Este documento describe los métodos directos e indirectos para estudiar la estructura interna de la Tierra. El método sísmico ha proporcionado los mejores resultados, midiendo los cambios en la velocidad de propagación de las ondas sísmicas a través de las diferentes capas de la Tierra. Estos cambios indican discontinuidades que dividen a la Tierra en la corteza, el manto y el núcleo. La representación gráfica de la velocidad de propagación a diferentes profundidades se conoce como sismograma y ha ayudado a

1. © Contraclave, 2003
© Vicente Hernández Gil
http://www.contraclave.org
Dibujo portada Carlos Hernández García

2. MMÉÉTTOODDOOSS D DEE E ESSTTUUDDIOIO:: D DIRIREECCTTOOSS E E I NINDDIRIREECCTTOOSS
Conocer el interior de la Tierra, su estructura y su composición, no es una tarea
fácil. Los métodos DIRECTOS (minas, perforaciones, …) solo permiten conocer
una mínima parte de nuestro planeta: Unos 15 Km de los 6370 Km que hay hasta
el centro de la Tierra.
corteza
manto
núcleo
Los métodos que mejores resultados han dado son los indirectos, y entre ellos
destaca el método sísmico.

3. EELL M MÉÉTTOODDOO S SÍSÍSMMICICOO
El método sísmico se basa en los
cambios en la velocidad de
propagación de las ondas sísmicas.
Básicamente las ondas P y las S.
Velocidad (m/s) Profundidad (Km)
sismograma
Estos cambios en la velocidad se producen cuando las ondas atraviesan
medios de distinta composición química, o que tienen un estado de agregación
diferente: sólido, fluido, líquido. Por ejemplo, cuando corremos por la arena
llevamos una velocidad distinta que si lo hacemos por una acera, o por el agua.
Si la velocidad con la
que se propagan no
cambiara querría
decir que el medio
que atraviesan es
homogéneo. No hay
capas diferentes.
Velocidad (m/s)
Profundidad (Km)
La representación gráfica de la
velocidad de propagación es lo
que llamamos sismograma. Velocidad (m/s)

4. SSISISMMOOGGRRAAMMAA Y Y E ESSTTRRUUCCTTUURRAA I NINTTEERRNNAA
1000
2000
3000
4000
5000
6000
14
12
10
8
6
4
2
V
(Km/s)
Km
superior inferior externo interno
manto núcleo
corteza Mohorovicic
Gütemberg
Wiechert-Lehmann
Repetti
Conrad
Canal de baja velocidad
ondas P
ondas S
A los cambios de velocidad se le denominan “discontinuidades”,
existiendo 2 primarias, que determinan la corteza, el manto y el
núcleo, y 3 secundarias, que subdividen a su vez a éstas.

5. EESSTTRRUUCCTTUURRAA G GEEOOQQUUÍMÍMICICAA Y Y E ESSTTRRUUCCTTUURRAA D DININÁÁMMICICAA
En la diapositiva siguiente, si haces “clic” puedes ir viendo, superpuestas,
las distintas capas de la Tierra desde un punto de vista dinámico:
LITOSFERA, ASTENOSFERA, MESOSFERA Y ENDOSFERA, y
geoquímico: CORTEZA, MANTO y NÚCLEO.
RECUERDA: En esta visión dinámica se basa la teoría de
la TECTÓNICA DE PLACAS.
Fíjate que la LITOSFERA
comprende la CORTEZA y
parte del MANTO SUPERIOR
¿Has visto que la
ASTENOSFERA se
corresponde con el
CANAL DE BAJA
VELOCIDAD?
La discontinuidad de Conrad no se detecta en toda la superficie terrestre
¿por qué?

6. LITOSFERA
MESOSFERA
EESSTTRRUUCCTTUURRAA D DEE L LAA T TIEIERRRRAA
ENDOSFERA
CORTEZA CONTINENTAL
Disc. Conrad
CORTEZA OCEÁNICA
Disc. Mohorovicic
Canal de baja velocidad
MANTO SUPERIOR
Disc. Repetti
MANTO INFERIOR
Disc. Gütemberg
NÚCLEO EXTERNO
Disc. Lehman-Wiechert
NÚCLEO INTERNO
ESTRUCTURA DINÁMICA
ESTRUCTURA GEOQUÍMICA

7. CCUUAADDRROO-R-REESSUUMMEENN: :E ESSTTRRUUCCTTUURRAA D DEE L LAA T TIEIERRRRAA
A la estructura dinámica se le superpone la geoquímica, más clásica,
pero no menos importante. Expresa la composición química y
mineralógica de las distintas capas, y el estado en que se encuentran.

8. Hasta nuestra próxima
aventura geológica
© AUTOR: Vicente Hernández Gil
© Contraclave, 2003
http://www.contraclave.org
Fin