Historia de la aviación en la cual se mostrará la evolución del sueño de volar del hombre.

1. Evolución del la Aviación
Según
crónicas
de la
época, el
primer
vuelo
ralizado
con éxito
de un
globo de
aire caliente, fue gracias al padre
Bartolomeu Lourenço de Gusmão, un
portugués nacido en Brasil en la época
colonial, que logró alzar el vuelo de un
aeróstato, al que denominaría
passarola, el 8 de agosto de 1709 en la
corte de Juan V de Portugal, en Lisboa.
En la demostración, la passarola se
elevó unos 3 metros por encima del
suelo, dejando impresionados a los
observadores, y ganándose el apodo de
Padre Volador.
El primer estudio de aviación publicado
fue Sketch of a Machine for Flying in
the Air (en español: esbozo de una
máquina para volar por el aire), de
Emanuel Swedenborg, publicado en
1716. Este esbozo de máquina voladora
consistía en un fuselaje y dos grandes
alas que se moverían a lo largo del eje
horizontal de la aeronave, generando el
empuje necesario para su sustentación
en el aire. Swedenborg sabía que su
máquina jamás volaría, pero decía que
los problemas que existían en su diseño
serían resueltos en el futuro.
La fuerte barra en espiral descrita por
Swedenborg es lo que actualmente se
conoce como
hélice. Él sabía
que la
sustentación y la
manera de
generar esa
sustentación serían indispensables para
la creación de un aparato capaz de
volar por medios propios.
El primer vuelo humano del que se tiene
noticia fue realizado en París el 15 de
octubre de 1783. El doctor Jean-
François Pilâtre de Rozier y el noble
François Laurent d'Arlandes,
realizaron el primer vuelo libre en una
máquina creada por el hombre.
Consiguieron volar durante 25 minutos,
recorriendo 8 kilómetros en un globo
de aire caliente, inventado por los
Hermanos Montgolfier, dos fabricantes
de papel. El aire dentro de la cámara de
aire del globo se calentaba por una
hoguera de madera. El globo tenía el
inconveniente de que era incontrolable,
volaba donde el viento le llevase. Este
globo, por ser bastante pesado, alcanzó
una altura máxima de apenas 26
metros.
Los planeadores, máquinas capaces de
sustentar el vuelo controlado durante
algún tiempo aparecieron en 1799,
George Cayley, un inventor inglés,
diseñó un planeador

2. Evolución del la Aviación
relativamente moderno, que contaba
con una cola para controlarlo y un lugar
donde el piloto se podía colocar, por
debajo del centro de gravedad del
aparato, dando así estabilidad a la
aeronave. Cayley construyó un
prototipo, que realizó sus primeros
vuelos no tripulados en 1804.
En 1843, William Henson, un inventor
inglés, registró la primera patente de
una aeronave equipada con motores,
hélices y provista de un ala fija, lo que
en la actualidad se conoce como avión.
Pero el prototipo construido basándose
en los diseños de Henson no tuvo
buenos resultados y desistió en su
proyecto.
Durante las cinco décadas siguientes,
trabajó en su prototipo, tiempo durante
el cual Cayley dedujo muchas de las
leyes básicas de la aerodinámica. En
1853, un ayudante de Cayley realizó un
vuelo de corta duración subido al
planeador, en Brompton (Inglaterra).
George Cayley es considerado el
fundador de la ciencia física de la
aerodinámica, habiendo sido la primera
persona que describió una aeronave de
ala fija propulsada por motores.
En 1856 el francés Jean-Marie Le Bris
realizó el primer vuelo que planeó más
alto que su punto de despegue, gracias
a su planeador, el L'Albatros artificiel,
el cual, para despegar, fue arrastrado
por caballos en la playa. Según afirmó,
alcanzó una altura de 100 metros y
recorrió una distancia de 200.
En 1866, un campesino y carpintero
polaco llamado Jan Wnęk construyó y
voló un planeador controlable. Wnęk
era analfabeto y autodidacta y todos
los conocimientos y deducciones sobre
los planeadores los obtuvo mediante la
observación del vuelo de los pájaros y
gracias a sus habilidades.
En 1874, Félix du Temple construyó un
planeador realizado con aluminio, en
Brest (Francia), al que denominó
Monoplane. Contaba con una
envergadura de 13 metros y un peso de
80 kilogramos sin contar al piloto,
además de ser autopropulsado. Realizó
varias pruebas y al parecer consiguió
despegar gracias a una rampa, y lograr
después un aterrizaje seguro,
realizando el primer vuelo
autopropulsado de la historia, aunque
fuera durante un breve espacio de
tiempo y la distancia recorrida fuera
escasa.
Uno de los primeros planeadores
modernos fue construido en Estados
Unidos por John Joseph Montgomery,

3. Evolución del la Aviación
que voló en su máquina el 28 de agosto
de 1883, en un vuelo controlado. Pero
tuvo que pasar mucho tiempo para que
los trabajos de Montgomery fueran
conocidos. Otro planeador fue
construido por Wilhelm Kress en 1877
en Viena.
El 7 de octubre y el 8 de diciembre de
1903, Langley, a los mandos del
Aerodrome A, intentó hacer que su
avión despegara. Realizó sus intentos
en un navío sobre el Río Potomac y
utilizó una catapulta para proporcionar
el empuje necesario para el despegue.
Pero por desgracia, el avión era muy
frágil y en ambos intentos el avión
terminó chocándose con el agua justo
después de despegar.
El 17 de diciembre de 1903, apenas
unos meses después de las pruebas sin
éxito de Langley, Orville Wright se
convirtió en la primera persona en volar
sobre una aeronave más pesada que el
aire, propulsada por medios propios,
aunque no sin controversias. El vuelo
sucedió en Kitty Hawk. Los hermanos
utilizaron raíles para mantener el
aparato en su trayecto y una catapulta
para impulsarlo. El avión ganó altitud al
acabar el recorrido sobre los raíles,
alcanzando una altura máxima de 37
metros y una velocidad media de 48
km/h durante los 12 segundos que duró
el vuelo. Ese mismo día realizaron tres
vuelos, que fueron presenciados por
cuatro socorristas y un niño de la zona,
haciendo que estos fueran los primeros
vuelos públicos y documentados. En un
cuarto vuelo realizado el mismo día,
Wilbur Wright consiguió recorrer 260
metros en 59 segundos. Algunos
periódicos del estado de Ohio Estados
Unidos, entre ellos el Cincinnati
Enquirer y el Dayton Daily News
publicaron el día siguiente la noticia del
acontecimiento.
Los Hermanos Wright realizaron
diversos vuelos públicos (más de 105)
entre 1904 y 1905, esta vez en Dayton,
Ohio, invitando a amigos y vecinos. En
1904, una multitud de periodistas se
reunió para presenciar uno de los vuelos
de los Wright, pero a causa de
problemas técnicos en su avión, que no
pudieron corregir en dos días, Orville y
Wilbur fueron ridiculizados por los
medios, pasando a recibir poca
atención, con la excepción de la prensa
de Ohio. Varios periodistas de ese
estado, presenciaron diversos vuelos
suyos, incluyendo el primer vuelo

4. Evolución del la Aviación
circular del mundo, y un nuevo récord
de distancia, ya que durante un intento
el 5 de octubre de 1905 recorrieron 39
kilómetros en 40 minutos. A partir de
1908, los aviones de los hermanos
Wright ya no necesitaron más la
catapulta para alzar el vuelo.
El 7 de noviembre de 1910, realizaron
el primer vuelo comercial del mundo.
Este vuelo, realizado entre Dayton y
Columbus (Ohio), duró una hora y dos
minutos, recorriendo 100 kilómetros y
rompiendo un nuevo récord de
velocidad, alcanzando los 97 km/h.
Controversia
Alberto Santos Dumont. Este último
realizó en París el vuelo del 14-bis, el
primero de un avión en la historia de la
aviación que se logra sin artificios
externos y que queda registrado y
publicado. Los especialistas alegan el
uso de raíles y catapultas en las
pruebas de despegue de los hermanos
Wright y el testimonio de vuelo del 14-
bis en París por aviadores y
autoridades de aviación.
Santos Dumont es considerado el
inventor del avión en la mayor parte del
mundo, donde es llamado el padre de la
aviación. Varias personas, sin embargo,
critican ese título, alegando que otros
aviadores hicieron sus contribuciones
en el mundo de la aviación mucho
tiempo antes de Santos Dumont o de
los Wright y que ese título no debería
emplearse con ningún aviador en
particular.
Gustave Whitehead afirmó haber
volado en una aeronave más pesada que
el aire, por medios propios, el 14 de
agosto de 1901. Cometió el error de no
documentar su supuesto vuelo, pero
posteriormente, una réplica de su avión
denominado número 21 consiguió alzar
el vuelo con éxito. El estadounidense
Lyman Gilmore también dijo haber
volado el 15 de mayo de 1902.
El 14 de mayo de 1908, los hermanos
Wright realizaron el primer vuelo de un
avión cargado con dos personas,
portando a Charles Furnas como
pasajero.
El 17 de septiembre de 1908, el
americano Thomas Etholen Selfridge se
convirtió en la primera persona en
morir en un avión en vuelo, cuando
Wilbur Wright estrelló su avión de dos
pasajeros en una de las pruebas
militares que realizó en Fort Myer
(Virginia, Estados Unidos). También en
1908, Hart O. Berg se convirtió en la

5. Evolución del la Aviación
primera mujer en volar, haciéndolo
como pasajera junto a Wilbur Wright
en Le Mans (Francia).
El 23 de septiembre de 1910, el aviador
peruano-francés Jorge Chávez Dartnell
junto a su avión Blériot XI logró
superar por primera vez los Alpes
desde Briga (Suiza) hasta Domodossola
(Italia) donde a 20 metros de altura el
avión cayó en picado después de que las
alas se quebraran debido al fuerte
viento. Herido de gravedad, Chávez
murió cuatro días después.
En 1911, Calbraith Perry Rodgers se
convirtió en la primera persona en
hacer un viaje transcontinental con un
avión, viajando desde Sheepshead Bay
(Nueva York), a orillas del Océano
Atlántico, hasta Long Beach
(California), a orillas del Océano
Pacífico, en una serie de vuelos cortos
que le llevarían un total de 84 días.
En 1914, el estadounidense Tony
Jannus se convirtió en el primer piloto
de la historia que realizaba un vuelo
comercial. Jannus pilotó un hidroavión
para transportar carga y pasajeros
entre San Petersburgo y Tampa, en
Florida (Estados Unidos).
El avión más característico de esta
etapa fue el Douglas DC-3, un
monoplano bimotor que realizó sus
primeros vuelos en 1936. Tenía una
capacidad para 21 pasajeros y era
capaz de alcanzar una velocidad de
crucero de 320 km/h. Rápidamente se
convirtió en el avión comercial más
usado de la época y es considerado uno
de los aviones más importantes que se
ha producido en la historia de la
aviación.
El primer reactor funcional fue el
alemán Heinkel He 178, que realizó su
primer vuelo en 1939, Años después, en
1944, el Messerschmitt Me 262 se
convirtió en el primer caza a reacción
que podía alcanzar una velocidad
máxima de 900 km/h. Un prototipo
alemán, el Messerschmitt Me 163 era
capaz de alcanzar 970 km/h en vuelos
cortos y sirvió de base para el
Messerschmitt Me 163 Komet, el caza
más rápido de la epoca.
En1945, se desarrollaron turbohélices,
que eran propulsores capaces de
generar más de tres mil caballos de
fuerza. Estos motores comenzarían a
ser usados en los Douglas DC-7,
Lockheed Super Constellation y Boeing
377 Stratocruiser. Este último fue el

6. Evolución del la Aviación
primer avión de dos pisos de la historia
de la aviación, ya que su fuselaje
denominado "de doble burbuja"
permitía que en la parte superior
albergara una cubierta con asientos y
en la inferior llevara una pequeña sala
VIP a la que se accedía mediante una
escalera de caracol. Cada una de estas
aeronaves podía transportar cerca de
100 pasajeros entre Nueva York y París
sin escalas, a una velocidad de crucero
de 500 km/h. También el Stratocruiser
fue el mayor avión comercial hasta la
llegada del Boeing 707 en 1958.
La norteamericana Boeing lanzó el
Boeing 707 en 1958, el cual se convirtió
en el primer avión de pasajeros a
reacción que tuvo éxito. Los ingenieros
que desarrollaron el modelo, dedicaron
especial empeño en que los errores que
se habían cometido en el De Havilland
Comet no se dieran en el 707. Los
modelos a reacción Douglas DC-8 y
Convair 880 fueron lanzados algunos
años después, aunque el éxito comercial
que ambos modelos tuvieron fue más
modesto que el que alcanzó el 707, del
que se produjeron un total de 1.010
unidades, convirtiendo a la Boeing
desde entonces, en el mayor fabricante
de aviones del mundo.
Los modelos 727, 737 y 747 son
derivados directos del 707. El Boeing
737, cuya producción fue iniciada en
1964 es el avión para transporte de
pasajeros más producido y popular de la

7. Evolución del la Aviación
historia, con más de seis mil aviones
producidos y ya entrado el siglo XXI, el
modelo continúa en producción, gracias
a todas las mejoras y variantes
producidas.
Los primeros aviones supersónicos para
uso civil fueron creados a finales de los
años 60. El primer avión supersónico
comercial del mundo fue el soviético
Tupolev Tu-144, que realizó su primer
vuelo el 31 de diciembre de 1968. El
Concorde, fabricado por un consorcio
franco-británico, hizo su primer vuelo
dos meses después. El Tu-144 comenzó
sus primeros vuelos de pasajeros en
1977, pero por causa de problemas
operacionales, dejó de ser utilizado
como avión para el transporte de
personas al año siguiente. En cuanto al
Concorde, realizó sus primeros vuelos
comerciales en 1976, sirviendo en rutas
transatlánticas. Ambas aeronaves han
sido, hasta el momento, las únicas
aeronaves supersónicas comerciales que
se han desarrollado.
El primer
avión que
poseía un
fuselaje
ancho fue el
Boeing 747,
apodado
Jumbo, capaz de transportar a más de
500 pasajeros en un único vuelo. Fue
presentado en 1968, el Jumbo se
convirtió en todo un logro comercial,
rompiendo todas las expectativas y
pasando a servir rutas con mucha
densidad de pasajeros. Desde su
lanzamiento fue el avión comercial más
grande del mundo hasta la aparición del
Airbus A380, ya en el siglo XXI.
En la década de 1970, aparecieron los
primeros trirreactores comerciales, el
Douglas DC-10 y el Lockheed L-1011
Tristar, capaces de realizar rutas
intercontinentales y que tuvieron un
gran éxito en su momento. Años
después, también se produciría un
derivado del DC-10, el McDonnell
Douglas MD-11.
El primer birreactor de fuselaje ancho
fue el Airbus A300, un avión comercial
de medio alcance, fabricado por el
consorcio europeo Airbus. La
norteamericana Boeing contraatacó con
el Boeing 767, similar al A300 pero que
podía operar rutas más largas y con el
Boeing 757 para las rutas de medio
alcance, pero que no disponía de
fuselaje ancho. El Boeing 767
revolucionó la aviación comercial, ya que
su largo alcance, sus bajos costes
operaciones y su capacidad de
transporte (podía transportar más de
200 pasajeros) permitían vuelos
regulares usando el menor número de
aviones posible en rutas transatlánticas

8. Evolución del la Aviación
El 12 de junio de 1994 el Boeing 777
realizó su primer vuelo, convirtiéndose
en el primer avión diseñado y planeado
completamente por computadoras y en
la actualidad es el mayor avión
birreactor del mundo. Junto al
cuatrirreactor Airbus A340, son los
aviones con mayor alcance operacional
del planeta, pudiendo recorrer más de
16.000 kilómetros en un único vuelo.
Desde el inicio del siglo XXI, la aviación
subsónica pretende sustituir al piloto
por aeronaves controladas a distancia o
por computadores. En abril de 2001, el
avión no tripulado denominado RQ-4
Global Hawk voló desde la Base Aérea
Edwards (California, Estados Unidos)
hasta Australia, sin escalas y sin
reabastecerse de combustible,
tardando 23 horas y 23 minutos, siendo
el vuelo más largo realizado por un
avión no tripulado.