Este documento resume la investigación sobre la cognición animal en varias áreas como la atención, categorización, memoria, cognición espacial, uso de herramientas, razonamiento, lenguaje, conciencia y matemáticas. Se ha demostrado que animales como primates, aves, cetáceos y algunos insectos muestran habilidades cognitivas avanzadas en estas áreas, como la capacidad de categorizar, resolver problemas, usar herramientas de forma flexible, aprender sistemas de comunicación y contar. Sin embargo, el grado de conciencia

1. Cognición animal
Taller de creación de pagina web (informática) Ecci

2. HISTORIA: Influenciado por…
 el aumento del uso de primates y cetáceos frente al de ratas y palomas,
especies clásicas del laboratorio de psicología comparativa, y los
adelantos en primatología;
 el avance del conocimiento en comportamiento animal en el medio
natural a través de estudios de campo de etología, sociobiología y
ecología del comportamiento. Dichos estudios mostraban que los animales
necesitaban ciertas habilidades cognitivas para adaptarse a su nicho
ecológico (estudios de aves escondiendo comida como el del
cascanueces de Clark de Alan Kamil y colaboradores,7 o los de los
chimpancés de Jane Goodall);
 uno o dos proyectos prominentes, en particular el del chimpancé Washoe
de Allen Gardner y Beatrice Gardner, que al menos aprendió algunos
elementos de la lengua de signos americana

3. Atención
Se centra en la habilidad de los
animales para distribuir la atención en
las distintas propiedades de un
estímulo. Al igual que los humanos, al
distribuir la atención entre las
características del estímulo se reduce
la capacidad de detectar las
diferencias entre ellas, aunque hay
algunas actividades de búsqueda
visual ecológicamente relevantes en
las que algunas especies particulares
muestran habilidades remarcables (las
palomas tienen una capacidad
extraordinaria para distinguir el grano
del sustrato).

4. Categorización
 Siguiendo la investigación pionera
de Richard Herrnstein, ha habido
una gran cantidad de estudios
sobre la habilidad de las aves para
distinguir entre categorías de
estímulos, incluyendo tipos de mal
definidas categorías usadas en el
lenguaje humano cotidiano. Se ha
visto que las aves aprenden este
tipo de tarea fácilmente y
transfieren las respuestas correctas
a los nuevos casos de categorías.

5. MEMORIA
 Se han aplicado las categorías desarrolladas para analizar la memoria en
humanos: a corto y largo plazo, y memoria de trabajo, y se ha detectado
que algunos de los fenómenos característicos de la memoria a corto plazo
humana (efecto de posición serial) también se dan en animales,
particularmente en monos. Sin embargo, la mayor parte del progreso se ha
hecho en el análisis de la memoria espacial, en parte por estudios de
psicología sobre la memoria espacial y el papel del hipocampo, y en parte
por la observación de animales que almacenan alimentos diseminados,
como el cascanueces de Clark, ciertos arrendajos, carboneros, y algunas
ardillas, cuyos nichos ecológicos requieren recordar la localización de
miles de escondites y a menudo con cambios radicales del entorno.

6. Cognición espacial
 La habilidad de desplazarse y la búsqueda visual son actividades críticas
para muchos animales. La investigación en esta área se ha centrado en
temas tan difusos como el uso de mojones y faros por hormigas y abejas, la
codificación y uso de propiedades geométricas del ambiente por
palomas, o la habilidad de las ratas de representar un patrón espacial en
laberintos de brazo radial o cajas laberinto piscina.8

7. Uso de herramientas
 Algunas especies, como el pinzón carpintero de las Galápagos, usan herramientas
particulares como una parte esencial de su comportamiento de búsqueda de comida.
Estos comportamientos suelen ser bastante inflexibles y no pueden ser aplicados de forma
eficaz en situaciones nuevas. Sin embargo, se ha demostrado que animales como los
grandes simios sí son capaces de hacer un uso más flexible de las herramientas, tanto en
cautividad como en su medio natural:
 1991: Jane Goodall documentó chimpancés pescando termitas con palos.9
 2007: una investigación reveló que los chimpancés de la sabana de Fongoli (Senegal)
utilizaban palos afilados como lanzas cuando cazaban, considerándose la primera
prueba de uso sistemático de armas en una especie distinta a la humana.10
 Se ha conseguido enseñar a varias especies de córvidos a usar herramientas en
experimentos controlados, o migas de pan como cebo para pescar,11 y se sabe que
algunos cefalópodos usan cáscaras de cocos para protegerse o camuflarse.

8. Razonamiento y solución de problemas
 El estudio del uso de herramientas está muy ligado al de la capacidad de
razonar y resolver problemas. Wolfgang Köhler observó que el modo en
que los chimpancés solucionaban problemas como conseguir plátanos
colocados fuera de su alcance, no era a través de ensayo y error sino
claramente a propósito.12 Las soluciones espontáneas a problemas sin
entrenamiento previo de los chimpancés, evidenciaron que los animales
de determinados niveles evolutivos tienen razonamiento abstracto, visto
también en grajos y cuervos de Nueva Caledonia.13 14 La línea de
investigación de los estudios más recientes tiende a demostrar que se
pueden encontrar comportamientos similares en animales aparentemente
mucho menos inteligentes, si antes se les da el entrenamiento
oportuno[cita requerida].

9. Lenguaje
 Además de los experimentos de lenguaje en primates mencionados
anteriormente, ha habido otros intentos más o menos exitosos de enseñar
el lenguaje o sistemas parecidos a animales no primates, como loros y
picos picapinos. Louis Herman (Herman, Richards & Wolz, 1984) publicó un
artículo en la revista Cognition sobre la comprensión de lenguaje artificial
en los delfines Akeakamai y Phoenix usando métodos cognitivos. La
comprensión del lenguaje se evaluó a través de observadores ciegos que
analizaban el tosco comportamiento físico en vez de intentar interpretar la
putativa producción de lenguaje. Los resultados de estas investigaciones
causaron mucha controversia entre los lingüistas cognitivos.

10. Conciencia
 El caluroso debate sobre si los animales tienen conciencia o concepto de sí mismos está también
relacionado con el concepto de mente en animales. En este campo es destacable la prueba del
espejo diseñada por Gordon G. Gallup, en la que la piel de un animal se marca de algún modo
mientras está dormido o sedado y después se le permite ver su reflejo en un espejo. Si el animal dirige
espontáneamente el acicalado hacia la marca se toma como indicativo de que es consciente de sí
mismo. Según este criterio se ha referenciado autoconciencia en chimpancés y otros grandes simios,
urraca europea,15 algunos cetáceos y un elefante solitario. La prueba ha atraído controversia ya que
se centra únicamente en la vista, el sentido primario en humanos mientras que especies como el perro
tienen más desarrollados los sentidos del olfato o el oído.
 Un enfoque diferente para determinar si un animal no humano es consciente proviene del caso de
Airelle, un guacamayo azul y amarillo. Algunos investigadores proponen que por escucha pasiva de un
discurso es posible aprender los pensamientos de otra criatura y determinar que el hablante es
consciente. Este procedimiento fue usado originalmente por Ruth Hirsch Weir en 1962 para investigar el
discurso de su hijo antes de dormirse, y por Greenfield y otros en 1976 en sus investigaciones sobre el
lenguaje temprano en niños, por lo que en las aves capaces de hablar este método abre una nueva
puerta a la investigación.
 La Declaración de Cambridge sobre la Conciencia afirma que la gran mayoría de animales no
humanos tienen conciencia.

11. Matemáticas
 Algunos animales distinguen entre distintas cantidades y utilizan
contabilidad rudimentaria. Se sabe que los elefantes realizan aritmética
simple16 y los monos Rhesus pueden contar.17 Las hormigas usan valores
cuantitativos y saben trasmitir esta información;18 19 de hecho, las
hormigas de varias especies son capaces de estimar con bastante
precisión el número de encuentros con miembros de otras colonias en sus
territorios de alimentación.20 21 Por su parte, chimpancés jóvenes han
superado a estudiantes humanos en tareas como recordar números.22