El circuito productivo de la caña de azúcar

El circuito productivo de la caña de azúcar

• 1.
  Evelyn Hernández Geografía delUruguay CeRP del Sur
• 2.
  ¿QUÉ ES LACAÑA DE AZÚCAR?  Es una gramínea tropical gigante, emparentado con el sorgo y el maíz.  Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 ó 6 cm. de diámetro.  Proviene del sudeste asiático. Luego, llegó a Europa, y estos la llevaron a las Islas Canarias y a América.  Este cultivo comenzó a desarrollarse en países como Brasil, México, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela, que se encuentran entre los mayores productores de azúcar del mundo.
• 3.
   Requiere agua y suelos adecuados para crecer.  Un cultivo eficiente puede producir 100 a 150 toneladas de caña por hectárea por año.  Se propaga mediante la plantación de trozos.  Una vez que crece va acumulando azúcar en su tallo.  Una vez que se corta vuelve a retoñar, pero se debe replantar cada 7 o 10 años.
• 4.
   Su períodode crecimiento varía entre 11 y 17 meses.  Necesita suelos con buena cantidad de materia orgánica y con buen drenaje tanto externo como interno y que su PH oscile entre 5.5 a 7.8.  Se puede cosechar a mano o a máquina.
• 5.
   Se cortan aprox. 5 a 7 toneladas de caña quemada por día.  La máquina puede cosechar hasta 30 toneladas por hora.  Cuando predominan las altas temperaturas, la se da la producción de carbohidratos de alto peso molecular, como la celulosa y otras materias que constituyen el follaje y el soporte fibroso del tallo.
• 6.
  ¿CÓMO SE PRODUCE EL AZÚCAR DE CAÑA?
• 7.
   Transporte... Estos cargan entre 10 y 20 toneladas que son pesadas antes de ir a la molienda.
• 8.
   Planta de procesamiento…
• 9.
   Al llegaral ingenio, los tallos son molidos y se transportan hacia los molinos.  Allí se extrae la sacarosa.  El bagazo es utilizado como utilizado como combustible, o como materia prima para la fabricación de papel.  El jugo va a la fabrica para su procesamiento.  Se le agrega agua caliente para extraer el máximo de sacarosa posible.  Luego se evapora el agua y queda una meladura o jarabe que es clarificado y tamizado.  A partir de esto se obtiene la cachaza que es un producto de residuo.  Posteriormente el jugo es sometido a un nuevo proceso de evaporación y se obtiene la meladura.  Por otro lado se obtiene el azúcar rubia.
• 10.
   El jugoobtenido aún contiene muchas impurezas, por lo que se somete a una nueva clarificación tratándolo con ácido fosfórico, solución de cal, agua oxigenada, floculante y aumento de temperatura.  Este jugo es sometido al proceso de cristalización del que se obtienen los cristales y líquido (melaza).  La melaza es utilizada como materia prima para la producción de alcohol etílico en la destilería.  En el proceso de centrifugado estos se separan y se lavan los cristales para eliminar los residuos de melaza.  Luego esos cristales son refinados, secados y envasado en presentación de 5, 500, 1000 y 2500 gramos; 50 y 100 kilogramos e incluso por toneladas.