El documento describe la transición del Estado anterior al siglo XIX, que servía a Dios y tenía un poder descendente, al Estado-nación constitucional moderno. Antes, la sociedad estaba dividida en grupos corporativos que perseguían sus propios intereses locales. Con el tiempo, las instituciones y hábitos antiguos fueron destruidos a medida que surgieron nuevos contenidos, ideas y relaciones sociales que dieron forma al Estado-nación.

1. II
II
2.3 El surgimiento del Estado-Nación como Estado Constitucional.
El Estado anterior al Siglo XIX no servía a las naciones, ni siquiera a las
comunidades; servía a Dios. Existía una concepción descendente del poder, por el
derecho divino, se afirmaba que la autoridad descendía directamente de Dios al
soberano y estos eran responsables únicamente ante Él. Las culturas particulares
sólo interesaban en la medida en que obstaculizaran el cumplimiento del mandato
divino.
En Occidente, la única excepción ha sido el Sacro Imperio Romano, el mandato de
Dios se dividió entre reyes y el Papado. El papado trataría cuestiones religiosas y
los reyes seculares. Luego los reyes dejaron de compartir esta autoridad, dejando
al monarca como única fuente de derechos y exigencias. Esto aumentó en los
siglos XVI y XVII (absolutismo monárquico).
En los siglos XVII y XVIII, hubo presiones para ampliar estas bases. Algunos de
los reyes europeos, hicieron tareas para mejorar el bienestar de la población,
sobretodo en Francia. A estos monarcas se los conoce como "déspotas
ilustrados", ya que las mejoras fueron limitadas.
La sociedad: estaba dividida en distintos grupos corporativos: campesinos,
terratenientes, burgueses y aristócratas. Cada uno perseguía sus propios
intereses, sus comunidades, costumbres, tradiciones, libertades, etc. El uso
lingüístico difería de región en región.
El mantenimiento de la ley, el orden, la administración y la justicia, el bienestar y
apoyo económico (que hoy dependen del Estado) era incumbencia de los grupos
corporativos locales. Las ciudades, tenían sus corporaciones y gremios; las
provincias tenían variados sistemas feudales para mantener la paz y la producción
agrícola. En la práctica sus libertades le otorgaban autonomía y autorregulación.
La función del soberano era defender esas instituciones y el derecho
consuetudinario (diario) que las regulaba e interceder ante los conflictos.
Esto provocó revueltas y guerras civiles. Por ejemplo en Inglaterra había muchas
ciudades con grandes diferencias entre sí. En esas sociedades el nacionalismo

2. II
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era poco importante. La religión y la lealtad dinástica eran las principales
productoras de lealtad a grupos más amplios.
¿Cómo se hizo realidad el Estado Nación?
Todas esas instituciones y antiguos hábitos fueron destruidos. Las distinciones
basadas en los derechos y en privilegios corporativos se eliminaron, se
sustituyeron por nuevos contenidos, ideas y tipos de relaciones sociales.