alimentación para la primera infancia de 0 a 6 años según estándares de icbf

1. 1
Lineamiento Técnico de Alimentación y
Nutrición para la Primera Infancia
Comisión Intersectorial para la Atención Integral de Primera Infancia

2. 2
CONTENIDO
Presentación
Introducción
A. Marco conceptual para la alimentación y la nutrición en la primera infancia.
1. Derecho a la alimentación: pieza clave para el Desarrollo Integral de la Primera
Infancia.
1.1 Concepto del derecho a la alimentación
1.2 Contenido normativo del derecho a la alimentación
1.3 Conexión del derecho a la alimentación con los demás derechos
1.4Enfoque diferencial: derechos para todos y todas
1.5 Ejercicio y exigibilidad del derecho a la alimentación
2.La Seguridad Alimentaria y Nutricional y sus Determinantes
2.1 Noción de seguridad alimentaria y nutricional y sus determinantes
2.2 Seguridad alimentaria y desarrollo local sostenible
2.3 Seguimiento a la seguridad alimentaria y la nutrición
3. El poder de los alimentos.
3.1 Conceptos de alimentación y nutrición
3.2 Propiedades de los alimentos y alimentos fuente de nutrientes
3.3 Necesidades de energía y nutrientes
3.4 Suficiencia y calidad nutricional
3.5 Alimentación saludable
3.6 Relaciones entre alimentación, nutrición y desarrollo infantil
4. Pautas estratégicas para la alimentación y la nutrición en la Primera Infancia
4.1 Alimentación y nutrición de las mujeres: preconcepción, gestación, periodo de
lactancia
4.2 Lactancia materna el mejor alimento para el inicio de la vida humana

3. 3
4.3 Alimentación Complementaria: transición a otros alimentos sin abandono de la
lactancia materna.
4.4 Alimentación de la familia y en familia
5. Hábitos de alimentación saludable: aprendizajes tempranos para toda la vida
5.1 Construcción de hábitos en la primera infancia.
5.2 Hábitos de alimentación, salud higiene, actividad física y relacionamiento con las
personas y la naturaleza.
5.3 Educación alimentaria: una forma de fomentar hábitos saludables
5.4 Alimentación y cultura alimentaria: aporte de la alimentación a la construcción de
identidad.
B. Marco de acción para la alimentación y la nutrición de cero a cinco años en el
contexto de las realizaciones y la Ruta Integral de Atención.
1. Noción de realizaciones en el marco de la estrategia De Cero a Siempre
2. La Ruta Integral de Atenciones en el marco de la estrategia De Cero a Siempre
3. Orientaciones sobre las atenciones básicas de alimentación y nutrición
4. Orientaciones sobre las atenciones especializadas de alimentación y nutrición.
C. Alimentación y nutrición en los entornos donde se desarrolla la vida infantil:
Escenarios De Calidad.
1. Criterios para la calidad de la atención alimentaria y nutricional.
1.1 Aspectos conceptuales y técnicos de la calidad
1.2 Definición de criterios que orientan la calidad de la atención
3. Escenarios de calidad alimentaria y nutricional
3.1Hogar
3.2 Servicios de Salud
3.3 Centros de Desarrollo Infantil
3.4 Espacios públicos.
D. Indicadores de monitoreo y evaluación: medidas de progreso
1. Indicadores del estado nutricional
2. Indicadores de la seguridad alimentaria

4. 4
E. Bibliografía
F. Anexos
1. Marco normativo para la alimentación y la nutrición en la primera infancia
2. Ruta de atención
3. Tabla N° 1, Composición de la leche materna
4. Tabla N° 2, Alimentos Fuente de vitaminas y minerales

5. 5
PRESENTACION
Dentro de los desarrollos alcanzados por la Comisión Intersectorial para la Primera
Infancia, la cual coordina todas las acciones relacionadas con la Estrategia DE CERO A
SIEMPRE, se ha venido trabajando, entre otros documentos, la serie de lineamientos
técnicos que orienta las acciones de implementación de la Estrategia, tanto en el nivel
Nacional como Territorial.
La definición de estos lineamientos técnicos, parte de reconocer en las Realizaciones que
se deben dar en la Primera Infancia como esas condiciones y estados que se materializan
en la vida de cada niña y cada niño, y que hacen posible su desarrollo integral. Este
desarrollo Integral, como propósito fundamental de la Estrategia DE CERO A SIEMPRE,
es posible si se actúa sobre los diferentes escenarios donde transcurre la vida de los
niños y las niñas, como el hogar, los espacios públicos, los espacios donde se prestan
servicios de salud, los espacios educativos, entre muchos otros.
El marco de lineamientos técnicos de la Estrategia, busca entonces, dar herramientas que
orienten las acciones en estos diversos entornos, desde una mirada integral e
intersectorial de la gestión. En este sentido, dentro del proceso de construcción de los
mismos , se contempló una primera Fase de discusión Nacional para elaborar un
documento base y en la segunda Fase, que es la que iniciamos ahora, se llevan estos
documentos a los territorios para poder generar un gran debate nacional en torno a las
pretensiones y pertinencia de lo planteado en los diferentes temas que contemplan estos
lineamientos y poder incorporar las sugerencias, discusiones, debates, recomendaciones
que de estas jornadas resulten.
Los lineamientos que se presentan ahora para el debate territorial son los siguientes:
 Fundamentos de la Estrategia.
 Protección integral del ejercicio de los derechos.
 Entornos que favorecen su desarrollo.
 Participación y construcción de ciudadanía.
 Formación y acompañamiento a familias.

6. 6
 Salud para la primera infancia.
 Alimentación y nutrición.
 Orientaciones pedagógicas para la educación inicial.
 Valoración del desarrollo.
 Formación del talento humano.
Tal como se enunció anteriormente, son documentos base para la discusión, los cuales
aún NO constituyen una postura oficial de la Estrategia como lineamiento oficial para la
Atención Integral a la Primera Infancia.
Cordialmente,
Comité Técnico
Comisión Intersectorial de Primera Infancia
Estrategia Nacional DE CERO A SIEMPRE

7. 7
INTRODUCCIÓN
En la actualidad Colombia, al igual que otros países de América Latina, vive una situación
nutricional llamada de transición, caracterizada por la combinación de problemas debidos
de una parte, a deficiente ingesta de nutrientes como la desnutrición crónica en la infancia
(retraso en el crecimiento) y la deficiencia de micronutrientes (vitaminas y minerales), y
de otra, a exceso de peso (sobrepeso y obesidad), más propio de desequilibrios en la
dieta, todos ellos problemas que se inician desde el comienzo de la vida.
Tradicionalmente se ha reconocido la importancia de la alimentación humana para la
nutrición y la salud, sin embargo, es más bien reciente el conocimiento de su papel
estratégico durante los primeros mil días de vida- contados desde la gestación y hasta los
dos años, para el desarrollo del cerebro. Durante este periodo, ocurre la formación de
miles de millones de células nerviosas y toda una red de comunicación entre ellas, que
permite la transmisión y recepción de información entre el cerebro, el cuerpo y el medio
ambiente, un proceso que se ve favorecido directamente por la lactancia materna y la
alimentación complementaria adecuada, o que por el contrario, resulta impedido o
limitado por efectos de una mala nutrición. En cualquier caso, los efectos se manifiestan
en el desarrollo de las capacidades motoras, cognitivas y socioemocionales de los niños en
el corto y el largo plazo, con un sello que dura toda la vida. El reconocimiento de este
periodo crítico para el crecimiento y el desarrollo es una razón poderosa para considerar
los primeros mil días de vida como la “ventana de oportunidades”1
para actuar en el
mejoramiento de la salud, la nutrición, el crecimiento y el desarrollo de las niñas y los
niños, y asegurar el éxito en sus vidas.
Existe abundante evidencia científica2
sobre la relación directa entre desnutrición y
pobreza, la asociación entre desnutrición y pobre desarrollo infantil, y los efectos nocivos
del cruce entre pobreza, desnutrición y retraso en el desarrollo infantil, que no dejan duda
de los impactos negativos y duraderos de una alimentación inadecuada en la vida de las
niñas y los niños, lo cual es una clara vulneración de sus derechos. La morbilidad asociada
a la desnutrición infantil se manifiesta en diversas infecciones agudas y enfermedades
crónicas en etapas posteriores de la vida como obesidad, diabetes, hipertensión arterial y
colesterol elevado, que conllevan alto riesgo de muerte y secuelas. La deficiencia de
1
Revalorización del papel fundamental de la nutrición para el desarrollo, Banco Mundial, 2006
2
La prestigiosa revista médica The Lancet hizo una amplia revisión de las investigaciones y hallazgos sobre el
tema que se puede consultar en línea. www.thelancet.com o directamente en The Lancet, Child
Development in Developing Countries, 2007.

8. 8
micronutrientes cuya ocurrencia es más frecuente entre los seis meses y los dos años, en
especial por carencias de hierro, yodo, vitamina Ay zinc ocasiona pérdida de las
capacidades cognitivas, aumenta el riesgo de enfermedades y muerte, y retrasa el
crecimiento. En resumen, la desnutrición temprana disminuye la capacidad de
aprendizaje, el rendimiento escolar, la productividad económica en la vida adulta y las
capacidades para cuidar de las nuevas generaciones, lo cual atrapa a las personas en un
círculo que perpetúa la desnutrición, la pobreza y el atraso en el desarrollo.
Colombia cuenta con políticas dirigidas a mejorar la situación nutricional de la población,
como la Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional y la Política pública
nacional de primera infancia “Colombia por la Primera Infancia”, al igual que con
programas e intervenciones relevantes como la Red Unidos y Familias en Acción. Si bien
en el último decenio el país ha logrado disminuir las tasas de desnutrición a nivel
nacional3
, la persistencia de enormes desigualdades económicas, sociales y culturales,
mantienen aún a muchas niñas y niños lejos del acceso a oportunidades para su desarrollo
integral. Las causas de la inseguridad alimentaria en el país están bien señaladas en las
Encuestas Nacionales de la Situación Nutricional-ENSIN 2005 y 2010, que ponen de
presente las dificultades económicas de las familias para acceder a los alimentos4
, lo cual
se agrava con fallas en el consumo, especialmente en aspectos de calidad más que de
cantidad de alimentos5
. Así se tiene que las prácticas de lactancia materna, alimentación
complementaria, control del crecimiento y el desarrollo y atención a las enfermedades
prevalentes de la infancia, dejan aún bastante que desear. De acuerdo con un análisis
hecho por el BID sobre la consistencia entre las políticas y programas de seguridad
alimentaria y nutricional en el país y los resultados en materia de nutrición infantil, se
requiere focalizar las acciones en el grupo poblacional de primera infancia priorizando la
promoción, protección y apoyo de prácticas óptimas de alimentación para gestantes,
madres en lactancia, niñas y niños menores de dos años, en todos los programas y
estrategias contemplados en las políticas y planes de alimentación y nutrición.
A su vez, estas recomendaciones refuerzan la propuesta de la 55 a
Asamblea Mundial de la
Salud del 2002 contenida en la Estrategia de Alimentación del Lactante y el niño
3
La desnutrición crónica pasó de 26.1% en 1990 a 13.2% en 2010 y la desnutrición global de 8.6% a 3.4% en
el mismo periodo (Nuevos patrones OMS-ENSIN 2010). La desnutrición aguda con una tasa de 1% no es un
problema prevalente. Para conocer en detalle las cifras consulte el capítulo de análisis situacional de la
primera infancia que acompaña estos lineamientos.
4
Según la ENSIN 2010, la prevalencia nacional de inseguridad alimentaria fue de 42.7 % y se aumentó a
60.1% en el nivel 1 del SISBEN.
5
Banco Interamericano de Desarrollo “Nutrición en Colombia: estrategia de país 2011-2014”, Diciembre de
2010.

9. 9
pequeño, que en su momento planteó con carácter de urgencia la necesidad de aplicarla
en las estructuras sanitarias e intersectoriales existentes en los países y reforzarlas cuando
fuere necesario. Pues bien, en el momento actual, la Estrategia Nacional De Cero a
Siempre incluida en el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014, retoma estas
recomendaciones y asume el compromiso de optimizar las prácticas alimentarias de las
niñas y niños de cero a cinco años (con prioridad específica a los menores de dos años), a
través de intervenciones que prioricen el mejoramiento del estado nutricional de las
mujeres en edad fértil, las mujeres gestantes y las madres en lactancia, fomenten la
práctica de la lactancia materna como alimento insustituible para los recién nacidos y
lactantes, la alimentación complementaria adecuada, la suplementación con
micronutrientes, la fortificación de alimentos, la diversificación de la dieta de los hogares y
la equidad entre los géneros. El compromiso para el desarrollo de la estrategia es
intersectorial: el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar tiene como función misional
operarla mediante el centro de desarrollo infantil fortaleciendo los vínculos con la
atención primaria en salud y en complementariedad con los ministerios y entidades
responsables de la Política Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional-SAN, la política
pública Colombia por la Primera Infancia y la Red Unidos, con el fin de garantizar a las
niñas y niños de primera infancia su derecho a la alimentación y al desarrollo integral.
Los lineamientos parten del derecho a la alimentación como parte esencial del derecho al
desarrollo integral de la primera infancia, aplican un enfoque diferencial visualizando a los
grupos en desventaja a fin de priorizar su atención, tienen en cuenta las particularidades
de las distintas etapas del ciclo de primera infancia, sus contextos culturales y territoriales,
y orientan la atención alimentaria y nutricional con criterios de calidad para que sean
aplicados en los entornos donde se desarrolla la vida de la primera infancia.
La atención alimentaria y nutricional hace parte de la ruta de atención integral creada por
la Estrategia De Cero a Siempre, para lo cual aplica un esquema de gestión
interinstitucional e intersectorial en línea con las políticas nacionales en favor de la
nutrición, con lo cual se espera complementar el énfasis en la seguridad alimentaria con
los aspectos para promover el adecuado crecimiento y desarrollo de las niñas y los niños
en su periodo más crítico, y garantizar su alimentación y nutrición desde los Cero años y
para Siempre.
Van dirigidos a gobernantes y equipos técnicos sectoriales nacionales y regionales de
salud, educación, cultura, protección y agricultura, prestadores de servicios de atención a
primera infancia del sector público y privado, organizaciones de la Sociedad Civil que
trabajan en los temas de infancia, entidades de control y veedurías ciudadanas, familias,
madres, padres, cuidadoras y cuidadores de niñas y niños pequeños.

10. 10
Su diseño ha sido concebido como un amplio proceso de consulta e interlocución con las
instituciones competentes en la alimentación y la nutrición infantil de acuerdo con las
políticas públicas mencionadas, destacando los aspectos étnicos y culturales ligados a los
alimentos y a las tradiciones culinarias que generan sentido de pertenencia al grupo social,
un elemento importante en la construcción de la identidad social desde el comienzo de la
vida.
Se espera que sean tenidos en cuenta por las entidades del orden nacional y territorial
para el fortalecimiento e implementación de prácticas apropiadas de alimentación y
nutrición infantil en sus programas y servicios. Así mismo, que ayuden a las familias en su
deber de crear entornos propicios para la alimentación infantil saludable y nutritiva,
donde además, las niñas y niños disfruten desde pequeños de los ricos sabores, colores y
variedad de las comidas locales y aprendan a valorar la cultura culinaria de nuestras
diversas regiones y grupos poblacionales.

11. 11
A. Marco conceptual para la alimentación y la nutrición en la primera infancia.
1. Derecho a la alimentación: pieza clave para el Desarrollo Integral de la Primera
Infancia.
Desde un enfoque político de derechos, Amartya Sen define el alimento como un bien
que debe ser alcanzable por la gente y garantizado por el Estado, eliminando para ello las
situaciones de vulnerabilidad de las poblaciones que impiden su pleno desarrollo social,
económico y cultural, condiciones indispensables para la garantía plena de sus derechos
humanos6
.
1.1 Concepto del Derecho a la Alimentación.
“El derecho a la alimentación adecuada se ejerce cuando todo hombre, mujer o niño, ya
sea sólo o en común con otros, tiene acceso físico y económico, en todo momento, a la
alimentación adecuada o a medios para obtenerla. El derecho a la alimentación adecuada
no debe interpretarse, por consiguiente, en forma estrecha o restrictiva asimilándolo a un
conjunto de calorías, proteínas y otros elementos nutritivos concretos. El derecho a la
alimentación adecuada tendrá que alcanzarse progresivamente. No obstante, los Estados
tienen la obligación básica de adoptar las medidas necesarias para mitigar y aliviar el
hambre, incluso en caso de desastre natural o de otra índole”. Comité de Derechos
Económicos, Sociales y Culturales, Naciones Unidas7
.
Para la correcta aplicación del derecho, la Observación General N°12 del mismo Comité
definió sus componentes esenciales así:
 Disponibilidad: las posibilidades del individuo para alimentarse ya sea directamente,
explotando la tierra productiva u otras fuentes naturales de alimentos, o mediante
sistemas de distribución, elaboración y comercialización adecuada, y que puedan
trasladar los alimentos desde el lugar de producción a donde sea necesario según la
demanda.
6
Amartya Sen, premio Nobel de Economía, ha escrito entre otras obras, “El derecho a no tener hambre”.
Citado en Del Castillo Sara E., “La Seguridad alimentaria como derecho: mucho más que la evolución de un
concepto”, Observatorio de Seguridad Alimentaria y Nutricional, OBSAN, Universidad Nacional de Colombia,
en http://es.scribd.com/doc
7
Es el órgano encargado de supervisar la aplicación del Pacto Internacional de Derechos Económicos,
Sociales y Culturales-PIDESC, en los Estados que son parte de este pacto.

12. 12
 Accesibilidad: asegurar que los alimentos disponibles y los recursos productivos estén
al alcance de todos los sectores de la población, sin discriminación alguna y sin
barreras geográficas, físicas o económicas que impidan a las personas o grupos
satisfacer autónomamente sus necesidades alimentarias.
 Utilización: uso apropiado de los alimentos por parte del cuerpo humano
(aprovechamiento biológico).Implica el conocimiento de los principios básicos de la
nutrición y los cuidados apropiados de los niños, las técnicas higiénicas para el
almacenamiento y elaboración de alimentos, la atención sanitaria, el agua potable y
los servicios de saneamiento básico.
1.2 Contenido normativo del derecho a la alimentación de la primera infancia.
El derecho a la alimentación está consignado en los tratados y pactos internacionales de
derechos humanos y en las normas nacionales que los adoptan. En el plano internacional
se destacan la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (1948),
El Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales - PIDESC (1966), la
Convención Internacional sobre los Derechos de los niños - CDN (1989) y la Convención
contra todas las formas de discriminación hacia la mujer -CEDAW (1979). En cuanto a los
grupos étnicos, el derecho a la alimentación está contenido en la declaración de las
Naciones Unidas sobrelos derechos de los pueblos indígenas (2007) y el Convenio 169 de
la OIT que reconoce a los grupos étnicos (pueblos indígenas y comunidades
afrocolombianas) el derecho de propiedad sobre el territorio.
El Artículo 11del Pacto Internacional de los Derechos Económicos, Sociales y Culturales,
reconoce el derecho de cada persona – incluyendo los grupos étnicos, “A tener un nivel de
vida adecuado para sí y su familia, incluyendo una alimentación adecuada…y a una mejora
de las condiciones de existencia”. Especifica que los Estados deben garantizar el derecho
fundamental de toda persona a estar protegida contra el hambre, solicitándoles que
adopten “individualmente y mediante la cooperación internacional las medidas, incluidos
programas concretos que se necesitan para: a) Mejorar los métodos de producción,
conservación y distribución de alimentos mediante la plena utilización de los
conocimientos técnicos y científicos, la divulgación de principios sobre nutrición y el
perfeccionamiento o la reforma de los regímenes agrarios, de modo que se logren la
explotación y la utilización más eficaces de las riquezas naturales; b) Asegurar la
distribución equitativa de los alimentos mundiales en relación con las necesidades,
teniendo en cuenta los problemas que se planten tanto a los países que importan
productos alimenticios como a los que los exportan.

13. 13
Las normas nacionales que incorporan los acuerdos y declaraciones internacionales
relacionadas con el derecho a la alimentación en la primera infancia, están contenidas, de
una parte, en la Constitución Política de Colombia(Artículo 44 establece el derecho a la
alimentación equilibrada como un derecho fundamental de la infancia, Art.43 sobre la
mujer embarazada, Art. 64 sobre la propiedad de la tierra, Art. 65 sobre la producción de
alimentos y Art. 66 sobre el crédito agropecuario y los deberes del Estado en materia de
oferta y producción agrícola). De otra parte, en la Ley 12 de 1991 que adopta la CDN, la
Ley 1098 de 2006 o Código de Infancia y Adolescencia, la Ley 1295 de 2009 que
reglamenta la Atención Integral a la Primera Infancia y la Ley 1438 de 2011, que reforma
el Sistema General de Seguridad Social en Salud en el marco de la Atención Primaria, las
cuales, junto con la jurisprudencia de la Corte Constitucional (Autos y Sentencias)
constituyen el bloque de constitucionalidad8
.
Igualmente hacen referencia al derecho a la alimentación, los documentos del Consejo
Nacional de Política Económica y Social, CONPES9
, dentro de los cuales el 91 de 2005
incorpora las Metas y Estrategias para el logro de los ocho Objetivos de Desarrollo del
Milenio-2015,el 109 de 2007 orienta la Política Pública de Primera Infancia y el 113 la
política de Seguridad Alimentaria y Nutricional. Por último, y dadas las estrechas
conexiones del derecho a la alimentación con el derecho a la salud, al agua, y la
educación, entre otros, se deben tener en cuenta los decretos reglamentarios y
resoluciones específicas del Ministerio de Salud y Protección Social, del Instituto
Colombiano de Bienestar Familiar- ICBF, y de los demás sectores relacionados.
La estrecha relación de los grupos étnicos con el territorio y la cultura, hace evidente la
conexión del derecho a la alimentación con el derecho a producir sus alimentos propios de
acuerdo a su identidad cultural y a la diversidad de sus modos de producción. La
Constitución de Colombia y las leyes nacionales específicas protegen los derechos
individuales y colectivos de los grupos étnicos, entendidos como inherentes a una cultura
que es diferente a la mayoría nacional, con una manera propia de entender y expresar la
realidad, de apropiarse y habitar sus territorios10
. Así, la Constitución Política de 1991 en
su artículo séptimo consagra que “El Estado reconoce y protege la diversidad étnica y
cultural de la Nación colombiana” y en el artículo 63 reconoce que las tierras comunales
8
El bloque de constitucionalidad se refiere a los tratados y convenios internacionales ratificados por
Colombia, que reconocen derechos humanos y prohíben su limitación en estados de excepción, los cuales
son parámetro de control constitucional. Sentencia C-582-99 (Magistrado Ponente Alejandro Martínez
Caballero).
9
Organismo máximo que orienta la política económica y social en Colombia, creado por la Ley 19 de 1958
10
Derecho a la alimentación y al territorio en el Pacífico colombiano, Jesús Alfonso Flórez, Constanza Millán,
organizaciones indígenas, afrocolombianas y Jurisdicciones eclesiásticas del Chocó, Colombia 2007: 171-200

14. 14
de los pueblos indígenas y comunidades negras son derechos humanos inalienables,
imprescriptibles e inembargables. La Ley 70 de 1993 reconoce el derecho delas
comunidades negras al territorio, a la protección de la identidad cultural y a su desarrollo
económico y social, y finalmente numerosas sentencias de la Corte Constitucional apoyan
y garantizan el derecho al territorio y a la alimentación11
.
El tema de los derechos étnicos y en especial los derechos de la primera infancia indígena,
afrocolombiana, raizal y ROM, exige una mirada diferencial y profunda. Los grupos étnicos
son parte de nuestros ancestros, históricamente han sufrido agresiones de todo tipo,
poseen una admirable capacidad de resistencia y organización social y su contribución a la
identidad nacional y al desarrollo del países valiosa. Elpaís requiere valorar, preservar y
robustecer el patrimonio de nuestra diversidad étnica y cultural comenzando por la
primera infancia, para lo cual la Estrategia De Cero a Siempre contará con lineamientos
específicos de atención con enfoque diferencial.
1.3 Conexión del derecho a la alimentación con los demás derechos.
“El derecho a una alimentación adecuada es de importancia fundamental para el disfrute
de todos los derechos. Este derecho se aplica a todas las personas”. Comité de Derechos
Humanos de las Naciones Unidas, Observación General No.12 de 1999.
Entender las relaciones entre el derecho a la alimentación adecuada y los demás derechos
humanos resulta lógico si se aplica el principio de interdependencia de los derechos con la
mira puesta en la vida con calidad y en la vida digna. Solo así cobran significado las
interacciones de la alimentación con el derecho a disfrutar de un buen estado nutricional,
evitar enfermedades y obtener el más alto nivel de salud física y mental (derecho a la
salud), su estrecha relación con el acceso al agua potable para la supervivencia y la
producción(derecho al agua),los vínculos entre alimentación, nutrición, rendimiento
mental y aprendizaje (derecho a la educación), su conexión con el uso adecuado de los
suelos para la producción agroalimentaria que preserve los recursos naturales, el
funcionamiento y estabilidad de los ecosistemas (derecho al ambiente sano), su relación
con los entornos donde preparar, conservar y consumir los alimentos (derecho al hábitat)
y en articulación con todo ello, el derecho a tener un nivel de vida adecuado para asegurar
la salud, el bienestar propio y el de la familia(Declaración Universal de Derechos Humanos,
PIDESC).
El ejercicio del derecho a la alimentación en interdependencia con sus demás pares de
derechos fundamentales, hace posible el bienestar y la vida digna, convirtiéndose en parte
11
Igualmente, el Plan Nacional de Desarrollo 2010-2014 “Prosperidad para todos”, contempla la formulación
de la política de Seguridad y Autonomía alimentaria para los pueblos indígenas de Colombia.

15. 15
constitutiva del desarrollo humano, y en consecuencia, parte esencial del derecho al
desarrollo integral de la primera infancia. Este, que es el derecho al desarrollo Infantil
Temprano, tiene como componentes la salud, la nutrición y la educación inicial, cimientos
para el desarrollo de las potencialidades de las niñas y niños, y es reconocido actualmente
como el mejor índice de desarrollo de una sociedad.
1.4 Enfoque diferencial: derechos para todas y todos12
Se refiere a reconocer la diversidad y particularidad de los grupos humanos respetando
sus identidades, sus derechos y su lugar en el mundo, dando prioridad a la atención
integral de aquellas personas y grupos que por razones sociales, políticas, religiosas e
ideológicas, no han tenido acceso a las oportunidades para el desarrollo y el ejercicio de la
vida digna13
. Dentro de ellas se encuentran los pueblos indígenas, las comunidades
afrocolombianas, raizales y grupos ROM14
, las mujeres, la niñez, las y los habitantes de la
zona rural, las personas que viven en condiciones de pobreza, discapacidad,
desplazamiento, con VIH-sida, y en fin, todas las que se ven afectadas por la falta de
oportunidades para ejercer su derecho a la alimentación.
Los siguientes ejemplos ilustran de qué modo la falta de acceso a oportunidades y las
desigualdades sociales impiden que ciertos grupos puedan disfrutar del derecho a la
alimentación. En primer lugar la desnutrición crónica en la infancia, seguida de la
discriminación contra las mujeres y la discriminación de los grupos étnicos.
La desnutrición crónica (déficit de estatura para la edad)en los primeros años de la vida, es
la manifestación de una serie de carencias acumuladas que reúnen deficiente ingesta de
alimentos nutritivos, pobre afecto y estimulación, escaso o nulo acceso a los servicios de
12
Puesto que el tema atraviesa todas las acciones en la primera infancia, la estrategia De Cero a Siempre ha
diseñado los lineamientos de atención con enfoque diferencial. Aquí se señalan los aspectos más relevantes
en relación con el derecho a la alimentación.
13
Desde la ética de los derechos humanos, el enfoque diferencial implica el reconocimiento de las
particularidades personales y comunitarias de quienes históricamente han sufrido exclusiones sociales ya
sea por su participación o por su modo de vida, en razón a su etnia, sexo, género, ciclo vital, discapacidad, el
desplazamiento por el conflicto armado o los desastres naturales, la violencia, etc., así como la respuesta
diferenciada que estas personas y grupos deben recibir por parte de las instituciones del Estado y la
sociedad en general. En “Directriz de enfoque diferencial para el goce efectivo de los derechos de las
personas en situación de desplazamiento con discapacidad en Colombia” Ministerio de Protección Social,
ACNUR,2011:27-29
14
En Colombia existen 87 pueblos indígenas con 1.392.623 personas que constituyen el 3.4% de la población
total,4.311.757personas de comunidades afrocolombianas (10.6%) que se auto-reconocen como
afrocolombianos, negros-mulatos, raizales y palenqueros, y 4.858 personas de población ROM (0.01%).
Censo DANE 2005.

16. 16
salud, y ambiente insalubre, ocasionando alteraciones permanentes e irreversibles en el
desarrollo neurológico y mala salud que obstaculizan para siempre el éxito en la vida de
las niñas y niños y constituyen por tanto una violación de sus derechos15
. Las niñas y niños
desnutridos tienen capacidades cognitivas disminuidas que dificultan su rendimiento
mental por lo cual presentan extra-edad en el ingreso a la escuela, repetición, fracaso
escolar, baja productividad en la vida adulta y limitaciones para criar y educar a sus hijas e
hijos16
, con lo cual se crea un círculo vicioso que convierte a las niñas y niños desnutridos
en madres y padres de nuevas generaciones de desnutridos, lo que se conoce como el
ciclo intergeneracional de la pobreza que perpetúa la exclusión social
La discriminación de las mujeres para el acceso a la educación, a los medios de producción
como la propiedad de la tierra, el crédito o la capacitación, la violencia familiar y la falta
de autonomía, les impide tomar decisiones apropiadas para la seguridad alimentaria y
nutricional de sus hogares, desmejoran su salud y la de sus niñas y niños y generan
pobreza, un flagelo que mundialmente afecta con mayor intensidad a las mujeres y la
infancia.17,18
La discriminación y la exclusión se extienden a los grupos étnicos que habitan
el país, quienes sufren el despojo de sus tierras, la restricción e impedimento de las activi-
dades de supervivencia como la caza, la pesca y la recolección, todo lo cual pone en riesgo
sus sistemas alimentarios tradicionales y los obliga a desplazarse de sus territorios.
Otro sentido del enfoque diferencial guarda relación con la diferencia misma de los grupos
excluidos, que significa reconocer sus distintos saberes, identidades e imaginarios sociales
alrededor de un hecho dado, en este caso, la alimentación y la nutrición, saberes que
enriquecen el patrimonio cultural culinario y constituyen elementos clave en la
construcción de la identidad de los niños y las niñas en sus contextos específicos. A este
propósito se resalta la importancia de inculcaren ellos desde muy temprana edad el gusto
15
El artículo 24 de la CDN se refiere a combatir las enfermedades y la malnutrición en el marco de la
atención primaria de la salud mediante, entre otras cosas, el suministro de alimentos nutritivos adecuados y
agua potable salubre, teniendo en cuenta los peligros y riesgos de contaminación del medio ambiente.
16
Developmental Potential in the first 5 years for children in developing countries, Sally Grantham
McGregor, Yin Bun Cheung et al., The Lancet, Vol. 369, January 2007: 60-67
17
La Convención International para la Eliminación de todas las formas de Discriminación Racial, 1965 en su
Parte III del artículo 14 dice que los Estados Partes adoptarán todas las medidas apropiadas para eliminar la
discriminación contra la mujer en las zonas rurales a fin de asegurar en condiciones de igualdad entre
hombres y mujeres, su participación en el desarrollo rural y en sus beneficios, y en particular le asegurarán
el derecho a gozar de condiciones de vida adecuadas, particularmente en las esferas de la vivienda, los
servicios sanitarios, la alimentación, el abastecimiento de agua y la prevención de violencias, entre otros.
18
La Violencia Sexual Basada en Género es muy frecuente en contextos de emergencia y rehabilitación. Para
ampliar esta información ver “Rompiendo el muro” manual para facilitadores en el tema, en
www.nutrinet.org

17. 17
y el respeto por las diferencias, haciéndoles ver que estas les aportan distintas formas de
ver y entender la vida.
En consecuencia con lo anterior, el enfoque diferencial debe orientar a las entidades
territoriales del orden departamental y municipal, a priorizar las acciones de seguridad
alimentaria y nutricional en los grupos en desventaja social, y a adecuar sus acciones para
atender integralmente las necesidades y particularidades de estos grupos de acuerdo a su
cultura y condiciones específicas de vulnerabilidad y vulneración de derechos19
.
1.5 Ejercicio y exigibilidad del derecho a la alimentación
La persistencia de la desnutrición es violatoria del derecho a la alimentación, y obliga al
Estado colombiano a cumplir con su compromiso de “ (…) adoptar medidas para
garantizar que toda persona que se encuentre bajo su jurisdicción tenga acceso al mínimo
de alimentos esenciales suficientes inocuos y nutritivamente adecuados para protegerla
contra el hambre”(Observación General N°12, PIDESC), lo cual significa demostrar que se
han hecho todos los esfuerzos para emplear todos los recursos disponibles que permitan
asegurar el derecho a la alimentación y la nutrición desde el comienzo de la vida20
.
En un Estado Social de Derechos, el Estado es portador de obligaciones para la realización
del derecho a la alimentación, las cuales están relacionadas con el contenido mínimo
esencial del derecho y con los tiempos para su cumplimiento (inmediato y progresivo). Si
bien las familias y la sociedad son corresponsables con el Estado para el disfrute del
derecho, el garante del derecho a la alimentación de la primera infancia es el Estado
colombiano y sus obligaciones se definen así21
:
 Para el disfrute del contenido mínimo esencial.
• Garantizar que todas las gestantes, madres en lactancia, niñas y niños menores de seis
años que se encuentren bajo su jurisdicción tengan acceso al mínimo de alimentos
esenciales, suficientes e inocuos para protegerlos contra el hambre.
• Garantizar el acceso a una cantidad esencial mínima de agua que sea suficiente y apta
para el uso personal y para prevenir las enfermedades, así como a instalaciones y
servicios de agua no discriminatorios.
19
Teresa Suarez, en documento Ministerio de Protección Social, ACNUR, 2011, Obra Citada
20
En la página de la FAO se encuentran numerosos artículos sobre el derecho a
laalimentación,www.fao.org/righttofood
21
“Obligaciones del Estado frente al derecho a la alimentación”, Defensoría del Pueblo y Programa de
Seguimiento y evaluación de Políticas Públicas en derechos Humanos, ProSeDHer, Foro Internacional sobre
el Derecho a la Alimentación, Bogotá, 2003. Las familias y la sociedad son corresponsables con el Estado

18. 18
 Para el cumplimiento inmediato.
• Garantizar la no discriminación
• Adoptar medidas legislativas, administrativas, judiciales, financieras y sociales hasta el
máximo de los recursos disponibles para la plena aplicación del derecho.
• Abstenerse de adoptar medidas que conduzcan a un retroceso en los procesos
alcanzados (no regresividad)
• Vigilar el grado de realización del derecho.
 Para el cumplimiento progresivo:
• Proceder con medidas expeditas y eficaces para lograr la plena efectividad del
derecho.
• Reconocer progresivamente22
prestaciones mayores y superiores en relación con unos
mínimos esenciales de satisfacción del derecho a la alimentación, dando prioridad a la
primera infancia.
 Para la exigibilidad:
Un escenario ideal para dar cuenta de las obligaciones constitucionales del Estado es la
Rendición Pública de Cuentas. A su vez, la sociedad tiene la responsabilidad de vigilar y
exigir el cumplimiento del Estado, a través de mecanismos de participación social como las
veedurías ciudadanas y la rendición pública de cuentas. Para ello, las familias y la sociedad
necesitan fortalecer sus capacidades de participación, opinión y exigencia de los derechos.
2. Seguridad Alimentaria y Nutricional-SAN y sus determinantes.
2.1 Noción de seguridad alimentaria y nutricional y sus determinantes.
“Seguridad alimentaria y nutricional es la disponibilidad suficiente y estable de alimentos,
el acceso y el consumo oportuno y permanente de los mismos en cantidad, calidad e
inocuidad por parte de todas las personas, bajo condiciones que permitan su adecuada
utilización biológica, para llevar una vida saludable y activa”. CONPES 113
En esta definición se distinguen los elementos que componen el núcleo esencial de la SAN:
disponibilidad, acceso, consumo, utilización biológica y calidad e inocuidad de los
alimentos, que son a la vez los ejes de la política pública de SAN. Los factores que influyen
22
Frente a circunstancias en que los recursos estatales no alcancen para satisfacer plenamente las
necesidades de todas las personas, Amartya Sen introdujo el concepto de Meta-derecho por el cual las
personas tienen derecho a contar con políticas para el cumplimiento progresivo de sus derechos. En este
sentido, el Estado colombiano tiene la obligación de establecer mecanismos para la protección progresiva
del derecho a la alimentación a través de la Política Pública de Seguridad Alimentaria y Nutricional.

19. 19
o condicionan estos aspectos se han llamado determinantes de la seguridad alimentaria y
nutricional.
Seguridad Alimentaria y Nutricional y sus determinantes23
Elementos esenciales del derecho a la
alimentación, ejes de la política pública de
SAN.
Determinantes estructurales de la SAN
Disponibilidad: es la cantidad de alimentos
con que se cuenta a nivel nacional, regional y
local, y está relacionada con el suministro
suficiente de estos frente a los
requerimientos de la población. Depende
fundamentalmente de la producción y la
importación.
La estructura productiva (agropecuaria,
agroindustrial), los sistemas de
comercialización internos y externos, los
factores productivos (tierra, crédito, agua,
tecnología, recurso humano), las
condiciones ecosistémicas (clima,
recursos genéticos, biodiversidad), las
políticas de producción y comercio, y las
tensiones sociopolíticas (relaciones
económicas, sociales y políticas entre
actores).
Acceso: es la posibilidad de todas las
personas de alcanzar una alimentación
adecuada y sostenible. Se refiere a los
alimentos que puede obtener o comprar una
familia, una comunidad o un país. El acceso a
la tierra y otros recursos productivos como la
fauna, la pesca y el agua, son de vital
importancia para el derecho a la
alimentación de los pueblos. La identidad y
herencia cultural de los pueblos indígenas es
inseparable de su territorio tradicional.
El nivel de ingresos, la condición de
vulnerabilidad, las condiciones socio-
geográficas, la distribución de ingresos y
activos (monetarios y no monetarios) y
los precios de los alimentos
Consumo: se refiere a los alimentos que
comen las personas y está relacionado con la
selección de los mismos, las creencias, las
actitudes y las prácticas culturales.
La cultura, los patrones y los hábitos
alimentarios, la educación alimentaria y
nutricional, la información comercial y
nutricional, el nivel educativo, la
publicidad, el tamaño y la composición de
la familia.
Aprovechamiento biológico: se refiere a
cómo y cuánto aprovecha el cuerpo humano
El medio ambiente, el estado de salud de
las personas, los entornos y estilos de
23
Tabla elaborada con base en el CONPES 113

20. 20
los alimentos que consume y cómo los
convierte en nutrientes para ser asimilados
por el organismo.
vida, el estado nutricional de la población,
la disponibilidad, la calidad y el acceso a
los servicios de salud, agua potable,
saneamiento básico y fuentes de energía.
Calidad e inocuidad de los alimentos:
conjunto de características de los alimentos
que garantizan que sean aptos para el
consumo humano. Exige el
cumplimiento de una serie de condiciones y
medidas durante la cadena agroalimentaria
hasta el consumo y el aprovechamiento de
los alimentos, asegurando que una vez
ingeridos no representen riesgo (biológico,
físico o químico) que menoscabe la salud. La
inocuidad es un atributo de la calidad.
Determinado por la normatividad
(elaboración, promoción, aplicación,
seguimiento); la inspección, vigilancia y
control; los riesgos biológicos, físicos y
químicos, y la manipulación, conservación
y preparación de los alimentos.
Los determinantes de la seguridad alimentaria tienen un profundo carácter estructural y
multicausal, y cuando fallan o no se realizan de forma adecuada, se convierten en causas
de inseguridad alimentaria, lo cual pone en evidencia el efecto de las inequidades
estructurales en el ejercicio de los derechos. La seguridad alimentaria y nutricional es por
lo tanto un terreno de interdependencia de derechos lo que permite considerarla en sí
misma como un derecho.
La SAN como derecho y fin para el bienestar y la calidad de vida de las personas, implica
numerosas responsabilidades intersectoriales sin las cuales no es posible el disfrute del
derecho de la primera infancia la alimentación adecuada.“Ni los instrumentos
internacionales, ni la Constitución Política imponen al Estado la obligación de satisfacer
directamente las necesidades alimentarias de la población. La tarea de las autoridades
consiste en garantizar un entorno seguro para el ejercicio del derecho y en promover las
condiciones que permitan a los individuos desarrollarse plena y autónomamente y
acceder por sí mismos a alimentos de buena calidad. Sin embargo, cuando el mercado
resulta inaccesible para ciertos grupos poblacionales, el Estado tiene la obligación de
adoptar medidas positivas para garantizar que estos grupos puedan acceder a los medios
necesarios para satisfacer sus necesidades alimentarias (principio de subsidiariedad)”24
.
24
Derecho a la alimentación, Ponencia Defensoría del Pueblo y Programa de Seguimiento y Evaluación de
Políticas Públicas en Derechos Humanos, ProSeDHer, Foro Nacional por el Derecho a la Alimentación,
Bogotá, 2009.

21. 21
2.2 Seguridad alimentaria y desarrollo local sostenible.
En la búsqueda de su alimentación y subsistencia, los diversos grupos humanos han hecho
uso de los recursos del medio ambiente acumulando a lo largo de la historia
conocimientos de gran utilidad para la seguridad alimentaria y nutricional, a la vez que
han ido creando estrechos vínculos con el territorio y los ecosistemas25
. No obstante, la
continua presión humana sobre estos ha ido mostrando-no sin altos costos, que el
patrimonio natural no es eterno y que su agotamiento provoca serios desequilibrios en la
salud de las personas al tiempo que en la salud de los ecosistemas, amenazando con ello
la supervivencia de los seres vivos y del planeta que habitamos.
La preocupación por las repercusiones del uso inadecuado del patrimonio natural para las
generaciones presentes y venideras llevó a la comprensión del desarrollo sostenible como
aquel que “… satisface las necesidades del presente, sin comprometer la capacidad para
que las futuras generaciones puedan satisfacer sus propias necesidades”26
.
En términos de las políticas agroalimentarias significa favorecer la producción de
alimentos autóctonos y locales de alto valor nutricional que no causen deterioro del
ambiente, y el empleo de prácticas culturales para la obtención de los alimentos que
hagan un uso racional de los recursos naturales. Así mismo, y de conformidad con el
objetivo principal del desarrollo sostenible para “Erradicar la pobreza, cambiar los
patrones de producción y consumo insostenibles y proteger y administrar los recursos
naturales para el desarrollo social y económico...”27
las políticas deben orientar el
desarrollo rural al fortalecimiento delas capacidades y la creación de oportunidades para
las personas en condición de pobreza. Estas incluyen medidas que posibiliten la
producción limpia de alimentos agropecuarios variados en las fincas campesinas y en el
autoabastecimiento local, mejoras en el transporte y comercialización de los alimentos, e
impulso a los procesos organizativos, productivos, políticos y culturales en los territorios,
que incluyan además el acceso de las mujeres campesinas a los factores de producción
todo lo cual genera gobernabilidad,seguridad alimentaria,cambios sustantivos en la
calidad de vida de la población ydesarrollo local sostenible28
. Podría decirse entonces, que
cuando un territorio tiene seguridad alimentaria tiene desarrollo local y progreso social.
25
Minutas con enfoque diferencial, ICBF, año
26
Comisión Brundtland, 1987, sobre Desarrollo Sostenible. Posteriormente generó el Protocolo de Kioto,
aprobado en la Convención de Naciones Unidas sobre Cambio Climático- Cumbre de Río, 1992.
27
Comisión Burtland, Naciones Unidas, 2002, citado en “Desarrollo sostenible y el agua como derecho en
Colombia”, Angélica Paola Díaz.P. y col, Instituto PENSAR, Universidad Javeriana, Estudios Socio-Jurídicos,
Bogotá (Colombia), 11(1): 84-116, enero-junio de 2009.
28
Informe del PNUD sobre Desarrollo Humano 2011 “Colombia rural, Razones para la esperanza”, pág 386

22. 22
Un aspecto muy importante para fortalecer los mercados locales es el derecho de los
pueblos a producir sus alimentos respetando la identidad cultural y la diversidad de los
modos de producción, de consumo y la comercialización agropecuaria29
, asunto de gran
relevancia en Colombia por su enorme diversidad étnica, cultural, biológica y geográfica
sobre la cual se ciernen amenazas de magnitud considerable señaladas por diferentes
medios.
Este panorama ha sido planteado por las comunidades campesinas y los pueblos tribales
del país, incorporando en el debate público el concepto de soberanía alimentaria,
entendido como un derecho de los pueblos, comunidades y países a definir sus propias
políticas agropecuarias y alimentarias acordes con sus contextos ecológicos, sociales y
culturales. Este concepto extiende el derecho a la alimentación al ejercicio democrático de
las comunidades y los pueblos para decidir y construir colectivamente qué producen y
cómo producen, en conexión con su derecho a la pervivencia y a la realización de sí
mismos en armonía con sus propios proyectos de vida.30
El tema plantea la controversia entre las ventajas de la biotecnología para la producción
de alimentos, sobre cuyas propiedades positivas frente a la cantidad y la calidad existe
amplia divulgación, y las denuncias sobre las posibles consecuencias dañinas para la salud
humana y la pervivencia de los ecosistemas, que no han sido suficientemente estudiadas o
divulgadas. Trasciende además a otros asuntos polémicos como el posible riesgo de la
dependencia alimentaria de semillas, productos transgénicos y plaguicidas con la
consecuente pérdida de la capacidad productiva, el auge de los cultivos de
biocombustibles y el cambio en el uso de la tierra, todo lo cual trae riesgos para la
seguridad alimentaria y la sostenibilidad de la biodiversidad y los ecosistemas. Se trata de
una discusión inaplazable que se debe promover a la par con el patrocinio de
investigaciones científicas que puedan dar luces sobre el uso de los productos
transgénicos y sus consecuencias, en la búsqueda común de soluciones eficaces y
sostenibles para el sector agropecuario del país.
En síntesis, para que el desarrollo sea sostenible se requieren vías múltiples y de carácter
intersectorial que garanticen progresivamente a todas las personas el beneficio del agua
potable, los sistemas de saneamiento, la vivienda conveniente, la energía, los cuidados de
salud, la seguridad alimentaria, la soberanía alimentaria y la protección de la diversidad
biológica31
.Por ello, hablar de seguridad alimentaria que le apueste al desarrollo
sostenible implica entre otros aspectos, hablar de producción agrícola limpia que reduzca
29
CONPES 113
30
Asociación campesina de Antioquia, “La soberanía alimentaria y la voracidad del capital global”, en
Agencia de Prensa Rural, noviembre de 2006
31
“Desarrollo sostenible y el agua como derecho en Colombia”,2009, Obra Citada

23. 23
la huella ecológica y preserve la biodiversidad y la estabilidad ambiental, de provisión de
agua potable o segura que no presione o amenace los recursos hídricos, de desarrollo
rural que con apoyo gubernamental impulse modelos alternativos y sostenibles de
desarrollo del campo y seguridad alimentaria, capaces de transformar las sociedades
rurales y mejorar su calidad de vida, a la vez que de empoderamiento de las mujeres y
fortalecimiento de las capacidades familiares y comunitarias para el ejercicio de la
autonomía alimentaria y la generación de ingresos, todo lo cual genera progreso, paz y
estabilidad social.
2.3 Seguimiento a la seguridad alimentaria y la nutrición.
De acuerdo con el CONPES 113, puesto que el fin último de la SAN es que todas las
personas tengan una alimentación suficiente, oportuna y adecuada para tener una vida
saludable y activa, una persona está en privación cuando: 1) Carece de la posibilidad de
alcanzar una canasta básica de alimentos inocuos y de calidad (dimensión relacionada con
los medios económicos) y 2) No tiene la posibilidad o la facultad de transformarlos medios
e instrumentos disponibles que le permitan alimentarse adecuadamente (dimensión
relacionada con la calidad de vida y fines del bienestar).Así las cosas, la inseguridad
alimentaria plantea una situación potencial de hambre o malnutrición que vulnera el
derecho a la alimentación e imposibilita la vida digna32
, y exige para su superación la
acción del Estado en subsidiaridad con la sociedad civil, las comunidades y las familias.
La situación de la seguridad alimentaria y la nutrición en el país puede analizarse entonces
desde las dos perspectivas señaladas: la relacionada con los medios económicos que
incide en la disponibilidad y el acceso, y la relacionada con la calidad de vida y fines del
bienestar que tiene que ver con el consumo, la utilización biológica, la calidad e inocuidad.
La primera perspectiva se refiere a factores como la oferta de alimentos dela canasta
básica (volatilidad en el suministro interno o externo), ingresos y/o activos físicos y
humanos (salarios, propiedad de la tierra, capacidades productivas de ésta, fuerza de
trabajo) y precios de los alimentos. Es decir, que una situación de inseguridad alimentaria
y nutricional puede originarse potencialmente por elementos de oferta o por causas de
demanda (CONPES 113).
32
Para un mayor conocimiento y seguimiento de la situación alimentaria consultar el Informe “Las Políticas
Públicas Alimentarias en Colombia: un análisis desde los derechos humanos”, Programa de Seguimiento y
Evaluación de Políticas Públicas en Derechos Humanos, ProSeDHer, Defensoría del Pueblo, 2011, en
www.defensoriadelpueblo.org y www.pnud.org.co

24. 24
La segunda perspectiva se refiere a factores que inciden en la calidad de vida como son
los hábitos de consumo y los estilos de vida, la educación, la salud, los servicios públicos y
el saneamiento básico, todo lo cual influye en la conversión de los alimentos de la canasta
básica en alimentación adecuada, y se traduce en el estado nutricional de las personas33
.
3. El poder de los alimentos.
3.1 Conceptos de alimentación y nutrición.
La alimentación es el proceso de ingerir o consumir alimentos que proporcionan al
organismo los nutrientes necesarios –proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas,
minerales, fibra y agua- para su crecimiento y desarrollo. Es un proceso voluntario
condicionado por el conocimiento, la disponibilidad y el acceso a los alimentos, que a su
vez influyen en la selección y distribución de los mismos en la dieta diaria34
.
No obstante sus relaciones con la nutrición, la alimentación no puede ser considerada
como un tema eminentemente biológico, ni tampoco un mero asunto de nutrientes y
grupos de alimentos, ya que se enmarca en la cultura, la sociedad y la historia. La
alimentación es uno de los mejores ejemplos de cómo la cultura modela la naturaleza,
observable en los relatos sobre el dominio del fuego por el Homo Sapiens que le permitió
transformar los alimentos crudos en cocidos, un logro que “influyó en el comportamiento
del consumo de alimentos, y en últimas, en el estado nutricional del ser humano quien
aprende a comer según las reglas que operan en su sociedad”35
. Este hecho plantea por lo
demás una tensión “… entre lo que es valorado por la cultura y lo que es fisiológicamente
deseable en el plano de la nutrición”36
,lo que constituye un reto para la construcción de
lineamientos de alimentación y nutrición infantil que respeten la diversidad étnico-
cultural y a la vez cumplan con los requerimientos nutricionales de la primera infancia.
Por su parte, la nutrición es el proceso involuntario por el cual el organismo humano toma
de los alimentos los nutrientes indispensables para el buen funcionamiento del
organismo, promover el crecimiento y el desarrollo, mantener la salud y adquirir defensas
33
Los datos de los indicadores del estado nutricional de la primera infancia pueden consultarse en el
documento de análisis situacional de la primera infancia contenido en los lineamientos generales de la
Estrategia De Cero a Siempre, y en la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional, ENSIN 2010.
34
Artunduaga Charry Luz A., Corredor Martínez Zulma, Adecuación de las Guías Alimentarias para la
población colombiana al ámbito escolar”, Universidad Javeriana, Centro de Orientación Nutricional, 2003.
35
Minutas con enfoque diferencial, ICBF, año?
36
Ibidem

25. 25
contra las enfermedades37
. El estado nutricional representa el resultado del balance
corporal entre necesidades y gasto de energía alimentaria y de otros nutrientes esenciales
y “… es un indicador de la calidad de vida de las poblaciones, en cuanto refleja el
desarrollo físico, intelectual y emocional de los individuos, íntimamente relacionado con
los factores alimentarios, el estado de salud, la situación socioeconómica, y factores
ambientales y culturales. Es causa y consecuencia de situaciones que afectan los procesos
de salud y está influenciado por el peso al nacer, la duración de la lactancia materna, las
prácticas de alimentación durante el destete, el grado de educación y el nivel de
saneamiento ambiental, entre otros”38
El estado nutricional de las niñas y niños debe ser valorado y monitoreado a través de los
indicadores de crecimiento (talla para la edad, peso para la edad, peso para la talla)
conforme a lo establecido en los nuevos Patrones de Crecimiento para niñas y niños
menores de cinco años dados por la OMS y adoptados por el país39
. La aplicación de los
nuevos patrones de crecimiento a nivel mundial demuestra que cuando se dan
condiciones ideales de nutrición, medio ambiente y cuidados en salud, el crecimiento de
todas las niñas y niños es similar independientemente de los factores genéticos o étnicos.
3.2 Propiedades de los alimentos y alimentos fuente de nutrientes.
En su conjunto los alimentos contienen macronutrientes, micronutrientes y fibra que
cumplen funciones específicas para la salud, el crecimiento y el desarrollo. Los
macronutrientes están conformados por las proteínas, los carbohidratos y las grasas y su
función es la construcción y reconstrucción de las estructuras corporales (células, tejidos y
órganos). Los micronutrientes, conformados por el grupo de las vitaminas y minerales, son
indispensables para el buen desarrollo de los procesos metabólicos, la protección y
regeneración celular y las funciones inmunológicas. La fibra dietaria, si bien no tiene valor
nutricional ni dietario, tiene un efecto positivo sobre la absorción intestinal y reduce el
riesgo de enfermedad coronaria y cáncer de intestino.
Ahora bien, de acuerdo con el contenido de nutrientes que posea un alimento este puede
ser fuente de una mayor o menor cantidad de macro o micronutrientes. El alimento
fuente por excelencia en los primeros seis meses de la vida humana es la leche materna ya
que su alto contenido en nutrientes, energía, agua y sustancias protectoras de la saludes
37
Artunduaga Luz A., Corredor M. Zulma, Obra Citada
38
Lineamientos y Estándares Técnicos de Calidad en los Servicios de Educación Inicial en Bogotá, Alcaldía
Mayor de Bogotá Secretaría Distrital de Integración Social, Dirección Poblacional Subdirección para la
infancia, abril de 2009.
39
Resolución 2121 de junio de 2010 del Ministerio de la Protección Social

26. 26
todo lo que las niñas y niños necesitan para su crecimiento saludable. La composición
bioquímica de la leche materna se muestra en la Tabla N°1 del Anexo.
Otros alimentos fuente de nutrientes son leche, huevo, pescado, frijol, maíz, frutas y
verduras especialmente las que contienen altos niveles de vitaminas A y C. Se trata de
“alimentos estratégicos” para la buena nutrición que deben tener prioridad en la
planeación de la producción, el mercadeo y la regulación de precios en el marco de la
política pública de SAN40
. En la tabla N°2 se destacan los alimentos fuente de algunos
micronutrientes y fibra dietaria, junto con sus funciones.
Estudios recientes sobre las propiedades medicinales de ciertos alimentos, los
denominan“ alimentos funcionales”. En realidad se trata del redescubrimiento de las
propiedades de algunos alimentos utilizados tradicionalmente por diversas culturas, bien
sea para reducir riesgos y evitar enfermedades o a modo de tratamientos naturales, como
los empleados para disminuir el riesgo de cáncer, o los niveles de colesterol, como
digestivos, laxanteso antidiarreicos, para mejorar las vías respiratorias, como
tranquilizantes, etc.41
.
3.3 Necesidades de energía y nutrientes.
Los alimentos al ser ingeridos son procesados a través de reacciones bioquímicas que
liberan la energía necesaria para mantener la vida. La energía se mide en kilocalorías que
se consumen en los procesos de la respiración, la circulación y el metabolismo básico,
llamada energía basal, y para desarrollar la actividad física. El aporte de energía de los
alimentos se calcula considerando que un gramo de proteína al quemarse produce 4
k/cal, uno de carbohidratos 4 k/cal y uno de grasas 9 K/cal. Las dos primeras se queman
más rápido mientras que las grasas tienden a acumularse como reserva de energía, lo cual
significa que si no se utilizan permanecen en forma de grasa acumulada. La energía diaria
que requiere cada persona depende de cuánta energía consume para llevar a cabo los
procesos mencionados y varía de acuerdo a la edad, el sexo, la actividad física, las
condiciones fisiológicas y aún el clima y el entorno. Es claro que una niña o un niño que se
hallan en pleno crecimiento y desarrollo, requieren más energía que un adulto, como
también que una mujer gestante y una madre en periodo de lactancia necesitan un mayor
40
Situación actual y perspectivas de las inequidades en nutrición en Colombia. Catalina Borda Villegas,
ponencia Nutrial 2010, Universidad de Antioquia, Medellín, septiembre de 2010, sin editar.
41
Functional Foods: Beyond Basic Nutrition, International Life Sciences Institute, ILSI, India, April 15
th
, 2012.

27. 27
consumo de energía para la formación del nuevo ser y la producción de la leche. Lo
anterior es la base para hacer las recomendaciones de ingesta de energía y nutrientes
para la población colombiana, conocidas como RIEN42
.
Para efectos operativos, se usan los siguientes cálculos: para las niñas y niños menores de
un año, la mitad de las calorías de la dieta, 50%, deben provenir de alimentos ricos en
carbohidratos, el 10% de las proteínas y el 40% de las grasas. Esto quiere decir, que para
un valor calórico total dado la distribución porcentual de macronutrientes ha de ser del
orden de 50% de Carbohidratos, 10% de Proteínas y 40% de Grasas. Es de tener en cuenta,
que el valor calórico total –VCT, varía de acuerdo a los grupos de edad, siendo de 565
Kilocalorías entre 0 y 6 meses, 760 Kcal entre 6 a 8 meses y 940 Kcal entre 9 a 11 meses.
Para las niñas y niñas de 1 a 3 años el aporte diario de calorías aumenta a 1150, y a partir
de esta edad y hasta los 6 años sube a 1523 kilocalorías/día, con una distribución
porcentual en ambos grupos de 12% de Proteínas, 28% de Grasas y 60% de
Carbohidratos(Anexo Tabla N°3 sobre el Valor Calórico Total, VCT, por grupos de edad con
base en las RIEN, ICBF, 2011).Los micronutrientes y la fibra no producen energía.
Por último, las calorías diarias totales (valor calórico total requerido) se distribuyen en los
tiempos de comida que se ofrezcan según los siguientes rangos:
Desayuno: Entre 20 y 25%;
Nueves: Entre 10 y 15%;
Almuerzo: Entre 30 y 35%;
Onces: Entre 10 y 15%;
Comida: Entre 20 y 25%.
Cuando el Centro de Desarrollo Infantil ofrece los cinco tiempos de comida, debe cumplir
con el 100% del valor calórico total43
.
3.4Suficiencia y calidad nutricional.
Son conceptos técnicos que se emplean para dar cuenta del cumplimiento de los
requerimientos de energía y nutrientes en términos de estándares de calidad en los
servicios de alimentación. Así, el concepto de suficiencia nutricional se refiere a asegurar
que el aporte diario de nutrientes y energía se ajuste a las recomendaciones específicas
según edad, sexo y condición fisiológica. En términos prácticos implica ajustar la cantidad
y frecuencia de los alimentos de acuerdo con los requerimientos. El concepto de calidad
42
Recomendaciones de Ingesta de Energía y Nutrientes para la Población Colombiana, ICBF, 2011
43
Lineamientos y Estándares Técnicos de Calidad en los Servicios de Educación Inicial en Bogotá, Obra
Citada, 2009.

28. 28
nutricional se refiere a disponer de alimentos que aporten más nutrientes que calorías,44
con lo cual un alimento nutre sin producir calorías que se acumulan en forma de grasas.
En términos prácticos, se trata consumir alimentos de alta calidad nutricional, o densos en
nutrientes, como hortalizas y verduras, frutas, leches y derivados lácteos bajos en grasas,
cereales integrales, leguminosas y carnes.
En suma, existe una enorme variedad de alimentos con más o menos propiedades
nutricionales, y puesto que ninguno las reúne todas, con excepción de la leche materna
como ya se dijo, se requiere comer varias clases de ellos al día y en cantidades suficientes,
para satisfacer las necesidades nutricionales. Es la razón que fundamenta la
recomendación de una dieta variada, que en Colombia es factible de lograr por la variedad
de sus pisos térmicos y condiciones ecosistémicas que ofrecen alimentos de todo tipo en
todas las épocas del año.
Para garantizar el adecuado aporte de calorías y nutrientes y la calidad nutricional de los
alimentos en los centros de desarrollo infantil y en los servicios de salud, se han creado las
minutas patrón, que contienen en esencia el listado de alimentos, y las porciones a
suministrar en cada comida del día (desayuno, almuerzo, comida y refrigerios) de acuerdo
con las recomendaciones de ingesta de energía y nutrientes- RIEN, según grupos de
edad, y acorde con los presupuestos45
.La minuta patrón es el eje de los servicios de
alimentación en los Centros de Desarrollo Infantil y en los servicios de salud, con base en
la cual se diseñan los Ciclos de Menús que contienen las preparaciones a ofrecer, bajo la
asesoría de un profesional en nutrición y dietética.46
Existen además las minutas con enfoque diferencial, que ofrecen intercambios de
alimentos comunes y tradicionales (nativos o autóctonos), para responder
apropiadamente a las tradiciones culturales de los diversos grupos étnicos del país47
. En
términos generales estas consideran que la planeación de un menú debe tener las
siguientes características:
44
La relación entre los nutrientes de un alimento y la energía o calorías que produce se conoce como
densidad de nutrientes. Guías Alimentarias para la población colombiana, ICBF.
45
Lineamientos y Estándares Técnicos de Calidad en los Servicios de Educación Inicial en Bogotá, Obra
Citada, 2009.
46 I
bidem
47
Para la elaboración del ciclo de minutas con enfoque diferencial el ICBF dispone del “Formato consolidado
del ciclo de minutas y costos”y el recetario con las preparaciones tradicionales y estandarización de recetas.
Minutas con enfoque diferencial, ICBF, año?

29. 29
 Responder a la dinámica social y cultural de las comunidades indígenas, afro
descendientes, raizales y ROM.
 Mantener los ritos familiares alrededor de la cultura alimentaria.
 Cumplir con las necesidades nutricionales por grupo de edad, dentro de los momentos
de alimentación establecidos culturalmente.
 Respetar las autoridades de los grupos étnicos.
 Responder a las tradiciones culturales.
En el ámbito familiar se cumple con la suficiencia y la calidad nutricional para las niñas y
niños pequeños cuando se les da lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes, y a partir
de este se les ofrece una dieta variada con frutas y hortalizas de varios colores,
leguminosas, cereales y carnes, en cantidad suficiente ofreciendo tres a cinco comidas al
día, siempre acompañados de leche materna hasta los dos años. Igualmente, cuando
después del primer año reciben la alimentación de la familia, incluyendo varios alimentos
en la dieta diaria en cantidades suficientes de acuerdo a la edad, actividad física y
condiciones fisiológicas.
No obstante, es necesario tener en cuenta que los condicionantes culturales de género
inducen a muchas mujeres en la práctica equivocada –que por supuesto hay que cambiar,
de distribuir los alimentos al interior del hogar privilegiando al padre en el tamaño de las
raciones y en los alimentos de alta densidad de nutrientes, con lo cual restringen la
posibilidad de una adecuada alimentación infantil y propician para sí mismas la mala
alimentación, ya que por lo general dejan para ellas lo que resta de la alimentación
familiar.
3.5 Alimentación saludable.
Existe aceptación general sobre la noción de alimentación saludable como aquella que es
completa, equilibrada, variada, suficiente, adecuada e inocua. Completa significa que
contiene todos los nutrientes (macro y micronutrientes) que el organismo requiere para
su correcto funcionamiento. Equilibrada, que existe un adecuado balance entre las
cantidades o porcentajes de los distintos nutrientes, con respecto al aporte calórico total
de la dieta; es decir, que cada macronutriente aporta el porcentaje de calorías que se
deben consumir. Ejemplo en el primer año de vida 60% de las calorías deben provenir de
carbohidratos, 40 % de grasas y 10 % de proteínas.
Variada que incluye distintos grupos de alimentos como frutas, hortalizas, verduras,
lácteos, carnes y agua. Suficiente, que cubre más del 90% de las calorías que se necesitan
por día. Adecuada, que responde alas condiciones de cada persona de acuerdo con su
edad, sexo, actividad física, estado de salud, condición fisiológica, hábitos culturales y

30. 30
presupuesto. En este sentido debe ajustarse a las necesidades delas gestantes, las madres
en lactancia y la infancia, o a situaciones de enfermedad como diabetes, infecciones, etc.,
y adaptarse a las tradiciones gastronómicas de las distintas culturas y grupos étnicos del
país. Inocua, que es segura y apta para el consumo humano y no ocasiona riesgos de
enfermedades transmitidas por los alimentos, llamadas ETA´s, que ponen en peligro la
salud y la vida, como las diarreas, las intoxicaciones e infecciones intestinales.
3.6 Relaciones entre alimentación, nutrición y desarrollo infantil.
El vínculo entre el derecho a la alimentación y el derecho al desarrollo infantil señalado en
la primera parte de este documento, se refuerza ahora desde la mirada de las
neurociencias y la psicología. Los estudios en estos campos científicos han demostrado
que no existe ningún órgano que dependa más de las experiencias externas para su
desarrollo que el cerebro humano. La densa trama de células y circuitos nerviosos que
conforman su arquitectura, como también su función, dependen por una parte de la
dotación genética, y por otra, quizás más importante, de las experiencias tempranas
mediadas por las interacciones con las cuidadoras/es, así como por los efectos de la
alimentación y la nutrición. Hay evidencia científica acumulada que explica de una parte,
la relación positiva entre nutrientes y desarrollo neurológico, en particular el papel del
hierro, el yodo, y los ácidos grasos esenciales en la conformación del tejido cerebral, la
migración y ubicación de las neuronas y la conducción de los impulsos nerviosos, como de
otra, los trastornos que resultan de deficiencias nutricionales en la niñez temprana como
la desnutrición crónica, la anemia por carencia de hierro y las deficiencias de yodo, todo lo
cual se expresa en pobre capacidad de atención, memoria y percepción, pérdida de
coeficiente intelectual y bajo rendimiento mental. Las deficiencias de yodo, por ejemplo,
son la principal causa de retardo mental prevenible en el mundo.
Se sabe por ejemplo, que el cerebro tiene un fuerte componente de lípidos o ácidos
grasos esenciales- AGE, que conforman la mielina, una capa grasa que recubre las
ramificaciones neuronales (dendritas y axones) por las que se transmiten los impulsos
nerviosos que llevan y traen información al cerebro. La leche materna es muy rica en estos
AGE y numerosos estudios la asocian con mejora de los procesos de visión, audición y
desarrollo mental. Hay evidencia científica de la ganancia de 3.16 puntos en el coeficiente
intelectual de niños amamantados con respecto a los no amamantados, con un efecto
mayor en los prematuros48
, la cual puede explicarse por la presencia de dichos AGE como
también por el fuerte vínculo afectivo y el apego que se crean con el amamantamiento.
48
“Influencia de la lactancia materna en el desarrollo psicosocial”, Rafael Perez-Escamilla, PhD,University of
Connecticut, EE.UU, en Enciclopedia sobre el desarrollo de la Primera Infancia, Centro de Excelencia
Universidad de Montreal, Canadá.Disponible en www.child-encyclopedia.com/en-ca

31. 31
Según algunos autores, amamantar permite a las madres conocer y atender
oportunamente las señales de hambre y saciedad de sus hijas e hijos, con lo cual estos
aprenden que no es necesario llorar para satisfacer el hambre y la necesidad de
protección, adquiriendo así la confianza básica de que sus necesidades serán atendidas
oportunamente. De este modo las niños y niños van desarrollándola capacidad de regular
su temperamento y sus emociones, un aprendizaje que resulta esencial para su desarrollo.
Este aspecto de la inteligencia emocional ha llevado a recomendar la Nutrición Perceptiva
como un principio que parte de reconocer que los alimentos por si solos no resuelven la
alimentación infantil y que “… la alimentación complementaria óptima está relacionada no
sólo con el qué se come, sino también con el cómo, cuándo, dónde y quién alimenta al
niño”49
. Al respecto cabe señalar la relación positiva entre los estilos de alimentación
empleados por las y los cuidadores, los comportamientos alimentarios de las niñas y los
niños, y su ganancia de peso. Actitudes como sentarse con ellos a su mismo nivel para
alimentarlos, mirarlos a los ojos, y utilizar un comunicación verbal y no verbal que
estimule el gusto por la comida y el interés por los alimentos, fortalece el apego con las
cuidadoras/es, les permite entender los distintos temperamentos infantiles y reconocer
sus señales de hambre y saciedad para no sobrealimentarlos o desnutrirlos. Esto trae
ventajas para la conducta emocional de las niñas y niños ya que aprenden que el hambre
se satisface con alimentos nutritivos en lugar de utilizar la comida para satisfacer
necesidades emocionales50
, lo cual evita conflictos durante las comidas y
comportamientos inadecuados.
Los padres y cuidadores que exhiben flexibilidad para que los niños decidan sobre la
cantidad de las comidas y el espaciamiento entre ellas, que les permiten alimentarse por
sí mismos utilizando los dedos o la cuchara sin temor a que se ensucien, o que expresen
sus propias opiniones y sentimientos frente a los alimentos, les ayudan a desarrollar la
autorregulación y la autonomía, factores clave en el comportamiento alimentario y en el
desarrollo infantil. Así mismo, crear ambientes agradables y tranquilos para amamantar y
ofrecer los alimentos evitando estímulos como la televisión o los juguetes, ayudará a las
niñas y niños pequeños a concentrarse en el acto de alimentarse, sin tener que recurrir a
presiones ni ofertas de recompensas o castigos.
En el extremo opuesto, existe información sobre las asociaciones entre desnutrición y
pobreza en la primera infancia con deficiencias en el desarrollo infantil, manifiestas en
débiles habilidades socioemocionales, cognitivas y del lenguaje, y bajo rendimiento
escolar (dificultad para culminar la primaria, repetición y deserción), las cuales se
49
OPS, Washington, Principios de orientación para la alimentación complementaria del niño amamantado,
50
“Comportamientos alimentarios”, Enciclopedia sobre el desarrollo de la primera infancia, Obra Citada.

32. 32
incrementan con la edad. La relación entre los niños que no logran desarrollar su potencial
en la primera infancia y la baja productividad laboral en la vida adulta, se explica de una
parte porque logran pocos años de escolaridad y de otra, porque el aprendizaje por año
de escuela es también bajo51
.
Finalmente, estudios recientes muestran que combinar programas de estimulación y
nutrición tiene efectos positivos en el desarrollo infantil. Los hallazgos confirman que
cuando solo se da información a las madres sobre salud, nutrición y desarrollo, los
resultados son muy inferiores que cuando se ofrece una atención integral que combina la
consejería sobre salud, nutrición y educación inicial con la provisión de alimentos y estilos
interactivos de alimentación52
. Estos programas muestran mayores beneficios en el
crecimiento y el desarrollo sicosocial de los niños, en especial si son malnutridos, y efectos
más acentuados entre más tiempo dure la intervención.
En conclusión, la estrecha influencia de la nutrición en los procesos de formación
estructural y desarrollo de las funciones del cerebro durante los primeros mil días de vida,
y la evidencia de las ventajas de combinar alimentación, nutrición y educación inicial,
confirman el reconocimiento de este periodo como la “ventana de oportunidades” para
invertir en la primera infancia con efectos para toda la vida. La evidencia científica realza
la importancia de las intervenciones alimentarias y nutricionales y la educación inicial
como la mejor forma de alimentar la vida de Cero a Siempre.
4. Pautas estratégicas para la alimentación y la nutrición en la Primera Infancia
4.1 Alimentación y nutrición de las mujeres.
Las madres y sus bebés constituyen una unidad biológica y social que no puede ser
separada, por lo cual la salud y la nutrición de ambos grupos debe ser abordada teniendo
en cuenta sus estrechos vínculos53
y el respeto a los derechos de las mujeres durante su
etapa reproductiva. La gestación es una época de cambios fisiológicos importantes para la
formación del nuevo ser, que requiere un soporte nutricional adecuado para asegurar el
metabolismo aumentado de la madre y el bebé.
51
Developmental potential in the first 5 years for children in developing countries, The Lancet, 369: 64,
London, 2007.
52
Patrice L. Engel, “Strategies to avoid the loss of developmental potential in more than 200 million children
in the developing world”, The Lancet 2007.
53
Esta sección de los lineamientos sigue las orientaciones de la Estrategia Mundial de Alimentación y
Nutrición del Lactante y el Niño Pequeño, Organización Mundial de la Salud, OMS 2002, adoptada por
Colombia en su agenda de alimentación y nutrición.

33. 33
El buen estado nutricional de la gestante asegura su salud, el buen crecimiento fetal y el
peso adecuado al nacer, la protección del cerebro de las niñas y niños en el periodo más
sensible de su formación, y las reservas nutricionales para la lactancia materna. El
conocimiento de las necesidades nutricionales desde el inicio del embarazo y el poderoso
papel de nutrientes específicos en la formación y desarrollo del feto exige un manejo
cuidadoso de la alimentación de las mujeres, inclusive desde antes de la concepción, ya
que algunas alteraciones de la nutrición materna en los primeros quince a veinte días de la
gestación, como es el caso de las deficiencias de ácido fólico, pueden ocasionar lesiones
graves del sistema nervioso central en el recién nacido. En síntesis, el buen estado
nutricional durante la gestación previene enfermedades y mortalidad perinatal e infantil y
es garantía del buen desarrollo neurocognitivo durante la infancia temprana.
Durante la gestación aumentan los requerimientos de energía y nutrientes, que varían de
acuerdo al peso con que se inicie el embarazo, la actividad física y las semanas de
gestación, lo cual hace indispensable la valoración nutricional en cada control prenatal54
.
Esta incluye la evaluación del índice de masa corporal (relación entre el peso y la talla de
la madre),la vigilancia de la ganancia de peso55
(para evitar desnutrición, sobrepeso u
obesidad) y del aumento de la altura uterina, el suministro de vitaminas y minerales, y
finalmente la educación nutricional para dar recomendaciones de alimentación, actividad
física y hábitos saludables. Las gestantes adolescentes constituyen un grupo de riesgo y en
especial si están desnutridas necesitan suplementos de carbonato de calcio con vitamina
D y otros micronutrientes con supervisión profesional56
. Todas las gestantes deben
abstenerse de ingerir sustancias psicoactivas, en especial alcohol y tabaco para evitar
malformaciones fetales y síndromes de abstinencia de drogas en el recién nacido.
La necesidad dela dieta materna prenatal apropiada se basa en la evidencia científica del
papel decisivo de nutrientes específicos como los ácidos grasos esenciales (Omega 3,
ácido Docosahexanoico), las proteínas, el ácido fólico, el hierro y el yodo, en la formación
de la arquitectura cerebral y el desarrollo neurológico que determinarán el
desenvolvimiento de las capacidades visual, auditiva, del lenguaje, yel rendimiento mental
que acompañarán para siempre la vida de los niños y las niñas. A la inversa, la
desnutrición en el primer trimestre del embarazo aumenta el riesgo de bebés con bajo
54
Guías de Atención Integral a la gestante, Resolución 412 del 2000, Ministerio de la Protección Social o la
norma que las actualice.
55
Se recomienda un aumento del peso corporal durante todo el embarazo aproximadamente de 9 a 12 kilos,
esto es en promedio 1kg por mes.
56
Protocolo de atención integral en salud a la embarazada menor de 15 años. Ministerio de Salud y
Protección Social, UNFPA. Documento técnico en proceso de validación.

34. 34
peso al nacer quienes con gran frecuencia sufrirán de problemas visuales, auditivos y de
aprendizaje, requiriendo altos costos humanos y financieros para su rehabilitación y
educación especial. Entre más temprano ocurre la desnutrición, mayor es la afectación
del sistema nervioso central. La deficiencia de ácidos grasos esenciales, altera el desarrollo
visual y cognitivo, la carencia intrauterina de hierro hace que los impulsos nerviosos en el
cerebro se transmitan lentamente lo cual puede llevar a pérdida permanente del
coeficiente intelectual, las deficiencias severas de yodo en etapas iniciales del embarazo
ocasionan trastornos irreversibles como retardo mental, sordera y ceguera, y las
deficiencias moderadas o aún leves conllevan a alteraciones visuales, del lenguaje,
cognitivas, motoras y de coordinación causantes de fracaso escolar y limitaciones para la
vida social y productiva.
Las recomendaciones de calorías y nutrientes para las gestantes colombianas
establecen un aumento adicional de proteína de 15 g/día para el primer trimestre de la
gestación, 20 g/día durante el segundo trimestre y 25 g/día durante el tercer trimestre.
En cuanto a calorías, una cantidad adicional de 150 calorías diarias en el primer
trimestre, y 350 calorías diarias en el segundo y tercer trimestre. No obstante, la
alimentación de las mujeres embarazadas debe atender más a la calidad de los
alimentos que a su cantidad, incluyendo un mayor consumo de alimentos ricos en
nutrientes como hortalizas-verduras, frutas, leguminosas secas, carnes de aves sin piel,
pescados y carnes rojas magras, cereales y productos lácteos bajos en grasa. Hacer cinco
a seis comidas al día: las tres principales más dos refrigerios incluyendo un trasnocho57
.
Las madres en periodo de lactancia necesitan ingerir energía adicional para la
producción de leche, incluso más que en el periodo de la gestación, calculándose
alrededor de 500 calorías adicionales al día, parte de las cuales provienen de las reservas
que han acumulado durante el embarazo. En las madres desnutridas se disminuye la
producción de la leche y en especial la cantidad de vitaminas C y del complejo B, ya que
la pobre alimentación no les ha permitido acumular reservas y dependen de los aportes
de la dieta durante la lactancia. El resto de nutrientes de la leche se mantiene aunque a
expensas de las reservas corporales de la madre, por lo cual es prioritario darles
suplementos de vitaminas y mejorar su alimentación.
4.2 Lactancia materna el mejor alimento para el inicio de la vida humana.
Desde el inicio de la humanidad la alimentación de los recién nacidos con la leche de sus
madres ha sido garantía de su supervivencia. En la actualidad son múltiples los estudios
que prueban sus amplios beneficios para la salud, el crecimiento y el desarrollo infantil. La
57
Guías Alimentarias para la población colombiana, ICBF 2012

35. 35
composición de nutrientes de la leche materna es perfecta para el óptimo crecimiento de
las niñas y los niños (Anexo Tabla N°1) y se va adaptando a sus necesidades en la medida
en que crecen, contiene células, factores inmunológicos y hormonas que favorecen su
salud y los protegen de enfermedades agudas y crónicas en la infancia y la vida adulta.
Aunado a esto, el amamantamiento genera un fuerte vínculo afectivo que favorece el
apego, facilita interpretar y responder oportunamente a las necesidades de los bebés, con
lo cual ayuda a regular tempranamente las emociones infantiles. Este conjunto de
beneficios confirma la lactancia materna como la práctica nutricional esencial para el
crecimiento y el desarrollo en los dos primeros años de vida. También las madres se
benefician, ya que el inicio temprano de la succión del pezón evita el sangrado del útero
en el momento del parto, amamantar en forma exclusiva y a libre demanda del bebé
durante los primeros cuatro meses tiene efecto anticonceptivo, y la práctica de la
lactancia les ayuda a recuperar su peso habitual y las protege de cáncer de seno y ovario.
La recomendación de la Organización Mundial de la Salud es dar lactancia materna
exclusiva hasta los seis meses y continuar hasta los dos años o más junto con alimentos
complementarios apropiados58
. El resultado final se evidencia en el óptimo nivel de salud
y nutrición de las niñas y niños pequeños y en su desarrollo infantil temprano, lo que se
traduce en sociedades más sanas y equilibradas, reducción de la carga de enfermedad y
de los costos en salud en el corto y el largo plazo.
Es necesario saber que si bien la leche materna es un producto natural, la lactancia es una
práctica que debe ser aprendida. Es natural, porque está regulada por las hormonas
productoras de leche que se estimulan con la succión del pezón por lo cual entre más
succión del bebé hay más producción de leche. Y es aprendida, porque las madres
necesitan conocer esta información y que se les ayude en las técnicas para poner a sus
bebés en la posición correcta para la succión, a evitar o resolver dificultades corrientes
con la lactancia, así como apoyo efectivo para la extracción, conservación y suministro de
la leche en caso de tener que separarse de sus bebés por razones del trabajo o
enfermedad59
. Por eso se requiere que las familias (en especial el padre), las instituciones
(en especial las de salud60
) y la sociedad (en especial los empleadores/as61
), promuevan,
58
Estrategia Mundial para la alimentación del lactante y del niño pequeño, OMS, 2002
59
Manual para la Extracción, Conservación, Transporte y Suministro de la Leche Materna, Ministerio de la
Protección Social, Programa Mundial de Alimentos, Bogotá, Colombia, 2010; Bancos de Leche Humana,
Protocolo en proceso de reglamentación.
60
La estrategia Instituciones Amigas de la Mujer y la Infancia-IAMI, es una metodología para la atención
integral a la primera infancia en las instituciones de salud, que contiene un fuerte componente de
promoción, protección y apoyo a la lactancia materna. Plan Nacional de Salud Pública, Ministerio de la
Protección Social.

36. 36
protejan y apoyen la lactancia materna62
. La promoción se refiere a la información y
educación a las madres y sus familias sobre los amplios beneficios de la lactancia materna
y la forma de ponerla en práctica, la protección se relaciona con evitar todo lo que
interfiere su producción y sus beneficios como el uso de biberones, chupos y leches de
fórmula63
que disminuyen la cantidad de leche producida y causan riesgos para la salud
infantil, y el apoyo, se refiere a la ayuda directa a las madres para la práctica exitosa de la
lactancia materna comenzando en la primera hora del parto, luego de forma exclusiva
durante los primeros seis meses de vida, y continuarla hasta los dos años de edad o más
junto con alimentos complementarios. La consejería en lactancia materna 64
por parte de
agentes de salud cualificados y personal de salud competente, aumenta la confianza de las
madres, mejora sus técnicas de alimentación, previene y soluciona eventuales
dificultades, y contribuye a la lactancia feliz y al desarrollo infantil temprano.
4.3 Alimentación Complementaria.
Es el proceso de transición armoniosa a otros alimentos que se incorporan a la
alimentación cuando las necesidades de energía y nutrientes son mayores que las
proporcionadas por la leche materna, lo que ocurre hacia los seis meses de vida. Esto
exige garantizar alimentos ricos en nutrientes y energía que complementen los de la leche
materna, por lo que esta debe continuarse, ofreciéndola preferiblemente primero y luego
complementarla con los otros alimentos. El periodo de transición a otros alimentos es de
gran vulnerabilidad pues si las prácticas de alimentación no son apropiadas, las niñas y
niños están expuestos a sufrir malnutrición, infecciones y enfermedades.65,66
Es también
un periodo ideal para que los papás se vinculen a la alimentación de sus hijos y a las
labores del hogar y contribuyan a transformar los roles de género haciéndolos más
equitativos.
61
Lineamientos Salas amigas de la familia lactante en el entorno laboral, Ministerio de Salud y Protección
Social, 2010
62
Plan Decenal de Lactancia Materna 2010-2020, Ministerio de la Protección Social.
63
El Decreto 1397 de 1992 reglamenta la comercialización y publicidad de leches de fórmula para bebés y
alimentos complementarios de la leche materna.
64
Cursos de consejería en lactancia materna, OMS-UNICEF
65
Principios de orientación para la alimentación complementaria del niño amamantado, OPS, Washington
DC, 2003.
66
La Alimentación del Lactante y el Niño Pequeño, Capítulo Modelo para libros de texto dirigidos a
estudiantes de medicina y otras ciencias de la salud, Organización Panamericana de la Salud, 2010.

37. 37
Para que las prácticas de alimentación infantil sean apropiadas la OMS recomienda seguir
diez principios67
:
1. Duración de la lactancia materna exclusiva y edad de introducción de los alimentos
complementarios. Practicar la lactancia materna exclusiva desde el nacimiento y hasta
los seis meses, y a partir de esta edad introducir los alimentos complementarios
2. Mantenimiento de la lactancia materna. Continuar la lactancia materna frecuente
hasta los dos años o más.
3. Alimentación perceptiva. Atender las señales de hambre y saciedad de los niños
alimentándolos con amor y paciencia, mantener el contacto visual y la comunicación
asertiva, minimizar las distracciones y favorecer la autonomía.
4. Preparación y almacenamiento seguros de los alimentos complementarios. Ejercer
buenas prácticas de higiene y manejo de los alimentos (lavado de manos, guardar los
alimentos en forma segura, servirlos inmediatamente después de su preparación,
emplear utensilios limpios para preparar y servir los alimentos, evitar el uso de
biberones).
5. Cantidad necesaria de alimentos complementarios. Comenzar a los seis meses con
cantidades pequeñas de alimentos y aumentar la cantidad conforme crece el niño, sin
interrumpir la lactancia materna, con lo cual se obtienen los aportes necesarios de
energía y nutrientes (es igual al concepto de suficiencia nutricional).
6. Consistencia de los alimentos. Iniciar a los seis meses con alimentos en papillas,
compotas y purés de acuerdo a las habilidades de los niños para pasarlos, y hacia los
ocho meses alimentos que puedan coger con los dedos, evitando aquellos que por su
forma ocasionen atoramientos, como uvas, nueces o trozos de zanahoria o manzanas.
Al año ya son capaces de comer los alimentos de la familia.
7. Frecuencia de alimentos y densidad energética. Aumentar el número de veces que los
niños consumen los alimentos a medida que crecen. Por ejemplo, en los niños
amamantados entre seis y nueve meses de edad la frecuencia es de 2 a 3 comidas al
día, y entre 9 a 24 meses se aumenta a 3 comidas más dos refrigerios entre comidas.
La frecuencia apropiada de alimentos depende de si estos son ricos en nutrientes (de
alta calidad nutricional) y de la cantidad que se consuma en cada comida, con lo cual
se logra un equilibrio entre cantidad y calidad.
67
La OMS aclara que aunque estos principios son para niñas y niños amamantados, la mayoría de las
recomendaciones se pueden aplicar en condiciones excepcionales como las que se explican en la sección B.
Orientaciones para la atención en situaciones especiales, para lo cual existen protocolos específicos que
indican el contenido nutricional de los alimentos complementarios y la frecuencia de comidas a ofrecer.

38. 38
8. Contenido nutricional de alimentos complementarios. Dar alimentos ricos en
nutrientes (concepto de calidad nutricional). Puesto que no hay un solo alimento que
contenga todos los nutrientes (con excepción de la leche materna), es necesario dar
una variedad de alimentos para asegurar que se cubren las necesidades nutricionales.
9. Uso de suplementos de vitaminas y minerales o productos fortificados para niños y
madres. Suministrar suplementos de hierro, calcio, zinc, vitamina A, ácido fólico y
otras vitaminas (en forma de gotas, jarabe, polvos para diluir o pastillas), a las mujeres
gestantes, a las madres en lactancia y a las niñas y niños a partir de los seis meses y
hasta los cinco años con fines preventivos o terapéuticos68
. Los alimentos
complementarios fortificados –ACF, se obtienen agregándoles uno o más macro y
micronutrientes, conforme a lo establecido en las normas vigentes69
.
10. Alimentación durante y después de la enfermedad. Aumentar la ingestión de líquidos
durante las enfermedades, en especial la leche materna en las niñas y niños lactantes,
y estimularlos a comer sus alimentos favoritos procurando que sean variados, suaves y
nutritivos. Para la recuperación ofrecer alimentos variados estimulando a comer con
mayor frecuencia de lo normal.
4.4 Alimentación de la familia y en familia.
Después del primer año la alimentación de las niñas y niños es similar a la de la familia y
conviene que sea en familia. Es una costumbre que en nuestra época se ha ido perdiendo
especialmente en las ciudades. Para las comunidades indígenas reunirse en torno al fogón
es un ritual que permite la transmisión intergeneracional de símbolos, valores y
costumbres, entre ellas las prácticas alimentarias, que afianzan los lazos familiares y
comunitarios, y perpetúan la memoria y la identidad cultural, lo que convierte a la cocina
en un patrimonio inmaterial que transmite la cultura y las tradiciones culinarias entre
generaciones.
Comer en familia es mucho más que el acto cotidiano de reunirse a comer, es crear
vínculos afectivos con sus distintos miembros y con la cultura de la cual se participa, es
disfrutar de un espacio para estimular aprendizajes para la vida: a compartir y departir, a
respetar turnos y gustos, a adoptar reglas de comportamiento, a entender las diferencias
entre los miembros de la familia, a tomar lo suficiente y necesario, a poner límites a los
excesos y controlarse. Al comer juntos las niñas y niños pueden ver cómo los miembros de
68
Colombia cuenta con protocolos de suplementación actualizados. Minsalud favor actualizar referencia
69
La Estrategia Nacional para la Prevención y control de las deficiencias de micronutrientes 2010-2020,
Ministerio de la Protección Social, orienta las acciones de suplementación y fortificación de alimentos, y la
diversificación de la dieta.

39. 39
la familia ensayan y disfrutan alimentos nuevos y variados, y al recibir atención oportuna
aprenden que se puede satisfacer el hambre sin necesidad de ponerse rabiosos o
irritables, con lo cual van aprendiendo a reconocer las señales de hambre y saciedad y a
regular su conducta alimentaria. Comer en la mesa familiar también favorece que las
niñas y niños imiten modales y comportamientos, que desarrollen destrezas motoras y
habilidades para manejar los alimentos y los cubiertos, manifiesten sus preferencias y
opiniones sobre lo que comen, todo lo cual constituye un ejercicio de participación y
autonomía que favorece la alimentación independiente e influye positivamente en su
crecimiento y desarrollo emocional y sicosocial.
Propiciar la alimentación en familia requiere una intencionalidad clara de los padres y una
actitud pedagógica para hacer de la comida un momento de disfrute de los sabores y
aprecio por los valores, con lo cual se favorece el buen estado nutricional y el desarrollo
de la niñez y se fortalece la cohesión familiar. Las maestras, maestros y demás agentes
educativos tienen aquí un papel para promover la alimentación en familia como una
experiencia importante no solo para el crecimiento y el desarrollo físico y biológico, si no
a nivel social, afectivo y cultural.
5. Hábitos de alimentación saludable: aprendizajes tempranos para toda la vida
La alimentación es una habilidad que se construye y madura en los primeros dos años de
vida, y en su aprendizaje influyen no solo la información sino el ejemplo de las
cuidadoras/es y la familia que se convierte en modelo a seguir por las niñas y niños. Así, es
frecuente observar que cuando aquellos consumen regularmente frutas y verduras, con
seguridad los pequeños imitarán esos modelos. La relación entre comportamiento de las
cuidadoras/es y la conducta alimentaria en la edad infantil está influenciada por los
patrones culturales como se verá en seguida.
5.1 Construcción de hábitos en la primera infancia.
Los hábitos son comportamientos o conductas que resultan de prácticas repetidas
inducidas por ideas, creencias, valores y normas de la cultura que el cerebro aprende, y
que se manifiestan en maneras de actuar y de comportarse. Cuando se integran a la vida
diaria de modo sistemático constituyen un estilo de vida. No obstante, al ser una conducta