de la tierra

1. 2.1.- El origen de la tierra
Las primeras etapas, desde que empezó la solidificación de la masa
incandescente hasta la aparición de una corteza permanente, no dejaron
evidencias de su paso, ya que las rocas que se iban generando, se volvían a
fundir o, simplemente, eran "tragadas" por una nueva erupción.
Estas etapas primitivas son todavía un misterio para la ciencia. Además, el paso
del tiempo, la erosión, los distintos cambios ... han ido borrando las señales, por lo
que, cuanto más antiguo es el periodo que se pretenda analizar, mayores
dificultades vamos a encontrar para estudiarlo. La Tierra, no lo olvidemos, sigue
evolucionando y cambiando.

2. Eones, Eras, Periodos y Épocas geológicas
El eón es la unidad más grande de tiempo geológico. Se divide en diversas eras
geológicas. Cada era comprende algunos periodos, divididos en épocas.
Cuanto más reciente es un periodo geológico, más datos podemos tener y, en
consecuencia, se hace necesario dividirlo en grupos más pequeños.
Edad (años) Eon Era Periodo Época
4.470.000.000 Precámbrico Azoica
3.800.000.000 Arcaica
2.500.000.000 Proterozoica
560.000.000 Fanerozoico Paleozoica Cámbrico
510.000.000 Ordovícico
438.000.000 Silúrico
408.000.000 Devónico
360.000.000 Carbonífero
286.000.000 Pérmico
248.000.000 Mesozoica Triásico
213.000.000 Jurásico
144.000.000 Cretáceo
65.000.000 Cenozoica Terciaria Paleoceno
56.500.000 Eoceno
35.400.000 Oligoceno
24.000.000 Mioceno
5.200.000 Plioceno
1.600.000 Cuaternaria Pleistoceno
10.000 Holoceno

3. Se obtienen registros de la geología de la Tierra de cuatro clases principales de
roca, cada una producida en un tipo distinto de actividad cortical:
1.- Erosión y transporte que posibilitan la posterior sedimentación que, por
compactación y litificación, produce capas sucesivas de rocas sedimentarias.
2.- Expulsión, desde cámaras profundas de magma, de roca fundida que se
enfría en la superficie de la corteza terrestre, dando lugar a las rocas volcánicas.
3.- Estructuras geológicas formadas en rocas preexistentes que sufrieron
deformaciones.
4.- Actividad plutónica o magmática en el interior de la Tierra.
Datación, las fechas del pasado
Las divisiones de la escala de tiempos geológicos resultante se basan, en primer
lugar, en las variaciones de las formas fósiles encontradas en los estratos
sucesivos. Sin embargo, los primeros 4.470 a 600 millones de años de la corteza
terrestre están registrados en rocas que no contienen casi ningún fósil, es decir,
sólo existen fósiles adecuados de los últimos 600 millones de años.
Por esta razón, los científicos dividen la enorme historia geológica de la Tierra en
dos grandes divisiones de tiempo: el Precámbrico (que incluye las eras Azoica,
Arcaica y Proterozoica) y el Fanerozoico, que comienza en el Período Cámbrico y
llega hasta la época actual, el Holoceno.
El descubrimiento de la radiactividad permitió a los geólogos del siglo XX idear
métodos de datación nuevos, pudiendo así asignar edades absolutas, en millones
de años, a las divisiones de la escala de tiempos.

4. 2.2.- Estructura interna de la tierra
CORTEZA: capa rocosa externa de la Tierra. Es comparativamente fina, con un
espesor que varía de 7 km, en el fondo oceánico, hasta 70 km en las zonas
montañosas de los continentes. Los elementos más abundantes de esta capa son
el silicio, el oxígeno, el aluminio y el magnesio. La corteza de la Tierra ha sido
generada por procesos ígneos, y estas cortezas son más ricas en elementos
incompatibles que sus mantos subyacentes.
La corteza oceánica cubre aproximadamente el 75% de la superficie planetaria.
Es más delgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel
más inferior, llamado nivel III, linda con el manto en la discontinuidad de
Mohorovicic; está formado por gabros, rocas plutónicas básicas. Sobre los gabros
se sitúa el nivel II de basaltos, rocas volcánicas de la misma composición que los
gabros, básicos como ellos; se distingue una zona inferior de mayor espesor
constituida por diques, mientras que la más superficial se basa en basaltos
almohadillados, formados por una solidificación rápida de lava en contacto con el
agua del océano. Sobre los basaltos se asienta el nivel I, formado por los
sedimentos, pelágicos en el medio del océano y terrígenos en las proximidades de
los continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza
magmática una vez consolidadas.

5. La corteza continental es de naturaleza menos homogénea, ya que está formada
por rocas con diversos orígenes. En ella predominan las rocas ígneas intermedias-
ácidas (como el granito por ejemplo) acompañadas de grandes masas de rocas
metamórficas formadas por metamorfismo regional en los erógenos y
extensamente recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas.
En general, contiene más silicio y cationes más ligeros y, por tanto, es menos
densa que la corteza oceánica. Tiene también un grosor mayor y en la historia
geológica se observa un aumento en su proporción respecto del total de corteza
terrestre, ya que, por su menor densidad, es difícil que sus materiales sean
sumergidos en el manto. Las rocas más abundantes de esta capa son los cuarzos,
los feldespatos y las micas, y los elementos químicos más abundantes son el
oxígeno (46,6%), el silicio (27,7%), el aluminio (8,1%), el hierro (5,0%), el calcio
(3,6%), el sodio (2,8%), • MANTO: capa de la Tierra que se encuentra
directamente debajo de la corteza, prolongándose en profundidad hasta el límite
exterior del núcleo (ocupa aproximadamente el 87% de la tierra). El manto
terrestre se extiende desde cerca de 33 km de profundidad (o alrededor de 8 km
en las zonas oceánicas) hasta los 2.900 km (transición al núcleo). La
diferenciación del manto se inició hace cerca de 3.800 millones de años, cuando la
segregación gravimétrica de los componentes del protoplaneta Tierra produjo la
actual estratificación. La presión en la parte inferior del manto ronda los 140 GPa
(unas 1.400.000 atmósferas). Se divide en dos partes: manto interno, sólido,
elástico; y manto externo, fluido, viscoso.
1. Corteza continental
4. Corteza oceánica
• MANTO: capa de la Tierra que se encuentra directamente debajo de la corteza,
prolongándose en profundidad hasta el límite exterior del núcleo (ocupa
aproximadamente el 87% de la tierra). El manto terrestre se extiende desde cerca
de 33 km de profundidad (o alrededor de 8 km en las zonas oceánicas) hasta los
2.900 km (transición al núcleo). La diferenciación del manto se inició hace cerca
de 3.800 millones de años, cuando la segregación gravimétrica de los
componentes del protoplaneta Tierra produjo la actual estratificación. La presión

6. en la parte inferior del manto ronda los 140 GPa (unas 1.400.000 atmósferas). Se
divide en dos partes: manto interno, sólido, elástico; y manto externo, fluido,
viscoso.
• NUCLEO: esfera central, la más interna de las que constituyen la estructura de la
Tierra. Está formado principalmente por hierro (Fe) y níquel (Ni). Tiene un radio de
3.486 km, mayor que el planeta Marte. La presión en su interior es millones de veces
la presión en la superficie y la temperatura puede superar los 6.700 °C.1 Consta de
núcleo externo líquido aunque no todos los geofísicos están de acuerdo con esto, y
núcleo interno sólido. Anteriormente era conocido con el nombre de Nife debido a
su riqueza en níquel y hierro.
 Núcleo externo es líquido y está compuesto de hierro mezclado con níquel
y pocos rastros de elementos más ligeros. La mayoría de los científicos cree
que la convección del núcleo externo, combinada con la rotación de dicho
núcleo causada por la rotación de la Tierra (efecto de Coriolis), causan el
campo magnético terrestre a través de un proceso explicado por la hipótesis
de la dínamo.
 Núcleo interno sólido fue descubierto en 1936 por Inge Lehmann y se cree
que está compuesto principalmente por hierro hasta un 70%, de níquel 20%
entre otros metales pesados como iridio, plomo y titanio; algunos científicos
piensan que podría estar en la forma de un solo cristal de hierro
extremadamente duro y pesado que formó una increíble aleación.
Especulaciones recientes sugieren que la parte más interna del núcleo está
enriquecida por elementos muy pesados, con números atómicos por encima
de 55, lo que incluiría oro, mercurio y uranio. El núcleo interno sólido es
demasiado caliente como para sostener un campo magnético permanente
(ver temperatura de Curie) pero probablemente actúa como un estabilizador
del campo magnético generado por el núcleo externo líquido.Evidencias
recientes sugieren que el núcleo interno de la Tierra podría rotar ligeramente
más rápido que el resto del planeta.6 En agosto de 2005 un grupo de
geofísicos anunció en la revista Science que, de acuerdo con sus cálculos,
el núcleo interno de la Tierra rota en dirección oeste a este aproximadamente
un grado por año más rápido que la rotación de la superficie; así, el núcleo
hace una rotación extra aproximadamente cada 400 años
• Litosfera: capa superficial de la Tierra sólida, caracterizada por su rigidez. Está
formada por la corteza terrestre y por la zona contigua, la más externa, del manto
residual, y «flota» sobre la astenósfera, una capa «blanda» que forma parte del
manto superior.2 Es la zona donde se produce, en interacción con la astenósfera,
la tectónica de placas.
La litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o litosféricas, en
cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos endógenos, como el
magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o la orogénesis. Las placas
pueden ser oceánicas o mixtas, cubiertas en parte por corteza de tipo continental.
• Astenosfera: zona del manto terrestre que está inmediatamente debajo de
lalitosfera, aproximadamente entre 100 y 240 kilómetros por debajo de la
superficie de la Tierra.

7. 2.3.- Procesos geológicos y el tiempo
Una serie de proceso geológicos actúan sobre las rocas de forma pasiva. Ese
conjunto de procesos se denomina meteorización.
Otros procesos actúan sobre las rocas de forma activa. Estos procesos son la
erosión, el transporte y la sedimentación.
Erosión
Es el desgaste de las rocas por acción del viento y el agua en sus distintas formas
(ríos, mares, glaciares...). Este desgaste se produce por arrastre de partículas de
las rocas, debido a estos agentes erosivos, por el choque de partículas que son
transportadas en el medio contra las rocas o por el choque de unas partículas
contra otras durante el transporte.
En este proceso los materiales no son transformados, como puede ocurrir en la
meteorización, sólo son desgastados. Además son removidos del lugar donde
estaban.
Transporte
Es el arrastre de materiales erosionados por
acción del viento o el agua. Los materiales son
transportados atendiendo a la fuerza del agente
transportador y al peso del material
transportado.
El transporte puede realizarse por:
 Reptación o rodadura: es el arrastre de
materiales pesados, sin levantarlos del
suelo.
 Saltación: el agua o el aire elevan
pequeños fragmentos que luego vuelven
a caer.
 Suspensión: el aire o el agua transportan
partículas muy finas que no se depositan
en el suelo.
 Disolución: es el transporte de materiales
que se disuelven en agua.

8. Sedimentación
Se produce cuando los materiales son depositados debido a la disminución de la
fuerza transportadora del agente. La gravedad es la fuerza responsable de la
sedimentación.
El depósito de materiales se produce en zonas hundidas, llamadas Cuencas
Sedimentarias, donde los sedimentos pueden generar rocas sedimentarias
mediante un proceso llamado Diagénesis.