1. LA AMENAZA DEL ÉBOLA
Así se fabrica el fármaco ‘ZMapp’
1 Se inocula el ébola en
ratones y se seleccionan en
cultivos de tejido los
anticuerpos monoclonales
2 Con técnicas de ingeniería
genética se humanizan los
anticuerpos del ratón para que no
generen rechazo en el paciente
3 Se clonan en
vectores
basados en
virus viables
en plantas
4 Se infecta la planta del
tabaco y se cultiva
5 Se purifican y separan los
anticuerpos monoclonales del
resto de proteínas de la planta
6 Se inyectan los anticuerpos
en el paciente para que
luchen contra el virus
Virus del
ébola
Gen que se
desea clonar
Vector de
clonación
Extremos
pegajosos
Corte con enzima
de restricción
Unión con
ADN - Ligasa Anticuerpo del
ratón al virus
A
B
C
resto d
clonación
Extremos
pegajoso
Corte con enzima
de restricción
Un
AD
:: GRÁFICO EMMA BARRIO
Los ensayos clínicos con
pacientes comenzarán en
las próximas semanas,
mientras las farmacéuticas
siguen trabajando en el
desarrollo de tratamientos
para los ya infectados
:: P. SAN JUAN
SAN SEBASTIÁN. El tamaño y la
virulencia del brote de ébola en Áfri-
ca occidental ha hecho más paten-
te aún la falta de respuesta médica
ante este virus: todavía no hay un
tratamiento o una vacuna que aca-
be con él. Sin embargo, la urgencia
por encontrar soluciones y el llama-
miento realizado desde la OMS y
desde diferentes gobiernos para que
la comunidad internacional se in-
volucre en la lucha contra este mal
ha provocado que todas las miradas
se centren ahora en los diversos fár-
macos y vacunas experimentales.
El tratamiento que más relevan-
cia ha logrado en las últimas sema-
na es el ZMapp, un cóctel de tres
anticuerpos que inhabilitan al vi-
rus. Es con el que se trató la sema-
na pasada a dos trabajadores sani-
tarios de EE UU en Liberia, antes de
ser trasladados a un hospital en
Atlanta (Georgia). Ambos parecen
haber respondido bien al tratamien-
to que, sin embargo, no ha conse-
guido salvar la vida del misionero
español Miguel Pajares, también in-
fectado en Liberia. El religioso re-
cibió una dosis del ZMapp al de po-
cas horas de llegar a España pero el
ébola pudo con él. Su fallecimien-
to cayó como un jarro de agua fría
en la OMS, aunque sus responsa-
bles aseguraron que su muerte no
descarta la eficacia del ZMapp. «No
significaba que este fármaco no fun-
cionara ya que se desconoce la fase
en la cual se encontraba su enfer-
medad», aseguró la asistente del di-
rector general de la OMS, Marie-
Paule Kieny. Este fármaco experi-
mental es más eficaz cuanto más
precoz se administra y al religioso
español se le empezó a administrar
al de dos semanas de comenzar con
los síntomas de la enfermedad.Ade-
más, tenía una edad avanzada, dos
factores negativos en su evolución,
explicó Kieny.
La compañía que fabrica el fár-
maco, Mapp Biopharmaceuticals,
ha asegurado que las dosis disponi-
bles «están en estos momentos ago-
tados», sin especificar qué países las
recibieron, aunque todo indica que
fue a Liberia. El tratamiento, que
nunca había sido probado en huma-
nos, recibió una autorización espe-
cial de la Autoridad de Alimentos y
Fármacos de EE UU (FDA, en sus si-
glas en inglés). La compañía reco-
noce que es «un fármaco experi-
mental cuya seguridad no se ha
comprobado en animales o perso-
nas» y asegura que «se están aumen-
tando los recursos para aumentar
la producción».
También participa en este fárma-
co el Gobierno de EE.UU. Desde los
ataques del 11-S, el Departamento
de Defensa aumentó la financia-
ción de tratamientos contra virus
que podían ser usados como armas
de bioterrorismo. Uno de los bene-
ficiados ha sido el laboratorioTekmi-
ra, que ha desarrollado un antiviral
(TKM-Ebola) en parte con dinero
público. El tratamiento tampoco se
ha probado en humanos y la com-
pañía aseguró que «evalúa con cui-
dado sus opciones de uso». No obs-
tante, ante la gravedad del brote ac-
tual la FDA autorizó la semana pa-
sada su uso en personas infectadas.
Otro laboratorio, BioCryst traba-
ja en un antiviral que empezará los
ensayos clínicos de fase 1 este mis-
mo año. También se ha contempla-
do el uso de fármacos utilizados en
otros virus. Uno de los que podrían
ser prometedores es Favipiravir,
creado por la farmacéutica Toyota
Chemical. El fármaco ha sido utili-
zado para el virus de la gripe y la
compañía asegura estar en conver-
saciones con la FDA para comenzar
ensayos en el tratamiento del ébo-
la. «Hay que continuar con los en-
sayos clínicos y no perder la espe-
ranza porque hay que ganar tiem-
po y luchar con los medicamentos
existentes contra esta epidemia, la
peor de la historia del virus, ya que
si se han logrado resultados positi-
vos en los animales también pue-
den encontrarse en el hombre», dijo
la asistente del director general de
la OMS.
Medidas que funcionan
Además de tratamientos para tra-
tar de curar a las personas ya infec-
tadas, también hay intentos, toda-
vía sin resultado, para dar con una
vacuna que evite los contagios. Los
Institutos Nacionales de la Salud
(NIH) de EE UU están desarrollan-
do en estos momentos una vacuna,
y recientemente anunciaron que
se han acelerado los trabajos, que
podrían dar con ensayos clínicos de
fase uno a finales de septiembre y
cuyas conclusiones preliminares se
esperan para finales de este año.
Esta misma institución colabora con
otras dos compañías farmacéuticas
para la obtención de vacunas: Pro-
fectus Biosciences y Crucell.
Mientras los expertos en epide-
miología y las farmacéuticas logran
a buen puerto sus investigaciones,
los Centros para el Control y la Pre-
vención de Enfermedades (CDC)
no se pronuncian sobre la efectivi-
dad de estos tratamientos experi-
mentales y prefieren poner énfasis
en las medidas «que han funciona-
do en el pasado», como explica su
portavoz, Belsie González: identi-
ficación de infectados, aislamien-
to, tratamiento de síntomas y pre-
vención.
Mientras, el virus avanza. El bro-
te de ébola está «fuera de control»
en las zonas más alejadas de la ca-
pital liberiana, debido a la falta de
información de gran parte de la po-
blación y los entierros tradiciona-
les, alertó ayer un experto de laOMS
en Liberia.
Ayer también se hizo público que
la OMS ha clasificado a Kenia como
país de «alto riesgo» por la posible
llegada del virus del ébola, ya que
recibe a la semana más de 70 vue-
los procedentes de la zona occiden-
tal de África.
La OMS confía en tener
una vacuna experimental
del ébola a finales de año
Los restos del sacerdote Miguel Pajares fueron inhumados ayer en el
madrileño cementerio de San Isidro, donde posee un panteón la Or-
den de San Juan de Dios a la que pertenecía el religioso. El sepelio se
celebró tras el funeral celebrado en la capilla del Hospital San Rafael
de Madrid y oficiado por el arzobispo de Toledo, Braulio Rodríguez.
La ministra de Sanidad, Ana Mato, acudió al funeral.
:: EFE
ENTIERRODELASCENIZASDEPAJARES
1.013
fallecidos ha causado ya el brote
de ébola, que se inició a finales
del año pasado en Guinea Cona-
kry.
LA CIFRA
«El brote está fuera
de control en Liberia»,
alerta un experto
de la OMS
Jueves 14.08.14
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14 Agosto, 2014