Este documento describe los fines de la medicina, incluyendo la prevención y la atención primaria. Explica los cuatro tipos de prevención médica - primaria, secundaria, terciaria y cuaternaria - y sus objetivos respectivos. También define la atención primaria y sus tipos de médicos, e indica cuándo es apropiado visitar a un médico de atención primaria versus acudir a un servicio de urgencias.

1. Fines de la medicina

2. Prevención
• 1.Medicina preventiva
La medicina preventiva es la especialidad médica encargada de la prevención de las
enfermedades, basada en un conjunto de actuaciones y consejos médicos. Salvo
es muy difícil separar la medicina preventiva de la medicina curativa, porque cualquier acto
médico previene una situación clínica de peor pronóstico.
La medicina preventiva se aplica en el nivel asistencial tanto en atención especializada u
hospitalaria como atención primaria. Tiene distintas facetas según la evolución de la
enfermedad, y se pueden distinguir cuatro tipos de prevención en medicina:

3. • 1.1 Prevención primaria: son un conjunto de actividades sanitarias que se realizan tanto
por la comunidad o los gobiernos como por el personal sanitario antes de que aparezca
una determinada enfermedad. Es decir, son todas las actuaciones que se realizan sobre
personas sanas. Comprende: la promoción de la salud, la protección específica de la
y la quimioprofilaxis (administración de fármacos para prevenir enfermedades. Este tipo
prevención es la más importante y eficaz.
• 1.2 Prevención secundaria: también se denomina diagnóstico precoz, cribado, o
screening. La prevención secundaria se basa en los cribados poblacionales. Su propósito
la detección y tratamiento de la enfermedad en estadios muy precoces. Con ello, las
posibilidades de éxito son mucho mayores y el coste asistencial es mucho menor.

4. • 1.3 Prevención terciaria: es el conjunto de actuaciones médicas encaminadas a prevenir
las complicaciones y secuelas de una enfermedad ya establecida. Por ejemplo, si hay
hipertensión arterial, el tratamiento es para evitar el Ictus; en caso de cirugía, el
tratamiento antiagregante/anticoagulante es para evitar las trombosis venosas/embolias.
Es diferente del tratamiento directo de la patología primaria (hipertensión arterial, etc.)
aunque sus medios (tratamientos) pueden servir para ambos.
• 1.4 Prevención cuaternaria: el conjunto de actividades sanitarias que atenúan o evitan las
consecuencias de las intervenciones innecesarias o excesivas del sistema terciario.

5. Atención
2. Atención primaria
Un médico de atención primaria es un profesional de la salud que practica la medicina
general. Por eso, se trata de nuestra primera parada (o nuestra figura de referencia),
necesitamos atención médica. La mayoría de las personas que atienden a pacientes en
infantil o adolescente en centros de atención primaria son médicos de familia o pediatras.
Los médicos de atención primaria generalmente pueden tratar las afecciones de sus
pacientes en sus propias consultas. Pero, si no los pudieran tratar, los remitirían a
especialistas de confianza. Si su hijo necesitara someterse a un tratamiento prolongado o
ingresar en un hospital, su médico de atención primaria supervisaría su tratamiento,
a tomar decisiones sobre el mismo o lo remitiría a otros especialistas si fuera necesario.

6. • 2.1 Tipos de médicos de atención primaria
Existen varios tipos distintos de médicos de atención primaria que pueden tratar a niños y
adolescentes. Saber cuál de ellos es el más adecuado para usted es algo que dependerá
las necesidades específicas de su familia:
• Médicos de familia o médicos de cabecera: médicos que atienden a pacientes de todas
edades, desde la lactancia, la infancia y la adolescencia hasta la edad adulta y la
ancianidad.
• Pediatras: médicos que atienden a bebés, niños y adolescentes.
• Internistas: médicos de medicina interna que atienden a adultos, aunque algunos
atienden a adultos jóvenes (personas que están cerca de la veintena).
• Especialistas que combinan la medicina interna con la pediatría: al poseer formación
especializada en pediatría y medicina interna, pueden atender tanto a pacientes jóvenes
como a adultos.

7. • Obstetras y ginecólogos: están especializados en la salud de la mujer y a veces ejercen
como médicos de atención primaria de chicas que ya han empezado a menstruar.
• Enfermeras facultativas o asistentes médicos: en EE.UU., estos profesionales desempeñan a
veces esta función en las consulta de médicos o pediatras con experiencia.

8. Atención adecuada
3. Atención primaria o servicio de urgencias
3.1 Cuándo visitar a un médico de atención primaria
El médico de atención primaria debe ser la primera opción en cualquier afección médica
no sea de carácter urgente. Llame al médico de atención primaria de su hijo si tiene:
• fiebre alta
• dolor de oído
• dolor abdominal
• un dolor de cabeza que no remite
• una erupción
• tos persistente

9. 3.2 Cuándo acudir a un servicio de urgencias
Diríjanse de inmediato a un servicio de urgencias médicas si :
• tiene problemas para respirar o jadea
• presenta un cambio brusco en su estado mental, como volverse inusualmente
somnoliento, estar confuso, desorientarse o ser muy difícil de despertar
• tiene un corte en la piel que sangra mucho, sin que se pueda cortar la hemorragia.
• tiene rigidez de cuello (o de nuca) y fiebre
• le late muy deprisa el corazón y no se consigue enlentecer los latidos.
• ingiere una sustancia venenosa o una cantidad excesiva de medicamento
• se da un golpe importante en la cabeza

10. Webgrafia
• https://www.sanitas.es/sanitas/seguros/es/particulares/biblioteca-de-
salud/prevencion-salud/san041826wr.html
• http://kidshealth.org/es/parents/primary-care-physician-esp.html#