La construcción de una carretera consta de varias etapas: 1) trazado de la línea topográfica para determinar cortes y rellenos durante el movimiento de tierras, 2) construcción de drenaje, sub-base y base, 3) construcción de la superficie pavimentada, y 4) señalización. La localización geográfica del eje de la vía es importante porque define el resto de los elementos y da personalidad a la carretera.