El documento ofrece instrucciones sobre cómo realizar un rescate de ahogamiento de manera segura. Recomienda buscar ayuda de inmediato pero evitar ponerse en peligro. Sugiere lanzar una cuerda o flotador a la víctima o usar un bote para rescatarla. Una vez fuera del agua, se debe comenzar la respiración boca a boca y RCP si es necesario, y trasladar a la víctima con cuidado para evitar lesiones mientras se busca atención médica.

1. RESCATE DEL AGUA
Luis Prieto Vega

7. Primeros auxilios:
1. Cuando alguien se está ahogando, se debe
buscar ayuda de inmediato, pero el rescatista
debe evitar ponerse a sí mismo en una
situación de peligro. Éste no se debe meter al
agua o hielo a menos que no haya otra
alternativa. Entre las opciones para rescatar a
una persona están el lanzar a la persona que
está forcejeando una cuerda atada a un objeto
flotante como un salvavidas de aro o una
chaqueta, para luego halarla hasta la orilla.

8. Otra opción es utilizar una caña o bote a remos, donde
la persona puede asirse a un costado de la embarcación
mientras se rema o pedalea hasta la orilla. A menos que
se cuente con una escalera de acceso, no se debe pedir
a la persona que se suba al bote, pues puede voltearlo y
caerían todos al agua.
Se debe tener presente que las personas que caen en
hielo sufren de hipotermia rápidamente, por lo que no
podrán agarrar objetos a su alcance o asirse de algo
para que los halen y los pongan a salvo.
Sin embargo, si la persona sigue luchando en el agua y
el rescatista cree tener la fuerza y el entrenamiento
suficientes como para rescatarla del agua, debe hacerlo
de inmediato.

9. 2. Si la víctima dejó de respirar, se debe comenzar a
dar resucitación boca a boca tan pronto como se
pueda, sin correr riesgos; es decir, se debe comenzar
con el proceso de respiración asistida aun antes de
traer a la víctima a tierra firme.
3. Se continúa dando respiración a la víctima a
intervalos de pocos segundos mientras se la traslada
hasta la orilla.

10. 4. Se debe comenzar de inmediato a administrarle la
respiración artificial a la víctima. El aire debería
seguir llegando a los pulmones. Una vez en tierra, se
verifica el pulso y de ser necesario se administra la
RCP.
5. Para saber los pasos a seguir en la respiración
artificial, ver la sección sobre los primeros auxilios
con respiración artificial y RCP.

11. 6. Se debe proceder con mucho cuidado al
administrar la maniobra de Heimlich. Ésta no se
debe utilizar como procedimiento de rutina en el
rescate de víctimas de los accidentes cercanos al
ahogamiento. Debe aplicarse para vaciar el
estómago pero no para vaciar el agua de los
pulmones. Si la víctima aún está en el agua, no
respira y es difícil administrarle la respiración boca
a boca, se le pueden aplicar unas pocas
compresiones típicas de la maniobra de Heimlich en
el pecho para ayudarle a toser y escupir el agua y a
que empiece a respirar por sí sola.

12. 7. Si es necesario mover a la víctima, debe hacérselo
con mucho cuidado, pues puede que haya sufrido
lesiones. Siempre se debe asumir que la víctima se
ha roto el cuello y jamás se lo debe mover para
reposicionarlo; al contrario, se debe inmovilizar la
cabeza y el cuello de inmediato, asegurándolos a un
tablero amplio o camilla o inmovilizándolos,
poniendo toallas enrolladas u otros objetos a su
alrededor. Es imprescindible mantener a la víctima
calmada e inmóvil y buscar asistencia médica de
inmediato.
8. Para evitar la hipotermia, se debe retirar las
ropas mojadas y frías de la víctima y cubrirla con
algo caliente si es posible.

13. 9. Se deben administrar los primeros auxilios para
cualquier otra enfermedad o lesión.
10. A medida que la víctima se reanima, puede que
tosa y experimente dificultad al respirar. Se le debe
calmar y dar confianza hasta que llegue la ayuda
médica. Las víctimas de accidentes cercanos al
ahogamiento deben ser examinadas por un médico,
pues aunque la víctima se recupere pronto en la
escena, las complicaciones pulmonares son comunes.

14. No se debe:
•entrar al hielo a rescatar a una persona que
se está ahogando si se puede alcanzar
estirando el brazo o con un objeto extendido
•asumir que no se puede o no se debe
ayudar a la víctima
•tratar de rescatar a la víctima nadando, sin
haber recibido el entrenamiento adecuado
•entrar en aguas turbulentas o fuertes que
puedan poner en peligro al rescatista

15. Se debe buscar asistencia médica de
emergencia si:
•no se puede rescatar a una persona que se
está ahogando sin poner en peligro la vida
del rescatista. En cambio, si es posible
rescatar a la víctima, debe procederse de
inmediato y luego buscar ayuda médica