Friedrich Wöhler fue un químico alemán que realizó investigaciones importantes en química orgánica e inorgánica. Derribó la teoría del vitalismo al sintetizar urea en el laboratorio a partir de compuestos inorgánicos, demostrando que los compuestos orgánicos podían formarse sin la necesidad de una fuerza vital. Esto marcó el inicio de la química orgánica moderna.

1. Wöhler y el vitalismo

2. Friedrich Wöhler
 Friedrich Wöhler', pedagogo y químico alemán, nació
en Eschersheim (hoy parte de Fráncfort del Meno)
el 31 de julio de 1800 y murió en Gotinga el 23 de
septiembre de 1882.
 Mientras estudiaba en la escuela Heidelberg se
interesó por la química y se trasladó a Estocolmo para
estudiar con el químico sueco Berzelius. En 1836 fue
profesor de química en la Universidad de Gotinga.

3.  Precursor en el campo de la química orgánica.
 Llevó a cabo investigaciones importantes sobre el ácido
úrico y el aceite de avellanas amargas en colaboración con
el químico alemán Justino von Liebig.
 Aisló además dos elementos químicos: el aluminio y
el berilio.
 Descubrió el carburo de calcio y a partir de éste obtuvo
el acetileno.
 Escribió varios libros de texto de química orgánica e
inorgánica.

4. ¿Qué es el vitalismo?
 Teoría filosófica y científica que considera que existe
un principio de vida que no se puede explicar
solamente como resultado de fuerzas físicas o
químicas.

5. ¿Cuál fue el aporte de Wöhler para
derribar la teoría del vitalismo?
 Wöhler logró sintetizar en el laboratorio un producto
elaborado por los organismos vivos, la urea. Esta
sustancia, también llamada carbamida (NH2 – CO –
NH2), aparece en la orina humana y de muchos
animales, aunque también se encuentra en algunos
vegetales. Con esta síntesis, Wöhler derrumbó los
principales argumentos de los vitalistas.

6. ¿Cómo se relaciona el aporte de
Wöhler con la química?
 Síntesis de Wöhler Friedrich se refiere a la obtención
de urea.
Wöhler logró sintetizar un compuesto orgánico a
partir de un compuesto inorgánico, poniendo fin de
esta manera a la teoría vitalista de Jöns Jacob
Berzelius.