3. El metanol es el principal componente del destilado
en seco de la madera. Es uno de los disolventes
más universales y encuentra aplicación, tanto en el
campo industrial como en diversos productos de
uso doméstico. Dentro de los productos que lo
pueden contener se encuentra el denominado
“alcohol de quemar” constituido por alcoholes
metílico y etílico, solvente en barnices, tintura de
zapatos, limpiavidrios, líquido anticongelante,
solvente para lacas etc. Además, los combustibles
sólidos envasados también contienen metanol.

4. 
El compuesto químico metanol, también conocido
como alcohol metílico o alcohol de madera, es el
alcohol más sencillo. A temperatura ambiente se
presenta como un líquido ligero (de baja
densidad), incoloro, inflamable y tóxico que se
emplea como anticongelante, disolvente y
combustible. Su fórmula química es CH3OH
(CH4O)

5. 
El alcohol metílico se absorbe por todas las vías
(oral, dérmica y respiratoria), aunque la absorción
por piel difícilmente pueda dar lugar a
intoxicaciones agudas. Con frecuencia se plantea
el problema bajo la forma de intoxicación crónica.
Su carácter irritante genera frecuentes lesiones de
entrada, muy típicas en la contaminación crónica
por vía respiratoria, como bronquitis crónicas y
alteraciones en la mucosa de las vías respiratorias
altas. Esta vía de absorción es propia de los
lugares de trabajo.

6. 
El metanol tiene varios usos. Es un disolvente
industrial y se emplea como materia prima
en la fabricación de formaldehído. El
metanol también se emplea como
anticongelante en vehículos, combustible
de estufetas de acampada, solvente de
tintas,
tintes,
resinas,
adhesivos,
biocombustibles y aspartame.

7.  INTOXICACIÓN AGUDA
La vía más frecuente de absorción en una
intoxicación aguda es la digestiva. La dosis letal
varía entre 20 y 100 ml aunque algunos autores
informan dosis letales de 240 ml. La muerte por
metanol va siempre precedida de ceguera. Se
sabe que incluso 15 ml de metanol han causado
ceguera y el responsable de ello es el
formaldehído.

8. 


Forma leve: Sensación nauseosa, molestias epigástricas y
cefaleas. Si el tiempo de absorción es de algunas horas se
presenta visión borrosa
Forma moderada: Se producen vómitos. Hay taquicardia y
depresión del sistema nervioso central. Si se produce el
cuadro de embriaguez, es poco intenso y corto en su
duración. La piel está fría y sudorosa, la visión es borrosa y
hay taquipnea.
Forma grave: El paciente está en coma y presenta acidosis
metabólica. La respiración es superficial y rápida. El color de
la piel y las mucosas es francarnente cianótico. Las
dificultades para respirar pueden llegar al edema agudo de
pulmón. La orina y el aliento

9. 
La
exposición
crónica
al
metanol,
fundamentalmente por vía respiratoria, produce
alteraciones mucosas en las vías respiratorias
superiores y en la conjuntiva. Se favorecen
extraordinariamente
los
procesos
alérgicos
respiratorios, que mejoran en cuanto se evita el
contacto con la sustancia. Si la cantidad
absorbida es suficientemente alta, pueden
producirse trastornos de la visión que oscilan
desde la pérdida de la agudeza visual hasta la
ceguera.

10. 
El
tratamiento
de
los
pacientes
intoxicados
por
metanol
intenta
conservar las funciones pulmonar y
cardiaca, procurar descontaminar a la
brevedad posible el alcohol metílico y
contrarrestar las acciones tóxicas de los
metabolitos del alcohol metílico.

11. Toda persona que haya ingerido licor o que haya sido friccionada
con alcohol y presente cefalea, cualquier alteración visual, dolor
abdominal y/o vómito debe ser remitida inmediatamente a urgencias
para valoración médica. Recuerde que los primeros síntomas no se
pueden diferenciar de la intoxicación alcohólica por etanol.
 No administre bebidas alcohólicas antes de la evaluación médica y
de la toma de muestras de laboratorio iniciales por el peligro de
equivocarse en el diagnóstico.
 No induzca vómitos, ni de brebajes para provocarlos.
 Véndele los ojos, pues esto puede disminuir la posibilidad de ceguera
permanente.
 Pida ayuda urgente llamando a los servicios de emergencia o
llevando a la persona al hospital.


12. 
Luego de haber destilado la muestra en las
circunstancias anteriores descritas, se
deben realizar las reacciones con suma
rapidez a fin de evitar que el tóxico se
combine
con
otras
sustancias
orgánicas, pues de no hacerse así, sería
difícil encontrar trazas de él.

13. 

Reacción de Schiff.- A una pequeña porción de la muestra,
se añade 1ml de permanganato de potasio al 1%, después
de mezclar se adiciona unas gotas de ácido sulfúrico puro,
se deja reposar por tres minutos y se agregan algunas gotas
de solución saturada de ácido oxálico (hasta que se
decolore la mezcla); la mezcla adquiere un color madera
que se decolora totalmente luego de agregarle
nuevamente algunas gotas de ácido sulfúrico puro.
Finalmente se le añade 1ml de fushina bisulfatada (reactivo
de Shiff), con lo cual se produce un intenso color violeta en
caso positivo.
Reacción de Rímini.- A 5ml de destilado se agregan 10 gotas
de cloruro de fenilhidracina al 4%, 4 gotas de solución de
nitroprusiato de sodio al 2.5% recién preparado y 1ml de
solución de hidróxido de sodio, se produce una coloración
azul intensa.

14. 

Con la Fenilhidracina.- En un medio fuertemente
acidificado con ácido clorhídrico a una pequeña
cantidad de muestra se agrega un pedacito de
cloruro de fenil hidracina, 2-4 gotas de solución de
ferricianuro de potasio al 5 – 10% y algunas gotas
de hidróxido de potasio al 12% se obtiene una
coloración rojo grosella.
Reacción de Marquis.- Se toma 1ml de destilado y
se agregan 5ml de ácido sulfúrico concentrado, se
agita luego con una solución sulfúrica de morfina
(0.2 gr de cloruro de morfina en 10ml de ácido
sulfúrico concentrado), se obtiene enseguida o
después de algún tiempo un color violeta.

15. Con el Ácido Cromotrópico.- Con este ácido en
un medio fuertemente acidificado con ácido
sulfúrico, el formaldehido produce una coloración
roja después de calentarla ligeramente.
 Reacción de Hehner.- Se mezcla una gota de
destilado con algunos mililitros de leche, se
estratifica con ácido sulfúrico concentrado al que
se le han agregado trazas de cloruro férrico (5
gotas de cloruro férrico en 500ml de ácido
sulfúrico); en caso positivo, en la zona de contacto
se produce un color violeta o azul violeta.
