2. 1. Concepto de Trastorno Alimenticio o Psicopatología
Alimentaria
Un Trastorno en la Alimentación es una enfermedad causada por
la ansiedad y por una preocupación excesiva por el peso corporal y
el aspecto físico, relacionada con la alteración de los hábitos
alimenticios comunes.
La persona que padece algún trastorno en su alimentación basa en
la comida - un particular significante al que la persona enferma
otorga un significado específico de acuerdo a diversos factores
psicológicos y evolutivos- todos los pensamientos y actos que
forman parte de su cotidianeidad, sintiéndose hiperdependiente de
esa idea, con lo cual el alimento se convierte, entonces, en el eje a
partir del cual gira la vida y el mundo de relación de la persona que
padece el trastorno.
Estas conductas alimenticias pueden o no alterarse
voluntariamente, esto está sujeto a factores internos y externos
como el nivel de autoestima, presiones familiares, frustración por
tener sobrepeso, comparación constante con alguien cercano por
parte de un familiar u amigo, etc.
Generalmente estos tipos de trastornos en la alimentación, más allá
de los síntomas que encierra cada uno en especial, son
acompañados por un marcado aislamiento de la persona,
excesivo cansancio, sueño, irritabilidad, agresión (sobretodo hacia
personas conocidas y miembros de la familia), vergüenza, culpa
y depresión, registrándose un trastorno en la identidad a partir de la
nominación de la enfermedad.
2. Factores Predisponentes a la Aparición de una
Psicopatología Alimentaria
No es posible mencionar un único factor como causa de la aparición
de un trastorno de la alimentación, pues las psicopatologías
alimentarias son provocadas por múltiples factores, lo que significa
que existe una combinación de causas individuales, familiares y
socioculturales que desempeñan un papel importante en
el desarrollo de cualquier trastorno de la alimentación existente en
la actualidad, así como también en el mantenimiento del mismo.
Además, los factores en sí no deben ser considerados como
causales definidos y diferentes, sino como agentes que pueden
hacer a una persona más vulnerable a desarrollar un trastorno
alimenticio.
3. Los trastornos alimentarios no afectan únicamente a la manera de
comer; en realidad, se desarrollan como resultado de problemas en
la percepción y en la forma en que una persona se ve a sí misma y
en relación con su mundo, problemas que son causados por
múltiples factores que se vuelven cíclicos y se realimentan a sí
mismos, pues los efectos de la desnutrición y semi-inanición
agravan los problemas subyacentes y cronifican el problema.
En resumen, una persona está predispuesta o es vulnerable
al desarrollo de un trastorno alimentario como resultado de una
combinación de factores. A continuación se detallan los factores
individuales, familiares y socioculturales que predisponen a la
mayoría de las psicopatías alimentarias:
2.1. Factores Personales
Los factores personales comunes a la mayoría de los trastornos
alimenticios que predisponen al padecimiento de una psicopatología
alimentaria son:
a. Pubertad temprana en el caso de las mujeres.
b. Sufrir previamente un problema de obesidad. Sobre todo en los
hombres, influye haber padecido de obesidad en la niñez y haber
sufrido burlas por parte de amigos de su misma edad o adultos.
c. Poseer determinados rasgos del carácter, como por ejemplo no
aceptarse como persona.
d. Tener tendencias depresivas o a sufrir trastornos de ansiedad.
Poseer tendencia al padecimiento de trastornos de personalidad y
conductas impulsivas / compulsivas.
e. Haber elegido una afición o una carrera que conceda gran
importancia al peso.
f. Cumplimiento de la "Hipótesis de dependencia externa"
a. La pubertad temprana, en el caso de los individuos
de sexo femenino, puede ser un factor individual que predisponga a
la aparición de trastornos alimenticio.
Un estudio de niñas que no sufrían de trastornos del comer reportó
que, antes de la pubertad, las niñas comían cantidades de comida
apropiadas a su peso corporal y estaban satisfechas con sus
cuerpos; después de la pubertad, las niñas comían cerca de tres
cuartos de la ingestión recomendada decalorías y tenían una
autoimagen corporal más mala. No es sorprendente, entonces, que
haya un mayor riesgo de bulimia y otros trastornos emocionales
entre las niñas que experimentan una pubertad temprana, cuando
4. las presiones experimentadas por todos los adolescentes se
intensifican aún más por la atención que provoca ansiedad en sus
cuerpos tempranamente cambiantes.
b. El tener sobrepeso (en la mayoría de los casos, ligero) puede
predisponer al inicio de actividad física intensa
o dietas sin control médico, que desemboquen en trastornos de la
alimentación.
El mayor factor de incidencia en hombres jóvenes es la obesidad en
la niñez, debido a los traumas que puedan crear los compañeros
de aula, amigos o adultos al tomar a modo de broma el sobrepeso
en el niño. La burla puede no ser siempre cruel, sino una mera
demostración de confianza manifestada, por ejemplo, mediante
apodos. Sin embargo, la distinción puede generar culpas e
inseguridades muy grandes en el niño, y predisponerlo a la
aparición de enfermedades como la anorexia, la bulimia o
la vigorexia, entre otras.
c. Hay determinados rasgos del carácter que pueden predisponer a
la aparición de este tipo de trastornos. Son factores de
vulnerabilidad personal:
•No aceptarse como persona.
•Percibir
que se tiene poco control sobre la propia vida. (Falta de
autonomía.)
•Ser poco habilidoso en las relaciones sociales. Hay
frecuentemente un fracaso para expresar problemas
emocionales.
•Tenerpoca espontaneidad y demasiado autocontrol, sobre todo
en cuanto a la demostración de los afectos.
•Poseer dependencia afectiva.
•Sermuy perfeccionista y exageradamente autocrítico. Tener
autoexigencias desmedidas.
•Teneruna personalidad rígida, expresada en una excesiva
necesidad de seguir reglas y una tendencia a criticar a otros.
•Ser excesivamente responsable para la situación o la edad.
•Sufrir de inseguridad, timidez o introversión.
•Tener una baja autoestima.
•Tener una personalidad depresiva.
•Preocuparse excesivamente o ser muy sensible a las opiniones
de los demás o las influencias del entorno.
5. •Poseer un excesivo deseo de evitar situaciones estresantes,
determinado por el miedo a enfrentarse a situaciones nuevas y
expresado por una tendencia a huir de los conflictos.
d. Las personas con tendencias depresivas, trastornos de ansiedad,
o tendencia al padecimiento de trastornos de personalidad y
conductas impulsivas / compulsivas suelen desarrollar este tipo de
psicopatologías alimentarias, las cuales pueden ser tanto el
resultado como la causa de alguno de los mencionados trastornos
emocionales.
En general, entre un 40% y un 80% de todos los pacientes con
trastornos del comer experimentan depresión, la cual es asimismo
común en las familias de los enfermos de estas psicopatologías.
Algunos expertos sostienen que la depresión no desempeña un
papel causal, en particular en la anorexia, ya que los trastornos rara
vez se curan cuando se administra medicación antidepresiva como
el único tratamiento; sin embargo, es sabido que las tendencias
depresivas constituyen un factor de riesgo para las personas de
caer en enfermedades mentales relacionadas con la alimentación.
Los trastornos de ansiedad son también muy comunes en las
psicopatologías alimentarias, así como las fobias y el trastorno
obsesivo / compulsivo, los cuales preceden por lo general el inicio
del trastorno del comer. La ansiedad es principalmente uno de los
factores predisponentes de la bulimia; encambio, las fobias
sociales, en las cuales una persona tiene miedo de ser
públicamente humillada, son comunes en todos los trastornos
alimenticios.
Por otra parte, las personas que padecen del trastorno obsesivo /
compulsivo suelen ser propensas a desarrollar anorexia o vigorexia.
Las obsesiones son imágenes, pensamientos o ideas mentales
recurrentes o persistentes que pueden resultar
en comportamiento compulsivo - rutinas repetitivas, rígidas
y auto prescritas cuyo propósito es prevenir la manifestación de la
obsesión-, el cual puede desembocar en la aparición de un
trastorno alimenticio. Así, las personas con anorexia y vigorexia
suelen ser obsesivas con el ejercicio, la dieta y la comida. El
trastorno obsesivo / compulsivo puede ser tanto la causa como el
resultado de la enfermedad, y asimismo puede ser ambas cosas.
Una persona puede comenzar con un trastorno compulsivo y,
sumado a otros factores, desarrollar una psicopatología alimentaria
que, al alterar la percepción del cuerpo, puede incrementar el
trastorno obsesivo.
6. e. Hay carreras que fomentan los trastornos alimenticios porque
conceden un alto valor a poseer un aspecto delgado y saludable,
como por ejemplo elatletismo, el modelaje, el físico culturismo,
la danza y la equitación.
En la pequeña comunidad de atletas, por ejemplo, el ejercicio
excesivo desempeña un papel principal en el desarrollo de muchos
casos de anorexia, de vigorexia y, en menor grado, de bulimia. El
término "tríada de atletas mujeres" es empleado actualmente para
describir la presencia de disfunción menstrual y trastornos del
comer, un problema cada vez más común en las atletas mujeres
jóvenes y bailarinas. La anorexia pospone la pubertad,
permitiéndoles a las atletas mujeres jóvenes retener una figura
muscular aniñada sin la acumulación normal de tejidos grasos en
los senos y las caderas que podría mitigar su estímulo competitivo.
Los entrenadores y profesores agravan el problema recomendando
el conteo de calorías y la pérdida degrasa en el cuerpo y
controlando en exceso las vidas de los atletas. Algunos son
inclusive abusivos si sus atletas sobrepasan el peso límite y los
castigan o humillan enfrente de los miembros del equipo. En las
personas con trastornos de la personalidad que las hacen
vulnerables a esta crítica, los efectos pueden ocasionar el que
pierdan peso excesivo, lo cual se sabe ha sido mortal inclusive
entre atletas famosos.
Los físico culturistas suelen tener predisposición a sufrir de
vigorexia; a causa de la demanda que implica mantener el cuerpo
ejercitado y musculoso muchas personas dedicadas a esta
actividad alteran su alimentación, y comienzan con
el consumo desmedido y auto prescrito de anabólicos y esteroides.
f. La "Hipótesis de dependencia externa", formulada por Schachter
y Rodin en 1974, supone que los bulímicos, y también los
anoréxicos, no regulan suconducta de comer a partir de indicios
internos de hambre o saciedad, sino a partir de claves externas.
2.2. Factores Familiares
Los factores negativos dentro de la familia, posiblemente tanto
hereditarios como ambientales, desempeñan
una función importante en la provocación y perpetuación de los
trastornos del comer. Sin embargo, se puede asegurar que no hay
un tipo de familia en particular que promueva trastornos como la
bulimia y la anorexia; los elementos familiares no pueden
considerarse factores importantes de esta enfermedad, pues
también se asocian a otros padecimientos que no tienen nada que
7. ver con el alimento. De todas formas una vez que la anorexia está
en marcha, los conflictos familiares cobran gran importancia.
En general, los factores familiares predisponentes a la aparición de
una psicopatología alimentaria son los siguientes:
a. Tener familiares obesos o que padezcan algún desorden
alimentario. Tener antecedentes familiares de trastornos depresivos,
obsesivos oalcoholismo.
b. Haber sido abusado sexualmente.
c. Convivir con personas que le den mucha importancia al peso y a
la apariencia física.
d. Perjuicios y mala transmisión de valores.
a. Los antecedentes de obesidad o trastornos alimenticios son un
factor predisponente importante. La mayoría de los casos de
psicopatologías suelen darse porque algún familiar haya padecido
trastornos u obesidad; las personas con bulimia son las que tienen
mayor probabilidad de tener familiares obesos.
Las personas con trastornos del comer también tienen mayor
probabilidad de tener padres alcohólicos, con trastornos depresivos
u obsesivos, o que consuman o hayan consumido estupefacientes.
Existe entre las mujeres con trastornos del comer una incidencia
mayor de abuso sexual; los estudios han reportado tasas
de abuso sexual de hasta un 35% en las mujeres con trastornos
alimenticios, sobre todo aquellas que sufren de bulimia.
La concesión de una gran importancia emocional a la comida, el
comer, el peso y el aspecto por parte de la familia predispone a la
aparición de trastornos alimenticios, así como la insistencia
exagerada en el aspecto y los logros por parte de uno o ambos
padres, o la presión por parte de las padres en los hijos para que
"conserven la figura".
Aceptar y mantener vigentes los prejuicios, por pequeños e
insignificantes que sean, puede favorecer al desarrollo de una
psicopatología.
Los niños se encuentran en la misma sociedad que los adultos y
como ellos experimentan las mismas influencias. En ellas, los
menores quedan mediatizados por los adultos y mayores que tienen
más cerca y que son más significativos desde una perspectiva
socioafectiva. La información verbal que los padres dan a sus hijos
influye sobremanera en la vida de éstos y puede predisponer a la
aparición de un trastorno alimenticio, sobre todo si al futuro paciente
8. se le es transmitido el concepto de belleza y delgadez como
sinónimo de triunfo en la vida.
Los factores sociales que predisponen a la enfermedad, e incluso la
desencadenan, son muchos y muy complejos. La presión social y
mediática que existe en torno a la línea y el adelgazamiento tiene
un papel decisivo en la aparición y desarrollo de la enfermedad;
la moda y la publicidad incitan más frecuentemente a adelgazar que
a mantener una buena salud.
Los factores socioculturales predisponentes que podrían influenciar
e incluso desencadenar el curso de la enfermedad son, en general,
la presión y los estereotipos sociales, que se demuestran en:
a. A partir de 1960 aproximadamente, la medicina decidió que ser
obeso no era saludable. Con este concepto se buscó indicarle a las
personas como llevar una mejor calidad de vida, pero también
nacieron la industria de las dietas, la preocupación por la delgadez y
la dictadura de la silueta. Las personas que sufren de desórdenes
alimenticios encontraron en el concepto expuesto una solución
"mágica" para todo: adelgazar.
En nuestra sociedad existe preocupación por la comida, las dietas,
el talle. Se considera como ideal el cuerpo esbelto, y hay una
creencia de que lagordura es mala. La delgadez, que se asocia, de
algún modo, con belleza, elegancia, prestigio, juventud, aceptación
social, etcétera, aparece como la solución salvadora, machacada
como la clave del éxito desde todos los medios. Muchas personas
suponen que una silueta de modelo - tal vez imposible para
la estructura de algunos individuos- les garantizará la felicidad; ese
deseo de adelgazar supone un anhelo por destacar y ser valorado
de modo particular, por ser aceptado y no rechazado.
En la sociedad actual parece prevalecer la apariencia física, y los
trastornos culturales han llevado a crear una auténtica "cultura de la
delgadez", altiempo que se le ha concedido importancia al "mito de
la belleza", que posee las siguientes características:
•Es objetivo. El mito indica que la belleza es objetiva, que no se
fundamenta en la subjetividad personal, sino en la imparcialidad y
en la razón. En este ámbito no existe interés económico, ni
ideológico, ni de ninguna otra especie. El mensaje tiene su base
en la neutralidad.
•Es ahistórico. El mito siempre ha existido, pero el modelo de
belleza ha ido modificándose a través de la historia.
9. •Vincula a la belleza con la sexualidad y con el amor. En esta
cuestión el mito da a entender que cuanto más bella sea una
persona tanto más atractiva será sexualmente.
•Vincula a la belleza con la salud.
El rechazo social es uno de los factores que predisponen altamente
a la aparición de la enfermedad.
El rechazo se caracteriza por una profunda ignorancia en cuanto
al tema alimenticio: al obeso se le atribuye la responsabilidad de su
enfermedad. La obesidad está considerada como la consecuencia
de un vicio y el obeso una persona que se entrega a él, es decir, se
cree que el obeso es gordo porque quiere, ya que come sin control
y con glotonería.
Esta falta de conocimiento acerca de la obesidad y el rechazo se
manifiestan de distintas formas, tanto en general como en el mundo
laboral o en la moda.
Discriminación en general
El rechazo al obeso está tan compenetrado en nuestra sociedad
que un niño de seis años de edad ya lo tiene totalmente
interiorizado (se ha observado que los niños a esta edad atribuyen
características positivas - bueno, simpático, feliz- a una
persona delgada y características negativas - tramposo, sucio,
lento- a una persona gruesa), pues el modelo a seguir, los adultos,
poseen esos mismos prejuicios.
La discriminación se manifiesta en los detalles más insignificantes
de nuestra vida cotidiana, como por ejemplo en los asientos del
colectivo, que son estrechos y no están pensados para personas
corpulentas. El mundo parece haber sido pensado para una
determinada parte de la población, dejando afuera a personas con
capacidades físicas diferentes, entre las que se incluyen los obesos,
entre otros grupos como los minusválidos.
Pero el rechazo no solo se manifiesta en el orden de las cosas, sino
en el mismo trato que las personas tienen hacia los obesos. Se
observó que en una serie de colegios prestigiosos, el número
de chicas obesas admitidas era desproporcionadamente menor que
el de chicas delgadas. Esto sucedía sin que existieran diferencias
significativas ni en el cociente intelectual ni en el expediente escolar
previo. Sólo los prejuicios podrían explicar estos hechos.
. Discriminación laboral.
10. Otra manifestación clave y evidente del rechazo social al obeso se
da en el mundo laboral. Un estudio sobre las relaciones entre un
sobrepeso y empleoconcluyó en líneas generales que las personas
con sobrepeso son consideradas menos competentes, más
desorganizadas, indecisas e inactivas.
En el caso de las mujeres la situación se agrava aún más. En la
mayoría de los casos, cuando las chicas salen a buscar trabajo, lo
primero que les piden es "buena presencia", lo que suele implicar
tener un cuerpo delgado. La promoción profesional es mucho más
asequible para las delgadas que para las que no lo son. Como
ejemplo se puede citar el caso de los auxiliares de vuelo o azafatas,
que pueden ser despedidas por tener problemas de sobrepeso;
ciertas compañías controlan las medidas de sus muslos y caderas
hasta acostumbrarlas a establecer unos límites (es importante
señalar que los trastornos en las azafatas son bastantes
frecuentes).
Ha podido también verificarse que se considera que las mujeres
más emprendedoras, y social y laboralmente más activas, son
delgadas, mientras que a las más voluminosas se les
atribuye funciones de madre o esposa.
Discriminación en cuanto al mundo de la moda
Es muy frecuente que las casas de moda no fabriquen talles para
personas excedidas de peso
. La manipulación sobreviene desde los diversos medios
de comunicación (prensa, revistas, TV), que realizan la difusión de
la delgadez; el receptor de los mensajes es invadido y manipulado
hasta el punto de llegar a ser víctima de unas pocas personas
(especialistas en marketing, diseñadores, empresarios del mundo
de la dietética, modistos etc.) que deciden cómo debe ser el cuerpo
ideal. Existe una relación entre las imágenes de delgadez anormal
que dominan los medios de comunicación y el aumento de las
patologías vinculadas al ideal físico.
La manipulación se ejerce a través de:
Coacción publicitaria
Los medios de comunicación junto con mensajes verbales lanzan
imágenes de cuerpos que sutil o burdamente van destilando
mensajes y señales que facilitan la difusión y consiguiente
interiorización de la cultura de la delgadez.
El papel que la televisión ejerce en la difusión de valores y modelos
relacionados con la estética de la delgadez es muy importante, ya
11. que es el medio de comunicación más intensivo. El modelo
suministrado por televisión es el de la mujer sumamente delgada y
joven; el mensaje tácito brindado es que para ser exitosa y linda hay
que ser muy delgada, como las modelos y actrices que figuran en la
pantalla.
c2. Mercado del adelgazamiento
La publicidad comercial impone los estereotipos estéticos
corporales que afectan a la población, con sus mensajes incorpora
el estereotipo estético, lo concreta y potencia.
Se ha comprobado que casi uno de cada cuatro anuncios que
llegan a un público femenino invitan de alguna manera a la mujer, a
perder peso.
Difusión del cuerpo delgado de los modelos como estereotipo
Los modelos, en la sociedad vigente el día de hoy, suelen constituir
un ejemplo a seguir para muchas personas. Esto puede constituir
un factor de riesgo, ya que sus cuerpos a veces excesivamente
delgados (sus pesos son logrados a veces a causa de trastornos
alimentarios; muchos modelos sufren psicopatologías alimentarias),
puede incitar a las personas que los toman de ejemplo a comenzar
a perder peso, y a caer en un trastorno alimenticio.
Los diseñadores también promueven o consienten en cierto modo
este tipo de enfermedad, como es el caso de Calvin Klein que en
"El País Semanal" hizo estas declaraciones: " ¡Yo no promociono la
anorexia! Pero creo que si voy a enseñar mi ropa prefiero enseñarla
en personas delgadas. La ropa sienta mejor a la gente que «cuida»
de su cuerpo y que está delgada. La imagen es importantísima".
Esas cuatro frases encierran todo un sistema de valores, toda
una ideología que en la que realmente sustenta la cultura de la
delgadez e influye en muchos casos en la aparición de una
psicopatología de este estilo.
Difusión de páginas pro-anorexia a través de Internet
Muchos sitios de Internet para adolescentes ofrecen información
peligrosa vinculada con la anorexia nerviosa, que conducen a los
jóvenes insatisfechos con su cuerpo a caer en esta enfermedad u
otra relacionada. Emplean eslóganes como "Si no sos delgada, no
sos linda"; "Ser delgada es más importante que estar sana"; "No te
olvides de contar las calorías para comer sin culpa"; " El agua es
suficiente para sobrevivir", e instan a los jóvenes en general a dejar
de comer para perder peso.
12. Buena parte de los textos está presentada como confesiones, tiene
la forma de diario o manual de consejos on-line y está firmada en su
mayoría por chicas orgullosas de su condición física. Escriben
sugerencias sobre cómo ocultar la pérdida de peso para que los
padres y amigos no insistan en que la enferma coma, o cómo hacer
para superar los análisis clínicos.
Según una nota publicada en un diario argentino, el 78% de los
visitantes cibernéticos de estas páginas son menores y la mayoría
de los de idiomacastellano proviene de España pero tiene una gran
cantidad de usuarios argentinos.
Está demostrado que no hay un factor precipitante único en cuanto
a las psicopatologías alimentarias en general. Algunas veces es
posible determinareventos externos gatillantes, disparadores. Por
ejemplo, una paciente de anorexia de 23 años menciona
un aborto como factor disparador. En cambio, una paciente de
bulimia de 14 años lo atribuye a un picnic en el cual comió lechón
todo el día. Una amiga le señaló que se acercaba el verano y que
sería conveniente que comenzara a cuidar su peso. Según palabras
de la paciente, sintió que se moría del papelón. Otra paciente de
bulimarexia, también de 14 años, que veía que su cuerpo cambiante
comenzaba a ser curvilíneo, señala las críticas por parte de
compañeras del colegio hacia una conocida con sobrepeso y una
incipiente depresión producida por un sentimiento de soledad como
factor desencadenante.
Lo que sí se ha determinado es que el común denominador de la
repercusión que tiene el evento para el paciente es que siente gran
dolor de dos maneras:
1-Como una amenaza de pérdida del autocontrol.
2-Como una amenaza o real pérdida de la autoestima.
El evento disparador puede ser una separación o pérdida, un
problema familiar. Nuevamente, el disparador diverso remite a una
consecuencia convergente: la amenaza a la autoestima y a la
sensación de control del mundo, que conduce a un incremento de la
preocupación por el cuerpo y a la convicción de que se sentirá más
en control de la propia persona si se pierde peso.
En resumen, el trastorno alimenticio se precipita por algún
acontecimiento estresante o en un momento preciso del ciclo vital, y
luego se perpetúa por muchos de los factores causales originales,
junto a los efectos del trastorno alimentario en sí mismo.
13. Los factores desencadenantes de la enfermedad suelen ser uno
o varios de los siguientes:
•Haber ganado peso recientemente y estar a régimen, (el 80% de
los casos de trastornos alimentarios aparece cuando se comienza
una dieta de adelgazamiento sin ningún tipo de control médico)
•Padecer alguna enfermedad que dificulte o impida comer durante
unos días (amigdalitis, gastroenteritis).
•Haber incrementado el ejercicio físico.
•Recibir críticas sobre el tipo o el peso, en cualquier ambiente.
•Tener que enfrentarse a situaciones nuevas, difíciles, o
estresantes, como perder a seres queridos, encontrarse en
situaciones de aislamiento o soledad, sufrir experiencias de
fracaso, conflictos interpersonales, separaciones o divorcios,
cambios de colegio, cambios de cultura ( viajes al extranjero);
aspectos todos ellos, que pueden desbordar a una persona con
falta de madurez.
•También se relaciona su inicio con la falta de aceptación de los
cambios corporales durante la adolescencia, con un aumento
acelerado de peso, cambios significativos en la vida o
responsabilidades, o con complejos relativos al físico.
La anorexia nerviosa es una enfermedad psiquiátrica, un trastorno
del comportamiento alimentario que se puede considerar como una
alteración por defecto de los hábitos y/o comportamientos
involucrados en la alimentación. Su descripción se recoge en la
Clasificación Internacional de Enfermedades de
la Organización Mundial de la Salud, como "Trastornos Mentales y
del Comportamiento", y en la Clasificación de los Trastornos
Mentales de la Asociación Psiquiátrica de los Estados Unidos.
El término anorexia, que proviene del latín, quiere decir literalmente
"falta de apetito" (el adjetivo "nerviosa" expresa su origen
psicológico), significa etimológicamente "hambre de nada", es decir,
la persona anoréxica tiene hambre como requerimiento puramente
fisiológico, pero no tiene apetito y se niega a comer. Así, esta
enfermedad se caracteriza los factores nombrados a continuación.
•Pérdida de peso corporal autoimpuesta y significativa, producida
por un deseo patológico de adelgazar y por un intenso temor a la
obesidad.
•Distorsiónpor parte del paciente de su esquema corporal
(dismorfofobia).
14. •Lapérdida de peso es conseguida por la persona enferma
mediante uno o más de los siguientes procedimientos:
* Supresión (ayuno) o reducción del consumo de alimentos,
especialmente de aquellos que contienen más calorías.
* Ejercicio físico excesivo.
* Utilización de medicamentos reductores del apetito (anoréxicos),
laxantes o diuréticos.
* Vómitos provocados.
El hecho de la pérdida de peso es negado prácticamente siempre
por el enfermo, que por no tener conciencia de la enfermedad, no
admitirla o considerarse "diferente" a las demás personas en cuanto
a su proceso digestivo y a la asimilación de calorías, cree estar
alimentándose normalmente o en exceso. Así, el paciente anoréxico
se rehúsa a mantener el peso corporal por encima de los
valores mínimos aceptables para una determinada edad y estatura,
y debido a la continua reducción de peso y masa corporal se
produce una desnutrición progresiva y trastornos físicos y mentales
que en casos extremos pueden producir la muerte.
Este prolongado desorden alimentario, que no se asocia con
ninguna otra enfermedad orgánica previa, alcanza a tornarse
indomable; las preocupaciones por el alimento se hacen
auténticamente obsesivas, llegando a ocupar el tema alimenticio
el centro de la vida del paciente anoréxico.
* El trastorno psíquico provoca la disminución de la ingesta y la
pérdida de peso.
* La pérdida de peso es la causa del trastorno endocrino.
* La desnutrición empeora el trastorno psíquico.
* El trastorno psíquico también puede agravar directamente a través
de la función hipotalámica y producir amenorrea.
* Es probable que exista relación entre un trastorno del control del
hipotálamo en la ingesta y el rechazo de la alimentación
característico de la anorexia nerviosa.
* El trastorno hipotalámico podría alterar las funciones psíquicas,
generando actitudes anómalas hacia la comida, imagen corporal y
sexualidad.
•1982 _ Garner y Garfinkel realizan estudios sobre la anorexia
nerviosa; a través de sus conclusiones y las obtenidas por
Russell la enfermedad se define como un trastorno diferenciado
15. de patogénesis complicada, con manifestaciones clínicas que son
el resultado de múltiples factores predisponentes y
desencadenantes.
•Actualmente los modelos de investigación están basados en
modelos de tratamientos pluridisciplinares o muldisciplinarios y
deben señalar los tres núcleos conflictivos de la anorexia: peso,
figura y pensamientos distorsionados.
Los síntomas que pueden indicar que una persona esta sufriendo
esta psicopatología alimentaria pueden ser tanto cambios cognitivos
y conductuales como indicios psíquicos y fisiológicos:
Son aquellos cambios que experimenta el anoréxico con relación al
conocimiento de sí mismo y del mundo.
•Distorsiones cognitivas sobre el peso y la ingesta.
•Pavor a aumentar de peso o engordar.
•Sentimiento de gordura (la imagen corporal puede tomar
percepciones delirantes en general o con respecto a algunas
partes en particular).
•Alteración del esquema corporal (dismorfofobia).
•Autoexigencia de mantener el peso por debajo de lo normal a
causa de la dismorfofobia.
•Desagrado ante el propio cuerpo.
•Aumentada percepción de defectos físicos como la celulitis.
•Preocupación constante y obsesiva por la comida. (La mayoría
de las conversaciones con el paciente se refieren al peso, la
comida, las calorías, etc.)
•Dificultad en reconocer los signos de hambre y saciedad.
•Desconocimiento del sentimiento de fatiga o cansancio a pesar
de la inanición.
•Sensibilidadexagerada y distorsionada para detectar
sensaciones internas, experimentación de malestar al sentir o
pensar que el tracto digestivo se halla ocupado.
•Sentimientode hinchazón y náuseas después de haber ingerido
cantidades mínimas de alimentos.
•Incapacidad de reconocer o aceptar los riesgos que implica su
conducta alimenticia, a pesar de contar con información al
respecto (o desinterés en cuanto a lo que pueda llegar a
acontecer).
16. Son los que experimenta el anoréxico en su conducta.
a. Cambios con respecto a lo relacionado a ingestas, alimentos y
peso
•Baja ingesta o supresión de los alimentos, oposición a ingerir
cantidades normales de alimentos a pesar de tener bajo peso.
Dietas restrictivas severas que suelen iniciarse limitando y/o
suprimiendo los hidratos de carbono y grasas, y acabando en la
limitación de la ingesta proteínica. Los pacientes anoréxicos
tienen una marcada tendencia a la inanición, llegando incluso a
evitar los líquidos por la sensación de hinchazón que
experimentan.
•Mantenimiento deliberado del bajo peso corporal mediante dieta,
ejercicio y/o métodos purgativos como vómitos, laxantes o
diuréticos. Como la restricción de la alimentación provoca
constipación el paciente anoréxico suele hacer abuso de los
laxantes. En el caso de que vomite, lo hace a escondidas
después de comer en el lavabo o la ducha, de no poder hacerlo
allí puede llegar hasta el extremo de guardar los vómitos en
cualquier rincón, esperando la ocasión propicia para deshacerse
de ellos.
•Conteo obsesivo del contenido calórico de los alimentos.
•Simulación de hábitos alimenticios normales con algunos
períodos de dieta o restricción. El paciente intenta mantener
oculta la conducta de rechazo a la comida utilizando subterfugios,
argumentando que ya ha comido o que no tiene apetito.
•En caso de que se realice la ingesta, el consumo será de pocas
calorías en el día, generalmente a través de dulces.
•Desecho de la comida de forma disimulada durante la hora de la
comida, mediante el ocultamiento de la misma en los bolsillos o
en su defecto cualquier pliegue de la ropa, la alimentación de
una mascota en secreto, el almacenaje de los alimentos en
la boca y su posterior eliminación, la devolución de los alimentos
a la fuente, etc.
•Desecho de la comida de manera anterior a su consumición, por
ejemplo, tirándola a la basura o por el inodoro antes de la hora de
la comida.
•Rituales con los alimentos. El anoréxico crea una serie de ritos a
la hora de comer, como ingerir lentamente, masticar cada trozo
muchas veces, desmenuzar la comida, revolverla, sacársela de la
boca para depositarla en el plato con cualquier pretexto,
17. escupirla, emplear sus manos en la manipulación de alimentos,
esparcirlos por el plato de determinada forma, revolver la comida,
repartirla en el plato, secarla con servilletas y exprimirla para
evitar todo tipo de grasa, cortarla de determinada forma, tomar
alimentos del plato de los demás que luego abandona sin probar,
comer de pie, etc.
•Omisión de situaciones donde la comida se plantea como
obligación o como tentación. Temor a verse obligado a comer en
sociedad (fiestas, reuniones familiares).
•Elevado interés por la gastronomía. El paciente puede
coleccionar de forma casi obsesiva todo tipo de menús y dietas.
También puede presentar una marcada atención a la nutrición de
los integrantes de su familia o sus amigos.
•Aumento de todo lo relacionado con la alimentación y el peso,
como lecturas y conversaciones.
•Preferencia por la comida a solas.
•Preferencia por los alimentos lights
•Empleo de "hierbas adelgazantes" y/o píldoras de dieta.
•Sentimientos de culpabilidad tras consumir alimentos.
•Consumo de café o cigarrillos.
•Consumo de anabólicos.
•Abuso de edulcorantes.
•Adiccióna las drogas. ( La drogadicción se presenta en algunas
pacientes anoréxicas.)
Cambios con respecto a la rutina y la vestimenta
•Hiperactividad, caracterizada por la práctica de la actividad física
de manera obsesiva y excesiva. El individuo anoréxico ejecuta la
mayor cantidad de movimientos posibles para realizar un mayor
gasto calórico. Así, camina varios kilómetros al día, estudia
paseando o de pie, hace abdominales, sube escaleras, corre, va
al gimnasio (en ocasiones que hasta 5 o 6 horas por día) o
practica deportes, generalmente a modo de obligación y de
manera compulsiva.
•En muchas ocasiones, sin embargo, la razón para permanecer
en pie se debe no al deseo de consumir mas calorías sino al
hecho de que al sentarse el anoréxico ve sus muslos y caderas
más anchos.
18. •La persona que sufre de esta psicopatología suele oscilar entre
la hiperactividad y la depresión.
•Alteracióndel sueño, debido al hecho puntual de que al estar
despierto el anoréxico puede realizar un mayor gasto calórico, o
al insomnio que puede sentir.
•Empleo de mucha ropa, amplia, holgada y superpuesta, con el fin
de esconder el cuerpo, disminuir ante los demás la delgadez y
paliar la constante sensación de frío. En casos extremos de
desnutrición, donde el peso de la paciente se encuentra muy por
debajo de lo normal, la ropa superpuesta cumple, además, la
función de disminuir el dolor causado por los huesos al clavarse
en la piel, así, en la mayoría de esos casos los enfermos deben
usar pantalones acolchonados.
•Resistencia a usar traje de baño para evitar la exposición del
cuerpo ante terceros.
•Ocultación de los problemas, debido a la falta de confianza hacia
los conocidos.
•Relaciones familiares gravemente alteradas.
•Fracaso en las relaciones sentimentales.
•Homosexualidad en parte de los hombres anoréxicos.
•Creciente introversión y retraimiento social. Tendencia al
aislamiento de la familia y de las amistades.
•Poca espontaneidad social.
•Restricción de la expresividad emocional y de la iniciativa.
•Necesidad de controlar el entorno.
•Pensamiento inflexible.
•Dificultad para la concentración, en algunos casos.
•Cambios rápidos de carácter y humor.
•Sentimientode desamparo, de ser diferente. El anoréxico siente
que no es comprendido por los demás.
•Sentimientos de culpa y autodesprecio por haber comido o por
hacer ayuno.
•Sentimientos depresivos. En ocasiones estas personas pueden
presentar cuadros clínicos que cumplen los criterios de un
Trastorno Depresivo Mayor.
•Irritabilidad, accesos de ira.
•Ansiedad.
19. •Tristeza, llanto frecuente.
•Insomnio.
•Labilidad (fragilidad) emocional.
•Decaimiento.
•Sentimientode incompetencia, inseguridad en cuanto a las
propias capacidades.
•Desinterés respecto a actividades distintas del estudio o trabajo.
•Excesiva dedicación al estudio o trabajo.
•Disminución del interés, de la práctica y del placer sexual. El
interés sexual del paciente anoréxico está disminuido o
acumulado.
•Conductas extravagantes, raras e incluso compulsivas.
Tendencia a volverse obsesivo. Se han observado en estos
enfermos características propias del trastorno obsesivo /
compulsivo, ya sea en relación con la comida o no. La mayoría de
personas con anorexia nerviosa están ocupadas en
pensamientos relacionados con la comida.
•Problemas de control con los impulsos, abuso del alcohol o de
las drogas. Los individuos del tipo compulsivo / purgativo tienen
más probabilidades de presentar estos problemas que los del tipo
restrictivo, así como de manifestar más labilidad emocional y de
ser más activossexualmente.
•Pérdida progresiva de peso (con frecuencia en un período
breve). Pérdida del tejido adiposo (abdómenes hundidos, brazos
y piernas esqueléticas) con desaparición de las curvas típicas
femeninas en las mujeres.
•Anormalidades hormonales.
•Detención del crecimiento si la persona enferma está en edad de
crecer.
•Impotencia en los hombres.
•Menstruación escasa o irregular en las mujeres; retraso en la
aparición del menstruo sin causa fisiológica conocida. En casos
avanzados amenorrea (pérdida del período menstrual), a causa
de la alteración del sistema hipotalámico y endocrino.
•Excesiva sensibilidad al frío. Piel fría, algunas veces con
tonalidad azulada. Frialdad de manos y pies; en ocasiones dedos
azulados.
•Palmas amarillentas.
20. •Sequedad y aspereza de la piel.
•Estrías a causa del rápido adelgazamiento.
•Palidez.
•Caída del cabello.
•Uñas quebradizas.
•Lanugo (vello fino y oscuro más abundante que lo normal, que a
veces puede recubrir todo el cuerpo).
•En ocasiones presencia de petequias en la piel (hemorragias en
forma de puntos).
•Dañoen el esmalte dental y lesiones en los nudillos de las
manos en individuos del tipo compulsivo / purgativo.
•Alteración del sueño.
•Sensación de debilidad o cansancio.
•Vértigos, mareos, desmayos, pérdida de conocimiento y
dificultad en la concentración.
•Sensación de plenitud y pesadez (indigestión) después de las
comidas.
•Vaciado gástrico retardado y disminución
del movimiento intestinal que produce sensación molesta de
hinchazón y flatulencia que en muchos casos se acompañan de
dolor abdominal, constipación crónica y estreñimiento debido a la
escasa dieta.
•Bradicardia(disminución del ritmo cardíaco), pocas pulsaciones
por minuto e insuficiencia cardíaca. Hipotensión, o presión
anormalmente baja.
•Fragilidad de los huesos.
•Dolor al sentarse.
•Poliuria (exceso de orina por la cantidad de líquidos ingeridos).
•Deshidratación.
•Anemia debido a la falta de hierro y proteínas.
•Inmunodepresión con aumento del riesgo de infecciones.
Los factores que podrían predisponer a la aparición de la anorexia
nerviosa son tanto personales, como familiares y socioculturales.
Todos estos problemas están entrelazados; los trastornos vienen
por pasar toda la vida en un entorno social y familiar particular.
21. Los factores personales predisponentes que configurarían
un grupo de riesgo serían uno o varios de los siguientes:
a. Pubertad temprana en el caso de las mujeres.
Sufrir previamente un problema de obesidad. Sobre todo en los
hombres, influye haber padecido de obesidad en la niñez y haber
sufrido burlas por parte de amigos de su misma edad o adultos.
Poseer determinados rasgos del carácter, como por ejemplo no
aceptarse como persona.
Tener tendencias depresivas o a sufrir trastornos de ansiedad.
Poseer tendencia al padecimiento de trastornos de personalidad y
conductas impulsivas / compulsivas.
Haber elegido una afición o una carrera que conceda gran
importancia al peso.
Cumplimiento de la "Hipótesis de dependencia externa"
Ser mujer joven (14 a 25 años aproximadamente).
El desconocimiento de alternativas para adelgazar, fuera de la
restricción de alimentos.
Los malos hábitos en relación con las comidas.
La aparición de estas enfermedades relacionadas con la
alimentación se dan especialmente en la adolescencia y la juventud,
aproximadamente entre los 14 y los 25 años, ya que en esta etapa
el cuerpo del joven se está desarrollando y cambiando
abruptamente y la imagen mental que se tiene del propio cuerpo es
más lenta que su evolución biológica. Sin embargo, aunque este
trastorno suele iniciarse entre los 14 y 18 años de edad, en los
últimos tiempos está descendiendo la edad del inicio.
La anorexia nerviosa se manifiesta ligada al sexo femenino de una
manera rotunda, hay unanimidad en todos los trabajos al considerar
que el 90— 95% son mujeres. Se considera que en esta
predisposición intervienen más los factores socioculturales que los
de índole biológica.
El desconocimiento de alternativas para adelgazar es un factor
predisponente importante. La restricción de alimentos es el
peor método para adelgazar ya que es el que más propicia el
trastorno patológico; es el factor de riesgo inmediato más evidente
de la anorexia nerviosa.
Los malos hábitos en relación con las comidas predisponen a la
aparición de anorexia nerviosa.
22. Se consideran malos hábitos a la hora de comer:
•Preferir
las comidas rápidas, como bocadillos y hamburguesas, a
modo de sustituto de la tradicional comida con dos platos y
postre.
•Prepararcomidas escasas, sin saber bien cuáles son sus
contenidos.
•Comer con prisas.
•Realizar las comidas por separado del resto de la familia y lejos
del hogar.
•No tener un horario medianamente establecido.
Estos hábitos son más frecuentes en adolescentes y jóvenes de
enseñanzas medias y universitarios, es decir, la parte de la
población de mayor riesgo para los trastornos en la alimentación. Es
justo, en estas edades, donde se debe cuidar más la alimentación.
Se puede asegurar que no hay un tipo de familia en particular que
promueva trastornos como la bulimia y la anorexia; sin embargo, los
factores negativos dentro de la familia, posiblemente tanto
hereditarios como ambientales, desempeñan una función
importante en la provocación y perpetuación de los trastornos del
comer.
En general, los factores familiares predisponentes a la aparición de
esta psicopatología alimentaria son los siguientes:
Tener familiares obesos o que padezcan algún desorden
alimentario. Tener antecedentes familiares de trastornos depresivos,
obsesivos o alcoholismo.
Haber sido abusado sexualmente
Convivir con personas que le den mucha importancia al peso y a la
apariencia física.
Perjuicios y mala transmisión de valores.
Excesivo control o presión familiar.
En la mayoría de los casos de anorexia los pacientes denuncian un
excesivo control o mucha presión familiar; algunos estudios han
encontrado que las madres de los anoréxicos tienden a estar
sobreinvolucradas en la vida de sus hijos mientras que los padres
están ausentes, o que los padres y los hermanos, al ser
excesivamente críticos, desempeñan un papel importante en el
desarrollo de anorexia en los hijos o hermanos en general.
23. Los padres de los anoréxicos también pueden caracterizarse por
llevar un excesivo control sobre sus hijos, llegando a tomar sus
propias decisiones y gobernando su propia vida porque tienen
puestas muchas expectativas en ellos, por lo cual en futuro paciente
intentan satisfacer completamente las necesidades y expectativas
ajenas, y al hacerlo deja de expresar sus propios deseos,
produciendo una falta de reconocimiento de sí mismo como un
individuo con derecho propio.
Se ha observado igualmente que hay un predominio de estilo
educativo sobreprotector, lo cual retarda el desarrollo y la
autonomía de los hijos. También se trata de familias rígidas, que, en
cierta forma se resisten a realizar los cambios lógicos que impone el
desarrollo de los hijos. Operan como un sistema cerrado,
negándose, sin desearlo intencionalmente, a asumir la entrada de
los hijos a la adolescencia. Estas familias tienden a no negociar
explícitamente los conflictos, las diferencias.
En resumen, entre las características familiares de los anoréxicos
se destacan factores como: sobreprotección, rigidez, presión,
intrusiones e intromisiones constantes en los pensamientos y
sentimientos del otro lo que provoca en el paciente que la
percepción de sí mismo y de los otros miembros de la familia esté
pobremente diferenciada, así como demasiada interdependencia en
las relaciones.
Los factores socioculturales predisponentes que podrían influenciar
e incluso desencadenar el curso de la enfermedad son, en general,
la presión y los estereotipos sociales, que se demuestran en:
Los trastornos culturales, representados por la cultura de la
delgadez y concesión de importancia al "Mito de la Belleza".
La discriminación y el rechazo social hacia los obesos.
El curso de la anorexia nerviosa es muy variado, hay pacientes que
se recuperan más prontamente que otros. Algunas personas se
recuperan totalmente después de un único episodio, otras
presentan un patrón fluctuante de ganancia de peso seguido de una
recaída y otras sufren un deterioro crónico a lo largo de los años. Sí
se pueden aislar factores que constituyen las causas de la
perpetuación de la anorexia nerviosa.
Efectos de la inanición.
Negación por parte del enfermo de su patología.
24. Sensación de logro y poder.
El hambre a menudo intensifica la depresión, lo cual puede reducir
aun más la autoestima y la confianza, aumentando la necesidad de
vigilancia renovada sobre el control del peso, por lo tanto
perpetuando el ciclo. Por otro lado, algunos expertos creen que
ciertas personas anoréxicas heredan una cantidad inusual de
narcóticos naturales que se secretan en el cerebro durante
condiciones de inanición y pueden promover una adicción al estado
de hambre. La inanición también puede crear una sensación de
llenura debido a la actividad reducida del estómago, haciendo cada
vez más fácil el no comer.
Los anoréxicos suelen presentar constipación, dificultad que brinda
sensación de saciedad. Esto facilita que la persona anoréxica
comience a reducir la cantidad o frecuencia de sus comidas.
Aun cuando el paciente anoréxico ha alcanzado un muy bajo peso,
continúa sintiéndose excedido de peso y viéndose gordo.
La negación de la enfermedad por parte del anoréxico es muy
frecuente, por eso es imprescindible la consulta familiar inicial,
hasta que la persona tome conciencia y pueda comprometerse en
una terapia.
Una vez que una persona ha logrado emaciación, una sensación de
logro y condición social podrían ser los motivadores principales de
la perpetuación de la anorexia. La pérdida de peso trae un
sentimiento de triunfo sobre la impotencia. En un país donde la
obesidad es epidémica, las personas jóvenes que logran adelgazar
creen que han alcanzado una victoria cultural y personal importante;
han superado las tentaciones de las galgueñas, y al mismo tiempo,
autocreado una imagen corporal idealizada por los medios de
comunicación. Esta sensación de logro falsa a menudo es reforzada
por la envidia de sus amigos más gordos quienes pueden percibir a
los pacientes anoréxicos como emocionalmente más fuertes y más
atractivos sexualmente que ellos.
Consecuencias Físicas
•Cardiopatía.
La cardiopatía es la causa médica más común de muerte en las
personas con anorexia severa. Un paciente anoréxico puede sufrir
braquicardia (ritmos de bombeo anormales peligrosos
y ritmos lentos); reducción del flujo sanguíneo; descenso de la
presión arterial; disminución del volumen sanguíneo proporcional a
la pérdida de peso; disminución del volumen cardíaco (disminución
25. del tamaño del corazón) y del tamaño de las cavidades cardíacas;
adelgazamiento de la pared del ventrículo izquierdo;
hipercolesterolemia (nivel de colesterol muy alto: 280 - 300);
hipotensión (bajadas de tensión arterial); alteración en los
mecanismos aeróbicos; menor contracción cardíaca; arritmias;
prolapso en la válvula mitral (mal funcionamiento de dicha válvula)
y derrame pericárdico ( agua fuera del corazón). Es algo probable
el paro cardiaco e inclusive la muerte (5 – 10% de los casos).
Los problemas del corazón son un riesgo específico cuando la
anorexia es agravada por la bulimia y el uso de ipecac, un
medicamento que causa vómitos.
Es interesante mencionar que la actividad cardíaca reducida genera
una reducción significativa del gasto específico de energía en
reposo.
•Desajustes de electrolito.
Los minerales como el potasio, el calcio, el magnesio y el fosfato se
disuelven normalmente en el líquido del cuerpo. El calcio y el
potasio son particularmente críticos para el mantenimiento de las
corrientes eléctricas que causan que el corazón lata regularmente.
La deshidratación e inanición de anorexia pueden reducir los niveles
de líquido y contenido mineral, una enfermedad conocida como
desajustes de electrolito, que puede ser muygrave a menos que los
líquidos y los minerales se reemplacen, y puede producir paro
cardíaco.
•Anormalidades reproductivas y hormonales.
La anorexia causa niveles reducidos de hormonas reproductivas,
cambios en las hormonas de la tiroides y mayores niveles de otras
hormonas, como la hormona de estrés cortisol. Existen por eso
dificultades para relacionarse sexualmente La menstruación
irregular o ausente (amenorrea) a largo plazo es común, lo cual con
el tiempo puede causar esterilidad y pérdida de hueso. La
reanudación de la menstruación, indicando niveles de estrógeno
restaurados y aumento de peso, mejora las perspectivas, pero
incluso después del tratamiento, la menstruación nunca regresa en
un 25% de pacientes con anorexia severa. Las mujeres que quedan
encintas antes de recuperar un peso normal, afrontan un futuro
reproductivo precario, con pesos bajos al nacimiento, abortos
espontáneos frecuentes y una tasa alta de niños con defectos
congénitos.
26. El peso bajo solo quizá no sea suficiente para causar amenorrea;
los comportamientos extremos de ayunamiento y purgación pueden
desempeñar un papel aun mayor en el trastorno hormonal. La
pérdida de minerales óseos (osteopenia) y la osteoporosis causada
por niveles bajos de estrógeno y aumento de hormonas esteroides
resulta en huesos porosos y sujetos a fracturas. Dos tercios de
niños y niñas adolescentes con anorexia no desarrollan huesos
fuertes durante este período de crecimiento crítico, una enfermedad
potencialmente irreversible.
Entre más tiempo persiste la enfermedad, mayor la probabilidad de
que la pérdida de hueso sea permanente. Los pacientes que se
rehabilitan a una edad temprana (15 años o menores) tienen mayor
probabilidad de lograr una densidad ósea normal. Tan sólo la rápida
restauración de la menstruación regular puede proteger contra la
pérdida ósea permanente; el aumento de peso no es suficiente. Los
niños y adolescentes con anorexia también pueden experimentar
crecimiento retrasado debido a niveles reducidos de la hormona de
crecimiento. Sin embargo, a pesar de la recuperación, el sufrimiento
de osteoporosis en la edad adulta es muy probable.
•Problemas neurológicos.
Las personas con anorexia severa pueden sufrir daño nervioso y
experimentar convulsiones, pensamiento desordenado y cosquilleo,
pérdida de sensación u otros problemas nerviosos en las manos o
los pies. Las exploraciones cerebrales indican que partes del
cerebro experimentan cambios estructurales y actividad
anormalmente alta o baja durante los estados anoréxicos; algunos
de estos cambios regresan a la normalidad después del aumento de
peso, pero existe evidencia de que algún daño puede ser
permanente.
•Problemas sanguíneos.
La anemia es un resultado común de la anorexia y la inanición. Un
problema sanguíneo particularmente grave es la anemia perniciosa,
que puede ser causada por niveles severamente bajos de la
vitamina B12. En algunas anorexias se han hecho descripciones de
anemia producida por descensos en las concentraciones
plasmáticas de ácido fólico y disminución de los depósitos
medulares de hierro y de la capacidad de su fijación en relación con
grupos controles. Si la anorexia se torna extrema, la médula ósea
reduce extraordinariamente su producción de glóbulos, una
enfermedad potencialmente mortal llamada pencitopenia.
•Problemas gastrointestinales.
27. La inflamación y el estreñimiento son ambos problemas muy
comunes en las personas con anorexia. Es probable la úlcera de
estomago y esófago en las pacientes vomitadoras.
•Riesgo de muerte.
Entre un 5 y un 15 por ciento de los casos de anorexia extrema es
mortal. Las tasas de mortalidad oscilan entre un 4% y 20%. El
riesgo de muerte es significativo cuando el peso es menos de 60%
de lo normal. El riesgo de muerte prematura es dos veces más alto
entre anoréxicos bulímicos que entre los tipos de dieta- restricto.
Otros factores de riesgo de muerte prematura incluyen estar
enfermo durante más de seis años, obesidad previa, trastornos
de la personalidad y matrimonios disfuncionales. Los hombres con
anorexia están sometidos a un riesgo específico de problemas
médicos potencialmente mortales, probablemente porque se
diagnostican generalmente más tarde que las mujeres.
La causa de muerte se relaciona con desajustes electrolíticos que
producen paro cardíaco a causa de la falta de potasio; pueden
producirse muertes súbitas y no esperadas atribuibles a arritmias
secundarias, o a alteraciones electrolíticas debido a vómitos o
abuso de laxantes. Muchas de estas muertes pueden relacionarse
con cuadros de desgaste o lesión miocárdica; su riego de aparición
aumenta mucho cuando el peso de los pacientes disminuye más del
35 al 40% inicial
•Los anoréxicos tienen un riesgo aumentado de sufrir bulimarexia
o bulimia.
•Síntomas de ansiedad, depresión y obsesivos.
•Depresión, tristeza, irritabilidad, aislamiento social. Relaciones
afectivas conflictivas
•Tendencias suicidas: se ha calculado que comprende la mitad de
las defunciones en la anorexia. (Razonablemente se puede tomar
la posición de que todos los casos de anorexia son intentos
de suicidio.)
