La semiología y la semiótica estudian los signos y sus sistemas. La semiología fue definida por Saussure como el estudio de la vida de los signos en la sociedad y se centra más en el funcionamiento de los signos. La semiótica estudia las propiedades generales de los sistemas de signos como base para comprender la actividad humana. No hay diferencia oficial entre ambos conceptos, aunque la semiología se asocia más con la tradición europea y la semiótica con la angloamericana.