El Imperio Romano emergió como potencia en el siglo V a.C. y se expandió absorbiendo la Magna Grecia. Se transformó de monarquía a república y luego a imperio, alcanzando su esplendor en el siglo II d.C. Sin embargo, la barbarización de las legiones, la concesión de ciudadanía a todas las etnias y las reformas administrativas debilitaron al imperio, dividiéndolo en dos. El Imperio Romano de Occidente cayó en 476 d.C. mientras que el de