11. Aunque aún no se sabe cuáles y cómo pudieron ser las primeras moléculas capaces de autorreplicarse, si se puede saber que la vida dejó su huella en las rocas más antiguas de la Tierra, cuya edad, calculada a partir de la datación con isótopos de carbono, sería de unos 4.000 millones de años. Estromatolitos Medición de isótopos como método de datación Los isótopos son átomos de un mismo elemento químico que tienen masas diferentes. Algunos son más estables que otros, siendo éstos los más útiles en datación porque se desintegran a lo largo del tiempo con una velocidad constante. En el caso de las rocas más primitivas se usó el carbono 12 y el carbono 13 presentes en los carbonatos.
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16. Por lo menos el 99.9 % de todas las especies de organismos que han existido están ahora extinguidas.