El documento describe el tratamiento de aguas grises a través de un sistema de humedales construidos. Las aguas grises contienen jabón, residuos grasos y detergentes biodegradables y pueden contaminar el agua si no se tratan adecuadamente. Un sistema de humedales construidos filtra las aguas grises a través de grava, arena y plantas como totoras, lirios y carrizos para purificar el agua de forma natural y ecológica sin necesidad de instalaciones complejas.

1. TRATAMIENTO DE AGUAS GRISES
 El agua es un recurso que debemos proteger para
garantizar el funcionamiento de los ecosistemas y la
supervivencia de los seres vivos que los forman.

2. Aguas grises son todas aquellas que fueron usadas para
nuestra higiene corporal, el lavado de ropa, la limpieza de
nuestra casa y sus utensillos. Básicamente tienen jabón,
algunos residuos grasos de la cocina y detergente
biodegradables. Cuando se utiliza apropiadamente, las
aguas grises son una fuente de gran valor nutritivo para
algunas especies vegetales, mientras que cuando el
manejo del sistema es inadecuado, el fósforo, potasio y
nitrógeno que contienen las vuelve una fuente de
contaminante para lagos, ríos y aguas del terreno.

3. ¿CÓMO CONVERTIR LOS RESIDUOS EN RECURSOS?
 Las aguas grises no tienen mal olor inmediatamente
después de su descarga. El problema se inicia cuando las
aguas quedan estancadas ya que los microorganismos
usarán rápidamente el oxígeno disponible y habrá mayor
presencia de bacterias anaeróbicas.

4. ¿QUÉ ES UN SISTEMA DE HUMEDALES
CONSTRUIDO?
Es un sistema en donde el agua fluye de la casa u otro sistema que
produce aguas grises en el nivel del humedal construido.
El agua que se descarga en un humedal que trabaja mediante
mecanismos mecánicos y biológicos de las plantas que se
encuentran en el humedal y de los microorganismos que conviven
alrededor de las raíces de las mismas. El sistema consiste en una
capa delgada (5 cm.) de arena cubierta de una capa gruesa (45 – 75
cm.) de grava de tamaño pequeño – mediano y con una capa
delgada (5 cm.) de tierra.

6. LAS PLANTAS QUE SOBREVIVEN BIEN EN UN HUMEDAL SON:
 Las totoras (Schoenoplectus
californicus spp.) son fuertes y
fácil de propagar. Típicamente
quitan cantidades de nitrato y de
fosfato.
 Lirios (Iris pseudacorus spp.)
Crece bien en condiciones muy
húmedasonde tolera inmersión,
bajo ph y suelos atóxicos. Este Iris
es usado en remediación de
aguas, porque tiene la habilidad
de absorber metales pesados por
sus raíces.
 Carrizos (Phragmites australis) son
plantas altas con raíces profundas,
que permiten más oxígeno a
alcanzar la zona de raíz que las
dos plantas descriptas antes.

7. ¿CÓMO CONVERTIR LOS RESIDUOS EN
RECURSOS?
Este sistema es el más amigable desde el punto de vista
ambiental ya que no requiere instalaciones complejas, tiene un
costo de mantenimiento muy bajo y se integra al paisaje
natural propiciando incluso una mayor biodiversidad.
Los beneficios de la reutilización de las aguas grises incluyen un
menor uso de las aguas potables, una purificación alternativa
efectiva, una solución para aquellos lugares en donde no
pueden utilizarse otro tipo de tratamiento, la posibilidad de
sembrar las plantas donde no hay otro tipo de aguas, donde
además de la recuperación de nutrientes que de otra forma se
perderían.