido arrancarse las cadenas sin despedazar sus miembros;
consecuencia inevitable de los vicios de la servilidad y de los errores de
una ignorancia tanto más tenaz, cuanto que es hija de la superstición
más fanática que ha cubierto de oprobio al linaje humano. La tiranía y
la inquisición habían degradado a la clase de los brutos a los americanos
y a los hijos de los conquistadores, que les trajeron estos funestos
presentes. Así qué razón ilustrada, qué virtud política, qué moral pura
podríamos hallar entre nosotros para romper el cetro de la opresión y
substituir de repente el de las leyes, que debían establecer los derechos e
imponer los deberes a los ciudadanos en la nueva república? El hábito a
la obediencia, sin examen, había entorpecido de tal manera nuestro
espíritu, que no era posible descubriésemos la verdad, ni encontráse-
mos el bien. Ceder a la fuerza fue siempre nuestro solo deber; como el
crimen mayor buscar la justicia y conocer los derechos de la naturaleza
y de los hombres. Especular sobre las ciencias, calcular sobre lo útil y
practicar la virtud eran atentados de lesa tiranía, más fáciles de cometer
que de obtener un perdón. La mancilla, la expatriación’ y la muerte
seguían con frecuencia a los talentos, que los ilustres desgraciados
solían adquirir para su ruina, no obstante el cúmulo de obstáculos que
oponían a las luces los dominadores de este hemisferio.
94

89. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Jamás, señor, jamás nación del mundo, dotada inmensamente de
extensión, riqueza y población ha experimentado el ignominioso pupi-
laje de tres siglos, pasados en una absoluta abstracción; privada del
comercio del universo, de la contemplación de la política y sumergida
en un caos de tinieblas. Todos los pueblos de la tierra se han gobernado
por sí mismos con despotismo o con libertad; sistemas más o menos
justos han regido a las grandes sociedades; pero siempre por sus
ciudadanos, refundiendo el bien o el mal en ellos mismos. La gloria o el
deshonor ha refluido sobre sus hijos; mas nosotros hemos dirigido los
destinos de nuestra patria? La esclavitud misma ha sido ejercida por
nosotros? Ni aun el ser instrumentos de la opresión nos ha sido
concedido. Todo era extranjero en este suelo. Religión, leyes, costum-
bres, alimentos, vestidos eran de Europa, y nada debíamos ni aun
imitar. Como seres pasivos, nuestro destino se limitaba a llevar dócil-
mente el freno que con violencia y rigor manejaban nuestros dueños.
Igualados a las bestias salvajes, la irresistible fuerza de la naturaleza no
más ha sido capaz de reponernos en la esfera de los hombres; y aunque
todavía débiles en razón, hemos ya dado principio a los ensayos de la
carrera a que somos predestinados.
Sí, Excmo. señor, hemos subido a representar en el teatro político
la grande escena que nos corresponde, como poseedores de la mitad del
mundo. Un vasto campo se presenta delante de nosotros, que nos
convida a ocuparnos de nuestros intereses; y bien que nuestros prime-
ros pasos hayan sido tan trémulos como los de un infante, la rigurosa
escuela de los trágicos sucesos ha afirmado nuestra marcha habiendo
aprendido con las caídas dónde están los abismos; y con los naufragios,
dónde están los escollos. Nuestra empresa ha sido a tientas porque
éramos ciegos; los golpes nos han abierto los ojos; y con la experiencia
y con la vista que hemos adquirido por qué no hemos de salvar los
peligros de la guerra y de la política, y alcanzar la libertad y la gloria
que nos esperan por galardón de nuestros sacrificios? Estos no han
podido ser evitables, porque para el logro del triunfo siempre ha sido
indispensable pasar por la senda de los sacrificios. La América entera
está teñida con la sangre americana. Ella era necesaria para lavar un
mancha tan envejecida! Es la primera que se vierte con honor en este
desgraciado continente, siempre teatro de desolaciones, pero nunca de
libertad. Méjico, Venezuela, Nueva Granada, Quito, Chile, Buenos
Aires y el Perú presentan heroicos espectáculos de triunfos; por todas
partes corre en el nuevo mundo la sangre de sus hijos, y ahora sí por la
libertad, único objeto digno del sacrificio de la vida de los hombres.
Por la libertad, digo, está erizada de armas la tierra, que poco ha sufría
el reposo de los esclavos; y si desastres horrorosos han afligido las más
bellas provincias y aun repúblicas enteras, ha sido por culpa nuestra, y
no por el poder de nuestros enemigos.
95

90. SIMÓ N B O L ÍV A R
Nuestra impericia, Excmo. señor, en todos los departamentos del
gobierno ha agotado nuestros elementos y aumentado considerable-
mente los recursos precarios de nuestros enemigos, que prevaliéndose
de nuestras faltas han sembrado la semilla venenosa de nuestra discor-
dia para anonadar estas regiones que han perdido la esperanza de
poseer. Ellos han aniquilado la raza de los primeros habitadores para
substituir la suya y dominarla. . . Ahora hacen perecer hasta lo inani-
mado, porque en la impotencia de conquistar, ejercen su maleficencia
innata de destruir. Pretenden convertir la América en desierto y
soledad; se han propuesto nuestro exterminio, pero sin exponer su
salud, porque sus armas son las viles pasiones, que nos han trasmitido
por herencia, la cruel ambición, la miserable codicia, las preocupa-
ciones religiosas y los errores políticos. De este modo, sin aventurar
ellos su suerte, deciden de la nuestra.
A pesar de tan mortíferos enemigos, contemplamos la bella repú-
blica de Buenos Aires, subyugando al reino del Perú; Méjico preponde-
rante contra los tiranos; Chile triunfante; el oriente de Venezuela libre,
y la Nueva Granada tranquila, unida y en actitud amenazadora.
Hoy V. E. pone el complemento a sus ímprobos trabajos, insta-
lando en esta capital el gobierno paternal de la Nueva Granada y
recibiendo por recompensa de su constancia, rectitud y sabiduría las
bendiciones de los pueblos, que deben a V. E. la paz doméstica y la
seguridad externa.
Por la justicia de los principios que V. E. ha adoptado y por la
moderación de una conducta sin mancha, V. E. no ha vencido, ha
ganado a sus enemigos internos, que han experimentado más beneficios
de sus contrarios, que esperanzas tenían en sus amigos. Deseaban éstos
componer una república aislada en medio de otras muchas, que veían
con horror una separación que dividiendo el corazón del resto del
cuerpo le da muerte a todo. V. E. colma los votos de sus enemigos,
haciéndolos entrar en la gran familia, que ligada con los vínculos
fraternales es más fuerte que nuestros opresores.
V. E. ha dirigido sus fuerzas y miras en todos sentidos: el norte es
reforzado por la división del general Urdaneta; Casanare espera los
socorros que lleva el comandante Lara; Popayán se verá auxiliar
superabundantemente; Santa Marta y Maracaibo serán libertadas por el
soberbio ejército de venezolanos y granadinos que V. E. me ha hecho
el honor de confiar. Este ejército pasará con una mano bienhechora
rompiendo cuantos hierros opriman con su peso y oprobio a todos los
americanos que haya en el norte y sur de la América meridional. Yo lo
juro por el honor que adorna a los libertadores de la Nueva Granada y
Venezuela; y ofrezco a V. E. mi vida, como el último tributo de mi
gratitud, o hacer tremolar las banderas granadinas hasta los más
remotos confines de la tiranía. Mientras tanto V. E. se presenta a la faz
96

91. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
del mundo, en la majestuosa actitud de una nación respetable por la
solidez de su constitución, que formando, de todas las partes antes
dislocadas, un cuerpo político, pueda ser reconocido como tal por los
estados extranjeros, que no debieron tratar con esta república, que era
un monstruo, por carecer de fuerza la autoridad legítima, como de
legitimidad el poder efectivo de las provincias. Representadas éstas por
sí mismas eran hermanas divididas, que no componían una familia.
Aunque mi celo importuno me ha extraviado en este discurso, que
sólo debía ser inaugural, continuaré todavía mi falta atreviéndome a
añadir: que el establecimiento de los tribunales supremos, que sin
interpretar las leyes, y sometiéndose ciegamente a ellas en la distribu-
ción de la justicia, aseguran el honor, la vida y la fortuna de los
ciudadanos, me lisonjeo, será uno de los más bellos monumentos que
V. E. erigirá a su gloria. La justicia es la reina de las virtudes
republicanas, y con ellas se sostienen la igualdad y la libertad que son
las columnas de este edificio.
La organización del erario nacional que exige de los ciudadanos
una mínima parte de su fortuna privada, para aumentar la pública, que
alimenta a la sociedad entera, ocupa en el ánimo de V. E. un lugar muy
preeminente; porque sin rentas no hay ejércitos, y sin ejércitos perece el
honor, al cual hemos consagrado ya innumerables sacrificios, por
conservarlo en el esplendor que le han adquirido la vida de tantos
mártires y la privación de tantos bienes.
Pero la opinión pública, Excmo. señor, es el objeto más sagrado
que llama la alta atención de V. E.; ella ha menester la protección de un
gobierno ilustrado, que conoce que la opinión es la fuente de los más
importantes acontecimientos. Por la opinión ha preservado Atenas su
libertad de la Asia entera. Por la opinión, los compañeros de Rómulo
conquistaron el universo; y por la opinión influye Inglaterra en todos
los gobiernos, dominando con el triunfo de Neptuno la inmensa
extensión de los mares.
Persuadamos a los pueblos que el cielo nos ha dado la libertad para
la conservación de la virtud y la obtención de la patria de los justos.
Que esta mitad del globo pertenece a quien Dios hizo nacer en su suelo,
y no a los tránsfugas trasatlánticos, que por escapar de los golpes de la
tiranía vienen a establecerla sobre nuestras ruinas. Hagamos que el
amor ligue con un lazo universal a los hijos del hemisferio de Colón, y
que el odio, la venganza y la guerra se alejen de nuestro seno y se lleven
a las fronteras a emplearlos contra quienes únicamente son justos, a
saber, contra los tiranos.
Excmo. señor: la guerra civil ha terminado; sobre ella se ha
elevado la paz doméstica; los ciudadanos reposan tranquilos bajo los
auspicios de un gobierno justo y legal y nuestros enemigos tiemblan.
97

92. SIMÓ N BOLíVAR
13
Visión global y profética sobre América Latina
Obra maestra de la producción bolivariana, la Carta de Jamaica fue escrita
en contestación a la solicitud de Mr. Henry Cullen, en Kingston, el 6 de
septiembre de 1825. Publicada en The Jamaica Quarterly Journal and
Literary Gazette, vol. III, n.’ 1, julio de 1818, sin indicar desti-
natario.
Me apresuro a contestar la carta de 29 del mes pasado que Vd. me hizo
el honor de dirigirme, y que yo recibí con la mayor satisfacción.
Sensible, como debo, al interés que Vd. ha querido tomar por la
suerte de mi patria, afligiéndose con ella por los tormentos que padece,
desde su descubrimiento hasta estos últimos períodos, por parte de sus
destructores los españoles, no siento menos el comprometimiento en
que me ponen las solícitas demandas que Vd. me hace sobre los objetos
más importantes de la política americana. Así, me encuentro en un
conflicto, entre el deseo de corresponder a la confianza con que Vd. me
favorece, y el impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de
documentos y libros, cuanto por los limitados conocimientos que
poseo de un país tan inmenso, variado y desconocido, como el Nuevo
Mundo.
En mi opinión es imposible responder a las preguntas con que Vd.
me ha honrado. El mismo barón de Humboldt, con su universalidad de
conocimientos teóricos y prácticos, apenas lo haría con exactitud, por
que aunque una parte de la estadística y revolución de América es
conocida, me atrevo a asegurar que la mayor está cubierta de tinieblas,
y, por consecuencia, sólo se pueden ofrecer conjeturas más o menos
aproximadas, sobre todo en lo relativo a la suerte futura y a los
verdaderos proyectos de los americanos; pues cuantas combinaciones
suministra la historia de las naciones, de otras tantas es susceptible la
nuestra por su posición física, por las vicisitudes de la guerra y por los
cálculos de la política.
Como me conceptúo obligado a prestar atención a la apreciable
carta de Vd., no menos que a sus filantrópicas miras, me animo a
dirigirle estas líneas, en las cuales ciertamente no hallará Vd. las ideas
luminosas que desea, mas sí las ingenuas expresiones de mis pensamien-
tos.
“Tres siglos ha, dice Vd., que empezaron las barbaridades que los
españoles cometieron en el grande hemisferio de Colón. ” Barbaridades
que la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen
98

93. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
superiores a la perversidad humana; y jamás serían creídas por los
críticos modernos, si, constantes y repetidos documentos, no testifica-
sen estas infaustas verdades. El filantrópico obispo de Chiapas, el
apóstol de la América, Las Casas, ha dejado a la posteridad una breve
relación de ellas, extractadas de las sumarias que siguieron en Sevilla a
los conquistadores, con el testimonio de cuantas personas respetables
había entonces en el Nuevo Mundo, y con los procesos mismos que los
tiranos se hicieron entre sí, como consta por los más sublimes historia-
dores de aquel tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia al celo,
verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto
fervor y firmeza, denunció ante su gobierno y contemporáneos los
actos más horrorosos de un frenesí sanguinario.
Con cuánta emoción de gratitud leo el pasaje de la carta de Vd. en
que me dice: “que espera que los sucesos que siguieron entonces a las
armas españolas, acompañen ahora a las de sus contrarios, los muy
oprimidos americanos meridionales”! Yo tomo esta esperanza por una
predicción, si la justicia decide las contiendas de los hombres. El suceso
coronará nuestros esfuerzos porque el destino de la América se ha fijado
irrevocablemente; el lazo que la unía a la España está cortado: la
opinión era toda su fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las
partes de aquella inmensa monarquía; lo que antes las enlazaba, ya las
divide; más grande es el odio que nos ha inspirado la Península, que el
mar que nos separa de ella; menos dificil es unir los dos continentes,
que reconciliar los espíritus de ambos países. El hábito a la obediencia;
un comercio de intereses, de luces, de religión; una recíproca benevolen-
cia; una tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en
fin, todo lo que formaba nuestra esperanza, nos venía de España. De
aquí nacía un principio de adhesión que parecía eterno, no obstante que
la conducta de nuestros dominadores relajaba esta simpatía, o, por
mejor decir, este apego forzado por el imperio de la dominación. Al
presente sucede lo contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo,
nos amenaza y tememos; todo lo sufrimos de esa desnaturalizada
madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz, y se nos quiere
volver a las tinieblas; se han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y
nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la
América combate con despecho; y rara vez la desesperación no ha
arrastrado tras sí la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos
desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan los independientes
mientras que los tiranos en lugares diferentes obtienen sus ventajas, y
cuál es el resultado final? no está el Nuevo Mundo entero, conmo-
vido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos
una lucha simultánea en la inmensa extensión de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Río de la Plata ha purgado
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94. SIMÓ N B O L ÍV A R
su territorio y conducido sus armas vencedoras al Alto Perú, conmo-
viendo a Arequipa e inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un
millón de habitantes disfruta allí de su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800000 almas, está lidiando contra
sus enemigos que pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que
antes pusieron un término a sus conquistas, los indómitos y libres
araucanos, son sus vecinos y compatriotas; y su ejemplo sublime es
suficiente para probarles que el pueblo que ama su independencia por
fin la logra.
El virreinato del Perú, cuya población asciende a millón y medio
de habitantes, es sin duda el más sumiso y al que más sacrificios se le
han arrancado para la causa del Rey; y bien que sean vanas las relaciones
concernientes a aquella porción de América, es indudable que ni está
tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a las más de
sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo así, el corazón de la
América, obedece a un gobierno general, exceptuando el reino de
Quito, que con la mayor dificultad contienen sus enemigos por ser
fuertemente adicto a la causa de su patria, y las provincias de Panamá y
Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tiranía de sus señores. Dos
millones y medio de habitantes están esparcidos en aquel territorio, que
actualmente defienden contra el ejército español bajo el general Mori-
llo, que es verosímil sucumba delante de la inexpugnable plaza de
Cartagena. Mas si la tomare será a costa de grandes pérdidas, y desde
luego carecerá de fuerzas bastantes para subyugar a los morigerados y
bravos moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimien-
tos han sido tan rápidos, y sus devastaciones tales, que casi la han
reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa; no
obstante que era uno de los más bellos países de cuantos hacían el
orgullo de la América. Sus tiranos gobiernan un desierto; y sólo
oprimen a tristes restos que, escapados de la muerte, alimentan una
precaria existencia: algunas mujeres, niños y ancianos son los que
quedan. Los más de los hombres han perecido por no ser esclavos, y los
que viven, combaten con furor en los campos y en los pueblos
internos, hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y
de crímenes, rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desapa-
recer de la América a su raza primitiva. Cerca de un millón de
habitantes se contaba en Venezuela; y, sin exageración, se puede
asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada,
el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el terremoto, todo
resultado de la guerra.
En Nueva España había en 1808, según nos refiere el barón de
Humboldt, 7 800 000 almas con inclusión de Guatemala. Desde aquella
100

95. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
época, la insurrección que ha agitado a casi todas sus provincias ha
hecho disminuir sensiblemente aquel cómputo, que parece exacto; pues
más de un millón de hombres ha perecido, como lo podrá Vd. ver en la
exposición de Mr. Walton, que describe con fidelidad los sanguinarios
crímenes cometidos en aquel opulento imperio. Allí la lucha se man-
tiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues nada
ahorran los españoles con tal que logren someter a los que han tenido la
desgracia de nacer en este suelo, que parece destinado a empaparse con
la sangre de sus hijos. A pesar de todo, los mejicanos serán libres
porque han abrazado el partido de la patria, con la resolución de vengar
a sus antepasados o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con Raynal:
llegó el tiempo, en fin, de pagar a los españoles suplicios con suplicios y
de ahogar esa raza de exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba que, entre ambas, pueden formar
una población de 700 a 800 000 almas, son las que más tranquilamente
poseen los españoles, porque están fuera del contacto de los indepen-
dientes. Mas no son americanos estos insulares? no son vejados? no
desean su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de 2 000 leguas de
longitud y 900 de latitud en su mayor extensión, en que 16 000 000 de
americanos defienden sus derechos o están oprimidos por la nación
española, que aunque fue, en algun tiempo, el más vasto imperio del
mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemis-
ferio y hasta para mantenerse en el antiguo. Y la Europa civilizada,
comerciante y amante de la libertad, permite que una vieja serpiente,
por solo satisfacer su saña envenenada, devore la más bella parte de
nuestro globo? Qué! Está la Europa sorda al clamor de su propio
interés? ¿No tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido
para. ser de este modo insensible? Estas cuestiones cuanto más las
medito, más me confunden: llego a pensar que se aspira a que desapa-
rezca la América; pero es imposible, porque toda la Europa no es
España. Qué demencia la de nuestra enemiga, pretender reconquistar
la América sin marina, sin tesoro y casi sin soldados! pues los que
tiene apenas son bastantes para retener a su propio pueblo en una
violenta obediencia y defenderse de sus vecinos. Por otra parte, podrá
esta nación hacer el comercio exclusivo de la mitad del mundo, sin
manufacturas, sin producciones territoriales, sin artes, sin ciencias, sin
política? Lograda que fuese esta loca empresa; y suponiendo más aún,
lograda la pacificación, los hijos de los actuales americanos, unidos con
los de los europeos reconquistadores, no volverían a formar dentro de
veinte años los mismos patrióticos designios que ahora se están
combatiendo?
101

96. SIMÓ N B O L ÍV A R
La conveniencia general de la libertad americana
La Europa haría un bien a la España en disuadirla de su obstinada
temeridad; porque a lo menos le ahorraría los gastos que expende, y la
sangre que derrama; a fin de que, fijando su atención en sus propios
recintos, fundase su prosperidad y poder sobre bases más sólidas que
las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones violentas
en pueblos remotos, enemigos y poderosos. La Europa misma por
miras de sana política debería haber preparado y ejecutado el proyecto
de la independencia americana; no sólo porque el equilibrio del mundo
así lo exige; sino porque éste es el medio legítimo y seguro de
adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio. La Europa que
no se halla agitada por las violentas pasiones de la venganza, ambición y
codicia, como la España, parece que estaba autorizada por todas las
leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acuerdan en esta parte.
En consecuencia, nosotros esperábamos con razón que todas las nacio-
nes cultas se apresurarían a auxiliarnos, para que adquiriésemos un bien
cuyas ventajas son recíprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo,
cuán frustradas esperanzas! No sólo los europeos, pero hasta nuestros
hermanos del norte se han mantenido inmóviles espectadores de esta
contienda, que por su esencia es la más justa, y por sus resultados la
más bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos
antiguos y modernos, porque íhasta dónde se puede calcular la trascen-
dencia de la libertad del hemisferio de Colón?
“La felonía con que Bonaparte, dice Vd., prendió a Carlos IV y a
Fernando VII, reyes de esta nación, que tres siglos ha aprisionó con
traición a dos monarcas de la América meridional, es un acto muy
manifiesto de la retribución divina, y al mismo tiempo una prueba de
que Dios sostiene la justa causa de los americanos y les concederá su
independencia. ”
Parece que Vd. quiere aludir al monarca de Méjico Moctezuma,
preso por Cortés y muerto, según Herrera, por él mismo, aunque Solís
dice que por el pueblo; y a Atahualpa, Inca del Perú, destruido por
Francisco Pizarro y Diego de Almagro. Existe tal diferencia entre la
suerte de los reyes españoles y de los reyes americanos, que no admite
comparación; los primeros son tratados con dignidad, conservados, y
al fin recobran su libertad y trono; mientras que los últimos sufren
tormentos inauditos y los vilipendios más vergonzosos. Si a Guati-
mozín, sucesor de Moctezuma, se le trata como emperador y le ponen
la corona, fue por irrisión y no por respeto; para que experimentase
este escarnio antes que las torturas. Iguales a la suerte de este monarca
102

97. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
fueron las del rey de Michoacán, Catzontzín, el Zipa de Bogotá y
cuantos toquis, imas, zipas, ulmenes, caciques y demás dignidades
indianas, sucumbieron al poder español. El suceso de Fernando VII es
más semejante al que tuvo lugar en Chile en 1535, con el ulmén de
Copiapó, entonces reinante en aquella comarca. El español Almagro
pretextó, como Bonaparte, tomar partido por la causa del legítimo
soberano y, en consecuencia, llama al usurpador, como Fernando lo era
en España; aparenta restituir al legítimo a sus estados, y termina por
encadenar y echar a las llamas al infeliz ulmén, sin querer ni aun oír su
defensa. Éste es el ejemplo de Fernando VII con su usurpador. Los
reyes europeos sólo padecen destierro; el ulmén de Chile termina su
vida de un modo atroz.
“Después de algunos meses, añade Vd., he hecho muchas reflexio-
nes sobre la situación de los americanos y sus esperanzas futuras; tomo
grande interés en sus sucesos, pero me faltan muchos informes relati-
vos a su estado actual, y a lo que ellos aspiran; deseo infinitamente
saber la política de cada provincia, como también su población, si
desean repúblicas o monarquías, si formarán una gran república o una
gran monarquía? Toda noticia de esta especie que Vd. pueda darme, o
indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimaré como un favor
muy particular. ”
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo
que se esmera por recobrar los derechos con que el Creador y la
naturaleza lo han dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error
o por las pasiones para no abrigar esta noble sensación: Vd. ha pensado
en mi país y se interesa por él; este acto de benevolencia me inspira el
más vivo reconocimiento.
He dicho la población que se calcula por datos más o menos
exactos, que mil circunstancias hacen fallidos sin que sea fácil remediar
esta inexactitud, porque los más de los moradores tienen habitaciones
campestres y muchas veces errantes, siendo labradores, pastores, nóma-
des, perdidos en medio de los espesos e inmensos bosques, llanuras
solitarias y aisladas entre lagos y ríos caudalosos. Quién será capaz de
formar una estadística completa de semejantes comarcas? Además los
tributos que pagan los indígenas; las penalidades de los esclavos; las
primicias, diezmos y derechos que pesan sobre los labradores, y otros
accidentes alejan de sus hogares a los pobres americanos. Esto es sin
hacer mención de la guerra de exterminio que ya ha segado cerca de un
octavo de la población, y ha ahuyentado una gran parte; pues entonces
las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendrá a redu-
cirse a la mitad del verdadero censo.
Todavía es más difícil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo,
establecer principios sobre su política, y casi profetizar la naturaleza del
gobierno que llegará a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este
103

98. SIMÓ N B O L ÍV A R
país me parece aventurada. ¿Se pudo prever cuando el género humano
se hallaba en su infancia, rodeado de tanta incertidumbre, ignorancia y
error, cuál sería el régimen que abrazaría para su conservación? Quién
se habría atrevido a decir, tal nación será república o monarquía, ésta
será pequeña, aquella grande? En mi concepto, ésta es la imagen de
nuestra situación. Nosotros somos un pequeño género humano; posee-
mos un mundo aparte; cercado por dilatados mares, nuevo en casi
todas las artes y ciencias aunque en cierto modo viejo en los usos de la
sociedad civil. Yo considero el estado actual de la América como
cuando desplomado el Imperio Romano cada desmembración formó
un sistema político, conforme a sus intereses y situación o siguiendo la
ambición particular de algunos jefes, familias o corporaciones; con esta
notable diferencia, que aquellos miembros dispersos volvían a restable-
cer sus antiguas naciones con las alteraciones que exigían las cosas o
los sucesos; mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que
en otro tiempo fue, y que por otra parte no somos indios ni europeos,
sino una especie media entre los legítimos propietarios del país y los
usurpadores españoles: en suma, siendo nosotros americanos por naci-
miento y nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar éstos
a los del país y que mantenernos en él contra la oposición de los
invasores; así nos hallamos en el caso más extraordinario y complicado;
no obstante que es una especie de adivinación indicar cuál será el
resultado de la línea de política que la América siga, me atrevo a
aventurar algunas conjeturas, que, desde luego, caracterizo de arbi-
trarias, dictadas por un deseo racional, y no por un raciocinio
probable.
La posición de los moradores del hemisferio americano ha sido por
siglos puramente pasiva: su existencia política era nula. Nosotros
estábamos en un grado todavía más abajo de la servidumbre, y por lo
mismo con más dificultad para elevarnos al goce de la libertad.
Permítame Vd. estas consideraciones para establecer la cuestión. Los
estados son esclavos por la naturaleza de su constitución o por el abuso
de ella. Luego. un pueblo es esclavo cuando el gobierno, por su esencia
o por sus vicios, huella y usurpa los derechos del ciudadano o súbdito.
Aplicando estos principios, hallaremos que la América no sólo estaba
privada de su libertad sino también de la tiranía activa y dominante. Me
explicaré. En las administraciones absolutas no se reconocen límites en
el ejercicio de las facultades gubernativas: la voluntad del gran sultán,
kan, bey y demás soberanos despóticos, es la ley suprema y ésta es casi
arbitrariamente ejecutada por los bajáes, kanes y sátrapas subalternos
de la Turquía y Persia, que tienen organizada una opresión de que
participan los súbditos en razón de la autoridad que se les confia. A
ellos está encargada la administración civil, militar y política, de rentas
y la religión. Pero, al fin son persas los jefes de Ispahán, son turcos los
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99. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
visires del gran señor, son tártaros los sultanes de la Tartaria. La China
no envía a buscar mandatarios militares y letrados al país de Gengis
Kan, que la conquistó, a pesar de que los actuales chinos son descen-
dientes directos de los subyugados por los ascendientes de los presentes
tártaros.
Cuán diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta
que, además de privarnos de los derechos que nos correspondían, nos
dejaba en una especie de infancia permanente con respecto a las
transacciones públicas. Si hubiésemos siquiera manejado nuestros asun-
tos domésticos en nuestra administración interior, conoceríamos el
curso de los negocios públicos y su mecanismo, y gozaríamos también
de la consideración personal que impone a los ojos del pueblo cierto
respeto maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He
aquí por qué he dicho que estábamos privados hasta de la tiranía activa,
pues que no nos era permitido ejercer sus funciones.
La real situación colonial
Los americanos, en el sistema español que está en vigor, y quizá con
mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la sociedad que el de
siervos propios para el trabajo, y cuando más, el de simples consumi-
dores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes: tales son
las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las
producciones que el rey monopoliza, el impedimento de las fábricas
que la misma Península no posee, los privilegios exclusivos del comer-
cio hasta de los objetos de primera necesidad, las trabas entre provin-
cias y provincias americanas, para que no se traten, entiendan, ni
negocien; en fin, quiere Vd. saber cuál era nuestro destino? los campos
para cultivar el añil, la grana, el café, la caña, el cacao y el algodón, las
llanuras solitarias para criar ganados, los desiertos para cazar las bestias
feroces, las entrañas de la tierra para excavar el oro que no puede saciar
a esa nación avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en
ninguna otra asociación civilizada, por más que recorro la serie de
las edades y la política de todas las naciones. Pretender que un país tan
felizmente constituido, extenso, rico y populoso, sea meramente
pasivo, no es un ultraje y una violación de los derechos de la
humanidad?
Estábamos como acabo de exponer, abstraídos, y digámoslo así,
ausentes del universo en cuanto es relativo a la ciencia del gobierno y
administración del estado. Jamás éramos virreyes, ni gobernadores,
sino por causas muy extraordinarias; arzobispos y obispos pocas veces;
diplomáticos nunca; militares, sólo en calidad de subalternos; nobles,
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100. SIMÓ N BOLíVAR
sin privilegios reales; no éramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y
casi ni aun comerciantes; todo en contravención directa de nuestras
instituciones.
El emperador Carlos V formó un pacto con los descubridores,
conquistadores y pobladores de América, que, como dice Guerra, es
nuestro contrato social. Los reyes de España convinieron solemne-
mente con ellos que lo ejecutasen por su cuenta y riesgo, prohibiéndo-
seles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta razón se les concedía
que fuesen señores de la tierra, que organizasen la administración y
ejerciesen la judicatura en apelación, con otras muchas exenciones y
privilegios que sería prolijo detallar. El rey se comprometió a no
enajenar jamás las provincias americanas, como que a él no tocaba otra
jurisdicción que la del alto dominio, siendo una especie de propiedad
feudal la que allí tenían los conquistadores para sí y sus descendientes.
Al mismo tiempo existen leyes expresas que favorecen casi exclusiva-
mente a los naturales del país originarios de España en cuanto a los
empleos civiles, eclesiásticos y de rentas. Por manera que, con una
violación manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se han
visto despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les
daba su código.
De cuanto he referido será fácil colegir que la América no estaba
preparada para desprenderse de la metrópoli, como súbitamente suce-
dió, por el efecto de las ilegítimas cesiones de Bayona, y por la inicua
guerra que la regencia nos declaró, sin derecho alguno para ello, no
sólo por la falta de justicia, sino también de legitimidad. Sobre la
naturaleza de los gobiernos españoles, sus decretos conminatorios y
hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta hay escritos, del
mayor mérito, en el periódico El Español cuyo autor es el señor Blanco;
y estando allí esta parte de nuestra historia muy bien tratada, me limito
a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos
previos; y, lo que es más sensible, sin la práctica de los negocios
públicos, a representar en la escena del mundo las eminentes dignidades
de legisladores, magistrados, administradores del erario, diplomáticos,
generales, y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la
jerarquía de un estado organizado con regularidad.
Cuando las águilas francesas sólo respetaron los muros de la
ciudad de Cádiz, y con su vuelo arrollaron los frágiles gobiernos de la
Península, entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habíamos sido
entregados a la merced de un usurpador extranjero; después, lisonjea-
dos con la justicia que se nos debía y con esperanzas halagüeñas siempre
burladas; por último, inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenaza-
dos por la anarquía, a causa de la falta de un gobierno legítimo, justo y
liberal, nos precipitamos en el caos de la revolución. En el primer
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101. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
momento sólo se cuidó de proveer a la seguridad interior, contra los
enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se extendió a la seguridad
exterior; se establecieron autoridades que sustituimos a las que acabába-
mos de deponer, encargadas de dirigir el curso de nuestra revolución y
de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un
gobierno constitucional, digno del presente siglo y adecuado a nuestra
situación.
Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el
establecimiento de juntas populares. Éstas formaron en seguida regla-
mentos para la convocación de congresos que produjeron alteraciones
importantes. Venezuela erigió un gobierno democrático y federal,
declarando previamente los derechos del hombre, manteniendo el
equilibrio de los poderes, y estatuyendo leyes generales en favor de la
libertad civil, de imprenta y otras; finalmente se constituyó un gobier-
no independiente. La Nueva Granada siguió con uniformidad los
establecimientos políticos y cuantas reformas hizo Venezuela, ponien-
do por base fundamental de su constitución el sistema federal más
exagerado que jamás existió; recientemente se ha mejorado con res-
pecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas atribuciones
le corresponden. Según entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido
esta misma línea de operaciones; pero como nos hallamos a tanta
distancia, los documentos son tan raros y las noticias tan inexactas, no
me animaré ni aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Méjico han sido demasiado varios, complicados,
rápidos y desgraciados, para que se puedan seguir en el curso de su
revolución. Carecemos, además, de documentos bastante instructivos,
que nos hagan capaces de juzgarlos. Los independientes de Méjico, por
lo que sabemos, dieron principio a su insurrección en septiembre de
1810, y un año después ya tenían centralizado su gobierno en Zitácuaro
e instalada allí una junta nacional, bajo los auspicios de Fernando VII,
en cuyo nombre se ejercían las funciones gubernativas. Por los aconteci-
mientos de la guerra, esta junta se trasladó a diferentes lugares, y es
verosímil que se haya conservado hasta estos últimos momentos, con
las modificaciones que los sucesos hayan exigido. Se dice que ha creado
un generalísimo o dictador, que lo es el ilustre general Morelos; otros
hablan del célebre general Rayón; lo cierto es que, uno de estos grandes
hombres, o ambos separadamente, ejercen la autoridad suprema en
aquel país; y recientemente, ha aparecido una constitución para el
régimen del estado. En marzo de 1812 el gobierno residente en
Zultepec presentó un plan de paz y guerra al virrey de Méjico,
concebido con la más profunda sabiduría. En él se reclamó el derecho
de gentes, estableciendo principios de una exactitud incontestable.
Propuso la junta que la guerra se hiciese como entre hermanos y
conciudadanos; pues que no debía ser más cruel que entre naciones
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102. SIMÓ N BOLíVAR
extranjeras; que los derechos de gentes y de guerra, inviolables para los
mismos infieles y bárbaros, debían serlo más para cristianos, sujetos a
un soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen
tratados como reos de lesa majestad ni se degollasen los que rendían las
armas, sino que se mantuviesen en rehenes para canjearlos; que no se
entrase a sangre y fuego en las poblaciones pacíficas, no las diezmasen
ni quintasen para sacrificarlas; y concluye que, en caso de no admitirse
este plan, se observarían rigurosamente las represalias. Esta negocia-
ción se trató con el más alto desprecio; no se dio respuesta a la junta
nacional; las comunicaciones originales se quemaron públicamente en la
plaza de Méjico, por mano del verdugo, y la guerra de exterminio
continuó por parte de los españoles con su furor acostumbrado,
mientras que los mejicanos y las otras naciones americanas no la hacían
ni aun a muerte con los prisioneros de guerra que fuesen españoles.
Aquí se observa que por causas de conveniencia, se conservó la
apariencia de sumisión al rey y aun a la constitución de la monarquía.
Parece que la junta nacional es absoluta en el ejercicio de las funciones
legislativas, ejecutivas y judiciales, y el número de sus miembros muy
limitado.
Los acontecimientos de la tierra firme nos han probado que las
instituciones perfectamente representativas, no son adecuadas a nuestro
carácter, costumbres y luces actuales. En Caracas el espíritu de partido
tomó su origen en las sociedades, asambleas y elecciones populares; y
estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y así como Venezuela ha
sido la república americana que más se ha adelantado en sus institu-
ciones políticas, también ha sido el más claro ejemplo de la ineficacia de
la forma democrática y federal para nuestros nacientes estados. En
Nueva Granada las excesivas facultades de los gobiernos provinciales y
la falta de centralización en el general han conducido aquel precioso país
al estado a que se ve reducido en el día. Por esta razón, sus débiles
enemigos se han conservado, contra todas las probabilidades. En tanto
que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y las virtudes
políticas que distinguen a nuestros hermanos del norte, los sistemas
enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo mucho que
vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente estas cualidades parecen
estar muy distantes de nosotros en el grado que se requiere; y por el
contrario, estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la
dirección de una nación como la española, que sólo ha sobresalido en
fiereza, ambición, venganza y codicia.
“Es más dificil, dice Montesquieu, sacar un pueblo de la servidum-
bre, que subyugar uno libre. ” Esta verdad está comprobada por los
anales de todos los tiempos, que nos muestran las más de las naciones
libres, sometidas al yugo, y muy pocas de las esclavas recobrar su
libertad. A pesar de este convencimiento, los meridionales de este
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103. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
continente han manifestado el conato de conseguir instituciones libe-
rales y aun perfectas, sin duda, por efecto del instinto que tienen todos
los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza,
infaliblemente, en las sociedades civiles, cuando ellas están fundadas
sobre las bases de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero
seremos nosotros capaces de mantener en su verdadero equilibrio la
difícil carga de una república? Se puede concebir que un pueblo
recientemente desencadenado se lance a la esfera de la libertad, sin que,
como a ícaro, se le deshagan las alas y recaiga en el abismo? Tal
prodigio es inconcebible, nunca visto. Por consiguiente, no hay un
raciocinio verosímil que nos halague con esta esperanza.
Visión profética
Yo deseo más que otro alguno ver formar en América la más grande
nación del mundo, menos por su extensión y riquezas que por su
libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfección del gobierno de
mi patria, no puedo persuadirme que el Nuevo Mundo sea por el
momento regido por una gran república; como es imposible, no me
atrevo a desearlo, y menos deseo una monarquía universal de América,
porque este proyecto, sin ser útil, es también imposible. Los abusos
que actualmente existen no se reformarían y nuestra regeneración sería
infructuosa. Los estados americanos han menester de los cuidados de
gobiernos paternales que curen las llagas y las heridas del despotismo y
la guerra. La metrópoli, por ejemplo, sería Méjico, que es la única que
puede serlo por su poder intrínseco, sin el cual no hay metrópoli.
Supongamos que fuese el istmo de Panamá, punto céntrico para todos
los extremos de este vasto continente, ¿no continuarían éstos en la
languidez y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno dé
vida, anime, ponga en acción todos los resortes de la prosperidad
pública, corrija, ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo, sería necesario
que tuviese las facultades de un Dios, y cuando menos las luces y
virtudes de todos los hombres.
El espíritu de partido que, al presente, agita a nuestros estados, se
encendería entonces con mayor encono, hallándose ausente la fuente
del poder, que únicamente puede reprimirlo. Además los magnates de
las capitales no sufrirían la preponderancia de los metropolitanos, a
quienes considerarían como a otros tantos tiranos: sus celos llegarían
hasta el punto de comparar a éstos con los odiosos españoles. En fin,
una monarquía semejante sería un coloso disforme, que su propio peso
desplomaría a la menor convulsión.
M. de Pradt ha dividido sabiamente a la América en quince a diez
y siete estados independientes entre sí, gobernados por otros tantos
monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la América
109

104. SIMÓ N B O L ÍV A R
comporta la creación de diez y siete naciones; en cuanto a lo segundo,
aunque es más fácil conseguirlo, es menos útil, y así no soy de la
opinión de las monarquías americanas. He aquí mis razones: el interés
bien entendido de una república se circunscribe en la esfera de su
conservación, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio,
porque es precisamente su opuesto, ningún estímulo excita a los
republicanos a extender los términos de su nación, en detrimento de sus
propios medios, con el único objeto de hacer participar a sus vecinos de
una constitución liberal. Ningún derecho adquieren, ninguna ventaja
sacan venciéndolos; a menos que los reduzcan a colonias, conquistas o
aliados, siguiendo el ejemplo de Roma. Máximas y ejemplos tales están
en oposición directa con los principios de justicia de los sistemas
republicanos; y aun diré más, en oposición manifiesta con los intereses
de sus ciudadanos: porque un estado demasiado extenso en sí mismo o
por sus dependencias, al cabo viene en decadencia y convierte su forma
libre en otra tiránica; relaja los principios que deben conservarla y
ocurre por último al despotismo. El distintivo de las pequeñas repúbli-
cas es la permanencia, el de las grandes es vario; pero siempre se inclina
al imperio. Casi todas las primeras han tenido una larga duración; de las
segundas sólo Roma se mantuvo algunos siglos, pero fue porque era
república la capital y no lo era el resto de sus dominios, que se
gobernaban por leyes e instituciones diferentes.
Muy contraria es la política de un rey cuya inclinación constante se
dirige al aumento de sus posesiones, riquezas y facultades: con razón,
porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a
sus vecinos, como a sus propios vasallos que temen en él un poder tan
formidable, cuanto es su imperio, que se conserva por medio de la
guerra y de las conquistas. Por estas razones pienso que los americanos
ansiosos de paz, ciencias, artes, comercio y agricultura preferirían las
repúblicas a los reinos; y me parece que estos deseos se conforman con
las miras de la Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representa-
tivos, por ser demasiado perfecto y exigir virtudes y talentos políticos
muy superiores a los nuestros; por igual razón rehúso la monarquía
mixta de aristocracia y democracia, que tanta fortuna y esplendor ha
procurado a la Inglaterra. No siéndonos posible lograr entre las repúbli-
cas y monarquías lo más perfecto y acabado, evitemos caer en anar-
quías demagógicas o en tiranías monócratas. Busquemos un medio
entre extremos opuestos, que nos conducirían a los mismos escollos, a
la infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis
cavilaciones sobre la suerte futura de la América: no la mejor sino la
que sea más asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblaciones y carác-
ter de los mejicanos, imagino que intentarán al principio establecer una
110

105. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
república representativa, en la cual tenga grandes atribuciones el poder
ejecutivo, concentrándolo en un individuo que si desempeña sus fun-
ciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendrá a conservar su
autoridad vitalicia. Si su incapacidad o violenta administración excita
una conmoción popular que triunfe, este mismo poder ejecutivo quizás
se difundirá en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o
aristocrático, exigirá probablemente una monarquía que al principio
será limitada y constitucional, y después inevitablemente declinará en
absoluta; pues debemos convenir en que nada hay más difícil en el
orden político que la conservación de una monarquía mixta; y también
es preciso convenir en que sólo un pueblo tan patriota como el inglés,
es capaz de contener la autoridad de un rey, y de sostener el espíritu de
libertad bajo un cetro y una corona.
Los estados del istmo de Panamá hasta Guatemala formarán quizá
una asociación. Esta magnífica posición entre los dos grandes mares,
podrá ser con el tiempo el emporio del universo, sus canales acortarán
las distancias del mundo, estrecharán los lazos comerciales de Europa,
América y Asia; traerán a tan feliz región los tributos de las cuatro
partes del globo. Acaso sólo allí podrá fijarse algún día la capital de la
tierra como pretendió Constantino que fuese Bizancio la del antiguo
hemisferio!
La Nueva Granada se unirá con Venezuela, si llegan a convenirse
en formar una república central, cuya capital sea Maracaibo, o una
nueva ciudad que, con el nombre de Las Casas, en honor de este héroe
de la filantropía, se funde entre los confines de ambos países, en el
soberbio puerto de Bahía Honda. Esta posición, aunque desconocida,
es más ventajosa por todos respectos. Su acceso es fácil y su situación
tan fuerte que puede hacerse inexpugnable. Posee un clima puro y
saludable, un territorio tan propio para la agricultura como para la cría
de ganado, y una grande abundancia de maderas de construcción. Los
salvajes que la habitan serían civilizados y nuestras posesiones se
aumentarían con la adquisición de la Guajira. Esta nación se llamaría
Colombia como un tributo de justicia y gratitud al creador de nuestro
hemisferio. Su gobierno podrá imitar al inglés; con la diferencia de que
en lugar de un rey, habrá un poder ejecutivo electivo, cuando más
vitalicio, y jamás hereditario, si se quiere república; una cámara o
senado legislativo hereditario, que en las tempestades políticas se
interponga entre las olas populares y los rayos del gobierno, y un
cuerpo legislativo, de libre elección, sin otras restricciones que las de la
cámara baja de Inglaterra. Esta constitución participaría de todas las
formas, y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como ésta es
mi patria tengo un derecho incontestable para desearle lo que en mi
opinión es mejor. Es muy posible que la Nueva Granada no convenga
en el reconocimiento de un gobierno central, porque es en extremo
III

106. SIMÓ N BOLíVAR
adicta a la federación; y entonces formará por sí sola un estado que, si
subsiste, podrá ser muy dichoso por sus grandes recursos de todo
género.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires,
Chile y el Perú: juzgando por lo que se trasluce y por las apariencias,
en Buenos Aires habrá un gobierno central, en que los militares se
lleven la primacía por consecuencia de sus divisiones intestinas y
guerras externas. Esta constitución degenerará necesariamente en una
oligarquía, o una monocracia con más o menos restricciones, y cuya
denominación nadie puede adivinar. Sería doloroso que tal cosa suce-
diese, porque aquellos habitantes son acreedores a la más espléndida
gloria.
El reino de Chile está llamado por la naturaleza de su situación,
por las costumbres inocentes y virtuosas de sus moradores, por el
ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de
las bendiciones que derraman las justas y dulces leyes de una república.
Si alguna permanece largo tiempo en América, me inclino a pensar que
será la chilena. Jamás se ha extinguido allí el espíritu de libertad; los
vicios de la Europa y del Asia llegarán tarde o nunca a corromper las
costumbres de aquel extremo del universo. Su territorio es limitado;
estará siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres;
no alterará sus leyes, usos y prácticas; preservará su uniformidad en
opiniones políticas y religiosas; en una palabra, Chile puede ser libre.
El Perú, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo
régimen justo y liberal: oro y esclavos. El primero lo corrompe todo; el
segundo está corrompido por sí mismo. El alma de un siervo rara vez
alcanza a apreciar la sana libertad: se enfurece en los tumultos o se
humilla en las cadenas.
Aunque estas reglas serían aplicables a toda la América, creo que
con más justicia las merece Lima, por los conceptos que he expuesto y
por la cooperación que ha prestado a sus señores contra sus propios
hermanos, los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es
constante que el que aspira a obtener la libertad, a lo menos lo intenta.
Supongo que en Lima no tolerarán los ricos la democracia, ni los
esclavos y pardos libertos la aristocracia: los primeros preferirán la
tiranía de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias y por
establecer un orden siquiera pacífico. Mucho hará si consigue recobrar
su independencia.
Seguridad del triunfo de la causa
De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provin-
cias americanas se hallan lidiando por emanciparse; al fin obtendrán el
suceso; algunas se constituirán de un modo regular en repúblicas
112

107. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
federales y centrales; se fundarán monarquías casi inevitablemente en
las grandes secciones, y algunas serán tan infelices que devorarán sus
elementos ya en la actual, ya en las futuras revoluciones, que una gran
monarquía no será fácil consolidar, una gran república imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo
una sola nación con un solo vínculo que ligue sus partes entre sí y con el
todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una
religión, debería, por consiguiente, tener un solo gobierno que confede-
rase los diferentes estados que hayan de formarse; mas no es posible,
porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, carac-
teres desemejantes, dividen a la América. Qué bello sería que el istmo
de Panamá fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos!
Ojalá que algún día tengamos la fortuna de instalar allí un augusto
congreso de los representantes de las repúblicas, reinos e imperios a
tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las
naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie de corporación
podrá tener lugar en alguna época dichosa de nuestra regeneración; otra
esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre, que conci-
bió el laudable delirio de reunir un congreso europeo para decidir de la
suerte y de los intereses de aquellas naciones.
“Mutaciones importantes y felices, continúa Vd., pueden ser
frecuentemente producidas por efectos individuales.” Los americanos
meridionales tienen una tradición que dice que cuando Quetzalcóatl, el
Hermes o Buda de la América del Sur, resignó su administración y los
abandonó, les prometió que volvería después que los siglos designados
hubiesen pasado, y que él restablecería su gobierno y renovaría su
felicidad. Esta tradición no opera y excita una convicción de que muy
pronto debe volver? Concibe Vd. cuál será el efecto que producirá, si
un individuo, apareciendo entre ellos, demostrase los caracteres de
Quetzalcóatl, el Buda del bosque, o Mercurio, del cual han hablado
tanto las otras naciones? NO cree Vd. que esto inclinaría todas las
partes? NO es la unión todo lo que se necesita para ponerlos en estado
de expulsar a los españoles, sus tropas y los partidarios de la corrom-
pida España, para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso,
con un gobierno libre y leyes benévolas?
Pienso como Vd. que causas individuales pueden producir resulta-
dos generales; sobre todo en las revoluciones. Pero no es el héroe, gran
profeta o Dios del Anáhuac, Quetzalcóatl, el que es capaz de operar los
prodigiosos beneficios que Vd. propone. Este personaje es apenas
conocido del pueblo mejicano y no ventajosamente, porque tal es la
suerte de los vencidos aunque sean dioses. Sólo los historiadores y
literatos se han ocupado cuidadosamente en investigar su origen,
verdadera o falsa misión, sus profecías y el término de su carrera. Se
disputa si fue un apóstol de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su
113

108. SIMÓ N B O L ÍV A R
nombre quiere decir Santo Tomás; otros que Culebra Emplumajada; y
otros dicen que es el famoso profeta de Yucatán, Chilan-Cambal. En
una palabra los más de los autores mejicanos, polémicos e historiadores
profanos, han tratado con más o menos extensión la cuestión sobre el
verdadero carácter de Quetzalcóatl. El hecho es, según dice Acosta,
que él estableció una religión, cuyos ritos, dogmas y misterios tenían
una admirable afinidad con la de Jesús, y que quizás es la más semejante
a ella. No obstante esto, muchos escritores católicos han procurado
alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer
en él a un Santo Tomás como lo afirman otros célebres autores. La
opinión general es que Quetzalcóatl es un legislador divino entre los
pueblos paganos del Anáhuac del cual era lugarteniente el gran Mocte-
zuma derivando de él su autoridad. De aquí se infiere que nuestros
mejicanos no seguirían al gentil Quetzalcóatl, aunque apareciese bajo
las formas más idénticas y favorables, pues que profesan una religión la
más intolerante y exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Méjico se han
aprovechado del fanatismo con el mejor acierto, proclamando a la
famosa virgen de Guadalupe por reina de los patriotas; invocándola en
todos los casos arduos y llevándola en sus banderas. Con esto el
entusiasmo político ha formado una mezcla con la religión, que ha
producido un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad. La
veneración de esta imagen en Méjico es superior a la más exaltada que
pudiera inspirar el más diestro profeta.
Seguramente la unión es la que nos falta para completar la obra de
nuestra regeneración. Sin embargo, nuestra división no es extraña,
porque tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente
entre dos partidos: conservadores y reformadores. Los primeros son,
por lo común, más numerosos, porque el imperio de la costumbre
produce el efecto de la obediencia a las potestades establecidas; los
últimos son siempre menos numerosos aunque más vehementes e
ilustrados. De este modo la masa física se equilibra con la fuerza moral,
y la contienda se prolonga siendo sus resultados muy inciertos. Por
fortuna, entre nosotros, la masa ha seguido a la inteligencia.
Yo diré a Vd. lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los
españoles y de fundar un gobierno libre: es la unïón, ciertamente; mas
esta unión no nos vendrá por prodigios divinos sino por efectos
sensibles y esfuerzos bien dirigidos. La América está encontrada entre
sí, porque se halla abandonada de todas las naciones; aislada en medio
del universo, sin relaciones diplomáticas ni auxilios militares, y comba-
tida por la España que posee más elementos para la guerra que cuantos
nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no están asegurados, cuando el estado es débil,
y cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan, las

109. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan
para triunfar por este fácil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los
auspicios de una nación liberal que nos preste su protección, se nos verá
de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria;
entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperi-
dades a que está destinada la América meridional; entonces las ciencias
y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa volarán
a Colombia libre, que las convidará con un asilo.
Tales son, señor, las observaciones y pensamientos que tengo el
honor de someter a Vd. para que los rectifique o deseche, según su
mérito, suplicándole se persuada que me he atrevido a exponerlos, más
por no ser descortés, que porque me crea capaz de ilustrar a Vd. en la
materia.
Soy de Vd. &. &. &.
Bolívar
14
Sobre los problemas latinoamericanos y crítica
a la indiferencia del mundo ante sus esfuerzos
De reflexiones dirigidas al editor de The Royal Gazette, durante el
exilio en Jamaica donde estuvo a punto de perecer asesinado. Kingston,
28 de septiembre de 1815.
He leído en The Courant del 27 de los corrientes un artículo sobre la
Nueva Granada muy interesante, tanto por lo que se refiere a la
población y recursos de aquel país, cuanto por las observaciones que
hace acerca de las disensiones que hasta ahora han existido allí.
El autor del articulo parece imparcial y sus opiniones son correc-
tas, pero yo hubiera deseado más pormenores y mayor claridad sobre
las verdaderas causas de la guerra civil que hayan inducido al general
Morillo a desembarcar en aquellas costas y atacar a Cartagena. El
resultado de esta operación decidirá probablemente la suerte de una
gran parte del continente.
Someto a Vd. algunas observaciones que, en cierto modo, pueden
justificar la conducta de los habitantes de la Nueva Granada y que, tal
vez, arrojarán luz sobre el éxito posible de la contienda entre las fuerzas
españolas y granadinas. Como suramericano me siento, en cierto
modo, obligado a referir algunos hechos que versan sobre la naturaleza
de nuestras guerras intestinas.
Casi todas las repúblicas que más veneración han inspirado al

110. SIMÓ N BOLíVAR
género humano han llevado en su seno la semilla de mortal discordia,
lo que ha hecho decir que la desunión es a menudo el termómetro de la
libertad, y que el goce de un gobierno liberalmente constituido se halla,
por lo común, en proporción directa a la efervescencia de los partidos y
al choque de las opiniones políticas. Es cierto que el peso de la libertad
es liviano, pero también es difícil mantenerlo en equilibrio aun en las
naciones más cultas y civilizadas.
Cuál es la nación libre, antigua o moderna, que no haya padecido
por la desunión? Habrá historia más turbulenta que la de Atenas?
Facciones más sanguinarias que las de Roma? Guerras civiles más
violentas que las de Inglaterra.? Disensiones más peligrosas que las de
los Estados Unidos de la América del Norte? Sin embargo son estas
cuatro naciones las que más honran la raza humana por sus virtudes, su
libertad y su gloria. Y es citando los trágicos y sorprendentes ejemplos
de igual clase, que aquellas naciones nos presentan, como yo quería
cubrir con un velo la vergüenza de nuestras divisiones.
Nuestras discordias tienen su origen en las dos más copiosas
fuentes de calamidad pública: la ignorancia y la debilidad. España ha
fomentado la una por la superstición, y perpetuado la otra por la
tiranía. En el estado anterior de las cosas nuestra situación estaba
reducida a una nulidad casi total. Vivíamos ajenos a todos los aconteci-
mientos que se cumplían, extraños a la contemplación del mundo
político y separados de todo lo que pudiera, de algún modo, ejercitar
nuestra inteligencia o dar valor a nuestras riquezas y nuestro poder. Los
americanos del sur han pasado al través de los siglos, como los ciegos
por entre los colores; se hallaban sobre el teatro de la acción pero sus
ojos estaban vendados, nada han visto, nada han oído. Por qué?
porque no podían ver la justicia y mucho menos oír la verdad.
Además de esto fuimos abandonados por el mundo entero, nin-
guna nación extranjera nos ha guiado con su sabiduría y experiencia, ni
defendido con sus armas, ni protegido con sus recursos. No sucedió lo
mismo a la América del Norte durante su lucha de emancipación.
Aunque poseyendo sobre nosotros toda suerte de ventajas, las tres más
poderosas naciones europeas, dueñas de colonias, la auxiliaron en su
independencia; y sin embargo la Gran Bretaña no ha usado de represa-
lias contra aquella misma España que la había hecho la guerra para
privarla de sus colonias. Todos los recursos militares y políticos que
nos han negado a nosotros se han dado con profusión a nuestros
enemigos y, sin citar otros ejemplos The Courant de Jamaica y La
Gaceta de Santiago de la Vega, copiando de aquél, publican la lista de las
armas, municiones y vestuario que han recibido. Hasta los mismos
triunfos del grande e inmortal Wellington han sido indirectamente
fatales para nosotros, porque el arte de la guerra que los españoles
ignoraban, lo han aprendido de aquellos heroicos británicos mandados
116

111. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
por el ilustre capitán destinado en un tiempo a libertar la América del
Sur. Éstos son los hechos singulares que la historia recordará junto con
otros igualmente singulares que sería largo referir.
Los Estados Unidos del Norte que, por su comercio, pudieron
haber suministrado elementos de guerra, nos privaron de ellos por
causa de su contienda con la Gran Bretaña. Sin esto Venezuela sola
habría triunfado, y la América del Sur no habría sido asolada por la
crueldad española ni destrozada por la anarquía revolucionaria. Noso-
tros no tenemos más armas para hacer frente al enemigo que nuestros
brazos, nuestros pechos, nuestros caballos y nuestras lanzas. El débil
necesita una larga lucha para vencer; el fuerte, como en Waterloo, libra
una batalla y desaparece un imperio.
Cuando los partidos carecen de autoridad, ora por falta de poder,
ya por el triunfo de sus contrarios, nace el descontento y los debilita.
Los jefes subdividen la causa en tantas partes cuantos son ellos; y esto
sucede, sobre todo, cuando sin acuerdo con una potencia extranjera que
los obligue a persistir en el sistema que ambos habían reconocido y
obligádose a sostener. Como ninguna nación había entrado en tratos
formales con nosotros ni en comunicaciones oficiales, no tenemos, en
consecuencia, relaciones políticas que nos liguen con nación alguna.
15
La armonía racial en el mestizaje del nuevo mundo
y otras meditaciones de Jamaica
De un borrador preparado para el redactor o editor de The Roya1
Gazette, en Kingston, probablemente también en septiembre de 1815.
Los más de los políticos europeos y americanos que han previsto la
independencia del Nuevo Mundo han presentido que la mayor dificul-
tad para obtenerla consiste en la diferencia de las castas que componen
la población de este inmenso país. Yo me aventuro a examinar esta
cuestión, aplicando reglas diferentes, deducidas de los conocimientos
positivos y de la experiencia que nos ha suministrado el curso de
nuestra revolución.
De quince a veinte millones de habitantes que se hallan esparcidos
en este gran continente de naciones indígenas, africanas, españolas y
razas cruzadas, la menor parte es, ciertamente, de blancos; pero tam-
bién es cierto que ésta posee cualidades intelectuales que le dan una
igualdad relativa y una influencia que parecerá supuesta a cuantos no
hayan podido juzgar, por sí mismos, del carácter moral y de las
circunstancias físicas, cuyo compuesto produce una opinión lo más

112. SIMÓ N BOLíVAR
favorable a la unión y armonía entre todos los habitantes, no obstante
la desproporción numérica entre un color y otro.
Observemos que al presentarse los españoles en el Nuevo Mundo,
los indios los consideraron como una especie de mortales superiores a
los hombres; idea que no ha sido enteramente borrada, habiéndose
mantenido por los prestigios de la superstición, por el temor de la
fuerza, la preponderancia de la fortuna, el ejercicio de la autoridad, la
cultura del espíritu, y cuantos accidentes pueden producir ventajas.
Jamás éstos han podido ver a los blancos, sino al través de una grande
veneración como seres favorecidos del cielo.
“El español americano, dice M. de Pons, ha hecho a su esclavo
compañero de su indolencia.” En cierto respecto esta verdad ha sido
origen de resultados felices. El colono español no oprime a su domés-
tico con trabajos excesivos: lo trata como a un compañero; lo educa en
los principios de moral y de humanidad que prescribe la religión de
Jesús. Como su dulzura es ilimitada, la ejerce en toda su extensión con
aquella benevolencia que inspira una comunicación familiar. El no está
aguijoneado por los estímulos de la avaricia, ni por los de la necesidad,
que producen la ferocidad de carácter y la rigidez de principios, tan
contrarios a la humanidad. El americano del sur vive a sus anchas en su
país nativo; satisface sus necesidades y pasiones a poca costa; montes de
oro y de plata le proporcionan riquezas fáciles con que obtiene los
objetos de la Europa. Campos fértiles, llanuras pobladas de animales,
lagos y ríos caudalosos con ricas pesquerías lo alimentan superabundan-
temente, el clima no le exige vestidos y apenas habitaciones; en fin,
puede existir aislado, subsistir de sí mismo y mantenerse independiente
de los demás. Ninguna otra situación del mundo es semejante a ésta:
toda la tierra está ya agotada por los hombres, la América sola apenas
está encentada.
De aquí me es permitido colegir que, habiendo una especie de
independencia individual en estos inmensos países, no es probable que
las facciones de razas diversas lleguen a constituirse de tal modo que
una de ellas logre anonadar a las otras. La misma extensión, la misma
abundancia, la misma variedad de colores da cierta neutralidad a las
pretensiones, que vienen a hacerse casi nulas.
El indio es de un carácter tan apacible, que sólo desea el reposo y la
soledad: no aspira ni aun a acaudillar su tribu, mucho menos a dominar
las extrañas: felizmente esta especie de hombres es la que menos
reclama la preponderancia; aunque su número exceda a la suma de los
otros habitantes. Esta parte de la población americana es una especie de
barrera para contener a los otros partidos: ella no pretende la autoridad,
porque ni la ambiciona, ni se cree con aptitud para ejercerla, contentán-
dose con su paz, su tierra y su familia. El indio es el amigo de todos,
porque las leyes no lo habían desigualado, y porque, para obtener todas
118

113. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
las mismas dignidades de fortuna y de honor que conceden los gobier-
nos, no han menester de recurrir a otros medios que a los servicios y al
saber; aspiraciones que ellos odian más que lo que pueden desear las
gracias.
Así, pues, parece que debemos contar con la dulzura de mucho
más de la mitad de la población, puesto que los indios y los blancos
componen los tres quintos de la populación total, y si añadimos los
mestizos que participan de la sangre de ambos, el aumento se hace más
sensible y el temor de los colores se disminuye, por consecuencia.
El esclavo en la América española vegeta abandonado en las
haciendas, gozando, por decirlo así, de su inacción, de la hacienda de su
señor y de una gran parte de los bienes de la libertad; y como la religión
le ha persuadido que es un deber sagrado servir, ha nacido y existido en
esta dependencia doméstica, se considera en su estado natural, como un
miembro de la familia de su amo, a quien ama y respeta.
La experiencia nos ha mostrado que ni aun excitado por los
estímulos más seductores, el siervo español no ha combatido contra su
dueño; y por el contrario, ha preferido muchas veces, la servidumbre
pacífica a la rebelión. Los jefes españoles de Venezuela, Boves, Mora-
les, Rosete, Calzada y otros, siguiendo el ejemplo de Santo Domingo,
sin conocer las verdaderas causas de aquella revolución, se esforzaron
en sublevar toda la gente de color, inclusive los esclavos, contra los
blancos criollos, para establecer un sistema de desolación, bajo las
banderas de Fernando VII. Todos fueron instados al pillaje, al asesi-
nato de los blancos; les ofrecieron sus empleos y propiedades; los
fascinaron con doctrinas supersticiosas en favor del partido español, y,
a pesar de incentivos tan vehementes, aquellos incendiarios se vieron
obligados a recurrir a la fuerza, estableciendo el principio que los que no
sirven en las armas del rey son traidores o desertores; y, en consecuencia,
cuantos no se hallaban alistados en sus bandas de asesinos, eran
sacrificados, ellos, sus mujeres, hijos y hasta las poblaciones enteras;
porque a todos obligaban a seguir las banderas del rey. Después de
tanta crueldad, de una parte, y tanta esperanza de otra, parecerá
inconcebible que los esclavos rehusasen salir de sus haciendas, y cuando
eran compelidos a ello, sin poderlo evitar, luego que les era posible,
desertaban. La verdad de estos hechos se puede comprobar con otros
que parecerán más extraordinarios.
Después de haber experimentado los españoles, en Venezuela,
reveses multiplicados y terribles, lograron, por fin, reconquistarla. El
ejército del general Morillo viene a reforzarlos y completa la subyuga-
ción de aquel país; parecía, pues, que el partido de los independientes
era desesperado, como en efecto lo estaba; pero, por un suceso bien
singular se ha visto que los mismos soldados libertos y esclavos que
tanto contribuyeron, aunque por fuerza, al triunfo de los realistas, se

114. SIMÓ N B O L ÍV A R
han vuelto al partido de los independientes, que no habían ofrecido la
libertad absoluta, como lo hicieron las guerrillas españolas. Los actuales
defensores de la independencia son los mismos partidarios de Boves,
unidos ya con los blancos criollos, que jamás han abandonado esta
noble causa.
Estamos autorizados, pues, a creer que todos los hijos de la
América española, de cualquier color o condición que sean, se profesan
un afecto fraternal recíproco, que ninguna maquinación es capaz de
alterar. Nos dirán que las guerras civiles prueban lo contrario. No,
señor, las contiendas domésticas de la América nunca se han originado
de la diferencia de castas: ellas han nacido de la divergencia de las
opiniones políticas, y de la ambición particular de algunos hombres,
como todas las que han afligido a las demás naciones. Todavía no se ha
oído un grito de proscripción contra ningún color, estado o condición;
excepto contra los españoles europeos, que tan acreedores son a la
detestación universal. Hasta el presente se admira la más perfecta
armonía entre los que han nacido en este suelo, por lo que respecta a
nuestra cuestión; y no es de temerse que en lo futuro suceda lo
contrario, porque para entonces el orden estará establecido, los gobier-
nos fortificados con las armas, la opinión, las relaciones extranjeras y la
emigración europea y asiática, que necesariamente debe aumentar la
población.
Balanceada como está la populación americana, ya por el número,
ya por las circunstancias, ya, en fin, por el irresistible imperio del
espíritu, por qué razón no se han de establecer nuevos gobiernos en
esta mitad del mundo? ¿En Atenas no eran los esclavos cuatro veces
más que los ciudadanos ? ¿Los campos de Esparta no los cultivaban los
ilotas? ¿En todo el Oriente, en toda África, en parte de Europa el
número de los hombres libres no ha sido inferior al de los siervos?
Obsérvese además la diferencia que existe entre los cautivos de la
antigüedad y los miserables trabajadores de la América: aquéllos eran
prisioneros de guerra, acostumbrados al manejo de las armas, merca-
deres y navegantes ricos, filósofos profundamente instruidos, que
conocían sus derechos y todos sufrían impacientes las cadenas. Los
modernos son de una raza salvaje, mantenidos en la rusticidad por la
profesión a que se les aplica y degradados a la esfera de los brutos.
Lo que es, en mi opinión, realmente temible es la indiferencia con
que la Europa ha mirado hasta hoy la lucha de la justicia contra la
opresión, por temor de aumentar la anarquía; ésta es una instigación
contra el orden, la prosperidad y los brillantes destinos que esperan a la
América, El abandono en que se nos ha dejado es el motivo que puede,
en algún tiempo, desesperar al partido independiente, hasta hacerlo
proclamar máximas demagógicas para atraerse la causa popular; esta
indiferencia repito es una causa inmediata que puede producir la
120

115. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
subversión y que sin duda forzará al partido débil en algunas partes de
la América a adoptar medidas, las más perniciosas, pero las más
necesarias para la salvación de los americanos que actualmente se hallan
comprometidos en la defensa de su patria, contra una persecución
desconocida en todo otro país que la América española. La desespera-
ción no escoge los medios que la sacan del peligro.
El Americano
16
Homenaje al magnánimo presidente Petion
y la defensa de la patria común
Carta del Libertador para el presidente de Haití, Alejandro Petion,
escrita en francés. Tomada de la obra Cartas del Libertador por Vicente
Lecuna, tomo I, 1799-1817, Caracas, 1829.
Aux Cayes, le 8 février 1816.
A S O N E X C E L L E N C E M O N S I E U R L E P R É S I D E N T D ’HAiTI
Monsieur le Président:
Je suis accablé du poids de vos bienfaits. M. Villaret est retourné on ne
peut pas mieux dépêché par Votre Excellence. En tout vous êtes
magnanime et indulgent.
Nos affaires sont presque arrangées; et sans doute dans une
quinzaine de jours nous serons en état de partir. Je n’ attends que vos
dernières faveurs ; et s’ m’ possible j’ moi-même vous exprimer
il est irai
l’
étendue de ma reconnaissance.
Par M. Injinac, votre digne secrétaire, j’ ose vous faire encore de
nouvelles prières.
Dans ma proclamation aux habitants du Vénézuéla et dans les
décrets que je dois expédier pour la liberté des esclaves je ne sais pas s’
il
me sera permis de témoigner les sentiments de mon coeur envers Votre
Excellence, et de laisser à la postérité un monument irrécusable de
votre philantropie.
Je ne sais, dis-je, si je devrais vous nommer comme l’ auteur de
notre liberté. Je prie Votre Excellence d’ exprimer sa volonté à cet
en
égard.
121

116. SIMÓ N B O L ÍV A R
Le lieutenant-colonel Valdés vous adresse une pétition que je me
permets de recommander à votre générosité.
Agréez, Monsieur le Président, les respectueux hommages de la
haute considération avec laquelle j’ l’
ai honneur d’être de Votre Excel-
lence le tres humble et obéissant serviteur.
Bolívar
17
“La libertad absoluta de los esclavos”
Decreto dictado en Campano el 2 de junio de 1816, con el cual la
revolución se proyecta a las bases sociales de Venezuela. Bolívar dirá:
“Me parece una locura que en una revolución de libertad, se pretenda
mantener la esclavitud.” Era, también, un homenaje al presidente del
acogedor pueblo haitiano.
S I M Ó N BOLÍVAR
Jefe Supremo y Capitán General de los Ejércitos
de Venezuela y Nueva Granada, &., &.
A LOS HABITANTES DE RíO CARIBE,
CARÚPANO Y CARIACO
Salud.
Considerando que la justicia, la política y la patria reclaman imperiosa-
mente los derechos imprescindibles de la naturaleza, he venido en
decretar, como decreto, la libertad absoluta de los esclavos que han
gemido bajo el yugo español en los tres siglos pasados. Considerando
que la República necesita de los servicios de todos sus hijos, tenemos
que imponer a los nuevos ciudadanos las condiciones siguientes:
Artículo primero. Todo hombre robusto, desde la edad de catorce
hasta los sesenta años, se presentará en la parroquia de su distrito a
alistarse en las banderas de Venezuela, veinte y cuatro horas después de
publicado el presente decreto.
Artículo segundo. Los ancianos, las mujeres, los niños y los
inválidos quedarán eximidos desde ahora para siempre del servicio
militar; como igualmente del servicio doméstico y campestre en que
estaban antes empleados a beneficio de sus señores.
Artículo tercero. El nuevo ciudadano que rehúse tomar las armas
para cumplir con el sagrado deber de defender su libertad quedará
122

117. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
sujeto a la servidumbre, no sólo él, sino también sus hijos menores de
catorce años, su mujer y sus padres ancianos.
Artículo cuarto. Los parientes de los militares empleados en el
ejército libertador gozarán de los derechos de ciudadanos y de la
libertad absoluta que les concede este decreto a nombre de la República
de Venezuela.
El presente reglamento tendrá fuerza de ley y será fielmente
cumplido por las autoridades republicanas de Río Caribe, Carúpano y
Cariaco.
Dado en el cuartel general de Carúpano, a 2 de junio de 1816.
Bolívar
18
Firme confianza en la acción
contra la tiranía
Mensaje del 1° de enero de 1817, suscrito en Barcelona, a Pedro Briceño
Méndez y "a los bravos de los bravos de Venezuela”, llamándolos a
incorporarse a la lucha emancipadora.
Mis queridos compañeros
Con cuánto gusto he sabido la salvación de unas personas que me son
tan caras! Qué sensaciones tan tiernas he experimentado al saber que
mis bravos, mis fieles compañeros de armas están salvos! Nada podrá
igualar jamás, en ninguna época de mí vida, a los disgustos y al dolor
que sufría cuando estaba incierto de su suerte. Sólo la idea de que mi
país sucumbiese para siempre podrá colocarse al lado de mis sufrimien-
tos por Vds. Pero felizmente el valor, el heroísmo me ha conservado
personas tan queridas.
Nada falta a mi felicidad sino el placer de abrazar a Vds. Ese día
será para mí siempre memorable; sobre todo si, conservando tantos
laureles adquiridos, añaden los de vencedores y libertadores de
Guayana. Esta empresa tan sublime como importante asegurará las
anclas de la república, si nuevas tempestades vuelven a combatirla.
Vds. llenarán los votos de todos los ciudadanos si logran someter la
región guayanesa que tanto nos ha perjudicado y que tan útil puede
sernos. Pero hecho esto no volarán Vds. a romper los grillos de los
otros hermanos que sufren la tiranía enemiga? Sí, sí, Vds. volarán
conmigo hasta el rico Perú. Nuestros destinos nos llaman a las extremi-
dades del mundo americano. Para hombres tan valerosos, fieles y
123

118. SIMÓ N B O L ÍV A R
constantes nada es imposible. Que el universo nos contemple con
admiración, tanto por nuestros desastres como por nuestro heroísmo!
La fortuna no debe luchar vencedora contra quienes la muerte no
intimida; y la vida no tiene precio sino en tanto que es gloriosa.
Adiós, mis queridos compañeros. Acepten Vds. las expresiones
agradecidas de quien se hace un honor de llamarse, no el jefe, sino el
hermano de los bravos de los bravos de Venezuela.
Salud, gloria y constancia.
Bolívar
19
“ imprenta es tan útil como
La
los pertrechos”
En carta a don Fernando Peñalver, desde Guayana, el 1.° de septiembre
de 1817, el Libertador incluye a la imprenta entre el material imprescindi-
ble para ganar la libertad e independencia de la patria, y fündar la
república soberana y constitucional.
Por ahora sólo necesitamos de los objetos que he pedido a usted antes,
porque sin ellos estamos perdiendo el tiempo que es lo más precioso en
estas circunstancias. Yo querría bien mandar mulas y ganado a Trini-
dad, para que usted nos comprase todos los elementos de guerra
necesarios, pero, amigo, son tantas las dificultades que hay para que el
gobierno sea comerciante, que casi me parece mejor entrar en un
laberinto. Primero, nos faltan embarcaciones propias para este tráfico;
segundo, se necesita de un gran cuidado para que no perezcan estos
animales; y, en manos ajenas, es lo mismo que tirarlos al agua; tercero,
pueden tomarlos por cuenta de alguna deuda atrasada si se sabe que
pertenecen al gobierno; y en fin, porque sería multiplicar mis aten-
ciones, que un monarca en medio de su monarquía no las tendría
mayores; pues tal es el imperio del desorden y de la desorganización en
que nos hemos hallado hasta ahora. Todo debemos hacerlo y aún no
hemos hecho nada, y si no vienen los hombres capaces de ayudar al
gobierno, tampoco se hará.
Es inútil repetir a usted que haga siempre sus esfuerzos para que no
nos falten estos objetos, pues estoy seguro que usted no me olvidará, ni
mucho menos, siendo en servicio de la patria.
Sobre todo mándeme usted de un modo u otro la imprenta que es
tan útil como los pertrechos. En cuanto a lo demás que usted me
dice en sus cartas, quedo enterado y apruebo cuanto ellas contienen.
Conozco ahora más que nunca lo que siempre he conocido, es decir,
que usted es uno de los que más pueden servir la patria, tanto por su
124

119. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
buen juicio, como por su celo y patriotismo, y así, amigo, véngase
usted inmediatamente después que haya practicado todos los pasos de
que está encargado. Pero que no sea tan tarde que ya yo esté lejos de
aquí, porque para entonces quizá ya se habrá perdido la ocasión de
emplearlo como usted merece.
20
Reparto de los bienes nacionales
entre los militares del pueblo revolucionario
Ley de repartición de tierras, anticipo de justicia hacia una reforma
agraria que materializa la revolución en el orden económico. Bolívar la
incluye certeramente entre “los actos más notables” de su mando. Promul-
gada en las vecindades de Angastura, el 10 de octubre de 1817.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Jefe Supremo de la República de Venezuela, &c., &c., &c.
Considerando que el primer deber del gobierno es recompensar los
servicios de los virtuosos defensores de la república, que sacrificando
generosamente sus vidas y propiedades por la libertad y felicidad de la
patria, han sostenido y sostienen la desastrosa guerra de la independen-
cia, sin que ni ellos ni sus familias tengan los medios de subsistencia; y
considerando que existen en el territorio ocupado por las armas de la
república, y en el que vamos a libertar, poseído hoy por los enemigos,
multitud de propiedades de españoles y americanos realistas, que
conforme al decreto y reglamento publicado en 3 de septiembre del
presente año, deben secuestrarse y confiscarse, he venido en decretar y
decreto lo siguiente:
Artículo 1 ° Todos los bienes raíces e inmuebles, que con arreglo al
citado decreto y reglamento, se han secuestrado y confiscado, o deben
secuestrarse y confiscarse, y no se hayan enajenado ni puedan enaje-
narse a beneficio del erario nacional, serán repartidos y adjudicados a
los generales, jefes, oficiales y soldados de la república, en los términos
que abajo se expresarán.
Artículo 2.° Siendo los grados obtenidos en la campaña una prueba
incontestable de los diferentes servicios hechos por cada uno de los
individuos del ejército, la repartición de las propiedades, de que habla el
articulo antecedente, se hará con arreglo a ellos, a saber:

120. SIMÓ N BOLíVAR
Al general en jefe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 25.000
Al general de división . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20.000
Algeneraldebrigada................................... 15.000
Alcoronel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10.000
Al teniente coronel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9.000
Almayor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8.000
Alcapitán.....................................,...... 6.000
Alteniente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.000
Alsubteniente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.000
Al sargento primero y segundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.000
Al cabo primero y segundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 700
Yalsoldado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500
Artículo 3.° Los oficiales, sargentos, cabos y soldados, que obtuvie-
ren ascensos posteriores a la repartición, tendrán derecho para reclamar
el déficit que haya entre la cantidad que recibieron cuando ejercían el
empleo anterior, y la que le corresponde por el que últimamente se les
hubiere conferido y ejerzan al tiempo de la última repartición.
Artículo 4° Si hecho el cómputo del valor de las propiedades
partibles, no alcanzare éste a cubrir todas las partes, el gobierno ofrece
suplir la falta con cualesquiera otros bienes nacionales y principalmente
con las concesiones de terrenos baldíos.
Artículo 5° Si antes o después de repartidas las propiedades, el
gobierno tuviere a bien premiar el valor, servicio a acción muy
distinguida de un militar, podrá hacerlo cediéndole cualquiera de dichas
propiedades, sin que en este caso esté obligado a consultar la gradua-
ción del agraciado, ni la cantidad que se le concede.
Artículo 6° En caso de que un militar haya merecido y alcanzado la
gracia de que habla el artículo precedente, no tendrá éste derecho a
reclamar la parte que le asigna el artículo 2.° si el valor de la propiedad,
que se le haya cedido, es mayor del que se le señala a su grado.
Artículo 7° Cuando las propiedades partibles sean de un valor más
considerable que las cantidades asignadas a los diferentes grados, el
gobierno cuidará de que las particiones se hagan del modo más
conforme a los intereses de todos, para lo cual podrán acomunarse o
acompañarse muchos, y solicitar se les conceda tal finca.
Artículo 8.° La repartición se hará por una comisión especial, que
se nombrará oportunamente, y que se sujetará para ello al reglamento
que al intento se publicará.
Artículo 9° El gobierno se reserva la inmediata dirección de esta
comision.
Publíquese, comuníquese a quienes corresponda, y diríjase copia al
estado mayor para que se inserte en la orden del día, que se hará
circular por todas las divisiones y cuerpos de ejército de la república
para su satisfacción.
126

121. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Dada, firmada de mi mano, sellada con el sello provisional de la
República, y refrendada por el infraescrito secretario del Gobierno
supremo en el cuartel general de Santo Tomás de la Nueva Guayana, a
10 de octubre de 1817.-7.°
Bolívar
J. G. Pérez
Secretario
21
Bienvenida a los hermanos de la
España democrática
Carta amplia y entusiasta al Excmo. señor teniente general don Mariano
Renovales, desde San Fernando de Apure, el 20 de mayo de 1818.
Excmo. señor:
Tengo la satisfacción de contestar a V. E. el papel oficial fechado en 13
de diciembre del año último, que V. E. me ha hecho el honor de
dirigirme por medio de nuestro diputado en Londres. Desgraciada-
mente esta comunicación ha sido retardada hasta este momento, por
causas que ignoro y siento.
Es indecible el placer que tengo en manifestar a V. E. cuán
lisonjero ha sido para el gobierno de Venezuela la oferta generosa que
V. E. le hace de sus importantes servicios, para la continuación de una
lucha que no puede menos de reanimarse por nuestra parte, con el
apoyo de los talentos y virtudes militares de tan distinguido general. El
nombre de V. E. ha sido conocido con gloria en la justa guerra que la
España sostuvo contra sus invasores. En ella V. E. ha desplegado las
cualidades eminentes que caracterizan al hombre grande: valor para
arrostrar el peligro, inteligencia para vencer, amor a la patria y odio a la
tiranía. V. E., desprendiéndose, con una virtud singular, de todo lo
que tiene atractivo para el corazón humano, ha sabido despreciar los
bienes de la fortuna, para conseguir el honor, la gloria y la libertad, que
siempre huyen lejos de una mansión de esclavos, cual es en el día la
España. Yo no puedo recordar a V. E. sin un profundo sentimiento, la
horrible situación a que ha reducido ese ingrato rey Fernando a la patria
de V. E., no menos que a la mía. Pero yo siento una inmensa
complacencia en mi corazón cuando contemplo que no todos los
españoles son nuestros enemigos, y que la España se honra de haber
127

122. SIMÓ N B O L ÍV A R
producido en su seno almas generosas y espíritus sublimes, que vienen
como ángeles tutelares a sostener la santa causa de la libertad en este
país, antes asolado y ahora afligido por las armas de su nación. Siendo
V. E. uno de estos seres benéficos, espero aceptará gustoso los tributos
de gratitud que, por mi órgano, le paga mi patria.
V. E. nos hace un verdadero servicio ofreciéndonos su activa
cooperación al restablecimiento de la independencia de América; y éste
será tanto mayor si V. E. logra atraer a nuestra causa al mayor número
posible de militares españoles, que quieran adoptar una patria libre en el
hemisferio americano. Nada es tan precioso para nosotros como la
adquisición de militares expertos y experimentados, acostumbrados a
nuestros usos e iguales a nosotros en lengua y religión. V. E., y los
bravos que tengan la generosidad de acompañarle, serán recibidos con
el honor que merecen los bienhechores de la república. Serán admitidos
con los grados que les corresponden por sus méritos y servicios. V. E.
debe contar sobre este particular con todas las seguridades que desee.
El señor Luis López Méndez podrá concluir con V. E. y demás
jefes y oficiales las estipulaciones que juzgue V. E. convenientes, antes
de emprender su viaje a Venezuela.
Dios guarde a V. E. muchos años.
22
“Una sola
debe ser la patria de todos
los americanos”
Mensaje al Excmo. señor Juan Martín de Pueyrredón -supremo director
de las Provincias Unidas del Río de la Plata- desde Angostura, el 12 de
junio de 1818, con el cual se establecen las relaciones de afecto y
solidaridad entre los extremos del continente sudamericano. Fue publicado
en el Correo del Orinoco del 27 de junio de 1818.
Excelentísimo señor:
Tengo el honor de contestar el despacho que, con fecha 19 de noviem-
bre de 1816, se ha servido V. E. dirigirme, y cuyo retardo, aunque
harto sensible, no ha podido disminuir el inexplicable júbilo de mi
corazón al ver iniciadas las relaciones que mucho tiempo ha deseába-
mos establecer. V. E., salvando los inconvenientes que la distancia, la
incomunicación y la falta de vías directas presentaban, ha adelantado un
128

123. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
paso que da una nueva vida a ambos gobiernos haciéndonos conocer
recíprocamente.
V. E. hace a mi patria el honor de contemplarla como un monu-
mento solitario, que recordará a la América el precio de la libertad y
renovará la memoria de un pueblo magnánimo e incorruptible. Sin
duda, Venezuela consagrada toda a la santa libertad ha considerado sus
sacrificios como triunfos. Sus torrentes de sangre, el incendio de sus
poblaciones, la ruina absoluta de todas las creaciones del hombre, y aun
de la naturaleza, todo lo ha ofrecido en las aras de la patria.
Nada es comparable a la bondad con que V. E. me colma de
elogios inmerecidos. Yo apenas he podido seguir con trémulo paso la
inmensa carrera a que mi patria me guía. No he sido más que un débil
instrumento puesto en acción por el gran movimiento de mis conciuda-
danos. Yo tributo a V. E. las gracias más expresivas por la honra que
mi patria y yo hemos recibido de V. E. y del pueblo independiente
de la América del Sur; de ese pueblo que es la gloria del hemisferio
de Colón, el sepulcro de los tiranos y conquistadores, y el baluarte
de la independencia americana. Acepte V. E. los votos de admiración
que me apresuro a tributar a las virtudes cívicas, a los talentos polí-
ticos y a los timbres militares del pueblo de Buenos Aires y su ilustre
director.
La proclama que V. E. se ha dignado dirigirnos es una brillante
prueba de los sentimientos fraternales y altamente generosos de nues-
tros hermanos del sur. Con la mayor satisfacción retorno a V. E. la
respuesta cordial que, por mi órgano, han querido transmitir mis
conciudadanos a los hijos del Río de la Plata. En ella sólo deben
apreciarse los sentimientos de tierna solicitud que animan a todos los
venezolanos hacia sus dignos compatriotas meridionales.
V. E. debe asegurar a sus nobles conciudadanos, que no sola-
mente serán tratados y recibidos aquí como miembros de una república
amiga, sino como miembros de nuestra sociedad venezolana. Una sola
debe ser la patria de todos los americanos, ya que en todo hemos tenido
una perfecta unidad.
Excelentísimo señor: cuando el triunfo de las armas de Venezuela
complete la obra de su independencia, o que circunstancias más favora-
bles nos permitan comunicaciones más frecuentes y relaciones más
estrechas, nosotros nos apresuraremos, con el más vivo interés, a
entablar, por nuestra parte, el pacto americano, que, formando de
todas nuestras repúblicas un cuerpo político, presente la América al
mundo con un aspecto de majestad y grandeza sin ejemplo en las
naciones antiguas. La América así unida, si el cielo nos concede este
deseado voto, podrá llamarse la reina de las naciones, y la madre de las
repúblicas.
Yo espero que el Río de la Plata, con su poderoso influjo,
129

124. SIMÓ N BOLíVAR
cooperará eficazmente a la perfección del edificio político a que hemos
dado principio desde el primer día de nuestra regeneración.
Dios guarde a V. E. muchos años.
Excelentísimo señor.
Bolívar
Pedro B. Méndez
Secretario
23
Gratitud a los que traen ciencias,
artes, industrias, talentos y virtudes
Carta fechada en Angostura el 17 de septiembre de 1818, al Sr. general
John D’Evereux, para los inmigrantes que América Latina espera.
Señor:
Sensible a los grandes esfuerzos que hizo Vd. en servicio de mi patria,
ya desde antes había tenido la satisfacción de saber, por su importante
carta del 4 de julio del año pasado, que Venezuela tenía el alto honor de
ser preferida por Vd. y de su intención de prestarle sus servicios.
En mi contestación del 30 de junio último, de la cual mando a Vd.
duplicado, aunque supongo que Vd. recibió la carta, manifesté que
aceptaba el generoso ofrecimiento de Vd.
Confiando absolutamente en la sinceridad de su consejo, conven-
cido de la gran ventaja que significa para mi patria el poder contarlo a
Vd. entre sus hijos adoptivos, deseo testificarle, por todos los modos
posibles, la gratitud de Venezuela, mi particular consideración hacia
Vd. y la alta estima con que mira la América aquellos virtuosos y
magnánimos extranjeros que prefieren la libertad a la esclavitud, y,
abandonando su propio país, vienen a América trayendo ciencias, artes,
industrias, talentos y virtudes. En consecuencia, general, puede Vd.
confiar implícitamente en que tendrá el rango militar correspondiente
al que en otras circunstancias podría obtener en su propio país; no
puedo decir más, ni prometerle más en forma concreta y positiva; pero
le aseguro que sus regimientos o legión gozarán, por lo menos, de los
mismos privilegios y protección que gozan todos los otros en virtud del
pacto que nos une. Bajo mi responsabilidad agrego que la importancia
de sus servicios será mayor en proporción del número de tropas que
compongan su legión; mientras mayor sea el número, el gobierno
aprovechará todas las oportunidades de mostrarle a Vd. su gratitud.
130

125. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Reitérole las sinceras seguridades de amistad, estima y alta conside-
ración con que tengo el honor de ser, general, su más obligado y
obediente servidor.
Bolívar
24
Solemne y efectiva creación de la república sobre la libertad
y el derecho. Las razones de la Constitución.
La cuenta esencial de sus actos
Discurso de Angostura, considerado de manera unánime por la crítica
histórica como el escrito principal de Bolívar. Leído ante el Congreso de
Venezuela en su instalación, en la ciudad de Angostura, el 15 de febrero
de 1819.
Señor. Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su
mando ha convocado la soberanía nacional para que ejerza su voluntad
absoluta! Yo, pues, me cuento entre los seres más favorecidos de la
Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los represen-
tantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la
autoridad legítima, depósito de la voluntad soberana y árbitro del
destino de la nación.
Al trasmitir a los representantes del pueblo el poder supremo que
se me había confiado, colmo los votos de mi corazón, los de mis
conciudadanos y los de nuestras futuras generaciones, que todo lo
esperan de vuestra sabiduría, rectitud y prudencia. Cuando cumplo con
este dulce deber, me liberto de la inmensa autoridad que me agobiaba,
como de la responsabilidad ilimitada que pesaba sobre mis débiles
fuerzas. Solamente una necesidad forzosa, unida a la voluntad impe-
riosa del pueblo, me habría sometido al terrible y peligroso encargo de
“dictador jefe supremo de la república”Pero ya respiro devolviéndoos
esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y pena he logrado
mantener en medio de las tribulaciones más horrorosas que pueden
afligir a un cuerpo social!
No ha sido la época de la república, que he presidido, una mera
tempestad política, ni una guerra sangrienta, ni una anarquía popular,
ha sido, sí, el desarrollo de todos los elementos desorganizadores: ha
sido la inundación de un torrente infernal que ha sumergido la tierra de
Venezuela. Un hombre y un hombre como yo! qué diques podría
oponer al ímpetu de estas devastaciones? En medio de este piélago de
angustias no he sido más que un vil juguete del huracán revolucionario
131

126. SIMÓ N BOLíVAR
que me arrebataba como una débil paja. Yo no he podido hacer ni bien
ni mal: fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de nuestros sucesos;
atribuírmelos no sería justo y sería darme una importancia que no
merezco. Queréis conocer los autores de los acontecimientos pasados
y del orden actual? Consultad los anales de España, de América, de
Venezuela; examinad las leyes de Indias, el régimen de los antiguos
mandatarios, la influencia de la religión y del dominio extranjero;
observad los primeros actos del gobierno republicano, la ferocidad de
nuestros enemigos y el carácter nacional. No me preguntéis sobre los
efectos de estos trastornos para siempre lamentables; apenas se me
puede suponer simple instrumento de los grandes móviles que han
obrado sobre Venezuela; sin embargo, mi vida, mi conducta, todas mis
acciones públicas y privadas están sujetas a la censura del pueblo.
Representantes! vosotros debéis juzgarlas. Yo someto la historia de mi
mando a vuestra imparcial decisión; nada añadiré para excusarla; ya he
dicho cuanto puede hacer mi apología. Si merezco vuestra aprobación,
habré alcanzado el sublime título de buen ciudadano, preferible para mí
al de Libertador que me dio Venezuela, al de Pacificador que me dio
Cundinamarca, y a los que el mundo entero puede dar.
Legisladores! Yo deposito en vuestras manos el mando supremo
de Venezuela. Vuestro es ahora el augusto deber de consagraros a la
felicidad de la república: en vuestras manos está la balanza de nuestros
destinos, la medida de nuestra gloria: ellas sellarán los decretos que
fijen nuestra Libertad. En este momento el jefe supremo de la república
no es más que un simple ciudadano; y tal quiere quedar hasta la muerte.
Serviré sin embargo en la carrera de las armas mientras haya enemigos
en Venezuela. Multitud de beneméritos hijos tiene la patria capaces de
dirigirla, talentos, virtudes, experiencia y cuanto se requiere para
mandar a hombres libres son el patrimonio de muchos de los que aquí
representan el pueblo; y fuera de este soberano Cuerpo se encuentran
ciudadanos que en todas épocas han mostrado valor para arrostrar los
peligros, prudencia para evitarlos y el arte en fin de gobernarse y de
gobernar a otros. Estos ilustres varones merecerán sin duda los sufra-
gios del Congreso y a ellos se encargará del gobierno, que tan cordial y
sinceramente acabo de renunciar para siempre.
La continuación de la autoridad en un mismo individuo frecuente-
mente ha sido el término de los gobiernos democráticos. Las repetidas
elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan
peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano
el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle, y él se acostumbra a
mandarlo; de donde se origina la usurpación y la tiranía. Un justo celo
es la garantía de la libertad republicana, y nuestros ciudadanos deben
temer con sobrada justicia que el mismo magistrado que los ha
mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente.

127. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Ya, pues, que por este acto de mi adhesión a la libertad de
Venezuela puedo aspirar a la gloria de ser contado entre sus más fieles
amantes; permitidme, señor, que exponga con la franqueza de un
verdadero republicano mi respetuoso dictamen en este proyecto de
Constitución que me tomo la libertad de ofreceros en testimonio de la
sinceridad y del candor de mis sentimientos. Como se trata de la salud
de todos, me atrevo a creer que tengo derecho para ser oído por los
representantes del pueblo. Yo sé muy bien que vuestra sabiduría no ha
menester de consejos, y sé también que mi proyecto acaso os parecerá
erróneo, impracticable. Pero, señor, aceptad con benignidad este tra-
bajo, que más bien es el tributo de mi sincera sumisión al Congreso que
el efecto de una levedad presuntuosa. Por otra parte, siendo vuestras
funciones la creación de un cuerpo político y aun se podría decir la
creación de una sociedad entera, rodeada de todos los inconvenientes
que presenta una situación la más singular y difícil, quizás el grito de un
ciudadano puede advertir la presencia de un peligro encubierto o
desconocido.
Echando una ojeada sobre lo pasado, veremos cuál es la base de la
República de Venezuela.
Al desprenderse la América de la monarquía española, se ha
encontrado semejante al Imperio Romano, cuando aquella enorme
masa cayó dispersa en medio del antiguo mundo. Cada desmembración
formó entonces una nación independiente conforme a su situación o a
sus intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros volvían a
restablecer sus primeras asociaciones. Nosotros ni aun conservamos los
vestigios de lo que fue en otro tiempo: no somos europeos, no somos
indios, sino una especie media entre los aborígenes y los españoles.
Americanos por nacimiento y europeos por derechos, nos hallamos en
el conflicto de disputar a los naturales los títulos de posesión y de
mantenemos en el país que nos vio nacer, contra la oposición de los
invasores; así nuestro caso es el más extraordinario y complicado.
Todavía hay más; nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva,
nuestra existencia política ha sido siempre nula y nos hallamos en tanta
más dificultad para alcanzar la libertad, cuanto que estábamos coloca-
dos en un grado inferior al de la servidumbre; porque no solamente se
nos había robado la libertad, sino también la tiranía activa y doméstica.
Permítaseme explicar esta paradoja. En el régimen absoluto, el poder
autorizado no admite límites. La voluntad del déspota es la ley suprema
ejecutada arbitrariamente por los subalternos que participan de la
opresión organizada en razón de la autoridad de que gozan. Ellos están
encargados de las funciones civiles, políticas, militares y religiosas;
pero al fin son persas los sátrapas de Persia, son turcos los bajáes del
gran señor, son tártaros los sultanes de la Tartaria. La China no envía
a buscar mandarines a la cuna de Gengis Kan que la conquistó. Por
133

128. SIMÓ N BOLíVAR
el contrario la América, todo lo recibía de España que realmente la
había privado del goce y ejercicio de la tiranía activa; no permitiéndo-
nos sus funciones en nuestros asuntos domésticos y administración
interior. Esta abnegación nos había puesto en la imposibilidad de
conocer el curso de los negocios públicos: tampoco gozábamos de la
consideración personal que inspira el brillo del poder a los ojos de la
multitud, y que es de tanta importancia en las grandes revoluciones. Lo
diré de una vez, estábamos abstraídos, ausentes del universo en cuanto
era relativo a la ciencia del gobierno.
Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la
tiranía y del vicio, no hemos podido adquirir ni saber, ni poder, ni
virtud. Discípulos de tan perniciosos maestros, las lecciones que hemos
recibido y los ejemplos que hemos estudiado son los más destructores.
Por el engaño se nos ha dominado más que por la fuerza; y por el vicio
se nos ha degradado más bien que por la superstición. La esclavitud es
la hija de las tinieblas; un pueblo ignorante es un instrumento ciego de
su propia destrucción; la ambición, la intriga abusan de la credulidad y
de la inexperiencia de hombres ajenos de todo conocimiento político,
económico o civil; adoptan como realidades las que son puras ilusiones;
toman la licencia por la libertad, la traición por el patriotismo, la
venganza por la justicia. Semejante a un robusto ciego que instigado
por el sentimiento de sus fuerzas, marcha con la seguridad del hombre
más perspicaz, y dando en todos los escollos no puede rectificar sus
pasos. Un pueblo pervertido si alcanza su libertad, muy pronto vuelve
a perderla; porque en vano se esforzarán en mostrarle que la felicidad
consiste en la práctica de la virtud; que el imperio de las leyes es más
poderoso que el de los tiranos, porque son más inflexibles, y todo debe
someterse a su benéfico rigor; que las buenas costumbres, y no la
fuerza, son las columnas de las leyes; que el ejercicio de la justicia es el
ejercicio de la libertad. Así, legisladores, vuestra empresa es tanto más
ímproba cuanto que tenéis que constituir a hombres pervertidos por las
ilusiones del error y por incentivos nocivos. La libertad, dice Rous-
seau, es un alimento suculento, pero de difícil digestión. Nuestros
débiles conciudadanos tendrán que enrobustecer su espíritu mucho
antes que logren digerir el saludable nutritivo de la libertad. Entumidos
sus miembros por las cadenas, debilitada su vista en las sombras de las
mazmorras y aniquilados por las pestilencias serviles, serán capaces de
marchar con pasos firmes hacia el augusto templo de la libertad? Serán
capaces de admirar de cerca sus espléndidos rayos y respirar sin
opresión el éter puro que allí reina?
Meditad bien vuestra elección legisladores. No olvidéis que váis a
echar los fundamentos a un pueblo naciente que podrá elevarse a la
grandeza que la naturaleza le ha señalado, si vosotros proporcionáis SU
base al eminente rango que le espera. Si vuestra elección no está
134

129. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
presidida por el genio tutelar de Venezuela que debe inspiraros el
acierto al escoger la naturaleza y la forma de gobierno que váis a
adoptar para la felicidad del pueblo; si no acertáis, repito, la esclavitud
será el término de nuestra transformación.
El movimiento de la libertad
Los anales de los tiempos pasados os presentarán millares de gobiernos.
Traed a la imaginación las naciones que han brillado sobre la tierra,
y contemplaréis afligidos que casi toda la tierra ha sido, y aún es,
víctima de sus gobiernos. Observaréis muchos sistemas de manejar
hombres, mas todos para oprimirlos; y si la costumbre de mirar al
género humano conducido por pastores de pueblos no disminuyese el
horror de tan chocante espectáculo, nos pasmaríamos al ver nuestra
dócil especie pacer sobre la superficie del globo como viles rebaños
destinados a alimentar a sus crueles conductores. La naturaleza a la
verdad nos dota al nacer del incentivo de la libertad; mas sea pereza,
sea propensión inherente a la humanidad, lo cierto es que ella reposa
tranquila aunque ligada con las trabas que le imponen. Al contemplarla
en este estado de prostitución, parece que tenemos razón para persuadir-
nos que los más de los hombres tienen por verdadera aquella humi-
llante máxima, que más cuesta mantener el equilibrio de la libertad que
soportar el peso de la tiranía. Ojalá que esta máxima contraria a la
moral de la naturaleza fuese falsa! Ojalá que esta máxima no estuviese
sancionada por la indolencia de los hombres con respecto a sus dere-
chos más sagrados!
Muchas naciones antiguas y modernas han sacudido la opresión;
pero son rarísimas las que han sabido gozar de algunos preciosos
momentos de libertad; muy luego han recaído en sus antiguos vicios
políticos: porque son los pueblos más bien que los gobiernos los que
arrastran tras sí la tiranía. El hábito de la dominación los hace insensi-
bles a los encantos del honor y de la prosperidad nacional; y miran con
indolencia la gloria de vivir en el movimiento de la libertad, bajo la
tutela de leyes dictadas por su propia voluntad. Los fastos del universo
proclaman esta espantosa verdad.
Sólo la democracia, en mi concepto, es susceptible de una absoluta
libertad; pero, cuál es el gobierno democrático que ha reunido a un
tiempo, poder, prosperidad y permanencia? Y no se ha visto por el
contrario la aristocracia, la monarquía cimentar grandes y poderosos
imperios por siglos y siglos ? Qué gobierno más antiguo que el de
China? Qué república ha excedido en duración a la de Esparta, a la de
Venecia? El Imperio Romano no conquistó la tierra? NO tiene la
Francia catorce siglos de monarquía? Quién es más grande que la
135

130. SIMÓ N B O L ÍV A R
Inglaterra? Estas naciones, sin embargo, han sido o son aristocracias y
monarquías.
A pesar de tan crueles reflexiones, yo me siento arrebatado de gozo
por los grandes pasos que ha dado nuestra república al entrar en su
noble carrera. Amando lo más útil, animada de lo más justo y aspi-
rando a lo más perfecto al separarse Venezuela de la nación española, ha
recobrado su independencia, su libertad, su igualdad, su soberanía
nacional. Constituyéndose en una república democrática, proscribió la
monarquía, las distinciones, la nobleza, los fueros, los privilegios;
declaró los derechos del hombre, la libertad de obrar, de pensar, de
hablar y de escribir. Estos actos eminentemente liberales jamás serán
demasiado admirados por la pureza que los ha dictado. El primer
Congreso de Venezuela ha estampado en los anales de nuestra legisla-
ción con caracteres indelebles la majestad del pueblo dignamente
expresada, al sellar el acto social más capaz de formar la dicha de una
nación. Necesito de recoger todas mis fuerzas para sentir, con toda la
vehemencia de que soy susceptible, el supremo bien que encierra en sí
este código inmortal de nuestros derechos y de nuestras leyes. Pero
cómo osaré decirlo! ¿Me atreveré yo a profanar con mi censura las
tablas sagradas de nuestras leyes. .? Hay sentimientos que no se
pueden contener en el pecho de un amante de la patria; ellos rebosan
agitados por su propia violencia, y a pesar del mismo que los abriga,
una fuerza imperiosa los comunica. Estoy penetrado de la idea de que el
gobierno de Venezuela debe reformarse; y que aunque muchos ilustres
ciudadanos piensan como yo, no todos tienen el arrojo necesario para
profesar públicamente la adopción de nuevos principios. Esta considera-
ción me insta a tomar la iniciativa en un asunto de la mayor gravedad, y
en que hay sobrada audacia en dar avisos a los consejeros del pueblo.
Cuanto más admiro la excelencia de la Constitución Federal de
Venezuela, tanto más me persuado de la imposibilidad de su aplicación
a nuestro estado. Y según mi modo de ver es un prodigio que su
modelo en el Norte de América subsista tan prósperamente y no se
trastorne al aspecto del primer embarazo o peligro. A pesar de que
aquel pueblo es un modelo singular de virtudes políticas y de ilustra-
ción moral; no obstante que la libertad ha sido su cuna, se ha criado en
la libertad y se alimenta de pura libertad: lo diré todo, aunque bajo de
muchos respectos, este pueblo es único en la historia del género
humano, es un prodigio, repito, que un sistema tan débil y complicado
como el federal haya podido regirlo en circunstancias tan difíciles y
delicadas como las pasadas. Pero sea lo que fuere, de este gobierno con
respecto a la nación americana, debo decir, que ni remotamente ha
entrado en mi idea asimilar la situación y naturaleza de los estados tan
distintos como el inglés americano y el americano español. ¿No sería
muy difícil aplicar a España el código de libertad política, civil y
136

131. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
religiosa de Inglaterra? Pues aun es más difícil adaptar en Venezuela las
leyes del Norte de América. NO dice el Espíritu de las leyes que éstas
deben ser propias para el pueblo que se hacen? que es una gran
casualidad que las de una nación puedan convenir a otra? que las leyes
deben ser relativas a lo físico del país, al clima, a la calidad del terreno, a
su situación, a su extensión, al género de vida de los pueblos? referirse
al grado de libertad que la Constitución puede sufrir, a la religión de
los habitantes, a sus inclinaciones, a sus riquezas, a su número, a su
comercio, a sus costumbres, a sus modales? He aquí el código que
debíamos consultar, y no el de Washington!!!
La Constitución venezolana sin embargo de haber tomado sus
bases de la más perfecta, si se atiende a la corrección de los principios y
a los efectos benéficos de su administración difirió esencialmente de la
americana en un punto cardinal, y sin duda el más importante. El
Congreso de Venezuela como el americano participa de algunas de las
atribuciones del poder ejecutivo. Nosotros, además, subdividimos este
poder habiéndolo sometido a un cuerpo colectivo sujeto por consi-
guiente a los inconvenientes de hacer periódica la existencia del
gobierno, de suspenderla y disolverla siempre que se separan sus
miembros. Nuestro triunvirato carece, por decirlo así, de unidad, de
continuación y de responsabilidad individual; está privado de acción
momentánea, de vida continua, de uniformidad real, de responsabili-
dad inmediata, y un gobierno que no posee cuanto constituye su
moralidad debe llamarse nulo.
Aunque las facultades del presidente de los Estados Unidos están
limitadas con restricciones excesivas, ejerce por sí solo todas las
funciones gubernativas que la Constitución le atribuye, y es indubitable
que su administración debe ser más uniforme, constante y verdadera-
mente propia, que la de un poder diseminado entre varios individuos
cuyo compuesto no puede ser menos que monstruoso.
El poder judiciario en Venezuela es semejante al americano, indefi-
nido en duración, temporal y no vitalicio; goza de toda la independen-
cia que le corresponde.
El primer Congreso en su Constitución federal más consultó el
espíritu de las provincias que la idea sólida de formar una república
indivisible y central. Aquí cedieron nuestros legisladores al empeño
inconsiderado de aquellos provinciales seducidos por el deslumbrante
brillo de la felicidad d del pueblo americano, pensando que las bendi-
l
ciones de que goza son debidas exclusivamente a la forma de gobierno
y no al carácter y costumbres de los ciudadanos. Y en efecto, el
ejemplo de los Estados Unidos por su peregrina prosperidad era
demasiado lisonjero para que no fuese seguido. Quién puede resistir al
atractivo victorioso del goce pleno y absoluto de la soberanía, de la
independencia, de la libertad? Quién puede resistir al amor que
137

132. SIMÓ N BOLíVAR
inspira un gobierno inteligente que liga, a un mismo tiempo, los
derechos particulares, a los derechos generales, que forma de la volun-
tad común la ley suprema de la voluntad individual? Quién puede
resistir al imperio de un gobierno bienhechor que con una mano hábil,
activa y poderosa dirige siempre, y en todas partes, todos sus resortes
hacia la perfección social, que es el fin único de las instituciones
humanas?
Mas por halagüeño que parezca, y sea en efecto este magnífico
sistema federativo, no era dado a los venezolanos gozarlo repentina-
mente al salir de las cadenas. No estábamos preparados para tanto bien;
el bien, como el mal, da la muerte cuando es súbito y excesivo. Nuestra
constitución moral no tenía todavía la consistencia necesaria para
recibir el beneficio de un gobierno completamente representativo, y tan
sublime cuanto que podía ser adaptado a una república de santos.
Representantes del pueblo! Vosotros estáis llamados para consa-
grar o suprimir cuanto os parezca digno de ser conservado, reformado
o desechado en nuestro pacto social. A vosotros pertenece el corregir la
obra de nuestros primeros legisladores; yo querría decir que a voso-
tros toca cubrir una parte de la belleza que contiene nuestro código
político; porque no todos los corazones están formados para amar a
todas las beldades; ni todos los ojos son capaces de soportar la luz
celestial de la perfección. El libro de los Apóstoles, la moral de Jesús, la
obra divina que nos ha enviado la Providencia para mejorar a los
hombres, tan sublime, tan santa, es un diluvio de fuego en Constanti-
nopla, y el Asia entera ardería en vivas llamas si este libro de paz se
le impusiese repentinamente por código de religión, de leyes y de
costumbres.
Mestizaje e igualdad
Séame permitido llamar la atención del Congreso sobre una materia
que puede ser de una importancia vital. Tengamos presente que
nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del norte, que más
bien es un compuesto de África y de América, que una emanación de la
Europa; pues que hasta la España misma deja de ser europea por su
sangre africana, por su instituciones y por su carácter. Es imposible
asignar con propiedad a qué familia humana pertenecemos. La mayor
parte del indígena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el
americano y con el africano, y éste se ha mezclado con el indio y con el
europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros padres
diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos difieren
visiblemente en la epidermis; esta desemejanza trae un reato de la
mayor trascendencia.
Los ciudadanos de Venezuela gozan todos por la Constitución,
138

133. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
intérprete de la naturaleza, de una perfecta igualdad política. Cuando
esta igualdad no hubiese sido un dogma en Atenas, en Francia y en
América, deberíamos nosotros consagrarlo para corregir la diferencia
que aparentemente existe. Mi opinión es, legisladores, que el principio
fundamental de nuestro sistema depende inmediata y exclusivamente
de la igualdad establecida y practicada en Venezuela. Que los hombres
nacen todos con derechos iguales a los bienes de la sociedad está
sancionado por la pluralidad de los sabios; como también lo está, que
no todos los hombres nacen igualmente aptos a la obtención de todos
los rangos; pues todos deben practicar la virtud y no todos la practican;
todos deben ser valerosos, y todos no lo son, todos deben poseer
talentos, y todos no los poseen. De aquí viene la distinción efectiva que
se observa entre los individuos de la sociedad más liberalmente estable-
cida. Si el principio de la igualdad política es generalmente reconocido,
no lo es menos el de la desigualdad física y moral. La naturaleza hace a
los hombres desiguales, en genio, temperamento, fuerzas y caracteres.
Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la
sociedad para que la educación, la industria, las artes, los servicios, las
virtudes le den una igualdad ficticia, propiamente llamada política y
social. Es una inspiración eminentemente benéfica, la reunión de todas
las clases en un estado, en que la diversidad se multiplicaba en razón de
la propagación de la especie. Por este solo paso se ha arrancado de raíz
la cruel discordia. Cuántos celos, rivalidades y odios se han evitado!
Habiendo ya cumplido con la justicia, con la humanidad, cumpla-
mos ahora con la política, con la sociedad, allanando las dificultades
que opone un sistema tan sencillo y natural, más tan débil que el menor
tropiezo lo trastorna, lo arruina. La diversidad de origen requiere un
pulso infinitamente fume, un tacto infinitamente delicado para manejar
esta sociedad heterogénea cuyo complicado artificio se disloca, se
divide, se disuelve con la más ligera alteración.
El sistema de gobierno más perfecto es aquel que produce mayor
suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor
suma de estabilidad política. Por las leyes que dictó el primer Con-
greso tenemos derecho de esperar que la dicha sea el dote de Venezuela;
y por las vuestras, debemos lisonjearnos que la seguridad y la estabili-
dad eternizarán esta dicha. A vosotros toca resolver el problema.
Cómo, después de haber roto todas las trabas de nuestra antigua
opresión, podemos hacer la obra maravillosa de evitar que los restos de
nuestros duros hierros no se cambien en armas liberticidas? Las reli-
quias de la dominación española permanecerán largo tiempo antes que
lleguemos a anonadarlas: el contagio del despotismo ha impregnado
nuestra atmósfera, y ni el fuego de la guerra, ni el específico de nuestras
saludables leyes han purificado el aire que respiramos. Nuestras manos
ya están libres, y todavía nuestros corazones padecen de las dolencias de
139

134. SIMÓ N B O L ÍV A R
la servidumbre. El hombre, al perder la libertad, decía Homero, pierde
la mitad de su espíritu.
Un gobierno repúblicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela;
sus bases deben ser la soberanía del pueblo: la división de los poderes,
la libertad civil, la proscripción de la esclavitud, la abolición de la
monarquía y de los privilegios. Necesitamos de la igualdad para
refundir, digámoslo así, en un todo, la especie de los hombres, las
opiniones políticas y las costumbres públicas. Luego extendiendo la
vista sobre el vasto campo que nos falta por recorrer, fijemos la
atención sobre los peligros que debemos evitar. Que la historia nos
sirva de guía en esta carrera. Atenas la primera nos da el ejemplo más
brillante de una democracia absoluta, y al instante, la misma Atenas
nos ofrece el ejemplo más melancólico de la extrema debilidad de esta
especie de gobierno. El más sabio legislador de Grecia no vio conser-
var su república diez años, y sufrió la humillación de reconocer la
insuficiencia de la democracia absoluta para regir ninguna especie de
sociedad, ni aun la más culta, morígera y limitada, porque sólo brilla
con relámpagos de libertad. Reconozcamos, pues, que Solón ha desen-
gañado al mundo; y le ha enseñado cuán difícil es dirigir por simples
leyes a los hombres.
La República de Esparta que parecía una invención quimérica,
produjo más efectos reales que la obra ingeniosa de Solón. Gloria,
virtud, moral, y por consiguiente la felicidad nacional, fue el resultado
de la legislación de Licurgo. Aunque dos reyes en un Estado son dos
monstruos para devorarlo, Esparta poco tuvo que sentir de su doble
trono, en tanto que Atenas se prometía la suerte más espléndida, con
una soberanía absoluta, libre elección de magistrados, frecuentemente
renovados, leyes suaves, sabias y políticas. Pisístrato, usurpador y
tirano fue más saludable a Atenas que sus leyes; y Pericles, aunque
también usurpador, fue el más útil ciudadano. La República de Tebas
no tuvo más vida que la de Pelópidas y Epaminondas; porque a veces
son los hombres, no los principios, los que forman los gobiernos. Los
códigos, los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras
muertas que poco influyen sobre las sociedades: íhombres virtuosos,
hombres patriotas, hombres ilustrados constituyen las repúblicas!
La Constitución romana es la que mayor poder y fortuna ha
producido a ningún pueblo del mundo; ahí no había una exacta
distribución de los poderes. Los cónsules, el senado, el pueblo, ya
eran legisladores, ya magistrados, ya jueces; todos participaban de
todos los poderes. El ejecutivo, compuesto de dos cónsules, padecía el
mismo inconveniente que el de Esparta. A pesar de su deformidad no
sufrió la república la desastrosa discordancia que toda previsión habría
supuesto inseparable de una magistratura compuesta de dos indivi-
duos, igualmente autorizados con las facultades de un monarca. Un
140

135. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
gobierno cuya única inclinación era la conquista no parecía destinado a
cimentar la felicidad de su nación. Un gobierno monstruoso y pura-
mente guerrero elevó a Roma al más alto esplendor de virtud y de
gloria; y formó de la tierra, un dominio romano para mostrar a los
hombres de cuánto son capaces las virtudes políticas y cuán indiferentes
suelen ser las instituciones,
Y pasando de los tiempos antiguos a los modernos encontraremos
la Inglaterra y la Francia, llamando la atención de todas las naciones,
y dándoles lecciones elocuentes de todas especies en materias de
gobierno. La revolución de estos dos grandes pueblos como un
radiante meteoro ha inundado al mundo con tal profusión de luces
políticas que ya todos los seres que piensan han aprendido cuáles son
los derechos del hombre y cuáles sus deberes; en qué consiste la
excelencia de los gobiernos y en qué consisten sus vicios. Todos saben
apreciar el valor intrínseco de las teorías especulativas de los filósofos y
legisladores modernos. En fin, este astro, en su luminosa carrera, aun
ha encendido los pechos de los apáticos españoles, que también se han
lanzado en el torbellino político; han hecho sus efímeras pruebas de
libertad, han reconocido su incapacidad para vivir bajo el dulce domi-
nio de las leyes y han vuelto a sepultarse en sus prisiones y hogueras
inmemoriales.
Aquí es el lugar de repetiros, legisladores, lo que os dice el
elocuente Volney en la dedicatoria de sus Ruinas de Palmira: “A los
pueblos nacientes de las Indias castellanas, a los jefes generosos que los
guían a la libertad: que los errores e infortunios del mundo antiguo
enseñen la sabiduría y la felicidad al mundo nuevo.” Que no se pierdan,
pues, las lecciones de la experiencia; y que las secuelas de Grecia, de
Roma, de Francia, de Inglaterra y de América nos instruyan en la difícil
ciencia de crear y conservar las naciones con leyes propias, justas,
legítimas, y sobre todo útiles. No olvidando jamás que la excelencia de
un gobierno no consiste en su teórica, en su forma, ni en su meca-
nismo, sino en ser apropiado a la naturaleza y al carácter de la nación
para quien se instituye.
Roma y la Gran Bretaña son las naciones que más han sobresalido
entre las antiguas y modernas; ambas nacieron para mandar y ser libres;
pero ambas se constituyeron no con brillantes formas de libertad, sino
con establecimientos sólidos. Así, pues, os recomiendo, representantes,
el estudio de la Constitución británica que es la que parece destinada a
operar el mayor bien posible a los pueblos que la adoptan; pero por
perfecta que sea, estoy muy lejos de proponeros su imitación servil.
Cuando hablo del gobierno británico sólo me refiero a lo que tiene de
republicanismo, y a la verdad ¿puede llamarse pura monarquía un
sistema en el cual se reconoce la soberanía popular, la división y
el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de conciencia, de

136. SIMÓ N B O L ÍV A R
imprenta, y cuanto es sublime en la política? Puede haber más libertad
en ninguna especie de república ? ¿Y puede pretenderse a más en el
orden social? Yo os recomiendo esta constitución popular, la división y
el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de como la más digna de
servir de modelo a cuantos aspiran al goce de los derechos del hombre
y a toda la felicidad política que es compatible con nuestra frágil
naturaleza.
En nada alteraríamos nuestras leyes fundamentales si adoptásemos
un poder legislativo semejante al Parlamento británico. Hemos divi-
dido como los americanos la representación nacional en dos cámaras: la
de Representantes y .el Senado. La primera está compuesta muy
sabiamente, goza de todas las atribuciones que le corresponden, y no es
susceptible de una reforma esencial, porque la Constitución le ha dado
el origen, la forma y las facultades que requiere la voluntad del pueblo
para ser legítima y competentemente representada.
Poderes e instituciones
Si el Senado en lugar de ser electivo fuese hereditario, sería en mi
concepto la base, el lazo, el alma de nuestra república. Este cuerpo en
las tempestades políticas pararía los rayos del gobierno y rechazaría las
olas populares. Adicto al gobierno por el justo interés de su propia
conservación, se opondría siempre a las invasiones que el pueblo
intenta contra la jurisdicción y la autoridad de sus magistrados. Debe-
mos confesarlo: los más de los hombres desconocen sus verdaderos
intereses, y constantemente procuran asaltarlos en las manos de sus
depositarios; el individuo pugna contra la masa, y la masa contra la
autoridad. Por tanto, es preciso que en todos los gobiernos exista un
cuerpo neutro que se ponga siempre de parte del ofendido y desarme al
ofensor. Este cuerpo neutro para que pueda ser tal no ha de deber su
origen a la elección del gobierno, ni a la del pueblo; de modo que goce
de una plenitud de independencia que ni tema, ni espere nada de estas
dos fuentes de autoridad. El Senado hereditario como parte del pueblo,
participa de sus intereses, de sus sentimientos y de su espíritu. Por esta
causa no se debe presumir que un Senado hereditario se desprenda de
los intereses populares, ni olvide sus deberes legislativos. Los senadores
en Roma y los lores en Londres han sido las columnas más fu-mes
sobre que se ha fundado el edificio de la libertad política y civil.
Estos senadores serán elegidos la primera vez por el Congreso.
Los sucesores al Senado llaman la primera atención del gobierno, que
debería educarlos en un colegio especialmente destinado para instruir
aquellos tutores, legisladores futuros de la patria. Aprenderían las
artes, las ciencias y las letras que adornan el espíritu de un hombre
público: desde su infancia ellos sabrían a qué carrera la Providencia los
142

137. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
destinaba, y desde muy tiernos elevarían su alma a la dignidad que los
espera.
De ningún modo sería una violación de la igualdad política la
creación de un Senado hereditario; no es una nobleza la que pretendo
establecer porque, como ha dicho un célebre republicano, sería destruir
a la vez la igualdad y la libertad. Es un oficio para el cual se deben
preparar los candidatos, y es un oficio que exige mucho saber y los
medios proporcionados para adquirir su instrucción. Todo no se debe
dejar al acaso y a la ventura en las elecciones: el pueblo se engaña más
fácilmente que la naturaleza perfeccionada por el arte; y aunque es
verdad que estos senadores no saldrían del seno de las virtudes, también
es verdad que saldrían del seno de una educación ilustrada. Por otra
parte los libertadores de Venezuela son acreedores a ocupar siempre un
alto rango en la república que les debe su existencia. Creo que la
posteridad vería con sentimiento, anonadados los nombres ilustres de
sus primeros bienhechores; digo más, es del interés público, es de la
gratitud de Venezuela, es del honor nacional, conservar con gloria hasta
la última posteridad una raza de hombres virtuosos, prudentes y
esforzados que superando todos los obstáculos han fundado la república
a costa de los más heroicos sacrificios. Y si el pueblo de Venezuela no
aplaude la elevación de sus bienhechores, es indigno de ser libre y no lo
será jamás.
Un Senado hereditario, repito, será la base fundamental del poder
legislativo, y por consiguiente será la base de todo gobierno. Igual-
mente servirá de contrapeso para el gobierno y para el pueblo, será una
potestad intermedia que embote los tiros que recíprocamente se lanzan
estos eternos rivales. En todas las luchas la calma de un tercero viene a
ser el órgano de la reconciliación, así el Senado de Venezuela será la
traba de este edificio delicado y harto susceptible de impresiones
violentas, será el iris que calmará las tempestades y mantendrá la
armonía entre los miembros y la cabeza de este cuerpo político.
Ningún estímulo podrá adulterar un cuerpo legislativo investido
de los primeros honores, dependiente de sí mismo sin temer nada del
pueblo, ni esperar nada del gobierno; que no tiene otro objeto que el de
reprimir todo principio de mal y propagar todo principio de bien; y que
está altamente interesado en la existencia de una sociedad en la cual
participa de sus efectos funestos o favorables. Se ha dicho con dema-
siada razón que la Cámara alta de Inglaterra es preciosa para la nación
porque ofrece un baluarte a la libertad; y yo añado que el Senado de
Venezuela no sólo sería un baluarte de la libertad, sino un apoyo para
eternizar la república.
El poder ejecutivo británico está revestido de toda la autoridad
soberana que le pertenece; pero también está circunvalado de una triple
línea de diques, barreras, y estacadas. Es jefe del gobierno, pero sus
143

138. SIMÓ N B O L ÍV A R
ministros y subalternos dependen más de las leyes que de su autoridad,
porque son personalmente responsables, y ni aun las mismas órdenes de
la autoridad real los eximen de esta responsabilidad. Es generalísimo
del Ejército y de la Marina; hace la paz y declara la guerra; pero el
Parlamento es el que decreta anualmente las sumas con que deben
pagarse estas fuerzas militares. Si los tribunales y jueces dependen de él,
las leyes emanan del Parlamento que las ha consagrado. Con el
objeto de neutralizar su poder, es inviolable y sagrada la persona del
rey, y al mismo tiempo que le dejan libre la cabeza le ligan las manos
con que debe obrar. El soberano de la Inglaterra tiene tres formidables
rivales, su gabinete que debe responder al pueblo y al Parlamento; el
Senado que defiende los intereses del pueblo como representante de la
nobleza de que se compone; y la Cámara de los Comunes que sirve de
órgano y de tribuna al pueblo británico: Además como los jueces son
responsables del cumplimiento de las leyes, no se separan de ellas, y los
administradores del erario, siendo perseguidos no solamente por sus
propias infracciones, sino aun por las que hace el mismo gobierno, se
guardan bien de malversar los fondos públicos. Por más que se examine
la naturaleza del poder ejecutivo en Inglaterra, no se puede hallar nada
que no incline a juzgar que es el más perfecto modelo, sea para un
reino, sea para una aristocracia, sea para una democracia. Aplíquese a
Venezuela este poder ejecutivo en la persona de un Presidente, nom-
brado por el pueblo o por sus representantes, y habremos dado un gran
paso hacia la felicidad nacional.
Cualquiera que sea el ciudadano que llene estas funciones, se
encontrará auxiliado por la Constitución; autorizado para hacer bien,
no podrá hacer mal, porque siempre que se someta a las leyes, sus
ministros cooperarán con él; si por el contrario pretende infringirlas,
sus propios ministros lo dejarán aislado en medio de la república, y aun
lo acusarán delante del Senado. Siendo los ministros los responsables de
las transgresiones que se cometan, ellos son los que gobiernan, porque
ellos son los que las pagan. No es la menor ventaja de este sistema la
obligación en que pone a los funcionarios inmediatos al poder ejecutivo
de tomar la parte más interesada y activa en las deliberaciones del
gobierno, y a mirar como propio este departamento. Puede suceder
que no sea el presidente un hombre de grandes talentos, ni de grandes
virtudes, y no obstante la carencia de estas cualidades esenciales, el
presidente desempeñará sus deberes de un modo satisfactorio; pues en
tales casos el ministerio haciendo todo por sí mismo lleva la carga del
Estado.
Por exhorbitante que parezca la autoridad del poder ejecutivo de
Inglaterra, quizás no es excesiva en la República de Venezuela. Aquí el
Congreso ha ligado las manos y hasta la cabeza a los magistrados. Este
cuerpo deliberante ha asumido una parte de las funciones ejecutivas
144

139. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
contra la máxima de Montesquieu que dice que un cuerpo represen-
tante no debe tomar ninguna resolución activa: debe hacer Leyes y ver si
se ejecutan las que hace. Nada es tan contrario a la armonía entre los
poderes como su mezcla. Nada es tan peligroso con respecto al pueblo
como la debilidad del ejecutivo, y si en un reino se ha juzgado necesario
concederle tantas facultades, en una república son éstas infinitamente
más indispensables.
Fijemos nuestra atención sobre esta diferencia y hallaremos que el
equilibrio de los poderes debe distribuirse de dos modos. En las
repúblicas el ejecutivo debe ser el más fuerte, porque todo conspira
contra él; en tanto que en las monarquías el más fuerte debe ser el
legislativo, porque todo conspira en favor del monarca. La veneración
que profesan los pueblos a la magistratura real es un prestigio que
influye poderosamente a aumentar el respeto supersticioso que se
tributa a esta autoridad. El esplendor del trono, de la corona, de la
púrpura; el apoyo formidable que le presta la nobleza; las inmensas
riquezas que generaciones enteras acumulan en una misma dinastía; la
protección fraternal que recíprocamente reciben todos los reyes, son
ventajas muy considerables que militan en favor de la autoridad real y
la hacen casi ilimitada. Estas mismas ventajas son, por consiguiente, las
que deben confirmar la necesidad de atribuir a un magistrado republi-
cano, una suma mayor de autoridad que la que posee un príncipe
constitucional.
Un magistrado republicano es un individuo aislado en medio de
una sociedad; encargado de contener el ímpetu del pueblo hacia la
licencia, la propensión de los jueces y administradores hacia el abuso de
las leyes. Está sujeto inmediatamente al cuerpo legislativo, al Senado, al
pueblo; es un hombre solo resistiendo el ataque combinado de las
opiniones, de los intereses y de las pasiones del Estado social, que como
dice Carnot, no hace más que luchar continuamente entre el deseo de
dominar y el deseo de substraerse a la dominación. Es en fin un atleta
lanzado contra otra multitud de atletas.
Sólo puede servir de correctivo a esta debilidad, el vigor bien
cimentado y más bien proporcionado a la resistencia que necesaria-
mente le oponen al poder ejecutivo, el legislativo, el judiciario, y el
pueblo de una república. Si no se ponen al alcance del ejecutivo todos
los medios que una justa atribución le señala, cae inevitablemente en la
nulidad o en su propio abuso; quiero decir, en la muerte del gobierno,
cuyos herederos son la anarquía, la usurpación y la tiranía. Se quiere
contener la autoridad ejecutiva con restricciones y trabas; nada es más
justo; pero que se advierta que los lazos que se pretenden conservar se
fortifican sí, mas no se estrechan.
Que se fortifique, pues, todo el sistema del gobierno, y que el
equilibrio se establezca de modo que no se pierda, y de modo que no

140. SIMÓN BOLíVAR
sea su propia delicadeza una causa de decadencia. Por lo mismo que
ninguna forma de gobierno es tan débil como la democrática, su
estructura debe ser de la mayor solidez; y sus instituciones consultarse
para la estabilidad. Si no es así, contemos con que se establece un
ensayo de gobierno, y no un sistema permanente; contemos con una
sociedad díscola, tumultuaria y anárquica, y no con un establecimiento
social donde tengan su imperio la felicidad, la paz y la justicia.
Moderación y realismo
No seamos presuntuosos, legisladores; seamos moderados en nuestras
pretensiones. No es probable conseguir lo que no ha logrado el género
humano, lo que no han alcanzado las más grandes y sabias naciones. La
libertad indefinida, la democracia absoluta son los escollos adonde han
ido a estrellarse todas las esperanzas republicanas. Echad una mirada
sobre las repúblicas antiguas, sobre las repúblicas modernas, sobre las
repúblicas nacientes; casi todas han pretendido establecerse absoluta-
mente democráticas y a casi todas se les han frustrado sus justas
aspiraciones. Son laudables ciertamente hombres que anhelan por
instituciones legítimas y por una perfección social; pero quién ha dicho
a los hombres que ya poseen toda la sabiduría, que ya practican toda la
virtud, que exigen imperiosamente la liga del poder con la justicia?
Á ngeles, no hombres, pueden únicamente existir libres, tranquilos y
dichosos, ejerciendo todos la potestad soberana!
Ya disfruta el pueblo de Venezuela de los derechos que legítima y
fácilmente puede gozar; moderemos ahora el ímpetu de las pretensiones
excesivas que quizás le suscitaría la forma de un gobierno incompetente
para él. Abandonemos las formas federales que no nos convienen;
abandonemos el triunvirato del poder ejecutivo; y concentrándolo en
un presidente, confiémosle la autoridad suficiente para que logre mante-
nerse luchando contra los inconvenientes anexos a nuestra reciente
situación, al estado de guerra que sufrimos y a la especie de los
enemigos externos y domésticos contra quienes tendremos largo
tiempo que combatir. Que el poder legislativo se desprenda de las
atribuciones que corresponden al ejecutivo; y adquiera no obstante
nueva consistencia, nueva influencia en el equilibrio de las autoridades.
Que los tribunales sean reforzados por la estabilidad y la independencia
de los jueces, por el establecimiento de jurados, de códigos civiles y
criminales que no sean dictados por la antigüedad, ni por reyes
conquistadores, sino por la voz de la naturaleza, por el grito de la
justicia y por el genio de la sabiduría.
Mi deseo es que todas las partes del gobierno y administración
adquieran el grado de vigor que únicamente puede mantener el equili-
brio, no sólo entre los miembros que componen el gobierno, sino
146

141. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
entre las diferentes fracciones de que se compone nuestra sociedad.
Nada importaría que los resortes de un sistema político se relajasen por
su debilidad, si esta relajación no arrastrase consigo la disolución del
cuerpo social y la ruina de los asociados. Los gritos del género humano
en los campos de batalla o en los campos tumultuarios claman al
cielo contra los inconsiderados y ciegos legisladores que han pensado
que se pueden hacer impunemente ensayos de quiméricas instituciones.
Todos los pueblos del mundo han pretendido la libertad; los unos por
las armas, los otros por las leyes, pasando alternativamente de la
anarquía al despotismo o del despotismo a la anarquía; muy pocos son
los que se han contentado con pretensiones moderadas, constituyén-
dose de un modo conforme a sus medios, a su espíritu y a sus
circunstancias.
No aspiremos a lo imposible, no sea que por elevamos sobre la
región de la libertad, descendamos a la región de la tiranía. De la
libertad absoluta se desciende siempre al poder absoluto, y el medio
entre estos dos términos es la suprema libertad social. Teorías abstrac-
tas son las que producen la perniciosa idea de una libertad ilimitada.
Hagamos que la fuerza pública se contenga en los límites que la razón y
el interés prescriben; que la voluntad nacional se contenga en los límites
que un justo poder le señala; que una legislación civil y criminal
análoga a nuestra actual Constitución domine imperiosamente sobre el
poder judiciario, y entonces habrá un equilibrio, y no habrá el choque
que embaraza la marcha del Estado, y no habrá esa complicación que
traba en vez de ligar la sociedad.
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espíritu
nacional que tenga por objeto una inclinación uniforme hacia dos
puntos capitales, moderar la voluntad general y limitar la autoridad
pública; los términos que fijan teóricamente estos dos puntos son de
una difícil asignación; pero se puede concebir que la regla que debe
dirigirlos es la restricción y la concentración recíproca a fin de que haya
la menos frotación posible entre la voluntad y el poder legítimo. Esta
ciencia se adquiere insensiblemente por la práctica y por el estudio. El
progreso de las luces es el que ensancha el progreso de la práctica, y la
rectitud del espíritu es la que ensancha el progreso de las luces.
El amor a la patria, el amor a las leyes, el amor a los magistrados
son las nobles pasiones que deben absorber exclusivamente el alma de
un republicano. Los venezolanos aman la patria, pero no aman sus leyes
porque éstas han sido nocivas y eran la fuente del mal; tampoco han
podido amar a sus magistrados, porque eran inicuos, y los nuevos
apenas son conocidos en la carrera en que han entrado. Si no hay un
respeto sagrado por la patria, por las leyes y por las autoridades, la
sociedad es una confusión, un abismo, es un conflicto singular de
hombre a hombre, de cuerpo a cuerpo.
147

142. SIMÓ N BOLíVAR
Para sacar de este caos nuestra naciente república, todas nues-
tras facultades morales no serán bastantes, si no fundimos la masa del
pueblo en un todo, la composición del gobierno en un todo, la
legislación en un todo, y el espíritu nacional en un todo. Unidad,
unidad, unidad debe ser nuestra divisa. La sangre de nuestros ciudada-
nos es diferente, mezclémosla para unirla; nuestra Constitución ha
dividido los po deres, enlacémoslos para unirlos; nuestras leyes son
funestas reliquias de todos los despotismos antiguos y modernos, que
este edificio monstruoso se derribe, caiga y apartando hasta sus ruinas,
elevemos un templo a la justicia; y bajo los auspicios de su santa
inspiración, dictemos un código de leyes venezolanas. Si queremos
consultar monumentos y modelos de legislación, la Gran Bretaña, la
Francia, la América septentrional los ofrecen admirables.
La educación popular debe ser el cuidado primogénito del amor
paternal del Congreso. Moral y luces son los polos de una república,
moral y luces son nuestras primeras necesidades. Tomemos de Atenas
su areópago y los guardianes de las costumbres y de las leyes; tomemos
de Roma sus censores y sus tribunales domésticos; y haciendo una santa
alianza de estas instituciones morales, renovemos en el mundo la idea
de un pueblo que no se contenta con ser libre y fuerte, sino que quiere
ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros establecimientos, y
formando de estos tres manantiales una fuente de virtud, demos a
nuestra república una cuarta potestad cuyo dominio sea la infancia y el
corazón de los hombres, el espíritu público, las buenas costumbres y la
moral republicana. Constituyamos este areópago para que vele sobre la
educación de los niños, sobre la instrucción nacional; para que purifque
lo que se haya corrompido en la república; que acuse la ingratitud, el
egoísmo, la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia de los
ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupción, de los ejemplos
perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas morales,
como las leyes castigan los delitos con penas aflictivas, y no solamente
lo que choca contra ellas, sino lo que las burla; no solamente lo que las
ataca, sino lo que las debilita; no solamente lo que viola la Constitu-
ción, sino lo que viola el respeto público. La jurisdicción de este
tribunal verdaderamente santo deberá ser efectiva con respecto a la
educación y a la instrucción, y de opinión solamente en las penas y
castigos. Pero sus anales o registros, donde se consignen sus actas y
deliberaciones; los principios morales y las acciones de los ciudadanos,
serán los libros de la virtud y del vicio. Libros que consultará el pueblo
para sus elecciones, los magistrados para sus resoluciones y los jueces
para sus juicios. Una institución semejante por más que parezca quimé:
rica es infinitamente más realizable que otras que algunos legisladores
antiguos y modernos han establecido con menos utilidad del género
humano.

143. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
*Legisladores! Por el proyecto de Constitución que reverentemente
1
someto a vuestra sabiduría, observaréis el espíritu que lo ha dictado. Al
proponeros la división de los ciudadanos en activos y pasivos, he
pretendido excitar la prosperidad nacional por las dos más grandes
palancas de la industria: el trabajo y el saber. Estimulando estos dos
poderosos resortes de la sociedad, se alcanza lo más difícil entre los
hombres: hacerlos honrados y felices. Poniendo restricciones justas y
prudentes en las asambleas primarias y electorales, ponemos el primer
dique a la licencia popular, evitando la concurrencia tumultuaria y ciega
que en todos tiempos han imprimido el desacierto en las elecciones y ha
ligado por consiguiente el desacierto a los magistrados y a la marcha del
gobierno; pues este acto primordial es el acto generativo de la libertad o
de la esclavitud de un pueblo.
Aumentando en la balanza de los poderes el peso del Congreso por
el número de los legisladores y por la naturaleza del Senado, he
procurado darle una base fija a este primer cuerpo de la nación y
revestirlo de una consideración importantísima para el éxito de sus
funciones soberanas.
Separando con límites bien señalados la jurisdicción ejecutiva, de la
jurisdicción legislativa, no me he propuesto dividir sino enlazar con los
vínculos de la armonía que nace de la independencia, estas potestades
supremas cuyo choque prolongado jamás ha dejado de aterrar a uno de
los contendientes. Cuando deseo atribuir al ejecutivo una suma de
facultades superior a la que antes gozaba, no he deseado autorizar un
déspota para que’ tiranice la república, sino impedir que el despotismo
deliberante no sea la causa inmediata de un círculo de vicisitudes
despóticas en que alternativamente la anarquía sea reemplazada por la
oligarquía y por la monocracia. Al pedir la estabilidad de los jueces, la
creación de jurados y un nuevo código, he pedido al Congreso la
garantía de la libertad civil, la más preciosa, la más justa, la más
necesaria; en una palabra, la única libertad, pues que sin ella las demás
son nulas. He pedido la corrección de los más lamentables abusos que
sufre nuestra judicatura, por su origen vicioso de ese piélago de
legislación española que semejante al tiempo recoge de todas las edades
y de todos los hombres, así las obras de la demencia como las del
talento, así las producciones sensatas, como las extravagantes, así los
monumentos del ingenio, como los del capricho. Esta enciclopedia
judiciaria, monstruo de diez mil cabezas, que hasta ahora ha sido el
azote de los pueblos españoles; es el suplicio más refinado que la cólera
del cielo ha permitido descargar sobre este desdichado imperio.
Meditando sobre el modo efectivo de regenerar el carácter y las
costumbres que la tiranía y la guerra nos han dado, me he sentido la
audacia de inventar un Poder Moral, sacado del fondo de la obscura
antigüedad y de aquellas olvidadas leyes que mantuvieron, algún
149

144. SIMÓ N BOLíVAR
tiempo, la virtud entre los griegos y romanos. Bien puede ser tenido
por un cándido delirio mas no es imposible, y yo me lisonjeo que no
desdeñaréis enteramente un pensamiento que mejorado por la experien-
cia y las luces puede llegar a ser muy eficaz.
Horrorizado de la divergencia que ha reinado y debe reinar entre
nosotros por el espiritu sutil que caracteriza al gobierno federativo, he
sido arrastrado a rogaros para que adoptéis el centralismo y la reunión
de todos los estados de Venezuela en una república sola e indivisible.
Esta medida, en mi opinión, urgente, vital, redentora, es de tal
naturaleza que, sin ella, el fruto de nuestra regeneración será la muerte.
Mi deber es, legisladores, presentaros un cuadro prolijo y fiel de
mi administración política, civil y militar, mas sería cansar demasiado
vuestra importante atención y privaros en este momento de un tiempo
tan precioso como urgente. En consecuencia, los secretarios de Estado
darán cuenta al Congreso de sus diferentes departamentos exhibiendo
al mismo tiempo los documentos y archivos que servirán de ilustración
para tomar un exacto conocimiento del estado real y positivo de la
república.
Abolición de la esclavitud y reparto de tierras
Yo no os hablaría de los actos más notables de mi mando, si éstos no
incumbiesen a la mayoría de los venezolanos. Se trata, señor, de las
resoluciones más importantes de este último período.
La atroz e impía esclavitud cubría con su negro manto la tierra de
Venezuela, y nuestro cielo se hallaba recargado de tempestuosas nubes
que amenazaban un diluvio de fuego. Yo imploré la protección del
Dios de la humanidad, y luego la Redención disipó las tempestades. La
esclavitud rompió sus grillos, y Venezuela se ha visto rodeada de
nuevos hijos, de hijos agradecidos que han convertido los instrumentos
de su cautiverio en armas de libertad. Sí, los que antes eran esclavos, ya
son libres; los que antes eran enemigos de una madrastra ya son
defensores de una patria. Encareceros la justicia, la necesidad y la
beneficiencia de esta medida es superfluo cuando vosotros sabéis la
historia de los hilotas, de Espartaco y de Haití, cuando vosotros sabéis
que no se puede ser libre y esclavo a la vez, sino violando a la vez las
leyes naturales, las leyes políticas y las leyes civiles. Yo abandono a
vuestra soberana decisión la reforma o la revocación de todos mis
estatutos y decretos; pero yo imploro la confirmación de la libertad
absoluta de los esclavos como imploraría mi vida y la vida de la
república.
Representaros la historia militar de Venezuela sería recordaros la
historia del heroísmo republicano entre los antiguos; sería deciros que
Venezuela ha entrado en el gran cuadro de los sacrificios hechos sobre

145. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
el altar de la libertad. Nada ha podido llenar los nobles pechos de
nuestros generosos guerreros, sino los honores sublimes, que se tribu-
tan a los bienhechores del género humano. No combatiendo por el
poder, ni por la fortuna, ni aun por la gloria, sino tan sólo por la
libertad, títulos de libertadores de la república son sus dignos galardo-
nes. Yo, pues, fundando una sociedad sagrada con estos ínclitos
varones, he instituido el orden de los Libertadores de Venezuela.
Ilegisladores! a vosotros pertenece las facultades de conceder honores y
decoraciones, vuestro es el deber de ejercer este acto augusto de la
gratitud nacional.
Hombres que se han desprendido de todos los goces, de todos los
bienes que antes poseían, como el producto de su virtud y talentos;
hombres que han experimentado cuanto es cruel en una guerra horro-
rosa, padeciendo las privaciones más dolorosas y los tormentos más
acerbos; hombres tan beneméritos de la patria han debido llamar la
atención del gobierno. En consecuencia he mandado recompensarlos
con los bienes de la nación. Si he contraído para con el pueblo alguna
especie de mérito, pido a sus representantes oigan mi súplica como el
premio de mis débiles servicios. Que el Congreso ordene la distribu-
ción de los bienes nacionales, conforme a la ley que a nombre de la
república he decretado a beneficio de los militares venezolanos.
Ya que por infinitos triunfos hemos logrado anonadar las huestes
españolas, desesperada la Corte de Madrid ha pretendido sorprender
vanamente la conciencia de los magnánimos soberanos que acaban de
extirpar la usurpación y la tiranía en Europa y deben ser los protectores
de la legitimidad y de la justicia de la causa americana. Incapaz de
alcanzar con sus armas nuestra sumisión, recurre la España a su política
insidiosa; no pudiendo vencernos, ha querido emplear sus artes suspica-
ces. Fernando se ha humillado hasta confesar que ha menester de la
protección extranjera para retornarnos a su ignominioso yugo a un
yugo que todo poder es nulo para imponerlo! Convencida Venezuela
de poseer las fuerzas suficientes para repeler a sus opresores, ha
pronunciado por el órgano del gobierno su última voluntad de comba-
tir hasta expirar por defender su vida política, no sólo contra la España,
sino contra todos los hombres, si todos los hombres se hubiesen
degradado tanto que abrazasen la defensa de un gobierno devorador,
cuyos únicos móviles son una espada exterminadora y las llamas de la
inquisición. Un gobierno que ya no quiere dominios, sino desiertos;
ciudades, sino ruinas; vasallos sino tumbas. La declaración de la Repú-
blica de Venezuela es la acta más gloriosa, más heroica, más digna de
un pueblo libre; es la que con mayor satisfacción tengo el honor de
ofrecer al Congreso ya sancionada por la expresión unánime del pueblo
de Venezuela.
Desde la segunda época de la república nuestro ejército carecía
I5I

146. SIMÓ N BOLíVAR
de elementos militares, siempre ha estado desarmado, siempre le han
faltado municiones, siempre ha estado mal equipado. Ahora los solda-
dos defensores de la independencia no solamente están armados de la
justicia, sino también de la fuerza. Nuestras tropas pueden medirse con
las más selectas de Europa, ya que no hay desigualdad en los medios
destructores. Tan grandes ventajas las debemos a la liberalidad sin
límites de algunos generosos extranjeros que han visto gemir la humani-
dad y sucumbir la causa de la razón, y no la han visto tranquilos
espectadores, sino que han volado con sus protectores auxilios y han
prestado a la república cuanto ella necesitaba para hacer triunfar sus
principios filantrópicos. Estos amigos de la humanidad son los genios
custodios de la América, y a ellos somos deudores de un eterno
reconocimiento, como igualmente de un cumplimiento religioso a las
sagradas obligaciones que con ellos hemos contraído. La deuda nacio-
nal, legisladores, es el depósito de la fe, del honor y de la gratitud de
Venezuela. Respetadla como la arca santa, que encierra no tanto los
derechos de nuestros bienhechores, cuanto la gloria de nuestra fideli-
dad. Perezcamos primero que quebrantar un empeño que ha salvado la
patria y la vida de sus hijos.
La reunión de la Nueva Granada y Venezuela en un grande estado,
ha sido el voto uniforme de los pueblos y gobiernos de estas repúblicas.
La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan anhelado por todos
los colombianos; de hecho estamos incorporados. Estos pueblos herma-
nos ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos.
Al contemplar la reunión de esta inmensa comarca, mi alma se remonta
a la eminencia que exige la perspectiva colosal que ofrece un cuadro tan
asombroso. Volando por entre las próximas edades, mi imaginación se
fija en los siglos futuros, y observando desde allá, con admiración y
pasmo, la prosperidad, el esplendor, la vida que ha recibido esta vasta
región, me siento arrebatado y me parece que ya la veo en el corazón
del universo, extendiéndose sobre sus dilatadas costas, entre esos
océanos, que la naturaleza había separado y que nuestra patria reúne
con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de
centro, de emporio a la familia humana; ya la veo enviando a todos los
recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montañas de plata y de
oro; ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a
los hombres dolientes del antiguo universo; ya la veo comunicando sus
preciosos secretos a los sabios que ignoran cuán superior es la suma de
las luces, a la suma de las riquezas que le ha prodigado la naturaleza. Ya
la veo sentada sobre el trono de la libertad, empuñando el cetro de la
justicia, coronada por la gloria, mostrar al mundo antiguo la majestad
del mundo moderno.
Dignaos, legisladores, acoger con indulgencia la profesión de mi
conciencia política, los últimos votos de mi corazón y los ruegos
152

147. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
fervorosos que a nombre del pueblo me atrevo a dirigiros. Dignaos
conceder a Venezuela un gobierno eminentemente popular, eminente-
mente justo, eminentemente moral, que encadene la opresión, la
anarquía y la culpa. Un gobierno que haga reinar la inocencia, la
humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar bajo el imperio de
leyes inexorables, la igualdad y la libertad.
Señor, empezad vuestras funciones: yo he terminado las mías.
25
Proyecto de
una cuarta rama del Estado: un poder
para la moral y la educación
Proposición en el texto constitucional sometido a la consideración del
Congreso de Angostura, y glosado en el discurso, el 15 de febrero de
1819. No aprobado por el Congreso, acordó éste se publicara como
apéndice a la Constitución.
El Poder Moral estatuido en el proyecto de Constitución presentado
por el general Bolívar, como jefe supremo de la República, en la
instalación del Congreso, fue considerado por algunos diputados como
la idea más feliz y la más propia a influir en la perfección de las
instituciones sociales. Por otros como una inquisición moral, no menos
funesta ni menos horrible que la religión. Y por todos como de muy
difícil establecimiento, y en los tiempos presentes absolutamente
impracticable. Prevaleció después de largos debates el parecer de que en
la infancia de nuestra política, y tratándose de objetos tan interesantes al
Estado y aun a la humanidad, no debíamos fiarnos de nuestras teorías y
raciocinios en pro ni en contra del proyecto; que convenía consultar
la opinión de los sabios de todos los países por medio de la imprenta;
hacer algunos ensayos parciales y reunir hechos que comprobasen las
ventajas o los perjuicios de esta nueva institución, para en su vista
proceder a ponerla en ejecución o rechazarla. Decretóse, en consecuen-
cia, que el título del Poder Moral se publicase por apéndice de la
Constitución, invitando a todos los sabios, que por el mismo hecho de
serlo deben considerarse como los ciudadanos del mundo, a que
comuniquen sus luces a esta porción hermosa de su inmensa patria.
153

148. SIMÓ N BOLíVAR
El Poder Moral
SECCIÓ N PRIMERA
De la composición, elección, duración, prerrogativas y fünciones de este poder
Artículo 1.’El Poder Moral de la República reside en un cuerpo
compuesto de un presidente y cuarenta miembros, que bajo la denomi-
nación de Areópago, ejerce una autoridad plena e independiente sobre
las costumbres públicas y sobre la primera educación.
Artículo 2.” El Areópago se compone de dos Cámaras:
Primera: De Moral.
Segunda: De Educación.
Artículo 3.° El Congreso nombra a pluralidad de votos por esta
primera vez, los miembros que deben componer el Areópago, escogién-
dolos entre los padres de familia que más se hayan distinguido en la
educación de sus hijos, y muy particularmente en el ejercicio de las
virtudes públicas. Constituido una vez el Areópago, provee él mismo
las plazas que vaquen.
Artículo 4.° El Presidente del Areópago será nombrado siempre
por el Senado, en dos listas, cada una de doce candidatos de los más
virtuosos ciudadanos de la República, una presentada por la Cámara de
Representantes y otra por el Presidente de la República. Se necesita una
mayoría de las dos terceras partes de los miembros presentes en el
Senado para esta elección.
Artículo 5.° Para ser miembro del Areópago se necesita, además de
las virtudes públicas, la edad de treinta y cinco años cumplidos.
Artículo 6.° El que ejerciere por veinte y cinco años las funciones
de areopagita, se publicará con el título de padre benemérito de la
patria, conservando hasta su muerte el derecho y no la obligación de
asistir y votar.
Artículo 7.° Los miembros del Areópago se titularán padres de la
patria, sus personas son sagradas, y todas las autoridades de la Repú-
blica, los tribunales y corporaciones les tributarán un respeto filial.
Artículo 8.° La instalación del Areópago se hará con una celebridad
extraordinaria, con ceremonias y demostraciones propias para inspirar
la más alta y religiosa idea de su institución, y con fiestas en toda la
República.
Artículo 9.° El Congreso reglará por un acta especial los honores
que deben hacerse al Areópago, la precedencia que le corresponda en
las fiestas y actos públicos, su traje, sus insignias, y cuanto concierne al
esplendor de que debe estar revestido este poder moral.
154

149. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Artículo 10. La dignidad del presidente y miembros del Areópago
no se pierde sino por muerte o por destitución.
Artículo ll. Ningún miembro del Areópago puede ser destituido
sino por el mismo cuerpo.
Artículoo 12. Siendo el Areópago un tribunal esencialmente irrepren-
sible y santo, todo buen ciudadano debe manifestarle los defectos que se
notaren en sus miembros, y el Areópago deberá destruirlos por cual-
quiera causa que les haga desmerecer la veneración pública.
Artículo 13. Cuando algún miembro del Areópago se hubiere
hecho reprensible, y el Cuerpo se descuidase en destituirlo, el Gobierno
deberá invitarlo hasta por segunda vez a que lo haga, y no verificán-
dolo, informará al Senado. Si el Senado no reconoce en el acusado las
virtudes necesarias a un padre de la patria, pronunciará que el Areópago
debe destituirlo.
Artículo 14. Cuando al Areópago destituyere a alguno de sus
miembros, se vestirá de luto por tres días, y el asiento que ocupaba el
destituido permanecerá cincuenta años cubierto de un paño negro, con
su nombre escrito en grandes caracteres blancos.
Artículo 15. Si en un período de doce años diese motivo el
Areópago para que el Senado intervenga tres veces en la destitución de
sus miembros, procederá el Congreso, de oficio, a la renovación del
cuerpo como en su primera instalación, y la República entera se vestirá
de luto por un mes. Pero en este caso, el Congreso examinará las actas
y reelegirá necesariamente a aquellos miembros que todas tres veces se
hubieren opuesto a la depravación del Areópago.
Artículo 16. Las funciones que debe ejercer el Areópago, reunidas
sus dos Cámaras en una sola, son:
Primera. Designar los veinte miembros que deben componer cada
Cámara, y nombrar de entre éstos el que deba presidirla, cuando
no lo haga el presidente del Areópago, que tiene derecho de
concurrir y votar en cualquiera de ellas.
Segunda. Pronunciar la destitución de alguno de sus miembros, con-
forme queda establecido, y nombrar los que deban suceder en las
plazas vacantes por muerte o destitución.
Tercera. Nombrar dentro de su seno el secretario o secretarios que
juzgue necesarios para sus trabajos y para los de cada Cámara.
Cuarta. Pedir al Congreso los fondos que anualmente sean necesarios
para sus gastos y establecimientos, exigir-cuentas a sus agentes o
empleados de la inversión de ellos, y darla al Congreso.
Quinta. Distribuir premios o coronas cívicas cada año a los ciudadanos
que más se hayan distinguido por rasgos eminentes de virtud y
patriotismo, y despojar de estos mismos premios a los que después
de haberlos obtenido se hayan hecho indignos de llevarlos. Estos
se celebrarán en una junta pública con la mayor solemnidad.
155

150. SIMÓ N BOLíVAR
Sexta. Declarar eminentemente virtuoso, héroe o grande hombre, a los
que se hayan hecho dignos de tanta recompensa. Sin que haya
precedido esta declaratoria, el Congreso no podrá decretar ni
erigir ninguna estatua ni otros monumentos públicos en memoria
de nadie.
Séptima. Proclamar con aplauso en las juntas de que se ha hablado
arriba, los nombres de los ciudadanos virtuosos, y las obras
maestras de moral y educación. Pregonar con oprobio e ignominia
los de los viciosos, y las obras de corrupción y de indecencia; y
designar a la veneración pública los institutores e institutrices que
hayan hecho mayores adelantamientos en sus colegios.
SECCIÓ N SEGUNDA
De las atribuciones especiales de la Cámara de Moral
Artículo 1.° La Cámara de Moral dirige la opinión moral de toda la
República, castiga los vicios con el oprobio y la infamia, y premia las
virtudes públicas con los honores y la gloria. La imprenta es el órgano
de sus decisiones.
Artículo 2.° Los actos singulares no son de su inspección, a
menos que sean tan extraordinarios que puedan influir en bien o en mal
sobre la moral pública. Los actos repetidos, que constituyen hábito o
costumbre, son los que inmediatamente le competen.
Artículo 3.° Su autoridad es independiente y absoluta. No hay
apelación de sus juicios sino a la opinión y a la posteridad: no admite en
sus juicios otro acusador que el escándalo, ni otro abogado que el buen
crédito.
Artículo 4.° Su jurisdicción se extiende no solamente a los indivi-
duos sino a las familias, a los departamentos, a las provincias, a las
corporaciones, a los tribunales, a todas las autoridades, y aun a la
República en cuerpo. Si llegan a desmoralizarse debe delatarlas al
mundo entero. El Gobierno mismo le está sujeto, y ella pondrá sobre él
una marca de infamia, y lo declarará indigno de la República, si
quebranta los tratados, o los tergiversa, si viola alguna capitulación, o
falta a algún empeño o promesa.
Artículo 5.° Las obras morales y políticas, los papeles periódicos y
cualesquiera otros escritos, están sujetos a su censura, que no será sino
posterior a su publicación. La política no le concierne sino en sus
relaciones con la moral. Su juicio recaerá sobre el aprecio o desprecio
que merecen las obras, y se extenderá a declarar si el autor es buen
ciudadano, benemérito de la moral, o enemigo de ella, y como tal,
digno o indigno de pertenecer a una República virtuosa.
156

151. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Artículo 6.° Su jurisdicción abraza no solamente lo que se escribe
sobre moral o concerniente a ella, sino también lo que se habla, se
declama, o se canta en público, siempre para censurarlo y castigarlo con
penas morales, jamás para impedirlo.
Artículo 7.° En sus censuras y amonestaciones se dirige siempre al
público, y sólo se entiende con él. No habla ni contesta jamás a los
individuos ni corporaciones.
Artículo 8.° La gratitud pública, la deuda nacional, los tratados,
las capitulaciones, la fe del comercio, no sólo en sus relaciones, sino en
cuanto a la calidad y legitimidad de las mercancías, son objetos
especiales sobre los que la Cámara debe ejercer la más activa y
escrupulosa vigilancia. En estos ramos cualquiera falta y omisión debe
castigarse con un rigor inexorable.
Artículo 9.° La ingratitud, el desacato a los padres, a los maridos,
a los ancianos, a los institutores, a los magistrados, y a los ciudadanos
reconocidos y declarados virtuosos, la falta de palabra en cualquiera
materia, la insensibilidad en las desgracias públicas o de los amigos y
parientes inmediatos, se recomiendan especialmente a la vigilancia de la
Cámara, que podrá castigarlos hasta por un solo acto.
Artículo 10. La Cámara organizará la policía moral, nombrando al
efecto cuantos censores juzgue convenientes. Como una recompensa de
su celo y trabajo, recibirá el honroso título de Catón, el censor que por
sus servicios y virtudes se hiciese digno de él.
Artículo ll. Cada año publicará la Cámara tablas estadísticas de las
virtudes y de los vicios, para lo cual todos los tribunales superiores e
inferiores le presentarán cuentas exactas y prolijas de todos los pleitos y
causas criminales. También publicará cada año listas comparativas de
los hombres que se distinguen en el ejercicio de las virtudes públicas, o
en la práctica de los vicios públicos.
Artículo 12. El pueblo, los colegios electorales, las municipali-
dades, los gobiernos de provincia, el Presidente de la República y el
Congreso, consultarán estas listas para hacer sus elecciones y nombra-
mientos, y para decretar los honores y recompensas. El ciudadano cuyo
nombre se halle inscrito en la lista de los viciosos, no podrá ser
empleado en ningún ramo del servicio público, ni de ningún modo; y
no podrá obtener ninguna recompensa nacional, ningún honor especial,
y ni aun una decoración, aquel cuyo nombre no se halle inserto en las
listas de los virtuosos, aunque sí podrá ser empleado por el gobierno.
Artículo 13. Las mujeres, igualmente que los hombres, están suje-
tas a la jurisdicción de la Cámara, y reciben de ella premios o castigos,
según su mérito.

152. SIMÓ N B O L ÍV A R
SECCIÓ N TERCERA
Atribuciones de la Cámara de Educación
Artículo 1.° La Cámara de Educación está encargada de la educación
física y moral de los niños, desde su nacimiento hasta la edad de doce
años cumplidos.
Artículo 2.° Siendo absolutamente indispensable la cooperación de
las madres para la educación de los niños en sus primeros años, y siendo
éstos los más preciosos para infundirles las primeras ideas, y los más
expuestos por la delicadeza de sus órganos, la Cámara cuidará muy
particularmente de publicar y hacer comunes y vulgares en toda la
República algunas instrucciones breves y sencillas, acomodadas a la
inteligencia de todas las madres de familia sobre uno y otro objeto. Los
curas y los agentes departamentales serán los instrumentos de que se
valdrá para esparcir estas instrucciones, de modo que no haya una
madre que las ignore, debiendo cada una presentar la que haya reci-
bido, y manifestar que la sabe el día que se bautice su hijo o se inscriba
en el registro de nacimiento.
Artículo 3.° Además de estas instrucciones, la Cámara cuidará de
publicar en nuestro idioma las obras extranjeras más propias para
ilustrar la nación sobre este asunto, haciendo juicio de ellas, y las
observaciones o correcciones que convengan.
Artículo 4.° Estimulará a los sabios y a todos a que escriban y
publiquen obras originales sobre lo mismo, conforme a nuestros usos,
costumbres y gobierno.
Artículo 5.° Como la Cámara misma recogerá dentro de poco
tiempo mejor que nadie todos los datos y conocimientos necesarios
para semejantes obras, compondrá y publicará alguna que sirva a la vez
de estímulo para que se ocupen otros de este trabajo, y de ilustración
para todos.
Artículo 6.° No perdonará medio ni ahorrará gasto ni sacrificio
que pueda proporcionarle estos conocimientos. Al efecto de adquirirlos
comisionará, pues, hombres celosos, instruidos y despreocupados que
viajen, inquieran por todo el mundo y atesoren toda especie de
conocimientos sobre la materia.
Artículo 7.° Pertenece exclusivamente a la Cámara establecer,
organizar y dirigir las escuelas primarias, así de niños como de niñas,
cuidando de que se les enseñe a pronunciar, leer y escribir correcta-
mente, las reglas más usuales de la aritmética y los principios de la
gramática, que se les inspiren ideas y sentimientos de honor y probi-

153. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
dad, amor a la patria, a las leyes y al trabajo, respeto a los padres, a los
ancianos, a los magistrados, y adhesión al Gobierno.
Artículo 8.° Siendo nuestros colegios actuales incapaces de servir
para un gran plan de educación, será un cuidado muy especial de la
Cámara delinear y hacer construir los que se necesitan en toda la
República, tanto para niños como para niñas, que deben estar separados
por lo menos desde que la razón empieza a obrar en ambos. La forma,
proporción y situación de estos establecimientos, será la más conve-
niente con su objeto, y se consultará en ellos no solamente la solidez y
extensión, sino la elegancia, el aseo, la comodidad y el recreo de la
juventud.
Artículo 9.° La Cámara determina el número de colegios que
deben constituirse, señala la provincia y si es posible la posición que
precisamente debe ocupar cada uno, calculando para esto las ventajas
del lugar, por su facilidad para reunir allí todos los niños, por la
salubridad del terreno, por la abundancia y bondad de los alimentos, etc.
Artículo 10. Cada colegio estará bajo la dirección inmediata de un
institutor que será nombrado por la Cámara, escogiéndolo entre los
hombres más virtuosos y sabios, cualquiera que sea el lugar de su
nacimiento. La mujer del institutor será la institutriz inmediata de las
niñas; aunque bajo la dirección de su marido. Este empleo será el más
considerado, y los que lo ejerzan serán honrados, respetados y amados
como los primeros y más preciosos ciudadanos de la República.
Artículo ll. La Cámara formará el reglamento de organización y
policía general de estos establecimientos, según sus clases, especifi-
cando la educación que respectivamente conviene a los niños para que
adquieran desde su niñez ideas útiles y exactas nociones fundamentales,
las más adaptadas a su estado y fortuna, sentimientos nobles y morales,
principios de sociabilidad y patriotismo. Este plan se presentará al
Congreso, para que siendo examinado y aprobado se convierta en ley
de la República.
Artículo 12. Todos los años publicará la Cámara tablas o estados
exactos y circunstancias de los niños nacidos y muertos, de su constitu-
ción física, de su salud y enfermedades, de sus adelantamientos, inclina-
ciones, cualidades y talentos particulares. Para hacer todas estas observa-
ciones se servirá de los institutores, de los curas, de los médicos, de los
agentes departamentales, de los ciudadanos ilustrados y de todas las
autoridades, que empezando por el mismo presidente, le obedecen
todas en materia de educación.
Artículo 13. Además de estas atribuciones, la Cámara de Educa-
ción dirigirá la opinión pública en las materias literarias, mientras se
establece el instituto filosófico. Ella examinará o hará examinar y
analizar las obras que se publicaren sobre cualquier asunto, formando
juicio de ellas en el Monitor del Areópago.
1.59

154. SIMÓ N BOLíVAR
26
Un colegio de educación para los huérfanos,
expósitos y pobres en Santafé
Decreto dado el 17 de septiembre de 1819, en Bogotá, al mes siguiente de
la batalla de Boyacá, ganada tras el “Paso de los Andes” -proeza
militar muy elogiada-. Este colegio füe de los primeros beneficios
prácticos para el pueblo de Nueva Granada.
S I M Ó N BOLÍVAR
Presidente de la República, etc., etc.
Considerando que la educación e instrucción pública son el principio
más seguro de la felicidad general y la más sólida base de la libertad de
los pueblos, y considerando que en la Nueva Granada existe una
multitud de niños desgraciados, que por haber sido sus virtuosos padres
inmolados en aras de la patria por la crueldad española, no tienen otro
asilo ni esperanza para su subsistencia y educación que la república, he
tenido a bien decretar y decreto lo siguiente:
Artículo 1.° El convento abandonado por los Padres Capuchinos
en esta capital será en adelante un colegio de educación para los
huérfanos, expósitos o pobres a quienes la república deba sostener y
educar.
Artículo 2.° Por ahora no se recibirán en el colegio otros niños que
los huérfanos de padres que hayan sido sacrificados a la patria por los
españoles en los patibulos y cadalsos, y en los campos de batalla.
Artículo 3.° El colegio estará al cargo y cuidado de un director,
encargado especialmente de su dirección, economía y policía interior.
Él será el primer jefe del colegio, y a él corresponde dar a los niños la
educación más virtuosa y conforme a los principios liberales de la
república.
Artículo 4.° El director, así como todos los maestros de instruc-
ción, serán elegidos y nombrados por el gobierno.
Artículo 5.° Mientras el gobierno no tenga fondos bastantes para
dotar cátedras de todas las ciencias, se enseñarán a los niños las primeras
letras, los principios gramaticales del idioma, los principios de nuestra
religión y moral, el dibujo, la lógica, las matemáticas, la física, la
geografía y el arte de levantar planos.
Artículo 6.° Los fondos para el colegio serán los veinte y cuatro
mil doscientos pesos que testó a favor de la educación pública el doctor
Juan Ignacio Gutiérrez, y todos los que pertenecían antes al convento y
160

155. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
comunidad de Capuchinos. Las rentas del Estado cubrirán los gastos a
que no alcancen los fondos expresados.
Artículo 7.° Por un reglamento especial, se detallará y arreglará
todo lo concerniente a la educación, administración, servicio y eco-
nomía del colegio.
Publíquese, imprímase y comuníquese a quienes corresponda para
su cumplimiento.
Dado, firmado de mi mano, sellado con el sello provisional de la
República, refrendado por el secretario de gobierno en el cuartel
general de Santafé, a 17 de septiembre de 1819-9”
Simón Bolívar
Alejandro Osorio
Secretario interino
27
Preocupación por el adiestramiento de las tropas
y la formación de oficiales
Revela aquí Bolívar su constante cuidado por el ejército revolucionario.
En normas transmitidas al general Santander -desde el cuartel general de
Barichara, el 10 de octubre de 1819, se adelanta el Libertador en
importantes previsiones militares, como el uso de ‘jefes de instrucción” y
los “depósitos de reclutas” para disciplina y adoctrinamiento, además de
“academias” provinciales para el mismo fin.
Excmo. señor:
Mandará V. E. a cada una de las provincias de Tunja, Socorro y
Neiva, dos o tres jefes de instrucción para que enseñen el manejo de las
armas al gran depósito de reclutas que deseo se establezca en todas las
provincias. Estos jefes marcharán constantemente por turnos a los
diferentes depósitos, de modo que con fusiles de palo, no habiendo,
como no los hay ahora, de los otros, se instruyan los reclutas en el
manejo de armas y en las evoluciones. Repito mi orden de que en cada
provincia libre de la Nueva Granada se alisten 1000 reclutas, distri-
buyéndolos del modo más conveniente, para su mantención y disci-
plina, para lo cual V. E. dará un reglamento el más detallado, adaptán-
dolo a cada provincia en particular. No faltan en la Nueva Granada
oficiales antiguos veteranos, que aunque inútiles en el servicio, pueden
ser de la mayor importancia en la instrucción de reclutas. Que vengan
aquí Pardo y Ley, y mande V. E. otros de la misma especie a las demás
provincias, aun cuando no quieran.
161

156. SIMÓ N BOLíVAR
Se formará en la capital de cada provincia, una academia de 24
jóvenes aspirantes, que reunan las cualidades de leer, escribir, talento,
persona, etc., con el objeto de que se instruyan en todas las obliga-
ciones tocantes al servicio, libres de fatiga y con opción a ser oficiales,
luego que tengan la ilustración necesaria. Sobre este particular entrará
V. E. en todos los detalles precisos en las instrucciones que dé para la
creación de esta academia.
28
“La unánime determinación de morir libres
y de no vivir esclavos”
Al regreso de las jornadas y sacrificios que en la batalla de Boyacá
sellaron la independencia de Nueva Granada, el Libertador da cuenta de
sus victorias al Congreso de Angostura, el 14 de diciembre de 1819, y
propone la creación de la República de Colombia que se formará con
Venezuela, Nueva Granada, Panamá, Quito y Guayaquil.
Señores del Cuerpo Legislativo:
Al entrar en este augusto recinto, mi primer sentimiento es de gratitud
por el honor infinito que se ha dignado dispensarme el Congreso
permitiéndome volver a ocupar esta silla, que no ha un año cedí al
presidente de los representantes del pueblo.
Cuando inmerecidamente y contra mis más fuertes sentimientos,
fui encargado del poder ejecutivo, al principio de este año, representé al
cuerpo soberano, que mi profesión, mi carácter y mis talentos eran
incompatibles con las funciones de magistrado; así, desprendido de
estos deberes, dejé su cumplimiento al vicepresidente, y únicamente
tomé sobre mí el encargo de dirigir la guerra. Marché luego al ejército
de Occidente a cuyo frente se hallaba el general Morillo con fuerzas
superiores. Nada habría sido más aventurado que dar una batalla en
circunstancias en que la capital de Caracas debía ser ocupada por las
tropas expedicionarias últimamente venidas de Europa, y en momentos
en que esperábamos nuevos auxilios. El general Morillo, al aproxi-
marse el invierno, abandonó las llanuras del Apure, y juzgué que más
ventajas produciría a la república la libertad de la Nueva Granada, que
completar la de Venezuela.
Sería demasiado prolijo detallar al Congreso los esfuerzos que
tuvieron que hacer las tropas del ejército libertador para conseguir la
empresa que nos propusimos. El invierno en llanuras anegadizas, las
cimas heladas de los Andes, la súbita mutación de clima, un triple
162

157. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
ejército aguerrido y en posesión de las localidades más militares de la
América meridional, y otros muchos obstáculos, tuvimos que superar
en Paya, Gámeza, Vargas, Boyacá y Popayán para libertar en menos de
tres meses doce provincias de la Nueva Granada.
Yo recomiendo a la soberanía nacional el mérito de estos grandes
servicios por parte de mis esforzados compañeros de armas, que con
una constancia sin ejemplo padecieron privaciones mortales, y con un
valor sin igual en los anales de Venezuela, vencieron y tomaron el
ejército del rey. Pero no es sólo el ejército libertador a quien debemos
las ventajas adquiridas. El pueblo de la Nueva Granada se ha mostrado
digno de ser libre. Su eficaz cooperación reparó nuestras pérdidas y
aumentó nuestras fuerzas. El delirio que produce una pasión desenfre-
nada es menos ardiente que el que ha sentido la Nueva Granada al
recobrar su libertad.
Este pueblo generoso ha ofrecido todos sus bienes y todas sus vidas
en las aras de la patria, ofrendas tanto más meritoras, cuanto que son
espontáneas! Sí, la unánime determinación de morir libres y de no
vivir esclavos ha dado a la Nueva Granada un derecho a nuestra
admiración y respeto. Su anhelo por la reunión de sus provincias a las
provincias de Venezuela es también unánime. Los granadinos están
íntimamente penetrados de la inmensa ventaja que resulta a uno y otro
pueblo de la creación de una nueva república, compuesta de estas dos
naciones. La reunión de la Nueva Granada y Venezuela es el objeto
único que me he propuesto desde mis primeras armas, es el voto de los
ciudadanos de ambos países y es la garantía de la libertad de la América
del Sur.
legisladores! El tiempo de dar una base fija y eterna a nuestra
república ha llegado. A vuestra sabiduría pertenece decretar este grande
acto social, y establecer los principios del pacto sobre los cuales va a
fundarse esta vasta república. Proclamadla a la faz del mundo, y mis
servicios quedarán recompensados.

158. SIMÓ N BOLíVAR
29
La creación de Colombia:
“Poder, prosperidad, grandeza, estabilidad”
El 20 de diciembre de 1819, desde Angostura, se envía al Excmo. señor
vicepresidente de Cundinamarca la “Ley fùndamental de la República de
Colombia” sancionada -tres días atrás- por el Congreso. Cuajaba así
el pensamiento de Miranda y se atendía al claro pensamiento de Bolívar
hacia la solidaridad latinoamericana.
Excmo. señor:
Tengo la satisfacción de remitir a V. E. la ley fundamental de la
República de Colombia, decretada por el soberano Congreso. La ley
misma contiene los poderosos motivos que ha tenido el Congreso para
realizar al fin los votos de los ciudadanos de ambas naciones, uniéndolas
en una sola república. La perspectiva que presenta este acto memorable
es tan vasta como magnífica. Poder, prosperidad, grandeza, estabilidad
serán el resultado de esta feliz unión.
El voto unánime de los diputados de Venezuela y la Nueva
Granada ha puesto la base de un edificio sólido y permanente, determi-
nando el nombre, rango y dignidad con que debe conocerse en el
mundo nuestra naciente república y bajo el cual debe establecer sus
relaciones políticas.
Aunque este acto provisorio no está investido de todas las formali-
dades y aunque todas las provincias libres de Cundinamarca no han
concurrido a él, las incalculables ventajas que produce y, sobre todo, la
imperiosa necesidad de aprovechar la disposición de las potencias
extranjeras han obligado a los representantes de Venezuela y de la
Nueva Granada a dar un paso en que creen vinculada la estabilidad,
permanencia y prosperidad de Colombia.
En diez años de lucha y de trabajos indecibles, en diez años de
sufrimientos que casi exceden a las fuerzas humanas, hemos experimen-
tado la indiferencia con que toda la Europa y aun nuestros hermanos
del norte han permanecido tranquilos espectadores de nuestro extermi-
nio. Entre otras causas, puede asignarse como la primera, la multiplici-
dad de soberanías establecidas hasta hoy.
La falta de unidad y consolidación, la falta de acuerdo y armonía, y
sobre todo la falta de medios que producía necesariamente la separación
de las repúblicas, es, repito, la causa verdadera del ningún interés que
han tomado hasta ahora nuestros vecinos y los europeos en nuestra
164

159. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
suerte. Secciones, fragmentos que, aunque de grande extensión, no
tienen ni la población ni los medios, no podían inspirar ni interés ni
seguridad a los que deseasen establecer relaciones con ellos.
La República de Colombia presenta cuantos medios y recursos son
necesarios para sostener el rango y dignidad a que ha sido elevada, e
inspira a los extranjeros la confianza y la seguridad de que es capaz de
sostenerlos. De aquí nacen la facilidad de obtener aliados y de procu-
rarse los auxilios que le faltan para consolidar su independencia.
Las riquezas de Cundinamarca, de Venezuela, la población de
ambas y la ventajosa posición de la última, llena de puertos en el
Atlántico, darán una importancia a Colombia de que no gozarían ni
Venezuela ni la Nueva Granada permaneciendo separadas.
Los amantes de la verdadera felicidad y esplendor de Colombia son
los que más poderosamente han contribuido a la unión. Ellos, persuadi-
dos de las mutuas ventajas, han consagrado sus esfuerzos, sus luces y su
persuasión para conseguirla. El vicepresidente, señor Francisco Anto-
nio Zea, ha tenido la gloria de ser el principal agente de este pacto que
promete tantas y tan grandes utilidades.
El mismo señor Zea ha sido nombrado agente extraordinario de
Colombia cerca del gabinete de Washington y seguidamente pasará a
Francia, donde es tan conocido y donde goza de la mejor reputación.
Su misión tiene por objeto procurarnos amigos allí, preparar aquel
gobierno en nuestro favor y conseguirnos elementos de guerra y cuanto
crea sea útil en Colombia. El gobierno concibe grandes esperanzas de la
idoneidad del agente, y él se las promete en virtud de la confianza y de
la seguridad que deben necesariamente inspirar los recursos y sucesos
de la República de Colombia.
Nuestros. agentes en Londres, los señores Peñalver y Vergara,
participan al gobierno que las disposiciones del pueblo británico nos
son muy favorables, y aun las del gobierno. No desesperan de conse-
guir el empréstito de los 3 000 000 de duros que motivó su misión, a
pesar de haber encontrado en la cárcel arrestado por una deuda de
150 000 pesos al señor Real, agente de la Nueva Granada en aquella
corte, quien obtuvo su libertad bajo la fianza y garantía de dichos
señores. Ellos propenden, según la disposición de la Gran Bretaña, a la
unión de las dos repúblicas, y creen que nuestro crédito y reputación se
aumentará considerablemente con este acto.
Ésta es también una de las poderosas razones que ha considerado el
Congreso para la reunión de las dos naciones, los dobles medios y de
consiguiente el doble crédito que va a resultarnos. Casi no puede
dudarse de que conseguiremos el empréstito, a la vista de la importan-
cia y de las seguridades que presta la República de Colombia.
La ley fundamental de la República de Colombia debe ser publi-
cada solemnemente en los pueblos y en los ejércitos, inscrita en todas
165

160. SIMÓ N BOLíVAR
las municipalidades, y ejecutada en el departamento de Cundinamarca,
como previene el Congreso.
A V. E. toca la gloria de ser el ejecutor del decreto que llama a su
país natal a una grandeza y dignidad que casi no puede percibir la
imaginación más brillante, y hacer que los pueblos, ejércitos, corpora-
ciones y municipalidades la cumplan y ejecuten.
Luego que el Congreso dé el reglamento para la convocatoria de
los representantes de Colombia en la Villa de Cúcuta, lo ejecutaré. Allí
recibirá este acto toda la solemnidad, legalidad y formalidades que
exigen los gobiernos, expresándola por sus legítimos representantes.
Dios &.
Bolívar
30
El reconocimiento
a la heroicidad de las mujeres
Alocución emocionada del Libertador a las valientes damas de El Socorro,
el 14 de febrero de 1820, en esa histórica ciudad neogranadina.
A las ilustres matronas del Socorro:
Un pueblo que ha producido mujeres varoniles, ninguna potestad
humana es capaz de subyugarlo. Vosotras, hijas del Socorro, vais a ser
el escollo de vuestros opresores. Ellos, en su frenético furor, profana-
ron lo más sagrado, lo más inocente, lo más hermoso de nuestra
especie; os hollaron. Vosotras habéis realzado vuestra dignidad endure-
ciendo vuestro tierno corazón bajo los golpes de los crueles.
Heroicas socorreñas: las madres de Esparta no preguntaban por la
vida de sus hijos, sino por la victoria de su patria; las de Roma
contemplaron con placer las gloriosas heridas de sus deudos; los
estimulaban a alcanzar el honor de expirar en los combates. Más
sublimes vosotras en vuestro generoso patriotismo, habéis empuñado
la lanza; os habéis colocado en las filas y pedís morir por la patria.
Madres, esposas, hermanas, quién podrá seguir vuestras huellas en la
carrera del heroísmo? Habrá hombres dignos de vosotras? NO, no,
no! Pero vosotras sois dignas de la admiración del universo y de la
adoración de los libertadores de Colombia.
Cuartel general en El Socorro, a 24 de febrero de 1820.
Simón Bolívar
166

161. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
31
Del razonamiento para la abolición
de la esclavitud
En el Archivo del Libertador existen dos copias de esta nota fechada en
San Cristóbal el 20 de abril de 1820, con el argumento filosófico de la
medida rebatida por el general F. de P. Santander, a quien Bolívar se
dirige.
Excmo. señor:
Tengo el honor de contestar a V. E. el oficio del 2 de abril relativo al
arrendamiento de salinas y a las instrucciones del señor general Valdés
en que habla, según dice V. E., de declarar la libertad de esclavos en la
provincia del Cauca.
El artículo dice así: “todos los esclavos útiles para el servicio de las
armas serán destinados al ejército”. Si no me equivoco, esto no es
declarar la libertad de esclavos, y sí es usar de la facultad que me da la
ley en que dice: “Artículo 3.° Sin embargo, los que fueren llamados a
las armas por el presidente de la república, o hicieren algún servicio
distinguido, entran desde luego en posesión de su libertad”.
Con la ley quedo a cubierto, respondo a todas las observaciones
que V. E. me hace. Pero, siguiendo mi costumbre, explicaré mis
órdenes.
He mandado que se tomen los esclavos útiles para las armas. Debe
suponerse que se entiende solamente con los necesarios para las armas
pues de otro modo serían más perjudiciales que útiles un número
excesivo de ellos.
Las razones militares y políticas que he tenido para ordenar la leva
de esclavos son muy obvias. Necesitamos de hombres robustos y
fuertes acostumbrados a la inclemencia y a las fatigas, de hombres que
abracen la causa y la carrera con entusiasmo, de hombres que vean
identificada su causa con la causa pública, y en quienes el valor de la
muerte sea poco menos que el de su vida.
Las razones políticas son aún más poderosas. Se ha declarado la
libertad de los esclavos de derecho y aun de hecho. El Congreso ha
tenido presente lo que dice Montesquieu: En los gobiernos moderados la
libertad política hace preciosa la libertad civil; y el que está privado de esta
última está aun privado de la otra; ve una sociedad feliz, de la cual no es ni aun
parte; encuentra la seguridad establecida para los otros y no para él. Nada
acerca tanto a la condición de bestias como ver siempre hombres libres y no
serlo. Tales gentes son enemigos de la sociedad y su número sería peligroso. No
167

162. SIMÓ N BOLíVAR
se debe admirar que en los gobiernos moderados el estado haya sido turbado por
la rebelión de los esclavos, y que esto haya sucedido tan rara vez en los estados
despóticos.
Es, pues, demostrado por las máximas de la política, sacada de los
ejemplos de la historia, que todo gobierno libre que comete el absurdo
de mantener la esclavitud es castigado por la rebelión y algunas veces
por el exterminio, como en Haití.
En efecto, la ley del Congreso es sabia en todas sus partes. Qué
medio más adecuado ni más legítimo para obtener la libertad que pelear
por ella? Será justo que mueran solamente los hombres libres por
emancipar a los esclavos? No será útil que éstos adquieran sus derechos
en el campo de batalla, y que se disminuya su peligroso número por un
medio poderoso y legítimo?
Hemos visto en Venezuela morir la populación libre y quedar la
cautiva; no sé si esto es política, pero sé que si en Cundinamarca no
empleamos los esclavos sucederá otro tanto.
Yo, pues, usando de las facultades que me concede la ley de la
libertad de los esclavos, reitero mis anteriores órdenes: que el ejército
del sur tome los esclavos, útiles para las armas, que necesite; y que
vengan 3 000 jóvenes solteros para el ejército del norte. Sobre estos
últimos insto fuertemente.
32
El servicio de la instrucción:
maestros y escuelas para los indios
Del decreto en favor de los indígenas, su libertad y propiedad, dado en El
Rosario de Cúcuta, el 20 de mayo de 1820.
Artículo 6.° Los productos de los terrenos que se arrienden conforme al
artículo 4.°, se destinarán, parte para el pago de tributos y para el pago
de los sueldos de maestros de las escuelas que se establecerán en cada
pueblo. Cada maestro gozará anualmente de un sueldo de ciento veinte
pesos si alcanzaren o excedieren de esta cantidad los arrendamientos; si
fueren menos, será todo para el maestro.
Artículo 7.° El juez político, de acuerdo con el cura de cada
pueblo, nombrará estos maestros y participará sus nombramientos a los
gobernadores de la provincia para que éstos lo hagan al gobernador del
departamento.
Artículo 8.° Los gobernadores políticos de las provincias formarán
el reglamento que deba observarse en las escuelas de sus respectivas
provincias, detallando el método de enseñanza y de educación.
168

163. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Artículo 9.“ Todos los jóvenes mayores de cuatro años y menores
de catorce asistirán a las escuelas donde se les enseñarán las primeras
letras, la aritmética, los principios de la religión y los derechos y
deberes del hombre y del ciudadano en Colombia conforme a las leyes.
Artículo 10. Deducido el sueldo de los maestros, se aplicarán las
rentas que sobren de los arrendamientos al ramo de tributos, rebajando
este total que se aplique del total general con que contribuya el pueblo a
quien se aliviará la contribución a prorrata.
33
“Para formar un legislador se necesita educarlo
en una escuela de moral, de justicia y de leyes”
Como alcance explicativo del Discurso de Angostura, escribe el Liberta-
dor esta carta a su inteligente amigo don Guillermo White, desde San
Cristóbal, el 26 de mayo de 1820.
Mi querido amigo:
Aprovecho la oportunidad para dirigir a Vd. mi discurso al Congreso,
reimpreso en Bogotá, y que lo mire con más indulgencia que antes. Me
parece que Vd. me criticó la creación de un senado hereditario y la
educación de los senadores futuros. Lo primero está de acuerdo con la
práctica de todas las repúblicas democráticas, y lo segundo con la
razón. La educación forma al hombre moral, y para formar un legisla-
dor se necesita ciertamente de educarlo en una escuela de moral, de
justicia y de leyes. Vd. me cita la Inglaterra como un ejemplo contrario
a mi establecimiento; pero, en Inglaterra, ¿no deja de hacerse mucho
bueno? En cuanto a mi senado diré, que no es una aristocracia ni una
nobleza, constituidas, la primera sobre el derecho de mandar la repú-
blica, y la segunda sobre privilegios ofensivos. El oficio de mi senado es
temperar la democracia absoluta, es mezclar la forma de un gobierno
absoluto con una institución moderada, porque ya es un principio
recibido en la política, que tan tirano es el gobierno democrático
absoluto como un déspota; así, sólo un gobierno temperado puede ser
libre. Cómo quiere Vd. que yo tempere una democracia sino con una
institución aristocrática? Ya que no debemos mezclar la forma monár-
quica con la popular que hemos adoptado, debemos, por lo menos,
hacer que haya en la república un cuerpo inalterable que le asegure su
estabilidad; pues, sin estabilidad, todo principio político se corrompe y
termina siempre por destruirse.
169

164. SIMÓ N BOLíVAR
Tenga Vd. la bondad de leer con atención mi discurso, sin atender
a sus partes, sino al todo de él. Su conjunto prueba que yo tengo muy
poca confianza en la moral de nuestros conciudadanos, y sin moral
republicana no puede haber gobierno libre:Para afirmar esta moral, he
inventado un cuarto poder que críe los hombres en la virtud y los
mantenga en ella. También este poder le parecerá a Vd. defectuoso;
mas, amigo, si Vd. quiere república en Colombia, es preciso que quiera
también que haya virtud política. Los establecimientos de los antiguos
nos prueban que los hombres pueden ser regidos por los preceptos más
severos. Todo el cuerpo de la historia manifiesta que los hombres se
someten a cuanto un hábil legislador pretende de ellos, v a cuanto una
fuerte magistratura les aplique. Dracón dio leyes de sangre a Atenas, Y
Atenas las sufrió, y aun las observó hasta que Solón quiso reformarlas.
Licurgo estatuyó en Esparta lo que Platón no se había atrevido a soñar
en su república si no hubiese tenido por modelo al legislador de
Esparta. A qué no se han sometido los hombres! A qué no se
someterán aún! Si hay alguna violencia justa, es aquélla que se emplea
en hacer a los hombres buenos y, por consiguiente, felices; y no hay
libertad legítima sino cuando ésta se dirige a honrar la humanidad y a
perfeccionarle su suerte. Todo lo demás es de pura ilusión, y quizás de
una ilusión perniciosa.
Perdone Vd., amigo, esta larga digresión sobre mi discurso, pues
Vd. bien la merecía hace mucho tiempo, y yo se la había ahorrado, más
por desidia que por voluntad.
Siempre su amigo de corazón.
Bolívar
34
Las perspectivas de la paz
Un examen variado, espontáneo y optimista, de Za compleja situación
política, para su amigo el general Carlos Soublette, desde Rosario el 19
de junio de 1820.
Mi querido general y amigo:
Ayer he recibido una comunicación muy interesante interceptada por el
coronel Carmona en Chiriguaná, fechada en Cartagena el 20 de mayo,
por la cual hemos sabido noticias positivas de la España hasta el mes de
abril. Fernando VII el 7 de marzo ha jurado la constitución y las cortes,
por un decreto, forzado por la voluntad del pueblo y a instancias del
general Ballesteros. Parece que la revolución era general en la Península
170

165. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
y que el rey estaba en la última extremidad cuando juró la constitu-
ción. Su situación, pues, es violentísima y tendrá que complacer al
pueblo y al ejército que desean la paz por salir de los sacrificios y de la
muerte. Aun los liberales mismos tendrán que halagar al ejército con la
paz, porque la cuestión no es otra que la no venida a América; y el
modo de calmar hasta la sospecha de este mal es concluir la guerra, en
lo que parece pronunciada ya toda la Península. Por otra parte, no
habiendo podido subyugarnos la España con sus expediciones, ahora lo
alcanzarán menos sin ellas: no teniendo otro interés que el del comercio
exclusivo en América, y teniendo nosotros innumerables corsarios que
se multiplicarán en razón inversa de nuestras desventajas militares, o
mejor diré, que se aumentarán cuanto menos territorio tengamos, su
comercio, por consiguiente, se anula. Siendo el interés de los liberales la
propagación de los principios liberales contra los cuales encontrarán en
España y en toda Europa muchos contrarios, es indispensable que las
cortes se decidan a nuestro favor, tanto porque ya no se trata de una
simple cuestión de economía política, sino de una preponderancia
intestina, como porque habiendo en América gobiernos libres, ellas
encontrarán siempre entre nosotros puntos de apoyo y aun medios para
combatir a los serviles, porque la afinidad de principios produce
siempre la atracción recíproca en materias políticas. Los serviles, por
otra parte, y sobre todo Fernando, tienen, más que los otros, necesidad
de hacer la paz para acallar al ejército, que no tiene otro clamor, ni lo
puede lisonjear de otro modo; porque los hombres no se contentan con
que les curen el mal de que padecen, sino que desean acabar con el mal
mismo por la aprehensión que imprime y la amenaza que deja de volver
a afligir. Así las tropas españolas no estarán satisfechas mientras no
hayan visto cesar las hostilidades con nosotros, sabiendo, por experien-
cia, que todos los géneros de sistemas que han regido a la España las
han enviado a América. Si alguna cosa retarda nuestras negociaciones
con España no será ciertamente ni su voluntad ni los embarazos que se
opongan a esta consecución. Yo pienso que solamente los inminentes
peligros que ambos partidos van a correr, y la ocupación urgente de sus
intereses inmediatos, no más, los harán descuidar momentáneamente
esta medida. Por lo mismo es de nuestro deber proporcionarle a los
enemigos los medios y las ocasiones de tratar con nosotros. Estos
medios pueden ser iniciados por nuestros enviados en Londres y en los
Estados Unidos directamente con los enviados españoles, e indirecta-
mente con los otros enviados extranjeros que más interés muestren por
nuestra causa. Estos mismos pasos admiten infinidad de modifica-
ciones, más o menos eficaces, más o menos directas, por vías públicas,
por vías privadas, por la imprenta, por la conversación, por los amigos
y aun por los enemigos. Jamás será degradante ofrecer la paz bajo los
principios consignados en la declaratoria de Za República de Venezuela, que
171

166. SIMÓ N B O L ÍV A R
debe ser la base de toda negociación, primero porque así está ordenado
como ley de la república, y segundo, porque así lo prescribe la
naturaleza y la salvación de Colombia. Ofrecerles así la paz a los
españoles es pedirles la corona del triunfo, pues no siendo otro el objeto
de la contienda, obtenerlo es vencer. A los españoles, estando altamente
convencidos de su impotencia con respecto a nosotros, y sufriendo en
la guerra cuantas calamidades pueden afligirles, a los españoles, digo,
concederles la paz es decretarles un triunfo, no menos importante y no
menos deseable. Ellos están en el caso del rico de Platón: ellos tienen
todo que perder y nada que adquirir; y nosotros no teniendo nada que
perder aspiramos a cuanto ellos poseen. La lucha no nos ha dejado más
que la vida, y ésta es de ningún precio para hombres desesperados. Esta
cuestión, bien desenvuelta, es inmensa y presenta todas las considera-
ciones que pueden halagar a nuestros contrarios y a nosotros mismos.
Por tanto, nosotros no debemos ofrecer más que la paz en recompensa
de la independencia. Ésta para nosotros nos trae todas las bendiciones
del cielo, y aquélla para los españoles es una fuente de inmensas
prosperidades futuras.
He aquí mis ideas, las que deseo que Vd., el vicepresidente de
Colombia y el secretario de estado mediten profundamente y las
empleen en la ocasión, sin esperarla, sino buscándola y proporcionán-
dola de todos modos, porque los momentos presentes tienen un valor
infinito, y no sólo Séneca debe saber apreciar el mérito del tiempo.
Si por accidente se supiese o se recibiesen noticias de alguna
negociación diplomática, que se ponga alas al correo, se ofrezcan
premios exorbitantes para que volando me lleguen oportunamente.
Deseo que nada se haga sin mi conocimiento en esta materia. Nada es
más fácil que dilatar las cosas, ofrecerles mi llegada por instantes y
esperarme. Hace mucho al caso el personal en todas materias, muy
particularmente en las diplomáticas. En los negocios pacíficos como en
los militares es muy importante ser veterano.

167. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
35
El patronato,
dirección y gobierno de los institutos
docentes pertenece al Estado
Decreto dado en El Rosario, el 21 de junio de 1820, por el cual declara
Bolívar que el Estado asume la responsabilidad centralizada de orientar y
dirigir la educación.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador Presidente
Considerando: 1.° , que la educación civil y literaria de la juventud es
uno de los primeros y más paternales cuidados del gobierno; 2.°, que
no pudiendo reformarse por ahora la educación literaria que se da en los
pocos establecimientos hechos por el gobierno español, debe por lo
menos velar sobre ellos y procurar su adelantamiento y perfección; 3.°,
que la diferencia de método y régimen de enseñanza en los diversos
establecimientos es embarazosa y perjudicial; 4.°, que este mal es
inevitable mientras los establecimientos no sean regidos por un mismo
jefe y, sobre todo, por el gobierno; 5.°, que la dirección o patronato
que ejercía la autoridad eclesiástica en los colegios seminarios era
delegada por el rey de España; 6.° y último, que en nada se alteran las
disposiciones canónicas sobre los seminarios, siempre que la autoridad
eclesiástica continúe ejerciendo su inspección y derechos sobre las becas
seminarias sin mezclarse en la dirección general del establecimiento, he
venido en decretar y decreto lo siguiente:
Artículo 2.° El patronato, dirección y gobierno de los colegios de
estudios y educación establecidos en la república pertenece al gobierno,
cualquiera que haya sido la forma de establecimiento de aquéllos.
Artículo 2.° Se comprenden expresamente en el artículo antece-
dente, los colegios seminarios que hay en toda la extensión de la
república, cuyos jefes, rectores, maestros y demás empleados depen-
derán del gobierno y serán nombrados por él.
Artículo 3.° Se reserva a los muy reverendos arzobispos y obispos
y a sus venerables cabildos y provisores en sede vacante los derechos y
privilegios que les corresponden para proveer y velar sobre las becas
seminarias que haya, llenando y ejerciendo con respecto a ellas todas
sus atribuciones.
Artículo 4.° Los vicepresidentes de departamentos, como agentes
inmediatos del gobierno en sus respectivos departamentos, serán los
patronos de los colegios y establecimientos de educación.
173

168. SIMÓ N BOLíVAR
Artículo 5.° El ministro del Interior y Justicia se encargará de la
ejecución de este decreto.
Publíquese y comuníquese a quienes corresponda.
Dado en El Rosario, a 21 de junio de 1820.-10°
Simón Bolívar
36
Concertación Norte-Sur para la independencia
Mensaje desde Bogotá, el 10 de enero de 1821, al Excmo. señor don José
de San Martín, capitán general del Ejército Libertador del Perú, etc., etc.
Certifica la sólida amistad que unió a los dos héroes y sumó finalmente sus
esfùerzos para completar la libertad continental.
Excmo. señor:
Tengo la honra de acusar a V. E. la recepción del despacho a 12 de
octubre, en Pisco, del año próximo pasado. Este momento lo había
deseado toda mi vida; y sólo el de abrazar a V. E. y el de reunir
nuestras banderas puede serme más satisfactorio. El vencedor de Chaca-
buco y Maipú, el hijo primero de la Plata, ha olvidado su propia gloria
al dirigirme sus exagerados encomios; pero ellos le honran porque son
el testimonio más brillante de su bondad y propio desprendimiento. Al
saber que V. E. ha hollado las riberas del Perú, ya las he creído libres; y
con anticipación me apresuro a congratular a V. E. por esta tercer
patria que le debe su existencia.
Me hallo en marcha para ir a cumplir mis ofertas de reunir el
imperio de los Incas al imperio de la libertad; sin duda, que más fácil es
entrar en Quito que en Lima; pero V. E. podrá hacer más fácilmente lo
difícil que yo lo fácil; bien pronto la divina Providencia, que ha
protegido hasta ahora los estandartes de la ley y de la libertad, nos
reunirá en algún ángulo del Perú, después de haber pasado por sobre los
trofeos de los tiranos del mundo americano.
V. E. verá por los adjuntos impresos las últimos ocurrencias por
esta parte. Entre otras, hay un armisticio y un tratado de la regulariza-
ción de la guerra muy digno de la atención de V. E.
Acepte V. E. con bondad los testimonios más francos de mi
profunda consideración y respeto.
De V. E. atento, adicto servidor.
Bolívar
174

169. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
37
En torno a las
dificultades de una nueva república
Carta al insigne y valeroso precursor colombiano, general Antonio
Nariño, fechada en Barinas, el 21 de abril de 1821.
Mi muy estimable amigo y señor:
Mucho celebraré que Vd. haya llegado a Cúcuta sin ninguna novedad
particular. Debe ser un poco triste para Vd. el pronto término de sus
predecesores, y no quiera el cielo que Vd. los siga en su viaje a la patria
de los muertos. Aquí se ha asegurado que nuestro común y digno
amigo Azuola debe haber expirado; muy sensible me será si tal desgra-
cia le sucede a la república y a su familia.
Yo tengo mucha confianza en que Vd. allanará todas las dificul-
tades que se opongan a la instalación del congreso, y es el objeto, en el
día, más ardiente para mi corazón. Deseo, sobre toda exageración, que
el cuerpo legislativo se reúna para que eche los últimos cimientos al
edificio de la república, que aún está por construir; pues que no
tenemos más que despejado el terreno de veinte y dos provincias, y un
libro que no habla con nadie, que llaman constitución.
Pero Vd. verá por sí mismo, que no hay otra cosa, porque la
transición del gobierno, la comisión de unos individuos en países
extranjeros, la muerte de dos vicepresidentes, la ausencia de los minis-
tros, la dificultad de la reunión del congreso, la no existencia de una
dirección general de rentas y la incoherencia de todos los ramos, mi
ausencia de la capital y mi estada en el ejército, todo esto y otras
muchas cosas tienen, por decirlo así, la república en orfandad. Colom-
bia se gobierna por la espada de los que la defienden, y en lugar de ser
un cuerpo social, es un campo militar. Por consiguiente, los abusos, las
negligencias y la carencia de todo elemento orgánico, es inevitable-
mente el efecto de aquellos principios que no ha estado en mi poder
corregir, por muchas razones: la primera, porque un hombre en muy
poco tiempo, y escaso de conocimientos generales, no puede hacerlo
todo, ni bien ni mal; segunda, porque me he dedicado exclusivamente a
expulsar a nuestros enemigos; tercera, porque hay muchas considera-
ciones que guardar en este caos asombroso de patriotas, godos, egoístas,
blancos, pardos, venezolanos, cundinamarqueses, federalistas, centralis-
tas, republicanos, aristócratas, buenos y malos, y toda la caterva de
jerarquías en que se subdividen tan diferentes bandos; de suerte que,
amigo, yo he tenido muchas veces que ser injusto por política, y no he
podido ser justo impunemente.

170. SIMÓ N BOLíVAR
Convencido íntimamente de que a la cabeza del gobierno se debe
poner otro que no sea un soldado como yo, siempre en la frontera, y de
que debe dividirse el mando del ejército y el de la república, mando mi
dimisión, para que, tanto Vd. como los demás buenos ciudadanos, se
empeñen en que se acepte. De no, cuente Vd. con la orfandad eterna
del gobierno y aun con mi deserción el día mismo que bata los
enemigos. Crea Vd., amigo mío, que yo he meditado mucho esta
materia, en ocho años que he gobernado la república. Yo no sé, ni
puedo, ni quiero gobernar: para hacer eficazmente una cosa es menester
tener inclinación a ella y aun quererla con pasión vehemente.
Por mi parte, cada día me siento con más repugnancia por el
mando, y si continúo y continuaré a la cabeza del ejército, es porque
desde el primer día de mi vida pública me encontré fuertemente
animado de la ansia de contribuir a la expulsión de nuestros antiguos
opresores. De suerte, que este servicio lo hago por pasión, no por
mérito. Yo espero que Vd. emplee todo su influjo en que no se me
fuerce a cometer una acción más contraria a mí mismo que al crédito de
la república, y en que ambos padeceríamos más de lo que se puede
prever; porque suponga Vd. que impresión haría a los extranjeros la
deserción del jefe del estado y qué anarquía la que se establecería en
nuestro pueblo colombiano!
Si Vd. no quiere ser presidente, puede Vd. indicar otro que lo sea
tan dignamente como Vd. mismo. El general Santander es excelente
sujeto; y si no, Urdaneta, Montilla, Restrepo, Peñalver, Zea y otros
muchos que tienen más o menos mérito que los precedentes. Mi
opinión es en esta parte que el presidente debe ser militar y cundinamar-
qués; y el vicepresidente paisano y venezolano, para evitar celos y
discordias; si es que se pueden evitar en el tumulto de tan ciegas
pasiones.
Adiós, mi querido amigo.
Bolívar
176

171. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
38
La complejidad social de América
Siempre el tema de los problemas de una situación crítica, en carta al
general F. de P. Santander, desde San Carlos, el 13 de junio de 1821,
once días antes de la batalla de Carabobo, batalla definitiva para la
independencia de Venezuela.
Mi querido general:
En medio de mis ocupaciones militares me estoy siempre acordando de
Vd., aunque ya no es con el interés que antes; quiero decir, por la plata
que Vd. nos enviaba, a la cual he renunciado para siempre desde que se
ha establecido la barrera en Cúcuta. Al presente, digo, sólo me acuerdo
de Vd. por amistad. Lo considero muy ocupado, tanto en levantar el
ejército de reserva, como en aplacar los clamores del congreso contra
los militares: uno y otro es muy necesario para evitar los estragos de la
guerra, o la guerra civil. Procure Vd. muchos fusiles y municiones para
impedir que un tercer paseo militar ocupe a Bogotá. La verdad sea
dicha: el enemigo pierde por todas partes país, opinión y gente; y a
pesar de estas ventajas negativas nuestras fuerzas son iguales. Los
enemigos están reducidos a Carabobo, pero si perdemos una acción
general, Colombia es grande y les dará mucha tierra.
Por aquí se sabe poco del congreso y de Cúcuta: se dice que
muchos en Cundinamarca quieren federación; pero me consuela con
que ni Vd., ni Nariño, ni Zea, ni yo, ni Páez, ni otras muchas
autoridades venerables que tiene el ejército libertador gustan de seme-
jante delirio. Por fin, por fin, han de hacer tanto los letrados, que se
proscriban de la República de Colombia, como hizo Platón con los
poetas en la suya. Esos señores piensan que la voluntad del pueblo es la
opinión de ellos, sin saber que en Colombia el pueblo está en el ejército,
porque realmente está y porque ha conquistado este pueblo de mano
de los tiranos; porque además es el pueblo que quiere, el pueblo que
obra y el pueblo que puede; todo lo demás es gente que vegeta con más
o menos malignidad, o con más o menos patriotismo, pero todos sin
ningún derecho a ser otra cosa que ciudadanos pasivos. Esta política,
que ciertamente no es la de Rousseau, al fin será necesario desenvol-
verla para que no nos vuelvan a perder esos señores. Ellos pretenden
con nosotros representar el segundo acto de Buenos Aires, cuando la
segunda parte que van a dar es la del Guarico. Piensan esos caballeros
que Colombia está cubierta de lanudos, arropados en las chimeneas de
Bogotá, Tunja y Pamplona. No han echado sus miradas sobre los
177

172. SIMÓ N B O L ÍV A R
caribes del Orinoco, sobre los pastores del Apure, sobre los marineros
de Maracaibo, sobre los bogas del Magdalena, sobre los bandidos de
Patía, sobre los indómitos pastusos, sobre los guajibos de Casanare y
sobre todas las hordas salvajes de Africa y de América que, como
gamos, recorren las soledades de Colombia.
¿No le parece a Vd., mi querido Santander, que esos legisladores
más ignorantes que malos, y más presuntuosos que ambiciosos, nos
van a conducir a la anarquía, y después a la tiranía, y siempre a la ruina?
Yo lo creo así, y estoy cierto de ello. De suerte que si no son los
llaneros los que completan nuestro exterminio, serán los suaves filóso-
fos de la legitimada Colombia. Los que se creen Licurgos, Numas,
Franklines, y Camilos Torres y Roscios, y Uztaris y Robiras, y otros
números que el cielo envió a la tierra para que acelerasen su marcha
hacia la eternidad, no para darles repúblicas como las griegas, romana y
americana, sino para amontonar escombros de fábricas monstruosas y
para edificar sobre una base gótica un edificio griego al borde de un
cráter.
Adiós, mi querido Santander, páselo Vd. bien. Espere en la
victoria de Carabobo que vamos a dar; forme su ejército de reserva, sea
dócil con el congreso y tenga por mí el aprecio que yo le profeso.
Su amigo.
Bolívar
P. D.: La división de Urdaneta llega aquí dentro de dos o tres días. El
general queda en Carora por sus achaques antiguos. El general Páez
está conmigo desde antes de ayer. Pronto entraremos en la lid.
39
Otra vez por la libertad de los esclavos
Mensaje desde Valencia, el 14 de julio de 1821, al presidente del segundo
congreso colombiano reunido en Cucuta. Confirma su insistencia sobre la
idea básica de la libertad absoluta de los esclavos.
La sabiduría del Congreso General de Colombia está perfectamente de
acuerdo con las leyes existentes en favor de la manumisión de los
esclavos; pero ella pudo haber extendido el imperio de su beneficencia
sobre los futuros colombianos que, recibidos en una cuna cruel y
salvaje, llegan a la vida para someter su cerviz al yugo. Los hijos de los
esclavos que en adelante hayan de nacer en Colombia deben ser libres,
porque estos seres no pertenecen más que a Dios y a sus padres, y ni
178

173. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Dios, ni sus padres los quieren infelices. El Congreso General, autori-
zado por sus propias leyes, y aún más, por las de la naturaleza, puede
decretar la libertad absoluta de todos los colombianos al acto de nacer
en el territorio de la república. De este modo se concilian los derechos
posesivos, los derechos políticos y los derechos naturales.
Sírvase V. E. elevar esta solicitud de mi parte al Congreso General
de Colombia para que se digne concedérmela en recompensa de la
batalla de Carabobo, ganada por el ejército libertador, cuya sangre ha
corrido sólo por la libertad.
40
“Prefiero el título
de ciudadano al de Libertador”
Discurso pronunciado ante el Congreso de la República, en la Villa del
Rosario de Cúcuta el 3 de octubre de 1821. Bolívar subraya nuevamente,
como ya lo hizo ante el Congreso de Angostura, su ideal del “buen
ciudadano”.
Señor:
El juramento sagrado que acabo de prestar en calidad de presidente de
Colombia es para mí un pacto de conciencia que multiplica mis deberes
de sumisión a la ley y a la patria. Sólo un profundo respeto por la
voluntad soberana me obligaría a someterme al formidable peso de la
suprema magistratura. La gratitud que debo a los representantes del
pueblo me impone además la agradable obligación de continuar mis
servicios por defender con mis bienes, con mi sangre y aun con mi
honor esta constitución que encierra los derechos de dos pueblos
hermanos, ligados por la libertad, por el bien y por la gloria. La
constitución de Colombia será junto con la independencia la ara santa
en la cual haré los sacrificios. Por ella marcharé a las extremidades de
Colombia a romper las cadenas de los hijos del Ecuador, a convidarlos
con Colombia, después de hacerlos libres.
Señor, espero que me autoricéis para unir con los vínculos de la
beneficencia a los pueblos que la naturaleza y el cielo nos han dado por
hermanos. Completada esta obra de vuestra sabiduría y de mi celo,
nada más que la paz nos puede faltar para dar a Colombia todo, dicha,
reposo y gloria. Entonces, señor, yo ruego ardientemente, no os
mostréis sordo al clamor de mi conciencia y de mi honor que me piden
a grandes gritos que no sea más que ciudadano. Yo siento la necesidad
de dejar el primer puesto de la república, al que el pueblo señale como
al jefe de su corazón. Yo soy el hijo de la guerra; el hombre que los
179
SSS

174. SIMÓ N BOLíVAR
combates han elevado a la magistratura: la fortuna me ha sostenido en
este rango y la victoria lo ha confirmado. Pero no son éstos los títulos
consagrados por la justicia, por la dicha y por la voluntad nacional. La
espada que ha gobernado a Colombia no es la balanza de Astrea, es un
azote del genio del mal que algunas veces el cielo deja caer a la tierra
para el castigo de los tiranos y escarmiento de los pueblos. Esta espada
no puede servir de nada el día de paz, y éste debe ser el último de mi
poder; porque así lo he jurado para mí, porque lo he prometido a
Colombia y porque no puede haber república donde el pueblo no está
seguro del ejercicio de sus propias facultades. Un hombre como yo es
un ciudadano peligroso en un gobierno popular; es una amenaza
inmediata a la soberanía nacional. Yo quiero ser ciudadano, para ser
libre y para que todos lo sean. Prefiero el título de ciudadano al de
Libertador, porque éste emana de la guerra, aquél emana de las leyes.
Cambiadme, señor, todos mis dictados por el de buen ciudadano.
41
Homenaje del recuerdo, afecto y consideración
a un científico inmortal
Carta al sabio naturalista Alejandro de Humboldt, desde Bogotá, el 10 de
,
noviembre de 1821. Este diría más adelante que amaba a Colombia como
a “una segunda patria “.
AL SEÑOR ALEJANDRO DE HUMBOLDT
Muy señor mío y respetable amigo:
Mr. Bollmann, que parte mañana para Europa, ha querido encargarse
con placer de estas letras que llevarán a Vd. la expresión de mi
recuerdo, de mi afecto y de mi consideración. El barón de Humboldt
estará siempre con los días de la América presentes en el corazón de los
justos apreciadores de un grande hombre, que con sus ojos la ha
arrancado de la ignorancia y con su pluma la ha pintado tan bella como
su propia naturaleza. Pero no son éstos los solos títulos que Vd. tiene a
los sufragios de nosotros los americanos. Los rasgos de su carácter
moral, las eminentes cualidades de su carácter generoso tienen una
especie de existencia entre nosotros; siempre los estamos mirando con
encanto. Yo por lo menos al contemplar cada uno de los vestigios que
recuerdan los pasos de Vd. en Colombia me siento arrebatado de las
más poderosas impresiones. Así, estimable amigo, reciba Vd. los
180

175. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
cordiales testimonios de quien ha tenido el honor de respetar su nombre
antes de conocerlo, y de amarlo cuando le vio en París y Roma.
Soy de Vd. con la mayor consideración y respeto, su más obe-
diente servidor q. b. s. m.
Bolívar
42
El cabal y moderno
conocimiento de una pedagogía
Método y prospecto de indicaciones para la educación de su sobrino
Fernando, enviados por Bolívar al director del colegio donde aquél se
educaba en Norteamérica.
La educación de los niños debe ser siempre adecuada a su edad,
inclinaciones, genio y temperamento.
Teniendo mi sobrino más de doce años, deberá aplicársele a
aprender los idiomas modernos, sin descuidar el suyo. Los idiomas
muertos deben estudiarse después de poseer los vivos.
La geografía y cosmografía debe ser de los primeros conocimien-
tos que haya de adquirir un joven.
La historia, a semejanza de los idiomas, debe principiarse a apren-
der por la contemporánea, para ir remontando por grados hasta llegar a
los tiempos oscuros de la fábula.
Jamás es demasiado temprano para el conocimiento de las ciencias
exactas, porque ellas nos enseñan el análisis en todo, pasando de lo
conocido a lo desconocido, y por ese medio aprendemos a pensar y a
raciocinar con lógica.
Mas debe tenerse presente la capacidad del alumno para el cálculo,
pues no todos son igualmente aptos para las matemáticas.
Generalmente todos pueden aprender la geometría y compren-
derla; pero no sucede lo mismo con el álgebra y el cálculo integral y
diferencial.
La memoria demasiado pronta siempre es una facultad brillante;
pero redunda en detrimento de la comprensión; así es que al niño que
demuestra demasiada facilidad para retener sus lecciones de memoria
deberá enseñársele aquellas cosas que lo obliguen a meditar, como
resolver problemas y poner ecuaciones; viceversa, a los lentos de
retentiva, deberá enseñárseles a aprender de memoria y a recitar las
composiciones escogidas de los grandes poetas; tanto la memoria como
el cálculo están sujetos a fortalecerse por el ejercicio.
181

176. SIMÓ N BOLíVAR
La memoria debe ejercitarse cuanto sea posible; pero jamás fati-
garla hasta debilitarla.
La estadística es un estudio necesario en los tiempos que atravesa-
mos, y deseo que la aprenda mi sobrino.
Con preferencia se le instruirá en la mecánica y ciencia del inge-
niero civil, pero no contra su voluntad, si no tiene inclinación a esos
estudios.
La música no es preciso que la aprenda, sino en el caso que tenga
pasión por ese arte; pero sí debe poseer aunque sean rudimentos del
dibujo lineal, de la astronomía, química y botánica, profundizando más
o menos en esas ciencias según su inclinación o gusto por alguna de
ellas.
La enseñanza de las buenas costumbres o hábitos sociales es tan
esencial como la instrucción; por eso debe tenerse especial cuidado en
que aprenda en las cartas de lord Chesterfield a su hijo, los principios y
modales de un caballero.
La moral en máximas religiosas y en la práctica conservadora de la
salud y de la vida es una enseñanza que ningún maestro puede descuidar.
El derecho romano, como base de la legislación universal, debe
estudiarlo.
Siendo muy difícil apreciar dónde termina el arte y principia la
ciencia, si su inclinación lo decide a aprender algún arte u oficio yo lo
celebraría, pues abundan entre nosotros médicos y abogados, pero nos
faltan buenos mecánicos y agricultores que son los que el país necesita
para adelantar en prosperidad y bienestar.
El baile, que es la poesía del movimiento y que da la gracia y la
soltura a la persona, a la vez que es un ejercicio higiénico en climas
templados, deberá practicarlo si es de su gusto.
Sobre todo, recomiendo a usted inspirarle el gusto por la sociedad
culta donde el bello sexo ejerce su benéfico influjo, y ese respeto a los
hombres de edad, saber y posición social, que hace a la juventud
encantadora asociándola a las esperanzas del porvenir.
182

177. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
43
Solidaridad con
San Martín por la independencia plena
En reafirmación de la sustantiva unidad, Bolívar escribe al Excmo. señor
Protector del Perú, general don josé de San Martín, desde Quito, el 17 de
junio de 1822.
Quito, 17 de junio de 1822
AL EXCMO. SEÑOR PROTECTOR DEL PERÚ
Excmo. señor:
Al llegar a esta capital, después de los triunfos obtenidos por las armas
del Perú y Colombia en los campos de Bomboná y Pichincha, es mi
más grande satisfacción dirigir a V. E. los testimonios más sinceros de
la gratitud con que el pueblo y el gobierno de Colombia han recibido a
los beneméritos libertadores del Perú, que han venido con sus armas
vencedoras a prestar su poderoso auxilio en la campaña que ha libertado
tres provincias del sur de Colombia, y esta interesantísima capital, tan
digna de la protección de toda la América, porque fue una de las
primeras en dar el ejemplo heroico de libertad. Pero no es nuestro
tributo de gratitud un simple homenaje hecho al gobierno y ejército del
Perú, sino el deseo más vivo de prestar los mismos y aún más fuertes
auxilios al gobierno del Perú, si para cuando llegue a manos de V. E.
este despacho, ya las armas libertadoras del Sur de América no han
terminado gloriosamente la campaña que iba a abrirse en la presente
estación.
Tengo la mayor satisfacción en anunciar a V. E. que la guerra de
Colombia está terminada, que su ejército está pronto para marchar
donde quiera que sus hermanos lo llamen, y muy particularmente a la
patria de nuestros vecinos del sur, a quienes por tantos títulos debemos
preferir como los primeros amigos y hermanos de armas.
Acepte V. E. los sentimientos de la más alta consideración con
que soy de V. E. atento, obediente servidor.
Bolívar
183

178. SIMÓ N BOLíVAR
44
“Primer amigo
de mi corazón y de mi patria”
Carta al Excmo. señor general don José de San Martín, Protector del
Perú, el 25 de julio de 1822, desde Guayaquil. Anticipa el entendimiento
que seguidamente ocurre en la entrevista celebrada en ese puerto del
Pacífico el día 26.
Guayaquil, 25 de julio de 1822
AL EXCMO. SEÑOR GENERAL DON JOSÉ DE SAN MARTÍN,
PROTECTOR DEL PERÚ
Es con suma satisfacción, dignísimo amigo y señor, que doy a Vd. por
primera vez el título que mucho tiempo ha mi corazón le ha consa-
grado. Amigo le llamo a Vd. y este nombre será el solo que debe
quedarnos por la vida, porque la amistad es el único vínculo que
corresponde a hermanos de armas, de empresas y de opinión; así, yo
me doy a enhorabuena, porque Vd. me ha honrado con la expresión de
su afecto.
Tan sensible me será que Vd. no venga hasta esta ciudad como si
fuéremos vencidos en muchas batallas; pero no, Vd. no dejará burlada
el ansia que tengo de estrechar en el suelo de Colombia al primer amigo
de mi corazón y de mi patria. Cómo es posible que Vd. venga de tan
lejos, para dejarnos sin la posesión positiva en Guayaquil del hombre
singular que todos anhelan conocer y, si es posible, tocar?
No es posible respetable amigo; yo espero a Vd., y también iré a
encontrarle donde quiera que Vd. tenga la bondad de esperarme; pero
sin desistir de que Vd. nos honre en esta ciudad. Pocas horas, como
Vd. dice, son bastantes para tratar entre militares, pero no serán
bastantes esas mismas horas para satisfacer la pasión de la amistad que
va a empezar a disfrutar de la dicha de conocer el objeto caro que se
amaba sólo por opinión, sólo por la fama.
Reitero a Vd. mis sentimientos más francos con que soy de Vd. su
más apasionado, afectísimo servidor y amigo.
Bolívar
184

179. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
45
Suma y combinación
para asegurar la obra común
Informe a Santander sobre la “Entrevista de Guayaquil”, a sólo tres días
del magno suceso. Sobre el glorioso libertador del sur, anota Bolívar:
“El desea que todo marche bajo el aspecto de la unión, porque conoce que
no puede haber paz y tranquilidad sin ella.” Guayaquil, 29 de julio de
1822.
Mi querido general:
Antes de ayer por la noche partió de aquí el general San Martín después
de una visita de treinta y seis o cuarenta horas: se puede llamar visita
propiamente, porque no hemos hecho más que abrazarnos, conversar
y despedirnos. Yo creo que él ha venido por asegurarse de nuestra
amistad, para apoyarse con ella con respecto a sus enemigos internos y
externos. Lleva 1800 colombianos en su auxilio, fuera de haber reci-
bido la baja de sus cuerpos por segunda vez, lo que nos ha costado más
de 600 hombres: así recibirá el Perú 3 000 hombres de refuerzo, por lo
menos.
El Protector me ha ofrecido su eterna amistad hacia Colombia;
intervenir en favor del arreglo de límites; no mezclarse en los negocios
de Guayaquil; una federación completa y absoluta aunque no sea más
que con Colombia, debiendo ser la residencia del congreso Guayaquil;
ha convenido en mandar un diputado por el Perú a tratar, de manco-
mún con nosotros, los negocios de España con sus enviados; también
ha recomendado a Mosquera a Chile y Buenos Aires, para que admitan
la federación; desea que tengamos guarniciones cambiadas en uno y
otro estado. En fin, él desea que todo marche bajo el aspecto de la
unión, porque conoce que no puede haber paz y tranquilidad sin ella.
Dice que no quiere ser rey, pero que tampoco quiere la democracia y si
el que venga un príncipe de Europa a reinar en el Perú. Esto último yo
creo que es pro forma. Dice que se retirará a Mendoza, porque está
cansado del mando y de sufrir a sus enemigos.
No me ha dicho que trajese proyecto alguno, ni ha exigido nada de
Colombia, pues las tropas que lleva estaban preparadas para el caso.
Sólo me ha empeñado mucho en el negocio de canje de guarniciones y,
por su parte, no hay género de amistad ni de oferta que no me haya
hecho.
Su carácter me ha parecido muy militar y parece activo, pronto y
no lerdo. Tiene ideas correctas de las que a Vd. le gustan, pero no me
parece bastante delicado en los géneros de sublime que hay en las ideas
185

180. SIMÓ N BOLíVAR
y en las empresas. Últimamente, Vd. conocerá su carácter por la me-
moria, que mando con el capitán Gómez, de nuestras conversaciones
aunque le falta la sal de la crítica que yo debería poner a cada una de sus
frases.
Hoy están tratando los de la junta electoral de esta provincia sobre
su agregación a Colombia: creo que se hará, pero pretendiendo muchas
gracias y privilegios. Yo, encargado del poder ejecutivo en esta parte,
me encargaré de la provincia, dejando al soberano congreso, libre su
soberana voluntad, para que salga del paso con su soberano poder.
Aquí me servirá de algo la división de los poderes y las distincio-
nes escolásticas concediendo la mayor, y negando la menor. Hemos
logrado en estos días uniformar la opinión, a lo que no ha dejado de
contribuir también la venida de San Martín, que ha tratado a los
independientes con el mayor desdén. Esto es lo que se llama saber sacar
partido de todo. No es para mí este elogio, sino para el que sabe
lisonjear a tiempo, aunque sea al cuerdo. La “Prueba” y la “Venganza”
no estarían hoy en el Perú, sin la política de San Martín: pero ya no hay
más que esperar de estos bobos, y ahora le echa la culpa a ellos.
Gracias a Dios, mi querido general, que he logrado con mucha
fortuna y gloria cosas bien importantes: primera, la libertad del sur;
segunda, la incorporación a Colombia de Guayaquil, Quito y las otras
provincias; tercera, la amistad de San Martín y del Perú para Colombia;
y cuarta, salir del ejército aliado, que va a darnos en el Perú gloria y
gratitud, por aquella parte. Todos quedan agradecidos, porque a todos
he servido, y todos nos respetan, porque a nadie he cedido. Los
españoles mismos van llenos de respeto y de reconocimiento al
gobierno de Colombia. Ya no me falta más, mi querido amigo, si no es
poner a salvo el tesoro de mi prosperidad, escondiéndolo en un retiro
profundo, para que nadie me lo pueda robar: quiero decir que ya no me
falta más que retirarme y morir. Por Dios, que no quiero más: es por la
primera vez que no tengo nada que desear y que estoy contento con la
fortuna.
El coronel Lara va mandando estos cuerpos y después seguirá el
general Valdés; es cuanto en esta ocasión tengo que participar a Vd. y
quedo siempre de Vd. de corazón.
186

181. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
46
Aplauso y reconocimiento
a O’
Higgins por devolver sus derechos
al pueblo de Chile
Mensaje al señor general Bernardo O’ Higgins, director de la República
de Chile, desde Guayaquil, el 29 de agosto de 1822. Testimonio de
amistad y convergencia sobre ideales compartidos.
Muy respetable señor mío:
Tengo la mayor satisfacción al dirigirme particularmente a V. E. para
manifestarle cordial y francamente mis sentimientos de admiración y
aprecio por su persona. Mucho tiempo ha que deseaba felicitar a V. E.
por los sucesos prósperos y gloriosos con que la buena suerte, el valor y
la prudencia han coronado las operaciones del gobierno que V. E.
preside dignamente. Ninguna oportunidad había sido tan favorable,
para cumplir con mi corazón, como ésta en que V. E., sellando la
gloria de su carrera política, ha devuelto al pueblo el ejercicio completo
de sus facultades. La convocatoria que V. E. ha hecho a los ciudadanos
de Chile es la más liberal y la más propia de un pueblo que aspira al
máximo de la libertad. V. E. no coarta de modo alguno la representa-
ción nacional; y desde su origen ella va a ejercer una independencia que,
sin duda, debe ser muy aplaudida por los mismos enemigos de nuestra
causa y de nuestros magistrados.
El pueblo chileno es bueno, patriota y valeroso, y por estos nobles
títulos tiene derecho a las más justas aspiraciones del bienestar y gloria
nacional. Este pueblo va a entrar el último por la vía constitucional y
esta fortuna en ser el último le ofrece la inmensa ventaja de ver con
anticipación los escollos que debe evitar y los ejemplos que debe seguir.
La historia de los infortunios y errores de la América es elocuente para
los que saben leerla: V. E. probablemente presentará al pueblo chileno
un resumen de nuestras vicisitudes a fin de que no venga a caer sobre
los mismos precipicios a donde han ido a estrellarse todos nuestros
ensayos legislativos. Chile hará muy bien si constituye un gobierno
fuerte por su estructura y liberal por sus principios. Permítame V. E.
que no indique más mis ideas sobre este particular, cuando de un modo
solemne las he manifestado al congreso de Venezuela y entiendo que
son conocidas en esa capital.
En ninguna época era tan importante a ese estado la reunión de sus
representantes como en la presente. V. E. verá por la adjunta gaceta la
sindicación que hacen a V. E. los agentes del gobierno español, para
187

182. SIMÓ N BOLíVAR
alejar el reconocimiento de nuestra emancipación. Es verdad que la
calumnia está marcada en todos los cuadros con que representa la
situación de la América el ministro español; mas debe sernos muy
satisfactorio poderlo desmentir con hechos resplandecientes como éste
que ahora es el objeto de mi congratulación a V. E.
Me será muy grato que nuestra correspondencia epistolar sea tan
frecuente cuanto posible, y que reine en ella la sinceridad y el candor
que son tan propios para unir a los compañeros de armas y amigos
natos. Por mi parte, ofrezco a V. E. los sentimientos de una verdadera
amistad y el tributo de admiración que inspiran a todos las relevantes
cualidades que adornan a V. E.
Me lisonjeo que el señor Mosquera, nuestro enviado, habrá tenido
la honra de presentar a V. E. nuestras miras de unidad americana, y
también me lisonjeo que V. E., animado de los mismos sentimientos
que el Protector del Perú y de Colombia, aceptará gustoso el pacto de
salvación que ya hemos empezado a llenar entre el Perú y nosotros.
Acepte V. E. la expresión ingenua de consideración con que soy
de V. E. su afmo.. obediente servidor.
Simón Bolívar
47
“Nosotros estamos en el centro del universo
y en contacto con todas las naciones.
Quién puede decir otro tanto?”
Reflexiones del político que mira al porvenir, en carta al general F. de
P. Santander, desde Ibarra, el 23 de diciembre de 1822.
El congreso estará para reunirse para cuando llegue esta carta a manos
de Vd. El suceso de Pasto ha retardado la marcha de los diputados del
sur, y dudo que vayan muchos por el Dagua que ofrece dificultades
peligrosas y espantosas para los habitantes de este país. Yo me he
empeñado algo en que vayan por esa parte, pero no mucho para no
hacer aborrecible al congreso por su peligrosa entrada. Vd. sabe las
dificultades que había para ir a Cúcuta; por consiguiente, debe Vd.
imaginar las que tendrán estos señores para atravesar el mar o países
enemigos calenturientos, lejanos y molestos. La representación general
de Colombia, aunque es menos la extensión de este país que la de los
Estados Unidos, presenta dificultades bien grandes, porque aquí los
paisanos no tienen ningún amor nacional, son pobres, y más pobres de
188

183. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
luces aún, por lo que se creen inútiles en el congreso y menos obliga-
toria su presencia en aquella asamblea. Dividamos la legislatura y
dividimos los pueblos y los intereses y las armas, y sólo reunimos los
ejércitos para pelear hermanos contra hermanos. Yo creo que la
cuestión sobre las dificultades actuales debe presentarse en estos térmi-
nos: Será más fácil remediar las dificultades que presenta un grande
estado para reunir su representación nacional, o será más fácil ocurrir a
todas las necesidades de la guerra que necesariamente debe suscitarse en
este mismo estado? Anoche leí a Rousseau, hablando de la pequeña
república de Ginebra, que la mole de un grande estado se conserva y
marcha por sí misma, y que la menor falta en uno pequeño lo arruina.
Al instante eché la vista sobre la historia y encontré que los grandes
imperios se han conservado indestructibles a pesar de las muchas
guerras y sacudimientos, y que las pequeñas naciones, como Caracas,
han sido sumidas en la nada por un conquistador, un mal ciudadano, o
un terremoto. Yo creo que la primer cualidad de las cosas es la
existencia y que las demás son secundarias. Existamos, pues, aunque
sea con nuestros defectos y dificultades, porque al fin siempre es mejor
ser que no ser. Cuando yo tiendo la vista sobre la América la encuentro
rodeada de la fuerza marítima de la Europa, quiere decir, circuida de
fortalezas fluctuantes de extranjeros y por consecuencia de enemigos.
Después hallo que está a la cabeza de su gran continente una poderosí-
sima nación muy rica, muy belicosa y capaz de todo; enemiga de Ia
Europa y en oposición con los fuertes ingleses que nos querrán dar la
ley, y que la darán irremisiblemente. Luego encuentro el vasto y
poderoso imperio mejicano que, con sus riquezas y la unidad de su
sangre, está en estado de echarse sobre Colombia con muchas ventajas.
Echo la vista después sobre las dilatadas costas de Colombia inquietadas
por todos los marineros, por todos los europeos cuyas colonias nos
circundan, por los africanos de Haití, cuyo poder es más fuerte que el
fuego primitivo. Enfrente tenemos las ricas y bellas islas españolas que
nunca serán más que enemigas. A nuestra espalda la ambiciosa Portugal
con la inmensa colonia del Brasil, y al sur el Perú con muchos millones
de pesos, con su rivalidad con Colombia y con sus relaciones con Chile
y Buenos Aires. En la primer discordia la marina del Perú, que debe ser
su primer fuerza, porque sus costas son dilatadísimas, tiene la ventaja
mayor para abrazar todas nuestras riberas al mar. Colombia nunca
podrá competir en marina con el Perú en el Pacífico porque sus
primeras atenciones las tiene en el Atlántico, y el Perú no tiene más que
una. Este cuadro, pues, no es infiel, y sin embargo véase que medios de
defensa tenemos contra tantos contrarios. Somos inferiores a nuestros
hermanos del sur, a los mejicanos, a los americanos, a los ingleses y,
por fin, a todos los europeos, que son nuestros vecinos en sus Antillas.
Nosotros estamos en el centro del universo y en contacto con todas las
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184. SIMÓ N BOLíVAR
naciones; quién puede decir otro tanto? Tenemos dos millones y
medio de habitantes derramados en un dilatado desierto. Una parte es
salvaje, otra esclava, los más son enemigos entre sí y todos viciados por
la superstición y el despotismo. Hermoso contraste para oponerse a
todas las naciones de la tierra! Ésta es nuestra situación; ésta es
Colombia, y después la quieren dividir.
Ay! amigo, mucho me hace pensar la miserable hija de nuestros
afanes, yo querría que algún buen hombre se tomara la pena de
presentar este cuadro al público con todos sus colores.
48
“Mi política ha sido siempre por la estabilidad,
por la fuerza y por la verdadera libertad”
Mensaje al Excmo. señor vicepresidente de la República, desde Tulcán
(Ecuador), el 31 de diciembre de 1822.
Tengo el honor de dirigir a V. E. la nota de mi felicitación al congreso
general que he creído de mi deber hacer en momentos en que ya lo
supongo reunido. La nación espera las más grandes ventajas del con-
greso que debe necesariamente dictar aquellas mejoras que el pueblo
desea para el complemento de su prosperidad, pero no me puedo
persuadir que los legisladores se dejen llevar del espíritu de innovación
que ha cundido en esa capital. V. E. sabe, y Colombia entera lo sabe
también, que yo he consagrado mi vida a la integridad de Colombia, a
su libertad y a su dicha. Mi política ha sido siempre por la estabilidad,
por la fuerza y por la verdadera libertad. El congreso de Guayana oyó
mi dictamen sobre gobierno, y siguió una parte de mis opiniones; el de
Cúcuta hizo otra tanto; y V. E. sabe que por docilidad y obediencia
juré la constitución y me constituí su garante. Esta constitución es
inalterable por diez años, y pudiera serlo, según el “Contrato Social”
del primer republicano del mundo, pudiera serlo, digo, inalterable por
una generación entera, porque una generación puede constituirse por su
vida.
La soberanía del pueblo no es ilimitada, porque la justicia es su
base y la utilidad perfecta le pone término. Esta doctrina es del apóstol
constitucional del día. De dónde pueden creerse autorizados los
representantes del pueblo a cambiar constantemente la organización
social? Cuál será entonces el fundamento de los derechos, de las
propiedades, del honor, de la vida de los ciudadanos? Valdría más vivir
bajo el feroz despotismo, pues al fin el sagrado del hombre tendría
apoyo en el poder mismo que lo oprime.
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185. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Yo, Excmo. señor, me creo autorizado a instar al poder ejecutivo
para que haga los esfuerzos más eficaces a efecto de procurar que la
actual legislatura no altere en nada al código fundamental de Colombia.
Yo declaro, por mi parte, que ligado por un juramento a este código,
no debo obedecer a ninguna ley que lo vulnere y viole; que mi
resolución es separarme de Colombia antes de dar asenso a las leyes que
aniquilen la obra maravillosa del ejército libertador.
Por estas consideraciones y muchas otras, suplico a V. E. presente
al congreso general, oportunamente y cuando las circunstancias impe-
riosas lo exijan, mi protesta solemne de no reconocer durante mi
presidencia acto ninguno del congreso que revoque, altere o modifique
las leyes fundamentales de la República de Colombia.
Soy de V. E., con la más alta consideración, su atento servidor.
49
“El que no está con la libertad puede contar
con las cadenas del infortunio
y con la desaprobación universal”
Meditaciones dramáticas sobre su acción pública, en carta al general F. de
P. Santander, el 29 de abril de 1823, desde Guayaquil.
Todos los días tenemos noticias del emperador Iturbide y de sus malos
sucesos en Veracruz. La Gaceta de Guayaquil dará a Vd. una idea de las
actas insurreccionales de los generales de Iturbide. Me parece que estas
actas son decisivas de la suerte de aquel imperio. Éste es el caso de
decir: pecó contra los principios liberales y así ha sucumbido, como
decía Bonaparte de sí mismo. Qué lección, amigo, a los que mandan
en el día! El que no está con la libertad puede contar con las cadenas del
infortunio y con la desaprobación universal. El abate De Pradt dice
muy bien que antes era muy cómodo mandar y que ahora no hay mejor
empleo que el de ciudadano; que los oficios de reyes, ministros,
sacerdotes etc. son unos oficios que no valen nada, porque ahora se
sigue a la inflexible razón y no al belicoso despotismo.
Yo hago mi confesión general todos los días, o más bien examen
de conciencia, y a la verdad tiemblo de mis pecados hechos contra mi
voluntad, hechos en favor de la causa y por culpa de los godos. Quién
sabe si algún día me castigarán con alguna penitencia grave por mi mal
entendido patriotismo? Amigo, la cosa está mala; ya no se puede
191

186. SIMÓ N BOLíVAR
mandar, sino por el amor del prójimo y con una profunda humildad.
Los ciudadanos están muy cosquillosos, y no quieren nada de arquitec-
tura gótica, ni razón de estado, ni circunstancias; lo que desean es la
arquitectura constitucional, la geometría legal, la simetría más exacta y
escrupulosa; nada que hiera la vista ni al oído ni a sentido alguno. Para
ponernos a cubierto pídale Vd. a su santidad el congreso, un boleto
para poder pecar contra las fórmulas liberales, con remisión de culpa y
pena, porque si no, no habremos conseguido nada después de haber
salvado la patria, como hicieron Iturbide, O’ Higgins y San Martín,
porque los justísimos ciudadanos no quieren asistir a los combates, ni
dar con que pagar a los matadores, por no faltar a las leyes del decálogo,
y a las santas de la filantropía, pero luego que se haya ganado el
combate vienen a distribuirse los despojos, pero condenando en toda
forma a los sacrificadores, porque es muy bueno y muy sano condenar
y coger.
50
La creación de una
escuela náutica en Guayaquil
Testimonio de una iniciativa del Libertador, en Babahoyo, el 12 de junio
de 1823.
AL SENOR
INTENDENTE INTERINO DEL DEPARTAMENTO DE
GUAYAQUIL
S. E. el Libertador se sirvió crear en Guayaquil una escuela de náutica y
nombrar preceptor de ella al ciudadano Domingo Gómez con la
dotación de mil ochocientos pesos anuales que deben pagársele de las
cajas de esa ciudad. Este ciudadano obtuvo el permiso de ir a Chile por
su familia y debe volver necesariamente en todo el mes de julio para
establecer la escuela. S. E. se ha servido también mandar que proviso-
riamente se abra la escuela en una de las piezas del Colegio de
Guayaquil. Dispone ahora, que US., de acuerdo con el rector, elija y
señale la sala que deba servir, y que de los fondos del tesoro de
Guayaquil tome la cantidad necesaria para hacer construir mesas y
bancos o asientos para los niños, y preparar algunas plumas, papel y
tinteros para los primeros rudimentos.
192

187. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
51
“Un tribunal que
condene lo que las leyes no
pueden impedir”
Evidenciando su conocida actitud de atención a la opinión pública
manifestada por la prensa, Bolívar da -el 15 de junio de 1823-
argumentos para la defensa del Poder Moral, propuesto al Congreso de
Angostura. Pide a su amigo José Rafael Arboleda, desde Guayaquil,
participar en la defensa de esta iniciativa de su autoría.
Mucho tiempo ha que tenía deseos de escribir a Vd., y no lo había
hecho hasta ahora con bastante sentimiento mío: pero he visto un
artículo en El Fósforo sobre el Poder Moral, que me ha animado a
dirigir a Vd. estas cuatro letras, para dar a Vd. las gracias si es el autor
del artículo, y de no, para suplicarle que se las dé de mi parte a dicho
autor. Supongo que es Vd. el que ha defendido el Poder Moral con
tanto acierto y delicadeza.
Ha dicho muy bien El Fósforo, número 16, que no hay inquisición
en aquel establecimiento porque es el escándalo el que acusa, y el
escándalo es la voz pública horrorizada del crimen y, por lo mismo, no
hay tal inquisición. Defienda Vd., mi querido amigo, mi poder moral;
yo mismo que soy su autor no espero para ser bueno sino que haya un
tribunal que condene lo que las leyes no pueden impedir; quiero decir,
que mis propias flaquezas no esperan para corregirse sino un tribunal
que me avergüence. Este móvil de la vergüenza es el infierno de los
despreocupados y de los que se llaman filósofos y hombres de mundo.
La religión ha perdido mucho de su imperio, y quizás no lo recobrará
en mucho tiempo, porque las costumbres están en oposición con las
doctrinas sagradas. De suerte que si un nuevo sistema de penas y
castigos, de culpas y delitos no se establece en la sociedad para mejorar
nuestra moral, probablemente marcharemos al galope hacia la disolu-
ción universal. Todo el mundo sabe que la religión y la filosofía
contienen a los hombres, la primera por la pena, la segunda por la
esperanza y la persuasión. La religión tiene mil indulgencias con el
malvado, la filosofía ofrece muchos sistemas encontrados que favore-
cen alternativamente los vicios: la una tiene leyes y tribunales estables;
pero la otra no tiene más que profesores sin códigos y sin estableci-
miento fijos y autorizados por ninguna institución política. De aquí
deduzco yo que debemos buscar un medio entre estos dos extremos
creando un instituto autorizado por las leyes fundamentales y por la
fuerza irresistible de la opinión.
193

188. SIMÓ N BOLíVAR
52
Votos por la libertad
peruana
Palabras de agradecimiento y promesa dirigidas al Congreso del Perú, en
Lima, el 13 de septiembre de 1823.
El Congreso Constituyente del Perú ha colmado para conmigo la
medida de su bondad; jamás mi gratitud alcanzará a la inmensidad de su
confianza. Yo llenaré, sin embargo, este vacío con todos los sacrificios
de mi vida: haré por el Perú mucho más de lo que admite mi capacidad,
porque cuento con los esfuerzos de mis generosos compañeros. La
sabiduría del Congreso será mi antorcha en medio del caos de dificul-
tades y peligros en que me hallo sumergido. El presidente del estado
por sus servicios, patriotismo y virtud, habría él solo salvado su patria,
si se le hubiese confiado este glorioso empeño; el poder ejecutivo será
mi diestra y el instrumento de todas mis operaciones. Cuento también
con los talentos y virtudes de todos los peruanos, prontos a elevar el
edificio de su hermosa república; ellos han puesto en las aras de la patria
todas sus ofrendas; no les queda más que su corazón, pero este corazón
es para mí el paladión de su libertad. Los soldados libertadores, que han
venido desde la Plata, el Maule, el Magdalena y el Orinoco, no
volverán a su patria sino cubiertos de laureles, pasando por arcos
triunfales, llevando por trofeos los pendones de Castilla. Vencerán y
dejarán libre el Perú, o todos morirán: Señor, yo lo prometo.
Señor: Yo ofrezco la victoria confiado en el valor del ejército
unido y en la buena fe del Congreso, poder ejecutivo y pueblo peruano;
así el Perú quedará independiente y soberano por todos los siglos de
existencia que la Providencia Divina le señale.
194

189. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
53
Elogio al saber científico de Humboldt
y Bonpland
El 22 de octubre de 1823, desde Lima, escribe el Libertador a Gaspar
Rodríguez de Francia, dictador del Paraguay, intercediendo por la
liberación del sabio francés Amado Bonpland. Hay consecuencia de
Bolívar con la amistad y con la ciencia, siempre enaltecidas por él.
Excmo. señor:
Desde los primeros años de mi juventud tuve la honra de cultivar la
amistad del señor Bonpland y del barón de Humboldt, cuyo saber ha
hecho más bien a la América que todos los conquistadores.
Yo me encuentro ahora con el sentimiento de saber que mi
adorado amigo, el señor Bonpland, está retenido en el Paraguay por
causas que ignoro. Sospecho que algunos falsos informes hayan podido
calumniar a este virtuoso sabio y que el gobierno que V. E. preside se
haya dejado sorprender con respecto a este caballero. Dos circunstan-
cias me impelen a rogar a V. E. encarecidamente la libertad del señor
Bonpland. La primera es que yo soy la causa de su venida a América,
porque yo fui quien le invité a que se trasladase a Colombia, y ya
decidido a ejecutar su viaje, las circunstancias de la guerra lo dirigieron
imperiosamente hacia Buenos Aires; la segunda es que este sabio puede
ilustrar mi patria con sus luces, luego que V. E. tenga la bondad de
dejarle venir a Colombia, cuyo gobierno presido por la voluntad del
pueblo.
Sin duda V. E. no conocerá mi nombre ni mis servicios a la causa
americana, pero si me fuese permitido interponer todo lo que valgo por
la libertad del señor Bonpland, me atrevería a dirigir a V. E. este
ruego. Dígnese V. E. oír el clamor de cuatro millones de americanos
libertados por el ejército de mi mando, que todos conmigo imploran la
clemencia de V. E. en obsequio de la humanidad, de la sabiduría y la
justicia, en obsequio del señor Bonpland!
El señor Bonpland puede jurar a V. E. antes de salir del territorio
de su mando que abandonará las provincias del Río de la Plata, para que
de ningún modo le sea posible causar perjuicio a la provincia del
Paraguay, que yo, mientras tanto, le espero con las ansias de un amigo
y con el respeto de un discípulo, pues sería capaz de marchar hasta el
Paraguay sólo por libertar al mejor de los hombres y al más célebre de
los viajeros.
Excmo. señor: yo espero que V. E. no dejará sin efecto mi
ardiente ruego, y también espero que V. E. me cuente en el número de
195

190. SIMÓ N B O L ÍV A R
sus más fieles y agradecidos amigos siempre que el inocente que amo
no sea víctima de la injusticia.
Tengo el honor de ser de V. E. atento obediente servidor.
Bolívar
54
"
. . . y quise subir al atalaya del Universo”
Texto literario de Bolívar conocido como “Mi delirio sobre el Chimbo-
razo”, alucinada fantasía sobre la eternidad, la infinitud y las edades. Se
estima fue escrito en 1823.
Yo venía envuelto en el manto de Iris, desde donde paga su tributo el
caudaloso Orinoco al Dios de las aguas. Había visitado las encantadas
fuentes amazónicas, y quise subir al atalaya del Universo. Busqué las
huellas de La Condamine y de Humboldt, seguílas audaz, nada me
detuvo; llegué a la región glacial, el éter sufocaba mi aliento. Ninguna
planta humana había hollado la corona diamantina que pusieron las
manos de la Eternidad sobre las sienes excelsas de dominador de los
Andes. Yo me dije: este manto de Iris que me ha servido de estandarte,
ha recorrido en mis manos sobre regiones infernales, ha surcado los ríos
y los mares, ha subido sobre los hombros gigantescos de los Andes; la
tierra se ha allanado a los pies de Colombia, y el tiempo no ha podido
detener la marcha de la libertad. Belona ha sido humillada por el
resplandor de Iris, y no podré yo trepar sobre los cabellos canosos del
gigante de la tierra? Sí podré! Y arrebatado por la violencia de un
espíritu desconocido para mí, que me parecía divino, dejé atrás las
huellas de Humboldt, empañando los cristales eternos que circuyen el
Chimborazo. Llego como impulsado por el genio que me animaba, y
desfallezco al tocar con mi cabeza la copa del firmamento: tenía a mis
pies los umbrales del abismo.
Un delirio febril embarga mi mente; me siento como encendido
por un fuego extraño y superior. Era el Dios de Colombia que me
poseía.
De repente se me presenta el Tiempo bajo el semblante venerable
de un viejo cargado con los despojos de las edades: ceñudo, inclinado,
calvo, rizada la tez, una hoz en la mano. . .
“Yo soy el padre de los siglos, soy el arcano de la fama y del
secreto, mi madre fue la Eternidad; los límites de mi imperio los señala
el Infinito; no hay sepulcro para mí, porque soy más poderoso que la
Muerte; miro lo pasado, miro lo futuro, y por mis manos pasa lo
196

191. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
presente. ¿Por qué te envaneces niño o viejo, hombre o héroe? Crees
que es algo tu Universo? ¿Que levantaros sobre un átomo de la
creación, es elevaros? Pensáis que los instantes que llamáis siglos
pueden servir de medida a mis arcanos? Imagináis que habéis visto la
Santa Verdad? Suponéis locamente que vuestras acciones tienen algún
precio a mis ojos? Todo es menos que un punto a la presencia del
Infinito que es mi hermano”.
Sobrecogido de un terror sagrado, “¿cómo, oh Tiempo! -res-
pondí- no ha de desvanecerse el mísero mortal que ha subido tan alto?
He pasado a todos los honores en fortuna, porque me he elevado sobre
la cabeza de todos. Yo domino la tierra con mis plantas; llego al Eterno
con mis manos; siento las prisiones infernales bullir bajo mis pasos;
estoy mirando junto a mí rutilantes astros, los soles infinitos; mido sin
asombro el espacio que encierra la materia, y en tu rostro leo la Historia
de lo pasado y los pensamientos del Destino.”
“Observa -me dijo- aprende, conserva en tu mente lo que has
visto, dibuja a los ojos de tus semejantes el cuadro del Universo fisico,
del Universo moral; no escondas los secretos que el cielo te ha revelado:
dí la verdad a los hombres.”
La fantasma desapareció.
Absorto, yerto, por decirlo así, quedé exánime largo tiempo,
tendido sobre aquel inmenso diamante que me servía de lecho. En fin,
la tremenda voz de Colombia me grita; resucito, me incorporo, abro
con mis propias manos los pesados párpados: vuelvo a ser hombre, y
escribo mi delirio.
55
Dos decretos para la moralidad administrativa
En Lima, el 12 de enero y el 31 de mayo de 1824, dicta el Libertador
sendos decretos que reafiman su línea severa contra la corrupción de los
fùncionarios y a favor de la moral pública. Al rigor extremo añade, en
estos instrumentos jundicos de la dificil circunstancia peruana, una clara
tipificación de derecho penal y una precisa atribución de responsabilidades.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente &, &, &.
Teniendo presente:
1.° Que una de las principales causas de los desastres en que se ha
visto envuelta la República ha sido la escandalosa dilapidación de sus
fondos por algunos funcionarios que han intervenido en ellos;

192. SIMÓ N B O L ÍV A R
2.° Que el único medio de extirpar radicalmente este desorden es
dictar medidas fuertes y extraordinarias, he venido en decretar y
decreto:
Artículo 1.° Todo funcionario público, a quien se le convenciere en
juicio sumario de haber malversado o tomado para sí de los fondos
públicos de diez pesos arriba, queda sujeto a la pena capital.
Artículo 2.° Los jueces a quienes, según la ley, compete este juicio,
que en su caso no procedieren conforme a este decreto, serán condena-
dos a la misma pena.
Artículo 3.° Todo individuo puede acusar a los funcionarios públi-
cos del delito que indica el artículo 1.°.
Artículo 4.° Se fijará este decreto en todas las oficinas de la
República, y se tomará razón de él en todos los despachos que se
libraren a los funcionarios que de cualquier modo intervengan en el
manejo de los fondos públicos.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Palacio Dictatorial de Lima, a 12 de enero de 1821-4°
de la República.
Simón Bolívar
Por orden de S. E.
José Sánchez Carrión
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente de Colombia, Encargado del Poder Dictatorial
de la República del Perú &c. &c. &c.
Considerando:
1.° Que nada contribuye más a la recta administración de justicia
y al exacto desempeño de las obligaciones de los demás funcionarios
públicos, como el que se haga efectiva la responsabilidad a que están
sujetos cuando faltan a ellas:
.............................................................
He venido en decretar y decreto:
Artículo 1,° Prevarican de su oficio los jueces que, a sabiendas,
juzgan contra derecho, por afecto o desafecto a alguno de los litigantes
u otras personas.
Artículo 2.° Cualquier magistrado o juez que cometa este delito
será privado de su empleo e inhabilitado para obtener cargo alguno; y
pagará a la parte agraviada todas las costas y perjuicios. Si la prevarica-
ción fuese en causa criminal, sufrirá además la misma pena que
injustamente impuso al procesado.
198

193. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Artículo 3.° El magistrado o juez que juzgase contra derecho, a
sabiendas, por soborno o cohecho, esto es, por que a él o a su familia se
le haya dado o prometido alguna cosa, bien dinero u otros efectos, o
esperanzas de mejor fortuna, además de las penas prescritas en el
artículo anterior, sufrirá la de ser declarado infame y pagar lo recibido
con el cuatro tanto, dos para los establecimentos públicos de instruc-
ción, y dos para el denunciante.
Artículo 4.° El magistrado o juez que por sí, o por su familia, a
sabiendas, reciba o se convenga en recibir alguna dádiva de los liti-
gantes, o en nombre o en consideración de éstos, aunque no llegue por
ello a juzgar contra justicia, pagará también lo recibido con el cuatro
tanto para los mismos objetos, y será privado de su empleo e inhabili-
tado para ejercer otra vez la judicatura. Quedan absolutamente prohibi-
dos los regalos que solían dar algunas corporaciones, comunidades o
personas con el nombre de tabla u otro cualquiera titulo.
Artículo 5.° El magistrado o juez que seduzca a mujer que litiga o
que es acusada ante él o citada como testigo, sufrirá por este hecho la
misma pena de privación de empleo e inhabilitación para volver a
ejercer la judicatura, sin perjuicio de cualquier otra que como particular
merezca por su delito. Pero si sedujese o solicitase a mujer que se halle
presa, quedará además incapaz de obtener oficio, ni cargo alguno.
Artículo 6.° El magistrado o juez que fuese convencido de irreligio-
sidad, incontinencia pública, o de embriaguez repetida, o de inmorali-
dad escandalosa por cualquiera otro concepto, o de conocida inaptitud,
o desidia habitual en el desempeño de sus funciones, perderá el empleo
y no podrá volver a administrar justicia, sin perjuicio de las demás
penas a que como particular le sujeten sus excesos.
.............................................................
Artículo 17. Cuando se forme causa a un magistrado de una corte
superior o a un juez de primera instancia, el acusado no podrá estar en
el pueblo en que se practique la sumaria, ni a seis leguas en contorno.
............................................................
Artículo 22. Los funcionatios públicos de todas clases serán tam-
bién responsables de las faltas que cometan en el servicio sus respectivos
subalternos, si por omisión o tolerancia diesen lugar a ellas o dejasen de
poner inmediatamente para corregirlos el oportuno remedio.
Artículo 23. La lentitud o debilidad en cumplir y hacer cumplir las
leyes, los decretos y órdenes del gobierno será castigada como una
declarada desobediencia a éste.
199

194. SIMÓ N BOLIVAR
56
“Usted formó mi corazón para la libertad,
para la justicia, para lo grande, para lo hermoso.
Yo he seguido el sendero que usted me señaló”
Se cuenta entre las más famosas cartas de Bolívar, ésta a don Simón
Rodríguez, su maestro por antonomasia. Desde Pativilca, el 19 de enero
de 1824.
Oh mi maestro! Oh mi amigo! Oh mi Robinson, Vd. en Colombia!
Vd. en Bogotá, y nada me ha dicho, nada me ha escrito. Sin duda es
Vd. el hombre más extraordinario del mundo; podría Vd. merecer
otros epítetos pero no quiero darlos por no ser descortés al saludar un
huésped que viene del Viejo Mundo a visitar el nuevo; sí, a visitar su
patria que ya no conoce, que tema olvidada, no en su corazón sino en su
memoria. Nadie más que yo sabe lo que Vd. quiere a nuestra adorada
Colombia. ¿Se acuerda Vd. cuando fuimos juntos al Monte Sacro en
Roma a jurar sobre aquella tierra santa la libertad de la patria? Cierta-
mente no habrá Vd. olvidado aquel día de eterna gloria para nosotros;
día que anticipó, por decirlo así, un juramento profético a la misma
esperanza que no debíamos tener.
Vd., maestro mío, cuánto debe haberme contemplado de cerca
aunque colocado a tan remota distancia. Con qué avidez habrá seguido
Vd. mis pasos; estos pasos dirigidos muy anticipadamente por Vd.
mismo. Vd. formó mi corazón para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que Vd. me señaló.
Vd. fue mi piloto aunque sentado sobre una de las playas de Europa.
No puede Vd. figurarse cuán hondamente se han grabado en mi
corazón las lecciones que Vd. me ha dado; no he podido jamás borrar
siquiera una coma de las grandes sentencias que Vd. me ha regalado.
Siempre presentes a mis ojos intelectuales las he seguido como guías
infalibles. En fin, Vd. ha visto mi conducta; Vd. ha visto mis pensa-
mientos escritos, mi alma pintada en el papel, y Vd. no habrá dejado de
decirse: todo esto es mío, yo sembré esta planta, yo la regué, yo la
enderecé tierna, ahora robusta, fuerte y fructífera, he aquí sus frutos;
ellos son míos, yo voy a saborearlos en el jardín que planté; voy a gozar
de la sombra de sus brazos amigos, porque mi derecho es imprescripti-
ble, privativo a todo.
Sí, mi amigo querido, Vd. está con nosotros; mil veces dichoso el
día en que Vd. pisó las playas de Colombia. Un sabio, un justo más
corona la frente de la erguida cabeza de Colombia. Yo desespero por
200

195. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
saber qué designios, qué destino tiene Vd.; sobre todo mi impaciencia
es mortal no pudiendo estrecharle en mis brazos: ya que no puedo yo
volar hacia Vd. hágalo Vd. hacia mí; no perderá Vd. nada; contemplará
Vd. con encanto la inmensa patria que tiene, labrada en la roca del
despotismo por el buril victorioso de los libertadores, de los hermanos
de Vd. No, no se saciará la vista de Vd. delante de los cuadros, de los
colosos, de los tesoros, de los secretos, de los prodigios que encierra y
abarca esta soberbia Colombia. Venga Vd. al Chimborazo; profane
Vd. con su planta atrevida la escala de los titanes, la corona de la tierra,
la almena inexpugnable del universo nuevo. Desde tan alto tenderá Vd.
la vista; y al observar el cielo y la tierra, admirando el pasmo de la
creación terrena, podrá decir: dos eternidades me contemplan: la pasada
y la que viene; y este trono de la naturaleza, idéntico a su autor, será tan
duradero, indestructible y eterno como el Padre del Universo.
Desde dónde, pues, podrá decir Vd. otro tanto tan erguidamente?
Amigo de la naturaleza, venga Vd. a preguntarle su edad, su vida y su
esencia primitivas; Vd. no ha visto en ese mundo caduco más que las
reliquias y los desechos de la próvida madre: allá está encorvada con el
peso de los años, de las enfermedades y del hálito pestífero de los
hombres; aquí está doncella, inmaculada, hermosa, adornada por la
mano misma del Creador. No, el tacto profano del hombre todavía no
ha marchitado sus divinos atractivos, sus gracias maravillosas, sus
virtudes intactas.
Amigo, si tan irresistibles atractivos no impulsan a Vd. a un vuele
rápido hacia mí, ocurriré a un apetito más fuerte: la amistad invoco.
Presente Vd. esta carta al Vicepresidente, pídale Vd. dinero de mi
parte, y venga Vd. a encontrarme.
Bolívar
57
A un soldado de la justicia y de la ley
Carta a su amigo inglés Sir Robert Wilson -padre de su edecán Belford
Wilson-, el 28 de enero de 1824, desde Pativilca.
Mi distinguido general y señor:
He tenido la satisfacción de recibir la honrosa carta con que Vd. se ha
servido favorecerme al enviarme una parte de su corazón en su digno y
tierno hijo. Yo aprecio con reconocimiento este rasgo del carácter
elevado que siempre ha distinguido a Vd. Si la historia graba bien la
201

196. S I M Ó N B O L ÍV A R
grandeza de los hechos humanos, no dirá muchas bellezas que excedan
a ésta. Así cualquiera que sea el éxito que tenga el joven Wilson en esta
lucha, y bien sea un laurel o un ciprés que corone la frente de la España,
el padre y el hijo ya tienen asegurado un triunfo en el campo de la
libertad. La imprenta, que dice y multiplica todo, ha publicado ya
cuanto puede honrar el nombre de un guerrero: ella nos ha traído la
pintura de Vd. asaltando los muros de Dresde y arrancándole de su
pecho generoso las insignias de sus antiguas proezas. Mas partiendo
Vd. para España a regar con su sangre el árbol de la libertad, y
mandando a la vez al hijo adorado contra la España opresora, general,
esta proeza es superior a todas; porque un soldado de la justicia y de la
ley es más grande que el conquistador del universo. Reciba Vd. pues,
general, mi congratulación anticipada.
He visto con verdadero gozo al tierno retoño de la familia de
Wilson: lo he adoptado en la mía y quisiera servirle de padre.
También me ha sido muy satisfactorio el feliz acierto del señor Zea
en cometer a Vd. el bello empeño de defender en Madrid cerca del
gobierno español los derechos de nuestra emancipación. Me lisonjeo de
que si aquel gobierno hubiese oído el grito de la libertad de la boca de
un héroe no habría sido sordo a su fiero clamor; la sorpresa del
prestigio de las impresiones victoriosas que inspiran los hombres
superiores habría dado a Vd. y a nosotros un día de eterno recuerdo:
Vd. habría cerrado con su nombre las puertas de la muerte en este
continente y habría abierto las de la salud y la vida a un mundo entero.
Hemos oído con justo sentimiento que la buena causa de España ha
sido vendida a la mala; por consiguiente será probable que Vd. haya
vuelto a sentarse en los hogares patrios. Yo no me atreveré a recomen-
dar a Vd. una visita a Colombia, porque ésta pocos encantos tiene que
ofrecer a un morador de la corte de Neptuno, mas la naturaleza y la
libertad puras tienen atractivos irresistibles para las almas viriles. Por
esta consideración he osado hablar a Vd. de Colombia.
Aprovecho, mi querido general, la muy agradable oportunidad de
ofrecer a Vd. la distinguida consideración y respeto que siempre le he
profesado.
202

197. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
58
Decreto fundando la Universidad de Trujillo
Documento sustancial de la serie bolivariana referente a la educación y la
cultura. Dado en el cuartel general de Huamachuco (Perú), el 10 de
mayo de 1824.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador Presidente de Colombia, Encargado del Poder Dictatorial
de la República del Perú
Considerando:
1.° Que según el artículo 184 de la Constitución Política de la
República debe haber universidades en las capitales de departamento,
como uno de los medios más eficaces de promover la instrucción
pública, de la que dependen en mucha parte el sostenimiento y seguri-
dad de los derechos sociales;
2.° Que sin embargo de la población del departamento de Trujillo
no hay por toda enseñanza más que la que puede adquirirse a costa de
mucho tiempo y desvelos en el seminario de su capital;
3.° Que merecen mucho de la patria las provincias del expresado
departamento, por su fidelidad a la causa y por sus múltiples impor-
tantes servicios al ejército libertador en las circunstancias más apuradas
de la república, he venido en decretar, y
Decreto:
Artículo 1° Declárase erigida la universidad, que conforme al artí-
culo 184 de la Constitución, debe haber en la ciudad de Trujillo, como
capital de uno de los departamentos de la República.
Artículo 2.° El Colegio del Salvador con su iglesia queda aplicado a
este establecimiento, debiéndose designar las salas respectivas a sus
ejercicios por el rector de dicha universidad, que lo será el arcediano
doctor Don Carlos Pedemonte.
Artículo 3.° El rector, asociado con los doctores don Hipólito
Unanue, don Manuel Lorenzo Vidaurre y don Manuel de Villarán,
formará los estatutos correspondientes y los presentará con la posible
brevedad al gobierno; en la inteligencia de que se ha de contraer la
enseñanza a ciencias eclesiásticas, exactas y naturales, derecho público y
patrio, filosofia y humanidades, adoptándose el plan más regular y
conforme los sanos principios y los descubrimientos modernos.
Artículo 4.° Los fondos de esta universidad son todas las tempora-
203

198. SIMÓ N BOLíVAR
lidades de los jesuitas en el departamento de Trujillo, que no haya
aplicado el gobierno supremo a otro objeto; las capellanías legas que
sean de cuenta del Estado en la diócesis, pagándose las misas designa-
das; las buenas memorias que se hayan dejado dentro del cercado de
Trujillo para casas de educación; los depósitos o contentas de los
graduados; y la parte con que, por esta vez, quieran contribuir el clero
secular y regular del obispado, las municipalidades y padres de familia,
en razón de su patriotismo y amor a la ilustración del país, cuyos
nombres y erogaciones se irán publicando en la Gaceta.
Artículo 5.° Sin perjuicio de lo que previene el artículo anterior,
quedan autorizados el cabildo eclesiástico y la municipalidad para
presentar respectivamente un proyecto que aumente estos fondos, a fin
de que sean bien dotados los profesores y subvenidas las demás
necesidades de este cuerpo.
Artículo 6.° El rector procederá a la organización y apertura de la
universidad según en tales casos se acostumbra, quedando ampliamente
autorizado en este respecto, y con la obligación de dar cuenta de
hallarse realizada una obra en que tiene particular empeño el gobierno.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el cuartel general de Huamachuco, a 10 de mayo de 1824.
3.° de la República.
Simón Bolívar
Por orden de S. E.,
José Sánchez Carrión
59
“La esperanza del universo”
Proclama visionaria a los soldados del Ejército Libertador Unido, en
Pasco el 29 de julio de 1824, antes de las batallas definitivas y últimas
Junín y Ayacucho que aseguraron la libertad de Perú y Bolivia, y
sellaron la independencia de América.
Libertador Presidente de Colombia y Encargado del Poder Dictatorial del Perú, &, &.
soldados!
Vais a completar la obra más grande que el cielo ha encargado a los
hombres, la de salvar un mundo entero de la esclavitud.
soldados! Los enemigos que debéis destruir se jactan de catorce
204

199. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
años de triunfos; ellos, pues, serán dignos de medir sus armas con las
vuestras que han brillado en mil combates.
Soldados! El Perú y la América toda aguardan de vosotros la paz,
hija de la victoria; y aun la Europa liberal os contempla con encanto;
porque la libertad del Nuevo Mundo es la esperanza del universo. La
burlaréis? No. no! no! vosotros sois invencibles.
Cuartel general Libertador en Pasco a 29 de julio de 1824.-14.°
Bolívar
60
“La gloria está en ser grande y en ser útil”
Carta al señor general Antonio José de Sucre -pronto Gran Mariscal de
Ayacucho-, desde Huamanga, el 4 de septiembre de 1824. El aforismo
de Bolívar: “La gloria está en ser grande y en ser útil”, es de los más
citados como especialmente representativo de su pensamiento.
Mi querido general:
Contesto la carta que ha traído Escalona con una expresión de Rousseau
cuando el amante de Julia se quejaba de ultrajes que le hacía por el
dinero que ésta le mandaba: “ésta es la sola cosa que Vd. ha hecho en su
vida sin talento”. Creo que a Vd. le ha faltado completamente el juicio
cuando Vd. ha pensado que yo he podido ofenderle. Estoy lleno de
dolor por el dolor de Vd., pero no tengo el menor sentimiento por
haberle ofendido. La comisión que he dado a Vd. la quería yo llenar;
pensando que Vd. la haría mejor que yo, por su inmensa actividad, se la
conferí a Vd. más bien como una prueba de preferencia que de
humillación. Vd. sabe que yo no sé mentir, y también sabe Vd. que la
elevación de mi alma no se degrada jamás al fingimiento: así, debe Vd.
creerme. Antes de ayer, sin saber nada, nada de tal sentimiento, dije al
general Santa Cruz que nos quedaríamos aquí para dirigir esa misma
retaguardia, cuya conducción deshonra a Vd., y que Vd. iría adelante
con el ejército hasta las inmediaciones o del Cuzco,. o de Arequipa,
según la dirección de los enemigos: y en todo esto, yo no veía ni veo
más que el servicio, porque la gloria, el honor, el talento, la delicadeza,
todo se reúne en el solo punto del triunfo de Colombia, de su ejército y
la libertad de América.
Yo no tenía tan mala opinión de Vd. que pudiera persuadirme de
que se ofendiese de recorrer la jurisdicción del ejército y de hacer lo que
era útil.
205

200. S I M Ó N B O L ÍV A R
Si Vd. quiere saber si la presencia de Vd. por retaguardia era
necesaria, eche Vd. la vista sobre nuestro tesoro, sobre nuestro parque,
nuestras provisiones, nuestros hospitales y la columna del Zulia; todo
desbaratado y perdido en un país enemigo, en incapacidad de existir y
moverse.
¿Y cuál es la vanguardia que yo he traído? El coronel Carreño la ha
conducido. El general Santa Cruz me ha precedido de seis días. Los
enemigos no nos podían esperar ni nos esperarán en un mes. El ejército
necesitaba y necesita de todo lo que Vd. ha ido a buscar, y de mucho
más. Si salvar el ejército de Colombia es deshonroso, no entiendo yo ni
las palabras ni las ideas. Concluyo, mi querido general, por decir a Vd.
que el dolor de Vd. debe convertirse en arrepentimiento, por el mal que
Vd. mismo se ha hecho en haberse dado por ofendido de lo que no
debiera; y en haberme ofendido a mí con sus sentimientos.
Esas delicadezas, esas hablillas de las gentes comunes, son indignas
de Vd.: la gloria está en ser grande y en ser útil. Yo jamás he reparado
en miserias, y he creído siempre que lo que no es indigno de mí
tampoco lo era de Vd.
Diré a Vd., por último, que estoy tan cierto de la elección que Vd.
mismo hará, entre venirse a su destino, o irse a Colombia, que no
vacilo en dejar a Vd. la libertad de elegir. Si Vd. se va no corresponde
Vd. a la idea que yo tengo formada de su corazón.
Si Vd. quiere venir a ponerse a la cabeza del ejército, yo me iré
atrás, y Vd. marchará adelante para que todo el mundo vea que el
destino que he dado a Vd. no lo desprecio para mí. Ésta es mi respuesta.
Soy de Vd. de corazón.
61
Dos libros de la biblioteca de Napoleón
Un expresivo episodio de cultura en sendos párrafos de dos documentos:
carta al general Sir Robert Wilson -Chancay, 15 de noviembre de
1824 y testamento del Libertador, otorgado en la Quinta de San Pedro
Alejandrino, Santa Marta (Colombia), el 10 de diciembre de 1830.
CARTA AL GENERAL SIR ROBERT WILSON
El vicepresidente de Colombia me ha escrito participándome que Vd.
ha tenido la bondad de hacerme el precioso presente de dos libros de
derecho y de guerra, de un valor inestimable: El contrato social y
Montecúculi, ambos del uso del gran Napoleón. Estos libros me serán
muy agradables por todo respecto. Sus autores son venerables por el
206

201. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
bien y por el mal que han hecho; el primer poseedor es el honor y la
desesperación del espíritu humano, y el segundo, que me ha honrado
con ellos, vale para mí más que todos porque ha trazado con su espada
los preceptos de Montecúculi y en su corazón se encuentra grabado el
contrato social, no con caracteres teóricos, sino con hechos que se
comparten entre el heroísmo y la beneficencia. Hablo del general
Wilson, de este hombre maravilloso que, semejante a César y a Tito, ha
recorrido el mundo con la espada en la mano; ha defendido en el
parlamento los derechos de los hombres con una elocuencia digna del
vencedor de Farsalia y que no ha perdido un día sin hacer bien a la
especie humana, como aquél que se llamó delicias del género humano.
TESTAMENTO DEL LIBERTADOR
.............................................................
7.° Es mi voluntad, que las dos obras que me regaló mi amigo el
señor general Wilson, y que pertenecieron antes a la biblioteca de
Napoleón, tituladas El contrato social de Rousseau y El arte militar de
Montecuccoli, se entreguen a la Universidad de Caracas.
62
“El día que nuestros plenipotenciarios hagan el canje
de sus poderes se fijará en la historia diplomática
de América-una época inmortal”
El 7 de diciembre de 1824, considerando Bolívar que “es tiempo ya de que
los intereses y las relaciones que unen entre sí a nuestras repúblicas”,
consoliden su destino, convoca desde Lima al Congreso Anfictiónico de
Panamá. Se dirige en nombre del Perú, a los gobiernos de Colombia,
México, Río de la Plata, Chile y Guatemala.
Excmo. señor . . .
Grande y buen amigo:
Después de quince años de sacrificios consagrados a la libertad de
América, por obtener el sistema de garantías que, en paz y guera, sea el
escudo de nuestro nuevo destino, es tiempo ya de que los intereses y las
relaciones que unen entre sí a las repúblicas americanas, antes colonias
españolas, tengan una base fundamental que eternice, si es posible, la
duración de estos gobiernos.
207

202. SIMÓ N B O L ÍV A R
Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo
político pertenece al ejercicio de una autoridad sublime, que dirija la
política de nuestros gobiernos, cuyo influjo mantenga la uniformidad
de sus principios y cuyo nombre solo calme nuestras tempestades. Tan
respetable autoridad no puede existir sino en una asamblea de plenipo-
tenciarios nombrados por cada una de nuestras repúblicas, y reunidos
bajo los auspicios de la victoria, obtenida por nuestras armas contra el
poder español.
Profundamente penetrado de estas ideas invité en ochocientos
veintidós, como presidente de la república de Colombia, a los gobier-
nos de México, Perú, Chile y Buenos Aires, para que formásemos una
confederación, y reuniésemos en el istmo de Panamá u otro punto
elegible a pluraridad una asamblea de plenipotenciarios de cada estado
que nos sirviese de consejo en los grandes conflictos, de punto de
contacto en los peligros comunes, de fiel intérprete en los tratados
públicos cuando ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de
nuestras diferencias.
El gobierno del Perú celebró en seis de julio de aquel año un
tratado de alianza y confederación con el plenipotenciario de Colombia;
y por él quedaron ambas partes comprometidas a interponer sus buenos
oficios con los gobiernos de la América, antes española, para que
entrando todos en el mismo pacto, se verificase la reunión de la
asamblea general de los confederados: Igual tratado concluyó en
México, a tres de octubre de ochocientos veintitrés, el enviado extraor-
dinario de Colombia a aquel estado; y hay fuertes razones para esperar
que los otros gobiernos se someterán al consejo de sus más altos
intereses.
Diferir más tiempo la asamblea general de los plenipotenciarios de
las repúblicas que de hecho están ya confederadas, hasta que se verifi-
que la accesión de los demás, sería privarnos de las ventajas que
produciría aquella asamblea desde su instalación. Estas ventajas se
aumentan prodigiosamente, si se contempla el cuadro que nos ofrece el
mundo político, y muy particularmente, el continente europeo.
La reunión de los plenipotenciarios de México, Colombia y el
Perú se retardaría indefinidamente si no se promoviese por una de las
mismas partes contratantes; a menos que se aguardase el resultado de
una nueva y especial convención sobre el tiempo y lugar relativos a este
grande objeto. Al considerar las dificultades y retardos por la distancia
que nos separa, unidos a otros motivos solemnes que emanan del
interés general, me determino a dar este paso con la mira de promover
la reunión inmediata de nuestros plenipotenciarios, mientras los demás
gobiernos celebran los preliminares que existen ya entre nosotros sobre
el nombramiento e incorporación de sus representantes.
Con respecto al tiempo de la instalación de la Asamblea, me atrevo
208

203. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
a pensar que ninguna dificultad puede oponerse a su realización en el
término de seis meses, aun contando el día de la fecha; y también me
atrevo a lisonjear de que el ardiente deseo que anima a todos los
americanos de exaltar el poder del mundo de Colón, disminuirá las
dificultades y demoras que exijan los preparativos ministeriales y la
distancia que media entre las capitales de cada estado y el punto central
de reunión.
Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el istmo de
Panamá sería señalado para este augusto destino, colocado, como está,
en el centro del globo, viendo por una parte el Asia, y por el otro el
África y la Europa. El istmo de Panamá ha sido ofrecido por el
gobierno de Colombia, para este fin, en los tratados existentes. El
istmo está a igual distancia de las extremidades: y por esta causa podría
ser el lugar provisorio de la primera asamblea de los confederados.
Difiriendo, por mi parte, a estas consideraciones, me siento con
una grande propensión a mandar a Panamá los diputados de esta
república apenas tenga el honor de recibir la ansiada respuesta de esta
circular. Nada ciertamente podrá llenar tanto los ardientes votos de mi
corazón como la conformidad que espero de los gobiernos confedera-
dos a realizar este augusto acto de la América.
Si V. E. no se digna adherir a él, preveo retardos y perjuicios
inmensos a tiempo que el movimiento del mundo lo acelera todo,
pudiendo también acelerarlo en nuestro daño.
Tenidas las primeras conferencias entre los plenipotenciarios, la
residencia de la Asamblea, como sus atribuciones, pueden determinarse
de un modo solemne por la pluraridad; y entonces todo se habrá
alcanzado.
El día que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes,
se fijará en la historia diplomática de América una época inmortal.
Cuando, después de cien siglos, la posteridad busque el origen de
nuestro derecho publico, y recuerden los pactos que consolidaron su
destino, registrarán con respeto los protocolos del istmo. En él encon-
trarán el plan de las primeras alianzas, que trazará la marcha de nuestras
relaciones con el universo. Qué será entonces el istmo de Corinto
comparado con el de Panamá?
Dios guarde a V. E.
Vuestro grande y buen amigo.
Bolívar
El Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores
José Sánchez Carrion

204. SIMÓ N BOLíVAR
63
En cada capital una escuela
normal lancasteriana
Decreto consagrando e imponiendo oficialmente en el Perú el sistema de
las escuelas mutuas, creado por Joseph Lancaster, y estimado entonces por
Bolívar “el único método de promover pronta y eficazmente la enseñanza
pública”. Lima, 31 de enero de 1825.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador Presidente de la República de Colombia
y Encargado del Poder Dictatorial de
la del Perú
Considerando:
1.° Que el sistema lancasteriano es el único método de promover
pronta y eficazmente la enseñanza pública;
2.° Que extendiéndolo a cada uno de los departamentos se difun-
dirá, sin demora, en todo el territorio de la República,
He venido en decretar y decreto:
1.° Se establece en la capital de cada departamento una escuela
normal, según el sistema de Lancaster.
2.° Los prefectos, poniéndose de acuerdo con las municipalidades
de su respectiva capital, determinarán con precisión sobre los fondos
necesarios a este establecimiento.
3.° Cada provincia mandará a la escuela de su departamento seis
niños, cuando menos, para que éstos difundan después la enseñanza en
la capital y demás pueblos de su provincia.
4.° Los intendentes, de acuerdo con las municipalidades, designa-
rán los niños de más capacidad que deban mandarse a la Escuela
Normal. De los fondos destinados a la instrucción pública se proveerá a
la subsistencia de los que fueren pobres.
5.° El Ministro de Estado en el Departamento de Gobierno y
Relaciones Exteriores queda encargado de hacer ejecutar este decreto.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Palacio Dictatorial, en Lima, a 31 de enero de 1825. 4.°
de la República.
Simón Bolívar
Por orden de S. E.,
José Sánchez Carrión
210

205. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
64
Perspectivas halagadoras desde
la libertad peruana
Alocución modelo dirigida al Soberano Congreso Constituyente del Perú,
fechada en Lima el 10 de febrero de 1825.
Señores:
Los representantes del pueblo peruano se reúnen hoy, bajo los auspicios
de la espléndida victoria de Ayacucho, que ha fijado para siempre los
destinos del Nuevo Mundo.
Hace un año que el Congreso decretó la autoridad dictatorial, con
la mira de salvar la república, que fallecía oprimida con el peso de las
más espantosas calamidades. Pero, la mano bienhechora del ejército
libertador ha curado las heridas que llevaba en su corazón la patria, ha
roto las cadenas que había remachado Pizarro a los hijos de Manco
Cápac, fundador del imperio del Sol, y ha puesto a todo el Perú bajo el
sagrado régimen de sus primitivos derechos.
Mi administración no puede llamarse propiamente sino una cam-
paña; apenas hemos tenido el tiempo necesario para armarnos y comba-
tir, no dejándonos el tropel de los desastres otro arbitrio que el de
defendernos. Como el ejército ha triunfado con tanta gloria de las
armas peruanas, me creo obligado a suplicar al Congreso que recom-
pense debidamente el valor y la virtud de los defensores de la patria.
Los tribunales se han establecido según la ley fundamental. Yo he
mandado buscar el mérito oculto para conocerlo en el tribunal, he
solicitado con esmero a los que profesaban modestamente el culto de la
conciencia: la religión de las leyes.
Las rentas nacionales no existían; el fraude corrompía todos sus
canales; el desorden aumentaba la miseria del estado. Me he creído
forzado a dictar reformas esenciales y ordenanzas severas, para que la
república pudiese llevar adelante su existencia; ya que la vida social no
se alimenta sin que el oro corra por sus venas.
La crisis de la república me convidaba a una preciosa reforma que
el curso de los siglos, quizá, no volverá a ofrecer. El edificio político
había sido destruido por el crimen y la guerra; yo me encontraba sobre
un campo de desolación; mas con la ventaja de poder constituir en él un
gobierno benéfico. A pesar de mi ardiente celo por el bien del Perú, no
puedo asegurar al Congreso que esta obra haya llegado al grado de
mejora con que me lisonjeaba mi esperanza. La sabiduría del Congreso
tendrá que emplear toda su eficacia para dar a su patria la organización
que ella requiere y la dicha que la libertad promete. Séame lícito
211

206. SIMÓ N B O L ÍV A R
confesar que, no siendo yo peruano, me ha sido más difícil que a otro la
consecución de una empresa tan ardua.
Nuestras relaciones con la República de Colombia nos han propor-
cionado poderosos auxilios. Nuestra aliada y confederada, no ha reser-
vado nada para nosotros: ella ha empleado su tesoro, su marina, su
ejército en combatir al enemigo común, como en causa propia.
El Congreso observará, por estas demostraciones de Colombia, el
precio infinito que tiene en el orden americano la íntima y estrecha
federación de los nuevos estados. Persuadido yo de la magnitud del
bien que nos resultará de la reunión del Congreso de representantes, me
he adelantado a invitar a nombre del Perú a nuestros confederados, para
que, sin pérdida de tiempo, verifiquemos en el istmo de Panamá, esa
augusta asamblea, que debe sellar nuestra alianza perpetua.
La República de Chile ha puesto a las órdenes de nuestro gobierno
una parte de su marina, mandada por el bizarro vicealmirante Blanco,
que actualmente bloquea la plaza del Callao con fuerzas chilenas y
colombianas.
Los estados de México, Guatemala y Buenos Aires nos han hecho
ofertas de servicios, aunque sin efecto alguno, a causa de la celeridad de
los sucesos. Estas repúblicas se han constituido y mantienen su tranquili-
dad interna.
El agente diplomático de la República de Colombia es el único que
en estas circunstancias ha sido acreditado cerca de nuestro gobierno.
Los cónsules de Colombia, de los Estados Unidos de América y de
la Gran Bretaña se han presentado en esta capital a ejercer sus funciones:
el último ha tenido la desgracia de perecer de un modo lamentable, los
otros dos han obtenido el exequatur correspondiente para entrar en los
deberes de su cargo.
Luego que los sucesos militares del Perú sean conocidos en
Europa, parece probable que aquellos gobiernos decidan definitiva-
mente de la política que hayan de adoptar. Me lisonjeo que la Gran
Bretaña será la primera que reconozca nuestra independencia. Si hemos
de dar crédito a las declaraciones de la Francia, ella no está muy distante
de unirse a Inglaterra en esta marcha liberal: y tal vez el resto de la
Europa seguirá esta misma conducta. La España misma, si oye los
consejos de su propio interés, no se opondrá más a la existencia de los
nuevos estados que han venido a completar la sociabilidad del universo.
legisladores! al restituir al Congreso el poder supremo que depo-
sitó en mis manos séame permitido felicitar al pueblo, porque se ha
librado de cuanto hay de más terrible en el mundo, de la guerra, con la
victoria de Ayacucho, y del despotismo con mi resignación. Proscribid
para siempre, os ruego, tan tremenda autoridad esta autoridad que fue
el sepulcro de Roma! Fue laudable sin duda que el Congreso para
franquear abismos horrorosos y arrostrar furiosas tempestades, clavase
212

207. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
sus leyes en las bayonetas del ejército libertador; pero ya que la nación
ha obtenido la paz doméstica y la libertad política, no debe permitir que
manden sino las leyes.
Señores: el Congreso queda instalado!
Mi destino de soldado auxiliar me Llama a contribuir a la libertad
del Alto Perú; y a la rendición del Callao, último baluarte del imperio
español en la América meridional. Después volaré a mi patria a dar
cuenta a los representantes del pueblo colombiano de mi misión en el
Perú, de vuestra libertad y de la gloria del ejército libertador.
Bolívar
65
Irrestricto apoyo al educador Joseph Lancaster
Carta efùsiva, con “admiración, respeto y gratitud” al pedagogo inglés,
autor del método de enseñanza que Bolívar califica de “obra maravillosa”
y se empeña en generalizar en América. Desde Lima, el 16 de marzo de
1825.
Muy señor mío:
He tenido la honra de recibir la muy lisonjera carta de Vd. de
Baltimore, cuya respuesta fue dirigida a los Estados Unidos de Amé-
rica con varios rodeos que debían dificultar mucho su arribo a manos de
Vd. Ahora tengo el mayor placer sabiendo, por la favorecida de Vd.
de Caracas, la determinación que ha tomado de permanecer entre
nosotros con el laudable objeto de propagar y perfeccionar la enseñanza
mutua que tanto bien ha hecho y hará a la cultura del espíritu humano;
obra maravillosa que debemos al ingenio singular del mismo que ha
tenido la bondad de consagrarse a la instrucción de mis tiernos conciuda-
danos.
Vd. parece que ha menester de protección para realizar sus
designios benéficos, por tanto, me adelanto a ofrecer a Vd. veinte mil
duros para que sean empleados en favor de la instrucción de los hijos de
Caracas. Estos veinte mil duros serán entregados en Londres por los
agentes del Perú, contra los cuales puede Vd. girar esta suma dentro de
tres o cuatro meses. Dichos agentes tendrán la orden de entregar esta
cantidad a quien Vd. encargue la percepción.
Siempre que no convenga a las miras de Vd. emplear toda la
cantidad en Londres, nada es más fácil como hacer llegar a Caracas la
parte de que Vd. quiera disponer.
También añadiré a Vd. que me será muy agradable adelantar a
213

208. SIMÓ N BOLíVAR
Vd. mayor suma de dinero con el mismo fin, siempre que Vd. juzgue
útil el empleo de otra cantidad adicional. Para cumplir esta oferta,
particípeme su determinación en los términos que a Vd. parezca mejor.
El gobierno del Perú ha sido muy generoso conmigo de mil
modos, y poniendo además un millón de pesos a mis órdenes para el
beneficio de los colombianos. La educación pública llamará mi preferen-
cia en el reparto de este fondo. Por lo mismo no tengo el menor
inconveniente en promover la mejora de los establecimientos de educa-
ción que Vd. dirige con su hermoso genio.
Reciba Vd. la expresión de mi admiración, de mi respeto y de mi
gratitud por la preferencia que Vd. ha dado a mi país natal para
establecerse en él.
Soy de Vd. afmo. y atento servidor.
Bolívar
66
Del corazón romántico
Desde Ica, el 20 de abril de 1825, escribe Bolívar a su fiel amante
Manuela Sáenz, compañera leal y constante desde 1822. El epistolario
amoroso de Bolívar desapareció casi totalmente al ser quemados los
papeles de doña Manuela Sáenz (“Manuelita”) a su muerte en Paita
1856, fúlminada por la difteria.
Mi bella y buena Manuela: Cada momento estoy pensando en ti y en el
destino que te ha tocado. Yo veo que nada en el mundo puede unirnos
bajo los auspicios de la inocencia y del honor. Lo veo bien, y gimo de
tan horrible situación por ti; porque te debes reconciliar con quien no
amabas; y yo porque debo separarme de quien idolatro!!!! Sí, te idolatro
hoy más que nunca jamás. Al arrancarme de tu amor y de tu posesión
se me ha multiplicado el sentimiento de todos los encantos de tu alma y
de tu corazón divino, de ese corazón sin modelo.
Cuando tú eras mía yo te amaba más por tu genio encantador que
por sus atractivos deliciosos. Pero ahora ya me parece que una eterni-
dad nos separa porque mi propia determinación me ha puesto en el
tormento de arrancarme de tu amor, y tu corazón justo nos separa de
nosotros mismos, puesto que nos arrancamos el alma que nos daba
existencia, dándonos el placer de vivir. En lo futuro tú estarás sola
aunque al lado de tu marido. Yo estaré solo en medio del mundo. Sólo
la gloria de habernos vencido será nuestro consuelo. El deber nos dice
que ya no somos más culpables!! No, no lo seremos más.
Bolívar
214

209. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
67
Selección de becarios para Europa a capacitarse
en los negocios públicos
Procurando la mayor eficacia en la administración del Estado, y animado
del propósito de buscar la ciencia y la experiencia donde estén, Bolívar da
instrucciones al consejo de gobierno del Perú, en mayo de 1825.
18.° El consejo de gobierno enviará diez jóvenes con los comisionados
a Inglaterra, o por separado, para que aprendan allí las lenguas euro-
peas, el derecho público, la economía política y cuantos conocimientos
forman al hombre de estado. Estos jóvenes deben ser desde doce hasta
veinte años. Serán escogidos entre los más distinguidos por su talento
natural, aplicación, buena conducta y aptitud intelectual. Debe también
tenerse presente la buena figura, como una de las calidades necesarias a
las personas que han de emplearse en las relaciones exteriores: estos
diez individuos deben tomarse cuatro en el departamento de Lima, dos
en el de Trujillo, dos en el de Cuzco y dos en el de Arequipa. El consejo
de gobierno dictará las medidas necesarias para su subsistencia y
enseñanza en Inglaterra, y hará lo más que juzgue conveniente con
respecto a este negocio.
68
El ejercicio inteligente de la crítica literaria
Carta al poeta ecuatoriano José Joaquín Olmedo -autor del celebrado
Canto a Junín-, desde el Cuzco, el 27 de junio de 1825.
Querido amigo:
Hace muy pocos días que recibí en el camino dos cartas de Vd. y un
poema: las cartas son de un político y un poeta, pero el poema es de un
Apolo. Todos los calores de la zona tórrida, todos los fuegos de Junín y
Ayacucho, todos los rayos del Padre de Manco Cápac no han produ-
cido jamás una inflamación más intensa en la mente de un mortal. Vd.
dispara. . . donde no se ha disparado un tiro; Vd. abrasa la tierra con
las ascuas del eje y de las ruedas de un carro de Aquiles que no rodó
jamás en Junín; Vd. se hace dueño de todos los personajes: de mí forma
un Júpiter; de Sucre un Marte; de La Mar un Agamenón y un Menelao;
de Córdoba un Aquiles; de Necochea un Patroclo y un Ayax; de Miller

210. SIMÓ N BOLíVAR
un Diomedes, y de Lara un Ulises. Todos tenemos nuestra sombra
divina o heroica que nos cubre con sus alas de protección como ángeles
guardianes. Vd. nos hace a su modo poético y fantástico; y para
continuar en el país de la poesía la ficción y la fábula, Vd. nos eleva con
su deidad mentirosa, como la águila de Júpiter levantó a los cielos a la
tortuga para dejarla caer sobre una roca que le rompiese sus miembros
rastreros: Vd., pues, nos ha sublimado tanto, que nos ha precipitado al
abismo de la nada, cubriendo con una inmensidad de luces el pálido
resplandor de nuestras opacas virtudes. Así, amigo mío, Vd. nos ha
pulverizado con los rayos de su Júpiter, con la espada de su Marte, con
el cetro de su Agamenón, con la lanza de su Aquiles, y con la sabiduría
de su Ulises. Si yo no fuese tan bueno y Vd. no fuese tan poeta, me
avanzaría a creer que Vd. había querido hacer una parodia de la Ilíada
con los héroes de nuestra pobre farsa. Mas no, no lo creo. Vd. es poeta
y sabe bien, tanto como Bonaparte, que de lo heroico a lo ridículo no
hay más que un paso, y que Manolo y el Cid son hermanos, aunque
hijos de distintos padres. Un americano leerá el poema de Vd. como un
canto de Homero; y un español lo leerá como un canto del Facistol de
Boileau.
Por todo doy a Vd. las gracias penetrado de una gratitud sin
límites.
Yo no dudo que Vd. llenará dignamente su comisión a Inglaterra;
tanto lo he creído, que habiendo echado la faz sobre todo el Imperio del
Sol, no encontré un diplomático que fuese capaz de representar y
negociar por el Perú más ventajosamente que Vd. Uní a Vd. un mate-
mático, porque no fuese que llevado Vd. de la verdad poética, creyese
que dos y dos formaban cuatro mil; pero nuestro Euclides ha ido a
abrirle los ojos a nuestro Homero, para que no vea con su imaginación
sino con sus miembros, y para que no le permita que lo encanten con
armonías y metros, y abra los oídos solamente a la prosa tosca, dura y
despellejadora de los políticos y de los publicanos.
He llegado ayer al país clásico del sol, de los Incas, de la fábula y de
la historia. Aquí el sol verdadero es el oro; los Incas son los virreyes o
prefectos; la fábula es la historia de Garcilaso; la historia la relación de la
destrucción de los indios por Las Casas. Abstracción hecha de toda
poesía, todo me recuerda altas ideas, pensamientos profundos; mi alma
está embelesada con la presencia de la primitiva naturaleza, desarrollada
por sí misma, dando creaciones de sus propios elementos por el modelo
de sus inspiraciones íntimas, sin mezcla alguna de las obras extrañas, de
los consejos ajenos, de los caprichos del espíritu humano, ni el contagio
de la historia de los crímenes y de los absurdos de nuestra especie.
Manco Cápac, Adán de los indios, salió de su Paraíso titicaco y formó
una sociedad histórica, sin mezcla de fábula sagrada o profana.
216

211. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Dios lo hizo hombre; él hizo su reino, y la historia ha dicho la
verdad, porque los monumentos de piedra, las vías grandes y rectas, las
costumbres inocentes y la tradición genuina nos hacen testigos de una
creación social de que no tenemos ni idea, ni modelo ni copia. El Perú
es original en los fastos de los hombres. Esto me parece, porque estoy
presente, y me parece evidente todo lo que, con más o menos poesía,
acabo de decir a Vd.
Tenga Vd. la bondad de presentar esta carta al señor Paredes y
ofrezco a Vd. las sinceras expresiones de mi amistad.
Bolívar
69
En defensa de la naturaleza
Dos decretos del 5 de julio de 1825, dictados en el Cuzco, a favor de la
domesticación e incremento de las útiles y necesarias vicuñas.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador Presidente
de la República de Colombia, Libertador de la del Perú y
Encargado del supremo mando de ella, &, &.
Atendiendo:
A la gran necesidad que hay de proporcionar por todos los medios
posibles el aumento de las vicuñas;
Al descuido con que hasta ahora ha sido tratada esta hermosa y
peculiar producción del Perú;
A que al fin vendría a aniquilarse si continuasen las matanzas que
en todos los años se han hecho para sostener el comercio de sus lanas;
he venido en decretar, y decreto:
1.° Se prohibe, de hoy en adelante, la matanza de vicuñas en
cualquier número que sea.
2.° A nadie le será permitida, ni aun con el pretexto de caza.
3.° Los que quieran aprovechar de la lana para comerciarla u otros
cualesquiera usos o beneficios podrán verificarlo trasquilándolas en los
meses de abril, mayo, junio y julio, para que la benignidad de la
estación supla este abrigo de que se las priva.
4.° Los infractores de este decreto sufrirán pena de cuatro pesos
por cada una de las vicuñas que matasen, aplicables al delator de la
infracción.
5.° A los prefectos, intendentes y gobernadores les corresponde el
mayor celo y vigilancia sobre esta materia.
217

212. SIMÓ N BOLíVAR
6.° El secretario general queda encargado de la ejecución y cumpli-
miento de este decreto.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Cuzco, a 5 de julio de 1825.-6.° y 4.°
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador Presidente
de la República de Colombia, Libertador de la del Perú y
Encargado del supremo mando de ella, &, &.
Considerando:
Las grandes ventajas que resultarían al Perú si se redujesen a rebaños las
vicuñas;
Que la experiencia muestra todos los días la facilidad con que se
domestican;
Que en los mismos campos en que se crían y en otros de
temperamento más benigno se proporcionan inmensos terrenos que
naturalmente producen el pasto de que se alimentan, he venido en
decretar, y decreto:
1.° El individuo que reúna rebaños de vicuñas mansas, recibirá
por cada una de ellas un peso, que deberá descontarse de la contribu-
ción que le corresponda; y si fuere tan pobre que no pagare ninguna,
recibirá este premio en dinero efectivo del tesoro de su departamento.
2.° Esta gracia durará por espacio de diez años contados desde la
fecha de este decreto.
3.° Los prefectos de los departamentos quedan encargados de la
formación de un reglamento particular que organice e indique las
formalidades que deben guardarse para hacer constar el cumplimiento
del artículo 1.°.
4.° Los prefectos, intendentes y gobernadores emplearán toda su
autoridad y celo en animar y adelantar este nuevo ramo de industria
nacional.
5.° El secretario general queda encargado de la ejecución y cumpli-
miento de este decreto.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Cuzco, a 5 de julio de 1825.-6.° y 4.°
Simón Bolívar
Por orden de Su Excelencia,
Felipe Santiago Estenós
218

213. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
70
A la vanguardia de la educación
femenina en América
Promoviendo la educación de la mujer, por entonces muy relegada,
Bolívar dicta este decreto en el Cuzco, el 8 de julio de 1825. Fue muy
fecunda la actividad administrativa del Libertador durante su permanencia
de un mes en la que fue capital del imperio de los incas.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador, Presidente
de la República de Colombia, Libertador de la del Perú, y
Encargado del supremo mando de ella
Considerando:
1.° Que la educación de las niñas es la base de la moral de las familias,
y que en esta ciudad se halla absolutamente abandonada;
2.° Que es forzoso dictar providencias para poner cuanto antes en
planta un establecimiento tan necesario;
Decreto:
1.° Que en la casa del colegio denominado de S. Bernardo se funde
otro bajo el título de Educación del Cuzco, en el cual se admitirán las
niñas de cualquiera clase, tanto de la ciudad como del departamento,
que estén en aptitud de recibir la educación.
2.° Que la subsistencia de este colegio se saque del sobrante de los
fondos que, por decreto de este día, se han asignado al colegio de
ciencias y artes del Cuzco.
3.° Que las hijas de los ciudadanos pudientes del departamento
satisfagan una pensión, que se designará oportunamente para el
aumento de los fondos de su colegio.
4.° Que el beneficio de la enseñanza sea extensivo a las jóvenes de
otros departamentos conforme lo determine el reglamento del colegio.
5.° Que por un reglamento separado se señale el método que deba
observarse en la enseñanza y administración económica de este colegio.
6.° El prefecto del departamento cuidará con el mayor celo y
vigilancia del puntual cumplimiento de este decreto.
7.° El secretario general interino queda encargado de su ejecución
y cumplimiento.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Cuzco, a 8 de julio de 1825.4.° y 4.°
Simón Bolívar
Por orden de S. E.
Felipe Santiago Estenós
219

214. SIMÓ N B O L ÍV A R
71
Otro centro superior para la
difusión de las luces
Decreto estableciendo en el Cuzco -donde Bolívar fue especialmente
aclamado por los humildes mestizos e indígenas- un colegio de estudios
de ciencias y artes. Es también del 8 de julio de 1825.
S I M Ó N BOLÍVAR
Libertador de Colombia y del Perú, etc.
Considerando:
1° . Que la educación de la juventud se halla casi abandonada por la
insuficiencia de los establecimientos destinados a tan interesante objeto;
2.° Que la ilustración de este importante departamento depende
de la reforma de su antigua enseñanza;
3.° Que a este fin es necesario crear un establecimiento público de
instrucción en que se reunan todos los ramos de enseñanza;
Decreto:
1.° Que se establezca en esta ciudad un colegio de estudios de ciencias
y artes con el título de Colegio del CUZCO.
2.° Que la casa de los extinguidos jesuitas, incluso su iglesia, se
emplee en este establecimiento.
3.° Que los colegios de S. Bernardo y del Sol se reúnan en dicha
casa formando un solo cuerpo.
4.° Que las rentas, que han poseído hasta aquí los betlemitas de
esta ciudad, las de los colegios de S. Bernardo y el Sol, la caja de
censos y las temporalidades de este departamento, sean aplicadas a la
dotación del nuevo Colegio del Cuzco.
5.° Que del producto de estos mismos fondos se saquen los gastos
de la refacción de dicha casa, a fin de que con la brevedad posible se
ponga en planta el Colegio de estudios del Cuzco.
6.° Que entretanto se arregla por el soberano Congreso el plan
general de estudios, se sujete este establecimiento a un reglamento
provisional, que comprenda su administración económica y el método
que deba observarse en la enseñanza.
7.° El prefecto del departamento cuidará con el mayor celo y
vigilancia del puntual cumplimiento de este decreto.
8.° El secretario general interino queda encargado de su ejecución
y cumplimiento.
Imprímase, publíquese y circúlese.
Dado en el Cuzco, a 8 de julio de 1825, 6.° y 4.°
Simón Bolívar
Por orden de S. E.
Felipe Santiago Estenós
220

215. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
72
“Yo los he representado a presencia
de los hombres; y yo los representaré a
presencia de la posteridad”
Evocación de Caracas en otra carta memorable, conocida como “La elegía
del Cuzco”. A Don Esteban Palacios, 10 de julio de 1825.
Mi querido tío Esteban y buen padrino:
Con cuanto gozo ha resucitado Vd. ayer para mí!
Ayer supe que vivía Vd. y que vivía en nuestra querida patria.
Cuántos recuerdos se han aglomerado en un instante sobre mi mente!
Mi madre, mi buena madre tan parecida a Vd., resucitó de la tumba, se
ofreció a mi imagen. Mi más tierna niñez, la confirmación y mi
padrino, se reunieron en un punto para decirme que Vd. era mi
segundo padre. Todos mis tíos, todos mis hermanos, mi abuelo, mis
juegos infantiles, los regalos que Vd. me daba cuando era inocente. . .
todo vino en tropel a excitar mis primeras emociones. . . la efusión de
una sensibilidad delicada.
Todo lo que tengo de humano se removió ayer en mí: llamo
humano lo que está más en la naturaleza, lo que está más cerca de las
primitivas impresiones. Vd., mi querido tío, me ha dado la más pura
satisfacción, con haberse vuelto a sus hogares, a su familia, a su sobrino
y a su patria. Goce Vd., pues, como yo, de este placer verdadero; y
viva entre los suyos el resto de los días que la Providencia le ha
señalado, y para que una mano fraternal cierre sus párpados y lleve sus
reliquias a reunirlas con las de los padres y hermanos que reposan en el
suelo que nos vio nacer.
Mi querido tio, Vd. habrá sentido el sueño de Epiménides: Vd. ha
vuelto de entre los muertos a ver los estragos del tiempo inexorable, de
la guerra cruel, de los hombres feroces. Vd. se encontrará en Caracas
como un duende que viene de la otra vida y observará que nada es de lo
que fue.
Vd. dejó una dilatada y hermosa familia: ella ha sido segada por
una hoz sanguinaria: Vd. dejó una patria naciente que desenvolvía los
primeros gérmenes de la creación y los primeros elementos de la
sociedad; y Vd. lo encuentra todo en escombros. . . todo en memorias.
Los vivientes han desaparecido: las obras de los hombres, las casas de
Dios y hasta los campos han sentido el estrago formidable del estremeci-
miento de la naturaleza. Vd. se preguntará a sí mismo dónde están mis
padres, dónde mis hermanos, dónde mis sobrinos?. . . Los más felices
fueron sepultados dentro del asilo de sus mansiones domésticas: y los
221

216. SIMÓ N BOLíVAR
más desgraciados han cubierto los campos de Venezuela con sus
huesos, después de haberlos regado con su sangre. . . por el solo delito
de haber amado la justicia.
Los campos regados por el sudor de trescientos años han sido
agostados por una fatal combinación de los meteoros y de los crímenes
Dónde está Caracas? se preguntará Vd. Caracas no existe; pero sus
cenizas, sus monumentos, la tierra que la tuvo, han quedado resplande-
cientes de libertad; y están cubiertos de la gloria del martirio. Este
consuelo repara todas las pérdidas, a lo menos, éste es el mío; y deseo
que sea el de Vd.
He recomendado al vicepresidente las virtudes y los talentos que
yo he reconocido en Vd. Mi recomendación ha sido tan ardiente como
la pasión que le profeso a mi tío. Dirija Vd. al poder ejecutivo sus
miras, que ellas serán oídas. Al mismo poder ejecutivo he suplicado
mande entregar a la orden de Vd. cinco mil pesos en Caracas, para que
pueda Vd. vivir mientras nos veamos, lo que será el año que viene. Mi
orden ha sido al ministro de hacienda para que de Bogotá le manden a
Vd. la correspondiente libranza.
Adiós, querido tío. Consuélese Vd. en su patria con los restos de
sus parientes: ellos han sufrido mucho; mas les ha quedado la gloria de
haber sido siempre fieles a su deber. Nuestra familia se ha mostrado
digna de pertenecernos, y su sangre se ha vengado por uno de sus
miembros. Yo he tenido esta fortuna. Yo he recogido el fruto de todos
los servicios de mis compatriotas, parientes y amigos. Yo los he
representado a presencia de los hombres; y yo los representaré a
presencia de la posteridad. Ésta ha sido una dicha inaudita. La fortuna
ha castigado a todos. . . tan sólo yo he recibido sus favores. . los
ofrezco a Vd. con la efusión más sincera de mi corazón.
Bolívar
73
Por la conservación de monumentos
de la cultura indígena
Comunicación al prefecto del Departamento del Cuzco, desde Uru-
bamba, el 18 de julio de 1825. Revela el interés del Libertador por el
cuido de los bienes culturales.
AL SENOR PREFECTO DEL DEPARTAMENTO DEL CUZCO
S. E. el Libertador dispone que US. emplee toda su autoridad a fin de
que los antiguos monumentos, que a pesar de la injuria de los tiempos y
222

217. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
del esmerado empeño con que los españoles trataron de destruirlos
existen en este departamento, se conserven en el estado en que se
hallan. La gloria que en su misma destrucción disputan ellos para sus
autores no debe quedar oscurecida. Restablecidos por el sistema actual
los naturales derechos de los indígenas, les queda a sus ascendientes el
de inmortalizarse por su obras.
Con tan interesante objeto, hará US. notorias por medio de la
prensa cualesquiera providencias que se dicten a ese propósito.
De orden de S. E. le comunico a US. reiterándole la mayor
consideración con que soy etc.
Urubamba, julio 18 de 1825.
Felipe S. Estenós
74
“El pueblo argentino debe contar siempre con que nuestro
corazón no se apartará jamás de su futura suerte”
Arenga a los enviados del Río de la Plata, general Carlos de Alvear y
doctor José Miguel Díaz Vélez, en Potosí, el 16 de octubre de 1825. Los
diplomáticos argentinos propusieron a Bolívar declararse "‘
Protector" de la
libertad de América ".
Señores plenipotenciarios:
El gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata ha tenido la
bondad de querernos honrar con una misión la más lisonjera, tanto por
su objeto verdaderamente glorioso como por los ilustres personajes que
la componen. Así el pueblo argentino debe contar siempre con que
nuestro corazón no se apartará jamás de su futura suerte; que nuestro
más vivo interés y nuestro más cordial afecto serán por aquel pueblo,
que empezó simultáneamente con nosotros la hermosa carrera de
libertad que hemos terminado.
No querríamos mencionar nuestros sensibles dolores; pero cuando
el escándalo los publica, por qué callarlos? A la verdad tenemos un
derecho demasiado incontestable para sorprendernos de que un prín-
cipe americano recién independiente de la Europa, que se halla envuelto
en nuestra noble insurrección, y que ha levantado su trono, no sobre
débiles tablas, sino sobre las indestructibles bases de la soberanía del
pueblo, y de la soberanía de las leyes, este príncipe que parecía
destinado a ser el amigo de sus vecinas repúblicas, es el que ocupa
todavía una provincia y una plaza fuerte que no le pertenecen y que

218. SIMÓ N BOLíVAR
dominan a una de nuestras naciones más beneméritas. Por otra parte
sus tropas acaban de invadir nuestra provincia de Chiquitos para
asolarla y ultrajarnos con amenazas bárbaras; y cuando el espanto de
nuestras armas las ha puesto en fuga, entonces se llevan nuestras
propiedades y a nuestros ciudadanos. Y sin embargo estos insignes
violadores del derecho de gentes, han quedado impunes: nuestros
pueblos humillados, y nuestra gloria ofendida. Mas debemos gracias a
los sucesos que han añadido nuevos nudos a los vínculos que nos
estrechan: para que a la vez reclamemos nuestros derechos, como, a la
vez, los adquirimos.
Bolívar
75
“En quince años de una lucha de
gigantes, hemos derrocado el edificio de la tiranía
formado en tres siglos”
Palabras en Potosí, ante las banderas de Colombia, Perú, Chile y Buenos
Aires, al dirigirse a sus compañeros de armas y a la misión argentina del
general Alvear, el 26 de octubre de 1825.
Venimos venciendo desde las costas del Atlántico y, en quince años de
una lucha de gigantes, hemos derrocado el edificio de la tiranía
formado tranquilamente en tres siglos de usurpación y de violencia. Las
míseras reliquias de los señores de este mundo estaban destinadas a la
más degradante esclavitud. Cuánto no debe ser nuestro gozo al ver
tantos millones de hombres restituidos a sus derechos por nuestra
perseverancia y nuestro esfuerzo! En cuanto a mí, de pie sobre esta
mole de plata que se llama Potosí y cuyas venas riquísimas fueron
trescientos años el erario de España, yo estimo en nada esta opulencia
cuando la comparo con la gloria de haber traído victorioso el estandarte
de la libertad, desde las playas ardientes del Orinoco, para fijarlo aquí,
en el pico de esta montaña, cuyo seno es el asombro y la envidia del
universo.
224

219. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
76
El impulso plural:
obligaciones y facultades del director general
de enseñanza pública
Decreto dado en Chuquisaca (Bolivia), el 11 de diciembre de 1825. Ya
en la frontera con .Argentina repite Bolívar su característico interés por la
educación, con este decreto de múltiples y esenciales previsiones.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador de Colombia y del Perú, etc.
Considerando:
1. o Que el primer deber del gobierno es dar educación al pueblo.
2.° Que esta educación debe ser uniforme y general.
3.° Que los establecimientos de este género deben ponerse de
acuerdo con las leyes del Estado.
4.° Que la salud de una república depende de la moral que por la
educación adquieren los ciudadanos en su infancia. Oída la diputación
permanente.
Decreto:
1.° Que el director general de enseñanza pública, instruido de lo que
existe relativo a este ramo en toda la extensión de la república, dé
cuenta al gobierno del estado de las escuelas y colegios y de los fondos
que los sostienen.
2.° Que para cumplir con este encargo, tenga el director facultad
para pedir a quien corresponda todas las instrucciones y documentos
que necesite.
3.° Que el director proponga al gobierno un plan para el esta-
blecimiento de una institución de enseñanza que abrace todos los
ramos de instrucción, haciéndola general a todos los pueblos de la
república.
4.° Que entre tanto y sin pérdida de tiempo proceda a establecer
en cada ciudad capital de departamento una escuela primaria con las
divisiones correspondientes para recibir todos los niños de ambos sexos
que estén en estado de instruirse.
5.° Que se establezca una escuela militar en la capital de la
república.
6.° Que para colegio de ciencias y artes se haga reparar y
225

220. SIMÓ N B O L ÍV A R
disponer como convenga a su nuevo destino el colegio nombrado de
San Juan de esta ciudad.
7.° Que mientras se construyen los edificios que han de ocupar las
escuelas primaria y militar, se pongan éstas en el colegio de San Juan.
8.° Que en la visita que el director debe hacer a todas las capitales
de los departamentos destine con consulta de los presidentes los
mejores edificios al uso de los colegios de ciencias y artes, y de la
escuela primaria que se han de establecer conforme a los de Chuquisaca.
9.° Que para fondos de estos establecimientos se destinen en cada
departamento: 1. o Todos los bienes raíces, derechos, rentas y acciones
de capellanías aplicados a los establecimientos públicos por decreto de
este día. 2.° El derecho que se cobra por cada fanega de harina al entrar
en las ciudades, mientras no se suprima este derecho.
10.° Quedarán afectos a estos establecimientos no sólo las fincas
que reconocen los censos, sino los réditos: 1.° de la caja de censos.
2.° de la obra pía de Paria fundada por don Lorenzo Aldana. 3.° de los
monasterios que se supriman.
11° Que todos estos fondos se reúnan bajo una sola administra-
ción en cada departamento sujeta a una dirección general.
12.° Que para estas administraciones se nombren por el gobierno
personas de responsabilidad, y con fianzas abonadas a cuyo cargo estén
el arrendamiento de las fincas y la recaudación de las rentas que
produzcan señalándoles por su trabajo el cinco por ciento sobre el total
de las rentas que recauden.
13.° Que la dirección general tenga una competente dotación.
14.° Que los administradores depositen por ahora en las cajas
públicas las rentas de su cargo, así como las recauden, partida por
partida según se cumplan los plazos.
15.° Que este depósito esté absolutamente separado de todo otro,
y que en ningún caso se haga de él otro uso que aquél para que está
destinado.
16.° El gobierno se compromete a señalar en favor de la educa-
ción, todos los ahorros que en lo sucesivo puedan hacerse en el arreglo
de otros ramos de administración pública.
17.° El secretario general interino queda encargado de la ejecución
de este decreto. Imprímase, publíquese y circúlese. Dado en el Palacio
de Gobierno en Chuquisaca a ll de diciembre de 1825.
Simón Bolívar
Por orden de S. E.,
Felipe Santiago Estenós
226

221. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
77
Justicia en el reparto de tierras
a los campesinos
Pura el afianzamiento de la justicia económica y social, decreto dictado en
Chuquisaca el 14 de diciembre de 1825. Reitera y confirma sus resolu-
ciones de septiembre de 1817, mayo de 1820, abril de 1824 y julio de
1825.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador de Colombia y del Perú, &., &., &
Considerando:
1.° Que la agricultura en el departamento de Santa Cruz sufre atrasos
progresivos por el desprecio con que hasta ahora ha sido mirada por el
gobierno español.
2.° Que la feracidad de sus terrenos convida al hombre trabajador
con las riquezas seguras que promete.
3.° Que los naturales de aquel departamento por falta de providen-
cias que aseguren la propiedad y protejan la conservación de ella han
abandonado en el todo este tan precioso ramo de industria; oída la
diputación permanente,
Decreto:
1.° Los derechos de propiedad adquirida en el departamento de Santa
Cruz por justos títulos y conforme a las leyes serán protegidos por el
gobierno.
2.° Las tierras pertenecientes al Estado se repartirán entre los
naturales del país bajo de mensura y amojonamiento adjudicándoseles
en propiedad.
3.° Cada individuo, de cualquier sexo o edad que sea, recibirá una
fanegada de tierra en los lugares pingües y regados; y en los lugares
privados de riego y estériles recibirá dos.
4.° Serán preferidos en este repartimiento los indígenas y los que
hayan acreditado mayor decisión por la causa de la independencia, o
que hayan sido perjudicados por este principio.
5.° Si al cabo del año después de hecha la adjudicación y amojona-
miento de las tierras, los beneficiados con ellas no hubiesen empren-
dido el trabajo, que demande la estación del tiempo, y no den muestras
de dedicación al trabajo, se les separará de la posesión y propiedad de
dichas tierras y se adjudicarán a otros que las cultiven cual corresponde.
6.° Los terrenos destinados a pacer los ganados serán comunes a

222. SIMÓ N BOLíVAR
todos los individuos de las provincias, o partidos a que correspondan
los dichos terrenos, mientras que no sean repartidos como los demás.
7.° La propiedad declarada a que se contrae el artículo segundo se
entenderá con la restricción de no poderse enajenar las tierras adjudica-
das hasta el año 50 y jamás a favor de manos muertas so pena de
nulidad.
8° La mensura y repartición de tierras se ejecutará por personas
de probidad e inteligencia, que se propongan en terna al presidente del
departamento por las municipalidades respectivas, que también debe-
rán formar el arancel de las dietas y derechos que se han de pagar a los
comisonados por sus trabajos.
9° La mensura y repartición de tierras se hará con anuencia del
director general de agricultura a su llegada al departamento en la visita
que debe hacer a él.
10° El presidente del departamento de Santa Cruz cuidará de
remitir al conocimiento del supremo gobierno una razón exacta de las
tierras sobrantes y que se declaren de la propiedad del gobierno, y todas
las observaciones y noticias que pueda adquirir relativas al mejor
desempeño y ejecución de los objetos comprendidos en este decreto.
ll, o El secretario general interino queda encargado de su cumpli-
miento.
Imprímase, publíquese y circúlese. Dado en el Palacio de
Gobierno de Chuquisaca a 14 de diciembre de 1825.
Simón Bolívar
Por orden de S. E.,
Felipe Santiago Estenós
78
Pionero de la preocupación ecológica:
medidas de conservación y buen uso de las aguas
Decreto dictado en Chuquisaca, el 19 de diciembre de 1825. Es comple-
mentario de sus normas sobre cuido de los bosques y extracción de maderas
y cría de animales.
SIMÓ N B O L ÍV A R
Libertador de Colombia y del Perú, &., &., &
Considerando:
1. o Que una gran parte del territorio de la república carece de aguas y
por consiguiente de vegetales útiles para el uso común de la vida.
228

223. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
2° Que la esterilidad del suelo se opone al aumento de la pobla-
ción y priva entre tanto a la generación presente de muchas comodida-
des.
3.° Que por falta de combustible no pueden hacerse o se hacen
inexactamente o con imperfección la extracción de metales y la confec-
ción de muchos productos minerales que por ahora hacen casi la sola
riqueza del suelo; oída la diputación permanente;
Decreto:
1° Que se visiten las vertientes de los ríos, se observe el curso de
ellos, y se determinen los lugares por donde puedan conducirse aguas a
los terrenos que estén privados de ellas.
2° Que en todos los puntos en que el terreno prometa hacer
prosperar una especie de planta mayor cualquiera, se emprenda una
plantación reglada a costa del Estado, hasta el número de un millón de
árboles, prefiriendo los lugares donde haya más necesidad de ellos.
3° Que el director general de agricultura proponga al gobierno
las ordenanzas que juzgue convenientes a la creación, prosperidad y
destino de los bosques en el territorio de la república.
4° El secretario general interino queda encargado de la ejecución
de este decreto. Imprímase, publíquese y circúlese. Dado en el Palacio
de Gobierno en Chuquisaca a 19 de diciembre de 1825.
Simón Bolívar
79
“Las naciones marchan hacia el término de su grandeza,
con el mismo paso con que camina la educación”
Las hondas reflexiones del hombre de Estado sobre “el primer deber del
gobierno”: la instrucción pública, en este artículo de prensa escrito en
1825.
El gobierno forma la moral de los pueblos, los encamina a la grandeza,
a la prosperidad y al poder. ¿Por qué? porque teniendo a su cargo los
elementos de la sociedad, establece la educación pública y la dirige. La
nación será sabia, virtuosa, guerrera si los principios de su educación
son sabios virtuosos y militares; ella será imbécil, supersticiosa, afemi-
nada y fanática si se la cría en la escuela de estos errores. Por esto es que
las sociedades ilustradas han puesto siempre la educación entre las
bases de sus instituciones políticas. Véase la República de Platón. Mas,
para qué hemos de examinar teorías? Véase a Atenas la madre de las

224. SIMÓ N BOLíVAR
ciencias y de las artes; a Roma, la señora del mundo; a la virtuosa e
invencible Esparta; a la República de los Estados Unidos, el trono de la
libertad y el asilo de las virtudes. De dónde sacaron lo que han sido y
lo que son? En efecto: las naciones marchan hacia el término de su
grandeza, con el mismo paso con que camina la educación. Ellas
vuelan, si ésta vuela, retrogradan, si retrograda, se precipitan y hunden
en la oscuridad, si se corrompe, o absolutamente se abandona. Estos
principios dictados por la experiencia, e inculcados por los filósofos y
políticos antiguos y modernos, hacen hoy un dogma tan conocido que
no se hallará tal vez individuo alguno que no se sienta penetrado de su
verdad.
Felizmente vivimos bajo la influencia de un gobierno tan ilustrado
como paternal, que en medio del estrago y de la penuria a que nos
redujo el rey, del trastorno y agitación que nos causa una guerra de
exterminio, desde el centro de sus fatigas, vuelve hacia los pueblos sus
miradas benéficas, observa sus miserias, se contrista a su vista, y
arrostrando la escasez de recursos, procura remediarlas por cuantos
medios le sugiere la filantropía. Ha fijado con preferencia su atención
sobre el punto más interesante, sobre el fundamento verdadero de la
felicidad: la educación.
No es mi intención hablar del plan de estudios, creación de
escuelas, fomento de las artes y ciencias, estímulo y aprecio de los
literatos, y reglamentos útiles. El público ha visto con sus propios ojos
que se practica ya este sistema de regeneración moral, y no hay quien
no sienta los efectos saludables de sus desvelos.
Me contraigo solamente a la escuela abierta aquí el 1° de octubre
de este año, q ué diferencia! Bandas de muchachos consagrados por
sistema al ocio, la plaga de las calles, el estorbo de las concurrencias, y
la aflicción de sus padres, verlos hoy formar la sociedad reglada y
decente, oírlos discurrir dogmáticamente sobre la historia de la reli-
gión, sobre los elementos de la aritmética, del dibujo y de la geografía;
verlos ejecutar elegantes caracteres por el estilo de Carver, incesante-
mente afanados por saber, inflamados por la vista del premio, renunciar
al atractivo del descanso. He aquí lo que hace hoy el objeto de la dicha y
de la bendición del pueblo; si hay quien a vista de esta variación no
experimente iguales sensaciones, será porque es insensible al bien. Mas
yo que actualmente las siento, voy a manifestar mi interés por tan útil
establecimiento aventurando algunas observaciones que podrán tener el
uso que merezcan.
El director de una escuela, es decir el hombre generoso y amante
de la patria, que sacrificando su reposo y su libertad se consagra al
penoso ejercicio de crearle ciudadanos al Estado que le defienda, le
ilustren, le santifiquen, le embellezcan y le engendren otros tan
dignos como él, es sin duda benemérito de la patria; merece la

225. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
veneración del pueblo y el aprecio del gobierno. El debe alentarle y
concederle distinciones honrosas.
Claro está que no hablo de los que llaman maestros de escuela, es
decir de aquellos hombres comunes, que armados del azote, de un ceño
tétrico y de una declamación perpetua, ofrecen más bien la imagen de
Plutón, que la de un filósofo benigno.
Aquí se enseñan más preocupaciones que verdades: es la escuela de
los espíritus serviles, donde se aprende con otros vicios el disimulo y la
hipocresía, y donde el miedo no permite al corazón el goce de otra
sensación. Fuera semejantes tiranos: que vayan a Salamanca que allí
tendrán un lugar.
El gobierno debe proceder como hasta aquí: elegir entre la multi-
tud, no un sabio, pero sí un hombre distinguido por su educación, por
1a pureza de sus costumbres, por la naturalidad de sus modales, jovial,
accesible, dócil, franco, en fin en quien se encuentre mucho que imitar
y poco que corregir.
Como los términos, por buenas que sean las ideas que representan
en su origen, degeneran después con el abuso causando imágenes
distintas, tal me parece que sucede con los nombres maestro y escuela.
Bajo el pie bárbaro en que estos establecimientos se han visto en el
gobierno español, estas palabras producen sensaciones muy desagrada-
bles. Decirle a un niño vamos a la escuela, o a ver al maestro, era lo
mismo que decirle vamos al presidio, o al enemigo; llevarle, y hacerle
vil esclavo del miedo y del tedio, era todo uno. Creo pues que estas
denominaciones deben sustituirse por otras a quienes no se tengan
aversiones. Habrá quien diga que los nombres no influyen; pero la
experiencia prueba que obran directamente sobre nuestros juicios.
Cuántas querellas, disputas y guerras sólo por un término! dentro de
un siglo, con qué pavor oirán nuestros descendientes pronunciar el
nombre español! Que el maestro, pues, se llame de otro modo v.g.
director, y la escuela, sociedad.
Formar el espíritu y el corazón de la juventud, he aquí la ciencia
del director: éste es su fin. Cuando su prudencia y habilidad llegaron a
grabar en el alma de los niños los principios cardinales de la virtud y del
honor; cuando consiguió de tal modo disponer su corazón por medio
de ejemplos y demostraciones sencillas que se inflamen más a la vista de
una divisa que los honra, que con la oferta de una onza de oro; cuando
los inquieta más la consideración de no acertar a merecer el premio, o
con el sufrimiento de un sonrojo, que la privación de los juguetes y
diversiones a que son aficionados; entonces es que ha puesto el funda-
mento sólido de la sociedad, ha clavado el aguijón que inspirando una
noble audacia a los niños, se sienten con fuerza para arrostrar el halago
de la ociosidad, para consagrarse al trabajo. La juventud va a hacer
progresos inauditos en las artes y ciencias.
231

226. SIMÓ N BOLíVAR
Afortunadamente nuestra sociedad se halla hoy en este caso: los
niños se desvelan estudiando, no hablan sino de lo que han aprendido,
es día de desconsuelo el día que la escuela está cerrada.
Los premios y castigos morales deben ser el estímulo de racionales
tiernos; el rigor y el azote, el de las bestias. Este sistema produce la
elevación del espíritu, nobleza y dignidad en los sentimientos, decencia
en las acciones. Contribuye en grande manera a formar la moral del
hombre, creando en su interior este tesoro inestimable, por el cual es
justo, generoso, humano, dócil, moderado, en una palabra hombre de
bien.
Así como el director, el discípulo debe tener ciertas cualidades al
tiempo de entrar en la sociedad: tales son disposición física y moral para
ser enseñado, dos vestidos por lo menos, un corbatín, sombrero y libro.
La enseñanza no es más, digámoslo así, que la disciplina de un
cuerpo de tropas, con la diferencia que a los soldados se les disciplina
físicament e, y a los niños física y moralmente. Mas así como a los
primeros se les instruye desde que se levantan hasta que se acuestan
dándole a todos sus movimientos y trabajos regularidad, tiempo, orden
y duración, para que resulte un todo bello; así al niño debe instruírsele
siguiéndole en todas las horas del día.
La primera máxima que ha de inculcarse a los niños es la del aseo.
Si se examina bien la trascendencia que tiene en la sociedad la observan-
cia de este principio, se convencerá de su importancia. No hay vista
más agradable que la de una persona que lleva la dentadura, las manos,
el rostro y el vestido limpios: si a esta cualidad se juntan unos modales
finos y naturales, he aquí los precursores que marchando delante de
nosotros nos preparan una acogida favorable en el ánimo de las
gentes. Será pues la primera diligencia del director hacer todos los días
una revista para examinar todo lo que haya que advertir y corregir
sobre este particular. Un premio o distintivo establecido para condeco-
rar esta virtud será un estímulo suficiente para practicarla con emula-
ción.
Al mismo tiempo se acompañará la instrucción práctica de la
etiqueta o de las ceremonias y cumplimientos debidos a las gentes
según su clase. No es esta materia frívola: su interés es tal que de su
inobservancia se originan disgustos, enemistades y duelos. Hay perso-
nas tan finas y delicadas en este particular, especialmente los extranje-
ros, que no disimulan la más ligera falta: yo he visto reconvenir a una
persona porque se para en la mesa, porque fuma entre la concurrencia o
está con el sombrero puesto. No es extraño; la opinión de los hombres
de educación es que se les ultraja cuando en su presencia se incurre en
alguna irregularidad. ¿Qué diremos a vista de nuestras tertulias, de
nuestros banquetes? Qué rusticidad, qué desvergüenza! Más bien son
zahúrdas que reuniones de racionales.
232

227. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Aquí es preciso evitar el extremo opuesto, o la nimia escrupulosi-
dad en la práctica de las reglas, de donde resulta una afectación tan
chocante, ridícula, que más parecen unos hombres grabados en unos
preceptos, que unos preceptos grabados en hombres.
Siendo la palabra el vehículo de la instrucción, es de los primeros
cuidados del director que la dicción sea pura, clara y correcta, es decir,
que no se admita barbarismo, ni solecismo; que se dé el valor a los
acentos, y se llamen las cosas con sus propios nombres sin alterarlos.
Congregada la sociedad, se ha calculado prudentemente dividirla
en clases, v.g. l.a, 2.a, 3.a, compuestas de principiantes, algo más que
principiantes, y adelantados, colocando al frente de cada clase un niño
con el nombre de celador capaz de dirigirla. Los celadores se nombran
por elección, y se condecoran con una insignia particular que pueda
excitar la ambición de todos. Se acostumbará a los niños a proceder en
las elecciones con tal orden e imparcialidad que se familiaricen con la
decencia y la justicia, buscando sólo el mérito.
El tratamiento de los niños entre sí será el de tú, y el de señor
delante del director.
Quintiliano prefiere las escuelas públicas, a la enseñanza privada,
porque además de las ventajas que proporciona el roce y trato con
gentes de distintos genios, aquí dice, es donde se contraen las verdade-
ras amistades, aquéllas que duran toda la vida. Siguiendo esta idea, yo
haría que cada niño eligiera otro de la sociedad a su gusto, estrechán-
dose con él, más que con ningún otro. El objeto de este enlace podía ser
el de defenderse recíprocamente delante del director, y en cualesquiera
otra ocasión, auxiliarse, partir las comodidades, corregirse y estar
unidos.
El director puede enseñar todo lo que le permita el tiempo, su
.
capacidad y la de los discípulos. Pero los objetos de preferencia son
leer, escribir, los principios de la religión, los de la aritmética, y
geografía. El método que me parece más fácil para enseñar a leer es
primero poner muy diestros a los niños en el conocimiento de las letras,
después en la pronunciación del silabario, pero sin deletrear, y de aquí
pasar a leer en cualesquiera libro. En esta operación se comprende la
instrucción en los rudimentos de la gramática castellana.
Para aprender a escribir creo preferible a todos el sistema de
Carver por su sencillez, facilidad y belleza. En este ejercicio se com-
prende la enseñanza de la ortografía castellana, y se aprende a leer lo
manuscrito.
Para aprender los principios de la historia sagrada y de la
religión, el Catecismo de Fleurí y el Padre Astete pueden usarse con
suceso.
Para aritmética, el cuaderno por donde se está enseñando.
Para la geografía universal y para la particular del país un

228. SIMÓ N BOLíVAR
extracto completo que al efecto se formará. Las lecciones que sobre
cada una de estas materias se den tendrán hora determinada, mucha
claridad, tanta extensión cuanto lo permita la capacidad media de los
‘
discípulos, examen particular y general a ciertos períodos de tiempo, y
finalmente premios.
Un hombre de genio, que conozca el corazón humano y que le
dirija con arte, un sistema sencillo y un método claro y natural son los
medios eficaces por donde la sociedad puede hacer en pocos días
extraordinarios y brillantes progresos. Sin estos requisitos en vano se
amontonarán preceptos y trabajos; todo será embarazo y confusión.
Los juegos y recreaciones son tan necesarios a los niños como el
alimento; su estado físico y moral así lo requiere. Pero estos desahogos
se han de encaminar a algún fin útil y honesto; la discreción del director
los determinará y presidirá si es posible. Como útiles y honestos son
conocidos la pelota, la raqueta, el bolo, la cometa, el globo aerostático,
las damas y el ajedrez.
La adquisición de los premios, los actos extraordinarios de aplica-
ción, de honor y de cualquiera otro sentimiento noble no los borrará el
olvido antes bien se recomendarán a la memoria con aprecio. A este fin
se llevará un registro donde se consignen los hechos más notables, el
nombre de su autor y el día en que se ejecutó. Estará a cargo de un
secretario electo por votación, quien escribirá y autorizará el hecho, se
adornará el libro y se mantendrá con veneración en un lugar visible. El
día de las grandes solemnidades de la patria, se congregará la sociedad y
algunas personas visibles del pueblo; una de ellas la más condecorada
leerá en voz alta las glorias y triunfos de la juventud. Se consignará esta
ceremonia, se tributarán vivas y elogios a aquellos cuyo nombre se
halle escrito en este libro precioso. Este día será el de la sociedad, día de
fiesta y de regocijo.
80
El severo e inflexible republicanismo
Otro categórico rechazo a las ideas monárquicas y la reafirmación en su
antigua divisa: “Libertador o muerto”. Carta al general F. de P Santan-
der, desde La Magdalena (Lima), el 21 de febrero de 1826.
Mi querido general y amigo:
Ya dije a Vd. que había venido aquí con la intención de devolver el
mando al congreso peruano, mas me hallo resuelto a no hacer otra cosa
que ayudar con mi influencia al bienestar de los pueblos. El mecanismo
234

229. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
del gobierno me fastidia extraordinariamente, y además mis enemigos
no se convencen de que yo aborrezco la autoridad: en prueba le diré a
Vd. después una cosa bien rara.
Lima me ha recibido divinamente; estos señores se disputan con
los colombianos el amor que nos tienen y me quieren forzar a que los
mande. El general La Mar se halla enfermo y no quiere servir en el
gobierno; así mi posición es extrema. El congreso se reunirá en esta
semana para decidir éste y otros puntos, que no dejará de dar mucha
perplejidad a la sabiduría. En fin, yo les diré que no puedo absoluta-
mente ser su jefe constitucional y que además Colombia me espera. Yo
no tengo otro mando que el militar y será el que conserve hasta que me
vaya del país. Muchos señores del congreso piensan proclamar esta
República Boliviana como la del Alto Perú, precediendo un tratado con
aquel país. Su mira es retenerme por esta lisonja, tomar a Sucre por jefe
y llevar la constitución que yo he formado en lugar de la mala que
tienen en el día. Si esta operación se logra, necesitan ambos pueblos de
nosotros para arreglar sus asuntos. También hay otros que quisieran
que yo fuese jefe absoluto del Sur, contando con que Chile y Buenos
Aires van a necesitar de mi protección este año, pues la guerra y la
anarquía los está devorando.
Por supuesto, yo rechazo este partido a todo trance porque no
entra en mis miras.
En cuanto a las propuestas de ese gobierno con respecto a la
federación, diré a Vd. que yo, por delicadeza, me he abstenido de
intervenir en las resoluciones de este gobierno sobre esta materia.
Preveo que aquí no se quieren meter de bruces en una federación muy
estrecha por miras diversas: las que a mí presentan son honrosas para
mí mismo, pero siempre habrá una segunda intención. También tienen
miedo a los gastos, porque están muy pobres y muy adeudados: aquí se
debe mucho y a todo el mundo. No quieren ir a La Habana, porque
tienen que ir a Chiloé que les pertenece y pueden pagar a Chile con
aquella isla. Les sobra marina militar, sin tener que hacer de ella y, por
lo mismo, no querrán comprar más buques. Le temen a los ingleses
para ligarse con ellos, y no le temen a la revolución de colores, porque
el pueblo es muy sumiso. Todo esto lo advierto para que tenga Vd.
entendidas las ideas capitales que se pueden oponer a las de Colombia.
Reservadísimo.
En estos días he recibido cartas de diferentes amigos de Venezuela
proponiéndome ideas napoleónicas. El general Páez está a la cabeza de
estas ideas sugeridas por sus amigos los demagogos. Un secretario
privado y redactor de El Argos ha venido a traerme el proyecto. Vd.
lo verá disfrazado en la carta que incluyo original que Vd. deberá
guardar con infinito cuidado para que no la vea nadie. El redactor de
235

230. SIMÓ N BOLíVAR
esta carta es Carabaño. El general Briceño me ha escrito diciéndome
que él ha tenido que contener a los que querían dar el golpe en
Venezuela y que les aconsejó que me consultasen. El general Mariño
escribe también y otros menos importantes, pero más furiosos dema-
gogos. Por supuesto, Vd. debe adivinar cuál será mi respuesta. Mi
hermana me dice que en Caracas hay tres partidos, monárquicos,
democráticos y pardócratas, que sea yo Libertador o muerto es su
consejo. Éste será el que yo seguiré, aun cuando supiera que, por
seguirlo, pereciera todo el género humano. Yo enviaré al general Páez
mi proyecto de constitución para Bolivia por toda respuesta, a fin de
que considere mis ideas sobre la estabilidad unida a la libertad y
conservación de los principios que hemos adoptado. También le
añadiré que no debe desesperar a sus amigos, a fin de que no caigan en
otro extremo más cruel que éste, pues ya no les queda otro que el de la
pura anarquía; porque debe Vd. tener presente que esos caballeros han
sido federalistas primero, después constitucionales y ahora napoleóni-
cos, luego no les queda más grado que recibir que el de anarquistas,
pardócratas o degolladores. En el día, dicen que están moderados y
arrepentidos de sus antiguas opiniones, pero Briceño añade que todo
esto es precario hasta que yo resuelva. Ellos quieren vencer o morir a
todo trance en la última batalla, después de haber perdido las primeras.
Yo diré al general Páez que haga dirigir la opinión hacia mi
constitución boliviana, que reúne los extremos y todos los bienes, pues
hasta los federalistas hallan en ella sus deseos en gran parte; y que en el
año de 31 puede hacerse una reforma favorable a la estabilidad y
conservación de la república; que debe temer lo que Iturbide padeció
por su demasiada confianza en sus partidarios, o bien debe temer una
reacción horrible de parte del pueblo por la justa sospecha de una nueva
aristocracia destructora de la igualdad. Esto y mucho más diré para
borrarles del pensamiento un plan fatal, tan absurdo y tan poco
glorioso; plan que me deshonraría delante del mundo y de la historia;
que nos atraería el odio de los liberales y el desprecio de los tiranos;
plan que me horroriza por principios, por prudencia o por orgullo.
Este plan me ofende más que todas las injurias de mis enemigos, pues él
me supone de una ambición vulgar y de un alma infame capaz de
igualarse a la de Iturbide y esos otros miserables usurpadores. Según
esos señores, nadie puede ser grande, sino a la manera de Alejandro,
César y Napoleón. Yo quiero superarlos a todos en desprendimiento,
ya que no puedo igualarlos en hazañas. Mi ejemplo puede servir de algo
a mi patria misma pues la moderación del primer jefe cundirá entre los
últimos, y mi vida será su regla. El pueblo me adorará y yo seré la arca
de su alianza.
Soy de Vd. de todo corazón.
Bolívar
236

231. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
81
“El título de Libertador es superior
a todos los que ha recibido el orgullo humano”
Reiterado planteamiento contra el absolutismo. “Ni Colombia es Fran-
cia, ni yo Napoleón . . . Yo no soy Napoleón ni quiero serlo. ” Carta al
general en jefe José Antonio Páez, el 6 de marzo de 1826, desde La
Magdalena.
Mi querido general y amigo:
He recibido la muy importante carta de Vd. del 1° de octubre del año
pasado, que me mandó Vd. por medio del señor Guzmán, a quien he
visto y oído no sin sorpresa, pues su misión es extraordinaria. Vd. me
dice que la situación de Colombia es muy semejante a la de Francia
cuando Napoleón se encontraba en Egipto y que yo debo decir con él
“los intrigantes van a perder la patria, vamos a salvarla”. A la verdad
casi toda la carta de Vd. está escrita por el buril de la verdad, mas no
basta la verdad sola para que un plan logre su efecto. Vd. no ha juz-
gado, me parece, bastante imparcialmente el estado de las cosas y de los
hombres. Ni Colombia es Francia, ni yo Napoleón. En Francia se
piensa mucho y se sabe todavía más, la populación es homogénea y
además la guerra la ponía al borde del precipicio. No había otra
república grande que la francesa y la Francia había sido siempre un
reino. El gobierno republicano se había desacreditado y abatido hasta
entrar en un abismo de execración. Los monstruos que dirigían la
Francia eran igualmente crueles e ineptos. Napoleón era grande y único
y además sumamente ambicioso. Aquí no hay nada de esto. Yo no soy
Napoleón ni quiero serlo; tampoco quiero imitar a César; aun menos a
Iturbide. Tales ejemplos me parecen indignos de mi gloria. El título de
Libertador es superior a todos los que ha recibido el orgullo humano.
Por tanto, es imposible degradarlo. Por otra parte, nuestra populación
no es de franceses en nada, nada, nada. La república ha levantado el país
a la gloria y a la prosperidad, dado leyes y libertad. Los magistrados de
Colombia no son ni Robespierre ni Marat. El peligro ha cesado cuando
las esperanzas empiezan: por lo mismo, nada urge para tal medida. Son
repúblicas las que rodean a Colombia, y Colombia jamás ha sido un
reino. Un trono espantaría tanto por su altura como por su brillo. La
igualdad sería rota y los colores verían perdidos todos sus derechos por
una nueva aristocracia. En fin, amigo, yo no puedo persuadirme de que
el proyecto que me ha comunicado Guzmán sea sensato, y creo
237

232. SIMÓ N B O L ÍV A R
también que los que lo han sugerido son hombres de aquéllos que
elevaron a Napoleón y a Iturbide para gozar de su prosperidad y
abandonarlos en el peligro, o si la buena fe los ha guiado, crea Vd. que
son unos aturdidos o partidarios de opiniones exageradas bajo cualquier
forma o principios que sean.
Diré a Vd. con toda franqueza que este proyecto no conviene ni a
Vd. ni a mí ni al país. Sin embargo, creo que, en el próximo período
señalado para la reforma de la constitución, se pueden hacer a ella
notables mutaciones en favor de los buenos principios conservadores y
sin violar una sola de las reglas más republicanas. Yo enviaré a Vd. un
proyecto de constitución que he formado para la república de Bolivia;
en él se encuentran reunidas todas las garantías de permanencia y de
libertad, de igualdad y de orden. Si Vd. y sus amigos quisieran aprobar
este proyecto, sería muy conveniente que se escribiese sobre él y se
recomendase a la opinión del pueblo. Éste es el servicio que podemos
hacer a la patria; servicio que será admirado por todos los partidos que
no sean exagerados, o, por mejor decir, que quieran la verdadera
libertad con la verdadera estabilidad. Por lo demás, yo no aconsejo a
Vd. que haga para sí lo que no quiero para mí, mas si el pueblo lo
quiere, y Vd. acepta el voto nacional, mi espada y mi autoridad se
emplearán con infinito gozo en sostener y defender los decretos de la
soberanía popular. Esta protesta es tan sincera como el corazón de su
invariable amigo.
82
Admiración a Washington
Desde Lima escribe el Libertador, el 25 de mayo de 1826, a Jorge
Washington Parke Custis, agradeciéndole el obsequio del medallón del
ilustre prócer fundador de los Estados Unidos y padre de su libertad. Este
envío fúe anunciado a Bolívar por el general Lafayette.
Señor: Aunque los papeles públicos me habían informado del glorioso
don con que el hijo del gran Washington había querido honrarme, hasta
este día no había recibido ni la santa reliquia del hombre de la libertad,
ni la lisonjera carta de su digno descendiente. Hoy he tocado con mis
manos este inestimable presente. La imagen del primer bienhechor
del continente de Colón, presentado por el héroe ciudadano general
Lafayette y ofrecido por el noble vástago de esa familia inmortal, era
cuanto podría recompensar el más esclarecido mérito del primer hom-
bre del universo . Seré yo digno de tanta gloria? No; mas la acepto con
un gozo y una gratitud que llegarán, junto con los restos venerables del
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233. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
padre de la América, a las más remotas generaciones de mi patria; ellas
deberán ser las últimas que queden del mundo nuevo.
Acepte Vd., señor, los testimonios más sinceros y más respetuosos
de mi perfecta consideración.
Bolívar
83
Un cuerpo de opiniones sobre el modo de
manejar hombres libres conforme a los principios
adoptados entre los pueblos cultos
Discurso al Congreso Constituyente de Bolivia, estimado en el selecto
número de sus piezas fundamentales. Fue acompanado de un proyecto de
Constitución elaborado por el Libertador. Fechado en Lima el 25 de
mayo de 1826.
legisladores! Al ofreceros el proyecto de constitución para Bolivia, me
siento sobrecogido de confusión y timidez, porque estoy persuadido de
mi incapacidad para hacer leyes. Cuando yo considero que la sabiduría
de todos los siglos no es suficiente para componer una ley fundamental
que sea perfecta, y que el más esclarecido legislador es la causa
inmediata de la infelicidad humana, y la burla, por decirlo así, de su
ministerio divino, qué deberé deciros del soldado que, nacido entre
esclavos y sepultado en los desiertos de su patria, no ha visto más que
cautivos con cadenas y compañeros con armas para romperlas? Yo
legislador. . .! Vuestro engaño y mi compromiso se disputan la prefe-
rencia: no sé quién padezca más en este horrible conflicto; si vosotros
por los males que debéis temer de las leyes que me habéis pedido, o yo
del oprobio a que me condenáis por vuestra confianza.
He recogido todas mis fuerzas para exponeros mis opiniones sobre
el modo de manejar hombres libres, por los principios adoptados entre
los pueblos cultos; aunque las lecciones de la experiencia sólo muestran
largos períodos de desastres, interrumpidos por relámpagos de ven-
tura. Qué guías podremos seguir a la sombra de tan tenebrosos
ejemplos?
legisladores! Vuestro deber os llama a resistir el choque de dos
monstruosos enemigos que recíprocamente se combaten, y ambos os
atacarán a la vez: la tiranía y la anarquía forman un inmenso océano de
opresión, que rodea a una pequeña isla de libertad, embatida perpetua-
mente por la violencia de las olas y de los huracanes, que la arrastran sin
239

234. SIMÓ N B O L ÍV A R
cesar a sumergirla. Mirad el mar que vais a surcar con una frágil barca,
cuyo piloto es tan inexperto.
El proyecto de constitución para Bolivia está dividido en cuatro
poderes políticos, habiendo añadido uno más, sin complicar por esto la
división clásica de cada uno de los otros. El electoral ha recibido
facultades que no le estaban señaladas en otros gobiernos que se
estiman entre los más liberales. Estas atribuciones se acercan en gran
manera a las del sistema federal. Me ha parecido no sólo conveniente y
útil, sino también fácil, conceder a los representantes inmediatos del
pueblo los privilegios que más pueden desear los ciudadanos de cada
departamento, provincia o cantón. Ningún objeto es más importante
a un ciudadano que la elección de sus legisladores, magistrados, jueces
y pastores. Los colegios electorales de cada provincia representan las
necesidades y los intereses de ellas y sirven para quejarse de las
infracciones de las leyes y de los abusos de los magistrados. Me
atrevería a decir con alguna exactitud que esta representación participa
de los derechos de que gozan los gobiernos particulares de los estados
federados. De este modo se ha puesto nuevo peso a la balanza contra el
ejecutivo; y el gobierno ha adquirido más garantías, más popularidad y
nuevos títulos, para que sobresalga entre los más democráticos.
Cada diez ciudadanos nombran un elector; y así se encuentra la
nación representada por el décimo de sus ciudadanos. No se exigen
sino capacidades, ni se necesita de poseer bienes, para representar la
augusta función del soberano; mas debe saber escribir sus votaciones,
firmar su nombre y leer las leyes. Ha de profesar una ciencia o un arte
que le asegure un alimento honesto. No se le ponen otras exclusiones
que las del crimen, de la ociosidad y de la ignorancia absoluta. Saber y
honradez, no dinero, es lo que requiere el ejercicio del poder público.
El cuerpo legislativo tiene una composición que lo hace necesaria-
mente armonioso entre sus partes: no se hallará siempre dividido por
falta de un juez árbitro, como sucede donde no hay más que dos
cámaras. Habiendo aquí tres, la discordia entre dos queda resuelta por
la tercera; y la cuestión examinada por dos partes contendientes, y un
imparcial que la juzga; de este modo ninguna ley útil queda sin efecto,
o por lo menos, habrá sido vista una, dos y tres veces, antes de sufrir la
negativa. En todos los negocios entre dos contrarios se nombra un
tercero para decidir, y no sería absurdo que en los intereses más arduos
de la sociedad se desdeñara esta providencia dictada por una necesidad
imperiosa? Así las cámaras guardarán entre sí aquellas consideraciones
que son indispensables para conservar la unión del todo, que debe
deliberar en el silencio de las pasiones y con la calma de la sabiduría.
Los congresos modernos, me dirán, se han compuesto de solas dos
secciones. Es porque en Inglaterra, que ha servido de modelo, la
nobleza y el pueblo debían representarse en dos cámaras; y si en Norte-
240

235. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
américa se hizo lo mismo sin haber nobleza, puede suponerse que la
costumbre de estar bajo el gobierno inglés le inspiró esta imitación. El
hecho es que dos cuerpos deliberantes deben combatir perpetuamente,
y por esto Sieyes no quería más que uno. Clásico absurdo.
La primera cámara es de tribunos, y goza de la atribución de iniciar
las leyes relativas a hacienda, paz y guerra. Ella tiene la inspección
inmediata de los ramos que el ejecutivo administra con menos interven-
ción del legislativo.
Los senadores forman los códigos y reglamentos eclesiásticos, y
velan sobre los tribunales y el culto. Toca al senado escoger los
prefectos, los jueces del distrito, ‘ gobernadores, corregidores, y todos
los subalternos del departamento de justicia. Propone a la cámara de
censores los miembros del tribunal supremo, los arzobispos, obispos,
dignidades y canónigos. Es del resorte del senado cuanto pertenece a la
religión y a las leyes.
Los censores ejercen una potestad política y moral que tiene alguna
semejanza con la del areópago de Atenas y de los censores de Roma.
Serán ellos los fiscales contra el gobierno para celar si la constitución y
los tratados públicos se observan con religión. He puesto bajo su égida
el juicio nacional, que debe decidir de la buena o mala administración
del ejecutivo.
Son los censores los que protegen la moral, las ciencias, las artes, la
instrucción y la imprenta. La más terrible como la más augusta función
pertenece a los censores. Condenan a oprobio eterno a los usurpadores
de la autoridad soberana y a los insignes criminales. Conceden honores
públicos a los servicios y a las virtudes de los ciudadanos ilustres. El fiel
de la gloria se ha confiado a sus manos: por lo mismo, los censores
deben gozar de una inocencia intacta y de una vida sin mancha. Si
delinquen, serán acusados hasta por faltas leves. A estos sacerdotes de
las leyes he confiado la conservación de nuestras sagradas tablas,
porque son ellos los que deben clamar contra sus profanadores.
El presidente de la república viene a ser en nuestra constitución,
como el sol que, fume en su centro, da vida al universo. Esta suprema
autoridad debe ser perpetua; porque en los sistemas sin jerarquías se
necesita más que en otros un punto fijo alrededor del cual giren los
magistrados y los ciudadanos, los hombres y las cosas. Dadme un
punto fijo, decía un antiguo, y moveré el mundo. Para Bolivia, este
punto es el presidente vitalicio. En él estriba todo nuestro orden, sin
tener por esto acción. Se le ha cortado la cabeza para que nadie tema sus
intenciones, y se le han ligado las manos para que a nadie dañe.
241

236. SIMÓ N BOLíVAR
La presidencia vitalicia
El presidente de Bolivia participa de las facultades del ejecutivo ameri-
cano, pero con restricciones favorables al pueblo. Su duración es la de
los presidentes de Haití. Yo he tomado para Bolivia el ejecutivo de la
república más democrática del mundo.
La isla de Haití (permítaseme esta digresión) se hallaba en insurrec-
ción permanente: después de haber experimentado el imperio, el reino,
la república, todos los gobiernos conocidos y algunos más, se vio
forzada a ocurrir al ilustre Petión para que la salvase. Confiaron en él, y
los destinos de Haití no vacilaron más. Nombrado Petión presidente
vitalicio con facultades para elegir el sucesor, ni la muerte de este
grande hombre, ni la sucesión del nuevo presidente, han causado el
menor peligro en el Estado: todo ha marchado bajo el digno Boyer, en
la calma de un reino legítimo. Prueba triunfante de que un presidente
vitalicio, con derecho para elegir el sucesor, es la inspiración más
sublime en el orden republicano.
El presidente de Bolivia será menos peligroso que el de Haití,
siendo el modo de sucesión más seguro para el bien del Estado.
Además el presidente de Bolivia está privado de todas las influencias:
no nombra los magistrados, los jueces, ni las dignidades eclesiásticas,
por pequeñas que sean. Esta disminución de poder no la ha sufrido
todavía ningún gobierno bien constituido: ella añade trabas sobre trabas
a la autoridad de un jefe que hallará siempre a todo el pueblo dominado
por los que ejercen las funciones más importantes de la sociedad. Los
sacerdotes mandan en las conciencias, los jueces en la propiedad, el
honor y la vida, y los magistrados en todos los actos públicos. No
debiendo éstos sino al pueblo sus dignidades, su gloria y su fortuna, no
puede el presidente esperar complicarlos en sus miras ambiciosas. Si a
esta consideración se agregan las que naturalmente nacen de las oposi-
ciones generales que encuentra un gobierno democrático en todos los
momentos de su administración, parece que hay derecho para estar
cierto de que la usurpación del poder público dista más de este gobierno
que de otro ninguno.
legisladores! La libertad, de hoy más, será indestructible en
América. Véase la naturaleza salvaje de este continente, que expele por
sí sola el orden monárquico: los desiertos convidan a la independencia.
Aquí no hay grandes nobles, grandes eclesiásticos. Nuestras riquezas
eran casi nulas, y en el día lo son todavía más. Aunque la Iglesia goza
de influencia, está lejos de aspirar al dominio, satisfecha con su conser-
vación. Sin estos apoyos, los tiranos no son permanentes; y si algunos
ambiciosos se empeñan en levantar imperios, Dessalines, Cristóbal,
Iturbide les dicen lo que deben esperar. No hay poder más dificil de
242

237. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
mantener que el de un príncipe nuevo. Bonaparte, vencedor de todos
los ejércitos, no logró triunfar de esta regla, más fuerte que los
imperios. Y si el gran Napoleón no consiguió mantenerse contra la liga
de los republicanos y de los aristócratas quién alcanzará, en América,
fundar monarquías, en un suelo incendiado con las brillantes llamas de
la libertad, y que devora las tablas que se le ponen para elevar esos
cadalsos regios? No, legisladores, no temáis a los pretendientes a
coronas; ellas serán para sus cabezas la espada pendiente sobre Dionisio.
Los príncipes flamantes que se obcequen hasta construir tronos encima
de los escombros de la libertad, erigirán túmulos a sus cenizas que
digan a los siglos futuros cómo prefirieron su fatua ambición a la
libertad y a la gloria.
Los límites constitucionales del presidente de Bolivia son los más
estrechos que se conocen: apenas nombrar los empleados de hacienda,
paz y guerra, manda el ejército. He aquí sus funciones.
La administración pertenece toda al ministerio, responsable a los
censores, y sujeta a la vigilancia celosa de todos los legisladores,
magistrados, jueces y ciudadanos. Los aduanistas y los soldados, únicos
agentes de este ministerio, no son a la verdad los más adecuados para
captarle la aura popular; así su influencia será nula.
El vice-presidente es el magistrado más encadenado que ha servido
el mando: obedece juntamente al legislativo y al ejecutivo de un
gobierno republicano. Del primero recibe las leyes; del segundo las
órdenes: y entre estas dos barreras ha de marchar por un camino
angustiado y flanqueado de precipicios. A pesar de tantos inconve-
nientes, es preferible gobernar de este modo, más bien que con imperio
absoluto. Las barreras constitucionales ensanchan una conciencia polí-
tica y le dan firme esperanza de encontrar el fanal que la guíe entre los
escollos que la rodean; ellas sirven de apoyo contra los empujes de
nuestras pasiones, concertadas con los intereses ajenos.
En el gobierno de los Estados Unidos se ha observado última-
mente la práctica de nombrar al primer ministro para suceder al
presidente. Nada es tan conveniente, en una república, como este
método: reúne la ventaja de poner a la cabeza de la administración un
sujeto experimentado en el manejo del Estado. Cuando entra a ejercer
sus funciones, va formado y lleva consigo la aureola de la popularidad y
una práctica consumada. Me he apoderado de esta idea y la he
establecido como ley.
El presidente de la república nombra al vice-presidente, para que
administre el estado y le suceda en el mando. Por esta providencia se
evitan las elecciones, que producen el grande azote de las repúblicas, la
anarquía, que es el lujo de la tiranía y el peligro más inmediato y más
terrible de los gobiernos populares. Ved de qué modo sucede como en
los reinos legítimos, la tremenda crisis de las repúblicas.
243

238. SIMÓ N B O L ÍV A R
El vice-presidente debe ser el hombre más puro; la razón es que si
el primer magistrado no elige un ciudadano muy recto, debe temerle
como a enemigo encarnizado y sospechar hasta de sus secretas ambicio-
nes. Este vice-presidente ha de esforzarse a merecer por sus buenos
servicios el crédito que necesita para desempeñar las más altas fun-
ciones, y esperar la gran recompensa nacional: el mando supremo. El
cuerpo legislativo y el pueblo exigirán capacidades y talentos de parte
de este magistrado, y le pedirán una ciega obediencia a las leyes de la
libertad.
Siendo la herencia la que perpetúa el régimen monárquico y lo
hace casi general en el mundo, cuánto más útil no es el método que
acabo de proponer para la sucesión del vice-presidente? ¿Qué fueran los
príncipes hereditarios elegidos por el mérito, y no por la suerte; y que
en lugar de quedarse en la inacción y en la ignorancia, se pusiesen a la
cabeza de la administración? Serían sin duda monarcas más esclarecidos
y harían la dicha de los pueblos. Sí, legisladores, la monarquía que
gobierna la tierra ha obtenido sus títulos de aprobación de la herencia
que la hace estable, y de la unidad que la hace fuerte. Por esto, aunque
un príncipe soberano es un niño mimado, enclaustrado en su palacio,
educado por la adulación y conducido por todas las pasiones, este
príncipe, que me atrevería a llamar la ironía del hombre, manda al
género humano, porque conserva el orden de las cosas y la subordina-
ción entre los ciudadanos, con un poder firme y una acción constante.
Considerad, legisladores, que estas grandes ventajas se reúnen en el
presidente vitalicio y vice-presidente hereditario.
La justicia verdadera
El poder judicial que propongo goza de una independencia absoluta: en
ninguna parte tiene tanta. El pueblo presenta los candidatos, y el
legislativo escoge los individuos que han de componer los tribunales. Si
el poder judicial no emana de este origen, es imposible que conserve en
toda su pureza la salvaguardia de los derechos individuales. Estos
derechos, legisladores, son los que constituyen la libertad, la igualdad,
la seguridad, todas las garantías del orden social. La verdadera constitu-
ción liberal está en los códigos civiles y criminales; y la más terrible
tiranía la ejercen los tribunales por el tremendo instrumento de las
leyes. De ordinario el ejecutivo no es más que el depositario de la cosa
pública; pero los tribunales son los árbitros de las cosas propias -de las
cosas de los individuos. El poder judicial contiene la medida del bien o
del mal de los ciudadanos; y si hay libertad, si hay justicia en la
república, son distribuidas por este poder. Poco importa a veces la
organización política, con tal que la civil sea perfecta; que las leyes se
cumplan religiosamente y se tengan por inexorables como el destino.
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239. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Era de esperarse, conforme a las ideas del día, que prohibiésemos
el uso del tormento, de las confesiones, y que cortásemos la prolonga-
ción de los pleitos en el intrincado laberinto de las apelaciones.
El territorio de la república se gobierna por prefectos, goberna-
dores, corregidores, jueces de paz y alcaldes. No he podido entrar en el
régimen interior y facultades de estas jurisdicciones; es mi deber, sin
embargo, recomendar al Congreso los reglamentos concernientes al
servicio de los departamentos y provincias. Tened presente, legisla-
dores, que las naciones se componen de ciudades y de aldeas; y que del
bienestar de éstas se forma la felicidad del estado. Nunca prestaréis
demasiado vuestra atención al buen régimen de los departamentos.
Este punto es de predilección en la ciencia legislativa y no obstante es
harto desdeñado.
He dividido la fuerza armada en cuatro partes: ejército de línea,
escuadra, milicia nacional y resguardo militar. El destino del ejército es
guarnecer la frontera. Dios nos preserve de que vuelva sus armas
contra los ciudadanos! Basta la milicia nacional para conservar el orden
interno. Bolivia no posee grandes costas, y por lo mismo es inútil la
marina; debemos, a pesar de esto, obtener algún día uno y otro. El
resguardo militar es preferible por todos respectos al de guardas; un
servicio semejante es más inmoral que superfluo, por lo tanto interesa
a la república guarnecer sus fronteras con tropas de línea y tropas de
resguardo contra la guerra del fraude.
He pensado que la constitución de Bolivia debiera reformarse por
períodos, según lo exige el movimiento del mundo moral. Los trámites
de la reforma se han señalado en los términos que he juzgado más
propios del caso.
La responsabilidad de los empleados se señala en la constitución
boliviana del modo más efectivo. Sin responsabilidad, sin represión, el
estado es un caos. Me atrevo a instar con encarecimiento a los
legisladores, para que dicten leyes fuertes y terminantes sobre esta
importante materia. Todos hablan de responsabilidad, pero ella se
queda en los labios. No hay responsabilidad, legisladores: los magistra-
dos, jueces y empleados abusan de sus facultades, porque no se
contiene con rigor a los agentes de la administración; siendo entre tanto
los ciudadanos víctimas de este abuso. Recomendara yo una ley que
prescribiera un método de responsabilidad anual para cada empleado.
Se han establecido ías garantías más perfectas: la libertad civil es la
verdadera libertad; las demás son nominales o de poca influencia con
respecto a los ciudadanos. Se ha garantizado la seguridad personal, que
es el fin de la sociedad, y de la cual emanan las demás. En cuanto a la
propiedad, ella depende del código civil que vuestra sabiduría debiera
componer luego, para la dicha de vuestros conciudadanos. He conser-
vado intacta la ley de las leyes: la igualdad, sin ella perecen todas las

240. SIMÓ N BOLíVAR
garantías, todos los derechos. A ella debemos hacer los sacrificios. A
sus pies he puesto, cubierta de humillación, a la infame esclavitud.
Legisladores, la infracción de todas las leyes es la esclavitud. La ley
que la conservara sería la más sacrílega. Qué derecho se alegaría para
su conservación? Mírese este delito por todos aspectos, y no me
persuado que haya un solo boliviano tan depravado que pretenda
legitimar la más insigne violación de la dignidad humana. Un hombre
poseído por otro ! Un hombre propiedad! Una imagen de Dios puesta
al yugo como el bruto! Dígasenos dónde están los títulos de los
usurpadores del hombre? La Guinea nos los ha mandado, pues el África,
devastada por el fratricidio, no ofrece más que crímenes. Trasplantadas
aquí estas reliquias de aquellas tribus africanas, qué ley o potestad será
capaz de sancionar el dominio sobre estas víctimas? Transmitir, prorro-
gar, eternizar este crimen mezclado de suplicios, es el ultraje más
chocante. Fundar un principio de posesión sobre la más feroz delincuen-
cía no podría concebirse sin el trastorno de los elementos del derecho y
sin la perversión más absoluta de las nociones del deber. Nadie puede
romper el santo dogma de la igualdad. Y habrá esclavitud donde reina
la igualdad? Tales contradicciones formarían más bien el vituperio de
nuestra razón que el de nuestra justicia: seríamos reputados por más
dementes que usurpadores.
Sí no hubiera un Dios protector de la inocencia y de la libertad,
prefiriera la suerte de un león generoso, dominando en los desiertos y
en los bosques, a la de un cautivo al servicio de un infame tirano que,
cómplice de sus crímenes, provocara la cólera del Cielo. Pero no: Dios
ha destinado el hombre a la libertad, él lo protege para que ejerza la
celeste función del albedrío.
Siempre la moral
legisladores! Haré mención de un artículo que, según mí conciencia,
he debido omitir. En una constitución política no debe prescribirse una
profesión religiosa; porque según las mejores doctrinas sobre las leyes
fundamentales, éstas son las garantías de los derechos políticos y
civiles; y como la religión no toca a ninguno de estos derechos, ella es
de naturaleza indefinible en el orden social y pertenece a la moral
intelectual. La religión gobierna al hombre en la casa, en el gabinete,
dentro de sí mismo: sólo ella tiene derecho de examinar su conciencia
íntima. Las leyes, por el contrario, miran la superficie de las cosas: no
gobiernan sino fuera de la casa del ciudadano. Aplicando estas consíde-
raciones podrá un Estado regir la conciencia de los súbditos, velar
sobre el cumplimiento de las leyes religiosas y dar el premio o el
castigo, cuando los tribunales están en el Cielo, y cuando Dios es el
246

241. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
juez? La inquisición solamente sería capaz de reemplazarlos en este
mundo. Volverá la inquisición con sus teas incendiarias?
La religión es la ley de la conciencia. Toda ley sobre ella la anula
porque imponiendo la necesidad al deber, quita el mérito a la fe, que es
la base de la religión. Los preceptos y los dogmas sagrados son útiles,
luminosos y de evidencia metafísica; todos debemos profesarlos, mas
este deber es moral, no político.
Por otra parte, cuáles son en este mundo los derechos del hombre
hacia la religión? Ellos están en el Cíelo; allá el tribunal recompensa el
mérito y hace justicia según el código que ha dictado el Legislador.
Siendo todo esto de jurisdicción divina, me parece a primera vista
sacrílego y profano mezclar nuestras ordenanzas con los mandamientos
del Señor. Prescribir, pues, la religión, no toca al legislador; porque
éste debe señalar penas a las infracciones de las leyes, para que no sean
meros consejos. No habiendo castigos temporales, ni jueces que los
apliquen, la ley deja de ser ley.
El desarrollo moral del hombre es la primera intención del legisla-
dor; luego que este desarrollo llega a lograrse el hombre apoya su moral
en las verdades reveladas y profesa de hecho la religión, que es tanto
más eficaz cuanto que la ha adquirido por investigaciones propias.
Además, los padres de familia no pueden descuidar el deber religioso
hacía sus hijos. Los pastores espirituales están obligados a enseñar la
ciencia del Cíelo: el ejemplo de los verdaderos discípulos de Jesús es el
maestro más elocuente de su divina moral; pero la moral no se manda,
ni el que manda es maestro, ni la fuerza debe emplearse en dar consejos.
Dios y sus ministros son las autoridades de la religión que obra por
medíos y órganos exclusivamente espirituales; pero de ningún modo el
cuerpo nacional, que dirige el poder público a objetos puramente
temporales.
Legisladores, al ver ya proclamada la nueva nación boliviana,
cuán generosas y sublimes consideraciones no deberán elevar vuestras
almas! La entrada de un nuevo estado en la sociedad de los demás es un
motivo de júbilo para el género humano, porque se aumenta la gran
familia de los pueblos. Cuál, pues, debe ser el de sus fundadores! y el
mío!!! viéndome igualado con el más célebre de los antiguos- el padre
de la ciudad eterna! Esta gloría pertenece de derecho a los creadores de
las naciones que, siendo sus primeros bienhechores, han debido recibir
recompensas inmortales; mas la mía, además de inmortal tiene el
mérito de ser gratuita por no merecida. Dónde está la república, dónde
la ciudad que yo he fundado? Vuestra munificencia, dedicándome una
nación, se ha adelantado a todos mis servicios; y es infinitamente
superior a cuantos bienes pueden hacernos los hombres.
Mi desesperación se aumenta al contemplar la inmensidad de
vuestro premio, porque después de haber agotado los talentos, las
247

242. SIMÓ N BOLíVAR
virtudes, el genio mismo del más grande de los héroes, todavía sería yo
indigno de merecer el nombre que habéis querido daros, el mío!!!
Hablaré yo de gratitud, cuando ella no alcanzará jamás a expresar ni
débilmente lo que experimento por vuestra bondad que, como la de
Dios, pasa todos los límites! Sí, sólo Dios tenía potestad para llamar a
esa tierra Bolivia. . . Qué quiere decir Bolivia? Un amor desenfrenado
de libertad, que al recibirla vuestro arrobo, no vio nada que fuera igual
a su valor. No hallando vuestra embriaguez una demostración ade-
cuada a la vehemencia de sus sentimientos, arrancó vuestro nombre, y
dio el mío a todas vuestras generaciones. Esto, que es inaudito en la
historia de los siglos, lo es aún más en la de los desprendimientos
sublimes. Tal rasgo mostrará a los tiempos que están en el pensamiento
del Eterno, lo que anhelabais la posesión de vuestros derechos, que es la
posesión de ejercer las virtudes políticas, de adquirir los talentos
luminosos y el goce de ser hombres. Este rasgo, repito, probará que
vosotros erais acreedores a obtener la gran bendición del Cíelo -la
soberanía del pueble única autoridad legítima de las naciones.
Legisladores, f e lices vosotros que presidís los destinos de una
república que ha nacido coronada con los laureles de Ayacucho, y que
debe perpetuar su existencia dichosa bajo las leyes que dicte vuestra
sabiduría, en la calma que ha dejado la tempestad de la guerra.
Lima, a 25 de mayo de 1826.
Bolívar
84
De la cámara de censores
Ante el Congreso Constituyente de Bolivia, en su proyecto de constitu-
ción el Libertador insiste sobre su pensamiento del Poder Moral que
presentó, en 1819, al Congreso de Angostura. Esta vez no propone un
cuarto poder sino una tercera cámara del Poder Legislativo.
CAPITULO IV
De la cámara de censores
Artículo 49. Para ser censor se necesita:
1° Las cualidades requeridas para senador.
2° Tener cuarenta años cumplidos.
3° No haber sido jamás condenado ni por faltas leves.
248

243. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
Artículo 50. Las atribuciones de la cámara de censores son:
1° Velar si el gobierno cumple y hace cumplir la constitución, las
leyes y los tratados públicos.
2° Acusar ante el senado las infracciones que el ejecutivo haga de la
constitución, de las leyes y de los tratados públicos.
3° Pedir al senado la suspensión del vicepresidente y secretarios de
estado, sí la salud de la república lo demandare con urgencia.
Artículo 51. A la cámara de censores pertenece exclusivamente acusar al
vicepresidente y secretarios de estado ante el senado, en los casos de
traición, concusíón o violación manifiesta de las leyes fundamentales
del estado.
Artículo 52. Si el senado estimare fundada la acusación hecha por la
cámara de censores, tendrá lugar el juicio nacional; y sí por el contrario,
el senado estuviere por la negativa, pasará la acusación a la cámara de
tribunos.
Artículo 53. Estando de acuerdo dos cámaras, debe abrirse el juicio
nacional.
Artículo 54. Entonces se reunirán las tres cámaras y en vista de los
documentos que presente la cámara de censores, se decidirá a pluralidad
absoluta de votos, si ha o no lugar a la formación de causa al
vicepresidente o a los secretarios de estado.
Artículo 55. Luego que en juicio nacional se decrete que ha lugar a
la formación de causa al vicepresidente o a los secretarios de estado,
quedarán éstos en el acto suspensos de sus funciones, y las cámaras
pasarán todos los antecedentes al tribunal supremo de justicia, el cual
conocerá exclusivamente de la causa; y el fallo que pronunciare se
ejecutará sin apelación.
Artículo 56. Luego que las cámaras declaren que ha lugar a la
formación de causa al vicepresidente y secretarios de estado, el presi-
dente de la república presentará a las cámaras reunidas un candidato
para la vicepresidencia interina, y nombrará interinamente secretarios
de estado. Sí el primer candidato fuere rechazado a pluralidad absoluta
del cuerpo legislativo, el presidente presentará segundo candidato; y si
fuere rechazado, presentará tercer candidato; y sí éste fuere igualmente
rechazado, entonces las cámaras elegirán por pluralidad absoluta, en el
término de veinticuatro horas, precisamente, uno de los tres candidatos
propuestos por el presidente.
Artículo 57. El vicepresidente interino ejercerá desde aquel acto sus
funciones hasta el resultado del juicio contra el propietario.
Artículo 58. Por una ley que tendrá origen en la cámara de
censores, se determinarán los casos en que el vicepresidente y-secreta-
rios de estado son responsables en común o en particular.
Artículo 59. Corresponde, además, a la cámara de censores:
1° Escoger, de la tema que remita el senado, los individuos que
249

244. SIMÓ N B O L ÍV A R
deben formar el tribunal supremo de justicia, y los que se han de
presentar para los arzobispados, obispados, canongías y prebendas
vacantes.
2° Todas las leyes de imprenta, economía, plan de estudios y método
de enseñanza pública.
3° Proteger la libertad de imprenta y nombrar los jueces que deben
ver en última apelación los juicios de ella.
4° Proponer reglamentos para el fomento de las artes y de las ciencias.
5.° Conceder premios y recompensas nacionales a los que las merezcan
por sus servicios a la república.
6° Decretar honores públicos a la memoria de los grandes hombres, y
a las virtudes y servicios de los ciudadanos.
7° Condenar a oprobio eterno a los usurpadores de la autoridad
pública, a los grandes traidores y a los criminales insignes.
Artículo 60. Los censores serán vitalicios.
85
Honrado por la ciencia
Ante el claustro pleno de doctores de la antigua y célebre Universidad de
San Marcos, en Lima, el 2 de junio de 1826.
Señores:
Al pisar los umbrales de este santuario de las ciencias yo me sentí
sobrecogido de respeto y de temor y al verme ya en el seno mismo de
los sabios varones de la célebre Universidad de San Marcos yo me veo
como humillado entre hombres envejecidos en las tareas de profundas
y útiles meditaciones, y elevados con tanta justicia al alto rango que
ocupan en el orbe científico. Desnudo de conocimientos y sin mérito
alguno vuestra bondad me condecora gratuitamente con una distinción
que es el término y la recompensa de años enteros de estudio continuo.
Señores: Yo marcaré para siempre este día tan honroso de mi vida.
Yo no olvidaré jamás que pertenezco a la sabia Academia de San
Marcos, Yo procuraré acercarme a sus dignos miembros, y cuantos
momentos me pertenezcan después de llenar los deberes a que estoy
contraído por ahora, los emplearé en hacer esfuerzos por llegar sí no a
la cumbre de las ciencias en que vosotros os halláis, al menos en
imitaros.
2.50

245. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
86
“En la marcha de los siglos, podría encontrarse,
quizá, una sola nación cubriendo al universo: la federal”
Memorándum para el gran suceso de la unidad americana, el Congreso de
Panamá. Desde la compactación latinoamericana, Bolívar mira al mundo.
El Congreso de Panamá reunirá todos los representantes de la América
y un agente diplomático del gobierno de S. M. B. Este Congreso
parece destinado a formar la liga más vasta o más extraordinaria o más
fuerte que ha aparecido hasta el día sobre la tierra. La Santa Alianza será
inferior en poder a esta confederación, siempre que la Gran Bretaña
quiera tomar parte en ella, como miembro constituyente. El género
humano daría mil bendiciones a esta liga de salud y la América como la
Gran Bretaña cogerían cosechas de beneficios. Las relaciones de las
sociedades políticas recibirían un código de derecho público por regla
de conducta universal.
1° El nuevo mundo se constituiría en naciones independientes,
ligadas todas por una ley común que fijase sus relaciones externas y les
ofreciese el poder conservador en un congreso general y permanente.
2° La existencia de estos nuevos estados obtendría nuevas garan-
tías.
3° La España haría la paz por respeto a la Inglaterra y la Santa
Alianza prestaría su reconocimiento a estas naciones nacientes.
4° El orden interno se conservaría intacto entre los diferentes
estados, y dentro de cada uno de ellos.
5.° Ninguno sería débil con respecto a otro; ninguno sería más
fuerte.
6° Un equilibrio perfecto se establecería en este verdadero
nuevo orden de cosas.
7.° La fuerza de todos concurriría al auxilío del que sufriese por
parte del enemigo externo o de las facciones anárquicas.
8° La diferencia de origen y de colores perdería su influencia y
poder.
9.° La América no temería más a ese tremendo monstruo que ha
devorado a la isla de Santo Domingo; ni tampoco temería la preponde-
rancia numérica de los primitivos habitadores.
10° La reforma social, en fin, se habría alcanzado bajo los santos
auspicios de la libertad y de la paz, pero la Inglaterra debería tomar
necesariamente en sus manos el fiel de esta balanza.

246. SIMÓ N B O L ÍV A R
La Gran Bretaña alcanzaría, sin duda, ventajas considerables por
este arreglo.
1° Su influencia en Europa se aumentaría progresivamente y sus
decisiones vendrían a ser las del destino.
2.° La América le serviría como de un opulento dominio de
comercio.
3° Sería para ella la América el centro de sus relaciones entre el
Asia y la Europa.
4° Los ingleses se considerarían iguales a los ciudadanos de
América.
5° Las relaciones mutuas entre los dos países lograrían con el
tiempo ser unas mismas.
6° El carácter británico y sus costumbres las tomarían los ameri-
canos por los objetos normales de su existencia futura.
7° En la marcha de los siglos, podría encontrarse, quizá, una sola
nación cubriendo al universo: la federal.
Tales ideas ocupan el ánimo de algunos americanos constituidos en
el rango más elevado, ellos esperan con impaciencia la iniciativa de este
proyecto en el Congreso de Panamá, que puede ser la ocasión de
consolidar la unión de los nuevos estados con el Imperio Británico.
87
Quien usurpare derechos y caudales del Estado,
“por pequeño que sea su montamiento”,
incurrirá en la pena de muerte y confiscación
En Za oportunidad de su última visita a su tierra natal, Bolívar se ocupó
de la administración pública en Venezuela y dictó un importante código
para la hacienda pública. En lo referente a las sanciones contra los
fúncionarios corruptos, ratífica su habitual severidad ejemplar, con estas
normas sancionadas en Caracas el 8 de marzo de 1827.
CAPITULO SEGUNDO
De las penas a que están sujetos los empleados de hacienda y defraudadores de
las rentas del Estado
Artículo 194. Todo individuo que usurpare los derechos y caudales del
Estado, extrayéndolos de sus arcas o del poder de los empleados en
rentas por fuerza o clandestinamente, por pequeño que sea su monta-
miento, incurrirá en la pena de muerte y confiscación de todos los
bienes, si no tuviere hijos, y la del tercio y quinto, si los tuviere,
252

247. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
indemnizando además el montamiento de las costas procesales y la
cantidad sustraída.
Artículo 195. El tesorero, administrador principal o subalterno u
otro cualquier empleado de hacienda que le fuere averiguado haber
sustraído de las Cajas o de los intereses de su manejo cualquier suma
por pequeña que sea su cuenta, y con sólo el dicho de tres testigos
veraces y presunciones o indicios que lo corroboren, incurrirá en la
misma pena de muerte.
Artículo 196. El empleado en rentas que por tolerancia o culpable
disimulo permitiere se usurpen los intereses del Estado, si se probare
haber tenido parte en la usurpación en la forma que queda prevenida en
el artículo anterior, incurrirá en la pena de muerte.
Artículo 197. Si el empleado no hubiere participado de la usurpa-
ción, sino que toda haya cedido en favor del que la cometió, incurrirá
en la pena de diez años de presidio, destitución del empleo y privación
perpetua de ejercer otro alguno en rentas, publicándose así en los
periódicos, sin perjuicio de indemnizar al tesoro público de la suma
distraída; si el usurpador no tuviere bienes suficientes con que hacerlo,
serán responsables también los bienes del fiador en cuanto alcance la
cantidad de su fianza.
Artículo 198. El tesorero administrador o empleado en rentas que
por su omisión, negligencia o ineptitud, ocasionare la usurpación de
los derechos del Estado, de cualquier cuantía que fueren, sin perjuicio
de la pena que se impondrá al usurpador, sufrirá el empleado la de
destitución de su destino, incapacidad de poder obtener otro perpetua-
mente y presidio conforme al decreto de 23 de noviembre de 1826
sobre responsabilidad de los empleados, publicándose todo en los
periódicos, e indemnizando al Estado con los bienes propios o los de su
fiador en cuanto alcance la fianza del daño o perjuicio que hubiere
sentido.
.............................................................
Artículo 201. El tesorero o administrador que no rindiere sus cuentas en
los tres primeros meses del año inmediato al tribunal de la contaduría
de cuentas, o contaduría principal de tabacos, incurrirá en la pena de
destitución de empleo sin más trámites ni formalidades que la simple
comprobacion de no haberlo ejecutado.
.............................................................
Artículo 207. El jefe de oficina que requerido dos veces por el inten-
dente sobre falta de asistencia a ella desde las ocho de la mañana hasta
las dos de la tarde, no se corrigiere, incurrirá en la multa de la mitad
del sueldo que le correspondan en un mes, y se reagravará por su
reincidencia hasta formarle causa y aplicarle la pena de negligente.
.............................................................
Artículo 212. Todo empleado en rentas, o civil o militar, está obligado
253

248. SIMÓ N BOLíVAR
a prestar toda ayuda y cooperación posible para la averiguación y
aprehensión de cualquier fraude que se intente en perjuicio del erario.
La omisión o negligencia queda sujeta a las penas que se establecen en
este decreto y a las que quedaron sancionadas en el otro de 23 de
noviembre de 1826 sobre responsabilidad de los empleados.
Artículo 213. Todos los ciudadanos habitantes en los cuatro depar-
tamentos que comprende este decreto, así empleados en cualquier ramo
como los que no lo estén, deben denunciar, acusar o prevenir el fraude,
usurpación o defecto que adviertan en el manejo y recaudacion de las
rentas del Estado, bien dirigiéndose a los intendentes y bien a cuales-
quiera otro de los empleados a quienes por este decreto se concede
autoridad y jurisdicción en los negocios de hacienda sin que puedan ser
rechazados.
Artículo 214. Del mismo modo podrán hacerlo entender por
medio de la imprenta, detallando en cuanto les sea posible el fraude o
malversación de que tuvieren conocimiento para proceder a su averigua-
ción.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..<..............
Artículo 235. Cuando quiera que el tiempo que en cada oficina deba
durar el trabajo continuo no baste para que los negocios estén siempre
con el día, se prolongará cuanto sea necesario. Porque no ha de creerse
que ningún empleado cumple con su deber si no se halla siempre con el
día su negociado; y si él además no se esmera en propender de cuantos
modos estén a su alcance a que las rentas se perfeccionen y se hagan
cada día más productivas sin aumentar las cargas de los contribuyentes.
88
Una vasta e integral concepción universitaria
De los nuevos estatutos para la Universidad de Caracas, preparados con
la colaboración del rector José María Vargas, con asesoría del secretario
general del gobierno José Rafael Revenga. Decreto del 24 de junio de
1827. Es el segundo texto jurídico -en longitud- de los promulgados
por Bolívar.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente de Colombia etc. etc. etc.
Importando a la más cumplida ejecución de la ley de 18 de marzo de
1826, sobre la organización y arreglo de la instrucción pública, adaptar
mejor aquella disposición al clima, usos y costumbres de estos departa-
mentos: dar a esta Universidad Central y a los estudios en ellas la planta
254

249. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
que más conviene al presente, y dotarlos más adecuadamente desti-
nando a su sostén varias fincas y rentas que o tienen por objeto otras
obras piadosas de menor urgencia o se arruinarían totalmente conti-
nuando sobre el pie en que se hallan; en uso de las facultades extraordi-
narias que ejerzo, y oída la junta general y claustro pleno de la misma
universidad, y el sentir de varios hombres prudentes y amantes de la
educación, decreto:
CAPITULO 1
De las juntas generales o claustro pleno
Artículo 1° Se tendrán en la universidad juntas generales que se
compondrán del rector que las preside, del vicerrector, doctores y
maestros. Harán periódicamente las elecciones que exprese esta consti-
tución en los artículos correspondientes. Deben reunirse cada mes para
tratar de los negocios generales del establecimiento no atribuidos a las
juntas particulares y deliberar sobre los acuerdos de éstas; y además en
los días que citare el rector. La junta general elegirá el día 20 de
diciembre los seis catedráticos que formen la junta de inspección o
gobierno; y en los años siguientes los renovará por mitad. La suerte
decidirá los que deban quedar en la primera vez. En caso de vacante la
junta general la llenará en la sesión más inmediata que celebre.
.............................................................
Artículo 12. Las juntas se celebraran con el orden y decoro propios de
un cuerpo que debe formar los hábitos morales, políticos y literarios
de la juventud confiada a su dirección. El rector hará observar en todo
caso el orden con el toque de una campanilla.
Artículo 13. La junta general no podrá revocar, alterar, ni dispen-
sar ley alguna ni resolución del gobierno: sólo tiene derecho para
promover y celar su cumplimiento, y para consultar y suplicar por
medio de la dirección departamental lo que estime conveniente para la
mejora o reforma de la universidad.
.............................................................
Artículo 18. Tampoco podrá la junta general acordar que se hagan de
los fondos de la universidad gastos extraordinarios o diferentes de los
que se prescriben por esta constitución.
.............................................................
CAPITULO IV
Del rector
Artículo 34. La elección de rector se hará el 20 de diciembre cada tres
años en junta general entre los doctores de la universidad sean o no

250. SIMÓ N BOLíVAR
catedráticos, y estén éstos en ejercicio o ya jubilados. Para la elección de
rector entre los catedráticos bastará la pluralidad absoluta; para que sea
elegido entre los doctores serán necesarios los dos tercios de los votos.
Ninguno podrá excusarse a menos que sea catedrático jubilado. Esta
elección será participada al electo en el mismo día por dos miembros
del cuerpo.
Artículo 35. Reunida toda la universidad con sus insignias, y
presente el cuerpo escolar, irán cuatro miembros, dos doctores y dos
maestros, los menos antiguos, a buscarle a su casa y le acompañarán
hasta la capilla, en donde le recibirán también a la entrada los dos
catedráticos menos antiguos con el secretario, y le conducirán todos
hasta la mesa rectoral, ocupando en seguida sus asientos respectivos; el
electo arrodillado prestará juramento sobre los Santos Evangelios en la
forma siguiente: “Yo N. juro y prometo observar y cumplir fielmente
la Constitución de la República y los reglamentos y leyes académicos, y
desempeñar con toda la exactitud posible los deberes del empleo de
rector para que he sido nombrado”. Concluido este acto y colocado en
su silla por el rector que acaba, dará posesión al Vicerrector.
Artículo 36. Seguidamente prestarán el juramento de obediencia al
rector y vicerrector, los doctores, maestros y todos los cursantes. En
esta función se omitirá todo gasto y por un oficio el rector saliente lo
participará a la dirección departamental, al intendente y al poder
ejecutivo de la república.
Artículo 37. El rector de la universidad permanecerá tres años en
su destino y cuidará de la observancia de las leyes académicas, haciéndo-
las cumplir y ejecutar puntualmente. El vicerrector, los catedráticos,
oficiales y cursantes están subordinados al rector. Su celo no debe dejar
alguna excusa al descuido y negligencia de los que se hallan bajo su
autoridad. Tendrá para con los catedráticos los sentimientos de conside-
ración que exigen sus empleos. Si no correspondieren a este trata-
miento honroso, acordará con la junta de inspección y gobierno los
medios de reducirlos a su deber mas si esto no bastare, la junta general
resolverá lo que crea justo, dando cuenta a la dirección departamental
para la providencia conveniente, hasta la separación y privación de
empleo con arreglo a la ley de estudios.
Artículo 38. Además de las visitas que el rector hará a las clases
cuando se lo sugiera su celo, elegirá en cada bimestre dos estudiantes de
cada clase, para que informen sobre la conducta del catedrático,
tomándoles o no juramento, según lo juzgue conveniente.
256

251. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
CAPITULO V
Del vicerrector
Artículo 42. Habrá un vicerrector que supla cualquiera falta del rector;
tendrá las mismas calidades y será elegido por la junta general cada tres
años, el mismo día que el rector, quien dándole posesión con las
mismas formalidades que se usaron con él, lo colocará en el lugar que le
designa el artículo 221 de las precedencias.
.............................................................
CAPITULO VI
De las matrículas
Artículo 50. Atendiendo a que en los meses de noviembre y diciembre
reina en esta capital la estación más hermosa y fresca de todo el año, y
que sería sensible pasarla en vacaciones, cuando por otra parte es
también la más a propósito para las lecciones de anatomía y cirugía;
comenzará desde ahora en adelante el año académico en 1 ° de setiem-
bre, y se abrirá la matrícula el 5 de agosto anterior, cada año, por un
edicto del rector fijado a las puertas de la universidad. Los que quieran
matricularse en cualquiera clase deben hacerlo desde aquel día hasta el
último del mismo agosto ante el secretario de la universidad, quien
especificará en el libro que lleve llamado de Matrículas, el nombre del
cursante, su edad, patria, padres, tutores o personas a quienes esté
inmediatamente encomendado en esta ciudad, la fecha en que se
matricule y la clase en que va a cursar; al efecto, cada estudiante
concurrirá a matricularse acompañado de su padre o encargado de su
educación, para tomar razón de la casa de éste y establecer las relaciones
necesarias entre los maestros y padres de los alumnos. El secretario
pasará una noticia de todo al vicerrector para que lo anote en su libro
secreto, y la extenderá también en la certificación de matrícula que debe
dar a cada uno para manifestarla al catedrático, y que éste haga la
anotación correspondiente en su libro.
CAPITULO VII
De los cursantes
Artículo 54. Cursantes son los que habiéndose matriculado en la univer-
sidad se sujeten a ganar cursos literarios bajo la enseñanza de un
257

252. SIMÓ N BOLíVAR
catedrático cualquiera que concurra a la clase; sin estos requisitos, se
reputará por mero asistente bajo cuyo concepto no se impedirá a
ninguno oír las lecciones de un catedrático.
. . .......................................................
Artículo 58. Los discípulos deben ser muy exactos en el cumplimiento
de sus obligaciones.
.............................................................
Artículo 60. Los cursantes de la universidad no podrán ser alistados en
cuerpos de tropas de ninguna especie, ni aun de la que se titulan
nacionales o cívicas, ni ocupados en cosa alguna que los distraiga de la
carrera literaria a que se consagran.
CAPITULO VIII
De las cátedras de la universidad y tiempo de su lectura
Artículo 61. Se leerán en esta universidad dos cátedras de gramática
latina, una de literatura, una de ideología y metafísica, gramática
general, lógica, física general y particular; otra de matemática, geo-
grafía y cronología; una de ética y derecho natural; cuatro de medicina,
cuatro de jurisprudencia civil y cuatro de ciencias exactas.
.............................................................
Artículo 85. Anatomía general y particular: un profesor enseñará la ana-
tomía general y descriptiva en el orden más conveniente. Las lecciones
de anatomía deberán ser siempre ilustradas por la vista de los órganos o
de las partes del cuerpo humano de que se haga la descripción; ellas
serán preparadas al principio por un demostrador anatómico que
deberá haber para que auxilie al catedrático, asignándosele alguna
gratificación; podrán ser también de utilidad las piezas de cera que hay
en algunos gabinetes de las escuelas de medicina, y aun las preservadas
en espíritu. Pero los verdaderos anatómicos se formarán haciendo
disecciones del cuerpo humano y de animales para perfeccionarse en la
anatomía comparada. Los jóvenes cursantes se ocuparán pues, en las
disecciones, pasados los primeros cinco meses de su curso de anatomía,
dedicando todos los días el tiempo necesario para ellas en el teatro
anatómico, bajo la inspección del catedrático; el demostrador les
enseñará a dar los cortes para descubrir los órganos; conservará en la
sala el orden y la decencia, cuidando de que los cadáveres no se
desperdicien y que se entierren cuando ya no sirvan.
Artículo 86. Fisiología e higiene: el catedrático de fisiología enseñará
a los cursantes las funciones de los órganos del cuerpo humano en el
estado de salud. Luego que sus alumnos hayan adquirido en las demás
cátedras de la escuela de medicina los conocimientos preliminares, se
dedicará a dar lecciones de higiene. El mismo catedrático estará encar-
258

253. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
gado de enseñar higiene pública, manifestando a los cursantes cuáles
son las reglas que debe seguir la administración civil de los pueblos para
precaverse de las enfermedades epidémicas y contagiosas en las ciu-
dades, campamentos y navegaciones; como también para impedir la
propagación del mal cuando una vez se ha declarado o para disminuir a
lo menos su actividad.
.............................................................
Artículo 95. Además de la asistencia de los matriculados en las clases de
medicina a los cursos prevenidos en los artículos anteriores, concurri-
rán el primer año a la cátedra de francés y a la academia de bellas letras
cuando se establezcan. En el segundo, a la cátedra de inglés y a la
academia de ciencias físicas y médicas que frecuentarán en los cuatro
años siguientes, cuando igualmente se hallen establecidas.
.............................................................
Artículo 100. En el primer año del segundo bienio se explicará la
constitución de la república y el derecho político y ciencia administra-
tiva; en el segundo el derecho internacional o de gentes. Concluidos
estos cursos en jurisprudencia canónica y civil, y comprobados del
modo que prescribe esta constitución, podrán recibir los estudiantes el
grado de bachiller en cualquiera de las dos facultades o en ambas.
Continuarán un tercer bienio y en él se leerá por la mañana en el primer
año, por un catedrático, principios de legislación universal y de legisla-
ción civil y penal, y en el segundo economía política. En el mismo
tiempo se leerá por otro catedrático por la tarde, la práctica civil y
criminal de juicios en el primer año, y en el segundo ganarán el curso
de medicina legal, en las épocas que deben proporcionarse en la
enseñanza de esta cátedra.
Artículo 101. En el tercer bienio los que aspiren a ser abogados,
deberán instruirse en la elocuencia del foro y concurrir a las clases de
idiomas que se hallen establecidas.
.............................................................
Artículo 108. Es permitido a cualquiera persona concurrir a las clases de
teología y proponer las dificultades y objeciones que le ocurran, en
idioma latino o vulgar; y es una obligación del catedrático resolverlas.
.............................................................
Artículo 117. Cada catedrático propondrá para defender las mate-
rias que haya enseñado hasta el día en que le toque su certamen,
eligiendo para sostenerlo a mañana y tarde, dos estudiantes, ninguno de
los cuales podrá excusarse.
Artículo 118. Se escogerán para los certámenes las materias más
propias para dar a conocer los progresos que hacen los jóvenes y el
estado que tienen los estudios en la universidad.
Artículo 119. En ningún certamen público se defenderá proposi-
ción alguna que sea contraria a las leyes fundamentales, libertades de la
259

254. SIMÓ N BOLíVAR
república, a la fe católica y a la moral y decencia pública. Las proposi-
ciones se escribirán en castellano y en latín, para que pueda argüirse en
cualquiera de los dos idiomas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....
Artículo 229. De cada clase se escogerán los tres estudiantes más
sobresalientes a juicio del rector y examinadores, y hecha la gradua-
ción de su mérito por los conocimientos que hayan manifestado, se
reservarán estas actas en un pliego cerrado y sellado por el rector, para
publicarlas con la mayor solemnidad y del modo más imponente el día
8 de diciembre, en que se celebra la festividad de la Inmaculada
Concepción, conservándose así la costumbre de esta ilustre universi-
dad y la grata memoria’ del señor don Juan Agustín de la Torre,
fundador de los premios en este cuerpo. Con este objeto podrá tomar el
rector anualmente de las cajas, la cantidad que la junta gubernativa
juzgue conveniente para invertirla en obras elementales, o medallas con
emblemas o inscripciones alusivas, que distribuirá a los que hayan
merecido premio por su aplicación, con calidad de que puedan usar las
medallas en los actos académicos. El universitario que sea nombrado
por el rector pronunciará la oración acostumbrada en elogio de las
ciencias.
Artículo 130. Esta distribución que resultará de los exámenes
generales no impedirá que algunos amantes de la instrucción pública
ofrezcan otros premios para el mismo día 8 de diciembre, bien sea
sobre las materias que se hayan enseñado hasta entonces en las clases, o
bien por otras extraordinarias, que no sea posible leer por ahora, y que
algunos estudiantes aplicados puedan estudiar sin perjuicio de los
cursos que hayan de ganar en su facultad. Tampoco habrá inconve-
niente en que se ofrezcan otros premios y se hagan exámenes públicos
en otros períodos, como las festividades de los patronos de la universi-
dad.
Artículo 131. Se conservará como útil a la moral y conducente a los
progresos de la instrucción de los escolares, el establecimiento que tuvo
principio en 7 de marzo de 1825 y fue aprobado posteriormente por el
claustro pleno, de las medallas de costumbres y aplicación destinadas a
cada clase de latinidad.
Artículo 132. Las vacaciones generales de cada año serán desde el
día en que se concluyan los exámenes de cada facultad en el mes de julio
hasta el 1° de setiembre próximo; y la de los gramáticos desde el 12 de
agosto hasta esta última fecha; y fuera de ellas no tendrán otras los
cursantes que las de los días de fiesta entera, los feriados de pascua, toda
la semana santa, y el jueves en aquellas semanas en que no haya día de
ambos preceptos.
260

255. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
CAPITULO XI
De los grados
Artículo 133. La universidad, por medio del rector, confiere dife-
rentes grados académicos o condecoraciones a los que, habiendo
ganado los cursos necesarios, dan una prueba pública y cierta de la
instrucción y aptitud que pide cada grado. Ellos habilitan para dife-
rentes efectos civiles y eclesiásticos y continuarán confiriéndose los
grados de bachiller, licenciado y doctor en jurisprudencia canónica y
civil, en medicina y teología, y los de bachiller, licenciado y maestro en
filosofía.
.............................................................
CAPITULO XVI
De los catedráticos
Artículo 289. Desde el día de la posesión dada al provisto para una
cátedra, principian sus obligaciones y sus derechos. Los catedráticos
deben concurrir a sus clases con mucha exactitud en todos los días y
horas prescritas para la enseñanza. Cuidarán del aprovechamiento,
asistencia y buena conducta de sus discípulos, dándoles ejemplo con su
buen porte y con su puntual concurrencia a todos los actos, juntas y
ejercicios de la universidad a que deban asistir.
. . . . . . . .....................................................
Artículo 192. Los catedráticos deben ser el modelo de los jóvenes
confiados a su enseñanza: la decencia, el decoro, la urbanidad, la cultura
en el idioma, todo debe relucir en los maestros, a fin de que con estas
lecciones prácticas, formen buenos discípulos.
.............................................................
Artículo 196. A los 20 años de enseñanza en una misma cátedra sin
interrupción que cause vacante, serán jubilados los catedráticos con
renta entera, debiéndose comenzar a contar dicho término desde el día
en que cada uno haya tomado posesión de la cátedra, bien sea en
propiedad o por sustitución, con tal que haya sido dada por oposición.
Todas las cátedras de latinidad se reputarán como una misma.
Artículo 197. El que haya servido cátedras diferentes por 20 años,
bien sea en propiedad o por sustitución, podrá retirarse con la mitad de
la renta y el título de catedrático benemérito. Si las hubiere servido 25,
se retirará con las dos terceras partes; y si 30 con toda la renta,
expidiéndole el título de jubilado en la cátedra que haya regentado más
261

256. SIMÓ N BOLíVAR
tiempo; mas si ésta fuere igual en dos cátedras, el mismo catedrático
elegirá la que sea de su agrado.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................
Artículo 299. El que componga una obra elemental aprobada por la
universidad y por la dirección departamental ganará para el efecto de su
jubilación el tiempo que la junta gradúe según el mérito de la obra, con
advertencia de que no podrá exceder de 8 años; y el que en los mismos
términos haga una traducción e impresión de una obra clásica para uso
de la universidad, siendo igualmente aprobada, ganará sólo 2 años. Un
mismo catedrático podrá obtener estos dos premios por una sola vez.
El catedrático que después de 10 años de enseñar perdiere su salud y
quedare inhábil será retirado con un tercio de su renta.
.............................................................
CAPITULO XXII
De las fiestas
Artículo 244. Se continuarán celebrando las fiestas de la Patrona Santa
Rosa de Lima, de la Concepción de Nuestra Señora y del angélico
doctor Santo Tomás, que ha celebrado esta universidad desde su
erección, pagándolas de sus fondos y de los del seminario como hasta
ahora; y si alguna otra quisiere hacer la junta general, será a expensas de
sus miembros. En todas estas fiestas deberán oficiar y predicar los
doctores y maestros de la universidad nombrados por el rector.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................
Artículo 249. El día 10 de noviembre de cada año se celebrarán
exequias por los universitarios difuntos conforme a la fundación de un
particular, que ha aceptado el claustro pleno. Serán preferidos para
cantar la misa y para hacer la oración fúnebre, los catedráticos, y por su
defecto nombrará el rector.
CAPITULO XXIV
De las rentas y gastos de la universidad y de su deuda activa y pasiva
Artículo 250. Son rentas de la universidad:
1° La cantidad de 200 pesos anuales que ha contribuido la tesorería de
esta ciudad desde el año de 1592 a las dos cátedras de elocuencia y
menores a razón de 100 pesos cada una y que continúan conforme
al número 1° artículo 72 de la ley de estudios de 10 de marzo de
1826.
. . .........................................................
7° Los capitales dejados por bienhechores a beneficio de alguna
cátedra y que todavía no estén debidamente reconocidos y poseí-
dos por la universidad.
262

257. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
8° Las rentas de la obra pía de Chuao después de cumplir con sus
gravámenes de limosnas a pobres, a cera u otros objetos del culto.
9° Las obras pías de Cata con sus agregados de la hacienda de
Miranda y demás que posteriormente a su fundación la acrecieron,
deduciendo sus gravámenes, como son, principales reconocidos en
ella, extipendio del cura de Cata y las contribuciones anuales a
fiestas, altares y limosnas de pobres, y la deuda del mayordomo y
administradores que haya tenido y esté legítimamente probada
antes de su arrendamiento.
10. La de la hacienda de caña dulce con trapiche nombrada de la
Concepción en la jurisdicción de Tácata que fue del canario José
Antonio Sánchez Castro adjudicada a la universidad por decreto de
16 de mayo de 1827. El cobro y distribución de estas rentas y de las
de los dos números anteriores, así como el cuidado de las fincas y
la intervención en su administración o arrendamiento tocan al
administrador de la universidad bajo las determinaciones de su
claustro pleno.
ll. Las rentas anuales sobrantes de los resguardos de los indígenas,
deducida la dotación de las escuelas de primeras letras que deberán
establecerse en las mismas poblaciones.
Artículo 252. Los egresos de la universidad son:
1.° Los ordinarios para abonar los sueldos de 15 catedráticos que a
razón de 400 pesos anuales importan 6 800 pesos. Los catedráticos
cuyas rentas por consistir en capellanías tengan algún gravamen
recibirán la indemnización de éste, de modo que perciban com-
pleto su sueldo de 400 pesos, 100 para gastos anuales de secretaría,
25 gratificación del maestro de ceremonias, 10 pesos mensuales
gratificación del preceptor de anatomía en los meses en que ayude
a las demostraciones de esta ciencia, 600 pesos para los dos bedeles
a razón de 300 anuales cada uno, 51 pesos cuatro reales y medio
para las fiestas de los patronos, 75 pesos cuatro reales para el
aniversario de los universitarios difuntos; en fin, los gastos de
administración según el artículo 266.
2° La cantidad de 2 000 pesos que contribuye la universidad cuando
haya entrado en el goce de sus rentas al colegio de niñas educandas
para su auxilio.
3° Los gastos extraordinarios grandes que acuerde el claustro pleno
con aprobación de la subdirección y los pequeños que ordene el
rector con acuerdo de la junta gubernativa.
4° Los eventuales de aniversarios de los doctores y maestros que
fallezcan y los de cantidades destinadas a premios anuales.
263

258. SIMÓ N BOLíVAR
CAPITULO XXVII
De las academias
Artículo 276. La universidad irá planteando sucesivamente las demás
cátedras y establecimientos que le permitan sus fondos. Procurará
formar a la mayor brevedad posible la academia de emulación, dividida
en las cuatro secciones de literatura y bellas letras, ciencias naturales,
ciencias políticas y morales y ciencias eclesiásticas. Cada una de ellas en
los dos meses primeros, después de haberse instalado, hará un regla-
mento para su organización interior y para el mejor fomento de sus
estudios, y con informe del rector lo aprobará o reformará; mas
respecto a que el bien general exige la más pronta organización de la
medicina.
.............................................................
Artículo 280. Serán funciones de la facultad de medicina, de cirugía y de
farmacia en lo relativo a la instrucción pública:
1° Promover el estudio teórico y práctico de las ciencias médicas por
cuantos medios estén a su alcance y le sugiera su celo.
2° Llevar a la perfección el establecimiento de la academia de emula-
ción en la parte relativa a las ciencias médicas, y hacer que los
jóvenes cursantes reciban en las sesiones académicas particulares
toda la instrucción necesaria, especialmente para la práctica.
3° Cuidar que se forme e imprima a la mayor brevedad un curso
completo de los ramos de las ciencias médicas que deben enseñarse
en esta escuela de medicina acomodado al clima, constitución y
enfermedades de los habitantes de estos países, el que a más de
contener las mejores doctrinas de los autores más selectos y los
últimos descubrimientos, tenga la brevedad necesaria para las
escuelas.
.............................................................
Artículo 287. Estará a cargo de la facultad de medicina:
1 ° Promover en este distrito por medio de representaciones dirigidas
a las justicias y demás autoridades, el cumplimiento de las leyes
que tratan sobre médicos, cirujanos, farmacéuticos, boticas y venta
de drogas:
2° Proponer a las juntas de sanidad las medidas o reglamentos sanita-
rios más convenientes según el clima y circunstancias del país para
conservar la salud pública o para restablecerla siempre que se
hubiere alterado.
3° Formar y publicar los métodos curativos que mejor convengan
cuando haya enfermedades epidémicas o contagiosas.
4° Publicar iguales métodos para precaver a los pueblos de las
264

259. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
enfermedades más comunes o propias de estos países, como
algunas cutáneas, los cotos, la elefancia y demás que haya en los
diferentes climas, y para curar a los que adolezcan de ellas.
Artículo 288. La facultad médica procurará formar una colección de
todos los artículos de la materia médica pertenecientes a los tres reinos,
animal, vegetal y mineral,
Artículo 289. El secretario de estado y general de mi despacho
queda encargado de comunicar este decreto a quienes corresponda.
Cuartel general libertador en Caracas, a 24 de junio de 1827, 17°
Simón Bolívar
Por el Libertador presidente,
el secretario de Estado y general de S. E.
J. R. Revenga
89
Organizando también la Universidad
Central de Quito
El espíritu reformista de Bolívar llega igualmente a la Universidad del
Ecuador. Entre otras novedades dispone que, junto a los idiomas impor-
tantes de Europa, se estudie la lengua quechua, lengua de los indígenas
andinos. Decreto dictado el 6 de noviembre de 1827 en Bogotá.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente, etc., etc., etc.
Debiendo organizarse la Universidad Central de Quito decretando las
cátedras que ha de haber en ella, y las asignaciones que deben gozar los
empleados en la universidad, oído el informe de la subdirección de
estudios de Quito y de la dirección general, he venido en decretar lo
que sigue:
Artículo 2° El rector de la Universidad de Quito disfrutará el sueldo
anual de 500 pesos, el vicerrector de 400, el secretario 300, 200 pesos el
primer bedel de la universidad y 150 el segundo.
Artículo 2° De las rentas de la Universidad de Quito se pagarán
también 250 pesos que se asignan al secretario de la subdirección de
estudios, con calidad de sacar de dicha suma los gastos de escritorio de
la subdirección.
Artículo 3° En la clase de literatura y bellas letras, habrá las
siguientes cátedras: una de lengua francesa e inglesa; dos de gramática
latina combinada con la castellana; una de lengua quechua, y una de
265

260. SIMÓ N BOLíVAR
literatura, bellas letras y bibliografía, de la que se encargará el biblioteca-
rio de la universidad, quien deberá pagar un asistente. Las tres primeras
cátedras tendrán de dotación 300 pesos cada una; la de la lengua
quechua estará a cargo de uno de los religiosos dominicos de la
provincia de Quito, con arreglo a la ley; y el bibliotecario en clase de tal
y como catedrático gozará la dotación de 500 pesos anuales.
Artículo 4° En la clase de filosofía y ciencias naturales habrá las
siguientes cátedras: una de matemáticas, a la que estará anexa la
enseñanza de los principios de geografía y cronología; una de física
general, particular y experimental; ‘ una de ideología o metafísica,
gramática general y lógica, moral y derecho natural; una de historia
natural en sus tres reinos, y de química. Cada una de estas cátedras
tendrá la dotación anual de 300 pesos.
Artículo 5° En la clase de medicina habrá las cátedras que siguen:
una de anatomía general, particular y patológica, la que tendrá un
demostrador anatómico; una de fisiología e higiene, nosología y pato-
logía; una de terapéutica y farmacia; una en fin, de clínica médica y
quirúrgica y de medicina legal. Cada uno de estos catedráticos disfru-
tará 300 pesos anuales y 200 el demostrador.
Artículo 6.° En la clase de jurisprudencia habrá una cátedra de
principios de legislación universal, de legislación civil y penal; una de
derecho público político, derecho internacional, constitución y ciencia
administrativa; otra de historia e instituciones de derecho civil romano
y derecho patrio; otra de economía política; otra, en fin, de derecho
público eclesiástico e instituciones canónicas, disciplina, historia ecle-
siástica y suma de concilios. Cada una de estas cátedras tendrá la
asignación de 300 pesos anuales.
Artículo 7° En la clase de teología habrá una cátedra de fundamen-
tos de la religión, lugares teológicos y estudios apologéticos de la
religión; una de sagrada escritura y otra de instituciones de teología
dogmática y moral. Las dos primeras cátedras tendrán la dotación de
300 pesos anuales, y la tercera estará a cargo del maestre-escuela de la
catedral de Quito con arreglo a la ley de la enseñanza pública.
Artículo 8° Las anteriores asignaciones se satisfarán de las rentas
que ha disfrutado hasta ahora la Universidad de Quito, de las que le ha
asignado la ley de 1826 y de las demás que conforme a ella se hagan por
el gobierno. Dichas asignaciones se aumentarán luego que crezcan las
rentas de la universidad y la subdirección de estudios informará
oportunamente cuándo podrá verificarse el aumento y en qué propor-
ción.
Artículo 9° Debiendo abrir sus cursos los catedráticos el 2 de
enero próximo, se autoriza al intendente del Ecuador para que a
propuesta de la subdirección, la que oirá los informes de la junta de
gobierno de la universidad, nombre interinamente los catedráticos de
266

261. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
las diferentes clases de la universidad, los que regentarán las cátedras
por el tiempo que se juzgue necesario ajuicio de la junta de gobierno y
de la subdirección. Luego que se considere que habrá opositores a las
cátedras y que los estudios no sufrirán perjuicio, se fijaran edictos y se
proveerán por oposición conforme a la ley y reglamento de estudios.
Artículo 20. Se autoriza al intendente del Ecuador para que, a
propuesta de la subdirección de estudios, dicte conforme a la ley y
reglamentos orgánicos de estudios, cuantas providencias estime conve-
nientes para el completo establecimiento de la universidad, las que
llevará a efecto sin previa consulta del poder ejecutivo, a quien después
dará cuenta de las que hubiere dictado.
El secretario de estado del despacho del interior queda encargado
de la ejecución de este decreto.
Dado en el Palacio de Gobierno, en Bogotá, a 6 de noviembre de
1827, 17°
Simón Bolívar
El secretario de Estado del Despacho del Interior,
José Manuel Restrepo
90
El cuadro de las aflicciones de Colombia
Un resumen desgarrador de la honda crisis colombiana. Triste balance de
una obra magna no cumplida. Importante mensaje a la Convención de
Ocaña, desde Bogotá, el 29 de febrero de 1828.
A LOS REPRESENTANTES DEL PUEBLO
EN LA CONVENCIÓ N NACIONAL
Conciudadanos:
Os congratulo por la honra que habéis merecido de la nación, confián-
doos sus altos destinos. Al representar la legitimidad de Colombia os
halláis revestidos de los poderes más sublimes. También participo yo
de la mayor ventura devolviéndoos la autoridad que se había deposi-
tado en mis cansadas manos: tocan a los queridos del pueblo las
atribuciones soberanas, los derechos supremos, como delegados del
omnipotente augusto de quien soy súbdito y soldado. En qué potestad
más eminente depondría yo el bastón de presidente y la espada de
general? Disponed libremente de estos símbolos de mando y de gloria
en beneficio de la causa popular, sin atender a consideraciones perso-
nales, que os impidieran una reforma perfecta.
267

262. SIMÓ N BOLíVAR
Constituido por mis deberes a manifestaros la situación de la
república, tendré el dolor de ofreceros el cuadro de sus aflicciones. No
juzguéis, que los colores que empleo los ha encendido la exageración,
ni que han salido de la tenebrosa mansión de los misterios: yo los he
copiado a la luz del escándalo; su conjunto puede pareceros ideal, pero
si lo fuera, Colombia os llamara?
Los quebrantos de la patria han empezado desde luego a reme-
diarse, ya que congregados los escogidos se disponen a examinarlos.
Vuestra empresa, en verdad, es tan difícil como gloriosa; y aunque algo
se han disminuido los obstáculos con la fortuna de poderos presentar a
Colombia unida y dócil a vuestra voz; de deciros, que no debemos esta
inapreciable ventaja sino a las esperanzas libradas en la convención,
esperanzas que os muestran la confianza nacional y el peso que os
abruma.
Os bastará recorrer nuestra historia para descubrir las causas de
nuestra decadencia. Colombia, que supo darse vida, se halla exánime.
Identificada antes con la causa pública, no estima ahora su deber como
la única regla de salud. Los mismos que durante la lucha se contentaron
con su pobreza, y que no adeudaban al extranjero tres millones, para
mantener la paz han tenido que cargarse de deudas vergonzosas por sus
consecuencias. Colombia, que al frente de las huestes opresoras, respi-
raba sólo pundonor y virtud, padece como insensible el descrédito
nacional. Colombia, que no pensaba sino en sacrificios dolorosos, en
servicios eminentes, se ocupa de sus derechos, y no de sus deberes.
Habría perecido la nación si un resto de espíritu público no la hubiese
impelido a clamar el remedio y detenido al borde del sepulcro. Sola-
mente un peligro horroroso nos haría intentar la alteración de las leyes
fundamentales; sólo este peligro se habría hecho superior a la pasión
que profesábamos a instituciones propias y legítimas, cuyas bases nos
habían procurado la deseada emancipación.
Nada añadiría a este funesto bosquejo, si el puesto que ocupo no
me forzara a dar cuenta a la nación de los inconvenientes prácticos de
sus leyes. Sé que no puedo hacerlo sin exponerme a siniestras interpreta-
ciones, y que al través de mis palabras se leerán pensamientos ambicio-
sos: mas, yo que no he rehusado a Colombia consagrarle mi vida y mi
reputación, me conceptúo obligado a este último sacrificio.
Debo decirlo: nuestro gobierno está esencialmente mal consti-
tuido. Sin considerar que acabamos de lanzar la coyunda, nos dejamos
deslumbrar por aspiraciones superiores a las que la historia de todas las
edades manifiesta incompatibles con la humana naturaleza. Otras veces
hemos equivocado los medios y atribuido el mal suceso a no habernos
acercado bastante a la engañosa guía que nos extraviaba, desoyendo a
los que pretendían seguir el orden de las cosas, y comparar entre sí las
diversas partes de nuestra constitución, y toda ella con nuestra educa-
268

263. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
ción, costumbres e inexperiencia para que no nos precipitáramos en un
mar proceloso.
Nuestros diversos poderes no están distribuidos cual lo requiere la
forma social y el bien de los ciudadanos. Hemos hecho del legislativo
sólo el cuerpo soberano, en lugar de que no debía ser más que un
miembro de este soberano; le hemos sometido el ejecutivo y dado
mucha más parte en la administración general que la que el interés
legítimo permite. Por colmo de desacierto se ha puesto toda la fuerza
en la voluntad, y toda la flaqueza en el movimiento y la acción del
cuerpo social.
El derecho de presentar proyectos de ley se ha dejado exclusiva-
mente al legislativo, que por su naturaleza está lejos de conocer la
realidad del gobierno y es puramente teórico.
El arbitrio de objetar las leyes concedido al ejecutivo es tanto más
ineficaz cuanto que se ofende la delicadeza del congreso con la
contradicción. Éste puede insistir victoriosamente, hasta con el voto de
la quinta o con menos de la quinta parte de sus miembros; lo que no
deja medio de eludir el mal.
Prohibida la libre entrada a los secretarios del despacho en nuestras
cámaras, para explicar o dar cuenta de los motivos del gobierno, no
queda ni este recurso que adoptar para esclarecer al legislativo en los
casos de objetarse algún acuerdo. Mucho habría podido evitarse,
requiriendo determinado lapso de tiempo, o un número proporcional
de votos, considerablemente mayor que el que ahora se exige para
insistir en las leyes objetadas por el ejecutivo.
Críticas a la legislación y al sistema
Obsérvese que nuestro ya tan abultado código en vez de conducir a la
felicidad ofrece obstáculos a sus progresos. Parecen nuestras leyes
hechas al acaso: carecen de conjunto, de método, de clasificación y de
idioma legal. Son opuestas entre sí, confusas, a veces innecesarias, y
aun contrarias a sus fines. No falta ejemplo de haberse hecho indispen-
sable contener con disposiciones rigorosas vicios destructores y que se
generalizaban; la ley, pues, hecha al intento ha resultado mucho menos
adecuada que las antiguas, amparando indirectamente los vicios que se
procuraban evitar.
Por aproximamos a lo perfecto, adoptamos por base de representa-
ción una escala que nuestra capacidad no admite todavía. Prodigándose
esta augusta función, se ha degradado y ha llegado a parecer, en
algunas provincias, indiferente y hasta poco honroso representar al
pueblo. De esto ha emanado en parte el descrédito en que han caído las
leyes; y leyes despreciadas qué felicidad producirán?
El ejecutivo de Colombia no es el igual del legislativo; ni el jefe del
269

264. SIMÓ N B O L ÍV A R
judicial: viene a ser un brazo débil del poder supremo, de que no
participa en la totalidad que le corresponde, porque el congreso se
ingiere en sus funciones naturales sobre lo administrativo, judicial,
eclesiástico y militar. El gobierno, que debería ser la fuente y el motor
de la fuerza pública, tiene que buscarla fuera de sus propios recursos y
que apoyarse en otros que le debieran estar sometidos. Toca esencial-
mente al gobierno ser el centro y la mansión de la fuerza, sin que el
origen del movimiento le corresponda. Habiéndosele privado de su
propia naturaleza, sucumbe en un letargo, que se hace funesto para los
ciudadanos, y que arrastra consigo la ruina de las instituciones.
No están reducidos a éstos los vicios de la constitución con
respecto al ejecutivo. Rivaliza en entidad con los mencionados la falta
de responsabilidad de los secretarios del despacho. Haciéndola pesar
exclusivamente sobre el jefe de la administración, se anula su efecto, sin
consultar cuanto es posible la armonía y el sistema entre las partes; y se
disminuyen igualmente los garantes de la observancia de la ley. Habrá
más celo en su ejecución cuando con la responsabilidad moral obre en
los ministros la que se les imponga. Habrá entonces más poderosos
estímulos para propender al bien. El castigo que por desgracia se llegara
a merecer no sería el germen de mayores males, la causa de trastornos
considerables y el origen de las revoluciones. La responsabilidad en el
escogido del pueblo será siempre ilusoria, a no ser que voluntariamente
se someta a ella, o que contra toda probabilidad carezca de medios para
sobreponerse a la ley. Nunca, por otro lado, puede hacerse efectiva esta
responsabilidad, no hallándose determinados los casos en que se incurre,
ni definida la expiación.
Todos observan con asombro el contraste que presenta el ejecu-
tivo, llevando en sí una superabundancia de fuerza al lado de una
extrema flaqueza: no ha podido repeler la invasión exterior o contener
los conatos sediciosos, sino revestido de la dictadura. La constitución
misma, convencida de su propia falta, se ha excedido en suplir con
profusión las atribuciones que le había economizado con avaricia. De
suerte que el gobierno de Colombia es una fuente mezquina de salud o
un torrente devastador.
No se ha visto en nación alguna entronizada a tanta altura la
facultad de juzgar como en Colombia. Considerándose el modo con
que están constituidos entre nosotros los poderes, no puede decirse que
las funciones del cuerpo político de una nación se reducen a querer y a
ejecutar su voluntad. Se aumentó un tercer agente supremo, como si la
facultad de decidir las leyes que convengan a los casos no fuese la
principal incumbencia de la ejecución. Para que no influyese indebida-
mente en los encargados de decidirlo, los dejaron del todo inconexos
con el ejecutivo, de que son por su naturaleza parte integrante; y a pesar
de que se encargó a éste velar de continuo en la pronta y cumplida
270

265. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
administración de justicia, se le cometió el encargo sin proveerle de
medios para descubrir cuando fuese oportuna su intervención, ni
declararle hasta qué punto pudiese extenderse. Aun la facultad de elegir
entre personas aptas se le ha coartado.
No satisfechos con esta exaltación hemos dado por leyes poste-
riores a los tribunales civiles una absoluta supremacía en los juicios
militares, contra toda la práctica uniforme de los siglos, derogatoria de
la autoridad que la constitución atribuye al presidente y destructora de
la disciplina que es el fundamento de una milicia de línea. Las leyes
posteriores en la parte judicial han extendido, hasta donde nunca debió
ser, el derecho de juzgar. A consecuencia de la ley de procedimiento se
han complicado las litis. Por todas partes se han establecido nuevos
juzgados y tribunales de cantón, por cuya reforma claman los misera-
bles pueblos, que enredan y sacrifican en provecho de los jueces.
Repetidas ocasiones han decidido de la buena o mala aplicación de la ley
cortes superiores, compuestas casi exclusivamente de legos. El ejecu-
tivo ha oído lastimosos reclamos contra el artificio o prevaricación de
los jueces, y no ha tenido medios para castigarlos; ha visto la hacienda
pública víctima de la ignorancia y de la malicia de los tribunales, y no
ha podido aplicar el remedio.
La acumulación de todos los ramos administrativos en los agentes
naturales que el ejecutivo tiene en los departamentos aumenta su
impotencia, porque el intendente, jefe del orden civil y de la seguridad
interior, se halla recargado de la administración de las rentas nacionales,
cuyo cuidado exige muchos individuos, sólo para impedir su deterioro.
No obstante que esta acumulación parece conveniente, no lo es, sino
con respecto a la autoridad militar, que debería estar reunida en los
departamentos marítimos a la civil, y la civil separada de la de rentas,
para que cada uno de estos ramos se sirva de un modo satisfactorio al
pueblo y al gobierno.
Las municipalidades, que serían útiles como consejo de los gober-
nadores de provincias, apenas han llenado sus verdaderas funciones;
algunas de ellas han osado atribuirse la soberanía que pertenece a la
nación, otras han fomentado la sedición; y casi todas las nuevas más
han exasperado que promovido el abasto, el ornato, y la salubridad de
sus respectivos municipios. Tales corporaciones no son provechosas al
servicio a que se les ha destinado; han llegado a hacerse odiosas por las
gavelas que cobran, por la molestia que causan a los electos que las
componen y porque en muchos lugares no hay siquiera con quien
reemplazarlas. Lo que las hace principalmente perjudiciales es la obliga-
ción en que pone a los ciudadanos de desempeñar una judicatura anual,
en que emplean su tiempo y sus bienes, comprometiendo muy frecuen-
temente su responsabilidad y hasta su honor. No es raro el destierro
espontáneo de algunos individuos de sus propios hogares porque no
271

266. SIMÓ N BOLíVAR
los nombren para estos enojosos cargos. Y si he de decir lo que todos
piensan, no habría decreto más popular que el que eliminase las
municipalidades.
Inseguridad, miseria y relajo
No habiendo ley sobre la policía general, no existe ni su sombra.
Resulta de aquí que el estado es una confusión, diría mejor un misterio
para los subalternos del ejecutivo, que se hallan en relación con uno a
uno de los individuos, los que no son manejables sin una policía
diligente y eficaz que coloque a cada ciudadano en conexión inmediata
con los agentes del gobierno. De aquí provienen diversos inconve-
nientes para que los intendentes hagan cumplir las leyes y reglamentos
en todos los ramos de su dependencia.
Destruida la seguridad y el reposo, únicos anhelos del pueblo, ha
sido imposible a la agricultura conservarse siquiera en el deplorable
estado en que se hallaba. Su ruina ha cooperado a la de otras especies de
industria, desmoralizado el albergue rural y disminuido los medios de
adquirir; todo se ha sumido en la miseria desoladora; y en algunos
cantones los ciudadanos han recobrado su independencia primitiva,
porque perdidos sus goces nada los liga a la sociedad, y aun se
convierten en sus enemigos. El comercio exterior ha seguido la misma
escala que la industria del país; aun diría que apenas basta para
proveernos de lo indispensable; tanto más que los fraudes favorecidos
por las leyes y por los jueces, seguidos de numerosas quiebras, han
alejado la confianza de una profesión que únicamente estriba en el
crédito y buena fe. Y qué comercio habrá sin cambios y sin provechos?
Nuestro ejército era el modelo de la América y la gloria de la
libertad: su obediencia a la ley, al magistrado y al general parecían
pertenecer a los tiempos heroicos de la virtud republicana. Se cubría
con sus armas, porque no tenía uniformes; pereciendo de miseria se
alimentaba de los despojos del enemigo, y sin ambición no respiraba
más que el amor a la patria. Tan generosas virtudes se han eclipsado, en
cierto modo, delante de las nuevas leyes dictadas para regirlo y para
protegerlo. Partícipe el militar de los sacudimientos que han agitado
toda la sociedad, no conserva más que su devoción a la causa que ha
salvado y un respeto saludable a sus propias cicatrices. He mencionado
el funesto influjo que ha debido tener en la subordinación, el haberle
sujetado a tribunales civiles, cuyas doctrinas y disposiciones son fatales
a la disciplina severa, a la sumisión pasiva y a la ciega obediencia que
forma la base del poder militar, apoyo de la sociedad entera. La ley que
permite al militar casarse sin licencia del gobierno ha perjudicado
considerablemente al ejército en su movilidad, fuerza y espíritu. Con
razón se ha prohibido tomar reemplazos de entre los padres de familia:
272

267. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
contraviniendo a esta regla, hemos hecho padres de familia a los
soldados. Mucho ha contribuido a relajar la disciplina el vilipendio que
han recibido los jefes de parte de los súbditos por escritos públicos. El
haberse declarado detención arbitraria una pena correccional es estable-
cer por ordenanzas los derechos del hombre, y difundir la anarquía
entre los soldados, que son los más crueles como los más tremendos
cuando se hacen demagogos. Se han promovido peligrosas rivalidades
entre civiles y militares con los escritos y con las discusiones del
congreso, no considerándolos ya como los libertadores de la patria,
sino como los verdugos de la libertad. Era ésta la recompensa debida a
tan dolorosos y sublimes sacrificios ? Era ésta la recompensa reservada
para los héroes? Aun ha llegado el escándalo al punto de excitarse odio
y encono entre los militares de diferentes provincias para que ni la
unidad ni la fuerza existieran.
No quisiera mencionar la clemencia que ha recaído sobre los
crímenes militares en esta época ominosa. Cada uno de los legisladores
está penetrado de toda la gravedad de esta vituperable indulgencia.
Qué ejército será digno, en adelante, de defender nuestros sagrados
derechos, si el castigo del crimen ha de ser recompensarlo? Y si la
gloria no pertenece ya a la fidelidad, el valor a la obediencia!
Desde ochocientos veintiuno, en que empezamos a reformar nues-
tro sistema de hacienda, todos han sido ensayos; y de ellos el último
nos ha dejado más desengañados que los anteriores. La falta de vigor en
la administración, en todos y cada uno de sus ramos, el general conato
por eludir el pago de las contribuciones, la notable infidelidad y
descuido por parte de los recaudadores, la creación de empleados
innecesarios, el escaso sueldo de éstos y las leyes mismas han conspi-
rado a destruir el erario. Se ha confiado vencer algunas veces este
conjunto de resistencia, invocando la acción de los tribunales; pero
los tribunales, con la apariencia de protectores de la inocencia, han
absuelto al contribuyente quejoso y al recaudador procesado, cuando la
lentitud y la secuela de los juicios no ha dado tiempo al congreso para
dictar nuevas leyes que enervasen aun la acción del gobierno. Todavía
el congreso no ha arreglado las comisarías que manejan las más
cuantiosas rentas. Todavía el congreso no ha examinado, por la pri-
mera vez, la inversión de los fondos de que el gobierno es simple
administrador.
La demora en Europa de la persona a quien por órdenes expedidas
en 1823 toca responder de los millones que se deben por el empréstito
contratado y por el ratificado en Londres; la expulsión del encargado de
negocios que temamos en el Perú y que gestionaba el cobro de los
suplementos que hicimos a aquella república; por último la distribución
y consunción de los bienes nacionales, nos han forzado a suplir con
numerosas inscripciones en el libro de la deuda nacional valores que
273

268. SIMÓ N B O L ÍV A R
ellos pudieron dejar satisfechos. El erario de Colombia ha tocado, pues,
a la crisis de no poder cubrir nuestro honor nacional, con el extranjero
generoso que nos ha prestado sus fondos confiando en nuestra fideli-
dad. El ejército no recibe la mitad de sus sueldos, y excepto los
empleados de hacienda, los demás sufren la más triste miseria. El rubor
me detiene, y no me atrevo a deciros que las rentas nacionales han
quebrado y que la república se halla perseguida por un formidable
concurso de acreedores.
Al describir el caos que nos envuelve casi me ha parecido super-
fluo hablaros de nuestras relaciones con los demás pueblos de la tierra.
Ellas prosperaron a medida que se exaltaba nuestra gloria militar y la
prudencia de nuestros conciudadanos, inspirando así confianza de que
nuestra organización civil y dicha social alcanzarían el alto rango que la
Providencia nos había señalado. El progreso de las relaciones exteriores
ha dependido siempre de la sabiduría del gobierno y de la concordia del
pueblo. Ninguna nación se hizo nunca estimar sino por la práctica de
estas ventajas; ninguna se hizo respetable sin la unión que la fortifica. Y
discorde Colombia, menospreciando sus leyes, arruinando su crédito,
qué alicientes podrá ella ofrecer a sus amigas? Qué garantes para
conservar siquiera a las que tiene? Retrogradando, en vez de avanzar,
en la carrera civil, no inspira sino esquivez. Ya se ha visto provocada,
insultada por un aliado, que no existiera sin nuestra magnanimidad.
Vuestras deliberaciones’ van a decidir si arrepentidas las naciones ami-
gas de habernos reconocido hayan de borrarnos de entre los pueblos
que componen la especie humana.
El clamor de la patria
legisladores! Ardua y grande es la obra que la voluntad nacional os ha
cometido. Salvaos del compromiso en que os han colocado nuestros
conciudadanos salvando a Colombia. Arrojad vuestras miradas pene-
trantes en el recóndito corazón de vuestros constituyentes: allí leeréis la
prolongada angustia que los agoniza; ellos suspiran por seguridad y
reposo. Un gobierno firme, poderoso y justo es el grito de la patria.
Miradla de pie sobre las ruinas del desierto que ha dejado el despo-
tismo, pálida de espanto, llorando quinientos mil héroes muertos por
ella, cuya sangre sembrada en los campos hacía nacer sus derechos. Sí,
legisladores, muertos y vivos, sepulcros y ruinas, os piden garantías.
Y yo que sentado ahora sobre el hogar de un simple ciudadano, y
mezclado entre la multitud, recobro mi voz y mi derecho, yo que soy el
último que reclamo el fin de la sociedad, yo que he consagrado un culto
religioso a la patria y a la libertad, no debo callarme en momento tan
solemne. Dadnos un gobierno en que la ley sea obedecida, el magis-
274

269. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
trado respetado y el pueblo libre, un gobierno que impida la transgre-
sión de la voluntad general y los mandamientos del pueblo.
Considerad, legisladores, que la energía en la fuerza pública es la
salvaguardia de la flaqueza individual, la amenaza que aterra al injusto y
la esperanza de la sociedad. Considerad que la corrupción de los
pueblos nace de la indulgencia de los tribunales y de la impunidad de
los delitos. Mirad que sin fuerza no hay virtud, y sin virtud perece la
república. Mirad, en fin, que la anarquía destruye la libertad y que la
unidad conserva el orden.
Legisladores! iA nombre de Colombia os ruego con plegarias
infinitas que nos déis, a imagen de la Providencia que representáis,
como árbitros de nuestros destinos, para el pueblo, para el ejército,
para el juez y para el magistrado leyes inexorables!!!
Bogotá, 29 de febrero de 1828.
Simón Bolívar
91
Educación para un soldado de la patria
Referencias de Luis Peru de Lacroix en su “Diario de Bucaramanga”.
Anotaciones correspondientes a los días 8 y 15 de mayo de 1828, sobre lo
hecho y dicho por el Libertador. Resalta la faceta de Bolívar educador.
Día 8. Por la mañana llegó de Pampa el teniente Freire oficial de mi
Estado Mayor, que por orden del Libertador había yo mandado venir,
para ayudar en el despacho de la secretaría general. S. E. le hizo varias
preguntas sobre el general Fortoul, y Freire le dio a entender que no
había llegado muy contento a Pamplona. Salido este oficial, el Liberta-
dor me dijo que vendría a comer todos los días a su mesa y de decírselo
yo. Después de almorzar S. E. se puso a trabajar con su secretario
particular.
.............................................................
Día 15. Acabado el almuerzo todos acompañamos a misa al Liberta-
dor, y después fuimos con él a pasar un rato donde el cura. Sentado
S. E. en la puerta de la calle vio pasar al oficial Freire, (el mismo de
quien hablé en la relación del día 8 de este mes), y me preguntó por qué
no iba a comer a su mesa; le contesté que Freire por timidez y por falta
de uso se hallaría en ella muy embarazado y poco en su lugar y que por
esto no le había dicho de concurrir a ella; entonces me preguntó cual era
la conducta de dicho oficial, y le dije que era buena: “pues, continuó
S. E., Vd. le dirá de mi parte que venga a comer conmigo hoy” .
275

270. SIMÓ N B O L ÍV A R
Cumplí con la orden aunque con alguna pena porque sabía que Freire,
ascendido desde poco tiempo de la clase de sargento al empleo de
subteniente, tenía todavía aquellos modales soldadescos y, puede de-
cirse, aquella educación de cuerpo de guardia que lo haría ridículo en la
mesa del presidente de la República. A la hora indicada llegó Freire y el
mismo Libertador le indicó el asiento que debía ocupar, y a su actitud
S. E. vio que efectivamente aquel oficial no tenía trato ninguno.
Sucedió durante la comida que el general Soublette dijo: alférez Freire
pásame tal cosa; entonces el Libertador observó al general que debía
decirle señor oficial. Hubo otro incidente: Freire para comer de un
plato que estaba bastante distante de él se levantó de su asiento y
estirando el cuerpo y los brazos, se echó de dicho plato en el suyo; el
Libertador le dijo entonces: “Señor oficial, no se moleste Ud, así en
servirse cuando un plato no está a Su alcance; pida (de él), al que lo tiene
al frente, porque es menos trabajo”. Después de la comida el Liberta-
dor me dijo: “es bien rústico su oficial de Estado Mayor; sin embargo,
que venga todos los días a almorzar y comer; lo desbastaremos y
haremos su educación”.
92
Ofrecimiento a la cultura
Palabras al rector de la universidad, en el acto político celebrado el 24 de
junio de 1828, a la entrada del Libertador en Bogotá, procedente de
Bucaramanga, después de la disolución de la Convención de Ocaña, y
cuando asume el mando reclamado por los pueblos.
AL RECTOR DE LA UNIVERSIDAD
Señor:
Plugiera al cielo que me hubiera sido dado propagar la luz de la verdad
y de las ciencias en todos los espíritus, para que no nos descarriásemos
del camino de la virtud y no cayésemos en la sombra del error y de la
ignorancia. Pero desgraciadamente el estado de las cosas no me lo ha
permitido. Pero yo ofrezco que ningún objeto será de tanta preferencia
para mí en lo sucesivo como la dirección de esos retoños de la vida, de
esos ciudadanos que van a ser los sucesores de nuestros derechos, de
nuestra libertad y de nuestra independencia, para que conserven estos
preciosos bienes por sus virtudes y por su ciencia e ilustración. Yo
dirigiré desde ahora mis pasos a la instrucción de los pueblos y a la de
sus hijos.

271. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
93
Para la protección y aprovechamiento científicos
de la riqueza forestal de la nación
En la preocupación conservacionista y cuidando los recursos naturales de
la nación, se asignan responsabilidades a las facultades de medicina de
Caracas, Bogotá y Quito. Decreto del 31 de julio de 1829, en Guayaquil.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador de Colombia y del Perú, &., &, ,&.
Teniendo en consideración:
1° Que los bosques de Colombia, así los que son propiedad
pública, como los que son de propiedad privada, encierran grandes
riquezas, tanto en madera propia para toda especie de construcción
como en tintes, quinas y otras sustancias útiles para la medicina y para
las artes.
2° Que por todas partes hay un gran exceso en la extracción de
maderas, tintes, quinas y demás sustancias, especialmente en los bos-
ques pertenecientes al Estado, causándole graves perjuicios.
3° Que para evitarlos es necesario dictar reglas que protejan
eficazmente las propiedades públicas y las privadas, contra cualesquiera
violaciones; vistos los informes dirigidos al gobierno sobre la materia y
oído el dictamen del Consejo de Estado;
Decreto:
Artículo 1° Los gobernadores de las provincias harán designar en
cada cantón, por medio de los jueces políticos o personas de su
confianza, las tierras baldías pertenecientes a la república, expresando
por escrito su demarcación, sus producciones peculiares, como de
maderas preciosas, plantas medicinales y otras sustancias útiles, man-
dando archivar un tanto de estas noticias y remitiendo otro a la
prefectura.
Artículo 2° Inmediatamente harán publicar en cada cantón que
ninguno pueda sacar de los bosques baldíos o del Estado maderas
preciosas y de construcción de buques para el comercio, sin que
preceda licencia por escrito del gobernador de la provincia respectiva.
Artículo 3° Estas licencias nunca se darán gratuitamente, sino que
se exigirá por ellas un derecho, que graduarán los gobernadores ajuicio
de peritos, formando al efecto un reglamento que someterán a la
aprobación del prefecto.
277

272. SIMÓ N BOLíVAR
Artículo 4° Cualquiera que extraiga de los bosques del Estado,
quinas, maderas preciosas y de construcción sin la debida licencia, o
que traspase los límites que se le hayan fijado, incurrirá en la multa de
veinticinco hasta cien pesos, aplicados a los fondos públicos; además
pagará, a justa tasación de peritos, los objetos que haya extraído o
deteriorado.
Artículo 5° Los prefectos de los departamentos marítimos cuida-
rán muy particularmente de que se conserven las maderas de los bos-
ques del Estado, principalmente todas aquellas que puedan servir para
la marina nacional, y que no se extraigan sino las precisas o las que se
vendan con ventaja de las rentas públicas.
Artículo 6° Los gobernadores de las provincias prescribirán
reglas sencillas y acomodadas a las circunstancias locales, para que la
extracción de maderas, quinas o palos de tintes se haga con orden, a fin
de que se mejore su calidad y puedan sacarse mayores ventajas en el
comercio.
Artículo 7.° Donde quiera que haya quinas y otras sustancias útiles
para la medicina, se establecerá una junta inspectora, a la que se
asignará por el prefecto respectivo el territorio que tenga a bien; dicha
junta se compondrá lo menos de tres personas, y se cuidará que una de
ellas sea médico, donde fuere posible. Los miembros de la junta serán
nombrados por el prefecto, a propuesta del respectivo gobernador, y
permanecerán en sus destinos durante su buena conducta.
Artículo 8° Cualquiera que pretenda sacar quinas y otras sustan-
cias útiles para la medicina de bosques pertenecientes al Estado o a
particulares será inspeccionado en sus operaciones por uno o dos
comisionados que nombrará la junta inspectora, cuyas dietas o jornales
satisfará el empresario, o empresarios. La junta y los comisionados
cuidarán:
1° Que no se traspasen los límites que se hayan fijado en la licencia
para hacer los cortes de quinas y para extraer otras sustancias útiles
para la medicina.
2° Que la extracción y demás preparaciones se hagan conforme a las
reglas que indicarán las facultades de medicina de Caracas, Bogotá
y Quito, en una instrucción sencilla que deben formar, la que
tendrá por objeto impedir la destrucción de las plantas que produ-
cen dichas sustancias, como también que a ellas se les dé todo ‘ el
beneficio necesario en sus preparaciones, envases, etc., para que
tengan en el comercio mayor precio y estimación.
Artículo 9° En los puertos donde no se haya establecido la junta
inspectora, se hará el reconocimiento de que trata el artículo anterior
por personas inteligentes, nombradas al efecto por el gobernador,
debiendo expresarse en la diligencia la calidad de la quina o efecto que
se haya reconocido. Sin que haya la debida constancia de este requisito,
278

273. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
las aduanas no admitirán pólizas para registrar dichos artículos, y en
caso de advertirse que están mezclados de otras cortezas, o sustancias, o
que carecen del beneficio necesario, se anotará así, dando parte al
gobernador o administrador de la aduana, para que se impida el
embarque.
Artículo 10° Las facultades de medicina de Caracas, Bogotá y
Quito, lo mismo que los prefectos de los departamentos dirigirán al
gobierno los informes correspondientes, proponiendo los medios de
mejorar la extracción, preparación y el comercio de las quinas y de las
demás sustancias útiles para la medicina o para las artes, que contengan
los bosques de Colombia, haciendo todas las indicaciones necesarias,
para el aumento de este ramo importante de la riqueza pública.
El ministro, secretario de estado en el despacho del interior, queda
encargado de la ejecución de este decreto.
Dado en Guayaquil a 31 de julio de 1829.
Simón Bolívar
Por S. E. el Libertador Presidente de la República,
el secretario general,
José D. Espinar
94
Con México seguirá sosteniendo
la causa de la unidad
En el crítico periodo de la “dictadura”, manifiesta Bolívar -por última
vez- su pensamiento integracionista. Expresa su confianza en que
México acompañará a Colombia en esta empresa trascendental de la
unidad latinoamericana. Mensaje al general Guadalupe Victoria, presi-
dente de México, el 14 de agosto de 1828, desde Bogotá.
República de Colombia
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente, etc., etc., etc.
A nuestro grande y buen amigo, fiel aliado y confederado, el presidente de
los Estados Unidos Mejicanos (Guadalupe Victoria).
Grande buen amigo y fiel aliado:
La grande Asamblea Americana, para que por nuestra parte nombra-
mos de plenipotenciarios a los señores Pedro Gua1 y Miguel Santa-
maría, no es posible que se reúna antes de ratificarse los tratados
279

274. SIMÓ N BOLíVAR
celebrados en el Istmo, que debían servir de bases de sus operaciones: y
como esta ratificación no se dará por ahora en el Perú, según las
noticias que tenemos, ni será fácil que la expida la República de Centro
América en el estado de agitación en que se halla, hemos resuelto
suspender de nuestra parte la reunión de aquella asamblea y llamar a
nuestros plenipotenciarios.
Colombia no desistirá nunca de la confederación americana que
debe ser tan ventajosa a todas las naciones de este continente para
asegurar su independencia y uniformar su política estrechando sus
relaciones; y contando con los esfuerzos de su aliada, hermana y
confederada, la República de los Estados Unidos Mejicanos, no dejará
de promover en mejores días y en más felices circunstancias la reunión
de plenipotenciarios que debe tratar de nuestros comunes intereses.
Felizmente, ella no es necesaria para mantener las relaciones que
existen, y que jamás serán interrumpidas, entre nuestros respectivos
países; porque ellas se fundan en los tratados existentes y en nuestros
deseos inalterables de que nuestra amistad y alianza sean firmes,
perpetuas y eternas si es posible.
El señor Gua1 hará conocer a V. E. nuestros sentimientos en favor
de esos Estados y nuestra constante voluntad de sostener su independen-
cia y procurar su dicha y felicidad.
Dadas en Bogotá, a catorce de agosto de mil ochocientos veinte y
ocho.
Simón Bolívar
El secretario de Relaciones Exteriores,
Estanislao Vergara
95
Reafirmación republicana y categórica precisión
respecto a los Estados Unidos
En medio de la grave crisis política de Colombia, el 5 de agosto de 1829
escribe el Libertador, desde Guayaquil, al coronel Patricio Campbell,
encargado de negocios de la Gran Bretaña en Bogotá. Allí está su frase:
“Los Estados Unidos que parecen destinados por la Providencia para
plagar la América de miserias a nombre de la libertad°
Mi estimado coronel y amigo:
Tengo la honra de acusar a Vd. el recibo de la apreciable carta de Vd.
de 31 de mayo fecha en Bogotá.
280

275. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
No puedo dejar de empezar por dar a Vd. las gracias por la
multitud de bondades que Vd. derrama en toda su carta hacia Colom-
bia y hacia mí. Cuántos títulos no tiene Vd. a nuestra gratitud? Yo me
confundo al considerar lo que Vd. ha pensado, lo que Vd. ha hecho
desde que está entre nosotros por sostener el país y la gloria de su jefe.
El ministro inglés residente en los Estados Unidos me honra
demasiado cuando dice que espera en Colombia sola, porque aquí hay
un Bolívar. Pero no sabe que su existencia física y política se halla muy
debilitada y pronta a caducar.
Lo que Vd. se sirve decirme con respecto al nuevo proyecto de
nombrar un sucesor de mi autoridad que sea príncipe europeo, no me
coge de nuevo, porque algo se me había comunicado con no poco
misterio y algo de timidez, pues conocen mi modo de pensar.
No se qué decir a Vd. sobre esta idea, que encierra en sí mil
inconvenientes. Vd. debe conocer que, por mi parte, no habría nin-
guno, determinado como estoy a dejar el mando en este próximo
congreso, mas quién podrá mitigar la ambición de nuestros jefes y el
temor de la desigualdad en el bajo pueblo? ¿No cree Vd. que la
Inglaterra sentiría celos por la elección que se hiciera en un Borbón?
Cuánto no se opondrían todos los nuevos estados americanos, y los
Estados Unidos que parecen destinados por la Providencia para plagar
la América de miserias a nombre de la libertad? Me parece que ya veo
una conjuración general contra esta pobre Colombia, ya demasiado
envidiada de cuantas repúblicas tiene América. Todas las prensas se
pondrían en movimiento llamando a una nueva cruzada contra los
cómplices de la traición a la libertad, de adictos a los Borbones y de
violadores del sistema americano. Por el sur encenderían los peruanos
la llama de la discordia; por el istmo los de Guatemala y Méjico, y por
las Antillas los americanos y los liberales de todas partes. No se
quedaría Santo Domingo en inacción y llamaría a sus hermanos para
hacer causa común contra un príncipe de Francia. Todos se conver-
tirían en enemigos sin que la Europa hiciera nada por sostenernos,
porque no merece el Nuevo Mundo los gastos de una Santa Alianza; a
lo menos, tenemos motivo para juzgar así, por la indiferencia con que
se nos ha visto emprender y luchar por la emancipación de la mitad del
mundo, que bien pronto será la fuente más productiva de las prosperi-
dades europeas.
En fin, estoy muy lejos de oponerme a la reorganización de
Colombia conforme a las instituciones experimentadas de la sabia
Europa. Por el contrario, me alegraría infinito y reanimaría mis fuerzas
para ayudar en una obra que se podrá llamar de salvación y que se
conseguiría no sin dificultad sostenidos nosotros de la Inglaterra y de la
Francia. Con estos poderosos auxilios seríamos capaces de todo, sin
ellos, no. Por lo mismo yo me reservo para dar mi dictamen definitivo
281

276. SIMÓ N BOLíVAR
cuando sepamos que piensan los gobiernos de Inglaterra y de Francia
sobre el mencionado cambio de sistema y elección de dinastía.
Aseguro a Vd., mi digno amigo y con la mayor sinceridad, que he
dicho a Vd. todo mi pensamiento y que nada he dejado en mi reserva.
Puede Vd. usar de él como convenga a su deber y al bienestar de
Colombia. Ésta es mi condición, y en tanto reciba Vd. el corazón
afectuoso de su atento obediente servidor.
Bolívar
96
Política, derecho y ciencia de minas
Del decreto firmado en Quito el 24 de octubre de 1829, base de la actual
legislación minera y de hidrocarburos de Venezuela, donde se han
nacionalizado el petróleo, el hierro y el gas, y el subsuelo pertenece a la
nación.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador Presidente de la República de Colombia, etc., etc., etc.
Considerando:
1° Que la minería ha estado abandonada en Colombia, sin embargo
de que es una de 1as principales fuentes de la riqueza pública;
2° Que para fomentarla es preciso derogar algunas antiguas
disposiciones, que han sido origen fecundo de pleitos y disensiones
entre los mineros;
3° Que debe asegurarse la propiedad de las minas contra cual-
quier ataque y contra la facilidad de turbarla o perderla;
4° En fin, que conviene promover los conocimientos científicos
de la minería y de la mecánica, como también difundir el espíritu de
asociación y de empresa, para que la minería llegue al alto grado de
perfección que se necesita para la prosperidad del Estado;
Decreto:
CAPíTULO 1.°
De los descubrimientos, títulos y deserción de minas
Artículo 1.° Conforme a las leyes, las minas de cualquiera clase corres-
ponden a la república, cuyo gobierno las concede en propiedad y
282

277. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
posesión a los ciudadanos que las pidan, bajo las condiciones expresadas
en las leyes y ordenanzas de minas, y con las demás que contiene este
decreto.
Artículo 2° Por el título de propiedad de cada mina de metales y
piedras preciosas se satisfarán los derechos de arancel y además se
consignarán previamente en la respectiva tesorería de la provincia
treinta pesos. Éstos servirán para formar un fondo con que pagar el
establecimiento de una cátedra de minería y mecánica, que se hará en
cada provincia minera en que sea posible; ningún ministro tesorero
gastará este fondo, pena de reponerlo a su costa.
.............................................................
Artículo 13° (. . .)
Parágrafo hico. Los gobernadores de las provincias remitirán cada seis
meses al Ministerio del Interior las muestras de los nuevos descubri-
mientos de minas, con sus respectivos letreros, que indiquen la mina a
que corresponda cada muestra, las que se colocarán en el Müseo
Nacional. Excitarán también a los dueños de antiguas minas de veta,
oro corrido, otros metales y piedras preciosas, a que les remitan
muestras de sus minas, para ponerlas igualmente en el Museo Nacio-
nal, procurando cada gobernador recoger dentro de un año las mues-
tras de todas las minas de su provincia.
.............................................................
Artículo 38° Mientras se forma una ordenanza propia para las minas y
mineros de Colombia, se observará provisionalmente la ordenanza de
minas de Nueva España, dada en 22 de mayo de 1803, exceptuando
todo lo que trata del tribunal de minería y jueces diputados de minas, y
lo que sea contrario a las leyes y decretos vigentes. Tampoco se
observará en todo lo que se halle reformada por el presente decreto.
El ministro secretario en el despacho del interior queda encargado
de la ejecución de este decreto.
Dado en Quito, a 24 de octubre de 1829.
Simón Bolívar
Por Su Excelencia, el secretario general,
José Domingo Espinar
283

278. SIMÓ N BOLíVAR
97
“La independencia es el
único bien que hemos adquirido
a costa de los demás”
Patético mensaje de Bolívar, al fin de su carrera pública, ante el Congreso
Constituyente de Colombia -llamado “el Congreso Admirable’ en -
Bogotá, el 20 de enero de 1830.
Conciudadanos!
Séame permitido felicitaros por la reunión del congreso, que a nombre
de la nación va a desempeñar los sublimes deberes de legislador.
Ardua y grande es la obra de constituir un pueblo que sale de la
opresión por medio de la anarquía y de la guerra civil, sin estar
preparado previamente para recibir la saludable reforma a que aspiraba.
Pero las lecciones de la historia, los ejemplos del viejo y nuevo mundo,
la experiencia de veinte años de revolución han de serviros como otros
tantos fanales colocados en medio de las tinieblas de lo futuro; y yo me
lisonjeo de que vuestra sabiduría se elevará hasta el punto de poder
dominar con fortaleza las pasiones de algunos y la ignorancia de la
multitud; consultando, cuanto es debido,’ a la razón ilustrada de los
hombres sensatos, cuyos votos respetables son precioso auxilio para
resolver las cuestiones de alta política. Por lo demás hallaréis también
consejos importantes que seguir en la naturaleza misma de nuestro país,
que comprende las regiones elevadas de los Andes y las abrasadas
riberas del Orinoco: examinadle en toda su extensión, y aprenderéis en
él de la infalible maestra de los hombres lo que ha de dictar el congreso
para la felicidad de los colombianos. Mucho os dirá nuestra historia y
mucho nuestras necesidades: pero todavía serán más persuasivos los
gritos de nuestros dolores por falta de reposo y libertad segura.
Dichoso el congreso si proporciona a Colombia el goce de estos
bienes supremos por los cuales merecerá las más puras bendiciones!
Convocado el congreso para componer el código fundamental que
rija a la república, y para nombrar los altos funcionarios que la
administren, es de la obligación del gobierno instruiros de los conoci-
mientos que poseen los respectivos ministerios de la situación presente
del estado, para que podáis estatuir de un modo análogo a la naturaleza
de las cosas. Toca al presidente de los consejos de estado y ministerial
manifestaros sus trabajos durante los últimos diez y ocho meses: si ellos
no han correspondido a las esperanzas que debimos prometernos, han
superado al menos los obstáculos que oponían a la marcha de la
284

279. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
administración las circunstancias turbulentas de guerra exterior y con-
vulsiones intestinas, males que, gracias a la Divina Providencia, han
calmado a beneficio de la clemencia y de la paz.
Prestad vuestra soberana atención al origen y progreso de estos
trastornos.
Las turbaciones que desgraciadamente ocurrieron en 1826 me
obligaron a venir del Perú, no obstante que estaba resuelto a no admitir
la primera magistratura constitucional, para que había sido reelegido
durante mi ausencia. Llamado con instancia para restablecer la concor-
dia y evitar la guerra civil, yo no pude rehusar mis servicios a la patria,
de quien recibía aquella nueva honra y pruebas nada equívocas de
confianza.
La “dictadura”
La representación nacional entró a considerar las causas de discordias
que agitaban los ánimos, y convencida de que subsistían y de que
debían adoptarse medidas radicales, se sometió a la necesidad de
anticipar la reunión de la gran convención. Se instaló este cuerpo en
medio de la exaltación de los partidos; y por lo mismo se disolvió, sin
que los miembros que le componían hubiesen podido acordarse en las
reformas que meditaban. Viéndose amenazada la república de una
disociación completa, fui obligado de nuevo a sostenerla en semejante
crisis; y a no ser que el sentimiento nacional hubiera ocurrido pronta-
mente a deliberar sobre su propia conservación, la república habría sido
despedazada por las manos de sus propios ciudadanos. Ella quiso
honrarme con su confianza, confianza que debí respetar como la más
sagrada ley. Cuando la patria iba a perecer podría yo vacilar?
Las leyes, que habían sido violadas con el estrépito de las armas y
con las disensiones de los pueblos, carecían de fuerza. Ya el cuerpo
legislativo había decretado, conociendo la necesidad, que se reuniese la
asamblea que podía reformar la constitución, y ya, en fin, la conven-
ción había declarado unánimemente que la reforma era urgentísima.
Tan solemne declaratoria unida a los antecedentes dio un fallo formal
contra el pacto político de Colombia. En la opinión, y de hecho, la
constitución del año 11° dejó de existir.
Horrible era la situación de la patria, y más horrible la mía,
porque me puso a discreción de los juicios y de las sospechas. No me
detuvo sin embargo el menoscabo de una reputación adquirida en una
larga serie de servicios, en que han sido necesarios, y frecuentes,
sacrificios semejantes.
El decreto orgánico que expedí en 27 de agosto de 28 debió
convencer a todos de que mi más ardiente deseo era el de descargarme
del peso insoportable de una autoridad sin límites, y de que la república
285

280. SIMÓ N BOLíVAR
volviese a constitiurse por medio de sus representantes. Pero apenas
había empezado a ejercer las funciones de jefe supremo, cuando los
elementos contrarios se desarrollaron con la violencia de las pasiones y
la ferocidad de los crímenes. Se atentó contra mi vida; se encendió la
guerra civil; se animó con este ejemplo, y por otros medios, al
gobierno del Perú para que invadiese nuestros departamentos del sur,
con miras de conquista y usurpación. No me fundo, conciudadanos, en
simples conjeturas: los hechos y los documentos que lo acreditan son
auténticos. La guerra se hizo inevitable. El ejército del general La Mar
es derrotado en Tarqui del modo más espléndido y glorioso para
nuestras armas; y sus reliquias se salvan por la generosidad de los
vencedores. No obstante la magnanimidad de los colombianos, el
general La Mar rompe de nuevo la guerra hollando los tratados, y abre
por su parte las hostilidades; mientras tanto yo respondo convidándole
otra vez con la paz; pero él nos calumnia, nos ultraja con denuestos. El
departamento de Guayaquil es la víctima de sus extravagantes pretensio-
nes.
Privados nosotros de marina militar, atajados por las inundaciones
del invierno y por otros obstáculos, tuvimos que esperar la estación
favorable para recuperar la plaza. En este intermedio un juicio nacional,
según la expresión del jefe supremo del Perú, vindicó nuestra conducta,
y Libró a nuestros enemigos del general La Mar.
Mudado así el aspecto político de aquella república, se nos facilitó
la vía de las negociaciones, y por un armisticio recuperamos a Guaya-
quil. Por fin el 22 de setiembre se celebró el tratado de paz, que puso
término a una guerra en que Colombia defendió sus derechos y su
dignidad.
Me congratulo con el congreso y con la nación por el resultado
satisfactorio de los negocios del sur: tanto por la conclusión de la
guerra, como por las muestras nada equívocas de benevolencia que
hemos recibido del gobierno peruano, confesando noblemente que
fuimos provocados a la guerra con miras depravadas. Ningún gobierno
ha satisfecho a otro como el del Perú al nuestro, por cuya magnanimi-
dad es acreedor a la estimación más perfecta de nuestra parte.
Las luchas internas y Za justicia
Conciudadanos! Si la paz se ha concluido con aquella moderación que
era de esperarse entre pueblos hermanos, que no debieron disparar sus
armas consagradas a la libertad y a la mutua conservación, hemos
usado también de lenidad con los desgraciados pueblos del sur que se
dejaron arrastrar a la guerra civil o fueron seducidos por los enemigos.
Me es grato deciros que para terminar las disensiones domésticas ni una
sola gota de sangre ha empañado la vindicta de las leyes, y aunque un
286

281. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
valiente general y sus secuaces han caído en el campo de la muerte, su
castigo les vino de la mano del Altísimo, cuando de la nuestra habrían
alcanzado la clemencia con que hemos tratado a los que han sobrevi-
vido. Todos gozan de libertad a pesar de sus extravíos.
Demasiado ha sufrido la patria con estos sacudimientos, que
siempre recordaremos con dolor; y si algo puede mitigar nuestra
aflicción, es el consuelo que tenemos de que ninguna parte se nos puede
atribuir en su origen y el haber sido tan generosos con nuestros
adversarios cuando dependían de nuestras facultades. Nos duele cierta-
mente el sacrificio de algunos delincuentes en el altar de la justicia; y
aunque el parricidio no merece indulgencia, muchos de ellos la recibie-
ron, sin embargo, de mis manos, y quizás los más crueles.
Sírvanos de ejemplo este cuadro de horror que por desgracia mía
he debido mostraros; sírvanos para el porvenir como aquellos formida-
bles golpes que la Providencia suele darnos en el curso de la vida para
nuestra corrección. Corresponde al congreso coger dulces frutos de
este árbol de amargura, o a lo menos alejarse de su sombra venenosa.
Si no me hubiera cabido la honrosa ventura de llamaros a represen-
tar los derechos del pueblo, para que, conforme a los deseos de
vuestros comitentes, creaseis o mejoraseis nuestras instituciones, sería
éste el lugar de manifestaros el producto de veinte años consagrados al
servicio de la patria. Mas yo no debo ni siquiera indicaros lo que todos
los ciudadanos tienen derecho de pediros. Todos pueden, y están
obligados, a someter sus opiniones, sus temores y deseos a los que
hemos constituido para curar la sociedad enferma de turbación y
flaqueza. Sólo yo estoy privado de ejercer esta función cívica, porque
habiéndoos convocado y señalado vuestras atribuciones, no me es
permitido influir de modo alguno en vuestros consejos. Además de que
sería importuno repetir a los escogidos del pueblo lo que Colombia
publica con caracteres de sangre. Mi único deber se reduce a some-
terme sin restricción al código y magistrados que nos déis; y es mi
única aspiración, el que la voluntad de los pueblos sea proclamada,
respetada y cumplida por sus delegados.
Con este objeto dispuse lo conveniente para que pudiesen todos los
pueblos manifestar sus opiniones con plena libertad y seguridad, sin
otros límites que los que debían prescribir el orden y la moderación.
Así se ha verificado, y vosotros encontraréis en las peticiones que se
someterán a vuestra consideración la expresión ingenua de los deseos
populares. Todas las provincias aguardan vuestras resoluciones: en
todas partes las reuniones que se han tenido con esta mira han sido
presididas por la regularidad y el respeto a la autoridad del gobierno y
del congreso constituyente. Sólo tenemos que lamentar el exceso de la
junta de Caracas de que igualmente debe juzgar vuestra prudencia y
sabiduría.
287

282. SIMÓ N BOLíVAR
Renuncia final
Temo con algún fundamento que se dude de mi sinceridad al hablaros
del magistrado que haya de presidir la república. Pero el congreso debe
persuadirse que su honor se opone a que piense en mí para este
nombramiento, y el mío a que yo lo acepte. Haríais por ventura refluir
esta preciosa facultad sobre el mismo que os la ha señalado? Osaréis
sin mengua de vuestra reputación concederme vuestros sufragios? No
sería esto nombrarme yo mismo? Lejos de vosotros y de mí un acto tan
innoble.
Obligados, como estáis, a constituir el gobierno de la república,
dentro y fuera de vuestro seno hallaréis ilustres ciudadanos que
desempeñen la presidencia del Estado con gloria y ventajas. Todos,
todos mis conciudadanos gozan de la fortuna inestimable de parecer
inocentes a los ojos de la sospecha, sólo yo estoy tildado de aspirar a la
tiranía.
Libradme, os ruego, del baldón que me espera si continúo ocu-
pando un destino que nunca podrá alejar de sí el vituperio de la
ambición. Creedme: un nuevo magistrado es ya indispensable para la
república. El pueblo quiere saber si dejaré alguna vez de mandarlo. Los
estados americanos me consideran con cierta inquietud, que puede
atraer algún día a Colombia males semejantes a los de la guerra del
Perú. En Europa mismo no faltan quienes teman que yo desacredite
con mi conducta la hermosa causa de la libertad. Ah! cuántas conspira-
ciones y guerras no hemos sufrido por atentar a mi autoridad y a mi
persona! Estos golpes han hecho padecer a los pueblos, cuyos sacrifi-
cios se habrían ahorrado si desde el principio los legisladores de
Colombia no me hubiesen forzado a sobrellevar una carga que me ha
abrumado más que la guerra y todos sus azotes.
Mostraos, conciudadanos, dignos de representar un pueblo libre,
alejando toda idea que me suponga necesario para la república. Si un
hombre fuese necesario para sostener el Estado, este Estado no debería
existir, y al fin no existiría.
El magistrado que escojáis será sin duda un iris de concordia
doméstica, un lazo de fraternidad, un consuelo para los partidos
abatidos. Todos los colombianos se acercarán alrededor de este mortal
afortunado: él los estrechará en los brazos de la amistad, formará de
ellos una familia de ciudadanos. Yo obedeceré con el respeto más
cordial a este magistrado legítimo: lo seguiré cual ángel de paz; lo
sostendré con mi espada y con todas mis fuerzas. Todo añadirá energía,
respeto y sumisión a vuestro escogido. Yo lo juro, legisladores; yo lo
prometo a nombre del pueblo y del ejército colombiano. La república
será feliz si al admitir mi renuncia nombráis de presidente a un
288

283. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
ciudadano querido de la nación; ella sucumbiría si os obstinaseis en que
yo la mandara. Oíd mis súplicas: salvad la república, salvad mi gloria
que es de Colombia.
Disponed de la presidencia que respetuosamente abdico en vues-
tras manos. Desde hoy no soy más que un ciudadano armado para
defender la patria y obedecer al gobierno; cesaron mis funciones
públicas para siempre. Os hago formal y solemne entrega de la
autoridad suprema que los sufragios nacionales me habían conferido.
Pertenecéis a todas las provincias, sois sus más selectos ciudada-
nos, habéis servido en todos los destinos públicos, conocéis los inte-
reses locales y generales; de nada carecéis para regenerar esta república
desfalleciente en todos los ramos de su administración.
Permitiréis que mi último acto sea recomendaros que protejáis la
religión santa que profesamos, fuente profusa de las bendiciones del
cielo. La hacienda nacional llama vuestra atención, especialmente en el
sistema de percepción. La deuda pública, que es el cangro de Colom-
bia, reclama de vosotros sus más sagrados derechos. El ejército, que
infinitos títulos tiene a la gratitud nacional, ha menester una organiza-
ción radical. La justicia pide códigos capaces de defender los derechos y
la inocencia de hombres libres. Todo es necesario crearlo, y vosotros
debéis poner el fundamento de prosperidad al establecer las bases
generales de nuestra organización política.
conciudadanos! Me ruborizo al decirlo: la independencia es el
único bien que hemos adquirido a costa de los demás. Pero ella nos
abre la puerta para reconquistarlos bajo vuestros soberanos auspicios,
con todo el esplendor de la gloria y de la libertad.
Bogotá, enero 20 de 1830.
Simón Bolívar
98
Brasil es “garantía poderosa” para la independencia
de las repúblicas de América
Contestación al señor Louis Souza Díaz, enviado extraordinario y
ministro plenipotenciario de S. M. el emperador del Brasil. Bogotá, 30
de marzo de 1830.
Señor ministro:
La misión de que venís encargado de parte de S. M. el emperador del
Brasil, cerca del gobierno de Colombia, me llena de satisfacción,
289

284. SIMÓ N BOLíVAR
porque ella será un vínculo de amistad entre ambas naciones. El
imperio del Brasil, recientemente creado por su ilustre monarca, es una
de las garantías más poderosas que han recibido las repúblicas de
América, en la carrera de su independencia. Dando vuestro soberano el
hermoso ejemplo de sujetarse espontáneamente a la constitución más
liberal, se ha hecho acreedor al aplauso y a la admiración del mundo.
La estimación que me habéis manifestado de parte de S. M. el
emperador del Brasil, es demasiado lisonjera para mí, y yo faltaría a mi
deber si no lo reconociese como un rasgo de su benevolencia, y os
ruego, señor ministro, que os sirváis trasmitir a S. M. los sentimientos
con que el gobierno de Colombia desea cultivar y estrechar las más
amigables relaciones con el Brasil.
Al elegir S. M. un personaje tan distinguido para el encargo de
ministro plenipotenciario cerca de nuestra república, nos ha dado la
prueba más señalada de la consideración que le merecemos. Por tanto,
vuestra residencia aquí será un nuevo gaje que asegurará para siempre la
más perfecta amistad entre nuestras naciones, vecinas y hermanas.
99
La más penosa despedida
En su camino de Bogotá a la costa del mar Caribe, buscando irse al
exilio, el Libertador escribe desde Turbaco, el 26 de mayo de 1830, su
última carta al Gran Mariscal de Ayacucho, su leal y solidario lugarte-
niente Antonio José de Sucre. Apenas nueve días después, el 4 de junio,
Sucre caía vilmente asesinado. Este crimen de la pasión política fue un
golpe mortal para Bolívar.
Turbaco, a 26 de mayo de 1830
A S. E. EL GENERAL SUCRE
Mi querido general y buen amigo: La apreciable carta de Vd. sin fecha,
en que Vd. se despide de mí, me ha llenado de ternura, y si a Vd. le
costaba pena escribírmela, qué diré yo?, yo que no tan sólo me separo
de mi amigo sino de mi patria! Dice Vd. bien, las palabras explican mal
los sentimientos del corazón en circunstancias como éstas: perdone
Vd., pues, las faltas de ellas y admita Vd. mis más sinceros votos por
su prosperidad y por su dicha. Yo me olvidaré de Vd. cuando los
amantes de la gloria se olviden de Pichincha y de Ayacucho.
Vd. se complacerá al saber que desde Bogotá hasta aquí he
recibido mil testimonios de parte de los pueblos. Este departamento se
290

285. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
ha distinguido muy particularmente. El general Montilla se ha portado
como un caballero completo.
Saludo cariñosamente a la señora de Vd. y protesto a Vd. que nada
es más sincero que el afecto con que me repito de Vd., mi querido
amigo, su
Bolívar
100
“Todos debéis trabajar por el bien
inestimable de la unión . . . Mis últimos votos son
por la felicidad de la patria”
Declaración suprema de perdón y patriotismo. Última proclama del
Libertador, siete días antes de su fallecimiento el 17 de diciembre de 1830.
SIMÓ N BOLÍ AR
V
Libertador de Colombia, &. , &
A LOS PUEBLOS DE COLOMBIA
Colombianos:
Habéis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde rei-
naba antes la tiranía. He trabajado con desinterés, abandonando mi
fortuna y aun mi tranquilidad. Me separé del mando cuando me
persuadí que desconfiabais de mi desprendimiento. Mis enemigos
abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que me es más sagrado,
mi reputación y mi amor a la libertad. He sido víctima de mis
perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro. Yo los
perdono.
Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cariño me dice que
debo hacer la manifestación de mis últimos deseos. No aspiro a otra
gloria que a la consolidación de Colombia. Todos debéis trabajar por
el bien inestimable de la unión: los pueblos obedeciendo al actual
gobierno para libertarse de la anarquía; los ministros del santuario
dirigiendo sus oraciones al cielo; y los militares empleando su espada en
defender las garantías sociales.
Colombianos! Mis últimos votos son por la felicidad de la patria.
Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la
unión, yo bajaré tranquilo al sepulcro.
Hacienda de San Pedro, en Santa Marta, a 10 de diciembre de 1830.
20°
Simón Bolívar
291

286. C R O N O L O G ÍA
1773
Diciembre, 1.° matrimonio, en Caracas, del coronel Don Juan Vicente de
Bolívar y Ponte con Doña Concepción Palacios y Blanco.
1777
Noviembre, 10: nace María Antonia de Bolívar y Palacios.
1779
Mayo, 21: nace Juana María de Bolívar y Palacios.
1781
Mayo, 30: nace Juan Vicente de Bolívar y Palacios.
1783
Julio, 24: en la noche del 24 al 25, nace en Caracas Simón José Antonio de la
Santísima Trinidad de Bolívar y Palacios (Simón Bolívar).
1786
Enero, 19: fallece el padre.
Julio, 6: muere la madre.
1795
Julio, 23: fuga de casa del tutor Don Carlos Palacios para la de su hermana
María Antonia.
1798
Julio 4: recibe del rey el grado de subteniente.
1799
Enero, 19: viaja a España. Febrero, 2: Veracruz. Febrero-marzo: visita Ciudad
de México. Marzo, 20: sale de Veracruz; pasa por La Habana. Mayo, 31:
desembarca en el puerto español de Santoña. Junio, 10: Madrid.
293

287. SIMÓ N B O L ÍV A R
1800
Septiembre, 30: decide casarse con María Teresa Rodríguez del Toro:
1801
Marzo, 20: recibe pasaportes y se dirige a Bilbao donde está su novia.
1802
Enero: sale hacia Bayona, camino de París. Va a las fiestas de la paz en Amiens.
Marzo-abril: regresa a España. Mayo, 26: contrae matrimonio en Madrid.
Junio: regresa con su esposa a Venezuela.
1803
Enero, 22: muere María Teresa. Octubre 23: otorga poder a su hermano Juan
Vicente; viaja seguidamente a España. Diciembre: en Cádiz.
1804
A comienzo de año llega a Madrid. Abril-mayo: viaja a París. Mayo, 18:
coronación de Bonaparte en Saint-Cloud. Septiembre: trata en París al sabio
Alejandro de Humboldt y al fisico Amadeo Bonpland. Diciembre, 2: presencia
la coronación de Napoleón por el Papa.
1805
Abril, 6: sale hacia Italia, con Simón Rodríguez y Fernando Toro. Mayo, 26:
asiste a la coronación de Napoleón en Milán y a la gran revista militar en la
llanura de Monte Chiaro, cerca de Castiglione. De Milán pasa a Venecia,
Ferrara, Bolonia, Florencia, Peruggia y Roma. Agosto, 15: jura en el Monte
Aventino libertar a su patria. Septiembre, 3: asciende al Vesubio con Humboldt
y el físico francés Gay-Lussac. Diciembre: regresa a París.
1806
Septiembre: viaja a Hamburgo. Octubre: rumbo a Venezuela, vía Estados
Unidos.
1807
Enero, 1.°: desembarca en Charleston. Visita Washington, Filadelfia, Nueva
York y Boston. Abril-mayo: regresa a La Guaira. Junio: Caracas. Septiembre,
2: se establece en su hacienda de San Mateo.
1808
Reuniones conspirativas en la “Cuadra Bolívar”, en las afueras de Caracas.
1809
Julio, 28: se le nombra justicia mayor de Yare.
1810
Abril, 19: estalla la revolución de Venezuela contra el orden colonial; se
constituye en Caracas una Junta Suprema. Bolívar, confinado a sus propiedades
294

288. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
de Aragua, no participa en el movimiento. Mayo: la Junta Suprema lo asciende
a coronel. Jumo, 10: sale hacia Londres en misión diplomática, con Luis López
Méndez y Andrés Bello. Julio, 10: llega a Portsmouth. En Londres entra en
contacto con Miranda. Julio-agosto: conferencias con lord Wellesley, canciller
británico. Septiembre, 21: se embarca hacia La Guaira, vía Trinidad. Diciem-
bre, 7: ya en Caracas, rinde informe de su misión.
1811
Enero-junio: participa asiduamente en las reuniones de la Sociedad Patriótica.
Julio, 4: se pronuncia en favor de la independencia absoluta. Julio, 5: el
Congreso declara la independencia de Venezuela. Julio, 20: Miranda marcha a
someter la insurrección de Valencia. Bolívar encabeza el batallón Aragua.
Agosto, 13: sangrienta batalla de Valencia. Agosto, 15: llega a Caracas con el
parte del triunfo de los patriotas.
1812
Marzo, 26: terremoto de Caracas; histórica arenga. Mayo, 4: asume el mando
de Puerto Cabello. Junio, 30: se subleva el Fuerte de San Felipe contra los
patriotas. Julio, 6: abandona la plaza en el bergantín Celoso. Julio, 24: capitula
Miranda ante Monteverde. Julio, 30: un grupo de oficiales, entre ellos Bolívar,
detiene a Miranda en La Guaira; tropas de Monteverde arrestan a los principales
patriotas; Bolívar se oculta. Agosto, 1.° se traslada a Caracas. Agosto, 26:
obtiene pasaporte para abandonar el país.. Agosto, 27: sale de La Guaira para
Curazao, a donde llega el 1° de septiembre. Octubre: se dirige a Cartagena,
desde allí el 27 de noviembre escribe al Congreso de Nueva Granada implo-
rando protección para sus compatriotas. Diciembre, 15: redacta y suscribe el
Manifiesto de Cartagena. Diciembre 21: nombrado comandante comienza la
campaña del Magdalena.
1813
Febrero: triunfos en Cúcuta. Mayo, 14: inicia la Campaña Admirable. Mayo,
23: aclamado Libertador en Mérida. Junio, 15: proclama en Trujillo la guerra a
muerte. Agosto, 7: entra en Caracas. La Municipalidad lo nombra capitán
general de los ejércitos de Venezuela y le da el título de Libertador. Agosto, 8:
anuncia al Congreso de Nueva Granada el restablecimiento de la República de
Venezuela. Diciembre, 5: batalla de Araure. Diciembre, 29: retorna a Caracas.
1814
Enero, 2: da cuenta de sus actos a la Asamblea Popular reunida en Caracas.
Febrero-marzo: combates en San Mateo. Junio, 15: derrotado en La Puerta.
Julio, 7: dirige y custodia la emigración en masa de la población de Caracas
hacia el oriente del país. Septiembre, 7: difunde su Manifiesto de Carúpano.
Septiembre, 8: sale de Carúpano rumbo a Cartagena, donde llega el 19.
Noviembre, 24: comparece ante el Congreso de Nueva Granada, en Tunja.
Noviembre, 27: el gobierno de Nueva Granada lo asciende a general de
división; por encargo de éste somete a Cundinamarca a la unión granadina.
295

289. SIMÓ N BOLíVAR
1815
Enero, 23: capitán general de la Confederación de la Nueva Granada. Mayo 9:
se embarca para Jamaica, llega el 14 a Kingston. Septiembre, 6: escribe la Carta
de Jamaica. Diciembre, 10: se salva de ser asesinado. Diciembre, 18: se embarca
para Cartagena. Enterado de la capitulación de esa plaza, cambia de rumbo y se
dirige a Haití. Diciembre, 25: desembarca en Los Cayos de San Luis.
1816
Enero, 2: conferencia con Petion; prepara la expedición de Los Cayos. Febrero,
7: los patriotas exiliados lo aclaman como jefe supremo. Marzo, 31: parte con
sus hombres rumbo a Margarita. Mayo, 2: combate frente a la isla de Los
Frailes; abordaje del bergantín Intrépido. Mayo, 3: desembarca en la isla de
Margarita. Mayo 7: una asamblea de patriotas lo ratifica como jefe supremo.
Jumo 2: decreta en Carúpano la libertad de los esclavos. Junio-julio: desastre de
Ocumare. Agosto 22: estalla sedición en su contra. Se salva de un atentado.
Agosto, 23: se embarca con destino a Haití. Diciembre, 21: expedición de
Jacmel. Diciembre, 31: desembarca en Barcelona.
1817
Abril, 3: Llega al río Orinoco. Julio, 4: se salva de caer prisionero arrojándose a
la laguna de Casacoima. Julio, 17: entra la escuadra republicana al Orinoco.
Bolívar ocupa Angostura. Octubre, 10: dicta Ley de Reparto de Tierras a los
soldados. Octubre, 16: fusilamiento de Piar. Octubre, 30: funda el Consejo de
Estado.
1818
Enero, 22: concentra todas las fuerzas de Guayana en la isla de La Urbana en el
Alto Orinoco. Enero, 31: se reúne con Páez en el Hato de Cañafístola. Febrero-
marzo: combate en los llanos. Abril, 17: sorpresa del Rincón de los Toros;
escapa de ser asesinado. Jumo, 5: Llega a Angostura. Agosto, 15: a los
neogranadinos anúnciales su pronta libertad. Octubre, 1.“: expone al Consejo
de Estado la situación política y militar del país y su proyecto de reunir el
Congreso. Octubre, 22: convoca a elecciones para diputados.
1819
Febrero, 15: instala el Congreso en Angostura con histórico discurso. Marzo-
abril: combate en los llanos de Apure. Mayo, 23: consejo de guerra en la aldea
del Setenta; expone su plan de tramontar los Andes y sorprender a los realistas
por la retaguardia. Mayo, 27: emprende la campaña libertadora de Nueva
Granada. Julio, 5: cruza con su ejército al páramo de Pisba. Julio, 25: batalla del
Pantano de Vargas. Agosto, 7: batalla de Boyacá; se sella la independencia de
Nueva Granada. Agosto, 10: entra victorioso en Santa Fe de Bogotá. Septiem-
bre, 20: regresa a Venezuela. Diciembre, ll: llega a Angostura. Diciembre, 17:
el Congreso declara fundada la República de Colombia y lo elige presidente.
Diciembre, 24: parte hacia Nueva Granada.
296

290. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
1820
Marzo, 5: llega a Bogotá. Marzo, 22: se encamina hacia Cúcuta a preparar la
campaña de Venezuela. Julio, 6: Morillo le propone un armisticio; se acuerda
una tregua. Septiembre, 21: escribe a Morillo desde San Cristóbal; se reinician
las operaciones. Octubre, 1.“: toma Mérida. Octubre, 7: entra en Trujillo.
Noviembre, 21: nuevas conversaciones de paz. Noviembre, 27: entrevista con
Morillo en Santa Ana; firman Tratado de Armisticio y Regularización de la
Guerra.
1821
Enero, 10: vuelve a Bogotá. Marzo, 1.“: reemprende la lucha con Venezuela.
Abril, 17: anuncia ruptura del armisticio. Jumo, 24: batalla de Carabobo; queda
asegurada la independencia de Venezuela. Junio, 29: entrada triunfal a Caracas.
Agosto 23: desde Trujillo, participa al general San Martín la victoria de
Carabobo y le ofrece colaboración para la libertad del Perú. Septiembre, 7: el
Congreso en la Villa del Rosario de Cúcuta lo elige presidente de la República,
allí llega el 29 procedente de Maracaibo. Octubre, 2: asume la primera
magistratura. Octubre, 4: dispuesto a liberar los departamentos del sur de la
nación, pide al Congreso le señale las funciones que le corresponden como
presidente en campana. Octubre, 9: recibe del Congreso facultades extraordina-
rias. Octubre, ll: parte hacia Bogotá; emprende los preparativos de la campaña
del sur.
1822
Enero, 2: llega a Cali. Abril, 7: derrota a los realistas en Bomboná. Mayo, 24:
Sucre gana la batalla de Pichincha; se sella la independencia del Ecuador. Jumo,
16: entra a Quito; se le dispensa entusiasta recepción; conoce a Manuela Sáenz.
Julio, 13: llega a Guayaquil. Julio, 27: entrevista con San Martín.
1823
Febrero: invita a Chile y Buenos Aires a una “cooperación simultánea para
destruir al ejército real en América del Sur”. Marzo, l.° Riva Agüero,
presidente del Perú, le pide cuatro mil soldados. Marzo, 15: participa a Lima
que enviará dos divisiones de tres mil hombres cada una. Mayo, 14: lo llama el
Congreso del Perú. Agosto, 2: recibe el permiso del Congreso de Colombia
para trasladarse al Perú. Agosto, 7: se embarca en Guayaquil rumbo a El
Callao. Llega el 1° de septiembre. Septiembre, 10: el Congreso del Perú le
confiere la suprema autoridad militar.
1824
Enero, 1.“: muy enfermo en Pativilca. Enero, 15: responde a Mosquera con un
rotundo “triunfar” cuanto éste le pregunta qué hará ante las inmensas dificul-
tades que lo rodean. Febrero, 1.°: el Congreso del Perú lo hace dictador.
Marzo, 8: establece su cuartel en Trujillo; decreta la movilización general “que
una paja no quede inútil en toda la extensión del territorio libre”. Marzo, 26:
instala la Corte Superior de Justicia. Abril, 8: ordena el reparto de tierras entre
los indígenas. Mayo, 1.° funda la Universidad de Trujillo. Julio, 15: concentra
297

291. SIMÓ N B O L ÍV A R
sus fuerzas en Pasto. Julio, 28: el Congreso de Colombia deja sin efecto los
poderes extraordinarios que le había otorgado y lo aparta del mando del
ejército. Agosto, 2: pasa revista a sus tropas: seis mil colombianos y tres mil
peruanos, para Sucre el mejor ejército que se hubiese organizado en América;
histórica proclama. Agosto, 6: libra la batalla de Junín. Octubre, 24: recibe la
notificación de que sus poderes son revocados. Delega en Sucre todas sus
atribuciones como general en jefe de las fuerzas colombianas en el Perú y asume
la dirección suprema de la guerra como dictador del Perú. Diciembre, 7: ocupa
Lima. El mismo día convoca el Congreso Anfictiónico de Panamá. Diciembre,
9: batalla de Ayacucho: independencia del Perú y de. América. Diciembre, 22:
renuncia a la presidencia de Colombia.
1825
Febrero, 10: ante el Congreso del Perú rinde cuenta de su gestión; renuncia a la
dictadura. El Congreso le ratifica su confianza y lo encarga del supremo mando
político y militar del país con el título de Libertador. Abril, 1.“: establece el
Consejo de Gobierno. Abril, ll: visita administrativa a los departamentos del
sur. Mayo, 16: convoca a los diputados del Alto Perú. Jumo, 15: llega al Cuzco.
Julio, 4: decreta el reparto de tierras entre los indígenas, suprime el título y
autoridad de los caciques y libera a los aborígenes del servicio personal
obligatorio. Julio, 8: crea en el Cuzco los colegios de educandas y de estudios
de ciencias y artes. Agosto, 5: llega a Puno. Agosto, 6: se fuma el acta de
independencia y creación de la República de Bolivia. Agosto, 18: entrada
triunfal en La Paz; se le otorga el poder supremo. Septiembre, 20: parte a
Potosí. Octubre, 10: recibe a los comisionados argentinos Alvear y Díaz Vélez.
Octubre, 26: iza las banderas de Colombia, Argentina y el Perú en la cima del
Potosí. Noviembre, 1.“: va a Chuquisaca, capital del nuevo estado, donde llega
el 3. Noviembre, 26: convoca a elecciones para la Asamblea Constituyente.
Diciembre, 8: dispone la gratuidad de la administración de justicia; ordena la
construcción de caminos. Diciembre, ll: decreta la creación de colegios
primarios, escuelas para huérfanos, colegio de ciencias y artes, academia militar
en Chuquisaca; asume en beneficio del Estado, para gastos de educación, los
bienes raíces, derechos, rentas y acciones de las capellanías. Diciembre, 14:
ordena repartir tierras entre los indígenas. Diciembre, 15: crea el Tribunal de
Justicia de La Paz. Diciembre, 22: exime a los indígenas de todo tributo.
Diciembre, 24: crea una sociedad económica para el estudio, exploración y
explotación de los recursos naturales del país. Diciembre, 29: delega en Sucre el
mando supremo.
1826
Enero, 10: sale de Chuquisaca hacia Lima. Febrero, 7: desembarca en Chorri-
llos. Marzo, 6: rechaza los planes monárquicos de Páez. Mayo, 25: envía a Sucre
su “Proyecto de Constitución para Bolivia” y su discurso de presentación.
Jumo, 22: se reúne en Panamá el Congreso Anfictiónico. Agosto, 3: dirige
circular a los departamentos del norte sobre reformas a la Constitución de
Cúcuta. Agosto, 16: el Perú adopta la Constitución Boliviana. Septiembre, 1.°:
llamado por sus compatriotas, delega en Santa Cruz y ministros del despacho el
mando supremo del Perú, y regresa a Colombia. Septiembre, 3: se embarca en
298

292. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
El Callao rumbo a Guayaquil, llega el 12 cálidamente recibido. Septiembre, 28:
arriba a Quito. Octubre, 5: continúa viaje hacia Bogotá adonde llega el 14 de
noviembre y asume la presidencia el 23. Noviembre, 25: delega de nuevo sus
facultades de gobierno en el vicepresidente Santander -excepto en los departa-
mentos venezolanos en los cuales se reserva el ejercicio exclusivo del Poder
Ejecutive y parte a sofocar la rebelión secesionista de Páez. Noviembre, 30:
El Consejo de Gobierno, en Lima, lo proclama presidente vitalicio del Perú.
Diciembre 17: desde Maracaibo invita a los conjurados a deponer las armas.
Diciembre, 23: escribe conciliadora carta a Páez desde Coro. Diciembre, 31:
llega a Puerto Cabello.
1827
Enero, 1.°: concede amnistía general y nombra a Páez autoridad civil y militar
de Venezuela. Enero, 4: va a Valencia al encuentro de Páez; pública manifesta-
ción de obediencia y subordinación de éste al Libertador. Enero, 12: Caracas lo
recibe jubilosamente. Marzo, 6: rompe con Santander. Abril, 6: pide a Sucre
acepte la presidencia vitalicia de Bolivia. Junio, 6: el Congreso rechaza su
renuncia enviada en febrero y lo invita a reasumir el gobierno. Junio, 19: en
Caracas, anuncia su marcha hacia el sur de la República a restablecer el orden,
subvertido en Guayaquil por un movimiento separatista estimulado por el
Perú. Junio, 24: decreta los nuevos estatutos de la Universidad de Caracas.
Julio, 5: se embarca en La Guaira para Bogotá, vía Cartagena. Septiembre 10:
llega a Bogotá y asume el mando.
1828
Marzo, 14: se encamina a Bucaramanga, el 31 establece allí su centro de
operaciones. Mayo: desde Bucaramanga, sigue debates de la Convención.
Jumo, 9: viaja hacia Bogotá. Jumo, ll: se disuelve la Convención de Ocaña.
Junio, 13: asamblea popular anula en Bogotá el mandato de los diputados y
concentra el poder en Bolívar. Junio, 24: llega a Bogotá y asume el mando
como dictador-presidente. Agosto, 27: expide el decreto orgánico de su
gobierno. Septiembre, 20: crea el Consejo de Estado. Septiembre, 25: sale. ileso
de memorable atentado. Se resiente su salud, ya delicada. Diciembre, 24:
convoca Congreso Constituyente para enero de 1830. Diciembre, 28: delega el
mando en el Consejo de Ministros y se dirige al sur.
1829
Enero, 23: Llega a Popayán camino a Quito. Febrero, 26: Sucre derrota a los
peruanos en el Portete de Tarqui. Febrero, 28: se firma el Tratado de Girón.
Marzo, 17: Bolívar llega a Quito. Julio, 21: Colombia recupera Guayaquil; el
Libertador es aclamado. Agosto, 10: enferma. Septiembre 22: tratado de paz
con el Perú. Octubre 20: regresa a Quito y sigue a Bogotá el 29. Noviembre 22:
desde Popayán desaprueba los planes monárquicos del gabinete y reafirma su
vocación republicana.
1830
Enero, 15: entra en Bogotá. Enero, 20: instala el Congreso Constituyente;
renuncia a la presidencia. La asamblea se declara sin facultades para conside-
299

293. SIMÓ N BOLíVAR
rarla. Marzo, 1° designa a Domingo Caicedo presidente interino de la
República, le entrega el mando y se retira a Fucha, fuera de la capital. Abril, 27:
reitera su renuncia a la presidencia. Mayo, 8: enfermo, parte de Bogotá camino
del exilio; busca embarcarse en Cartagena rumbo a Europa. Junio, 24: llega a
Cartagena. Julio, 1.° recibe la noticia del asesinato de Sucre. Del 2 a 5 de
septiembre: Bogotá, Cartagena y otras ciudades le piden regresar a la presiden-
cia. Septiembre, 25: manifiesta su decisión de no reasumir el mando supremo.
Octubre, 2: deja Cartagena y se encamina a Santa Marta. Octubre, 15: se
detiene en Soledad, se agudizan sus quebrantos de salud. Noviembre, 8: llega a
Barranquilla. Diciembre, 1.° arriba a Santa. Marta. Diciembre, 6: don Joaquín
de Mier, hidalgo español, lo acoge en su quinta de San Pedro Alejandrino.
Diciembre, 10: recibe los santos sacramentos y dicta su última proclama.
Diciembre, ll: firma su testamento, elaborado la víspera, Diciembre, 14:
empeora su estado. Diciembre, 16: empieza a delirar; entra en lenta y penosa
agonía. Diciembre, 17: expira, a la una y siete minutos de la tarde.

294. GLOSARIO
GEOGRÁFICO
Angostura: Ciudad de Venezuela, al sur del Orinoco, en la parte más angosta
del río. Actual Ciudad Bolívar.
Apure, Sun Fernando de: Ciudad de Venezuela, sobre la margen derecha del río
Apure, en los llanos del sur.
Babahoyo: Población, cantón y río del Ecuador.
Barcelona: Ciudad del oriente de Venezuela, cerca del mar Caribe y a orillas del
río Neverí.
Barichara: Ciudad colombiana del departamento de Galán, en el este del país.
Barinas: Población y provincia de los llanos occidentales de Venezuela.
Bogotá: Capital de la República de Colombia, llamada en la época colonial y
durante la independencia: Santa Fe de Bogotá, y también Santafé o Santa
Fe.
Boyará: Aldea de Colombia donde el Libertador ganó la famosa batalla del
mismo nombre que aseguró la independencia de la Nueva Granada.
Bucuramanga: Ciudad de Colombia donde el libertador residió, en 1828, mien-
tras se reunía la Convención de Ocaña.
Caracas: Capital de Venezuela, a veinte kilómetros de la costa del mar Caribe,
y con 922 metros de altitud, región norte central.
Cartagena de Indias: Puerto de Colombia sobre el mar Caribe, célebre por sus
fortalezas para protección contra los piratas de la época colonial.
Carúpano: Ciudad y puerto de la costa oriental de Venezuela.
Cúcuta: Ciudad colombiana, próxima a la frontera con Venezuela. Se llamaba
también El Rosario, Villa del Rosario y El Rosario de Cúcuta.
Cundinamarca: Provincia de Colombia y antiguo nombre de la Nueva Granada.
Curazao: Isla holandesa del mar Caribe, frente a la costa de Venezuela.
Cuzco: Histórica ciudad del Perú sobre la cordillera de los Andes, antigua y
famosa capital del imperio inca.
Chancay: Provincia y ciudad del Perú.
Chimborazo: Máxima elevación del Ecuador: 6 272 metros.
Chuquisaca: Importante ciudad de Bolivia, actualmente se llama: Sucre.
Guayana: Provincia y región sur de Venezuela, sobre la margen derecha del río
Orinoco y hasta el río Esequibo.
Guayaquil: Puerto sobre el río Guayas, en la costa del Océano Pacífico. La más
populosa ciudad del Ecuador.
301

295. SIMÓ N B O L ÍV A R
Huamachuco: Municipio y ciudad del Perú.
Huamanga: Provincia del Perú, su capital es Ayacucho.
Ibarra: Ciudad del Ecuador, al noreste de Quito, 2 628 metros sobre el nivel
del mar.
ica: Ciudad del Perú, al sudeste de Lima.
Kingston: Capital de Jamaica, en el mar Caribe.
Lima: Importante metrópoli, capital del Virreinato del Perú y de la República
del Perú. Cerca de la costa del Pacífico.
Magdalena, la: Suburbio de la ciudad de Lima y nombre de la residencia que allí
ocupó el Libertador.
Nueva Granada: Virreinato al norte de Suramérica, con costas sobre el Pacífico
y el Caribe. Capital: Bogotá. Actual Colombia.
Ocaña: Ciudad de Colombia, en el interior andino.
Panamá: Ciudad en el istmo del mismo nombre, la parte más angosta de
América, entre el Océano Pacífico y el Atlántico.
Pasco: Departamento del Perú.
Pativilca: Ciudad, río y distrito de la provincia de Chancay en la costa marítima
del Perú.
Potosí: Ciudad de Bolivia, capital del Departamento homónimo. Altitud: 4 040
metros.
Puerto Cabello: Importante puerto y fortaleza de la región centrooccidental de
Venezuela:
Quito: Capital de la república del Ecuador, a 2 800 metros sobre el mar.
Rosario de Cúcuta, El: Véase Cúcuta.
Río de la Plata: Virreinato creado por España en los territorios de la actual
Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay.
San Carlos: Ciudad de los llanos occidentales de Venezuela.
San Mateo: Localidad de los Valles de Aragua, en el centro de Venezuela.
Santa Marta: Ciudad y puerto de Colombia sobre el mar Caribe.
Socorro, El: Población y municipio del suroeste de Colombia.
Trujillo (Perú): Ciudad en la costa peruana, al noroeste de Lima.
Trujillo (Venezuela): Ciudad de la región andina.
Tukán: Ciudad ecuatoriana al noreste de Quito, 2 745 metros de altitud.
Urubamba: Río, provincia y ciudad del departamento de Cuzco, en el Perú.
Valencia: Importante ciudad de Venezuela en las inmediaciones de la sabana de
Carabobo y de Puerto Cabello.
302

296. GLOSARIO
DE PERSONAJES
HISTÓ RICOS
Alvear, Carlos M. de (1788-1852). General y político argentino. Amigo y
colaborador del libertador José de San Martín.
Arboleda, José Rafael (1795-1831). Escritor y político colombiano. Notable por
su inteligencia, cultura y virtudes.
Bello, Andrés (1781-1865). Nacido en Caracas. Principal humanista de América.
Bolívar, Fernando (1810-1898). Venezolano. Sobrino de Simón Bolívar quien
atendió a su educación en los Estados Unidos.
Bonpland, Aimé (1773-1858). Naturalista, y explorador francés. Amigo de
Bolívar desde 1804. Colaboró con Humboldt.
Briceño Méndez, Pedro (1794-1835). Militar y político venezolano. Cercano
lugarteniente y hombre de confianza del Libertador, a cuya familia ingresó.
Campbell, Patrick. Coronel inglés, fue encargado de negocios de la Gran
Bretaña ante el gobierno de la República de Colombia.
Cullen, Henry. Súbdito británico residente en Falmouth (Jamaica), amigo y
corresponsal de Bolívar.
Díaz Vélez, josé Miguel. Diplomático argentino, campanero de Alvear en la
misión ante Bolívar en 1825.
D’Évereux, John. General irlandés, distinguido voluntario entre los legionarios
británicos.
Fruncía, Gaspar Rodriguez de (1766-1840). Político del Paraguay, gobernó
tiránicamente esa nación durante veintiséis años.
Humboldt, Alejandro de (1769-1859). Sabio naturalista alemán. Admirable por
su ciencia y por la calidad y magnitud de sus estudios sobre América.
Lacroix, Luis Peru de (1780-1837). Talentoso francés, coronel de Colombia.
Admitido en la intimidad de Bolívar, es autor del Diario de Bucaramanga.
Lancaster, Joseph (1778-1838). Pedagogo inglés, inventor del sistema de las
escuelas mutuas, por el cual un maestro podía -ayudado por los alumnos
sobresalientes- atender hasta mil alumnos.
López Méndez, Luis (1758-1841). Político y diplomático venezolano, com-
pañero de Bolívar en la misión a Londres de 1810. Residió en Inglaterra
por muchos arios y fue decisivo en la gestión para captar voluntarios
británicos para la independencia.
Narino, Antonio (1765-1823). Insigne pensador, militar y político colombiano.
Precursor de la independencia.
303

297. SIMÓ N BOLíVAR
Híggins, Bernardo (1776-1842). Ilustre patriota y militar chileno. Figura
O’
cumbre de la historia de su patria.
Páez, José Antonio (1790-1873). Notable guerrero y político venezolano de
muy larga actuación. Famoso por sus luchas en los Llanos.
Palacios, Esteban (1767-1830). Tío y padrino de Simón Bolívar, posiblemente el
más querido por éste de sus parientes inmediatos.
Penalver, Fernando (1765-1837). Político, diputado y Probo administrador
venezolano. Amigo entrañable y de confianza del Libertador.
Petion, Alexandre (1770-1818). Uno de los principales jefes de la revolución
haitiana de 1804 y primer presidente de Haití.
Pueyrredón, Juan Martín de (1776-1850). Notable político argentino, gobernó
por varios años a su país. Amigo de San Martín y de Bolívar.
Retiovales, Mariano (1774-1819). Militar español que una vez proyectó servir a
la independencia americana.
Rodríguez, Simón (1771-1854). Filósofo, pedagogo e intelectual de Venezuela.
El más trascendente de los maestros de Simón Bolívar.
Sáenz, Manuela (1797-1856). Valerosa quiteña. Fiel compañera y amante de
Bolívar desde 1822.
Salias, Vicente (1782-1816). Médico, poeta y periodista de Venezuela. Heroico
en sus ideales revolucionarios.
San Martín, José de (17781850). Ilustre libertador de la Argentina, Chile y el
Perú. Notable militar y político.
Santander, Francisco de Paula (1792-1840). Importante militar y político de
Colombia. Fue vicepresidente de la República y tuvo larga figuración en el
gobierno.
Soublette, Carlos (1789-1870). Distinguido militar y político de Venezuela.
Souza Diaz, Luís. Enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de S. M.
el emperador del Brasil ante el gobierno de Colombia en 1830.
Sucre, Antonio José de (1795-1830). Insigne militar y político de Venezuela. El
más cercano y amado lugarteniente de Bolívar. Figura entre los máximos
valores de la historia de América.
Victoria, Guadalupe (1786-1843). Patriota y político mexicano. Fue presidente
de México entre 1824 y 1829.
Washington Parke Custís, George. Hijo adoptivo del gran prócer norteamericano
George Washington.
Whíte, Guillermo (1834). Venezolano de origen inglés. Amigo muy apreciado
por Simón Bolívar.
Wilson, Robert (1777-1849). Distinguido militar y parlamentario inglés. Amigo
de Bolívar y de la revolución de independencia, padre de su edecán
Belford Wilson.
304

298. ÍN D I C E
DE L A A N T O L O G ÍA
1. Del juramento en Roma por la libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
2. “Estamos comprometidos a presencia del universo.
Nos empeñamos en producir la emancipación general” . . . . . . . . 66
3. “Pongamos sin temor la piedra fundamental de la libertad surameri-
cana w . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
4. Análisis de un fracaso y útil señalamiento para el curso de la
revolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
5. Proclama de guerra a muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
6. Máximo rigor contra el fraude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
7. Memorial de crímenes del enemigo y razones de la guerra total . . . . . 76
8. Firme en los principios de la libertad y del desprendimiento,
sometido a lajusticia y el derecho. Un nuevo orden mundial ... 82
9. “Reflexiones sobre el estado actual de la Europa y de la América” .... 86
10. Consciente del valor de la comunicación social. Una lección de
periodismo y ecuanimidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
ll. “Combatid y venceréis. Dios concede la victoria a la constancia” .... 90
12. “La libertad, único objeto digno del sacrificio de la vida de los
hombres” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
13. Visión global y profética sobre América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
14. Sobre los problemas latinoamericanos y crítica a la indiferencia del
mundo ante sus esfuerzos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
15. La armonía racial en el mestizaje del nuevo mundo y otras medita-
ciones de Jamaica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
16. Homenaje al magnánimo presidente Petion y la defensa de la patria
común . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
17. “La libertad absoluta de los esclavos” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
18. Firme confianza en la acción contra la tiranía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
19. “La imprenta es tan útil como los pertrechos” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
20. Reparto de los bienes nacionales entre los militares del pueblo
revolucionario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
21. Bienvenida a los hermanos de la España democrática . . . . . . . . . . . . . . 127
22. “Una sola debe ser la patria de todos los americanos” . . . . . . . . . . . . . . 128
23. Gratitud a los que traen ciencias, artes, industrias, talentos y
virtudes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
305

299. SIMÓ N B O L ÍV A R
24. Solemne y efectiva creación de la república sobre la libertad y el
derecho. Las razones de la Constitución. La cuenta esencial
desusactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
25. Proyecto de una cuarta rama del Estado: un poder para la moral y la
educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
26. Un colegio de educación para los huérfanos, expósitos y pobres en
Santafé . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
27. Preocupación por el adiestramiento de las tropas y la formación de
oficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
28. “La unánime determinación de morir libres y de no vivir esclavos” . 162
29. La creación de Colombia: “Poder, prosperidad, grandeza, estabili-
dad” . . . . . . . . . . . . . . . . . .._ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
30. El reconocimiento ala heroicidad de las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . . 166
31. Del razonamiento para la abolición de la esclavitud . . . . . . . . . . . . . . . 167
32. El servicio de la instrucción: maestros y escuelas para los indios ..... 168
33. “Para formar un legislador se necesita educarlo en una escuela de
moral, dejusticia y de leyes” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
34. Las perspectivas de la paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170
35. El patronato, dirección y gobierno de los institutos docentes perte-
nece al Estado.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
36. Concertación Norte-Sur para la independencia . . . . . . . . . . . . . . I ... 174
37. En tomo a las dificultades de una nueva república . . . . . . . . . . . . . . . . 175
38. La complejidad social de América . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
39. Otra vez por la libertad de los esclavos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
40. “Prefiero el título de ciudadano al de Libertador” . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
41. Homenaje del recuerdo, afecto y consideración a un científico
inmortal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
42. El cabal y moderno conocimiento de una pedagogía . . . . . . . . . . . . . . 181
43. Solidaridad con San Martín por la independencia plena . . . . . . . . . . . . 183
44. “Primer amigo de mi corazón y de mi patria” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
45. Suma y combinación para asegurar la obra común . . . . . . . . . . . . . . . . 185
46. Aplauso y reconocimiento a O’ Higgins por devolver sus derechos
al pueblo de Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
47. “Nosotros estamos en el centro del universo y en contacto con
todas las naciones. Quién puede decir otro tanto?” . . . . . . . . . . 188
48. “Mi política ha sido siempre por la estabilidad, por la fuerza y por la
verdadera libertad” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
49. “El que no está con la libertad puede contar con las cadenas del
infortunio y con la desaprobación universal” . . . . . . . . . . . . . . . 191
50. La creación de una escuela náutica en Guayaquil . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
51. “Un tribunal que condene lo que las leyes no pueden impedir” . . . . . . 193
52. Votos por la libertad peruana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
53. Elogio al saber científico de Humboldt y Bonpland . . . . . . . . . . . . . . . 195
54. “. . . y quise subir al atalaya del Universo” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
55. Dos decretos para la moralidad administrativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
56. “Usted formó mi corazón para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted
meseñaló” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200

300. LA ESPERANZA DEL UNIVERSO
57. A un soldado de la justicia y de la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
58. Decreto fundando la Universidad de Trujillo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
59. “La esperanza del universo” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
60. “La gloria está en ser grandey en ser útil” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
61. Dos libros de la biblioteca de Napoleón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
62. “El día que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes
se fijará en la historia diplomática de América una época
inmortal” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
63. En cada capital una escuela normal lancasteriana . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
64. Perspectivas halagadoras desde la libertad peruana . . . . . . . . . . . . . . . 211
65. Irrestricto apoyo al educador Joseph Lancaster . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
66. Del corazón romántico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
67. Selección de becarios para Europa a capacitarse en los negocios
públicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
68. El ejercicio inteligente de la crítica literaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
69. En defensa dela naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
70. Ala vanguardia de la educación femenina en América . . . . . . . . . . . . . 219
71. Otro centro superior para la difusión de las luces . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
72. “Yo los he representado a presencia de los hombres; y yo los
representaré a presencia de la posteridad” . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
73. Por la conservación de monumentos de la cultura indígena . . . . . . . . . 222
74. “El pueblo argentino debe contar siempre con que nuestro corazón
no se apartará jamás de su futura suerte” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
75. “En quince años de una lucha de gigantes, hemos derrocado el
edificio de la tiranía formado en tres siglos” . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
76. El impulso plural: obligaciones y facultades del director general de
enseñanza pública . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
77. Justicia en el reparto de tierras a los campesinos . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
78. Pionero de la preocupación ecológica: medidas de conservación y
buen uso de las aguas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
79. “Las naciones marchan hacia el término de su grandeza, con el
mismo paso con que camina la educación . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
80. El severo e inflexible republicanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234
81. “El título de Libertador es superior a todos los que ha recibido el
orgullo humano” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
82. Admiración a Washington . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 238
83. Un cuerpo de opiniones sobre el modo de manejar hombres libres
conforme a los principios adoptados entre los pueblos cultos . 239
84. De la cámara de censores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
85. Honrado por la ciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
86. “En la marcha de los siglos, podría encontrarse, quizá, una sola
nación cubriendo al universo: la federal” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
87. Quien usurpare derechos y caudales del Estado, “por pequeño que
sea su montamiento”, incurrirá en la pena de muerte y
confiscación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252
88. Una vasta e integral concepción universitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254
89. Organizando también la Universidad Central de Quito . . . . . . . . . . . 265
90. El cuadro de las aflicciones de Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
307

301. SIMÓ N B O L ÍV A R
91. Educación para un soldado de la patria . . . . . . . . . . . . . . . 275
92. Ofrecimiento a la cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
93. Para la protección y aprovechamiento científicos de la riqueza
forestal de la nación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
94. Con México seguirá sosteniendo la causa de la unidad . . . . . . . . . . 279
95. Reafirmación republicana y categórica precisión respecto a los
Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .... 280
96. Política, derecho y ciencia de minas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 282
97. “La independencia es el único bien que hemos adquirido a costa de
losdemás” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 284
98. Brasil es “garantía poderosa” para la independencia de las repúblicas
de América . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289
99. La más penosa despedida . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 290
loo. “Todos debéis trabajar por el bien inestimable de la unión. . . Mis
últimos votos son por la felicidad de la patria” . . . . . . . . . . . , 291
308