Los automóviles todoterreno surgieron de la necesidad en las guerras del siglo XX y fueron adaptados para un uso civil, permitiendo la circulación en terrenos difíciles. Actualmente son usados tanto para propósitos profesionales como de ocio. Cuentan con tracción a las cuatro ruedas, caja reductora y ángulos que les permiten superar obstáculos, aunque requieren ser conducidos con cuidado fuera del asfalto para evitar daños.

1. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
EL SURGIMIENTO DESDE LA NECESIDAD

2. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 Un automóvil
todoterreno conocido
también como jeep (por
vulgarización) o 4x4 o
4WD, es un tipo de
automóvil diseñado
para ser conducido en
todo tipo de terrenos.

3. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 Estos automóviles surgieron como necesidad
en las guerras de principios del siglo XX, y
fueron adaptados para uso civil y aprovechados
para realizar travesías, vigilar zonas protegidas
y moverse en terrenos ásperos o resbaladizos.
Casi todos los automóviles todoterrenos
actuales incorporan tracción a las cuatro
ruedas. Hoy en día son imprescindibles en
zonas rurales, de alta montaña, desiertos y en
general en cualquier lugar de difícil acceso para
los vehículos "normales".

4. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 No obstante, el uso de estos vehículos se extiende
más allá del profesional, que sigue existiendo, por lo
que hoy en día es el uso por ocio el más utilizado.
 Los todoterreno cuentan con una caja reductora, que
permite optimizar la energía del motor para la
superación de obstáculos complicados, así como
ángulos capaces de superar dichos obstáculos, y un
chasis creado para superar los esfuerzos en este tipo
de usos, pudiendo ser chasis de largueros y
travesaños o bien monocasco.

5. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 Un vehículo deportivo utilitario (SUV) tradicional es
un automóvil todoterreno adaptado para un uso
mayoritario en asfalto, y con una capacidad de sorteo
de obstáculos menor. Los SUV no tienen caja
reductora y pueden no tener tracción en las cuatro
ruedas, su suspensión tiene recorrido menor y la
altura del eje es menor. También suelen ser menos
resistentes ante el uso intensivo en condiciones
adversas de conducción. Los vehículos deportivos
utilitarios «compactos» tienen chasis monocasco y
están basados en plataformas de tracción delantera
convertidos en tracción integral, ó en las cuatro
ruedas.

6. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 No se debe sobrestimar la capacidad de
sortear obstáculos de los automóviles
todoterrenos. Al circular por caminos en mal
estado o terrenos resbaladizos, se debe
operar con cuidado el acelerador, la
dirección y los frenos, al igual que en
cualquier otro automóvil. El conductor debe
concentrarse en conducir con seguridad.

7. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 Un vehículo todoterreno no está
exclusivamente diseñado para circular a
campo traviesa ni para pasar por el agua;
por lo que se deben evitar estas situaciones
de circulación siempre que sea posible.
 Cuando se quiera remolcar un automóvil,
confirme en el manual de instrucciones del
modelo que el método de remolque es
adecuado antes de comenzar la operación.

8. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 En particular, cuando el
vehículo es puesto en
una plataforma móvil y
algunas de sus ruedas
no pueden girar, es
probable que se
ocasione un
agarrotamiento de la
unidad de tracción o que
el vehículo salte fuera
de la plataforma,
pudiendo ocasionar un
accidente.

9. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
 Después de circular por caminos en mal estado,
se debe inspeccionar con cuidado cada
elemento indicado en el manual, como el aceite
de los diferenciales o los bajos del vehículo.
 Como la fuerza de tracción se aplica a las
cuatro ruedas, el estado de los neumáticos
afecta en gran medida al rendimiento. Se debe
inspeccionar la presión de aire en cada rueda y
cambiar la posición de las ruedas
periódicamente, de acuerdo con el manual.

10. AUTOMÓVILES TODOTERRENO
Cuando se reemplazan los
neumáticos y/o las llantas, todas
deben ser del mismo tamaño y
marca, puesto que todas ellas
deben girar a la misma velocidad;
en caso contrario, se puede dañar
la transmisión.