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1. Sociedad romana

2. Ciudadanía:
Según el jurista Gayo, la principal
distinción entre personas en el derecho
romano era entre ciudadanos libres (liberi)
y esclavos (servi).​El estatus legal de los
ciudadanos libres aún podría especificarse
según su ciudadanía. Durante el comienzo
del imperio, solo un número limitado de
hombres tenían pleno derecho a la
ciudadanía romana, lo que les permitía
votar, presentarse a las elecciones y ser
ordenados sacerdotes. La mayoría de los ciudadanos tenían solo derechos limitados, pero
tenían derecho a protección legal y otros privilegios que estaban prohibidos a quienes no
tenían la ciudadanía. Los hombres libres que vivían dentro del imperio, pero que no eran
considerados ciudadanos, tenían la condición de peregrinus, quienes eran considerados
como «no-romanos». En el año 212, mediante el Edicto de Caracalla, el emperador
extendió el derecho de ciudadanía a todos los habitantes del imperio, revocando todas las
leyes que distinguían a
los ciudadanos de los no-ciudadanos.
Esclavos
Mosaico de Duogga, Túnez ( siglo II ). Los dos esclavos que llevan jarras de vino lucen la
ropa común entre los esclavos y llevan un amuleto contra el mal de ojo alrededor del cuello.
Esclavos:
En la época de Augusto, alrededor del
35% de los residentes en Italia eran
esclavos. La esclavitud era una
institución compleja y económicamente
útil que sustentaba la estructura social
romana, puesto que la industria y
agricultura dependían de ella.​En las
ciudades, los esclavos podían ejercer
diversas profesiones, incluidos maestros,
médicos, cocineros y contables, aunque la mayoría realizaba solo tareas poco calificadas.
Fuera de Italia, los esclavos constituían en promedio entre el 10 y el 20% de la población.​A
unque la esclavitud disminuyó en los siglos III y IV, siguió siendo una parte integral de la
sociedad romana hasta el siglo V, desapareciendo gradualmente durante los siglos VI y VII.
Esto ocurrió en paralelo al declive de los centros urbanos y la desintegración del complejo
sistema económico.100​
La esclavitud romana no se basó en la discriminación racial.​Durante la expansión
republicana, período en el que se generalizó la esclavitud, la principal fuente de esclavos
fueron los prisioneros de guerra de las más diversas etnias. La conquista de Grecia trajo a
Roma un gran número de esclavos extremadamente calificados y educados. Los esclavos

3. también podrían venderse en los mercados y, ocasionalmente, por piratas. Entre otras
fuentes de esclavos se encontraban el abandono de niños y la autoesclavitud entre los más
pobres.​Los vernas (vernae) eran esclavos nacidos de una madre esclava que nacieron y se
criaron en la casa de sus dueños. Si bien no contaban con ninguna protección jurídica
particular, el propietario que maltrataba o no cuidaba su propiedad era mal visto por la
sociedad, ya que eran considerados parte de su familia, pudiendo incluso ser hijos de los
hombres libres de la familia.
La legislación sobre esclavitud es bastante compleja. Según el derecho romano, los
esclavos se consideraban propiedad y no tenían personalidad jurídica. Un esclavo puede
ser sometido a formas de castigo corporal prohibidas a los ciudadanos, como la explotación
sexual, tortura y ejecución. En términos legales, un esclavo no puede «ser violado», ya que
la violación solo puede ejercerse sobre personas libres; Los esclavos no tenían derecho a
casarse, aunque a veces se reconocían las uniones y podían casarse si ambos eran
liberados.​Técnicamente, un esclavo no podía poseer propiedades, aunque un esclavo que
realizaba negocios podía tener acceso a un fondo o cuenta individual (peculium), del que
podía disponer libremente. Los términos de este variaron según la relación de confianza
entre el dueño y el esclavo. Un esclavo con aptitud para los negocios podría tener una
autonomía considerable para administrar empresas y otros esclavos.Dentro de una
residencia o taller, era común tener una jerarquía entre los esclavos, con uno de estos
liderando al resto. Los esclavos exitosos podían acumular suficiente dinero para comprar su
libertad o ser liberados por los servicios prestados. La manumisión (liberación de esclavos)
se hizo tan frecuente que, en el siglo II a. C., una ley limitaba el número de esclavos que un
propietario podía liberar.
A raíz de las Guerras serviles (131-71 a. C.), la legislación intentó disminuir la amenaza de
rebeliones de esclavos limitando el tamaño de los grupos de trabajo y hostigando a los
fugitivos. A lo largo de los siglos, los esclavos ganaron una protección legal cada vez mayor,
incluido el derecho a presentar cargos contra sus amos. Un contrato de compra podía evitar
la prestación de un esclavo, ya que la mayoría de prostitutos y prostitutas eran esclavos.116​
El crecimiento de la trata de esclavos eunucos a finales del siglo I promovió una legislación
que prohibía la castración de un esclavo contra su voluntad.
Libertos:
A diferencia de las polis griegas, Roma permitió que los
esclavos liberados se convirtieran en ciudadanos,
incluso teniendo derecho al voto. Un esclavo que obtuvo
libertas fue llamado liberto (libertus; «persona liberada»)
en relación con su antiguo amo, quien luego se convirtió
en su patrón (patronus). Sin embargo, las dos partes
continuaron teniendo obligaciones legales entre sí. La
clase social de los libertos fue conocida como
«libertinos» (libertini), aunque más tarde los términos
liberto y libertino (libertinus) se usaron indistintamente.​
Un libertino no podía ocupar cargos en la administración pública o en el sacerdocio estatal,
aunque podía ejercer el sacerdocio en el culto imperial. Un liberto tampoco podía casarse

4. con una mujer de una familia de la orden senatorial ni formar parte de esta, aunque durante
el inicio del imperio los libertos ocuparon importantes puestos de la administración