La metodología de educación a distancia de la UNAD se basa en el aprendizaje autónomo y el autoaprendizaje. El aprendizaje autónomo implica que el estudiante planea, dirige y evalúa su propio proceso de aprendizaje, mientras que el autoaprendizaje es un proceso consciente pero no planeado para adquirir conocimientos de manera independiente. La UNAD utiliza medios tecnológicos para permitir que los estudiantes aprendan de manera flexible sin restricciones de tiempo o lugar.