1. Proyectos de PIP
Un proyecto preescolar sobre los peces
Scott Brouette
Centro Preescolar de la Universidad de Illinois Occidental
Macomb (Illinois, EE. UU.)
Información de fondo
El Centro Preescolar de la Universidad (University Preschool Center) está ubicado en la
Universidad de Illinois Occidental en Macomb (Illinois). Los niños tienen entre 3 y 5
años de edad y son hijos de profesores, empleados y estudiantes de la universidad. La
mayoría de los 21 niños asisten durante todo el día, 5 días a la semana. El centro está
abierto de las 7:45 a.m. hasta las 5:00 p.m. de lunes a viernes durante las semanas de
clases regulares de la universidad. El salón de clases tiene un maestro principal, otra
maestra de tiempo completo, una ayudante de maestra de tiempo completo y varias
estudiantes que trabajan de ayudantes. El maestro principal implementa el trabajo en
proyectos con ayuda adicional de los demás adultos de la clase. El Proyecto de Peces
empezó a fines de enero del 2010 y continuó hasta principios de mayo del 2010.
Fase 1. El comienzo del proyecto
Cuando volvieron al salón de clases después de las vacaciones de invierno, los niños
descubrieron que nuestra pecera contenía muchos peces nuevos. A los maestros les
resultó evidente que los peces nuevos entusiasmaban mucho a los niños. Durante la
primera semana después de las vacaciones, los peces nuevos llamaron mucho la
atención de los niños. Mientras conversábamos sobre posibles temas de proyectos
nuevos durante la reunión matutina, varios niños sugirieron el tema de peces. Había dos
temas más de interés: los patios de recreo y el transporte. Hacemos muchas votaciones
en nuestra clase, así que los niños decidieron votar sobre el tema, y los peces ganaron
con un total de 9 votos.
Con el aliento de los adultos, los niños empezaron a contar muchos cuentos sobre sus
experiencias con peces. Los niños siempre están listos para contar cuentos durante la
reunión matutina. Una vez que se escoge un tema, ¡no se los puede detener cuando
comparten ideas! Cuando uno de los niños sugirió que construyéramos un pez, el grupo
también empezó a hablar sobre maneras de construir un pez. Eventualmente los niños
quedaron en usar pasta de moldear para formar el cuerpo de un pez, pero luego se
preguntaron: ¨ ¿De qué forma es el cuerpo de un pez? ¨ En la conversación sobre esta
pregunta, los niños expresaron diversas ideas. Algunos pensaban que los cuerpos de
peces eran redondos, mientras que otros pensaban que eran derechos. Cierto niño dijo
que eran ovalados, y todos estuvieron de acuerdo. Usamos las manos (y eventualmente
un rodillo) para formar la pasta para hacer los peces. Cierta niña de 4 años se esforzó
especialmente por formar el cuerpo con la pasta de moldear (Figura 1). Los niños
usaron tijeras para cortar papel duro en formas parecidas a las aletas para fijarlas al
cuerpo. Un niño de 4 años usó los dedos para formar mellas en el cuerpo de pasta para
representar escamas. Los peces completados tenían dos aletas y una cola hechas de
papel, bigotes (como los de un bagre) elaborados con hilo de tejer, una tira de papel
fijada con pegamento como boca, y un ojo postizo.
2. Figura 1. Una niña forma el cuerpo de un pez con
pasta de moldear.
Otro día reunimos a varios niños para hacer bosquejos de peces según sus memorias.
Los niños usaron rotuladores para dibujar peces sin mirar un modelo. Todos los niños
hicieron varios bosquejos y agregaron más detalles en cada intento. Varios niños
bosquejaron más de un pez en cada hoja de papel. Otro grupo de niños se reunió para
observar y bosquejar un pez rojo vivo (Figura 2). Durante sus observaciones contaron
una aleta en la parte superior, cuatro en la parte inferior y dos aletas en la cola.
Figura 2. Niños dibujan un pez vivo que observan.
Poco después, los niños dictaron una red de ideas, basándose en su conocimiento
anterior sobre los peces:
3. Mientras los niños continuaban sus conversaciones y representaciones, quedó claro que
les interesaban mucho las características físicas de los peces. A los maestros nos
asombraba la información que ya era parte del conocimiento previo de los niños, e
hicimos la predicción que el proyecto seguiría avanzando hacia más descubrimientos
sobre las características físicas de los peces.
Durante la reunión matutina, los niños generaron una lista de preguntas para la
investigación. Una vez que las ideas empezaron a fluir, el grupo generó 27 preguntas
que deseaban contestar durante el proyecto. Algunas preguntas eran muy específicas,
mientras que otras eran más generales.
¿Por qué tienen huesos?
¿Tienen sangre?
¿Nadan los peces todo el tiempo?
¿Por qué tienen dos ojos?
¿Comen sangre?
¿Por qué tienen una boca?
¿Pueden trepar?
¿Cómo duermen los peces?
¿Por qué pesca la gente?
¿Por qué se come pescado?
¿Por qué no tienen manos los peces?
¿Juegan los peces?
4. ¿Qué tipos de peces viven en las Filipinas?
¿Por qué tienen colas los peces?
¿Por qué tienen ojos?
¿Por qué tienen aletas?
¿Por qué tienen piel?
¿Por qué nadan los peces?
¿Cómo nadan los peces?
¿Por qué tienen rayas algunos peces?
¿Comen carne?
¿Hay peces azules?
¿Hay peces morados?
¿Por qué tienen formas diferentes?
¿Por qué tienen diferentes colores los peces?
Como los maestros habíamos pronosticado, muchas de las preguntas tenían que ver con
las características físicas y los hábitos de los peces. En nuestra clase, cada pregunta es
contestada por el grupo de niños que decide participar en la investigación durante algún
día en particular. Las maneras posibles de hallar las respuestas son tratadas cabalmente
por el grupo pequeño. Por ejemplo, los niños hablan sobre experimentos posibles u
otros modos de investigar las respuestas a sus preguntas. Típicamente, el maestro o
maestra pregunta a los niños: ¨ ¿Cómo podemos hallar la respuesta a la pregunta? ¨ o ¨
¿Qué podemos hacer para hallar la respuesta a la pregunta? ¨ Los niños planean y llevan
a cabo toda la investigación. Los maestros están presentes para dar apoyo y
proporcionar materiales para la investigación y los experimentos.Volver al inicio de la
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Fase 2. El desarrollo del proyecto
Muchas de las investigaciones del Proyecto de Peces se realizaron con exploración
directa y experimentos con los peces reales de nuestro salón de clases.
Investigación de la pregunta: ¿Cómo nadan los peces?
¿Cómo nadan los peces? El maestro y una niña se propusieron hallar la respuesta a esta
pregunta. La niña pensaba que debíamos buscar la respuesta en uno de nuestros libros
grandes de investigación (Figura 3).
Figura 3. Una niña investiga con libros.
La niña halló una enciclopedia con una foto de una estrella de mar en el lomo y pensó
que podríamos hallar la respuesta en la misma. Al buscar en el índice al final del libro,
hallamos las páginas con información sobre peces. Juntos leímos la información y
5. hallamos muchos datos interesantes. Descubrimos que los peces tienen una vejiga
natatoria que, cuando se llena de gas, los ayuda a subir o bajar en el agua. Pero no
hallamos ninguna otra información sobre cómo nadan los peces. Varios otros niños se
unieron al grupo cuando decidimos examinar a los peces que nadaban en nuestro
acuario. Los niños pudieron ver enseguida cómo nadaban, y sacaron varias
conclusiones:
Los peces mueven las colas para nadar.
Mueven el cuerpo entero de un lado a otro.
Usan los músculos para mover el cuerpo.
¡Están batiendo las aletas!
Cuánto más rápido mueven las colas, más rápido nadan.
Mediante nuestra investigación, también descubrimos más sobre la vejiga natatoria.
Funciona como un globo; cuando está llena de gas, el pez puede flotar hacia arriba en el
agua. Cuando se suelta el gas, el pez puede flotar hacia abajo. Al regular el gas dentro
de la vejiga, el pez puede mantener un nivel constante en el agua. Decidimos hacer
algunos experimentos por cuenta propia. Los niños hallaron algunos de nuestros peces
de juguete, y yo proporcioné globos. Llenamos un globo de aire y lo fijamos a un pez.
Luego sumergimos el pez y lo soltamos para ver qué pasaría. El pez y la vejiga salieron
del agua muy pronto. Luego hicimos el mismo experimento con un globo vacío como
“vejiga natatoria”. El pez volvió a subir flotando hacia la superficie, pero no tan
rápidamente. Ya que los peces de juguete estaban hechos de plástico, que flota,
decidimos probar con algo que no flotara. Colocamos una vejiga natatoria dentro de una
gran jarra de vidrio y, sin tapar la jarra, lo sumergimos de modo que el agua entrara a la
jarra. La jarra normalmente habría quedado sumergida al llenarse de agua, pero con la
vejiga natatoria adentro, también subió flotando a la superficie. Hallamos que ¡las
vejigas natatorias sí funcionan!
Investigación de la pregunta: ¿Por qué pesca la gente?
Otra pregunta de investigación de los niños era: ¿Por qué pesca la gente? Invitamos al
esposo de una de las maestras a visitar la clase para mostrarnos todo el equipo que usa
para pescar en hielo y contestar las preguntas de los niños sobre el pescar. Los niños
estaban muy ansiosos por ver el equipo de pescar y tenían muchas preguntas. Cierto
niño preguntó: ¨ ¿Se necesitan zapatos especiales para caminar sobre el hielo? ¨ El
visitante mostró a los niños sus raquetas (Figura 4). Les explicó que los zapatos grandes
se abrochan exactamente como un par de sandalias para ayudarlo a caminar encima de
la nieve profunda. Al fondo de las raquetas había tres filas de ganchos agudos que se
agarraban del hielo y la nieve para protegerlo de deslizarse y caerse.
Figura 4. Raquetas.
6. Otro niño quería saber: ¨ ¿Cómo se arma la tienda de campaña sobre el hielo? ¨ El
pescador explicó que la tienda tiene un cordón adjunto que le permite tirarlo hacia el
hielo y la nieve, exactamente como un trineo. La tienda se despliega y puede estirarse
hasta su altura máxima. Una vez que los lados están extendidos, puede meter los polos
centrales para hacerla más alta (Figura 5). En el piso de la tienda hay dos huecos que se
abren para que él pueda taladrar el hielo y abrir huecos.
Figura 5. Se levanta la tienda de campaña.
Uno de los niños preguntó: ¨ ¿Patina usted sobre el hielo para hacer el hueco? ¨ El
pescador explicó que usa una herramienta que se llama auger (taladro; Figura 6), que
tiene una punta afilada en el extremo inferior. Cuando sostiene el asa y rota la
herramienta, esta taladra un hueco en el hielo. El hielo extra se empuja hacia arriba y
cae al lado del hueco. Una vez que se termina de hacer el hueco, se usa una cuchara
grande para sacar cualquier trozo de hielo que haya quedado.
Figura 6. El taladro de hielo.
Varios niños preguntaron: ¨ ¿Cómo se sacan los peces cuando el polo está en el agua? ¨
El perito les explicó que el polo de pescar es muy pequeño, de modo que cabe dentro de
la tienda. En el extremo del hilo de pescar se halla un anzuelo chiquito y un flotador que
flota en la superficie del agua. Se fija una larva blanca en el anzuelo y se lo deja caer
por el hueco hacia el agua. Las larvas blancas son larvas de polillas que tienen el
tamaño perfecto para el anzuelo chiquito. Los niños se apiñaron para ver y tocar las
larvas vivas (Figura 7).
7. Figura 7. Niños examinan larvas de polillas.
Los niños pudieron explorar el equipo de pescar en hielo del pescador. Nuestro perito
visitante hasta trajo algunos de los peces que había pescado recientemente. Los niños
examinaron con entusiasmo los peces, pescados localmente del Lago Argyle.
Averiguar si los peces comen carne
¿Comen carne los peces? Un grupo pequeño de niños se reunió para contestar esta
pregunta. Al principio los niños querían hacer una encuesta (esa parece ser una de sus
actividades más preferidas), pero después de algunas conversaciones con el grupo,
decidieron que una encuesta no daría una respuesta acertada; simplemente nos diría lo
que otras personas conjeturaban, pero no nos diría si los peces realmente comen carne.
Después de alguna discusión, uno de los niños de 3 años sugirió hacer un experimento
con nuestros peces. Pero ¿cómo podrían hacer eso? Otro niño exclamó: ¨ ¡Podríamos
darles alguna carne de comer a los peces! ¨ (Nota: los maestros sabíamos que los peces
de la clase, que eran peces rojos, sí podían comer carne ya que su comida usual incluía
camarones y pescado molidos. Si los peces de la clase hubieran sido herbívoros, los
maestros habríamos pedido que los niños contestaran a su pregunta de otra manera).
Buscamos alguna carne que podía machacarse en trozos muy finos, ya que nuestros
peces tienen las bocas muy chiquitas. Hallamos en el refrigerador algunas tajadas muy
finas de carne de pavo. Después de romper cuidadosamente la carne en trozos
diminutos, echamos algunos en la pecera. Los peces nadaron inmediatamente hacia la
carne y se la comieron pronto. Así que los peces, al menos los nuestros, ¡sí comen
carne! (Nota: es esencial hacer alguna investigación por cuenta propia o con los niños
antes de echar cualquier comida extraña a la pecera. Si los peces no hubieran comido la
carne, los maestros la hubiéramos sacado enseguida. La carne no consumida podría
pudrir y hacer daño al ambiente del acuario).
Investigación de por qué los peces tienen piel diferente y colores
diferentes
¿Por qué tienen diversos tipos de peces piel diferente y colores diferentes? Para
contestar esta pregunta, comenzamos con la piel. Algunos niños pensaban que los peces
tienen tipos diferentes de piel para poder nadar mejor. Para empezar, conversamos sobre
la diferencia entre la piel rugosa y la piel lisa. Los niños palparon su propia piel, y era
lisa. Las suelas de nuestros zapatos eran rugosas. Yo planteé la pregunta, ¿qué tipo de
piel haría más fácil el nadar? Cierta niña pensaba que la piel rugosa sería mejor; los
demás niños del grupo pequeño pensaron que los peces podían nadar más fácilmente si
tenían la piel lisa.
8. Comencé una conversación con el grupo sobre por qué no todos los peces tienen el
mismo color. ¨ Tienen colores diferentes porque hay tipos diferentes de peces ¨, declaró
una niña. Los demás niños estuvieron de acuerdo, pero ¿podría esa ser la única razón
por la que hay diferentes colores? Empezamos a compartir otras ideas. Cierta niña
mencionó que los camaleones cambian de colores cuando trepan sobre algo. Le
pregunté: ¨ ¿Por qué hacen eso? ¨ Ella lo pensó durante algunos minutos; parecía que
sabía por qué cambian de colores pero no podía articular inmediatamente una respuesta.
Finalmente exclamó: ¨ ¡Se vuelven de diferentes colores para poder esconderse! ¨ Los
niños pensaron inmediatamente que los peces podrían tener colores diferentes para
esconderse, para que las gaviotas u otros peces no los vieran y se los comieran. Esta
misma niña tuvo una idea sobre un experimento. Podríamos poner algunos de nuestros
peces pequeños de plástico en agua teñida del mismo color para descubrir si era difícil
verlos. ¡El experimento resultó! El pez de juguete fue muy difícil de ver cuando estuvo
en el recipiente de agua teñida del mismo color (Figura 8).
Figura 8. Niños intentan hallar un pez verde en
agua verde.
Los peces de plástico que no eran del mismo color que el agua eran mucho más visibles
que aquellos cuyo color era igual que el agua; por lo tanto, los peces de colores distintos
habrían sido más vulnerables a un ataque. Los niños concluyeron que los peces más
probablemente tienen colores diferentes para poder esconderse en su medio ambiente.
Investigación de si los peces trepan
¿Trepan los peces? Los niños que determinaron la respuesta a esta pregunta ya sabían
que los peces no podían trepar. Dijeron que, a diferencia de las ranas que tienen pies
pegajosos, los peces no tienen patas para trepar, y sus aletas no los ayudan a trepar. Para
estar seguros, los niños decidieron poner a prueba uno de nuestros peces rojos. Primero
necesitaban algo que se pudiera usar para trepar. Hallaron una escalera pequeña de
plástico que se guardaba con los bloques Lego. Fijamos la escalera al fondo de nuestra
jarra pequeña de observación y la llenamos de agua del acuario. Luego pescamos un pez
del acuario y lo colocamos cuidadosamente en la jarra. Las observaciones parecieron
confirmar las suposiciones anteriores de los niños: los peces no trepan (Figura 9), ya
que usan la vejiga natatoria para subir y bajar en el agua.
9. Figura 9. Experimento para averiguar si los peces
trepan escaleras.
Varias preguntas de los niños no podían contestarse con la exploración directa. Los
niños descubrieron las respuestas a estas preguntas haciendo investigación con la
computadora. Por ejemplo, cierto niño que viene de las Filipinas preguntó: ¨ ¿Qué tipos
de peces viven cerca de las Filipinas? ¨ Hallamos muchos peces diferentes que viven en
las aguas tropicales cerca de las islas Filipinas. Muchos son peces mariposa y peces
ángel. Para contestar la pregunta: ¨ ¿Por qué tienen los peces dos ojos? ¨, hallamos que
tener dos ojos permite que los peces comparen luz que viene de dos fuentes distintas.
Así pueden acercarse y alejarse acertadamente de las fuentes de luz. Para contestar la
pregunta: ¨ ¿Hay peces reina? ¨ hallamos que sí hay peces llamados corvineta reina
(queen fish en inglés) y que viven fuera de la costa de Baja California. Durante el resto
del proyecto, la mayoría de las demás preguntas se contestaron con la investigación
directa.
Durante la investigación, los niños siguieron dibujando peces de memoria con una de
los maestros, y algunos de los niños usaron arcilla polimérica para crear peces
tridimensionales.
Planeamiento de una tienda de peces mascotas
Varios niños mencionaron que habían visto peces en la tienda de mascotas. Los niños
empezaron a conversar sobre diversos aspectos de las tiendas de mascotas que habían
visitado. Cuando pregunté cómo podrían incorporar este conocimiento a nuestro
proyecto, los niños decidieron crear una Tienda de Peces Mascotas. Varios niños se
reunieron para compilar una lista de materiales necesarios para completar la tienda:
Castillo de juguete para peceras
Buque naufragado para peceras
Estanterías
Dinero
Insectos para peces
Batas para trabajadores
Peces
Piedras
Una mesa
Caja registradora
Libros sobre peces
Un letrero
10. Carrito de supermercado
Peceras
Comida de peces
Agua
Bolsas
Conchas
Tronco de madera para la pecera
Etiquetas para nombres
Letrero de Abierto/Cerrado
Algas marinas para peceras
Cierta tarde, los niños consultaron la lista de materiales necesarios para la Tienda de
Peces Mascotas. Junto con los adultos, los niños recogieron todos los objetos que no
tendríamos que elaborar nosotros mismos.
Construcción de la Tienda de Peces Mascotas
Después de que los niños y maestros terminaron de recolectar materiales para la tienda
de mascotas, llegó el momento de empezar la construcción (Figura 10). Según mi
sugerencia, los niños hablaron entre sí sobre lo que tendría que quitarse del área de
juego dramático para hacer espacio para los objetos de la tienda de peces mascotas.
Todos los materiales recolectados para la tienda se colocaron en las estanterías o los
armarios. Cuando se finalizó la Tienda de Peces Mascotas, los niños se pusieron a
explorar y hacer compras en la tienda nueva. La tienda quedó abierta en el salón de
clases durante el resto de la investigación, aproximadamente 3 semanas.
Figura 10. Una niña hace un letrero para la Tienda de
Peces Mascotas.
Fase 3. La conclusión del proyecto
Para concluir esta investigación de peces, los niños decidieron diseñar y construir un
gran modelo tridimensional de un pez para comunicar lo que habían aprendido sobre los
peces. Utilizaron las habilidades de observar y dibujar que habían aprendido durante
nuestra investigación. Los niños desarrollaron un plan haciendo una lista de todas las
partes del cuerpo requeridas para completar el modelo: un cuerpo ovalado, una cola, dos
ojos, una boca, un hocico puntiagudo, una vejiga natatoria, un corazón, un cerebro, siete
aletas, dos branquias, dientes, una lengua, huesos, piel, músculos, sangre y escamas.
Decidieron que una vez que la construcción se hubiera completado, agregarían colores,
rayas y lunares.
11. Comienzo de la construcción del modelo
Durante la reunión matutina, los niños y los maestros comenzaron a hablar sobre cómo
empezar a construir el modelo de pez. Varios niños recordaron que los huesos eran la
parte más fuerte del pez. Esta realización motivó a los niños a empezar por los huesos,
así que un grupo pequeño de niños decidió emprender este paso. Inmediatamente, un
niño sugirió que utilizaran los tubos blancos (tubos grandes de PVC) que estaban en el
arenero. Después de inspeccionar el PVC, los niños decidieron que esos tubos serían
demasiado grandes; pero algunos tubos más pequeños se guardaban en el armario del
corredor. Con un poco de investigación, los niños hallaron que estos tubos serían
perfectos para hacer los huesos. Para averiguar cómo se veían los huesos de peces,
cierto niño sugirió buscar esta información con la computadora. Hallamos una foto que
nos sirvió muy bien de guía.
El plan de la construcción del pez comenzaba con las partes internas de la escultura:
huesos
sangre y venas
músculos
cerebro
corazón
dientes y lengua
vejiga natatoria
Construcción del esqueleto
Los niños ya habían decidido construir el esqueleto con tubos de PVC. Revisamos la
foto de un esqueleto real y decidimos empezar por la columna. Hallamos tres trozos de
tubo y los conectamos con conectores derechos. Arreglamos tubos para corresponder
con los huesos pequeños que se extienden desde la columna hacia arriba y hacia abajo.
Un niño de 4 años sugirió que los fijáramos con cinta. Los niños ayudaron a recortar la
cinta adhesiva antes de que se la colocara en el esqueleto (Figura 11).
Figura 11. Niños y el maestro cortan cinta para
armar firmemente el esqueleto.
Varios niños exclamaron: ¨ ¡La cinta se ve como sangre! ¨ Una vez que completamos la
columna, trabajamos para hacer el cráneo y los huesos de la cola. Los niños y maestros
buscamos en el armario para hallar algo que nos inspirara, y encontramos una botella
para leche que nos parecía perfecta para hacer el cráneo. Después de algunos debates,
nos dimos cuenta que podríamos hacer un hueco en el fondo de la botella y deslizarla
sobre la columna. Luego se podría fijar con cinta. También hicimos huecos para
12. representar las cuencas de los ojos. Hallamos algunos filtros grandes para café que se
veían como la cola de un pez. Uno de los niños sugirió que cortáramos el filtro en la
forma de una cola, pero al doblarlo vimos que ya se veía como una cola. Fijamos la cola
a la columna con cinta.
Creación de sangre y venas
Un grupo grande de niños se reunió para idear una manera de meter sangre y venas a
nuestro modelo del pez. Les gustaba la idea de representar la sangre con cinta, pero
¿cómo podríamos hacer venas? Examinamos las venas de nuestros propios brazos y
descubrimos que eran como líneas largas y delgadas. Un niño sugirió que usáramos hilo
para hacer las venas. Buscamos en el armario y hallamos lana del mismo color que la
cinta. Después de alguna conversación, los niños decidieron que deberíamos atar la lana
a los huesos y usarla para envolver el esqueleto entero. Los niños se turnaron
entretejiendo la lana por el esqueleto (Figura 12). La sangre y las venas terminadas
cubrían la mayoría del esqueleto.
Figura 12. Niños entretejen las venas por los
huesos.
Construcción de la musculatura del pez
Cada día los niños tienen la opción de trabajar en el proyecto o escoger otra actividad en
el aula. Un grupo de niños se reunió para agregar músculos a nuestro modelo del pez.
Se había mencionado entre los niños que la arcilla serviría bien para hacer los músculos,
pero yo pregunté en voz alta: ¨ ¿Cómo se ven los músculos de los peces? ¨ Una vez más
alguien sugirió que buscáramos la respuesta con la computadora. Hallamos un diagrama
que exponía los músculos de un salmón. Podíamos ver que los músculos estaban
arreglados en capas y que tenían un color anaranjado. Los músculos cubrían los huesos,
así que podíamos usar arcilla polimérica para cubrir los huesos de nuestro modelo. Los
niños calentaron la arcilla con las manos para hacerla maleable y luego la fijaron a los
huesos (Figura 13). Los niños moldearon la arcilla con cuidado sobre los huesos.
Aplicaron los músculos de modo que todos estuvieran conectados, para que parecieran
estar arreglados en capas. Cuando terminaron, el esqueleto entero estaba cubierto de
13. músculos de muchos colores. Figura 13. Niños
colocan músculos de arcilla sobre los huesos.
¡Trabajo cerebral!
Un grupo de niños se reunió voluntariamente para hacer un cerebro para la escultura del
pez. Tenían varias ideas sobre los materiales a usar. Cierto niño sugirió usar una esponja
ya que tenía huecos, lo que correspondía con su idea de la apariencia de un cerebro.
Otro niño sugirió usar papel. Otro pensaba que la pasta para moldear perforada con
huecos serviría bien. Varios niños pensaban que el cerebro de un pez real era redondo,
otros pensaban que era angosto y un niño describió una línea pequeña que atravesaba el
centro del cerebro para crear dos mitades. Hallamos en Internet una imagen del cerebro
de un pez. El cerebro era angosto, como había sugerido cierto niño, pero también tenía
varias secciones redondas. El grupo decidió que la arcilla polimérica serviría mejor para
representar el cerebro, ya que podíamos usar colores que correspondían a los de la
lámina. Uno de los niños pensó que sería buena idea bosquejar el cerebro antes de
intentar usar la arcilla (Figura 14).
Figura 14. Niños hacen bosquejos del cerebro.
Una vez que completaron los bosquejos, los niños escogieron secciones del cerebro que
querían formar. Moldearon las varias secciones del cerebro de modo que estas pudieran
conectarse para formar el cerebro completo del pez (Figura 15).
14. Figura 15. Representación del cerebro del pez.
Yo inserté cuidadosamente el cerebro en el cráneo y lo fijé a un extremo de la columna.
Los niños se turnaron atisbando por el cráneo a través de las cuencas de los ojos para
ver el cerebro en su lugar apropiado.
Dibujos del corazón de un pez
Encontramos un diagrama de los órganos internos de un pez, y varios niños decidieron
bosquejar el corazón para nuestro modelo. Cuando terminaron los dibujos, los niños
votaron para escoger el dibujo que se asemejaba más al corazón real (Figura 16).
Cuando se hubo escogido un dibujo, se lo recortó y fijó al modelo con cinta
transparente. Las arterias que salían del corazón se fijaron a las venas existentes,
elaboradas con lana.
Figura 16. El corazón escogido para el modelo del
pez.
Construcción de los dientes y la lengua del pez
Los niños examinaron el interior de la boca de un pez real para determinar cómo
elaborar dientes para nuestro modelo. Observaron que los dientes eran diminutos y
agudos. Los niños hablaron sobre toda faceta del tema y decidieron que debíamos
elaborar los dientes con madera. Decidieron buscar trozos de madera que tuvieran
puntas agudas y fueran lo suficientemente pequeños como para caber por la apertura de
la boca del modelo. Juntos buscamos objetos aceptables de madera. El armario no
contenía nada que fuera lo suficientemente pequeño, pero nuestra búsqueda en la cocina
reveló algo que les pareció perfecto a los niños: ¡palitos para dientes! Quebramos los
palitos en trozos más cortos. Los niños pusieron a prueba cada trozo para ver si cabía en
15. la boca (Figura 17). Después de meter a la boca una lengua de arcilla polimérica, los
niños fijaron los dientes usando una tira delgada de cinta adhesiva. Pegaron
cuidadosamente los dientes a la cinta para que pudieran meter la tira doblada en la
cavidad oral. Figura 17. Niños miden los
dientes para caber en la boca.
Instalación de la vejiga natatoria
De sus experimentos anteriores, los niños ya sabían que una vejiga natatoria se llena de
gas para ayudar al pez a flotar en el agua; razonaron que un globo era el mejor modo de
representar la vejiga en nuestro modelo. Hallamos un globo y lo inflamos al tamaño
apropiado. La vejiga natatoria está ubicada en el centro de un pez, justo encima del
corazón. Usamos hilo para fijar la vejiga al esqueleto y los músculos (Figura 18). La
lana representaba más venas para portar sangre.
Figura 18. La vejiga natatoria estaba fijada con venas.
Construcción del cuerpo externo
Los niños tenían varias ideas sobre un material fuerte para crear el cuerpo externo del
modelo del pez, pero no pudieron escoger uno solo que fuera el más apto. Al buscar en
el armario del corredor, hallamos un rollo de malla de alambre que podríamos
desenrollar y usar para hacer el cuerpo. Los niños ayudaron a desenrollar la malla para
que el esqueleto del pez pudiera colocarse en el centro. Pusimos la malla alrededor del
esqueleto para formar un cuerpo ovalado. Un fuerte cuerpo exterior ya protegía el
esqueleto y los órganos internos.
Adición de piel al pez
Un grupo de niños se reunió para hacer una lluvia de ideas sobre cómo hacer la piel del
pez. Sabían que el cuerpo construido de malla de alambre tenía demasiados huecos para
ser la piel, así que necesitarían otro material para cubrir el armazón del cuerpo. Algunos
niños pensaban que el cartón serviría bien; cierto niño sugirió usar pasta para moldear
16. para cubrir el alambre. Miramos y palpamos la piel de un pez real y los niños
descubrieron que la piel es un poco brillosa y un poco rugosa, y que las escamas tenían
diferentes formas geométricas. Hallamos un rollo de envoltorio de burbujas que a los
niños les pareció un material apto para representar la piel ya que era un poco brilloso y
las burbujas lo hacían un poco rugoso. Las burbujas también tenían formas geométricas
parecidas a algunas de las escamas reales. Los niños ayudaron a cubrir el cuerpo del pez
con el envoltorio de burbujas desenrollando el material de plástico alrededor del
armazón. Una cinta adhesiva transparente fijó la piel al cuerpo del pez. El modelo del
pez ya estaba completamente cubierto con piel escamosa de burbujas (Figura 19).
Figura 19. El pez ya tenía piel.
Junto con todo el grupo, los niños conversaron sobre cómo hacer aletas para el modelo
del pez. Uno de los niños exclamó inmediatamente: ¨ ¡Podríamos usar papel y dibujar
las aletas (Figura 20) y luego fijarlas con cinta al cuerpo del pez! ¨
Figura 20. Niños dibujan las aletas.
Después de que se dibujaron las aletas, los niños usaron tijeras para recortarlas por los
bordes. Las aletas luego se fijaron con pegamento a trozos de cartón para hacerlas más
fuertes. Los niños fijaron las aletas al cuerpo con cinta transparente.
Se explica el modelo
Durante la reunión matutina, los niños crearon una lista de datos sobre los peces para
exhibir junto al modelo:
Los peces nadan con los músculos.
Los huesos los ayudan a nadar.
Mueven las aletas para nadar.
Mueven la cola de lado a lado para nadar.
Los peces nadan rápido para escaparse de los tiburones.
Los peces con un hocico puntiagudo pueden nadar más rápido que los peces con
un hocico redondo.
17. La vejiga natatoria hace que los peces suban y bajen en el agua.
El aire entra a la vejiga natatoria para hacer subir a los peces. Si el aire se
escapa, bajan.
Los peces tienen un corazón. El corazón bombea para hacer que la sangre vaya a
todas partes del cuerpo.
Las escamas ayudan a un pez a esconderse. Ya que son de diversos colores,
están camuflados.
La piel protege a los peces.
Las branquias sirven para respirar.
Mientras varios niños trabajaban para terminar el modelo del pez, cierto niño trabajó
para diseñar y bosquejar un diagrama que señalaba las partes de un pez (Figura 21).
Figura 21. Diagrama del modelo.
Los niños exploraron muchos materiales diferentes antes de diseñar los ojos, una boca,
un hocico puntiagudo, ranuras para las branquias y escamas. Muchos niños colaboraron
para recortar escamas de papel de plástico coloreado, papel tisú y papel de aluminio.
Fijaron las escamas al cuerpo con cinta transparente. Uno de los niños diseñó un hocico
puntiagudo, una boca y ranuras para las branquias usando limpia-pipas. Otro niño
examinó un pez real para ver cómo diseñar los ojos. Luego usó papel y un marcador
para hacer los ojos.
El modelo terminado (Figura 22), junto con información basada en datos, se mantuvo
exhibido en el aula. Los niños usaron su conocimiento nuevo sobre los peces para
explicar el modelo a cualquiera y a todos los que entraran al aula.
Figura 22. El pez terminado.
18. Reflexión del maestro
La capacidad de los niños de idear experimentos para contestar sus preguntas se halló
entre las facetas más asombrosas de este proyecto. Desde el principio, los niños
pudieron analizar la información que recogieron y aplicar esta información a una
situación de la vida real para luego ganar más conocimiento. A medida que el proyecto
progresaba, era interesante ver cuáles niños participaban. Al principio un grupo central
de algunos pocos niños se reunía para contestar todas las preguntas pero para el final,
casi todos los niños participaron en la actividad culminante. Todos los niños pudieron
explicar el modelo del pez a sus padres, lo que nos emocionó particularmente a los
maestros.
El tema del proyecto, escogido con una votación, resultó ser una buena elección para
este grupo de niños. Como los maestros esperábamos, sí se enfocaron en los aspectos
físicos de los peces. Sin embargo, los detalles y la atención que prestaron a la actividad
culminante final excedieron mucho las expectativas de los maestros. Los niños se
enfocaron intensamente en la construcción del pez y se empeñaron en representar su
conocimiento acertadamente para beneficiar a otras personas.
Yo no creo que haría nada diferente si volviera a hacer el mismo proyecto, pero sí sé
que otro grupo de niños podría llevar al proyecto por un rumbo totalmente nuevo, y que
probablemente lo haría. Es por esto que, como maestro, ¡me emociona tanto el Método
de Proyectos!
