libro

1. Febrero de 2010
1 www.santillana.com.uy
Valeria Tanco - Yamandú Cardozo
Agarrate Catalina
La historia oficial
Agarrate Catalina nació a partir de una necesidad vital, tan
básica y fundamental como respirar, comer, dormir. Rastrear
los orígenes del mandato implica un viaje a la infancia mon-
tevideana típica de barrio. Y, más precisamente, a las singu-
laridades de la niñez de Yamandú. En el Buceo, entre perso-
najes que luego serían parte de las canciones, entre libros
usados y teatro de títeres caseros, flotando en el aire simple
de las cantarolas de los cumpleaños con mesas que se ha-
cían largas, en casas que quedaban chicas para tanto pa-
riente junto. Con su hermano Tabaré y su murga de botijas,
en el tablado como espectador fascinado de febreros.
Valeria Tanco

2. Febrero de 2010
2 www.santillana.com.uy
Agarrate Catalina surgió en el año 2001 en
el Encuentro de Murga Joven, y a partir de
ese momento no ha dejado de cantar y su
ascenso ha sido imparable. Luego de dos
años en los escenarios de la “movida jo-
ven”, dio la prueba de admisión y participó
por primera vez en el Concurso Oficial del
Carnaval del año 2003. En esa ocasión ya
logró pasar a la Liguilla y en 2005, 2006 y
2008 obtuvo el primer lugar en el Concurso
de Carnaval.
Agarrate Catalina. El libro, es la historia ofi-
cial de este equipo de primera que sor-
prende año a año con su espectáculo, con
su poesía y humor. Valeria Tanco y Yaman-
dú Cardozo dan a conocer, desde den-
tro mismo de la agrupación, la vida de la
murga más popular y querida de los últi-
mos años. El libro de La Catalina describe
su nacimiento y toda la intimidad como una
bitácora, con anécdotas, historias de vida,
recuerdos y fotos, que recorren estos casi
diez años de existencia.
La murga de la gente ya tiene su historia
registrada.
“Nos pasa muchas veces a los varones tí-
midos cuando nos enamoramos de nuestra
mejor amiga. Como mejores amigos, ocupa-
mos un lugar privilegiado ante muchos otros,
sabemos detalles, conocemos secretos,
gozamos del beneficio de la cercanía. Pero
cuando te das cuenta de que estas enamo-
rado ese lugar no te alcanza y el beneficio se
transforma en el problema. No querés estar
cerca de los detalles, querés ser los detalles,
no querés saber quién es el novio, querés ser
vos el novio. El lugar que tenía siendo utile-
ro era buenísimo, era precioso, estaba cer-
ca. Pero a partir de un punto, me di cuenta
de que era eso, era el lugar del amigo. Y yo
quería cruzar la línea de los micrófonos, que-
ría pararme en la media luna, me moría con
esa mina, yo no quería ser amigo, yo quería a
la murga para mí”. (Yamandú Cardozo)
De la murga de botijas de Tabaré, pasando
por Falta y Resto, Contrafarsa, Curtidores de
Hongos y varias más, a Agarrate Catalina. De
las obras para Teatro Joven bajo la batuta de
Tabaré a espectáculos propios y ajenos en
carnaval. Y siempre, la esencia permanece
inmutable. Y a veces, los tres parecen uno. Y
siempre, una murga vive en la cabeza, la plu-
ma y la voz de los tres.
“El otro día hacía dos horas que estaba dur-
miendo súper profundo y Martín me vino a
despertar diciéndome: ‘bo’, Yamandú pre-
gunta si...’. Y yo no sabía, no entendía por-
qué me estaba diciendo eso, porque pensé
que yo era Yamandú y Tabaré era él. En ese
momento en que me desperté de golpe no
sabía quién de los tres era quién. Me costó
un poco entender, hasta que pude razonar:
“Martín sos vos, yo soy Tabaré y me estás
hablando sobre Yamandú”. Y después me
quedé pensando todo el día en eso. De al-
guna manera lo que me pasó grafica nuestra
relación”. (Tabaré Cardozo)

3. Febrero de 2010
3 www.santillana.com.uy
La Catalina suma y sigue, en 2004 vuelve a
entrar en la liguilla, sube un puesto con res-
pecto al primer año y queda penúltima entre
las murgas finalistas. Se repite la tranquilidad
de no estar obligados a dar prueba de ad-
misión, y en la primavera se comienza a pre-
parar el 2005. Mientras, el Uruguay vive una
elección nacional y por primera vez gana la iz-
quierda, poniendo fin al histórico relevo entre
los dos partidos tradicionales en el ejercicio
del Poder Ejecutivo. Fuerte coyuntura para
una murga de menores de 30, la mayoría hi-
jos de militantes izquierdistas de la década
de 1970. Momento difícil y a la vez estimu-
lante para elegir qué decir y cómo hacerlo.
Yamandú decide convocar a Carlos Tanco y
darle revancha a aquella amarga experien-
cia del albur del siglo con la Eterna Madru-
gada. El humor de Tanco agrega otro gus-
to a los cuplés de la Catalina, un ingrediente
especiado, fuerte, absurdo, pesimista. Ese
año se termina de conformar el equipo de le-
tras: Yamandú y Tabaré en la poesía profun-
da, murguera y tanguera de las presentacio-
nes y retiradas, y un medio a tres manos: los
hermanos y Carlos. También colaboran oca-
sionalmente Rafael Cotelo y Martín Cardozo.
El discurso “oficial” de las murgas jóvenes
—ahí en donde la incorrección política, por
repetición y eficacia asegurada, termina sien-
do políticamente correcta— es el “antidiscur-
so” al carnaval de febrero. La poética mur-
guera tradicional está mal vista y para quienes
la defienden se transforma en un camino po-
lémico y muchas veces objeto de escarnio,
que los Cardozo eligen transitar asumiendo
los riesgos. En presentación y retirada apare-
ce, además, un recurso propio de la Catalina:
se repite una estrofa en ambas, cambiando
solo verbos de bienvenida y llegada por otros
de despedida y adioses, abriendo y cerrando
un todo, guiño circular.
La gente la vio. La gente agotó entradas para
verla. La gente la siguió por una necesidad
febril. La gente volvió al carnaval después de
muchos años de ausencia. La gente se acer-
có al carnaval por primera vez en su vida. La
gente la aplaudió a rabiar. La gente se rió a
carcajadas. La gente la abrazó. La gente llo-
ró. La gente la hizo suya. ¿Por qué? Por puro
azar. Por un efecto de contagio entre el públi-
co. Por su contundente espectáculo. Por su
alegría. Por sus textos cuidados. Porque jus-
to estaba ahí. Por su dominio del escenario.
Por su buen humor contagioso. Por tener un
cuplé popular que, además de gustar a car-
navaleros, atrae también a no carnavaleros.
Por su poesía, valiente en su vulnerabilidad
emotiva. Por representar y expresar su tiem-
po y su entorno. Porque el carnaval necesi-
taba un nuevo big bang. Porque el país ne-
cesitaba refrendar el resultado de las urnas
en otros ámbitos. Por estos u otros motivos,
o quizá, simplemente, porque así tocaba ser.

4. Febrero de 2010
4 www.santillana.com.uy
“Es muy peligroso trabajar en velocidad
como veníamos haciendo desde 2005, por-
que a 300 kilómetros por hora no podés ha-
cer otra cosa que ser congeladamente prác-
tico. La velocidad extrema se puede soportar
un tiempo, pero corrés el riesgo de fundir la
cabeza y la maquinaria grupal. Por estas ra-
zones, al finalizar el carnaval 2008 algunos
teníamos la percepción de que era necesa-
rio parar. Después de hacerlo me di cuenta
de que era vital. Al no salir en 2009, ese ve-
rano pudimos afianzar una cantidad de co-
sas grupales, cuestionarnos otras, recargar
energías (…) Nos hizo muy bien no concur-
sar, entiendo que fue difícil para mucha gente
que la Catalina no estuviera, pero pienso que
es una de las mejores decisiones que ha to-
mado la murga. Nos encantó extrañar lo que
amamos. Y nos generó unas ganas bárbaras
de volver.” (Yamandú)
Carlos escribe largo: la primera versión de
sus cuplés tiene a veces hasta quince mi-
nutos, y es el “ácido”: así lo define Tabaré,
a sabiendas de que al definido le molesta el
término. Tabaré es el más conservador: “El
camino seguro es el tronco y los cambios
son las ramas”, dice en metáfora vegetal; y
“pasteurizador” paranoico: “Soy un tranca-
bolas, vivo cuidando y pensando en si al-
guien se puede ofender con lo que decimos,
o si se puede malinterpretar”. Yamandú es
el mediador de discusiones antagónicas de
otros: “Se le terminan aliando en su contra
los que antes estaban enfrentados entre sí”,
confiesa Carlos. También es la mujer del gru-
po: “Es porque tiene muy expuesto su lado
emocional, está bueno, era necesario tener
una mujer que aportara la sensibilidad feme-
nina”, explica Tabaré. Y Cotelo es el “hijo de
puta” y el “me chupa un huevo todo”, o así
describe a su peor dolor de cabeza el “pas-
teurizador” Tabaré.
“Hemos tenido la suerte enorme de que la
gente haya recibido la cartita que mandamos
adentro de la botella. Ojalá que no podamos
parar de cantar, de hacer espectáculos, de
girar por ahí, de conocer el mundo y toda la
galaxia, pero en realidad no sabemos cuán-
do se va a terminar. Han sido quince minutos
hermosos, y aunque esos quince minutos al
final duren toda mi vida, cada minuto puede
ser el último. Por eso intento concentrarme
en disfrutarlo. Además, la murga es hoy lo
que hago y lo que hacemos muchos de no-
sotros para vivir, no solo para sustentarnos
económicamente. Para vivir. Entonces todo
lo que nos pasa lo vivimos con una intensi-
dad y una felicidad que es difícil de explicar
o transmitir sin que los demás piensen que
sos un loquito de la guerra. Yo ya no podría ir
hacia otro lado, no concibo vivir sin la murga.
Aunque soy otras cosas, la Catalina me defi-
ne. Yo armé mi vida en torno y junto a la mur-
ga. El otro día alguien me preguntó ¿quién es
Yamandú? Soy el de la Catalina,
le contesté”. (Yamandú)

5. Febrero de 2010
5 www.santillana.com.uy
Datos de los autores
Yamandú Cardozo nació el 3 de marzo de
1978 en Montevideo.
Es creador, director responsable, letrista y
alma máter de la murga Agarrate Catalina.
Escribió además, para otros conjuntos de
carnaval y para programas de radio y tele-
visión. Trabajó como conductor en ambos
medios.
En la actualidad, está abocado a su actividad
permanente con Agarrate Catalina.
Valeria Tanco nació el 24 de marzo de 1975
en Montevideo.
Ha realizado tareas periodísticas y de produc-
ción en radio, prensa y televisión para diversos
medios y empresas, uruguayos y extranjeros.
Estuvo al frente de dos programas en tele-
visión abierta –En Órbita y Desde el tablado–,
genera­dos en forma independiente.
En la actualidad, es columnista y periodista del
portal 180.com.uy, escribe una columna de
humor para un suplemento del diario El Obser-
vador y trabaja en edición y corrección literaria.
Ficha del libro
Titulo
Agarrate Catalina. El libro.
Autores
Valeria Tanco y Yamandú Cardozo
Sello
Aguilar
Páginas:
156
ISBN
978-9974-95-368-0
PVP
$ 350
Por entrevistas comunicarse con
Virginia Morales al 099 924 343
Foto:RafaelHernándezFoto:LeoBarizzoni