Las teorías filosóficas de David Hume y Emmanuel Kant marcaron la filosofía moderna. Hume propuso que todo conocimiento proviene de impresiones sensoriales y que las ideas son copias débiles de las impresiones. Dividió el conocimiento en dos tipos: el conocimiento por relación entre ideas y el conocimiento de hechos. Kant argumentó que la mente juega un papel activo en la estructuración de la experiencia y que existe un límite al conocimiento basado en la razón pura. Ambos filósofos influyer

1. FILOSOFIA MODERNA HUME Y KANT
INTRODUCCIÓN
Si la filosofía antigua había tomado la realidad objetiva como punto de partida de su reflexión
filosófica,yla medieval (que nose trabaja explícitamente enel temariode PAU) había tomado
a Dios como referencia, la filosofía moderna se asentará en el terreno de la subjetividad. Las
dudas planteadas sobre la posibilidad de un conocimiento objetivo de la realidad, material o
divina, harán del problema del conocimiento el punto de partida de la reflexión filosófica.
Son muchoslosacontecimientosque tienenlugaral final de laEdad Media,tantode tiposocial
y político,comoculturalesyfilosóficos,que abriránlaspuertasala modernidad, yque hansido
profusamente estudiados. En lo filosófico, el desarrollo del humanismo y de la filosofía
renacentista, junto con la revolución copernicana, asociada al desarrollo de la Nueva Ciencia,
provocarán el derrumbe de una Escolástica ya en crisis e impondrán nuevos esquemas
conceptuales,alejadosde lasviejase infructuosasdisputasterminológicasque solíandirimirse
a la luz de algún argumento de autoridad, fuera platónica o aristotélica. De las abadías y
monasterios,lafilosofíavolveráala ciudad;del comentarioa lainvestigación;de latutelade la
fe a la independencia de la razón.
CONTEXTO.
LA ILUSTRACIÓN
La IlustraciónlapuedesdefinircomounaetapaenlaHistoriadel pensamientoque incidede
maneraespecial enlacrítica,enla aplicaciónde larazón,sinmáslímite que ellamisma,atodos
los campos del saber en el siglo XVIII.
Es unaépocaenla que se desarrollannotablementelasenseñanzastécnicas.Enel campose
la cultura,las artes,la cienciay la filosofía,brillannombrescomoGoya,Goethe,Mozart, Kant,
Voltaire...
Se avanzaenminería,siderurgia,industriatextil,química;yse patentanlaluzde gas,lamáquina
de vapor y el telar mecánico,entre otrosinventos.Se descubre el níquel,el platino,el oxígeno,
el hidrógeno, el nitrógeno, la pila de Volta, el pararrayos, el planeta Urano...
Canariasaportó a este períodohistóricoapersonajescomoVierayClavijo,Tomásde Iriarte
y AgustínBetancourt,entre otros.Porejemplo,AgustínB.(Puertode laCruz,1748) fue director
del Gabinete de Máquinas de Madrid y fundador de la Escuela de Ingenieros de Caminos y
Canales.Impulsóel desarrollode latelegrafíaóptica(que permitíaenviarmensajescodificados
a distancia).
Filosóficamente hablando, pensadores como Hume en Escocia y Berkeley en Irlanda,
Rousseau,Voltaire yDiderotenFrancia,LeibnizyKantenAlemania,etc.,desarrollaránparte de
suobradentrode lasampliascoordenadasquedefinenaesemovimientoculturalque llamamos
Ilustración.
La Ilustración, en cuanto movimiento filosófico cabe situarlo en el espacio geográfico, social y
político de la Europa del siglo XVIII, fundamentalmente.

2. La Ilustración en Inglaterra
En unaperspectivacultural amplia,hablarde laIlustraciónrequiere determinarencada caso
cuál es el espacio geográfico al que nos referimos, pues si bien hay una línea en común, como
eslapreocupaciónporlarazónenelsentidoamplio,cabe distinguirenfoquesparticularesdesde
una perspectiva ilustrada común.
En esta línea, y desde una apreciación muy extensa y genérica, se puede decir que la
Ilustraciónescocesa,que esnuestropuntode interésenvirtuddelprimerautorque sepretende
estudiar, D. Hume, se caracteriza por una preocupación central respecto a los aspectos antro-
pológicos de la razón. Esta inquietud va a quedar expli- citada en distintas afirmaciones y
propuestasde Hume,así comoen ladeclaraciónde susinteresesfilosóficosyel modode hacer
filosofía.
En este sentido, lo que te interesa resaltar, es ver cómo cualquier inquietud y
producción teórica siempre depende de su contexto histórico, social y político, de tal
manera que, no es gratuito el hecho de esa preocupación por la dimensión antropológica
de la razón en el marco de la ilustración inglesa:
• Enel momentoenquese atisbatantoel cénitcomoeldeclivedelcolonialismoinglés
de donde surge la necesidadprácticade pensarrespectoal sujetohumanoy cuál debe ser
el comportamiento adecuado.
• Y, enlamedidaenque esel momentode auge de larevolución industrial,asimismo
localizada en Inglaterra.
Son, como mínimo, estas dos características las que j te permiten afirmar el carácter
eminentemente prácticode laIlustración,inglesaengeneral yescocesaenparticular,loque va
a marcar el modo de hacer tanto de la filosofía inglesa como de la obra filosófica de D. Hume;
por lo que esas consideraciones prácticas difícilmente podrían abordarse al margen de la
posición marcadamente empírica. Esta exigencia de primar el enfoque empírico es lo que
permite entraryaen unexamenmáspormenorizadode loque supone el empirismo dentrodel
trasfondo ilustrado general.
Puedes recordar ahora características de la Ilustración: a) Su postura crítica, un análisis de
la realidad que nace de la aplicación de la razón a todos los dominios del saber humano. Se
replantean todos los valores sociales admitidos hasta entonces, b) Este siglo destaca por un
profundocambioenlavisióndel mundo,provocadosanivelessocialesyculturalesporlaactitud
crítica, c) Las ideas que surgenenesaépocaaúnsiguenvivascuandohablamosde liberaciónde
la mujer,de derechoshumanos,de igualdad,de tolerancia,etc.Seguroque lasreconocestodas
en tu entorno inmediato d) Es un proceso de divulgación y aplicación práctica de los grandes
principios establecidos por la filosofía y la investigación científica del siglo anterior.
El empirismopropiodelsigloXVIIIabarcaunatrayectoriaquevadesde Aristóteles, pasando
por Santo Tomás de Aquino hasta el descubrimiento del heliocentrismo de Copérnico. Figura
cumbre del empirismo es el escocés David Hume, conocido como San David de Escocia.
RACIONALISMO FRENTE A EMPIRISMO

3. EMPIRISMO
(p.e. Hume)
RACIONALISMO
(p.e. Descartes)
 Corriente que afirma que todos
nuestros conocimientos
verdaderos proceden de la
experiencia sensible y en ella
encuentran su validez.
 Corriente que afirma que todos nuestros
conocimientos verdaderos acerca de la realidad
proceden de la razón y no de los sentidos.
 Comparten una concepción del
saber inductiva.
 Comparten una concepción deductiva del saber
(modelo matemático).
 *Filósofos empiristas funda-
mentales Locke, Berkeley y
Hume.
 Filósofos racionalistas fundamentales: Descartes,
Spinoza y Leibniz.
 No aceptan las ideas innatas  Aceptan las ideas innatas.
 Aceptan que lo que conocemos
son ideas, no la realidad, pero
Idea se identifica con imagen
 Lo que conocemos son ideas.
 Si no hay sensación no hay
imagen y, por tanto, no podrá
haber una idea.
 • Los racionalistas creían posible deducir el sistema
entero de nuestro conocimiento a partir de ideas o
principiosinnatosque el entendimientoencuentraen
sí mismo.
 • En el empirismoel pensamien-
toesheterónomo,enconjunción
con la experiencia sensible.
 En el racionalismo el pensamientoes autónomo, no
necesita de la experiencia sensible.
 La conciencia se entiende como
la capacidad del sujeto
cognoscente de construir
representaciones (cuando se
habla de conciencia supone
hablar de una conciencia vacía).
 La conciencia, como expresión del conocimiento, se
presentacomounreceptáculocargadodecontenidos,
ideas.
 Para los empiristas el sujeto
humano busca fuera de sí el
material del conocimiento y es
un flujo constante de sensacio-
nes
 Para los racionalistasel sujetohumanoescentrípeto,
pues descubre dentro de sí el conocimiento,
caracterizado por un conjunto determinado de ideas
innatas.

4. HUME
INVESTIGACIÓN SOBRE EL CONOCIMIENTO HUMANO
AUTOR
Nace en Edimburgoen1711. Proveníade una familiade la
pequeñaburguesíaterrateniente escocesa.Enunprincipiosu
familiaquisoque estudiaraleyes,e inclusocomercio,peroal
final tuvieronque dejarle libertadparaseguirloque constituía
su gran ambición:lafilosofía.(Poraquellosañoslaobra
filosóficade Locke y las teoríasde Berkeleyconstituíantemasde
discusiónanimadas).
FinalizadossusestudiosviajaaFrancia,donde alasombrade Descartes, redactósu Tratado
sobrela naturaleza humana mediante el cual esperabaalcanzargran fama.Peroestaobra, hoy
consideradacomosutrabajo más importante,pasódesapercibida.De este librodecíael propio
autor que nació muerto de las prensas, perole sirvióde estímuloparaelaborarposteriormente
un
Sumario del mismo libro, y años más tarde la refunde en otra titulada Investigación sobre el
conocimiento humano. (Obra a la que pertenece el texto PAU).
De su estancia en Francia nació una gran amistad con Rousseau, pero terminó mal. Luchó
porconseguirunacátedraenlauniversidadde Edimburgo,peronolologródebidoalaoposición
del ambienteeclesiásticoortodoxo(elcleroanglicanoconsiguióque fuerarechazadasupetición
porque Hume tenía fama de ateo y escéptico). Volvió a Francia, esta vez como secretario del
general Saint-Clair.En1752, a suregresoaInglaterra,fue nombradobibliotecarioenlaAbogada
de Edimburgo.
Tras una penosaenfermedad(llevada con entereza de ánimo), murióa los65 años de edad
en Edimburgo,culminandounavidacaracterizadapor inmensay original creatividadfilosófica,
pero vivida en ausencia casi total de reconocimientos oficiales. Fue un hombre austero y
decidido defensor de la libertad personal.
La obra fundamental de D. Hume es el Tratado de la naturaleza humana, reformulada en
Investigaciones sobre el entendimiento humano. Otras obras relevantes son: Investigaciones
sobrelosprincipiosdela moral;Discursospolíticos;yunaobrapostumaDiálogossobrela religión
natural.
EL CONOCIMIENTOEN HUME
Hume se planteael clásicoproblemaempiristasobre la génesisyorigende lasideas. Locke
(empirista) define laideacomo todo aquello que conocemoso percibimos. Por tanto,lo mismo
es una noción abstracta, que un color, el olor, el tamaño de una cosa...
Para Locke todos losconocimientoseranprincipalmente ideasde la mente,siendotodolo
demás conocido secundariamente, a través de las ideas (piensa que tú también tienes una
noción de idea como algo abstracto).

5. Porsu parte,Hume,aunaceptandoel mismoplanteamiento,sustituye el términoideaporel de
percepción. Los conocimientosson,paraél,puraspercepcionesde lamente.Perose dacuenta
de que todas las percepciones no son iguales, pues unas son más intensas que otras, que
percibimos en ellas más detalles y además se nos imponen sin que podamos evitarlo.
Para Hume loscontenidosdel conocimientose dividenendosclases: a) Impresiones, como
el conocimientoqueobtenemosatravésde lossentidos,sonmásvivas e intensas,enlasque se
percibenconprecisiónlosdetalles, b) Ideas, comorepresentacionesocopiasde lasimpresiones
en el pensamiento,yson más apagadasy difusas.Hume deduce que todaideatiene que tener
alguna impresión de la que se derive.
En cada una de estas dos clases de eventos mentales, impresiones e ideas, se distinguen tipos
simplesy complejos.Unaimpresiónsimple seríalaproducidaporlapercepcióndel cantode un
pájaro, mientras que una idea simple sería la imagen de un pájaro conjurada por la mente. La
relaciónesestrechasiempreque laideaderivadelaimpresión.Sinembargo, lasideascomplejas
pueden construirse a partir de las ideas simples y no pertenecer a ningún objetoreal, como la
ideadel unicornio.El hechoesque loselementosque constituyenunaideacomplejaprovienen
de las impresiones de los sentidos.
Además, para Hume es posible distinguir entre a) impresiones que son sensación (las que
provienen de los sentidos externos) y b) impresiones que son reflexión (las producidas por el
ejercicio de la mente).
Ideas, son las imágenes débiles
de las impresiones; pueden ser
simples o compuestas.
Ahora mismo tú estás viendo tú clase o tú
habitación o la biblioteca: paredes, mesas,
cuadros, sillas, libros…
Ahora cierra los ojos y sigue imaginando el
espacio en el que te encuentras; estas percibiendo
lo mismo, pero con menos viveza.
Impresión, son
todas nuestras
sensaciones
La idea tiene su origen en la impresión y la
impresión precede a la idea (para enseñarle a
un niño el color rojo le presentas un objeto rojo).
Surge el criterio tajante para decidir la verdad de
las ideas: Una idea es verdadera si procede de
alguna impresión, en caso contrario es falsa.

6. Tipos de conocimiento
Ademásde la distinciónentre impresionese ideas, Hume,introduce unadistinciónrelativa
a los modos o tipos de conocimiento. Todos los conocimientos, las impresiones y las ideas, se
presentan de forma ordenada y regulada, por unos principios que las unen y asocian entre sí.
Hume los reduce a tres fundamentales: la semejanza, la contigüidad espacio-temporal y la
causalidad. Acorde con estos principios, Hume distingue dos tipos de conocimiento:
a) POR RELACIÓN ENTRE IDEAS: Aunque todas las ideas tienen su fundamento en las
impresiones, podemos tener conocimiento de las ideas sin necesidad de recurrir a las
impresiones.
A este tipode conocimientopertenecenlasmatemáticas,el álgebra,lageometríaylalógica.
Por ejemplo,enlaproposición Elcuadrado dela hipotenusa esiguala la suma delos cuadrados
de loslados,se expresaunarelaciónentrelaspartesde untriángulo.Este tipode proposiciones
puedendescubrirse porlameraoperacióndel pensamiento, aunque noexistan los triángulos.
Este conocimiento no tiene que ver con los hechos, con lo que pasa en el mundo; expresa
una mera relaciónde ideas.Son verdadesrigurosasy válidas universalmente,yconstituyenun
campo de conocimientos de los que podemos tener verdadera ciencia. La verdad de sus
proposicionesse suele descubrirporel simple análisisde lostérminosque las componen.Está
regido por el principio de semejanza.
b) POR CONOCIMIENTO DE HECHOS: ES el conocimiento factual, basado en impresiones.
La certeza de las proposiciones que expresan cuestiones de hechocomo, por ejemplo, Los
metales se dilatan con el calor, es meramente probable porque no podemos establecer una
conexión necesaria entre los hechos. Tiene su fundamento en las impresiones. Es el conoci-
miento basado en la realidady están organizadossegún los principiosde contigüidad espacio-
temporal y de la causalidad. A través de la causalidad se pretende inferir una cosa o
acontecimientode otracosa o acontecimiento(esperasdel aguaque te moje);asídecimosque
el movimientode unabolade billaresproducidoporel impactode otrabola,queseríasucausa.
PROBLEMA DE LA CAUSALIDAD EN HUME
Partiendodel criterioempiristade Hume,de formaque si podemosestablecerlaimpresión
correspondiente auna idea éstaserá entoncesverdadera,el límite de nuestrosconocimientos
son las impresiones. Con este criterio tajante pretende Hume decidir acerca de la verdad de
nuestras ideas.
El principiode causalidadque establecíaque todoescausadopor algo,se convertíaen una
proposición necesaria y evidente. De ella se creía que era un criterio que no podemos poner
realmente en duda. Tanto la filosofía escolástica como la cartesiana consideran la conexión
causa-efectocomológicamente necesarias.Pero,paraHume,el llamadoprincipiodecausalidad
no tiene valor en sí, a priori (por intuición),puessu validez sólopuede venir de la experiencia,
señalandoque lacausalidad no puededescubrirseentre las propiedadesdelos distintosobjetos
o eventos: No existe ningún objeto que implique la existencia de otro cuando consideramos a
ambos objetos en sí mismos, sin mirar más allá de las ideas que nos formamos de ellos.
Los racionalistas se apoyaban en una conexión necesaria entre la causa y el efecto/

7. establecieron el principio de causalidad atribuyéndole un valor universal.
El mismo Locke afirmaba la existencia del mundo externo como causa de nuestras
impresiones/ y la misma existencia de Dios como causa del hombre y del mundo.
PeroHume consideraque laexperiencianonosdagarantías de la conexiónnecesariaentre
dos acontecimientos/ lo más que nos da es la relación de contigüidad y sucesión entre dos
fenómenos/peroellonoimplicaque unoseacausadelotro.Endefinitiva/loúnicoque sabemos
por experiencia es que suele ocurrir que causas semejantes produzcan efectos semejantes.
EMPIRISMO => CONOCIMIENTO = IMPRESIONES ACTUALES + RECUERDOS
(Peronopuede haberconocimientode hechosfuturosporquenoposeemosimpresionesde
loque sucederáenel futuro.Sólotenemosimpresiones dehechospasadosypresentes). ¿Cómo
podemos tener impresiones de lo que aún no ha sucedido?
Sinembargo,ennuestrasvidascontamosconcertezaconhechosque ocurriránenelfuturo:
la lluvia que moja, el fuego que quema, si pongo agua al fuego, se calienta o hierve...
Para Hume,sólose trata de una creenciade loshombresque consideramosnecesariasesas
relacionesde dependencia, yenconsecuencia,fundamentamosenellasnuestravida.Peroclaro,
se trata de una necesidad puramente subjetiva, basada en la creencia que proviene de la
costumbre y el hábito.
Hume observó que en todos estos casos nuestra certeza de lo que acontecerá en el futuro
se basa en: UNA INFERENCIA CAUSAL EN LA RELACIÓN CAUSA- EFECTO. Por tanto, la idea de
causa es la base de todas nuestras inferencias acerca de hechos de los que no tenemos una
impresiónactual.Entoncesentendemoslarelacióncausa-efectocomounaconexiónnecesaria,
que no puede, no darse.
Del FUTURO tenemos CREENCIAS donde LA CERTEZA proviene del HÁBITO
La costumbre que tenemosde verunfenómenodespuésde otrohace que loafirmemoscon
certeza,peroesacertezanoviene del conocimiento,sinode lacostumbre,nosacostumbramos
a esperar que cuando ocurre la primera, seguidamente ocurrirá la segunda. La costumbre nos
llevaaafirmarque lascosasseguiránocurriendocomohanocurridohastaahora.Portanto,para
Hume, no percibimos relación alguna entre la causa y el efecto y puesto que no tenemos
impresión de esa relación no podemos afirmar que exista una relación de causalidad.
Que nuestropretendidoconocimientode loshechosfuturosporinferenciacausal noseaen
rigorconocimiento,sinosuposiciónycreencia,noquiere decirqueseaincierta.Nuestracerteza
proviene, según Hume, del hábito y de la costumbre de haber observado en el pasado, que
siempre que sucede lo primero, sucedió también lo segundo.
El hábito nosllevaaesperarB, siempre que A,aparece.Enconclusión:Nopodemosafirmar
el principio de causalidad.
PROBLEMA DE LA SUSTANCIA EN HUME
Locke, después de proclamar que todos nuestros conocimientos teman que venir de la
experiencia,acabó admitiendo más allá de la experiencia la realidad de las cosas, la existencia

8. de Dios y del yo sustancial.
PeroHume,llevandosuempirismoconrigor,afirmaque todo el conocimientohade poder
reducirse a impresiones y a las copias debilitadas de esas impresiones, las ideas.
Hume hace una dura crítica al concepto de sustancia en su triple vertiente: la extensa
(mundo), la pensante (yo) y la infinita (Dios). Las ideas de la metafísica no tienen su origen en
ninguna impresión previa de la cual sea copia la idea, por tanto, son falsas.
Hume,en definitiva,eliminael conceptode sustancia(como anteriormente lohabíahecho
Berkeleyconlafísica),al negarlaexistenciade laimpresióny,consecuentemente,de laideadel
yo,ya que la introspecciónsiempre esde algúndatosensorial,comoel odio,el dolor,el placer,
el calor, el frío... pero nunca del yo.
La identidadpersonal se forjaatravésde nuestramemoria,que nospermite conectarenel
tiempo la multiplicidad de impresiones que se sucedeny que somos. No tenemos idea alguna
del yo.
¿Cómo explicar el MUNDO EXTERIOR?
CONCEPCION DEL MUNDO
DESCARTES
Piensa que las ideas de las cosas
materiales que los sujetos recibimos
desde fuera, tienen que corresponderse
también con realidades corpóreas
externas a nosotros. Por tanto, debemos
admitir la existencia de cuerpos materia-
les distintos a nosotros.
LOCKE
Aceptaba la existencia de los cuerpos
como una realidad distinta y exterior a
nuestras impresiones. Esa realidad
extramental es la causa de nuestras
impresiones. De la existencia de las cosas
tenemos una certeza sensitiva. Las ideas
simples que tenemos en nuestra mente no
proceden de nosotros mismos, tienen que
tener una causa distinta a nosotros y ella
es el mundo exterior.
BERKELEY
No existen las cosas fuera de la mente, la
única realidad es la mente que las percibe
y Dios nos impone esa percepción.
HUME
No acepta el criterio de Locke porque no
tenemosimpresiones dela relacióncausa-
efecto, sino de la impresión a una
pretendida realidad que está más allá de
ellas y de la cual no tenemos impresión o
experiencia alguna. La existencia de cosas
independientes de nosotros es algo
meramente probable, ñuto de una
creencia poco racional.

9. CONCEPCIÓN DE DIOS
DESCARTES
Parte de la idea de infinito para
plantearse la demostración de la
existencia de Dios. Desearte, sitúa, en
Dios el último fundamento de los
conocimientos evidentes, el criterio de
certeza.
LOCKE
Justifica la existencia de Dios a partir del
principio de causalidad, a partir de la
idea de causa. De la existencia de Dios
tenemos una certeza demostrativa.
Aunque no hay idea demostrativa suya,
Dios testimonia su existencia en las facul-
tades que nos ha dado.
BERKELEY
Justifica la existencia de Dios a partir del
principio de causalidad, a través de la
idea de causa. Tiene que haber, según él,
un Espíritu activo e inteligente que pone
las ideas en nuestra conciencia.
HUME
Niega la existencia de Dios porque no
tenemos impresiones de ello. No hay
nexo causal entre las impresiones y Dios,
que está más allá de nuestras
impresiones. Para nosotros Dios es una
adivinanza, un enigma y un misterio.
CONCEPCIÓN DEL YO
DESCARTES
Afirmaba la existencia delyo porintuición
inmediata como sustancia distinta de
nuestros
pensamientos: Pienso, luego existo.
Por tanto, aquí no interviene para nada la
idea de causa.
LOCKE
Según él, conocemos nuestra propia
existencia por intuición. Pienso, razono...
de forma que, si dudo de todas estas
cosas, esta misma duda me hace percibir
mi propia existencia. Utiliza el mismo
argumento que Descartes. La experiencia
nos convence de que tenemos un
conocimiento intuitivo de nuestra propia
existencia.
HUME
Afirma que sólo podemos tener
impresiones de nuestras impresiones. El
yo es aquello que se supone como sujeto
al que se refieren nuestras impresiones,
pero de ello no tenemos impresión.

10. Nuestras impresiones son variables,
siento dolor, luego tristeza, después
alegría... Nunca existen todas al mismo
tiempo, sino que se suceden.
Según Hume, gracias a la memoria conocemos la conexión existente entre las diferentes
impresiones que se suceden.
El empirismo de Hume, con su carácter radical, desemboca en un escepticismo total, es un
fenomenismo, cosa que no ocurría con el empirismo moderado de Locke.
Luego, para Locke nuestras impresiones procedendel mundoexterior; para Berkeley nuestras
impresiones proceden de Dios; y para Hume no tenemos más conocimientos que nuestras
impresiones/ yaunque sabemosque tenemosimpresiones,nosabemosde dónde vienen.Esun
escepticismo total.
EMOTIVISMO MORAL EN HUME
Ya sabes que es importante atender al contexto social, económico y político en el que se
encuentracadafilósofoparacomprenderel objetivode susteorías.Hume,queríaaportarrigor,
tanto a la política como a la moral, en una sociedad profundamente cambiada fun-
damentalmente porhabersufridodosimportantesrevoluciones(IslasBritánicasenelsigloXVII).
Y para ellose propone aplicarel métodoexperimental,que habíadadobuenosresultadosenla
filosofía de la naturaleza (Newton).
Las concepciones tradicionales defendían que conceptos como bieny mal dependían de la
razón. Ser virtuoso consistía en actuar conforme con la razón. Pero Hume, comienza por
desconfiarde laconcepciónracionalistapuesconsideraque larazónno escapaz de influirenla
conducta.
Si lamoral consiste enestablecerunosjuiciosque nosorientenhacialasaccionescorrectas
y nos alejen de las acciones malas, es la experiencia la que nos confirma que el deber (juicios
morales, principios morales) nos persuade de realizar acciones reconocidas como injustas o
malas y nos anima a hacer unas acciones estimadas como justas.
TampocoencuentraHume ningúnhechoque nosasegure quelamoral dependede larazón,
y por tanto, concluye que la moralidad no viene de las relaciones de la razón, sino del
sentimiento moral. En este sentido, cuando decimos que una acción es mala, lo que estamos
expresandoesque,de acuerdoanuestranaturaleza,experimentamossentimientos de repulsa
o censura al contemplarla, por ejemplo, un asesinato intencionado. Por tanto, puesto que el
bieny el mal no tienenrelaciónconforme conlarazón,la otra posibilidadesque dependandel
sentimiento. La moralidad es algo sentido más que juzgado.
El bien es algo agradable y el mal es algo desagradable. Si lo examinamos vemos que una
acción es buenaporque nosproduce placer,entonceslaalabamosy elogiamoscomocorrecta,
pero no nos planteamos las causas de dicha satisfacción.
Esta posturaque defiende Hume se llama Emotivismo moral. Y aunque el autor establezca

11. una relación directa entre el placer que nos producen unos actos para considerarlos como
buenos, además del sentimiento, Hume,reconoce la necesidad de la intervención de la razón,
ella hace de guía y árbitro en muchas cuestiones de ¡a vida moral, nos permite determinar las
consecuencias de nuestras acciones morales.
Su doctrina moral la puedes entender en dos partes, a) en la primera hace una crítica al
racionalismomoral (recuerdaparala comparaciónde autoresel intelectualismomoral) b) yen
la segundasu apuesta por el emotivismomoral,donde el sentimientoesel fundamentode los
juicios morales. (Es una consecuencia más de su escepticismo).
En el terrenoprácticoaHume le preocupaentendercuálessonlossentimientosycualidades
que nos hacen ser buenos o malos. En este sentido, el problema moral se convierte en una
cuestiónde hecho,que él trata con el métodoexperimental yconcluye,que el fundamentode
nuestras cualidades morales se encuentra en la utilidad para la sociedad.
Aprobamosloque es útil y rechazamoslo que es inútil.Lautilidaddeterminalabondadde
nuestros actos, pero no se refiere Hume a una utilidad basada en el mero egoísmo, pues
reconoce que nuestra felicidad depende también de que los demás sean felices, y habla de
conseguir la mayor felicidad para todos los hombres (recuerda las palabras de Aristóteles).
LA SOCIEDAD VISTA POR HUME
 La sociedad nació porque era útil a los hombres: aumentaba la fuerza (para cazar y
conseguir alimentos), la habilidad (para distribuir las ocupaciones) y la seguridad
(posibles ataques de otros hombres o animales).
 El núcleo inicial de la sociedad es la familia.
 Hume consideraque loque llevóaloshombresavivirjuntosfue enbase alanecesidad
que sentían,y no en base a una reflexiónteóricacomointentabanexplicarHobbes(los

12. hombres vivían enfrentados y en guerra continua) o Rousseau (los hombres vivían de
forma pacífica y llenos de buenos sentimientos).
 No cree en el contrato social como tal, aunque acepta que puede haber un contrato
implícito, como ocurre cuando dos hombres reman juntos, aunque no haya mediado
entre ellos acuerdo alguno, lo hacen en virtud de un cierto pacto.
 La constitución de la sociedad es algo más sentido que pensado.
 La necesidad de gobierno surgió por el aumento de riqueza y de las guerras y
enfrentamientos con otros pueblos.
 La razón porlaque se obedecenlasleyesesel interésylautilidad,portanto,cuandoun
gobierno deja de ser útil y tiraniza al pueblo, es correcta la sublevación.
TERMINOLOGÍA
Idea: Si para Locke y Descartes todos nuestros conocimientos eran en principio ideas de la
mente, Hume piensa que nuestro conocimiento son percepciones. Los colores que percibo en
mi entorno, el sonido del reloj, el recuerdo de un sabor, la imagen de un lugar favorito... son
percepciones en nuestra mente.
PeroHume se percatade que no todaslaspercepcionessoniguales,puesenalgunascaptamos
más detalles,sonmásvivaces,sonpercepcionesmásintensas,que nospermitiríandescribirala
perfección cada elemento, sustancia, sensación, etc. (observa algún objeto que tengas ante ti
percibiendo en él cada detalle) y Hume las llamó impresiones. Son además los primeros datos
que tenemosennuestramenteyque podemosmodificarlosparaque surjanel restode lasper-
cepciones que aparecen en ella.
Sin embargo,para Hume existe otrotipode percepcionesmenosintensas,menosvivaces,que
no permiten examinar cada detalle con la mayor claridad (retírate del objeto o ve a otra
habitación).Tenemosentoncesunaimagendebilitadade laimpresiónque teníamosantes(del
objeto). A este segundo tipo de percepción las llama Hume ideas. Las define como imágenes
debilitadas de las impresiones.
En este sentido, toda idea que tengamos tiene que proceder de una impresión anterior, y
consecuentemente nopuede existirennuestramente una ideade algo de lo cual no hayamos
tenido una impresión anterior.
Dice Hume: Todo el mundo admitirá sin reparos que hay una diferencia considerable entre las
percepciones de la mente cuando un hombre siente el dolor que produce el calor excesivo o el
placer que proporciona un calor moderado, y cuando posteriormente evoca en la mente esta
sensación o la anticipa en su imaginación.(Investigación sobreelconocimiento humano,sección
2: Sobre el origen de las ideas).
Impresiones: Si para Locke y Descartes todos, nuestros conocimientos eran en principio ideas
de lamente,Hume piensaquenuestroconocimientosonpercepciones.Loscoloresque percibo
enmi entorno,el sonidodelreloj,el recuerdode unsabor,laimagende unlugarfavorito...,son

13. percepciones en nuestra mente.
Pero Hume se percata de que no todas las percepciones son iguales, pues en algunas
captamos más detalles, son más vivaces, son percepciones más intensas, que nos permitirían
describir a la perfección cada elemento, sustancia, sensación, etc. (observa algún objeto que
tengas ante ti percibiendo en él cada detalle) y Hume las llamó impresiones. Son además los
primerosdatosque tenemosennuestramente y que podemosmodificarlosparaque surjanel
resto de las percepciones que aparecen en ella.
Dice Hume: Con el término impresión, pues, quiero denotar nuestras percepciones más
intensas:cuando oímoso vemos,o sentimos, o amamos,u odiamos,o deseamos,o queremos. Y
las impresiones se distinguen de las ideas que son percepciones menos intensas de las que
tenemos conciencia...
Ideade causa: Hume nosexplicaquelainformaciónIquenosdannuestrossentidosnosmuestra
que los agentes causales siempre preceden a los efectos y ocurren en contigüidad con ellos,
peronada más. Si no existe unaconexiónlógicaque podamosllamarcausal,entoncesdebe ser
la experiencia la que nos hace anticipar la aparición del objeto A será seguida por B.
Hume define la causa como un objeto precedente y contiguo a otro, y unido a él en la
imaginaciónde tal maneraque laideade unodeterminaenlamentelaformaciónde laideadel
otro, y la impresión de uno la formación de la idea más viva del otro.
Para Hume, nuestras expectativas de B al percibir A se basan en las experiencias repetidas
de dichasecuencia.Aquíel conjuntode talesexperienciaseslacausade nuestraexpectativa,de
manera que lo ocurrido es que las experiencias preceden y son contiguas con la expectativa,
pero su conexión no es lógica y por lo tanto puede no repetirse.
Relacionesde ideas:Ademásdeladistinciónentre impresionese ideas,Humeintroduce una
distinción relativa a los modos o tipos de conocimiento.
Todos los conocimientos,las impresiones y las ideas, se presentan de forma ordenada y
regulada, por unos principios que las unen y asocian entre sí. Hume los reduce a tres
fundamentales:lasemejanza,lacontigüidadespacio-temporal ylacausalidad.Acordeconestos
principios,Hume distinguedostiposde conocimiento:a) Porrelaciónde ideas, de maneraque,
aunque todaslasideastienensufundamentoenlasimpresiones,podemostenerconocimiento
de las ideas sin necesidad de recurrir a las impresiones.
A este tipode conocimientopertenecenlasmatemáticas,elálgebra,lageometríaylalógica.
Porejemplo,enlaproposición, elcuadrado dela hipotenusaesiguala la suma deloscuadrados
de los lados, se expresa una relación entre las partes de un triángulo.
Este tipo de proposiciones pueden descubrirse por la mera operación del pensamiento,
aunque noexistanlostriángulos.Este conocimientonotiene que verconloshechos,conloque
pasa en el mundo; expresa una mera relación de ideas. Son verdades rigurosas y válidas uni-
versalmente, y constituyen un campo de conocimientos de los que podemos tener verdadera
ciencia.

14. La verdadde sus proposicionesse suele descubrirporel simple análisisde lostérminosque
lascomponenyestá regidoporel principiode semejanza, b) Porconocimientode hechos:esel
conocimiento factual, basado en impresiones. La certeza de las proposiciones que expresan
cuestiones de hecho como, por ejemplo, los metales se dilatan con el calor, es meramente
probable porque no podemos establecer una conexión necesaria entre los hechos. Tiene su
fundamento en las impresiones. Es el conocimiento basado en la realidad y están organizados
segúnlosprincipiosde contigüidadespacio-temporal ydelacausalidad.A travésde lacausalidad
se pretende inferirunacosaoacontecimientode otracosaoacontecimiento(seesperadel agua
que moje);así decimosque el movimientode unabolade billaresproducidoporel impactode
otra bola, que sería su causa.
Fenomenismo: Dentro de la corriente empirista es la postura radical de Hume la que
desemboca en un escepticismo total, en un fenomenismo. Llegadoa este punto, no acepta la
posibilidadde conocimientosalvoel proporcionadopornuestraspropias percepciones.Cuando
nosotrospercibimos,nopercibimosnadaexterioranuestramentesinoquepercibimosnuestras
propiassensaciones.Eslaorganizaciónsubjetivadelmundolaque hace que Hume se cuestione
la posibilidadde llegaralo real. De forma que la realidaddel mundoquedareducida,paraél,a
fenómenos (a las apariencias) que terminamos admitiendo como reales por la creencia de que
es así, debido al hábito, a la frecuencia de la cotidianeidad.
Hume afirma que no es posible conocer la realidad tal como es en sí misma, de manera
independiente a nuestro modo (subjetivo) de conocerla, más bientenemos que entender que
la realidad que nosotros conocemos es el resultado de la suma de nuestras vivencias con
respecto a ella.
La realidad de Hume es puramente fenoménica: puesto que nuestro entendimiento está
limitadoporlasimpresiones;queel origende todonuestroconocimientoestáenlaexperiencia;
que no podemosestablecerrelacionescausales;que al no conocerla realidadexteriorniegola
sustanciacorpórea;que noconozcouna sustanciapensante distintade ellas;yenconsecuencia
tampoco puedo conocer la existencia de un ser llamado Dios, puesto que no puedo tener
impresión sensible de él. Y no sabemos nada más, de ahí el escepticismo que conlleva.
Metafísica:Hume se propusoinvestigarel ámbitomoral humanomediante laobservacióny la
experimentación, tal como lo hiciera Newton con el mundo físico. Ellole llevóa oponerse a la
metafísicatradicional,alaque nole reconocíacarácter científicoyle reprochabaserel frutode
la vanidadhumana,que pretendióllegaraconocerobjetosque le sonimposiblesde alcanzar,o
peor aún, fruto de la superstición que domina al hombre mediante miedos y prejuicios
religiosos.
Las ideas metafísicas no tienen su origenen ninguna impresión previa de la cual sea copia
la idea y, por lo tanto, han de ser rechazadas como falsas.
Hume hace unaduracrítica sobre todoal conceptode sustanciacomo: mundo exterior;Dios
y yo.
a) Con respecto a la realidad exterior opina Hume que cuando afirmamos que existe una
realidadmaterialexterioranosotrosdamosunsaltoilegítimode lasimpresionesaunasupuesta

15. realidadexteriorindependientede nuestropensamiento.El límitede nuestroconocimientoson
lasimpresiones;másalláde ellasnoeslícito afirmar nada, sino adoptar una actitud escéptica.
b) Tampoco puede la inferencia causal demostrar la existencia de Dios, porque aquí
tambiéndamosunpasoilegítimopasandode unaimpresiónaloque noesobjetode impresión
alguna (Hume no es ateo ni agnóstico, sólo cumplió de manera radical los principios del
empirismo).LaideadeDiostransgredeloslímitesde nuestroconocimiento.Estaesunacuestión
sobre la que Hume sólo admite la creencia y nunca la certeza racional.
c) Respecto al Yo ocurre lo mismo, no tenemos impresión alguna de él. No hay un sujeto
distinto de sus actos, impresiones e ideas. No hay un Yo recipiente que sirva como soporte
invariable de nuestrosactospsíquicos.Laidentidadpersonal,paraHume,se forjaa travésde la
memoria.
La ruptura de Hume con la metafísica occidental que iba desde Heráclito hasta Leibniz, le
lleva a iniciar un movimiento que llega hasta las modernas filosofías antimetafísicas.
Ahora recuerda de Hume
• Contexto: La ilustración inglesa en general y la escocesa en particular.
• Racionalismo (fundamenta en la razón) y Empirismo (fundamenta en la experiencia).
• Los contenidos del conocimiento se dividen en: Impresiones e Ideas.
• Distingue dos tipos de conocimiento: Por relación entre ideas y Por conocimiento de
hechos.
• El límite de nuestros conocimientos son las impresiones.
• Niega el principio de causalidad.
• La costumbre es lo que nos lleva a esperar que un fenómenoocurra después de otro, y
que las cosas seguirán ocurriendo como han ocurrido hasta ahora.
• Las ideasde la metafísicanotienensuorigenenningunaimpresiónpreviade lacual sea
copia la idea, por tanto, son falsas.
• El empirismode Hume,con su carácter radical,desembocaenun escepticismototal,en
un fenomenismo.
• La moralidad no viene de las relaciones de la razón, sino del sentimiento moral.
• La postura moral de Hume se llama Emotivismo moral.
• La utilidad (no en sentido egoísta) determina la bondad de nuestros actos.