La guerra de la Independencia marcó el inicio del periodo, con España luchando contra la invasión francesa hasta la retirada de Napoleón. El reinado de Fernando VII restauró el absolutismo hasta el Trienio Liberal de 1820-1823. El reinado de Isabel II trajo cambios liberales pero terminó en revolución y la primera república. La restauración borbónica de 1875 estableció una monarquía constitucional.