Este documento compara diferentes tipos de pavimentos y superficies, describiendo sus ventajas y desventajas. No existe un material que sea perfecto para todas las necesidades, y el tipo de superficie debe seleccionarse en base al uso previsto y sus requerimientos específicos. Cada actividad realizada al aire libre requiere un tratamiento diferente de acuerdo a sus características particulares.

1. TIPO DE
PAVIMENTO
VENTAJAS DESVENTAJAS
PAVIMENTOS FUNDIDOS EN SITIO
Concreto
Relativamente fácil de instalar Necesita juntas de dilatación.
Disponibilidad de acabados
variados, en colores y texturas
diferentes.
En algunas superficies puede parecer poco
atractivo.
Acabado en superficie altamente
durable.
Se puede fragmentar si no se instala de
manera adecuada.
Usos múltiples en cualquier época
del año.
Presenta algunas dificultades para darle
colorido.
Bajos costos de mantenimiento.
Por su color claro puede causar
deslumbramiento.
Material perdurable.
Algunos tipos pueden deteriorarse al
contacto con sales minerales.
Baja absorción de calor.
Relativamente poca resistencia a la
tracción, puede resquebrarse.
Alta dureza, superficie no elastica. Poca elasticidad, mucha rigidez.
Adaptable a formas curvilíneas.
Asfalto
Poca reflectividad de la luz y el
calor.
Puede deshacerse en los bordes si éstos no
están bien soportados.
Usos múltiples en cualquier época
del año. Puede ablandarse en agua caliente.
Durable.
Soluble con gasolina, kerosene o algún otro
solvente derivado del petroleo.
Bajos costos de mantenimiento.
Susceptible de sufrir daños en caso de que
el agua penetre en la base.
La superficie de mantiene libre de
polvo.
La elasticidad depende del tipo de
mezcla.
Superficie impermeable.
Adaptable a formas curvilíneas.
Se le puede dar una constitución
porosa.
Superficies
sintéticas
(patentadas o de
marcas registradas)
Se pueden diseñar para un
propósito específico (ej. canchas o
pistas).
Podrían requerir mano de obra
específicamente calificada para su
instalación y mantenimiento.Amplio rango de colores.
Más fléxibles y elásticos que el
concreto o el asfalto. Más costosas que el concreto o el asfalto.
En ocasiones se podrían instalar
sobre concretos o asfaltos viejos.
PAVIMENTOS DE UNIDADES PREFABRICADAS
Adoquín de arcilla
Superficie no deslumbrante y
antideslizante.
Altos costos de instalación y dificultad de
limpieza.
Amplia gama de colores y buena
escala.
Posibilidad de quiebres a bajas
temperaturas. Eflorescencia.
Fácil instalación y mantenimieno. Suceptibilidad a asentamientos

2. diferenciales.
Adoquín de
concreto
Superficie antideslizante.
Es indispensable que las piezas estén
confinadas.
Amplia gama de colores.
Acumulación de grandes cantidades de
calor. Deslumbramiento por color.
Fácil instalación y mantenimieno.
Susceptibilidad a asentamientos
diferenciales.
Baldosas
Acabado pulido para interiores y
exteriores.
Recomendado unicamente para climas
templados.
Altos costos de instalación.
Losas o losetas
Altamente durables si están
correctamente instaladas.
Podría ser respaladizo y suave cuando se
encuentre húmedo.
Resistencia natural ante
condiciones climáticas extremas. Puede dar una apariencia fría, dura y hostil.
Puede generar dificultades para ser
trabajado en colores o con patrones
irregulares.
Granito
Duro y denso.
Duro y denso, lo cual lo hace difícil de
trabajar.
Muy durable bajo condiciones
climáticas extremas. Relativamente costoso.
Puede aguantar tráfico pesado.
Algunos tipos son susceptibles a cambios
químicos por acción del clima.
Se puede pulir como una superficie
esmaltada, durable y de fácil
limpieza.
Piedra caliza
Fácil de trabajar.
Susceptible a cambios químicos por acción
del clima (especialmente en climas
Posee riqueza en el color y la
textura. húmedos y en contextos urbanizados).
Arenisca Facil de trabajar.
Susceptible a cambios químicos por acción
del clima (especialmente en climas
Durable. húmedos y en contextos urbanizados).
Pizarra
Durable. Relativamente costoso.
Amplia gama de colores. Resbaladizo cuando se encuentra húmedo.
Unidades
moldeadas
(sintéticas)
Se pueden diseñar para un
propósito específico (ej. duros,
blandos, etc.). Sujeto a vandalismo.
Tiempo de instalación
relativamente corto.
Usualmente generan más costos de
instalación que otros materiales.
Fácil instalación, remoción y
reemplazo de piezas.
Pueden necesitar mano de obra
especializada.
Amplia gama de colores.
SUPERFICIES BLANDAS
Agregados
Material económico para cubrir
superficies.
Se necesita reabastecimiento de los
agregados cada cierto tiempo,
dependiendo
Amplio rango de colores. de qué tanto se transite por esa superficie.
Existe la poibilidad de que nazca maleza.
Se necesita confinamiento y tratamiento

3. en los bordes.
Materiales
orgánicos
Relativamente baratos. Apropiado solamente para tráfico liviano.
Compatible con los entornos
naturales.
Requiere reabastecerlo y reemplazarlo
periódicamente.
Superficies cómodas y de poco
ruido, confortables para caminar.
Césped
Colorido, no abarasivo y libre de
polvo.
Difícil y costoso de mantener,
especialmente en áreas de mucho uso.
Buenas condiciones de drenaje.
Superficies cómodas y de poco
ruido, confortables para caminar.
Ideal para diferentes tipos de
recreación.
Costos de instalación relativamente
bajos.
Adoquines
ecológicos (con
césped)
Condiciones similares a la del
césped, pero con algunas
características mejoradas
Requiere altos estándares de
mantenimiento (riego frecuente, entre
otros).
como estabilidad para soportar
cargas vehiculares ligeras.
Césped artificial
Condiciones similares a la del
césped natural.
Genera mayor cantidad de lesiones (en lo
que repecta a la práctica deportiva).
Puede ser utilizado más
rápidamente después de la lluvia.
Permite mayor rapidez y altura en el
rodamiento y el bote de las pelotas.
Permite la nivelación de la
superficie para jugar.
Los costos iniciales de instalación son
mayores que los del césped natural.
Disponible con toda la demarcación
necesaria para la disciplina
deportiva.
No presenta problema de riego y
mantenimiento como el césped
natural.
Ninguna superficie o pavimento satisface todas las necesidades que pueden tener el sinnúmero de
actividades que se pueden realizar al aire libre en el espacio público. Cada actividad tiene sus propios
requerimientos, y con este criterio, deben generarse los diferentes tratamientos de las superficies y los
pavimentos.
* Tomado y traducido de 'Harris, C.W.; Dines, N.T. (Eds.) TIME-SAVER STANDARDS FOR LANDSCAPE
ARCHITECTURE: DESIGN AND CONSTRUCTION DATA; 2nd Edition. Mc. Graw-Hill, 1998.' Tabla. 440-3.
Pág. 440-12; con aportes propios.