El documento describe la estructura interna de la Tierra y la teoría de la tectónica de placas. Explica que la Tierra está formada por una corteza, un manto y un núcleo interno y externo. El manto y el núcleo se dividen en capas basadas en su composición y propiedades físicas. También resume la historia de la teoría de la deriva continental de Wegener y los puntos débiles iniciales de dicha teoría, antes de que fuera respaldada por la moderna teoría de la t
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DINÁMICA DE LA TIERRA
1.La Estructura Interna de la Tierra
Para poder comprender cómo funciona la Tierra, es necesario saber cómo es por dentro, en
cuanto a composición y en cuanto a estructura. Disponemos de pocos datos directos de su interior, pero
hay muchos indirectos. Ambos nos dan una idea aproximada del interior terrestre.
1.1. Métodos directos
Sondeos: Son perforaciones taladradas en el subsuelo terrestre
Volcanes: Arrojan lava, que son fundidas generalmente hasta 100 km de profundidad.
Erosión de Cordilleras: Estudian los materiales que dejan al descubierto la erosión.
1.2. Datos Indirecto del interior terrestre
Método térmico. Gradiente geotérmico. La temperatura de la Tierra aumenta con
la profundidad. Se denomina gradiente geotérmico el aumento de temperatura que se produce
cada 100 metros. Su valor medio es de 3º C (3ºC / 100 m).
Método densidad. La densidad del planeta Tierra es de 5,5 g/cm3
. La densidad de la
corteza es 2,7 g/cm3
lo que quiere decir que en el interior la Tierra es más densa.
Método geomagnético. La Tierra tiene un campo magnético, gracias al cual la brújula se
orienta indicando el norte. La existencia de un núcleo metálico permite explicar este fenómeno.
La intensidad de este campo se puede medir en superficie mediante instrumentos específicos
(magnetómetros).
Método sísmico. El método sísmico consiste en el análisis de ondas sísmicas, provocadas
por terremotos o explosiones. El movimiento vibratorio producen trenes de ondas que, partiendo
del hipocentro o foco sísmico (es el punto interior de la Tierra donde se inicia un movimiento
sísmico o terremoto), se propagan en todas direcciones. La velocidad de transmisión de estas
ondas es constante para un mismo medio, pero varía en función de la rigidez del medio
atravesado.
Discontinuidad Cuando las ondas se encuentran en su trayectoria un material diferente,
cambian su velocidad, su presencia
marca el tránsito de una capa a otra.
• Discontinuidad de 1ª orden
cambio brusco de velocidad
• Discontinuidad de 2ª orden,
cambio suave de velocidad
2. A.01. Representa los datos de la siguiente tabla, coloca la velocidad en el eje de ordenadas y la
profundidad en el de abscisas. ¿Cuántas discontinuidades eres capaz de apreciar?
Profundidad (km) 0 35 35 200 400 400 670 670 2000 2800 2900 2900 5100 5100 6370
Velocidad de las
ondas P (km/s)
5’5 6 8’1 7’1 8’5 9’3 9’5 11 13 13’7 13 8 9 10 10’4
Velocidad de las
ondas S (km/s)
3’5 3’8 4’7 4 4́5 5 5’5 6’2 6’8 7 5’5 0 0 0 0
A.02. Basándote en la información que acabas de leer sobre el comportamiento de las ondas sísmicas, y
a partir de los datos propuestos a continuación sobre distintos "planetas", vas a comprender cómo
aplicando el método sísmico se puede llegar a conocer la estructura interna de un planeta. Los
siguientes esquemas representan la dirección de propagación de las ondas (S) a través de "planetas"
distintos.
a.- ¿Cuál es el estado físico de los materiales (sólido-fluido) de cada uno de los "planetas"?
¿Cómo lo has deducido?.
b.- ¿Qué estructura presenta homogénea o heterogénea? ¿Por qué?.
A.03. Las siguientes gráficas representan las variaciones en la velocidad de propagación de las ondas P
y S en planetas imaginarios distintos. Deduce la estructura de cada uno de ello, interpretando sus
respectivas gráficas.
Planeta A PLANETA CAPA 1 CAPA 2 CAPA 3 CAPA 4 CAPA 5
Sólido/Fluido
Homogéneo/heterogénea
Nº Discontinuidades ----- ----- ----- ----- -----
Profundidad discontinuidades
Profundidad de las capas
Rigidez
(Aumenta/Cte/disminuye)
-----
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Planeta B PLANETA CAPA 1 CAPA 2 CAPA 3 CAPA 4 CAPA 5
Sólido/Fluido
Homogéneo/heterogénea
Nº Discontinuidades ----- ----- ----- ----- -----
Profundidad discontinuidades
Profundidad de las capas
Rigidez
(Aumenta/Cte/disminuye)
-----
Planeta C PLANETA CAPA 1 CAPA 2 CAPA 3 CAPA 4 CAPA 5
Sólido/Fluido
Homogéneo/heterogénea
Nº Discontinuidades ----- ----- ----- ----- -----
Profundidad discontinuidades
Profundidad de las capas
Rigidez
(Aumenta/Cte/disminuye)
-----
A.04. Ahora aplica tus conocimientos a la
gráfica de nuestro planeta la Tierra.
a. Completa la tabla
b. Nombra las capas de la Tierra que
diferencias con las letras a, b, c, d, e,
f,... e indica sus extensiones.
c. Asocia estas capas con las que ya
conoces: Corteza, Manto y Núcleo.
Planeta TIERRA PLANETA CAPA 1 CAPA 2 CAPA 3 CAPA 4 CAPA 5
Sólido/Fluido
Homogéneo/heterogénea
Nº Discontinuidades ----- ----- ----- ----- -----
Profundidad discontinuidades
Profundidad de las capas
Rigidez
(Aumenta/Cte/disminuye)
-----
4. 1.3. Estructura de la Tierra: Modelo geoquímico
El estudio de los cambios de velocidad de propagación y de las refracciones de las ondas P y S ha
permitido deducir que el interior de la Tierra está constituida por capas con propiedades relativamente
constantes en toda su extensión, pero que varían con la profundidad.
Las capas terrestres son, de afuera a adentro
o Corteza: es la capa más externa y menos densa de la Tierra. Su espesor varía desde 5 km
bajo los fondos oceánicos hasta más de 70 km en algunos puntos de los continentes. Su
límite con la siguiente capa forma la discontinuidad de Mohorovicic (o de Moho) que se
encuentra a una profundidad media de 33 km. (de 40 a 70 km en los continentes y entre 5
y 10 Km en zonas oceánicas).
o Manto: Se encuentra en estado sólido aunque tiene cierta plasticidad. Está formada por
una roca denominada peridotita. Posee dos partes diferenciadas y separadas por la
discontinuidad de Repetti a 670 km de profundidad: El Manto superior y el Manto
inferior, más denso. Su límite con el Núcleo forma la discontinuidad de Gutenberg se
sitúa a 2900 km.
o Núcleo: Es muy denso. Compuesto
básicamente por hierro y níquel. El
Núcleo externo se encuentra en estado
líquido. Su límite, situado a 5.150 km,
se denomina discontinuidad de Wiechert
o Lehman. A partir de esta discontinuidad
aparece el Núcleo interno, sólido, de
mayor densidad. Forma la parte central
del planeta.
1.4. Estructura de la Tierra: Modelo geodinámico
Es una división del interior de la Tierra en capas no diferenciadas por su composición sino por su
dinámica, comportamiento mecánico y su estado
físico.
o Litosfera: es la capa más superficial,
correspondiendo a la totalidad de la
Corteza y la parte más superficial del
manto. Es rígida y está dividida en placas
litosféricas. La litosfera continental
tiene entre 100 y 200 km de grosor,
mientras que la oceánica oscila entre
50 y 100 km.
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o Manto Sublitosférico: formado por el resto del Manto que se encuentra bajo la
Litosfera. Las rocas se encuentran en estado sólido aunque cerca de su punto de fusión.
Presentan corrientes ascendentes coinciden con las zonas de dorsal, y sus corrientes
descendentes con las zonas de fosas. En el contacto con el Núcleo presenta un nivel de
transición denominado D”. En el manto se distingue una capa superior, la astenosfera, que
llega hasta los 670 km de profundidad, y otra inferior, la mesosfera, que alcanza los 2900
km.
o Núcleo (o Endosfera): es la fuente del calor interno. Su parte más externa Núcleo
externo se encuentra fundida y en convección mientras que su parte interna Núcleo
interno es sólida. El núcleo es el responsable de la generación del campo magnético
terrestre.
2.Antecedentes de la tectónica de placas
2.1. Teorías fijístas y movilistas
Teoría fijísta. Niega que los continentes se movieran horizontalmente.
Teoría movilista. Defienden que los continentes se han desplazado a lo largo de la historia
de la Tierra.
2.2. Teoría de la Deriva Continental
Fue propuesto por Alfred Wegener en 1912. "Hace unos 200 millones de años todos los
continentes se encontraban reunidos formando el gran supercontinente PANGEA (Pan ‘toda’, y gea
‘Tierra’), rodeada de un océano (Panthalasa).
Posteriormente este gran continente se separó en dos
LAURASIA al Norte y GONDWANA al Sur. Con el
transcurso del tiempo se siguieron fragmentando en los
actuales continentes que se han ido separando unos de otros
hasta llegar a la posición actual.
En su tesis original, propuso que los continentes se
desplazaban sobre los fondos oceánicos.
Esta flotabilidad, junto con la fuerza centrífuga de
rotación de la Tierra y el “empuje” de las mareas, inducidas
por la atracción gravitacional del Sol y de la Luna, eran las que
causaban la deriva de los continentes”.
Las cordilleras se formarían en la zona frontal (efecto
de proa) de cada fragmento y en las zonas de choque".
6. Los puntos débiles de la teoría:
● La Corteza Continental (SIAL) se habría desplazado flotando sobre
la Corteza Oceánica (SIMA) pastoso. Sin embargo, el SIMA es muy rígido y, por tanto, un
desplazamiento de este tipo parece imposible.
● La causa de la deriva que propone (fuerza de rotación de la Tierra)
es insuficiente para provocar desplazamientos continentales de miles de km en "sólo 200 m.a.".
Su teoría se basa en una serie de pruebas o argumentos:
o Argumentos geográficos. Coincidencia entre las costas de
continentes hoy día separados. Actualmente existen solapamientos
y huecos. Sin embargo, si consideramos los cambios en el nivel del
mar y los procesos de erosión, lo casual sería que el encaje fuera
perfecto.
o Argumentos geológicos. Existen estructuras
geológicas (Cordilleras, yacimientos de diamantes, etc.) que
tenían continuidad en continentes separados.
o Argumentos paleontológicos. Los continentes
separados tienen los mismos fósiles, esto sólo se puede
explicar si estuvieron unidos en el pasado, al ser especies
que carecen de adaptaciones para atravesar el océano.
o Argumentos paleoclimáticos. La distribución de los distintos tipos de climas en el
pasado ha sido la misma en continentes hoy muy distantes.
§ La presencia de tillitas (morrenas glaciares)
durante el Carbonífero en África, India, Sudamérica y
Australia (Gondwana), indican que todos ellos sufrieron
una glaciación común, que es imposible admitir con
glaciaciones independientes de los distintos continentes
en las posiciones actuales; pero si admitimos la deriva
continental, podemos suponer al continente Gondwana en
el polo Sur.
§ Depósitos de carbón en Europa, China y
Norteamérica hay depósitos de carbón. Laurasia ocupaba
la zona ecuatorial y estaba cubierta de selvas tropicales.
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A.05. Clasifica las siguientes frases según corresponda.
Aciertos deriva
continental
Fallos deriva
continental
a) Los continentes pueden encajar unos junto a otros.
b) Explicación de las causas del movimiento.
c) Hay fósiles similares en sitios que hoy están alejados unos
de otros.
d) Hay marcas climáticas en sitios que hoy tienen climas muy
diferentes.
e) La corteza continental flota sobre la oceánica.
f) La principal causa es la fuerza de rotación.
A.06. El mapa recoge la distribución de algunos de los indicadores climáticos
utilizados por Wegener para deducir la distribución de los climas hace 290 m.a.
a) Indica el clima que tendría cada una de las zonas delimitadas en el mapa.
b) Si los continentes no se hubiesen movido, ¿sería explicable una distribución
climática como esta?
c) ¿Estos datos paleoclimáticos apoyan la teoría de Wegener?
2.3. La expansión del fondo oceánico
Otro descubrimiento que reforzó las tesis de la deriva continental fue el descubrimiento de la
expansión del fondo oceánico.
En las zonas de dorsal, la continua expulsión de magmas, genera nueva litosfera oceánica,
expandiendo los fondos oceánicos y separando los continentales. En otras zonas (fosas), la litosfera
oceánica se destruye en un fenómeno conocido como subducción.
¿Qué pruebas fueron capaces de demostrar que los fondos oceánicos crecían en las zonas de
dorsal generándose nueva litosfera oceánica?
2.3.1. Pruebas de la expansión de los océanos.
Edad de las rocas:
§ La edad es muy inferior (200 m.a.) a la de la edad de los materiales continentales (3.800
m.a.);
§ Las rocas situadas cerca de la dorsal son actuales y a medida que nos alejamos de las
dorsales son más antiguas.
§ La edad máxima, por donde volverían los materiales al interior, se encuentra a los lados de
las grandes fosas marinas.
8. Capa sedimentaria:
§ En las cercanías de las dorsales no
existen apenas sedimentos, y el grosor
de los sedimentos aumenta a medida
que nos acercamos a los continentes.
Bandeado magnético.
§ Los cambios de polaridad son
simétricos respecto al eje de la
dorsal.
A.07. Unos estratos bien dispuestos. La imagen muestra un detalle del fondo marino con los estratos
hallados.
a) ¿Qué principio geológico fundamentales cumplen estos
estratos?
b) ¿Qué edad tendrán los materiales 3? ¿Y el 6?
c) ¿El grosor de los sedimentos aumenta o disminuye al
acercarse a la dorsal?
Dorsales oceánicas:
§ Cordilleras submarinas de más de 65.000 Km de longitud que se eleva 2 ó 3 Km sobre la
llanura oceánica.
Características físicas y geológicas de las dorsales oceánicas
§ Cordillera submarina.
§ Elevada temperatura.
§ Volcanismo actual.
§ Sismicidad muy frecuente de fondo somero (poco profundo).
§ Ausencia de sedimentos sobre las rocas volcánicas.
Fosas oceánicas:
§ Profundas depresiones situadas en el borde de algunos continentes. Por donde la litosfera
oceánica comienza a sumergirse (subducir) bajo el borde continental.
Características físicas y geológicas de las fosas oceánicas
§ Arcos insulares (sólo en Asia y Oceanía) separando el Océano Pacífico y mares interiores.
§ Baja temperatura en las fosas y elevada en los mares interiores.
§ Intenso volcanismo en los arcos insulares o el borde continental.
§ Fuerte sismicidad: focos somero, medio (60-300 km) y profundo (300-700 km).
A.08. Las dorsales y zonas de subducción son dos tipos de borde entre placas. Lee atentamente las
características que aparecen a continuación y sitúalas correctamente en la tabla.
a) Presencia de rocas actuales.
b) Aparecen cerca de una fosa.
c) Destruyen corteza. d) El espesor de los
estratos aumenta con la antigüedad de las rocas.
e) La corteza se introduce de nuevo en el interior
terrestre de la materia.
f) Del interior terrestre sale hacia la corteza
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A.09.9 Las tillitas son unas de las rocas que Wegener utilizó para
detectar el clima del pasado.
a) ¿Qué principio geológico aplicó para concluir que la presencia
de tillitas indicaba un clima glacial?
b) El mapa pequeño muestra los lugares en los que se han
encontrado tillitas de hace 300 M. a. Si los continentes no se
hubiesen movido ¿podría explicarse una distribución como esta?
c) El mapa grande presenta la disposición que, de acuerdo con
Wegener, tendrían los continentes hace 300 M. a. ¿Cómo
describirías el clima en ese momento?
3.Distribución de Volcanes y Terremotos
Las erupciones volcánicas y los terremotos son procesos geológicos internos, es decir, procesos
originados por la energía térmica del interior del planeta.
La representación en un mapa de los lugares en los que se han producido recientemente terremotos (de
importancia) y erupciones volcánicas nos permite observar que:
Los volcanes y los terremotos no se distribuyen homogéneamente por la
superficie terrestre, sino que se concentran de manera especial en determinadas zonas.
En muchos lugares coinciden la actividad sísmica y volcánica. Aunque hay
zonas volcánicas sin actividad sísmica importante, y zonas sísmicas sin ninguna actividad
volcánica, son más numerosos los lugares en los que existe esta coincidencia.
Dorsales Zonas De subducción
10. 4.Placas Litosféricas o Tectónicas
4.1. Concepto de Placa Litosférica
La Litosfera es la capa externa (Corteza más parte superior del Manto) y rígida de la Tierra.
Denominamos placas litosféricas a cada una de los fragmentos de la litosfera terrestre que se
mueve de forma independiente, poseen unos límites definidos por procesos de sismicidad y vulcanismo .
4.2. Tipos de Placas
Distinguimos tres tipos de placas en función de la clase de corteza que forma su superficie.
Placas oceánicas. Sólo contienen este tipo de corteza (ejemplo, Pacífica, Nazca)
Placas continentales. Sólo tienen corteza continental.
Placas Mixtas. Son placas cubiertas en parte por corteza continental y en parte por
corteza oceánica. La mayoría de las placas tienen este carácter.
Existen siete placas principales
• Sudamericana
• Norteamericana
• Euroasiática
• Indoaustraliana
• Africana
• Antártica
• Pacífica
Placas medianas
• Nazca,
Placas menores y Microplacas: Caribe, Arábiga, Filipina …
4.3. Límite de Placa Litosféricas
Una placa se relaciona con otra contigua mediante un límite o borde de placa, que puede ser de tres
tipos:
Límites divergentes, constructivos, dorsales: Son límites de placas en los que se
genera nueva litosfera oceánica a partir de materiales ígneos procedentes del interior
terrestre, en superficie toman direcciones divergentes; el material que asciende solidifica
convirtiéndose en Litosfera y, por tanto, se construye nueva litosfera oceánica. El relieve que
se forma se denomina dorsal oceánica. Hay una importante actividad sísmica y volcánica.
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Límites convergentes, destructivos, fosas: Son límites de placas en los que se
destruye litosfera, la Litosfera se hunde fundiéndose parcialmente. Al converger, una placa se
desliza por debajo de la otra, lo que se conoce como subducción. La dirección de ambas placas es
convergente y se destruye la litosfera oceánica. Cómo resultado de este proceso se forman
las fosas oceánicas. El desplazamiento de una placa por debajo de otra no es uniforme sino a
salto. Estos saltos producen importantes terremotos.
Límites pasivos, transformantes, fallas transformantes: Son límites de placas
en los que no se crea ni se destruye litosfera. En estos bordes, una placa se desplaza
lateralmente con respecto a otra. Son frecuentes los terremotos, pero no hay actividad
volcánica.
A.10. Fíjate en el bloque diagrama.
a) ¿Los puntos A, B, C y D son límites de placa? Y en caso de serlo,
¿qué tipo de límite es cada uno de ellos?
b) ¿Dónde hay litosfera oceánica?, ¿y litosfera continental?
c) ¿Cuántas placas litosféricas aparecen representadas?
4.4. Movimiento de las Placas
El origen del movimiento de las placas está en unas corrientes de
materiales que suceden en el manto, las denominadas corrientes de
convección y en la fuerza de la gravedad.
Corrientes de convección se producen por diferencias de
temperatura y densidad, de manera que los materiales al
calentarse se dilatan, reduce su densidad y asciende, y los
materiales más fríos, son más densos y descienden.
El manto, aunque es sólido, se comporta como un material plástico,
es decir, se deforma y se estira sin romperse, debido a las altas
temperaturas a las que se encuentra, sobre todo el manto
inferior.
En las zonas profundas del manto, en contacto con el núcleo hay una capa irregular, la capa D”.
La alta temperatura del Núcleo calienta esta capa por eso grandes masas de roca se funden
12. parcialmente y al ser más ligeras ascienden lentamente por el manto, produciendo unas
corrientes ascendente de materiales calientes, las plumas o penachos térmicos. Algunos de
ellos alcanzan la litosfera, la atraviesan y contribuyen a la fragmentación de los continentes.
En las fosas oceánicas, grandes fragmentos de litosfera
oceánica fría se hunden en el manto, originando por tanto
unas corrientes descendentes, que llegan hasta la base
del manto.
Fuerza de la gravedad. Activa en movimiento de las placas con dos mecanismos
complementarios:
o El deslizamiento desde la dorsal. La mayor altura de la dorsal oceánica favorece el
desplazamiento de la litosfera oceánica hacia zonas más bajas, alejándose de la dorsal.
o El tirón de subducción. En las zonas de subducción al hundirse la litosfera oceánica en
el manto, arrastra consigo al resto de la placa con ella, como si tiráramos del borde de un
mantel y arrastráramos todos los platos de la mesa. Por lo tanto, el magma que sale por las
dorsales, apenas parece que influye en el movimiento, y lo que hace es rellenar el hueco dejado
por dos placas que se separan.
5. Tectónica de Placas o Teoría de la Tectónica Global
La teoría de la tectónica de placas no solo permite explicar los movimientos de los continentes y
los océanos, sino también otros procesos geológicos como el origen y la distribución de los volcanes y los
terremotos o la formación de las cordilleras y relaciona todos estos fenómenos. Por esta razón también
ha sido denominada teoría de la tectónica global.
5.1. Principales ideas de la Tectónica de Placa:
La litosfera esta dividida en placas de grosor entre los 50 y los 200 km, de
extensión variable. Existen 7 grandes placas y decenas de placas menores.
Los límites o bordes de las placas pueden ser de tres tipos:
o Dorsales, límites divergentes o constructivos, zona de abducción.
o Fosas, limites convergentes o destructivos, zona de subducción.
o Fallas transformantes, limites conservadores o pasivos.
Las placas litosféricas se desplazan sobre los materiales plásticos del
manto sublitosférico a una velocidad de entre 1 y 12 cm/año
Los desplazamientos de las placas litosféricas son causados por la
energía térmica del interior terrestre ayudada por la gravedad.
La litosfera oceánica es renovada continuamente, esto explica que la edad de
los fondos oceánicos son inferiores a los 180 M.a.
A lo largo de la historia de la Tierra ha cambiado no solo la posición, la
forma, el tamaño de las placas, sino también su número.
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A.11. La figura muestra un corte de la litosfera.
a) Identifica cada una de las áreas que aparecen numeradas.
b) ¿En cuáles de ellas consideras más probable que haya
actividad volcánica?, ¿y actividad sísmica?
c) ¿Cuántas placas están representadas? ¿Qué límites las
separan?
A.12. En el fondo del océano Pacífico se han hecho los sondeos
indicados en el mapa.
Los datos de los materiales encontrados son los que se recogen en la tabla.
Sondeo Grosor sedimentos (m) Edad de basaltos
(Ma)
1 480 25
2 400 20
3 200 8
4 0 0
a) ¿Puede pasar una dorsal por alguno de estos puntos? ¿Por qué?
b) ¿Cómo explicarías la variación que existe entre el grosor de los sedimentos?
c) En perforación en el punto A, ¿qué datos cabria esperar que encontrásemos? ¿Por qué?
A. 13. Sondeo al oeste de Canarias.
1 2 3 4 5 6
Edad de los basaltos (Ma) 150 105 70 25 0 25
Potencia de los sedimentos (m) 420 280 170 60 0 60
a) ¿Justifica que la edad de los basaltos se reduzca
progresivamente desde el sondeo 1?
b) ¿Por qué no son los basaltos del sondeo 6 los de menor edad?
c) ¿Cómo explicas el distinto grosor de los sedimentos?
d) Los sedimentos del sondeo 1 tienen una potencia de 420 m y están en capas horizontales. Los
sedimentos de la capa más profunda tienen una edad de 150 M.a. ¿Qué edad tendrán los de capas
más superficiales?.
A.14. La figura muestra un corte de la litosfera en el océano Índico.
a) ¿Qué límite de placa aparece representado en la imagen?
b) Considerando la edad de los fondos oceánicos en la zona.
¿podrías calcular cuál ha sido la velocidad media de extensión en
este fondo oceánico?.
A.16. Los focos sísmicos se ubican en una banda inclinada, zona de
Benioff.
a) Fíjate en el mapa. ¿De qué manera justificas que todos los
terremotos se localicen al oeste de la fosa oceánica?
b) Atendiendo a la distribución de los seísmos ¿podemos saber
hacia dónde se inclina esa banda o zona de Benioff?
c) ¿Qué borde de placa coincide con el borde de Benioff?
d) ¿Cuál es la causa de que se produzcan tantos terremotos en esta zona?.