1. EE.UU. “Estamos aquí para ofrecer
educación a los médicos y enfermeros
que pueden mejorar aún más la vida
de miles de pequeños en este país”,
señaló López leyendo un discurso en
spanglish. Los indígenas panameños,
como en gran parte de la región, no
cuentan con atención médica por su
lejanía con centros urbanos.
Según cifras de la Organización
Panamericana de la Salud, en América
Latina la cantidad de médicos va desde
los 66,3 médicos por cada 10.000 habi-
tantes en Cuba hasta los tres que tiene
Honduras. Es en este contexto donde la
tecnología médica remota resulta una
alternativa atractiva frente al déficit de
médicos de zonas apartadas.
Los procesos médicos electrónicos,
robotizados y conectados en red son
parte del concepto acuñado hace una
década bajo el nombre de eHealth, den-
tro del cual se incluye la telemedicina.
América Latina necesita más médicos
y tecnología que haga más expedita la
atención. “Acá las tecnologías médicas
vienen perfecto por las características
Dr. Robot
geográficas y el hecho de que hay pocos
médicos especializados en las zonas
rurales”, dice Mariano Pablo Groiso,
Healthcare Industry Leader de IBM
para Sudamérica. El futuro ya está
entre nosotros.
La telemedicina podría terminar con los Ciencia ficción
latinoamericana
inconvenientes que provoca la falta de La telemedicina se desarrolla en dos
especialistas en América Latina. Altos costos formas: síncrona y asíncrona. La pri-
y falta de regulaciones generan tensión. mera es en tiempo real, incluye cirugías
complejas y requiere conexiones de
David Cornejo y Tamara Muñoz
banda ancha superiores a 512 kbps. La
A
forma asíncrona se refiere al monitoreo
unque cueste asociarlos, no, la cantante donó siete equipos de de datos a distancia analizados con
hay una relación entre las telemedicina a distintos hospitales de posterioridad a su envío, por lo que
caderas de Jennifer López, Panamá, incluyendo tres centros mé- funciona con menos de 256 kbps. Por
los indígenas de la selva dicos y pediátricos. El sistema permite ahora, si el sistema de telefonía móvil
panameña y la tecnología médica. En la atención a distancia interconectada e internet es precario en la región, lo
PATRICIO OTNIEL
junio pasado, en medio de su visita entre los servicios de salud del país recomendable es no implementar ci-
promocional al país centroamerica- y doctores ubicados en Los Ángeles, rugías complejas.
SEPTIEMBRE, 2012 / AMÉRICAECONOMÍA 61

2. ¿Hay un doctor en la sala?
Número de médicos y enfermeras profesionales cada 10.000 habitantes
Fuente: Organización Panamericana de la Salud, 2010.
70 66,3
60
Esta tecnología involucra la ayuda 50
de sectores con alta profesionalización 40
médica hacia otros con menos recursos. 29
30
“Esta transferencia de conocimientos
20 16 15 14 13,4 13
puede servir también para unir, en casos 9,3 9,2
10 4,9
complejos, a especialistas de centros 3,2 3
de excelencia globales con médicos de 0
argentina
Bolivia
Brasil
Chile
Colombia
cuba
honduras
MÉXICO
PANAMÁ
perú
Uruguay
Venezuela
países menos privilegiados”, comenta
Adriana Maria André, coordinadora del
MBA Ejecutivo en Salud de la Funda-
ción Getúlio Vargas en Brasil. Si en el sistema de electrocardiograma remoto hasta un centro de salud. Gastar dinero
futuro se realiza una conexión global, los que permite tratar emergencias cardiacas y tiempo en búsqueda de especialis-
especialistas estarán en cada emergencia con especialistas en el continente, en tas. Ésta es la realidad de millones de
como verdaderos súper héroes. forma síncrona. “Lo más reciente en la latinoamericanos. En este contexto,
Por el momento, los avances en Amé- isla es el ‘Arturito’, un robot que exa- la telemedicina se presenta como un
rica Latina se ven privilegiados con la mina al paciente monitoreado en tiempo remedio ideal a esta situación crítica.
renovación y creación de nuevos centros real desde Santiago”, comenta María Sin embargo, todavía existen ciertos
de salud. “La región está un poco atrás, Angélica Silva Duarte, directora del obstáculos para su expansión.
pero recuperando terreno con mayores Servicio de Salud Metropolitano Oriente Salvo excepciones, la tecnología
inversiones. Acá se dan nueva inversión y de Santiago, que supervisa Hanga Roa. médica no aparece entre las prioridades
recambio, con instituciones que apuntan Este “dispositivo móvil de teleasistencia” de las políticas públicas regionales, en
a los últimos avances, y otras que cotizan fue rebautizado en recuerdo al R2D2 de gran parte porque benefician a sec-
a tecnología de menor valor según sus la película Star Wars. tores apartados. No a grandes masas
presupuestos”, dice Carlos Emilio Álva- En América Latina la brecha entre la de población urbana y sus votos en
rez, director de Healthcare Phillips para realidad y la ciencia ficción se acorta. las urnas.
la región sur de América Latina. Estos Según Álvarez, de Phillips, incluso la A ello se suman los altos costos
recambios de equipos están llevando la máquina de auto-operación de la pelí- de estas tecnologías. “Acá se necesita
telemedicina a sectores tan apartados cula Prometeo no está muy lejos de la tiempo, pues los presupuestos son
como la selva, el altiplano o las islas realidad latinoamericana. “Conozco menores a los países del primer mundo
de la región. sistemas de intervención quirúrgica y los costos son una limitante”, expli-
Para Carol Hullin, líder de la División manejados a distancia de forma robóti- ca Mariano Pablo Groiso, de IBM.
de Informática Médica del Banco Mun- ca. En el futuro podría un médico desde Además, el vacío legal que existe en
dial y miembro de la Escuela de Salud Chile operar hacia Argentina, es decir, América Latina tampoco ayuda. El
del Instituto DUOC (dependiente de la aplicar la robótica a la intervención uso de la telesalud exige la gradual
Universidad Católica de Chile), el prin- quirúrgica”, comenta. construcción de un marco ético y legal
cipal beneficio de la telemedicina hoy Con estos avances, cambia también complejo, que no sólo debe abordar la
es este acortamiento de las distancias cómo percibimos la medicina. “Cada relación del médico y el paciente, sino
geográficas. “Brinda servicios hacia vez más, ante un problema de salud, se el acceso a la información confiden-
lugares que no existían en el mapa de piensa en qué tecnología médica o dispo- cial de los enfermos. Algo delicado
la salud. Como Isla de Pascua”, agrega. sitivo me puede ayudar. La pregunta irá en una era donde prácticamente todo
Esta isla chilena que menciona Hullin cambiando desde qué fármaco tomas es hackeable.
está en medio del Pacífico, a cinco hacia qué dispositivo usas”, señala “Estamos en la era digital y en el
horas en avión del continente, y Ricardo Sánchez, director regional futuro los países dependerán de una
por décadas, contó sólo con un de la compañía Medtronic para buena salud para progresar”, recalca
pequeño hospital de campaña el Cono Sur. Carol Hullin. Los especialistas coinci-
llamado Hanga Roa. den en que América Latina es territorio
Hoy este hospital está en Políticas públi- fértil para la telemedicina. Ya tenemos
renovación, incorporando la cas a “Arturito”; quedamos a la espera de
telemedicina. Ya posee un Recorrer largas distancias los demás robots. n
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