Los cazas se desarrollaron originalmente durante la Primera Guerra Mundial para tareas de reconocimiento aéreo y ataque a tierra. Para la Segunda Guerra Mundial, los cazas eran en su mayoría monoplanos metálicos armados con cañones y ametralladoras. El combate aéreo desempeñó un papel importante en la Segunda Guerra Mundial, ya que la capacidad de los aviones para localizar y atacar fuerzas terrestres fue decisiva para el éxito de las operaciones militares.

1. AVIONES DE COMBATE Y CAZA
Los cazas fueron desarrollados en
respuesta al incipiente uso
de aviones y dirigibles en la Primera Guerra
Mundial para tareas de reconocimiento
aéreo y ataque a tierra. Los primeros cazas
eran aviones muy pequeños y armados con
armas ligeras, la mayoría eran biplanos.
Como la guerra aérea fue adquiriendo cada
vez en más importancia, también lo hizo el
control del espacio aéreo. Para la Segunda
Guerra Mundial, los cazas ya eran en su
mayoría monoplanoscompletamente
metálicos armados
con cañones y ametralladoras. Hacia el final
de la guerra, los motores turborreactoree
propulsión, y ys ya estaban comenzando a
reemplazar a los motores de pistones como
medio da estaban apareciendo cada vez
más mejoras sofisticadas para el
armamento.

2. AVIONES DE COMBATE Y CAZA
INTRODUCCION
Los cazas de reacción modernos son
propulsados mayoritariamente por uno o dos
motores turbofán y están equipados con
un radar como principal método de localización
de objetivos. El armamento principal consiste
en misiles aire-aire (desde tan sólo dos en
algunos cazas ligeros a tanto como ocho o doce
en cazas de superioridad aérea como el Sujoi
Su-27 o el F-15 Eagle) y un cañón
automático como armamento de reserva
(normalmente de entre 20 y 30 mm de calibre);
no obstante, si disponen de
capacidad polivalente también pueden
emplear misiles aire-superficie, así
como bombas guiadas o no guiadas para ataque
a tierra.

3. AVIONES DE COMBATE Y CAZA
TERMINOLOGIA
El término ‘caza’ en español, igual que
en portugués (caça) e italiano (caccia), hace
referencia a «cazar», y en francés (chasseur)
significa literalmente «cazador». En cambio,
en inglés (fighter) hace referencia a la «lucha»
(fight). Aunque en inglés ese término no se hizo
oficial hasta después de la Primera Guerra
Mundial, ya que los británicos llamaron a este
tipo de aviones «exploradores» (scouts) hasta
principios de los años 1920 y los
estadounidenses denominaron a sus cazas como
aviones de «persecución» (pursuit) hasta finales
de los años 1940 (designados P- desde 1916).
En la mayoría de lenguajes los cazas reciben
nombres de significado similar, a excepción de
en ruso, donde son llamados "истребитель"
(pronunciado "istrebitel") y que significa
«exterminador».

4. AVIONES DE COMBATE Y CAZA
FUNCIONAMIENTO EN LAS
GUERRAS
El desarrollo de los cazas se desaceleró entre las
guerras, y los cambios más significativos
comenzaron a llegar hacia el final de ese periodo,
cuando los aviones clásicos del estilo de la
Primera Guerra Mundial dieron paso a
monoplanos con monocasco o semimonocasco
metálico y estructura de ala en voladizo (también
llamado cantilever). Con limitados presupuestos
de defensa en esa época, las fuerzas aéreas
tendían a ser conservadoras en sus compras de
aviones, y los biplanos seguían siendo populares
entre los pilotos debido a su agilidad. Hasta
mediados de la década de 1930, la gran mayoría
de los aviones de caza continuaban siendo
biplanos. Diseños como el británicoGloster
Gladiator, el italiano Fiat CR.42 y el
soviético Polikarpov I-15 eran comunes incluso
hasta finales de los años 1930, y muchos aún

5. AVIONES DE COMBATE Y CAZA
FUNCIONAMIENTO EN LAS
GUERRAS
El combate aéreo formó una parte importante
de la doctrina militar de la Segunda Guerra
Mundial. La capacidad de los aviones para
localizar, hostigar y atacar fuerzas terrestres
jugó un papel decisivo en la doctrina alemana
de armas combinadas, y su incapacidad para
lograr la superioridad aérea sobre Gran
Bretaña hizo inviable la invasión alemana de
la isla. El Mariscal de Campo alemán Erwin
Rommel apuntó sobre el efecto del poder
aéreo: «Cualquier persona que tenga que
luchar, incluso con las armas más modernas,
contra un enemigo que tiene el dominio
completo en el aire, lucha igual que un salvaje
contra tropas europeas modernas, en virtud
de las mismas desventajas y con las mismas
oportunidades de éxito.»