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CAP 6: TEJIDO MUSCULAR

TEJIDO MUSCULAR 6
Lic. Lily Callalli Palomino

Músculo es cada uno de los órganos contráctiles del cuerpo humano y de otros animales,
formados por tejido muscular. Los músculos se relacionan con el esqueleto -músculos
esqueléticos-, o bien forman parte de la estructura de diversos órganos y aparatos -músculos
viscerales.

La contractilidad es una de las propiedades fundamentales del protoplasma que, en grado
muy variable, poseen todos los tipos celulares. En el tejido muscular se ha desarrollado al
máximo la capacidad de las células para convertir la energía química en trabajo mecánico
por medio de la contracción.

La palabra "músculo" proviene del diminutivo latino musculus, mus (ratón) culus (pequeño),
porque en el momento de la contracción, los romanos decían que parecía un pequeño ratón
por la forma.

Los músculos están envueltos por una membrana de tejido conjuntivo llamada
"Aponeurosis".

La unidad funcional y estructural del músculo es la Fibra muscular.

El cuerpo humano está formado aproximadamente de un 40% de músculo de tipo estriado
y un 10% de músculo cardiaco y visceral.

Componentes:

Las células musculares están tan diferenciadas y tienen características tan peculiares que sus
componentes han recibido nombres especiales: la membrana se denomina sarcolema, el
citoplasma (con excepción de las miofibrillas), sarcoplasma, el retículo endoplasmático,
retículo sarcoplasmático y las mitocondrias, sarcosomas.

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Fibra muscular:

La fibra muscular es una célula muscular. El sarcolema es el nombre que se le da a la
membrana citoplasmática de las fibras (células) musculares. Es una membrana semipermeable
y lipídica, tal como las demás membranas de otras células eucariotas. Sin embargo, la
continuidad de la membrana en la fibra muscular se extiende en forma de trabéculas hasta el
interior de la célula a través del sarcoplasma. A esas invaginaciones de canales tubulares con
sus ramificaciones se le conoce como Túbulos – T. Este desarrollado sistema de cisternas en
asociación con el retículo endoplasmático liso contribuye con la propagación del potencial
eléctrico que produce la contracción de la fibra muscular.

El sarcoplasma es el nombre que se le da al citoplasma de las células musculares. Su
contenido es comparable al del citoplasma de otras células eucarióticas Tiene aparato de
golgi, cercano al núcleo. Tiene mitocondrias, justo por dentro de la membrana
citoplasmática (el sarcolema). Tiene retículo endoplasmático liso aunque está organizado de
una manera especial, una red extensa de túbulos llamados sarcotúbulos. La concentración de
calcio en el sarcoplasma es también un elemento especial de la fibra muscular por medio del
cual se producen y regulan las contracciones.

La unidad anatómica del tejido muscular es la célula o fibra muscular, existiendo tres tipos
de fibras musculares:

Fibras esqueléticas

Presentan estriaciones longitudinales y transversales. Tienen muchos núcleos dispuestos
periféricamente pudiendo considerarse un sincitio cuyo origen es la fusión de mioblastos. Su
regulación puede ser voluntaria y está controlada por el sistema nervioso somático. Forma
los músculos esqueléticos del cuerpo.

Fibras cardíacas

Presentan estriaciones longitudinales y transversales imperfectas. Pueden bifurcarse en sus
extremos y tienen un solo núcleo en posición central y discos intercalares. Su regulación es
independiente de la voluntad y es controlada por el sistema nervioso vegetativo.
Contracción fuerte, involuntaria y rápida. Presente solo en el corazón.

Fibras Lisas

Presentan una fina estriación longitudinal y carecen de estrías transversales. Tienen un solo
núcleo en posición central, células fusiformes. Su regulación es independiente de la voluntad
y está controlada por el sistema nervioso vegetativo por tanto la contracción es controlada
de manera involuntaria, débil y lenta. Forma los músculos de las paredes del tracto
digestivo, urinario, vasos sanguíneos y el útero: músculos involuntarios o viscerales.

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Figura 6-1. Tipos de fibras musculares. (Tomado de W.B. Saunders Company 2002).

Figura 6-2. Diagrama de los tres tipos de músculos. Arriba músculo esquelético. Centro, músculo liso.
Abajo, músculo cardiaco. (Tomado de W.B. Saunders Company 2002).

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Funciones del músculo:

Movimiento: Las Contracciones de los músculos esqueléticos producen movimientos del
cuerpo como una unidad global (locomoción), así como de sus partes.

Producción de calor: Las contracciones de los músculos esqueléticos constituyen una de las
partes más importantes del mecanismo para conservar la homeostasia de la temperatura
corporal. Puesto que los músculos constituyen un gran número de células en el cuerpo, éstos
son la principal fuente para la producción de calor.

Postura y Soporte del cuerpo: La contracción parcial contínua de muchos músculos
esqueléticos hace posible levantarse, sentarse y adoptar otras posiciones sostenidas que
permite el cuerpo humano.

Propiedades físicas y biológicas de los músculos:

a) Desde el punto de vista Físico

Extensibilidad: pueden estirarse gracias a las propiedades del tejido conjuntivo.
Elasticidad: son capaces de recuperar su posición inicial.

b) Desde el punto de vista Biológico

Contractilidad: nuestros músculos son capaces de acortarse, de contraerse.
Tono muscular: nuestros músculos tienen un estado más o menos fijo, permanente de
contracción muscular que les da esa forma que tienen.

MÚSCULO ESQUELÉTICO

El tejido muscular esquelético es el principal componente muscular del organismo, en el cual
las células exhiben estriaciones transversales. Se fija a los huesos y tiene a su cargo el
movimiento de los esqueletos axial y apendicular. Se organizan en músculos responsables de
las motricidades gruesa y fina de las extremidades y de los dígitos, y del mantenimiento de
la posición y de la postura. De modo similar, los músculos oculares externos proporcionan
movimientos aculares precisos. El tejido muscular estriado visceral tiene una morfología
idéntica a la del músculo esquelético pero su distribución se limita a algunos sitios como: los
músculos de la lengua, la faringe, el diafragma y la parte superior del esófago, desempeñan
papeles fundamentales en el habla, la respiración y la deglución.

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Una célula muscular esquelética es un sincitio multinucleado:

En el músculo esquelético, cada célula muscular (fibra muscular), en realidad es un sincitio
multinucleado. Una fibra muscular se forma durante el desarrollo por la fusión de células
musculares individuales pequeñas llamadas mioblastos.

Los núcleos de la fibra muscular esquelética están en el citoplasma ubicado justo debajo de
la membrana plasmática (sarcolema). Hoy se sabe que este sarcolema grueso consiste en la
membrana plasmática de la célula, su lámina externa y la lámina reticular circundante.

Origen embriológico:

La histogénesis del músculo esquelético los mioblastos se fusionan para formar miofibras
multinucleadas.

Los mioblastos derivan de una población autorrenovable de células madre miógenas
multipotenciales que se originan en el embrión a la altura del mesodermo paraaxial no
segmentado (progenitores musculares craneales) o del mesodermo segmentado de las somitas
(progenitores musculares epiméricos e hipoméricos). En el desarrollo embrionario inicial
estas células expresan el factor de transcripción MyoD que, junto con otros factores
reguladores miógenos (MRF), cumple un papel fundamental en la determinación y la
diferenciación de todos los linajes musculares esqueléticos.

El músculo en desarrollo contiene dos tipos de mioblastos:

• Los mioblastos iniciales o tempranos están encargados de formar los miotubos primarios,
estructuras similares a cadenas que se extienden entre los tendones del músculo en
desarrollo. Los miotubos primarios se forman por la fusión casi sincrónica de mioblastos
iniciales. Los miotubos sufren la diferenciación adicional hacia las fibras musculares
esqueléticas maduras. Cuando se examinan con el microscopio óptico los miotubos
primarios exhiben una cadena de núcleos centrales múltiples rodeados por
miofilamentos.

• Los mioblastos avanzados o tardíos dan origen a los miotubos secundarios, que se forman
en la región inervada del músculo e desarrollo donde los miotubos tienen contacto
directo con las terminaciones nerviosas. Los miotubos secundarios continúan creciendo
porque se las fusionan secuencialmente nuevos mioblastos en posiciones aleatorias en
toda su longitud. Los miotubos secundarios se caracterizan por tener un diámetro
menor, núcleos más separados entre sí y una cantidad mayor de miofilamentos (Figura 6-
3). En la fibra muscular multinucleada madura todos los núcleos están en el sarcoplasma
periférico, justo debajo de la membrana plasmática.

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Figura 6-3. Microfotografía de miotubos de músculo esquelético en desarrollo.
(Tomado de Ross M.H: Histología Texto y Atlas)

Se forman nuevas fibras a partir de los mioblastos hasta el último periodo de la vida fetal.
Después los músculos crecen por aumento de tamaño de las fibras. Sin embargo, se cree que
algunos mioblastos persisten bajo la forma de células satélite, a partir de las cuales se pueden
desarrollar nuevas fibras durante la regeneración y quizá también en relación con la
hipertrofia de un músculo debido a entrenamiento.

Funciones del músculo:

• Produce movimiento
• Generan energía mecánica por la transformación de la energía química
(biotransformadores).
• Da estabilidad articular.
• Sirve como protección.
• Mantenimiento de la postura.
• Propiocepción, es el sentido de la postura o posición en el espacio, gracias a
terminaciones nerviosas incluidas en el tejido muscular (Huso neuromuscular).
• Información del estado fisiológico del cuerpo, por ejemplo un cólico renal provoca
contracciones fuertes del músculo liso generando un fuerte dolor, signo del propio
cólico.
• Aporte de calor, por su abundante irrigación, por la fricción y por el consumo de
energía.
• Estimulante de los vasos linfáticos y sanguíneos, por ejemplo la contracción de los
músculos de la pierna bombean ayudando a la sangre venosa y la linfa a que se dirijan
en contra de la gravedad durante la marcha.

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Estructura:

Este tejido está formado por manojos de células cilíndricas (10-100 um), muy largas
fusiformes (de hasta 30cm), multinucleadas y estriadas transversalmente, llamadas también
fibras musculares esqueléticas. (No se debe confundir una fibra muscular con una fibra de
tejido conectivo; las fibras musculares son elementos celulares, las fibras de tejido conectivo
son productos extracelulares de las células del tejido conectivo.)

Un músculo esquelético se compone de fibras de músculo estriado unidas por tejido
conectivo.

El tejido conectivo que rodea cada una de las fibras musculares y los haces de fibras es
esencial para la transducción de fuerzas. En el extremo del músculo, el tejido conectivo se
continúa en un tendón o en alguna estructura de fibras de colágeno que, por lo general, fija
el músculo al hueso. Por el tejido conectivo pasan abundantes vasos sanguíneos y una rica
inervación.

El tejido conectivo asociado con el músculo es designado con nombres específicos, que
describen su relación con las fibras musculares:

Envolturas conectivas:

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Figura 6-4. Microanatomía Fundamental del Músculo Esquelético
(Tomado de ww.saludmed.com/FisiolEj/MuscN.html)

Epimisio: Cubierta externa de las fibras musculares (tejido conjuntivo). Los principales vasos
y nervios musculares penetran a través del epimisio.

Perimisio: Tabiques de tejido conjuntivo más gruesas que divide al músculo en fasículos.
Contiene vasos sanguíneos y nervios más grandes.

Endomisio: Delicada capa de fibras reticulares que rodea a cada fibra muscular. Aquí sólo se
encuentran capilares de pequeño calibre y las ramificaciones neuronales más finas, que
transcurren paralelos a las fibras musculares.

Organización microscópica:

• Sarcolema: Es la membrana celular, recorre toda la fibra muscular y en su extremo se
fusiona al tendón, y éste a su vez se fusiona con el hueso.

• Sarcoplasma: Citoplasma de la célula muscular que contiene las organelas y demás
elementos que vienen a continuación:

- Núcleos de la célula que están situados en la periferia del interior, en este caso
existen varios núcleos para una misma célula muscular.
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- Miofilamentos: Actina y miosina que es un complejo entramado de polímeros
proteicos de fibras cuya principal propiedad, llamada contractilidad, es la de acortar
su longitud cuando son sometidas a un estímulo químico o eléctrico. En una célula
muscular nos encontraremos entre 1500 filamentos de miosina y 3000 de actina.
Estas proteínas tienen forma helicoidal o de hélice, y cuando son activadas se unen y
rotan de forma que producen un acortamiento de la fibra. Durante un solo
movimiento existen varios procesos de unión y desunión del conjunto actina-miosina.
Cada fibra muscular contiene entre cientos y miles de miofibrillas.

- Retículo sarcoplasmático, que rodea a las fibras musculares, es el resultado de la
invaginación del sarcolema, este retículo a su vez contiene un sistema de túbulos
(Sistema en T muscular) y cisternas terminales que contienen grandes cantidades de
Calcio, fundamental para el trabajo muscular.

Retículo Sarcoplásmico y túbulos T (túbulos transversos):

En el músculo esquelético, cada miofibrilla está rodeada de un elaborado sistema de
membranas lisas que corresponden al retículo sarcoplásmico. Estas membranas están
alineadas en forma precisa con respecto al patrón de bandeo de las miofibrillas. En la zona
de unión de la banda A con la banda I el retículo sarcoplásmico se expande para formar las
cisternas terminales. Las 2 cisternas terminales paralelas se asocian estrechamente a un tubo
transverso (T), formando un complejo denominado tríada (Figura 6-5).

Figura 6-5. Diagrama de la organización de triadas y sarcómeras del músculo esquelético.
(Tomado de W.B. Sanders Company 2002).

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El sistema de tubos T, está formado por numerosos túbulos continuos con la membrana
plasmática (sarcolema) de la célula muscular. Cada uno de estos túbulos corre
transversalmente entre 2 cisternas terminales. Aunque las cisternas terminales y el túbulo T
están físicamente separados, el espacio entre ellos aparece ocupado regularmente por
estructuras que se asocian estrechamente a la membrana de ambos sistemas. La contracción
de una fibra muscular requiere de la contracción simultánea de todas sus miofibrillas. La
forma y distribución del sistema T permite que la onda de depolarización, responsable de la
contracción muscular, se distribuya rápidamente desde la superficie celular hacia el interior
del citoplasma alcanzando a cada miofibrilla.

En la Figura 6-6, se ilustra la organización del retículo endoplasmático y su relación con las
miofibrillas. Obsérvese que en las fibras musculares estriadas a cada sarcómero le
corresponden dos túbulos transversos (T). Cada túbulo T está ubicado a la altura de la
unión entre la banda A y la banda I y se forma como una invaginación del sarcolema de la
célula muscular estriada. Está asociado con dos cisternas terminales del retículo
sarcoplasmático que rodea cada miofibrilla, de manera que queda una cisterna a cada lado
del túbulo T. La estructura triple que se ve en los cortes transversales, en donde hay dos
cisternas terminales a los lados de un túbulo transverso que coincide con la unión entre una
banda A y una banda I, se denomina “triada”. La despolarización de la membrana del
túbulo T inicia la liberación de iones de calcio desde el retículo sarcoplasmático y al final
desencadena la contracción muscular.

Figura 6-6. Diagrama de la organización de la fibra muscular estriada.
(Tomado de Ross M.H.: Histología. Texto y Atlas)

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La depolarización de la membrana plasmática de la célula muscular, que se propaga a lo
largo de los túbulos T, produce la apertura de canales de Ca++ en la membrana del retículo
sarcoplásmico y la liberación de Ca++ hacia el citosol. Se piensa que la onda de
depolarización induce un cambio conformacional en proteínas sensoras del túbulo T, que se
transmite directamente a la proteína que forma los canales de Ca++ del retículo
sarcoplásmico.

Organización estructural: Miofibrillas (Figura 6-7).

Figura 6- 7. Diagrama de la organización de miofibrillas y sarcómeras dentro de una célula de
músculo esquelético. (Tomado de W.B.Sunders Company 2002).

La subunidad estructural y funcional de la fibra muscular es la miofibrilla. Las fibras
musculares están formadas por estas subunidades, dispuestas en forma longitudinal. Las
miofibrillas son estructuras cilíndricas largas (1 a 3 m de diámetro) que corren paralelas al
eje longitudinal de la célula, y están formados por miofilamentos que son polímeros
filamentosos individuales de miofilamentos finos (actina y proteínas asociadas) y
miofilamentos gruesos (miosina). Son los verdaderos elementos contráctiles del músculo
estriado. Los haces de miofilamentos que componen la miofibrilla están rodeados por un
retículo endoplasmático liso (REL) bien desarrollado, también denominado retículo
sarcoplasmático. Entre las miofibrillas, y asociados con el REL, se encuentran mitocondrias y
depósitos de glucógeno.

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Los miofilamentos están dispuestos en tal forma que inducen la apariencia de bandas claras
y oscuras que se repiten a lo largo de cada miofibrilla, determinando la organización de los
sarcómeros.

La banda oscura se conoce como banda A (de anisótropa) y la clara como banda I (de
isótropa). Cada banda I aparece bisectada por una línea transversal oscura denominada disco
o línea Z (de Zwichenscheibe= disco intermedio,). Al centro de la banda A hay una zona
más clara que corresponde a la banda H (de Hell = claro) en cuyo centro está la línea M (de
Mittellmembran= membrana media) Figura 6-8:

Figura 6-8. Estructura y Niveles de Organización del Músculo Esquelético.
(Tomado de www.saludmed.com/FisiolEj/MuscN.html)

En el citoplasma que rodea a las miofibrillas se disponen tanto las mitocondrias como las
cisternas del retículo sarcoplásmico, a las cuales se asocian los túbulos T, en una
organización precisa con respecto a los sarcómeros y repetidas a todo lo largo de las células
musculares esqueléticas.

Estrechamente asociadas a las fibras musculares esqueléticas se encuentran las células
satélites, separadas del endomisio por la misma membrana basal que rodea a la fibra
muscular. Ellas son células musculares indiferenciadas que juegan un rol importante en el
crecimiento y reparación de los músculos.

La unidad funcional de la miofibrilla es el sarcómeros, el segmento de una miofibrilla entre
dos discos Z. Estos a su vez están formados por miofilamentos delgados y gruesos.

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Sarcómero: El sarcómero es la unidad contráctil básica del músculo estriado. Mide 23 um en
el músculo relajado del mamífero, se estira a más de 4 um y, en la contracción máxima,
llega a medir 1 um. Todo el músculo exhibe estriaciones transversales debido a la alineación
particular de los sarcómeros de las miofibrillas y las miofibras vecinas.

El sarcómero es el espacio comprendido entre dos líneas Z.

La disposición de los filamentos gruesos y finos crea diferencias de densidad que originan las
estriaciones transversales.

Figura 6-9. Diagrama de una sarcómera y sus componentes. A. Sarcómera. B. Corte transversal de perfiles
de sarcómera en las regiones indicadas. C. Filamentos grueso y delgado. D. Molécula de Miosina.
(Tomado de W.B. Sunders Company. 2002)

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Filamentos delgados: mide 1 um de longitud por 7-9 nm diametro. Son : Actina Filamentosa
(Actina F).- cadena de monomeros de actina Globular (Actina G). Cada filamento delgado
contiene 2 actina F helicoidal.

Tropomiosina: doble cadena helicoidal de polipéptidos que rodea a la actina F cada 7
monómeros de actina G.

Troponina: Complejo de 3 proteinas globulares: Tn T (se une a la tropomiosina), Tn C (se
une a iones de ca+), Tn I (inhibe la unión de miosina con actina).

Figura 6-10. Esquema que muestra la estructura del filamento fino del músculo estriado.
Arriba sus componentes aislados y, abajo, montados. (Tomado de Junqueira y Carneiro:
Histología Básica Masson, Barcelona, 2000)

Filamentos Gruesos: mide 1.5 um de longitud por 12-15 nm de diametro. Los filamentos de
miosina están formados por 200-300 moléculas de miosina. Cada molécula de miosina (150
nm de largo por 2-3 nm de diametro) está compuesto por dos cadenas pesadas y dos pares
de cadenas ligeras. La cadena pesada se parece a los bastones de golf, la tripsina puede
segmentar las cadenas pesadas en una cola en forma de bastoncillo, la meromiosina ligera y
una cabeza globular, meromiosina pesada. La papaina segmenta a la meromiosina pesada en
dos mitades globulares (S1) y un segmento helicoidal corto (S2). El S1 tiene actividad ATPasa.

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Figura 6-11. Miofilamento de Miosina. (Tomado de www.saludmed.com/FisiolEj/MuscN.html)

Figura 6-12. Dibujo esquemático de la configuración molecular de una molécula de miosina.
(Tomado de: Finn Geneser: Histología 3era. Edición.)

Los principales componentes proteicos de las fibrillas de músculo esquelético, miosina y
actina, y la tropomiosina y las troponinas relacionadas con la actina constituyen más del
75% de la proteína total de la fibra muscular y se visualizan como filamentos gruesos y
finos. Las proteínas restantes son esénciale para regular el espaciamiento, la fijación y la
alienación precisa de los miofilamentos. Estas proteínas estructurales incluyen:

• Titina, una proteína elástica muy larga que conecta los filamentos gruesos con el disco Z.
La función de resorte de esta proteína contribuye a estabilizar el centrado de los
filamentos gruesos de miosina en el sarcómero.

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• Nebulina, una proteína inelástica alargada fijada a los discos Z, paralela a los filamentos
finos (de actina).

• M-actinina, una molécula bipolar corta, con forma de bastón, que forman haces paralelos
con los filamentos de actina a nivel del disco Z y contribuye a anclar los finos filamentos
del disco Z.

• Miomesina, una proteína ligadora de la miosina, que sirve para alinear los gruesos
filamentos de miosina en la línea M.

• Proteína C, una de las varias posibles proteínas ligadoras de miosina, con la misma
función que la miomesina, que forma varias rayas diferenciadas a ambos lados de la línea
M.

En las miofibrillas existen más de 20 proteínas con posibles funciones estructural o
reguladora, no tan caracterizadas como las descritas antes. Algunas de ellas son filamentos
intermedios que conectan los discos Z de miofibrillas adyacentes para mantener la
alineación; otras conectan las miofibrillas periféricas con la membrana plasmática de la fibra
muscular.

Los filamentos gruesos y finos se superponen en las porciones laterales de la banda A; cada
filamento grueso está rodeado por 6 filamentos finos.

En las porciones laterales de la banda A, es decir, las porciones más cercanas al disco Z, se
aprecian puentes cruzados entre los filamentos gruesos de miosina y los filamentos finos de
actina. Estos puentes cruzados constituyen la base morfológica y funcional del mecanismo de
la contracción.

Mecanismo para una contracción muscular voluntaria:

El movimiento muscular voluntario es controlado desde la corteza cerebral, sufriendo
variaciones a lo largo del trayecto que harán dicho movimiento más preciso, adecuando la
fuerza, precisión, equilibrio, coordinación y durabilidad. Para la activación del músculo
esquelético se requiere una estimulación nerviosa, la cuál comienza en la corteza cerebral
desciende por el sistema piramidal hasta el nivel medular correspondiente al músculo que se
quiere contraer, aquí se realiza la primera sinapsis entre neuronas continuando y saliendo
por el asta anterior medular a través de los nervios periféricos hasta las placas motoras,
llegando a inervar un solo nervio a 10 o incluso más de 100 fibras musculares.

En la placa motora (unión o sinapsis neuromuscular) se libera el neurotransmisor
Acetilcolina (ACH), este neurotransmisor actúa en el sarcolema abriendo canales que
permiten, indiscriminadamente, el paso de Sodio y Potasio. El gradiente electroquímico

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permite una mayor entrada de iones Sodio, al entrar éstos en gran cantidad, se produce un
potencial de acción, ya que la membrana de la fibra celular es rica en canales de sodio
dependientes de voltaje, estimulando a la fibra muscular. Al conjunto nervio cortical-nervio
periférico-fibra muscular inervada se le denomina unidad motora.

El potencial de acción originado en el sarcolema, produce una despolarización de éste,
llegando dicha despolarización al interior celular, concretamente al retículo sarcoplasmático,
provocando la liberación de los iones calcio previamente acumulados en éste y en las
cisternas terminales.

La secreción de iones calcio llega hasta el complejo actina-miosina, lo que hace que dichas
proteínas se unan y roten sobre sí mismas causando un acortamiento, para posteriormente,
los iones calcio puedan volver al retículo sarcoplasmático para una próxima contracción.

Secuencia de Acontecimientos: Neurona Motora Estimulada:

A continuación se resumen los pasos que ocurren ara que la fibra muscular se estimule y
produzca la contracción muscular:

• Impulso nervioso llega a los axones terminales.
• Neurona motora secreta acetilcolina (ACh). La ACh es un neurotransmisor que se
almacena en unas vesículas dentro del botón sináptico de la neurona motora. La ACh
liberada pasa por la hendidura o canal sináptico hasta llegar al sarcolema de la fibra
muscular.
• ACh se fija sobre receptores en el sarcolema.
• Genera potencial de acción en fibra muscular.
• Libera iones de calcio (Ca++) vía Túbulos: Desde retículo sarcoplasmático hacia el
sarcolema.
• Ca++ se une con troponina sobre el filamento de actina.
• Separa tropomiosina de los puntos activos en filamento de actina.
• Cabezas (puente cruzado) de miosina se adhieren a puntos activos en el filamento de
actina. Ambos filamentos se deslizan uno a lo largo del otro, repitiendo se esta acción
hasta que ocurra la contracción del sarcómero y del músculo en general.

Teoría del Miofilamento Deslizable o Entrecruzados (Mecanismo de Trinquete):

De a cuerdo con esta teoría, los miofilamenos están arreglados siguiendo un esquema
definido y sus extremos se traslapan o entrecruzan uno con el otro. Al formarse el puente
cruzado de miosina unido a un filamento de actina, los dos filamentos se deslizan uno a lo

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largo del otro. Esto ocurre porque el brazo del puente cruzado y la cabeza de la miosina
inducen una atracción intermolecular. Esto se conoce como un ataque de fuerza, donde la
cabeza se inclina hacia el brazo y tira de los filamentos de actina y miosina en direcciones
opuestas. Explicado de otro modo, la cabeza alargada (puente cruzado) de la molécula de
miosina se dobla primero hacia adelante, se adhiera al punto activo de la molécula de actina,
tira de ésta a una corta distancia, y a continuación se suelta. Se repite el proceso en otro
punto activo, en seguida la cabeza de la miosina se adhiere de nuevo más atrás del filamento
de actina y tira del mismo otro tramo más. La acción de trinquete es el responsable del
deslizamiento de la actina sobre la miosina.

Cuando un músculo se contrae, cada sarcómero se acorta y se hace más grueso, pero el
miofilamento mantiene su longitud.

Para que el músculo y el sarcómero s se acorten sin modificar la longitud del miofilamento,
el acortamiento del sarcómero se debe producir por superposición de los filamentos gruesos
y finos. La banda I se acorta durante la contracción, mientras que la banda A no modifica
su longitud. La zona H se hace más angosta y los filamentos finos se deslizan sobre los
filamentos gruesos durante la contracción.

Estructura actina y miosina. La actina F (actina filamentosa) de los filamentos finos se
compone de dos cadenas de dos cadenas de monómeros de actina G (globular), que forman
una doble hélice. Los monómeros se han polimerizado cabeza con cola. Cada molécula de
actina G tiene un sitio de unión para la miosina.

La miosina está compuesta por dos cadenas polipeptídicas dispuestas en doble hélice. Cada
cadena tiene una pequeña cabeza globular que se proyecta en ángulo casi recto en un
extremo de la larga molécula con forma de bastón. Esta cabeza globular tiene un sitio
específico para trifosfato de adenosina (ATP) y la actividad de ATPasa de la miosina.

Las moléculas de la miosina se agregan cola con cola para formar los filamentos gruesos; los
segmentos similares a bastones se superponen y se proyectan las cabezas globulares. La zona
“desnuda” en la mitad del filamento, es decir la porción que no tiene proyecciones globulares
es la banda H. Las cabezas globulares de las moléculas de la miosina que se proyectan hacia
fuera forman los enlaces cruzados entre los filamentos gruesos y finos a cada lado de la banda.

La tropomiosina está compuesta por una doble hélice de dos polipéptidos que forman los
filamentos que se deslizan por la hendidura por las moléculas de actina F del filamento fino.
En el músculo en reposo, la tropomiosina y las troponinas enmascaran un sitio de unión de
la miosina en la molécula de actina.

Hay un complejo de troponina, compuesto por tres subunidades globulares, para cada
molécula de tropomiosina.

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• Troponina T (TnT), que se une a la tropomiosina y forma el anclaje del complejo de
troponina.

• Troponina C (TnC), que fija a los iones de calcio, el paso inicial en la iniciación de la
contracción.

• Troponina I (TnI), por lo general inhibe la interacción actina – miosina.

La hidrólisis del ATP desacopla la cabeza de la molécula de miosina del filamento de actina.
Interacción actina – miosina, base del modelo del filamento deslizante. En el músculo en
reposo, los productos de degradación del ATP, es decir difosfato de adenosina (ADP) y
fosfato inorgánico (Pi), permanecen unidos a la ATPasa de la cabeza globular de la molécula
de miosina. Es necesaria la unión entre la actina y miosina para que la ATPasa libere los
productos de degradación y para que la energía de los enlaces fosfato de alta energía
hidrolizados por la ATPasa se conviertan en trabajo mecánico.

El calcio estimula la unión actina y miosina. Cuando se agrega Ca 2+ al sistema, se fija a la
TnC, modifica la configuración de las subunidades de troponina y conduce a la molécula de
tropomiosina más hacia el interior de la hendidura entre las cadenas de actina F. Esto
expone el sitio de unión de la miosina en la actina G. La miosina se une al filamento de
actina, se libera ADP y Pi y la porción terminal del bastón de la miosina se flexiona hacia la
zona H. Dado que esta porción de la miosina está ahora unida a la actina, el filamento de
actina es movilizado en la misma dirección.

La unión del ATP a la miosina es esencial para la liberación de la actina de la miosina. La
flexión de la cabeza de miosina que moviliza al filamento de actina también reexpone el sitio
de unión del ATP en la cabeza. El ATP se une a la ATPasa y libera la cabeza de la miosina
del filamento de actina. Se escinde el ATP y la cabeza de la miosina retoma su conformación
original; se vuelve a enderezar para el próximo golpe. Dado que las cabezas de miosina son
imágenes especulares sobre la zona H, esta acción atrae los filamentos finos hacia la banda
A, lo cual acorta al sarcómero. Mientras haya Ca 2+ y ATP el proceso se repetirá y el
sarcómero se seguirá acortando hasta que se acabe uno de los dos componentes. Si no hay
ATP, no se libera la unión y el músculo no se relaja, esta es la base del rigor mortis, la
rigidez muscular que aparece después de la muerte (debido a que no se mantienen las
cantidades necesarias de ATP para mantener activa la Ca2+ - ATPasas, que disminuye la
concentración de iones calcio por bombeo hacia el interior del retículo sarcoplasmático, por
tanto las cabezas de miosina permanecen unidas a los filamentos de actina y el músculo no
puede pasar al estado de relajación).

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Figura 6-13. Dibujo esquemático de la base biomelecular del ciclo del puente transversal de miosina.
(Tomado de: Finn Geneser :Histología 3era. Edición).

Regulación de la contracción: calcio, retículo sarcoplasmático t el sistema T. Para que se
produzca la reacción entre actina y miosina (contracción), debe haber calcio disponible.
Después de la contracción, el calcio se debe eliminar. Esta rápida entrega y eliminación de
calcio se logra mediante el trabajo combinado del retículo sarcoplasmático y el sistema
tubular transversal o sistema T, derivado de la membrana plasmática. El retículo
sarcoplasmático se dispone en redes que rodean o se intercalan entre un grupo de
miofilamentos. En disposiciones más desarrolladas, una red de retículo sarcoplasmático rodea
la banda A y otra red la banda I. Cuando se unen ambas redes, en la unión entre las bandas
A e I, el retículo sarcoplasmático forma un canal anular algo más regular, denominado
cisterna o saco terminal, alrededor de los filamentos de la miofibrilla.

El sistema T está formado por invaginaciones de la membrana plasmática de la célula
muscular. Los túbulos T penetran a todos los niveles de la fibra muscular, están localizados
entre cisternas terminales adyacentes.

El retículo sarcoplasmático sirve como reservorio y regulador de Ca2+. El complejo formado
por un túbulo y dos cisternas terminales se denomina triada. Estos túbulos permiten la
transmisión rápida de la excitación desde la membrana de la superficie hacia los sacos
terminales, a través de todo el espesor de la fibra muscular. A su vez los sacos terminales liberan
y luego reacumulan calcio. En consecuencia, sirven como reservorios de este ión esencial.

Alrededor de las miofibrillas y asociadas con el retículo sarcoplasmático se encuentran gran
cantidad de mitocondrias y de gránulos de glucógeno, ambos comprometidos con la
provisión de energía para las reacciones de la contracción.
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Resumen de los fenómenos que conducen a la contracción del músculo esquelético:

1. La contracción de una fibra muscular esquelética se inicia cuando un impulso nervioso
que avanza a lo largo del axón de una neurona motora llega a la unión neuromuscular.
2. El impulso nervioso desencadena la liberación de acetilcolina hacia la hendidura
sináptica, lo que causa la despolarización local del sarcolema.
3. Se abren canales de Na+ activados por voltaje y el Na+ entra en la célula.
4. La despolarización se generaliza por toda la membrana plasmática de la célula muscular y
continúa a través de las membranas de los tubos T.
5. Las proteínas sensoras del voltaje en la membrana plasmática de los túbulos T cambian
su conformación.
6. A la altura de las triadas de la célula muscular los túbulos T están en contacto estrecho
con las expansiones laterales del retículo sarcoplasmático, en donde los canales con
compuerta para la liberación de Ca2+ son activados por los cambios de conformación de
las proteínas sensoras de voltaje.
7. El Ca2+ se libera con rapidez desde el retículo sarcoplasmático hacia el sarcoplasma.
8. El Ca2+ se fija a la porción TnC del complejo de la troponina.
9. Se inicia el ciclo de la contracción y el Ca2+ es devuelto a las cisternas terminales del
retículo sarcoplasmático.

Figura 6-14. Reseña de los acontecimientos que desencadenan la contracción del músculo esquelético.
(Tomado de Ross M.H.: Histología. Texto y Atlas).

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Energía para la acción muscular:

Los ácidos grasos son degradados en las mitocondrias para producir ATP.

La fosforilación oxidativa se produce, sobre todo, en el músculo que se recupera de la
contracción o en reposo. Este proceso sigue estrechamente la B-oxidación de los ácidos
grasos en las mitocondrias y libera dos fragmentos da carbono. El oxígeno requerido para
este proceso y otras reacciones metabólicas terminales proviene de la hemoglobina de los
eritrocitos circulantes y del oxígeno almacenado en las células musculares, unido a la
mioglobina.

La fuente inmediata de energía para la actividad contráctil proviene de las moléculas de ATP
sobre la miosina. La cabeza de miosina posee un punto de enlace para el ATP. La miosina se
enlaza con el ATP para producir la acción muscular. La cabeza de la miosina posee la enzima
ATPase, la cual se encarga de degradar al ATP para dar ADP, Pi y Energía. Esta energía une
la cabeza de la miosina con el filamento de actina. Para que continúe la actividad muscular
es indispensable mantener un suministro de ATP. En síntesis:

• La enzima ATPase se encuentra en la cabeza de la miosina.
• ATPase descompone la molécula de ATP.
• Productos: ADP + Pi + Energía Libre/Útil.
• La energía liberada enlaza la cabeza de miosina con el filamento de actina.
• Permite la acción muscular.

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METABOLISMO MUSCULAR E ISQUEMIA

Los músculos obtienen la mayor parte de su
energía de los enlaces fosfato de alta energía
contenidos en el ATP y en la fosfocreatina.

Las células musculares son similares a todas las
demás respecto a su dependencia de ATP como
fuente energética. La energía almacenada en los
enlaces fosfato de alta energía proviene del
metabolismo de los ácidos grasos y de la glucosa.
Esta última es el principal sustrato metabólico del
músculo con actividad contráctil. Deriva de la
circulación general y de la degradación de glucógeno
almacenado normalmente en el citoplasma de la fibra
nerviosa. Hasta el 1% del peso seco del músculo
esquelético y cardíaco puede ser glucógeno.

En los músculos de contracción rápida, como los de
las extremidades inferiores al correr, o los músculos
extraoculares, la mayor parte de la energía para la
contracción proviene de la glucólisis anaeróbica del
glucógeno almacenado. La acumulación de
metabolitos intermedios de esta vía, en particular del
ácido láctico, produce un débito de oxígeno que
causa dolor isquémico (calambre) en casos de
ejercicio muscular extremo.

Final de la Acción Muscular:

Cuando se agota el calcio, finaliza la acción muscular. El calcio es nuevamente bombeado
desde el sarcoplasma hacia el retículo sarcoplasmático, donde se almacena. Por el otro lado,
la troponina y tropomiosina se desactivan, puesto que se bloquea el enlace/puntos activos.
Se interrumpe la utilización del ATP y la fibra muscular se relaja. En breve:

• El calcio se agota.
• El calcio es bombeado hacia el retículo sarcoplasmático para su almacenaje.
• Son desactivadas la troponina y la tropomiosina.
• Se bloquea el enlace de los puentes cruzados de miosina con los filamentos de actina.
• Se interrumpe la utilización del ATP.

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Filamentos de miosina y actina regresan a su estado original de
reposo/relajación. Causas de una contracción involuntaria

• Enfermedad o intoxicación

Como sucede con el tétanos, el cuál produce una toxina (exotoxina
tetanospasmina) muy potente que afecta a los nervios que inervan a los
músculos, haciendo que éstos se contraigan fuertemente y se mantengan
contraídos, a esto se le llama tetanización. Esta tetanización no es
exclusiva de la enfermedad, es un proceso fisiológico del músculo que se
da en ciertas ocasiones (tirón muscular)

• Traumatismo nervioso

Como sucede en una lesión del nervio motor generando una espasticidad
(contracción mantenida de un músculo) o en la lesión de la corteza cerebral
que produce parálisis flácida, que acabará convirtiéndose en espasticidad
igualmente. En estas lesiones, pueden existir grupos musculares que no
estén totalmente paralizados, pero que son difíciles de controlar sus
contracciones por el paciente.

• Agresión

Por ejemplo, alguien que inconscientemente coge un vaso de agua
hirviendo y se quema, esta sensación de calor y dolor viaja por los nervios
hasta la médula, y en ésta se produce la activación de la contracción para
la defensa, independientemente de la contracción accionada, la
información viaja hacia el cerebro para informar de que se ha quemado. Un
simple golpe en un tendón, provocando una rápida elongación de éste,
causa el mismo proceso descrito en el anterior párrafo, por ejemplo, el
típico estudio del reflejo rotuliano. También puede ser por una estimulación
eléctrica, en el caso de tratamientos con electroterapia, al músculo se le
aporta una descarga no agresiva que provoca su contracción involuntaria.

Inervación del tejido muscular esquelético:

Las fibras del músculo esquelético tienen una rica inervación que proviene de neuronas
motoras originadas en la médula espinal o el tronco del encéfalo. Los axones de las neuronas
se ramifican medida que se acercan al músculo y dan origen a ramales que terminan sobre
cada una de las fibras musculares.

Los núcleos de las fibras se ubican vecinos a la membrana plasmática (sarcolema), que
aparece delimitada por una lámina basal (lámina externa). El tejido conjuntivo que rodea a
las fibras musculares contiene numerosos vasos sanguíneos y nervios y se dispone de manera
de transferir, en la forma más efectiva posible, la contracción de las fibras musculares a los
sitios de inserción del músculo.
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La inervación del tejido muscular esquelético se relaciona directamente con la regulación de
la contracción de cada fibra muscular y en consecuencia con el estado de tensión del
músculo completo.

Cada fibra muscular recibe una terminación del axón de una neurona motora, formándose
en la zona de unión una estructura denominada placa motora (Figura 6-15).

Figura 6-15. Dibujo de una impregnación argéntica donde se ilustra un nervio motor y sus ramificaciones
terminales que conducen a las placas motoras terminales. (Tomado de Ross M.H.: Histología. Texto y Atlas)

Placa motora terminal: Es la región de unión especializada entre la terminación de un nervio
motor y las fibras musculares. Al microscopio de luz aparece como una placa ligeramente
elevada sobre la fibra muscular, señalada por una acumulación local de núcleos (Figura 6–
17).Los núcleos son por lo menos de dos tipos distintos. Los llamados “núcleos de la
arborización” pertenecen a las células de la vaina terminal (células de Schwann) que
acompañan a las terminaciones nerviosas motoras. También se les llama colectivamente con
el nombre de teloglía. La segunda categoría de núcleos, de ordinarios mayores y menos
intensamente teñidos, se llamaban en la literatura clásica “núcleos de la base”. Son
simplemente los núcleos del músculo subyacente que se reúnen en la región de la unión
neuromuscular. Con métodos especiales de impregnación, se había demostrado que el axón
del nervio motor, después de perder su vaina de mielina forma una arborización terminal
sobre los núcleos agrupados de la placa terminal. Las ramas terminales de los axones ocupan
recovecos de la superficie de la fibra muscular que se laman canales sinápticos o hendiduras

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sinápticas primarias. Con tinciones selectivas, la superficie de la fibra muscular subyacente
aparece muy diferenciada, formando lo que parecen ser unas láminas acintadas, espaciadas
regularmente, unidas al sarcolema por sus bordes, que desde la superficie de contacto
mioneural, se proyectan hacia la profundidad del sarcoplasma subyacente. Esta
especialización de la superficie de la fibra muscular se llama el aparato subneural.

Las células telogliales cubren la superficie externa del axón terminal, pero nunca penetran en
las fisuras sinápticas. Aquí el nervio y el músculo están en contacto directo uno con otro.
Las llamadas “láminas” del aparato subneural no son sino estrechas hendiduras sinápticas
secundarias, formadas por el plegamiento del sarcolema que reviste el canal sináptico
primario (Figura 6-16).

Figura 6-16. Representación esquemática de una placa terminal motora. A: Placa terminal tal como se ve
en los cortes histológicos longitudinales de la fibra muscular. B: Vista de plano. C: Vista en microfotografía
electrónica. (Tomado de Bloom-Fawcett: Tratado de histología)

El axoplasma en la terminación nerviosa contiene mitocondrias y un elevadísimo número de
vesículas pequeñas (40-60nm), idénticas a las vesículas sinápticas que se ven en las sinapsis
axodendríticas del sistema nervioso (Figura 6–17). Estas vesículas son los puntos de
almacenamiento del neurotransmisor acetilcolina. Se estima que cada vesícula puede
contener 10.000 moléculas de acetilcolina. En la transmisión del impulso nervioso, el
contenido de las vesículas sinápticas es liberado por exocitosis. Esto tiene en lugares
especializados de la membrana presináptica, llamados zonas activas. Las vesículas sinápticas se

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acumulan en el axoplasma a lo largo de estas zonas activas. La membrana que cubre las
crestas y las fisuras del músculo subyacente contiene una alta concentración de receptores
para la acetilcolina. Cuando se libera en la fisura sináptica, la acetilcolina se combina con los
receptores y da por resultado un aumento transitorio de la permeabilidad d la membrana
para los iones de sodio. La entrada de sodio despolariza la membrana, genera un potencial
de acción que se propaga sobre el sarcolema y a lo largo de los túbulos T y que activa la
liberación intracelular de calcio, desencadenando la contracción. El sarcoplasma subneural
no tiene nada de particular si se exceptúa la abundancia de mitocondrias. Los estudios
histoquímicas demuestran una actividad colinesterástica en el aparato subneural de la placa
motora terminal. La mayor parte de esta actividad es específicamente de acetilcolinesterasa,
localizada en la lámina basal que limita los surcos secundarios. La acetil colina liberada en la
placa motora terminal es rápidamente degradada por la acetilcolinesterasa de la fisura
sináptica, limitando con ello la duración de la respuesta al neurotransmisor.

Figura 6-17. Microfotografía electrónica de una terminación nerviosa de una unión mioneural,
que muestra la acumulación de mitocondrias y el gran número de vesículas sinápticas del axoplasma.
(Tomado de Bloom-Fawcett :Tratado de histología)

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MISTENIA GRAVIS

En la enfermedad miastenia gravis (gr. Mys, músculo; aesthenia,
debilidad), el paciente padece de una definida debilidad muscular con
rápida transición a impotencia. Es una enfermedad autoinmune
caracterizada por la presencia de extrema debilidad muscular. En esta
patología, hay una reducción de los receptores disponibles para la
acetilcolina en las uniones mioneurales. Normalmente hay de 30 a 40
millones de receptores por cada unión neuromuscular. En esta
enfermedad, hay una reducción del 70% a 90% de este número. Los
anticuerpos se fijan a los receptores y causan su endocitosis (mediada
por receptor, como en la regulación hacia abajo común de los
receptores) o bloquean los receptores (también pueden destruir los
receptores por una acción mediada por el complemento). Si bien la
producción de anticuerpos se debe a una respuesta inmune de linfocitos
B, también los linfocitos T intervienen activamente en el desarrollo de la
enfermedad, dado que las células T helper contribuyen como en las
reacciones inmunológicas normales. En el 10 – 20% de los pacientes se
encuentra un tumor del timo, un timoma y de la timectomía es efectiva
en algunos de los pacientes, sobre todo en los jóvenes con evolución
reciente de la enfermedad. La patología reacciona bien con el
tratamiento sintomático con inhibidores de la colinesterasa (por ejemplo,
piridostigmina), que disminuyen la degradación de acetilcolina y así
favorecen la estimulación de los receptores accesibles para la
acetilcolina en la placa terminal. En los casos en que este tratamiento
no es suficiente se inicia una terapéutica inmunosupresora con
hormonas corticosteroides o medicamentos citotóxicos. La sustancia
ciclosporina, utilizada en casos severos, actúa por inhibición de la
síntesis y secreción de interleuquina 2 por los linfocitos T helper por
activación por los linfocitos B.

Unidad neuromotora, es la denominación dada a una neurona y las células musculares
específicas que inerva.

Una única neurona puede inervar entre varias y cien o más fibras musculares. Los músculos
capaces de ejecutar los movimientos más delicados tienen menor cantidad de células
musculares por neurona motora en sus unidades motoras. Los músculos oculares tienen una
relación de inervación de alrededor de una neurona cada tres células musculares; en los
músculos posturales de la columna vertebral una única neurona inerva cientos de células
musculares.

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Las características precisas de cualquier contracción muscular dadas son determinadas por la
cantidad específica de terminales de neuronas motoras que se despolarizan y por la cantidad
despolarizada específica de cada tipo de fibra, en un músculo mixto. Aunque la
despolarización de una única placa motora terminal se caracteriza por ser un fenómeno del
tipo “todo o nada”, no todas las placas se descargan al mismo tiempo, lo cual permite una
respuesta gradual al estímulo contráctil. La pérdida de la inervación causa atrofia de la fibra
(y del músculo), además de la pérdida funcional total del músculo desnervado.

Es necesaria la inervación contínua para que las células musculares mantengan su integridad
estructural.

La célula nerviosa motora no sólo induce la contracción en las células musculares, además
ejerce una influencia trófica sobre ellas. Si se interrumpe la inervación de un músculo, las
células musculares sufren alteraciones regresivas denominadas atrofia por falta de uso. El
indicio más notable de esta atrofia es el adelgazamiento del músculo y de sus células. Si se
restablece la innervación mediante cirugía o el proceso más lento de regeneración nerviosa
natural, la célula muscular recobrará su forma y fuerza originales.

Huso neuromuscular:

El músculo esquelético contiene unos órganos sensoriales complejos llamados husos
musculares. El huso muscular es el receptor del reflejo de extensión de dos neuronas, por
ejemplo el reflejo rotuliano.

El huso está formado por una cápsula fusiforme de tejido conjuntivo fibroso que rodea a un
grupo de 8 a 15 fibras musculares delgadas estriadas modificadas y por unas terminaciones
nerviosas envueltas en una vaina común (Figura 6-18).

Figura 6-18. Huso Neuromuscular. (Tomado de www.nutridepor.com/3Huso-neuromuscular.jpg)

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Estas fibras se conocen como fibras intrafusales, que varían en número desde unas pocas
hasta veinte, pero ordinariamente son alrededor de seis (Figura 6-19). Las fibras miden de 1 a
5 mm de longitud y están unidad por sus extremos al tendón a al endomisio. Hay 2 tipos
diferentes de fibras:

• Fibras de la bolsa nuclear fusiformes, se subdividen en un segmento central o ecuatorial
y en dos segmentos polares largos que se van afinando hacia los extremos. El segmento
ecuatorial puede ser subdividido en razón de su organización estructural en tres regiones.
La porción central está desprovista ordinariamente de estriación transversal visible;
contiene un acumulo de 40 a 50 núcleos esféricos, que la llenan por completo y que a
menudo dilatan la fibra. Esta región se llama el saco nuclear. Extendiéndose desde ella
hacia cada uno de los polos hay una región miotubular, en la cual los núcleos ovales
están dispuestos en una cadena en la porción axial del sarcoplasma y rodeados por una
capa periférica de miofibrillas estriadas. En los delgados segmentos polares, los núcleos
están dispersados a intervalos irregulares a lo largo del eje de la fibra.

• Fibras de cadena nuclear de un ancho uniforme y núcleos dispuestos en cadena
formando una hilera longitudinal en la región central. La cápsula reviste apretadamente
los polos de las fibras intrafusales, pero se separa de ellas en el segmento ecuatorial para
encerrar el llamado espacio periaxial, una cavidad llena de líquido de hasta 200um de
diámetro que rodea a las regiones del saco nuclear y de los miotubos. Se ha afirmado
que este espacio se continúa con el sistema linfático, pero, al parecer, eso no se ha
confirmado y el espacio se considera de ordinario como una cavidad cerrada.

Figura 6-19. Representación esquemática de un huso neuromuscular.
(Tomado de Ross M.H.: Histología. Texto y Atlas )
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Unos tipos especiales de terminaciones nerviosas se asocian con cada una de las tres regiones de
la fibra intrafusal. Unas terminaciones sensitivas, suplidas por fibras aferentes mielínicas, grandes,
se distribuyen por el segmento ecuatorial. La terminación sensorial primaria o terminación
ánulo-espiral se distribuye fundamentalmente sobre la región del saco nuclear o de la cadena
nuclear, pero puede extenderse por la región miotubular vecina. La terminación está formada
por un complejo sistema de medios anillos y espirales que rodean a las fibras. Las terminaciones
secundarias o en ramillete de flores, se limitan primariamente a las fibras de cadenas nucleares y
se localizan a un lado y otro de las terminaciones anuloespirales. Hay tres tipos de
terminaciones motoras en los husos: unas fibras finas fusimotoras, o/y eferentes, forman tanto
placas motrices terminales cerca de los polos de las fibras, como terminaciones no especializadas
cerca de la región ecuatorial. En los mismos extremos de las fibras del saco nuclear, unas
colaterales de axones motores que se dirigen a las fibras musculares extrafusales lentas, forman
unas terminaciones “en racimo”, llamadas así porque se parecen a un racimo de uvas.

Los husos están dispersos por los músculos esqueléticos y parecen funcionar como sensores
de estiramiento, que perciben el grado de tensión del músculo. La innervación motora de las
regiones polares de las fibras intrafusales mantiene la región del saco nuclear a una tensión
suficiente para que las terminaciones sensibles al estiramiento estén muy cercanas a su
umbral. Un estiramiento añadido de la región ecuatorial da por resultado la descarga de la
fibra aferente del huso; la frecuencia de su descarga es proporcional a la tención ejercida
sobre la fibra intrafusal.

Clasificación del músculo estriado esquelético:

Clasificación por sus propiedades contráctiles:

Se distinguen 3 tipos de fibras musculares esqueléticas: rojas, blancas e intermedias.

Músculos con fibras de tipo I, Las fibras rojas, que abundan en los músculos rojos, son de
diámetro pequeño y contienen gran cantidad de mioglobina y de citocromos y numerosas
mitocondrias, que se disponen en filas entre las miofibrillas y en acúmulos por debajo del
sarcolema. Los músculos rojos se contraen más lentamente, por lo que se ha asumido que la
fibra roja son unidades motoras de contracción lenta, usan más la energía oxidatiava, son de
menor velocidad por lo cual son más resistentes. La actividad de la adenosina trifosfatasa
(ATPasa) en la miosina es mayor en las fibras musculares rojas. La gran cantidad de
mitocondrias en las fibras rojas se caracterizan por las intensas reacciones histoquímicas con
succínico deshidrogenada y con nicotinamida adenina dinucleótido- tetrazolio (NADHTR).
Estas fibras rojas se encuentran en los músculos de las extremidades de los mamíferos y en
los pectorales de las aves migratorias. Lo que es más importante, son las principales fibras de
los músculos largos de la espalda de los humanos y de otros primates superiores, donde
están particularmente adaptados a las largas contracciones lentas necesarias para mantener la
posición erecta.

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Músculos con fibras de tipo II, Son unidades motoras de contracción rápida. Las fibras
blancas, presentes en los músculos blancos, son de diámetro mayor, poseen menor cantidad
de mioglobina, citocromos y un número menor de mitocondrias que se disponen, de
preferencia, entre las miofibrillas, a nivel de la banda I. En este tipo de fibras la línea Z es
mas delgada que en las fibras rojas. Usan más la glucosa como energía, son más rápidas pero
fatigables y generan un gran pico de tensión muscular. En consecuencia están adaptadas
para las contracciones rápidas y los movimientos finos precisos. Representan las principales
fibras de los músculos oculares externos y de los músculos que controlan los movimientos de
los dígitos, las fibras blancas de estos músculos tienen inervación mayor y más numerosa
que las fibras rojas.

Músculos con fibras de tipo III, Las fibras intermedias presentan características intermedias
entre las otras 2 variedades de fibras, pero superficialmente se asemejan más a las fibras
rojas y son más abundantes en los músculos rojos. Poseen un número de mitocondrias
equivalente al de las fibras rojas, pero su línea Z es delgada como en las fibras blancas.

Un músculo puede contener mayor proporción de un tipo de fibras y considerarse del tipo
de fibras de mayor abundancia, dependiendo de si el músculo se ha entrenado para la
resistencia o para la velocidad.

La mioglobina es una proteína que fija el oxígeno, similar a la hemoglobina que se encuentra
en cantidades variables en el músculo. El contenido de mioglobina y la cantidad de
mitocondrias, con su sistema de citocromos, intervienen en las reacciones terminales de
oxidación que permiten clasificar a las fibras musculares esqueléticas en tres tipos como se
vio antes.

Reparación, curación y renovación:

Algunos núcleos que parecen pertenecer a las fibras de los músculos esqueléticos en realidad
son núcleos de pequeñas células satélite.

Las células satélite se interponen entre la membrana plasmática de la fibra muscular y su
lámina basal. Son células progenitoras con capacidad para proliferar después de lesiones
menores, para dar origen a nuevos mioblastos.

Mientras la lámina basal se mantiene intacta, los mioblastos se fusionan dentro de sus límites
para formar miotubos, que maduran y se convierten en fibras nuevas. En contraste, cuando
se lesiona la lámina basal intervienen fibroblastos en la reparación del sitio lesionado y se
forma tejido cicatrizal.

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MÚSCULO CARDÍACO

El músculo cardiaco es el músculo estriado de la pared del corazón y de la base de las venas
de gran calibre que se vacían en el corazón. Se compone de fibras largas que, en apariencia,
se ramifican y se anastomosan con las fibras vecinas.

Deriva del manto mioepicardico. El corazón está constituido por fibras musculares estriadas
que difieren en algunos aspectos de las del músculo esquelético:

1. El músculo cardíaco está formado por unidades celulares separadas, unidos extremo con
extremo mediante especializaciones de unión particulares, los Discos intercalares, que
cursan transversalmente entre las fibras (Figura 6-20).

Figura 6-20. esquema del músculo cardiaco. A: dibujo tridimensional del disco intercalado. B: dibujo
bidimensional del disco intercalado en el que se muestran uniones de adherencia y comunicación.
(Tomado de W.B. Saunders Company. 2002).

2. Las fibras no son unidades cilíndricas simples, sino que se bifurcan y se conectan con
fibras adyacentes para formar una red tridimensional compleja.

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3. Los núcleos alargados de las unidades celulares se sitúan de ordinario profundamente, en
el interior de la fibra, en lugar de hacerlo inmediatamente por debajo del sarcolema
(Figura 6-21).

Figura 6-21. Corte longitudinal del músculo cardiaco, muestra diámetro variable y la ramificación
de las fibras, lo mismo que la posición central de los núcleos. Coloración H.E. 40x
(Lab, de Histología, Fac. de Medicina. U.N.M.S.M.)

Las diferencias fisiológicas principales entre el músculo cardiaco y esquelético, son la
naturaleza espontánea del latido del músculo cardiaco y su contracción rítmica y es
involuntario.

Citología del músculo cardiaco:

Está recubierto por una delicada vaina de tejido conjuntivo (Endomisio). Presenta abundante
red de capilares sanguíneos y las fibrillas poseen más sarcoplasma, mitocondrias y glucógeno.
A diferencia del músculo esquelético, las fibras musculares cardíacas corresponden a un
conjunto de células cardíacas unidas entre sí en disposición lineal.

El patrón de estriación transversal del material contráctil y la designación de las bandas A, I,
M, H y Z son idénticos a los del músculo esquelético.

Las células musculares cardíacas, de unos 15 um de diámetro y unos 100 um de largo, tienen
el núcleo ubicado al centro del citoplasma y presentan estriaciones transversales similares a
las del músculo esquelético.

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El retículo sarcoplásmico no es muy desarrollado y se distribuye irregularmente entre las
miofibrillas, que no aparecen claramente separadas. Sin embargo, las mitocondrias, que son
extremadamente numerosas, están distribuidas regularmente dividiendo a las células
cardíacas en miofibrillas aparentes. En el sarcoplasma hay numerosas gotas de lípido y
partículas de glicógeno. Con frecuencia las células musculares cardíacas presentan pigmentos
de lipofuscina cerca de los polos nucleares. Las células están rodeadas por una lámina
externa, comparable a la lámina basal de los epitelios.

Estructura submicroscópica del sarcoplasma:

En las micrografías electrónicas, el músculo cardíaco tiene una semejanza superficial con el
músculo esquelético. Su sustancia contráctil está compuesta por dos conjuntos de
miofilamentos finos y gruesos, en la misma relación interdigitada. En un corte longitudinal,
los túbulos del retículo sarcoplásmico y las cadenetas de las mitocondrias, parecen subdividir
al material contráctil en miofibrillas de anchura variable (Figura 6-24). Sin embargo al
examinar cuidadosamente los cortes transversales (Figura 6-25) se ve claramente que los
miofilamentos no están organizados en miofibrillas como en el músculo esquelético. En
cortes transversales, los perfiles circulares de los sarcotúbulos están alineados en hileras que
demarcan parcialmente áreas irregulares o poligonales de miofilamentos, pero éstas se
continúan de ordinario con áreas adyacentes de miofilamentos por una parte más o menos
grande de su perímetro. Las mitocondrias aparecen a menudo totalmente rodeadas de
miofilamentos. De este modo la sustancia contráctil del músculo cardiaco forma un continuo
que puede ser ideado como una masa cilíndrica grande de miofilamentos paralelos
subdivididos incompletamente en fascículos irregulares por incisuras profundas y por fisuras
fusiformes o lenticulares de sarcoplasma que están ocupadas por las mitocondrias y otros
orgánulos esenciales para el mecanismo de contracción.

Figura 6-22. Diagrama de la organización de la fibra muscular cardíaca.
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Figura 6-23. Microfotografía electrónica de una parte de la célula muscular cardíaca en corte longitudinal.
(Tomado de Bloom-Fawcett: Tratado de histología)

Figura 6-24. Microfotografía electrónica de una parte de la célula muscular cardíaca en corte transversal.

Las mitocondrias grande del músculo cardíaco tienen crestas muy numerosas, apretadas
entre sí, que frecuentemente muestran una angulación periódica de sus membranas, que les
da un dibujo de zigzag. Por lo general las mitocondrias tienen la misma longitud que un
sarcómero (2,5 um), pero ocasionalmente pueden encontrarse mitocondrias de 7 u 8 um de
largo. Algunas gotitas lipídicas esféricas se localizan en los extremos de las mitocondrias. El
glucógeno aparece en forma de gránulos densos de 30 a 40 nm, acumulados en los
intersticios situados entre las mitocondrias. La mayor parte del glucógeno se localiza en el
sarcoplasma interfibrilar, paro también puede haber partículas alineadas en cadenetas entre
los miofilamentos (Figura 6-25). Son particularmente numerosas en la banda I y ocurren más
escasamente en la banda H. Tanto el glucógeno con el lípido pueden usarse como fuentes de
energía para la actividad contráctil del miocardio.

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Figura 6-25. Corte longitudinal del músculo cardíaco. A: Muestra el retículo sarcoplasmático que se continúa
a nivel de la línea Z. B: Partículas de glucógeno entorno a las mitocondrias a nivel de las bandas I y H.

Discos intercalares:

Los discos intercalares son los sistemas de unión que asocian a las células musculares cardíacas
para formar las fibras del miocardio. Estas estructuras se encuentran en regiones de la
membrana donde los extremos de dos células se enfrentan y se ubican en lugar de un disco Z.
Su nombre deriva del hecho que en cortes longitudinales aparecen como estructuras
escaleriformes por la presencia de un componente transverso que atraviesa las fibras en ángulo
recto a las miofibrillas y a un componente lateral que corre paralelo a las miofibrillas.

En las uniones entre las células musculares cardíacas que forman las fibras intervienen tres
componentes, que se encuentran en distintas partes de los discos intercalares y tienen
diferentes funciones:

1. La fascia adherens, son la porción más importante del componente transverso de los
discos intercalares. Es un tipo de unión propia del corazón, pero su estructura es
semejante a la de las zonas de adhesión de los epitelios. Las placas adherentes mantienen
unidas las células musculares cardíacas para formar la fibra funcionante. Son equivalentes
en estructura a las zonulas adherens del epitelio, por la presencia de un espacio entre las
membranas plasmáticas ocupado por material denso. También sirven como sitio de
anclaje a la membrana plasmática de los filamentos finos en el sarcómero terminal. En
consecuencia, también tienen función similar a las zonulas adherens de las células
epiteliales, que actúan como sitios de anclaje de la red terminal. Algunas de las células
musculares cardíacas de una fibra se pueden unir a dos o más células mediante discos
intercalares, por lo que se crea una fibra ramificada.

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2. Mácula adherens, desmosomas: Los desmosomas contribuyen a prevenir la separación de
las células por la presión de las contracciones regulares repetidas. Se encuentran con los
componentes transverso y lateral del disco intercalar.

3. Uniones con hendidura: las uniones con hendidura constituyen el elemento más
importante del componente lateral del disco intercalar. Las uniones con hendidura
proveen continuidad iónica entre miocitos vecinos, lo cual permite el paso de las señales
contráctiles de una célula a la otra; permiten que el músculo cardíaco se comporte como
un sincicio a la vez que retiene la integridad y la individualidad celular.

El sistema T y el retículo sarcoplasmático:

Estructuralmente, las miofibrillas del músculo cardíaco, son esencialmente iguales a la del las
miofibrillas del músculo esquelético. El retículo endoplasmático liso (REL) del músculo
cardiaco no está bien organizado como el del músculo esquelético. Está constituido por un
dispositivo plexiforme sencillo de elementos tubulares que ocupan delgadas fisuras entre la
masa de miofilamentos. No hay aquí elementes transversales continuos del retículo
semejantes a las cisternas terminales de lasa triadas del músculo esquelético. En su lugar hay
aquí y allá pequeñas expansiones terminales del retículo, que están aplicadas a la vecindad
de la membrana de los túbulos T.

Por otra parte, los túbulos T del músculo cardíaco son de mayor diámetro que los del
músculo esquelético y se ubican a nivel del disco Z. Los túbulos se asocian generalmente con
una sola expansión de las cisternas del retículo Sarcoplásmico. De manera que lo
característico del músculo cardíaco son las díadas, compuestas de un túbulo T y de una
cisterna de retículo endoplásmico. La significación funcional de esta diferente localización del
sistema T no se ha aclarado.

Los túbulos T del músculo cardiaco penetran en los haces de miofilamentos a nivel del disco
Z, entre los extremos de la red del REL. En consecuencia sólo hay un túbulo T por
sarcómero en la musculatura cardíaca. Las pequeñas cisternas terminales del REL a nivel del
disco Z interactúan con los túbulos T para formar una díada. La lámina basal se adhiere a la
membrana plasmática invaginada del túbulo T a medida que éste penetra en el citoplasma de
la célula muscular.

Lesión y reparación:

Las células cardíacas maduras no se dividen.

Las células musculares cardíacas destruidas no son reemplazadas por otras similares. Una
lesión del tejido muscular cardíaco que causa la muerte celular se repara mediante la
formación de tejido conectivo fibroso, con la consecuencia pérdida de la función cardíaca en

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ese sitio. Este es el patrón de lesión y reparación que se presente en el infarto del miocardio
no fatal (comúnmente, ataque cardíaco). La acumulación de tejido fibroso debido a
pequeños infartos de miocardio repetidos puede ser tan peligrosa como el daño causado por
un único gran infarto.

MÚSCULO LISO

El tejido muscular liso está formado por células con forma de huso, núcleo central y
alargado, y citoplasma homogéneo y claro (Figura 6-26).

A B

Figura 6-26. A: Microfotografía músculo liso, corte longitudinal. B: Microfotografía músculo liso, corte
transversal. Coloración H.E. (Lab. de Histología, Fac. de Medicina, U.N.M.S.M)

El músculo liso es el tejido muscular de aspecto más simple. Es el músculo intrínseco del
tubo digestivo (desde la porción media del esófago hasta el esfínter interno del ano), los
vasos sanguíneos, el aparato genitourinario, las vías respiratorias (desde la tráquea a los
conductos alveolares), en la areola de la glándula mamaria participan en la erección del
pezón y otros órganos huecos y tubulares. También se encuentran en forma de haces
musculares organizados en el iris y en el cuerpo ciliar del ojo, como una fina lámina en la
piel del escroto (el músculo dartos) y como fibras aisladas relacionadas con los folículos
pilosos músculos erectores del pelo).

Las fibras musculares lisas:

El músculo liso está formado por fibras musculares en forma de haces o láminas de células
fusiformes que corresponden a células uninucleadas, delgadas y aguzadas en los extremos,
cuya longitud varía entre 20 um, en las paredes de los vasos sanguíneos de pequeño calibre;
200um, en la pared intestinal; pueden tener hasta 500 um, en la pared del útero grávido.

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Este tipo de músculo forma la porción contráctil de la pared de diversos órganos que
requieren de una contracción lenta y sostenida. Las células se organizan en grupos,
formando haces, rodeados de tejido conjuntivo fibroso que contiene vasos sanguíneos.
El citoplasma del músculo liso adquiere una coloración bastante uniforme con la eosina en
los preparados de rutina con H-E, debido a la concentración de actina y miosina que
contienen.

El núcleo de las fibras musculares lisas se ubica en el centro de la fibra y los organelos
citoplasmáticos tales como mitocondrias, aparato de Golgi, retículo endoplásmico rugoso y
ribosomas libres se localizan, mayoritariamente, en la vecindad de los polos nucleares. El
resto del citoplasma está ocupado por abundantes miofilamentos finos de actina, una
proporción menor de miofilamentos gruesos de miosina, y un citoesqueleto de filamentos
intermedios formados por desmina. Existen, también, numerosos cuerpos densos, estructuras
que anclan filamentos finos.

Las fibras musculares lisas se disponen desplazadas una respecto de la otra, de manera que
el extremo delgado de una fibra se ubica vecino a la parte ancha de la fibra vecina. Esta
disposición de las fibras y la localización del núcleo en el centro, explica el aspecto del
músculo liso en corte transversal.

Modos de asociación de las fibras musculares lisas:

Las células musculares lisas pueden aparecer aisladas o en pequeños grupos dentro del tejido
conjuntivo ordinario, como ocurre en la lámina propia de las vellosidades intestinales, donde
su contracción acorta las vellosidades y ayuda a impulsar la linfa contenida en los vasos
quilíferos. En las paredes de los vasos sanguíneos, donde las fibras musculares lisas sirven
sólo para modificar el calibre de la luz, están orientadas circularmente, y aparecen como
fibras aisladas en las arteriolas más pequeñas y como una capa continua en los vasos de
mayor tamaño. En la pared intestinal el músculo liso está dispuesto en capas separadas,
longitudinal y circular. La acción coordinada de estas capas origina constricciones que se
mueven a lo largo del intestino en forma de ondas peristálticas, que propulsan el contenido
a lo largo de la luz. En otros órganos huecos, tales como la vejiga urinaria o el útero, la
musculatura lisa forma capas mal definidas, de gruesos haces complicadamente entrelazados
y orientados en diferentes direcciones. Las fibras del tejido conjuntivo situadas por fuera de
una capa muscular se insinúan por los espacios situados entre las células y las unen,
formando haces. Entre los haces o capas más gruesos de células musculares lisas hay una
pequeña cantidad de tejido conjuntivo laxo que contienen fibroblastos, fibras colágenas y
elásticas y una red de capilares y nervios. Sólo raras veces se encuentran células de tejido
conjuntivo dentro de los haces musculares lisos, pero las fisuras entre las células musculares
están ocupadas, sin embargo por finas fibras reticulares, que se ramifican irregularmente y
forman una delicada red que envuelve a cada una de las células musculares lisas (Figura 6-
27).

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La tracción de cada célula contraída del músculo liso se transmite a esa envoltura de fibras
reticulares, las cuales se continúan con las de las células vecinas y en último término permite
que la fuerza de contracción de la capa entera de músculo liso se transmita uniformemente a
las estructuras vecinas.

Figura 6-27. Fibras reticulares, que se ramifican irregularmente y forman una delicada red que
envuelve a cada una de las células musculares lisas. Coloración Mallory Asan 40X
(Lab. de Histología, Fac. de Medicina, U.N.M.S.M)

La estructura fina del músculo liso:

En las micrografías electrónicas, el núcleo alargado de la célula muscular lisa relajada tiene
un perfil liso que se rodea en sus extremos. El sarcoplasma yuxtanuclear contiene
mitocondrias alargadas, unos pocos elementos tubulares del retículo endoplásmico rugoso y
numerosos polirribosomas. Cerca de un polo del núcleo se localiza un pequeño complejo del
Golgi. La masa fundamental del sarcoplasma está ocupada por filamentos paralelos
extraordinariamente delgados, asociados en haces, que corresponden a las miofibrillas que se
ven en la microscopía de luz. Se orientan en su mayor parte, paralelos al eje mayor de la
célula muscular. Dispersadas entre los haces de miofilamentos se ven mitocondrias, que
aparecen aisladas o en pequeños grupos, y que tienen una orientación preferentemente
longitudinal. Diseminadas a lo largo de la sustancia contráctil de las células hay áreas densas
ovales o fusiformes. El plasmalema situado en los lugares especializados de fijación de los
miofilamentos, está característicamente sembrado de pequeñas invaginaciones vesiculares o
caveolas, semejantes a las que se interpretan de ordinario como manifestación de
micropinocitosis. Sin embargo, no parece que estas vesículas se separen de la membrana y se
trasladen al interior del sarcoplasma, tal como podría esperarse si estuvieran implicadas en la
endocitosis. Se ha sugerido que pueden secuestrar y liberar calcio y que desempeñan un
papel en el control de la contracción y de la relajación comparable al del retículo
sarcoplásmico del músculo estriado. Pero sigue sin aclararse la significación fisiológica exacta
de estas invaginaciones de la membrana.
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En comparación al músculo estriado, la actina es mucho más abundante, y sus filamentos se
agrupan en haces que se asocian con los filamentos de miosina en una proporción de 12:1 o
más, en contraste con la del músculo estriado de 6:1. Es todavía incompleta la información
sobre la distribución tridimensional de los filamentos, pero parecen agruparse en unidades
contráctiles que se insertan por sus dos extremos sobre la membrana celular. Los filamentos
gruesos del músculo liso son de longitud muy variable (3-8 um) y poseen puentes
transversales a intervalos regulares a lo largo de toda su longitud. De este modo al carecer
las moléculas de la disposición antiparalela característica de los filamentos de miosina del
músculo estriado, carecen también de la zona central desnuda de puentes. La organización
molecular de los filamentos delgados es muy semejante a la actina filamentosa del músculo
estriado. Se sabe poco acerca de cómo tiene lugar la acción de deslizamiento entre los
filamentos gruesos y finos durante la contracción. La actividad contráctil depende de la
concentración extracelular de calcio.

Además de los filamentos contráctiles, las células musculares lisas contienen un citoesqueleto
bien desarrollado, constituido por filamentos de 10nm, que forman uniones estructurales con
los cuerpos densos del sarcoplasma y de la membrana plasmática.

Las células musculares lisas no tienen sistema T:

El sarcolema y el REL, se relacionan con gran cantidad de vesículas pinocíticas. Estas
vesículas y el REL secuestran calcio que se libera para estimular la contracción.

En el sarcoplasma adyacente a cada polo nuclear hay numerosas mitocondrias, algunas
cisternas de REL, ribosomas libres, gránulos de glucógeno y un pequeño aparato de Golgi.
Las células musculares lisas se contactan con las células vecinas mediante uniones con
hendidura. En un principio se designaba nexo a este tipo de unión entre dos células
musculares lisas: en la actualidad aún se usa este término.

Relaciones intercelulares en el músculo liso:

En las micrografías electrónicas, la superficie de cada célula muscular lisa está revestida por
una envoltura extracelular densa que corresponde en su estructura fina a la lámina basal de
los epitelios y a la lámina externa de otras células derivadas del mesénquima. Hay pequeños
haces de fibrillas colágenas, que corresponden a retículo argirofilo, alojadas en las fisuras
que hay entre las células, o dentro de la superficie glicoproteica que reviste a las células
musculares lisas adyacente.

Debido a la presencia de esta gruesa capa extracelular, las células musculares lisas vecinas
están separadas por una distancia de 40 a 80 nm. No se encuentran desmosomas típicos. La
contracción da por resultado fuerzas que se aplican en muchos puntos de inserción de los
miofilamentos sobre la periferia de la célula. La célula contraída se hace elipsoide y puede

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mostrar numerosas invaginaciones de su superficie en los puntos de inserción de los haces de
miofilamentos. La fuerza se transmite probablemente a las células vecinas a través de la vaina
de tejido conjuntivo reticular; pero también pueden participar en esta fuerza de transmisión
las fuerzas de atracción que actúan a nivel de las numerosas áreas densas de especialización
situadas en las caras enfrentadas de las células vecinas.

Contracción del músculo liso:

Bases estructurales de la contracción del músculo liso

El aparato contráctil del músculo liso se contrae más lentamente que el del músculo estriado,
pero permite un acortamiento mayor de las fibras musculares lisas.

La contracción puede iniciarse, dependiendo de las diferentes localizaciones, por impulsos
nerviosos, por estímulos hormonales o por cambios locales que nacen del propio músculo.
Uno de los estímulos locales más importantes para iniciar la contracción es el estiramiento
dé as fibras musculares, que pueden cambiar el potencial de la membrana e iniciar una onda
de contracción. La capacidad del músculo liso para responder al estiramiento es
particularmente importante en la fisiología de la vejiga, del tubo gastrointestinal y de otras
vísceras huecas, cuyo contenido es eliminado por medio de contracciones.

El músculo liso se adapta a una gran variedad de funciones y difiere marcadamente en sus
propiedades fisiológicas según los órganos en que se encuentra. El músculo liso vascular, en
los vasos sanguíneos se comporta como el músculo esquelético; en él la actividad se inicia
ordinariamente por fibras nerviosas (nervios vasomotores), y hay pocas pruebas que hablen
a favor de una conducción entre las unidades celulares. El músculo liso visceral, por otra
parte, presenta semejanza funcional con el músculo cardíaco, pues tiene una autorritmicidad
biogénica; toda la masa celular se comporta como si fuera una unidad simple en la que los
impulsos son conducidos de célula a célula a través de los nexos.

Se distinguen dos formas de contracción en el músculo liso visceral: la contracción rítmica y
la contracción tónica. En la primera, se generan impulsos espontáneos periódicos que se
extienden por el músculo, acompañados de una onda de contracción. Además el músculo
liso mantiene un estado continuo de contracción parcial llamado tono muscular. La causa de
la contracción tónica no está mejor comprendida que la génesis de las contracciones
rítmicas. El grado de contracción tónica puede cambiar mucho, sin que haya cambios en la
frecuencia de la contracción rítmica y viceversa. Las dos formas de la contracción parecen,
pues, ser independientes.

La cantidad de actina y miosina del músculo liso del útero está bajo control endocrino. Sus
células se hipertrofian durante la gestación, y muestran un marcado aumento del tamaño
del aparato del Golgi y del desarrollo del retículo endoplásmico rugoso. También ocurren

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cambios fisiológicos durante el ciclo estral normal. La síntesis de ácido ribonucleico es una de
las respuestas más precoces del útero a la estimulación estrogénica, y los orgánulos implicados
en la síntesis proteínica se hacen más prominentes durante el estro que en otras fases del ciclo.
La musculatura uterina en las fases terminales de la gestación también responde a la hormona
oxitocina, elaborada en el lóbulo posterior de la hipófisis. El músculo liso de otras partes del
cuerpo es relativamente mudo ante las hormonas que no sean la epinefrina.

El mecanismo de contracción, en el músculo liso, también se basa en el deslizamiento de los
filamentos finos sobre los filamentos gruesos. Los filamentos de actina de las fibras
musculares lisas son fáciles de detectar a nivel ultraestructural; en cambio la visualización de
los filamentos gruesos requiere de condiciones de fijación especiales, que demuestran que en
el músculo liso por cada filamento grueso hay una proporción mucho mayor de filamentos
finos que la que se observa en el músculo esquelético.

En estas células, la contracción es regulada también por alza en las concentraciones
citosólicas de Ca++. Sin embargo, la regulación de la contracción está asociada a miosina y
no a actina. Un alza en las concentraciones citosólicas de Ca++ induce la fosforilación de
una de las cadenas livianas de la miosina. Cuando ocurre esta fosforilización, la cabeza de la
miosina reacciona con la actina y se produce la contracción (Figura 6-28). Cuando ocurre la
desfosforilización, la cabeza de miosina se disocia de la actina. Este proceso de fosforilación
es bastante lento y la contracción máxima suele tardar hasta un segundo.

Figura 6-28. Modelo propuesto para la contracción de la célula muscular lisa.

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Los filamentos gruesos preparados in vitro, a partir de miosina de músculo liso, aparecen
polarizados en una sola dirección en un lado del filamento y en la dirección opuesta a lo
largo del otro lado. En esta configuración no existe una zona libre de puentes, como la que
se ve en el filamento grueso del músculo esquelético. Esta disposición tiene la ventaja que
actina y miosina pueden interactuar sin interrupción a lo largo de todo el filamento grueso.
Cuando la cabeza de la miosina se defosforila, los filamentos se desensamblan y la miosina se
disocia de la actina. La fosforilación es catalizada por una enzima (quinasa de la cadena
liviana de la miosina) cuya acción requiere de la presencia del complejo Ca-calmodulina.

Figura 6-29. Representación esquemática que ilustra los pasos que conducen a la iniciación de la
contracción del músculo liso. (Tomado de Ross M.H.: Histología. Texto y Atlas)

El modelo aceptado de contracción de las fibras musculares lisas, establece que manojos de
filamentos finos de actina, asociados a filamentos gruesos de miosina, se anclan por un
extremo a cuerpos densos adheridos a la membrana plasmática y por el otro a filamentos
intermedios no contráctiles a través de cuerpos densos citoplasmáticos. Los manojos
contráctiles se orientarían oblicuos respecto del eje mayor de la célula, lo que explicaría el
acortamiento que experimentan las fibras musculares lisas durante su contracción. En la
superficie de las células musculares lisas existen numerosas vesículas membranosas o caveolas,
vecinas a cisternas o túbulos de retículo endoplásmico liso. Se cree que este sistema
membranoso juega un papel en la captura y liberación de calcio, similar al que desempeña el
retículo sarcoplásmico en el músculo estriado.

Además de su actividad contráctil, las células musculares lisas tienen la capacidad de
sintetizar colágeno tipo III, elastina y proteoglicanos.

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Secreción:

Las células musculares lisas también secretan matriz de tejido conectivo.

Las células musculares lisas tienen organelas típicas de las células secretoras. En la zona
perinuclear se encuentra un RER y un complejo de Golgi bien desarrollados. Las células
musculares lisas sintetizan colágenos tipo IV (lámina basal) y tipo III (reticular), además de
laminina, elastina y proteoglucanos. Salvo en las uniones con hendidura, las células
musculares lisas están rodeadas por lámina basal. En algunos sitios, como las paredes de los
vasos sanguíneos y el útero, las células musculares lisas secretan gran cantidad de colágeno y
elastina.

En la pared de la arteriola eferente del glomérulo renal, células musculares lisas modificadas,
las células yuxtaglomerulares, secretan la hormona renina, un componente esencial del
control renina-angiotensina que regula la presión arterial.

Inervación del Músculo Liso:

El músculo liso está inervado por nervios de los sistemas simpático y parasimpático y sus
respectivos transmisores adrenérgicos y colinérgicos.

Con frecuencia, los axones de los nervios terminan en una serie de dilataciones en el
conjuntivo que rodea a las células musculares. Algunas de estas dilataciones axónicas están
muy próximas (10-20 nm) a la superficie de la célula muscular dando origen a uniones
neuromusculares. De acuerdo a la proporción de células inervadas en un determinado
músculo, se distinguen:

• El tejido muscular liso unitario o visceral, que posee grandes unidades motoras en las que
sólo algunas células musculares poseen una unión neuromuscular propia. La excitación se
transmite a un número variable de células musculares que no reciben inervación directa,
a través de uniones de comunicación (nexos). Esto permite que todas las células
musculares de la unidad motora se contraigan o relajen en conjunto.

• El tejido muscular multiunitario presente en órganos que requieren una modulación
precisa del grado de contracción de sus células, como el iris del ojo o las arteriolas. En
este tipo de músculo liso, las unidades motoras son pequeñas, predominando aquellas en
que existe asociación de sólo una célula muscular con cada terminación nerviosa.

Renovación, reparación y diferenciación:

Las células musculares lisas son no posmitóticas; es decir, aún poseen capacidad de dividirse
para mantener o aumentar su cantidad.

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