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1. La filosofíaantigua
En losorígenesde la culturay mucho antesde que enel mundogriegohubierafilósofos,las
explicacionesacercade larealidadfueronescritasporlospoetas.Éstosfueronlosprimeros
productoresde lacultura griegaque se expresó,sobre todo,atravésde relatosmíticos.Algunas
características muyprecisastipificanese modomíticode explicarlarealidad.
La primeraesque el mitono narra cadenasde hechossinsucesión,sinoque reproduce un
conjuntode hechosordenados.El discursomíticodescribe el desarrollointernode lanarración
procurandopresentarlasaccionesprotagonizadasporsuspersonajesde maneratal que,entre sus
distintosmomentos,existanvínculosque muestrencoherencia.El relatomítico,pues,ofrece
siempre unadescripciónarmónicayreflejaunarealidadcaracterizadaporlaproporcionalidadyel
ordende loshechosque narra.
Bertelloni,F.(2007). Introducciónala filosofía.BuenosAires,Argentina,Eudeba.Recuperadode
https://elibro.net/es/ereader/unheval/101418?page=14.
Este pensamientoracional surge formalmente conlosllamadosfilósofospresocráticos.Éstos
aparecieronenciudadesricas,cultas,civilizadasde AsiaMenor(Jonia),alrededordel año600 a.C.
Los primerosfilósofosaparecenenMileto:Tales,Anaximandro, Anaxímenes.Supensamientono
era antireligioso,perotomabadistanciarespectode lasrespuestasofrecidasporlareligión.Encasi
todosloscasos se trató de individuosconciertashabilidadestécnicasde astronomíaygeografía.
De hecho,algunoslograronpreverbuenascosechasyotrosdiseñaronlasprimerascartas
geográficas. Estosfilósofosnodejaronescritos,obienesosescritosnose conservan,pero
conocemosloque pensarona travésdel testimoniode Aristóteles.Estosprimerospresocráticos
procuraron formularsusexplicacionesdel mundorecurriendoaunprincipioúnicoabarcador de
toda larealidad.Enfilosofíalesinteresabaexplicarcómosurgióyse formó(génesis) el cosmos,
por esoescribíancosmogonías.
Éstas tenían algoencomún: afirmabanlaexistenciade algoprimigenioinforme,indeterminadoe
indefinidoydecíanque a partirde ese estadode indeterminacióninicial el mundose constituyó
por tránsitodesde loindeterminadoalodeterminado,delcaosal orden.Algunos,comoTales,
sosteníanque loindeterminadooriginal eralohúmedo, otrosel infinito,otrossosteníanque erael
aire.
Peroentodos loscasosestosprimerosfilósofossosteníanque el principiodel mundoyde lavida
era material yque el mundose había originadocomoconsecuenciade lacontraposiciónde
elementosopuestos,esdecir,mediantefenómenossimilaresalosatmosféricos.
Para Anaxímenes,porejemplo,el principioerael aire,yel cosmostuvosu origencomoresultado
de una formaciónde gasescondensados.
En suma,todos estosprimerosfilósofospensabanlaformacióndel cosmoscomountránsito
desde el caosal ordeny desde laindeterminaciónaladeterminación.A diferenciade losmitos,no
personificabanlosfenómenos,sinoque lospresentabancomoimpersonales.

2. En su Metafísica,Aristótelescriticóaestosprimerosfilósofosporque enlugarde buscarun
principiometafísicose limitaronaofrecerunprincipiopura- mente físicoparaexplicarlarealidad:
“La mayoría de losprimerosque filosofaronconsideraronque losúnicosprincipios(arkhai)de
todaslas cosas sonde carác- ter material.Aquelloapartirde locual existentodaslascosas,lo
primeroa partirde locual se generanyel términoenel que se corrompeny que permanece como
sustanciaperoque cambiaen susafecciones,eso,dicen,eselemento(material),yese esprincipio
de todas lascosas”.
El segundomomentofue enel surde Italia.Allí,surgieronlosfilósofosllamadositálicos,algo
posterioresalosjónicos,de finesdel sigloVIa.C. Lositálicos
En el tránsitode los presocráticosanterioresalosposterioreslafilosofíasustituye laexplicación
física poruna explicaciónmetafísicade larealidad.Enefecto,inmediatamente despuésde los
presocráticosanteriores,HeráclitoyParménides,llamadospresocráticosposteriores,buscaron
reemplazarel principiofísicode susantecesoresporunprincipiometafísicoque Heráclitollamó
Cambioo MovimientoyParménidesel Ser.
Heráclitoutilizómetáforasparaexponersusteorías.Unade ellas afirmaque nonosbañamosdos
vecesenel mismorío, enla que el río representael movimientopermanentede loreal.
En larealidadnosucede dosveceslomismo,puestodoestátansujetoa la mutabilidadque es
imposibleaferraralgopermanenteenese movimiento.Estametáforapuedecompletarse conla
que dice que la guerraes padre de todas lascosas,con elloalude ala luchade loselementos
opuestosque,al encontrarse,producenel movimientoque conocemoscomocambioycuyo
origenesel conflicto.
Sinembargo,laradicalidaddel río que cambiay el conflictocomoencuentrode losopuestos
parecenamortiguadosporel fragmentoque dice:este mundosiempre fue,esyseráfuego
siempre vivo,que se enciendesegúnmedidayse apagasegúnmedida.Eneste caso el fuego
simbolizauncambioincesante que dominatodalarealidad,peroal mismotiemponotodala
realidadesabsolutocambioporque el fuegose enciende yse apagasegúnmedida.De modoque
aunque el cambioseael principioúltimode larealidad, sinembargoese cambiosimbolizadoporel
fuegotiene susleyes,sulogos.
Por ello,aunque Heráclitocolocael cambiocomoleyde loreal,noabsolutizael cambiocomosi
este fueraciegoycaótico,puesel fuegotiene sumedidaque actúacomo leyde lo real.La segunda
respuestapresocráticaal problemadel cambioprovinode Parménides.
AlgoposterioraHeráclitoy autor de un poemallamadoDe lanaturaleza,Parménidesse expresó
allíacerca de la totalidadde loreal recurriendosóloalarazón, esdecirdistanciándose de la
informaciónde lossentidos.
Parménidesformulóalgunosprincipiosque despuéshicieronunacarreratriunfal enlahistoriade
la filosofía.

3. El primero,que equivale aextremarlaracionalidadde loreal,afirmaque serypensar sonlo
mismo.Ellosignificaque cuandoel hombre piensa,loque sucedeenlarealidadesesoque el
hombre piensa,noloque lossentidossugierenque sucedeenesarealidad.Esaidentificación
entre sery pensarhace de la filosofíael productode larazón,independientementede la
aparienciaempíricade esarealidad.
El segundoprincipioesdoble;dice:esynopuede noser,y no esy es necesarioque nosea,yeste
esun caminoimpracticable;nohayotra posibilidad,esdecirnoexistelaposibilidadde que loreal
seay no seaal mismotiempo.Larealidadoeso noes,y el caminode laverdades el del ser,porlo
que el pensamientodebe seguirese camino.
La absolutizacióndelprincipioque dice el seresynopuede noser,y el no serno es y nopuede
serhacía imposibleexplicarel cambiode larealidad.Porelloel ser(larealidad) esuno,inmutable,
inmóvil,inengendrado,imperecedero,intemporal e indivisible.
Así Parménidesradicalizabalaspretensionesde larazónde expresarse acercade lo que sucede en
loreal.Es posible que lossofistasse hayanvistomotivadosporesadistanciaentre loque larazón
puede demostraryloque sucede enlarealidadpara desarrollar unpensamientode tendencia
relativista.
En rigor,los sofistaspotenciaronyagudizaronese distanciamientoconundiscursoescéptico
acerca de laposibilidadde que existaundiscursoobjetivoacercade loreal.Para ellos,conla
retóricay con un discursopseudo racional podemosdemostrartesisanivel lógico-racional,pero
que no se verificanenlarealidad.Fue precisamentecomoreaccióncontrael relativismomoral y
científicode lossofistasque se alzóSócratesprocurandoneutralizarladicotomíaentre realidady
razón y recuperarlaobjetividaddeldiscurso.Lossofistaseranprofesoresviajerosque enseñaban
el arte de teneréxitoenlavidapúblicamediante lainstrucciónenel arte de laretórica.Juntocon
la enseñanzade laretóricatransmitíanconocimientosgeneralesparadesempeñar- se con
eficienciaenel arte de la persuasión.
Lo que caracterizóa estossofistasfue que ellosinstruíanenel arte del éxitomás que enel
verdaderoconocimiento;porello,sofistapasóasersinónimode descreimientoenlaposibilidad
de un conocimientoobjetivode larealidadyausenciade normasmoralesinmutables.Eseneste
puntodonde eratocada en especial lamoral,que paralossofistaserasolounproducto de las
costumbrescreadaspor el hombre.Protágoras,porejemplo,sosteníaque el hombre eslamedida
de todas lascosas, de lasque son y de las que no son.Contraesta situaciónreaccionóSócratesen
el sigloV a.C. y,con su reacción,marcó el rumbofuturode la filosofiaeuropea.
Por elloel momentomásimportante de lafilosofíaantiguanofue el de sunacimientocon los
presocráticos,sinoel momentosocrático.Sócratesfue unpersonaje real,histórico.Nosolocreó
un estilode pensamiento,sinoque ademásintrodujolaimagendelfilósofocomoidénticoconel
hombre moralmente bueno.Paraél lafilosofíaesunconocimientoal que noesindiferente la
moralidaddel filósofo.Supersonalidadse caracterizóporque,comoél decía,noposeíala verdad,
sinoque la buscabay ayudabaa buscarla.

4. Nosotrossolosabemosacercade Sócratespor mediode loque escribieronacerca de él,
especialmentePlatón,que ensusdiálogoshace de Sócratesel principal interlocutor,el personaje
principal de lasdiscusionesque se desarrollanenel diálogo.Sócratesreorientaladireccióndel
pensamientofilosóficodesdelacosmologíapresocráticahaciael hombre,hacialaantropología.
Para Sócratesel alma hace al hombre yes el centrode su personalidadmoral.Cuandoel hombre
actúa moralmente,suactuarresultadel conocimientoque tieneel alma.El almaobra biencuando
conoce la virtud. Sócratessostiene que quienobramal lohace por ignorancia.Perosi lavirtudes
conocimiento,ellase puedeenseñarmedian-te el razonamientoyel diálogo.Este consiste en
induciral discípuloa volversobre sualmapara buscar enella.
Esa tarea de promoverlabúsquedaensí esun arte que consiste endospartes.La primeraesla
refutaciónque consiste enmostrar al contrincante que lasopinionesque consideraverdaderasen
realidadsonfalsas.Ellomuestraal contrincante que nosabe yda lugaral momentopositivodel
método,lamayéutica.Lamayéuticaesun arte análogoal de la partera,que ayuda a dar a luz
provocandoque surjael conocimientoparaque el mismointerrogadoentreguelarespuesta
acerca de laverdaderanaturalezade lascosas,acerca de suconcepto.
El conceptoesla definiciónde lacosa,esla determinaciónde lasnotasy laspropiedadesque la
inteligenciapuede alcanzaracercade la naturalezade unacosa. Sócratesdice que cada uno
encuentradentrode sí mismoel conocimientocontenidoenel concepto.Enrigoresos
conocimientossonposeídospornosotrosyaantesde serinterrogados,antesde pasarpor la
refutaciónypor lamayéutica.Sócratesfue maestrode Platón.PeromientrasparaSócratesla
verdaddebe serbuscadaenel interiordel hombre,paraPlatónellaexiste enunmundotras-
cendente yseparadode este mundode cosassensibles.
Tambiénhaydiferenciasentreambosenloque hace a sus respuestassobre el destinodel alma.
Para Sócratesel destinodel almaquedalimitadoacultivarsuvirtud.Platónvamás allácon su
respuestaydice que el destinodel almase definevolviendoasuorigen,asu vida anterior.La idea
de la preexistenciadel almaeslabase de la respuestaplatónica:ensuvidaactual el alma vive una
situaciónde violencia,estápresaycaída en el cuerpo,yen este estadohaolvidadoloque havisto
ensu vidaanterior.
Por eso,para Platónlatarea cognoscitivanuncaequivale aincrementarnuestroconocimientocon
conocimientosnuevos,sinoaactivarun conocimientoolvidadouoculto.Cuando,siguiendoa
Sócrates,Platóndice que cada hombre encuentrael conocimientodentrode símismo,dice mucho
más que Sócrates.PuesparaPlatónel conocimientoestápresente enel almade modolatente,
cubierto,yla tareade lafilosofíaconsiste enactivarlosconocimientosolvidadosque el almatuvo
ensu vidaanterior.Poresoconocer esequivalente arecordar.
Si para Sócrateslamayéuticaesdescubrirconocimientodentrode sí,para Platónconocerequivale
a activar un recuerdo,conoceresreminiscencia,esayudararecordar.Ellosignificaque el
verdaderoconocimientoesloque el almaconocióensuvidapreexistente,mientrasque el
encuentroque tenemosconlascosassensiblesessólounestímulopararecordarel verdadero
conocimiento.El encuentroconlosensible sóloesconocimientode unacopiade loque esen sí, y

5. esoverdaderamentereal,loque esensí,es loque conocióel alma ensu vidaanterior.¿Cuál esel
sentidofilosóficode laafirmación de Platónsegúnlacual verdaderoconocimientosóloesel
conocimientode laverdaderarealidadque el almaconocióenlaotra vida?¿Cuál esel significado
de la afirmaciónque sostieneque cuandonostopamosconlo sensible nostopamosconmeras
copiasde lo que esen sí? ¿Y cuál esel sentidode laafirmaciónque dice que esasmerascopiasno
actúan como generadorasde verdaderoconocimiento,sinoque soloactúancomoactivadorasdel
recuerdode loúnicoque merece lapenaser conocido,esdeciractivadorasdel único
conocimientoválido?Larespuestaaestaspreguntaspresupone admitirladivisiónplatónicade la
realidadentre el mundo de lasIdeasoformasy el mundode sus copias.
Mientraseste mundoestásujetoal cambioy a la mutabilidad,el mundode lasIdeasyde las
formasesel mundode loinmutable,de loque siempreesynose corrompe.Esta dicotomíaentre
ambosmundosno sóloestáapoyadapor el mitodel almaque antesvivióotravidamejor;
tampocoes sólounaalegoría apoyadapor laideade que la verdadesrecuerdo.Detrásdel mitode
la vidapreexistente del almase esconde lanecesidadque veíaPlatónde definirel verdadero
cono- cimientocomoconocimientode loque nocambia,de loinmutable;paraPlatónlosensible
no puede ofrecerverdaderoconocimientoporque sólohayconocimientode loinmutable;yeso
que conocemosenlaotra viday que nocambia esa priori,esdecirindependiente de la
experienciasensible.Laurgenciaplatónicade removertodaposibilidadde verdadero
conocimientodel mundosensiblenoesotracosa que su urgenciade eliminarlaposibilidadde que
loque conocemospuedateneralgúncompromisoconlosensible.Puessolamente el
conocimientoindependientede laexperienciasensible,porqueesabsolutamenteinmutable,es
un conocimientoabsolutoyverdadero.Suracionalidadreside ensuinmutabilidad:es
conocimientoracional yverdaderoporquenotiene ningúncompromisoconloque cambia.Y lo
que no cambiason lasIdeas.
Para Platónexiste unmundode realidadeseternas –lasformasoIdeas–que se hallatotalmente
separadodel mundoque percibimosmediante lossentidos.Sóloel almahumanapuede conocer
ese mundode lasIdeas.
Aristóteles(s.IV a.C.) fue discípulode Platón.Doshechosde suvidaimpor- tanpara entendersu
filosofía.El primeroesque fue hijode unmédico.Estoparece haberotorgadoel fuerte carácter
empiristaasu filosofía. De laprofesiónde supadre puede haberheredadosupasiónporlos
estudiosdel mundonatural.
El segundohechoesque fue discípulode PlatónenlaAcademia.Elloagrega,asu tendencia
empiristaynaturalista,unatendenciametafísicaque procuraexplicarlarealidadmediante leyes
universalesyracionalesconlasmismaspre- tensionesde validezque pretendíaPlatón.Estasleyes
debenserválidassiempreyparatodos loshombres,ydebenseruniversales,esdecir,debenvaler
para la totalidadde loscasosa losque la leyse refiere.
PeroAristótelesnoquiere tomaresageneralidadyesauniversalidaddel ámbitodel que lotomó
Platón,del mundoapriori de las ideas,sinoque quiere encontrarloenel mismoámbitode la

6. experienciaque esloque debe serexplica- doconesascaracterísticasde universalidady
generalidad.
Por elloenAristótelestienelugarunaextrañacoexistenciaentre el fuerte carácterempíricode su
pensamientoysunecesidadde explicarlosfenómenosde larealidadentérminosválidospara
todosloscasos y para la razón de todosloshombres.
Obviamente,estadoble herenciapresentaunproblema:¿cómolograrun discursoacercade lo
real que tengageneralidad,universalidadyracionalidadsi paraAristóteleséstasnopueden
provenirde unadimensiónapriori,sinode larealidadinmediata?Sabemosque paraPlatónla
únicaposibilidadde conoceresconocerloabsolutamente inteligible,esdecir,sóloloracional e
independientede laexperiencia.
AristótelesesfielaPlatóncuandosostiene lanecesidadde que nuestroconocimientosea
universal ynecesario.Peroal mismotiempolaafirmaciónde esauniversalidadynecesidaddebe
provenirde lamismaexperiencia.De allíque el problemade Aristótelesseaconciliarla
experiencia–que noparece tenerlegalidad,sino solocontingenciayfacticidad conracionalidady
universalidad,que tienenlegalidadperoparecenalejadasde lacontingenciade loempírico.
AlgunosautoresinterpretanaAristótelescomounfilósofoque privilegialaexperienciasobre la
racionalidad,apartándose asíde Platón.Otroslointerpretancomounautor que privilegiala
racionalidadsobre laexperiencia.Unaprimeraperspectivaparacaptar el verdaderopensamiento
de Aristótelespuede sercompararloconel de sumaestro.Para Platónlaverdaderarealidadson
lasIdeas,que soncognosciblesporque ellasconstituyenlaúnicaexistenciareal.Recordemosque
para Platónhay unasuerte de paralelismo necesarioentreverdaderaexistenciayverdadero
conocimiento:paraPlatónlointeligibleeslomásreal,y lointeligible ymásreal essólolo
suprasensible.
Para Aristóteles,encambio,loúnicoque existe realmente sonlosobjetosconcretosparticulares,
loque percibimosporlossentidosypormediode laexperiencia,loque él llamasustancias.Se
percibe,pues,enAristóteles,uncambioradical enlaorientaciónde lafiloso- fíayeste cambio
depende de loque Aristótelesentiende porrealidad.Así,mientrasparaPlatónlaverdadera
realidadesel mundosuprasensible,paraAristótelesloeseste mundode seresempíricosode
sustancias.Perohayun puntoenel que se percibe aúnmejorla diferenciaentre Aristótelesy
Platón.ParaAristótelesdebemosbuscarlosprincipiosdelconocimientopropiosde lacienciayde
la filosofíaenel mundocambiante de losobjetosparticulares,de lascosasindividuales,nofuera
de ellas.
En cambioPlatónllegaala teoríade lasideaspor dosmotivos.
Primeroporque percibe enel mundoempíricociertosfenómenosrecurrentesque requieren
buscar,para esarecurrencia,unaexplicaciónúnica;porejemplolasimilitudentre dosindividuoso
entre doscosas que se presumeniguales;Platónpercibedoshombresynobusca explicarlosa
partir de cada uno de ellos,sinoque retrotrae el fundamentoexplicativode cadaunode ellosa

7. una ideacomúna ambos.En otros términos,pone el fundamentodelmundoempíricoen
principiosque estánporencimade ese mundoempíricoydel cual éste depende.
Segundo,losprincipiosque estánporencimadel mundoempíricosonapriori de lo empírico,
anteriorese independientesde laexperiencia.Eneste casose trata de la urgenciaplatónicade
explicarlofenoménicoapartirde loque no cambia,de hacerde loque no cambiael fundamento
de lo que cambiay de hacer de lo inmutable lacausade lo mutable.Amboscasospueden
resumirse diciendoque siempredebemospostularunarealidadcomúnyanteriora las
recurrenciasfenoménicasyque esarealidadcomúnesunprincipioabsolutamente racional ya
priori. Precisamente,AristótelescriticóaPlatónlapostulaciónde laexistenciade unatercera
realidadparaexplicardosrealidadessimilares.
A comienzosde suÉtica NicomaqueaAristótelesse proponedeterminarcuál esel bienal que
tiendenlasaccioneshumanasyel obrarde loshombres.Yreconstruye lasopinionesde quienesya
dijeronalgoacercade ello:huboquienespusieronel finúltimoenlariqueza,otrosenel placer,
otros enel honor.Agregaque aunque lomejoresllegara una Ideade bienengeneral,hubo
quienespostularonlasideascomosi fueranrealidades,yellopresentaunadificultad.Enefecto,
éstasurge “a causa de que son amigosnuestroslosque hanintroducidolasFormas(ideas).Pero
estimamosque essindudanosólomejor,sinoinclusodebido,el sacrificiode loque de máscerca
nos toca por lasalvaciónde laverdad,sobre todosi somosfilósofos,consernosambasqueridas
(esdecirla verdadyla amistad) esdebersagradoreverenciarlaverdadapreferenciade la
amistad”.¿En qué consistiólacrítica aristotélicaalateoría platónicade lasideas?Existenvarias
versionesde esacrítica.Una dice que postularideaspara explicarel mundosensible y,
consecuentemente reduplicarlarealidadendosmundos,el sensibleyel inteligible,complicalos
problemasenlugarde facilitarlos,porqueenlugarde explicarunmundohabrá que explicar dos.
Perola crítica más importante eslaconocidacomo “argumentodel tercerhombre”.Doshombres
se asemejanentre síporque participande lamismaideade hombre,conla cual cada uno de ellos
a su vezse asemeja.Peroparaque se asemejenestehombre Juanylaideade hombre,se necesita
una segundaideade lacual ambosparticipen,yasí sucesivamente,conlocual la reduplicaciónde
entidadesaefectosde explicarunasimilitudse remontainfinitamente.Estascríticasa Platón
parecenapoyara quienessostienenque,enlaalter- nativaentre puraexperienciaopura
racionalidad,Aristótelesparece privilegiarlaexperienciasobre laracionalidad. Peroenrealidadno
esque para Aristótelessolovalgalaexperienciaapesarde su facticidadyde su contingencia,sino
que para él se trata de mostrar la racionalidadde loempírico.Suproblemaestratarde mostrar
que la racionalidad,enlugarde ser tomadade un mundoa priori,como había sostenidoPlatón,
surge de la mismaexperiencia.Nose tratade imponerarbitrariamenteracionalidadalarealidad,
sinode recogerla racionalidadde loreal.
El problemade Aristótelesesresolverel problemadel conocimientode losentesindividualesy
concretoscambiantesymutables.Si el conocimientoesuniversal ynecesario,¿cómopuedo
conoceresasrealidadesque noparecenserni universalesni necesarias?¿Dónde estáloinmutable
de lo mutable?A pesarde ello,paraAristótelesesposible explicarracionalmenteel cambio,es

8. posible explicarque loque es,dejade sery que lo que noes,pase a ser.Para ellorecurre a ciertas
categorías,como lasde materia-formayacto-potencia.
Se trata de principiosque explicantodalarealidadenloque ellatiene de común,principios
válidosparatodo el serentanto tal.Todos losseresque caenbajonuestraexperienciaestán
sujetosaestosprincipiosque puedenserllamadosmetafísicosporqueentantotalesnose
percibenfísicamente,peroapesarde no percibirlos,estánpresentesenlascosasque ellos
explican.
La sustanciatiene doscomponentesque puedenserdistinguidosenellasóloconel pensamiento,
no realmente:estoscomponentessonlamateriaylaforma.La formaes loque hace que cada
sustanciasealo que esy no otra cosa. Precisamentelaformade cada cosa eslo que permite
definirlacientíficamente.MientrasenPlatónel conocimientocientíficoesconocimientode la
Idea,enAristótelesesconocimientode laformaque estáenla cosa.Cada individuode lamisma
especie –porejemplode laespecie “hombre”–tiene lamismaforma,laformahombre.Estaforma
esla mismaencada uno.Peroaunque cada individuode lamismaespecie(porejemplotodoslos
que pertenecenalaespecie “hombre”) tienelamismaforma,laformaes de cada individuo,ypor
ellose puede hablarde laformanuméricamente distintaencadaindividuorespectode otro
individuo.Loque individualizalaformaencada individuoeslamateriade cada individuo.La
materiaindividualizalaforma,ycon esaindividualizaciónlaformase hace numéricamenteplural.
La formaesen cuantoespecie lamisma,peronuméricamenteesplural porque esde cada
individuo.Aristótelesinsiste enque solamente lassustanciascompuestasde materiayformason
lasverdaderasexistencias.Esolollevaasostenerque laformanunca puede existirrealmente
separadade la materia.Porellonohay formaspuras o separadascomoquería Platón.La
separaciónsolose entiendecomoseparaciónmental.
Cuandohablamosde existenciareal solopodemoshablarde sustanciascomounidadde materiay
forma,y cuandoqueremossepararlaforma de la materiapara pensarlaforma separadacomo
quería Platón,esaformaseparadapierde carácterreal para convertirse enunaforma
mentalmenteseparada.
En ciertomodose podría decirque formay materiaexistende unamanerayson pensadasde
otra. Existenenlasustancia,peropuedenserpensadassepa-radasde lasustancia.Por eso
materiay formason posterioresalasustancia,lasustanciaesloprimeroque existe,mientrasque
materiay formaexistenenlamedidaenque el pensamientolasdescubre comocomponentesde
la sustancia.Estoquiere decirque nose puede pensarenlamateriay enla formacomo dos
realidadesanterioresalasustanciaque confluyenparaque lasustanciaresulte despuésde la
uniónde ambas.
La sustanciaesloprimeroexistente,entodocasohay como unaposterioridadenlamateriayla
formaque resultande un procesomental que distingue unade laotra. A partir de materiay forma
Aristótelesintroducesudiscursosobre el cambio,paraloque recurre al binomioactoy potencia,
que sería la versióndinámica de lasustancia.La sustancia,que esunidadde materiayforma,
puede cambiar.Cambiosignificadejarde seralgoy devenirotracosa.Vemosque ungusanose

9. transformaenmariposa,que unasemillase transformaenárbol,que unembriónse transforma
enhombre.¿Qué esloque cambia? ¿CómoentiendeAristótelesel cambio?Cuandodecimosque
una cosa cambia,que una semillase transformaenárbol,sucede aproximadamente losiguiente.
El sujetodel cambio,esdeciraquelloenloque se verificael cambioeslamateria,que es
posibilidadde.Lamateriaesel elementode mutabilidadque hayencadasustancia,perono
porque lamateriadesaparezca,sinoporque lamateriavasiendoinformadaporformasque van
sucediéndose ydandosulugara otrasformas.Cuandola sustanciasujetaal cambiocambia,pudo
cambiarporque de algunamanera ya se hallabainformadaporlaforma del nuevoserenque ella
se transformaal cambiar.Cuandodecimosque lasemillacambiaenárbol,puede hacerloporque
encierta manerala semillayaeraárbol,pero eraárbol solopotencialmente,comoposibilidad.Por
ello,cuandolaformadesaparece al transformarse lamateria,dejasulugara otra forma.La
materiano escambio,sinoel sujetodonde el cambiode formatiene lugar.
Por ellose dice que lasposibilidadesde cambiode unasustanciasonlimitadas,porqueenrigor,
cuandouna sustanciacambia,lasposibilidadesdelcambioestánlimitadasalasformas
preexistentesencadasustancia.Elloquiere decir,enotrostérminos,que todaslassustanciasson
algoen acto, peroque potencialmentepuedendevenirotracosa.Aquí aparece la doctrinadel acto
y la potencia.Si alguienafirmaraentérminosabsolutosque ungusanoesunamariposao que una
semillaesunárbol,estaríacontradiciendoel principiode nocontradicciónque dice que nada
puede serárbol y no árbol al mismotiempo osemillaynosemillaal mismotiempo,esdecirno
puede seryno ser al mismotiempo.Porque si digoque gusanoesmariposaestoydiciendo
efectivamenteque esalgoyno esalgo al mismotiempo.Peroladoctrinadel acto y lapotencia
permite afirmarque unacosa puede seralgoy sinembargo,sertambiénotracosa, que puede ser
algoen acto y una gran cantidadde otras cosas al mismotiempo,peropotencialmente.Así la
semillaessemillaypotencialmenteárbol,leña,etc.
El tránsitodel seral no-serydel seral no-seresposible siempreque nolosconsideremosdesde
una perspectivaabsoluta,sinodesdelaperspectivadel devenircadacosa algoque estabaen ella
enpotencia.Puede habertránsitode loque noesa loque es,perono porque loque esderivade
loque no es entérminosabsolutos,sinoporque loque esárbol enacto resultade loque aún noes
árbol en acto,pero que espotencialmente árbol.
Lo que hace que algo esté enacto esla forma.La forma eslo que da actualidadala cosa. La
materiaque aún noha recibidoesaformaesesa cosa peroenpotencia.De ese modo,ese proceso
de tránsitode potenciaal acto nospresentaunmundoenmovimientoenel que unosseresen
acto son causa de otros enpotenciaque pasanal acto.Interesaparticularmenteel porqué del
cambio.
En este caso Aristóteleshablade cuatrocausasdel cambio:
(1) lacausa material esla materiade laque estáhechala cosa; (2) la causa eficiente,que esel acto
necesarioparallevaracabo el procesopor mediodel cual lacosa llegaa ser;(3) la causa formal es
la formaque hace de la cosa éstacosa y no otra y (4) lacausa final,oel finpara el cual la cosa llega
a ser.

10. Para Aristóteleslacausamásimportante eslafinal.Este mundoque cambiaesun mundoen
movimiento,yel mundose mueve envistasde unfin.Eslo que Aristótelesllamateleologíao
finalismo.Todaslascosasse muevenenvistasde unfin.Ese finesun bienparala cosa, y esun
bienpara lacosa porque representasupropianaturaleza,supropia esencia.De algunamanera
puede decirse que el mundoesunagrancantidadde sustanciasque tiendenasu propiobien
realizandode lamaneramás perfectaposiblesupropianaturale- za,que esunaperfecciónparala
cosa. Sinduda,lasdiferenciasentre PlatónyAristótelesnosolamente existen,sinoque son
muchas.
Perola fundamental de esasdiferenciashaqueridoserexpresadaporuncuadro de Rafael
tituladoLa escuelade Atenas.El cuadrorepresentaaAristótelesyPlatóncaminandojuntosen
dirección haciael observadordel cuadro.Platónllevaenlamanoizquierdaunode suslibros,el
Timeo;AristótelesllevalaÉtica.Platónseñalaconsu mano derechahaciaarriba,o sea al mundo
apriorísticode las ideas,encambio,lamanode Aristótelesseñalahaciaabajo,hacialascosas o
sustancias,que sonel únicoámbitoenel cual puede encontrarse el fundamentode esasmismas
cosas.Rafael ha queridoesquematizarconestafiguradosposicionesfundamentalesde lahistoria
de la filosofía.Lade Platónque estáanclada enlosarquetiposde lascosasque garantizanla
objetividadde nuestroconocimiento,ylade Aristótelesancladaenlascosasdel mundoy
procurandoque ellasencuentrensuexplicaciónensímismas,nofuerade ellas.Precisamente,al
momentode identificarel lugardonde debe serencontradalacausadel movimientonatural
finalísticode todoloreal,Platónlocolocafuerade larealidad,yAristóteleslocolocacomo
movimientoinsitoaella.
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Bertelloni,F.(2007). Introducciónala filosofía.BuenosAires,Argentina,Eudeba.Recuperadode
https://elibro.net/es/ereader/unheval/101418?page=20.