Este documento describe la ansiedad y depresión en la adolescencia. Explica que los cambios en el cerebro y cuerpo durante la adolescencia pueden afectar el aprendizaje, pensamiento y comportamiento. Describe los síntomas de la depresión adolescente como tristeza, pérdida de interés y cambios de comportamiento. Identifica factores de riesgo como problemas familiares, acoso o abuso. Finalmente, recomienda tratamientos como terapia cognitivo-conductual e ISRS para tratar la ansiedad y depresión en los adolescentes.

1. ANSIEDAD Y DEPRESIÓN EN LA ADOLESCENCIA.
Master en Psic. Clínica Guadalupe Alvarado.

2. EN LA ADOLESCENCIA HAY
CAMBIOS EN EL CUERPO Y EL
CEREBRO QUE PUEDEN
AFECTAR LA FORMA EN QUE
UNO APRENDE, PIENSA Y SE
COMPORTA. Y SI SE
ENFRENTAN SITUACIONES
DIFÍCILES O ESTRESANTES,
ES NORMAL TENER ALTOS Y
BAJOS EMOCIONALES.

3. La depresión en adolescentes es un problema
de salud mental grave que provoca un
sentimiento de tristeza constante y una
pérdida de interés en realizar diferentes
actividades. Afecta la manera en que el
adolescente piensa, se siente y se comporta,
y puede provocar problemas emocionales,
funcionales y físicos. Aunque la depresión
puede ocurrir en cualquier momento de la
vida, los síntomas entre los adolescentes y
los adultos pueden ser diferentes.
Descripción general:

4. SÍNTOMAS:
Los signos y síntomas de depresión en los
adolescentes incluyen un cambio en la
actitud y el comportamiento previos en éste,
los cuales pueden provocar angustia y
dificultades importantes en la escuela o en
el hogar, en actividades sociales o en otros
aspectos de la vida.
Los síntomas de depresión pueden variar en
su gravedad, pero los cambios en las
emociones del adolescente conlleva a
cambios de comportamiento.
SIGNOS: Objetivos, lo que visualmente se
observa y cuantifica por los demás, fiebre,
desgano, inapetencia, llanto, cambio de
conducta.
SINTOMAS: Subjetivos, es perceptible solo
por la persona que lo está sintiendo,
cansancio, dolor de cabeza, nauseas, picor.

5. CAMBIOS EMOCIONALES
•Sentimientos de tristeza, los cuales pueden incluir episodios de llanto sin razón aparente.
•Frustración o sentimientos de ira, incluso por asuntos menores.
•Sentimientos de desesperanza o vacío.
•Estado de ánimo irritable o molesto.
•Pérdida del interés o del placer en las actividades cotidianas.
•Pérdida de interés en familiares y amigos o estar en conflicto con ellos.
•Autoestima baja.
•Sentimientos de falta de valoración de sí mismo o culpa.
•Fijación en fallas pasadas o autoinculpación o autocrítica excesiva.
•Sensibilidad extrema al rechazo o al fracaso, y excesiva necesidad de aprobación.
•Dificultad para pensar, concentrarse, tomar decisiones y recordar cosas.
•Sensación continua de que la vida y el futuro son sombríos y desalentadores.
•Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.

6. CAMBIOS EN EL COMPORTAMIENTO:
•Cansancio y pérdida de energía.
•Insomnio o dormir demasiado.
•Cambios en el apetito: falta de apetito y pérdida de peso, o más antojos por ciertos alimentos y aumento de peso.
•Consumo de sustancias ilícitas o bebidas alcohólicas.
•Agitación o desasosiego: por ejemplo, paso intranquilo, frotarse las manos o la imposibilidad de quedarse quieto.
•Lentitud al razonar, hablar o realizar movimientos corporales.
•Quejas frecuentes de dolores de cuerpo o cabeza que no tienen explicación y que pueden incluir visitas frecuentes al
personal de enfermería escolar.
•Aislamiento social.
•Bajo rendimiento escolar o ausencias frecuentes de la escuela.
•Menor atención a la higiene o al aspecto personales.
•Arrebatos de ira, comportamiento problemático o arriesgado, u otros comportamientos para llamar la atención.
•Autolesiones: por ejemplo, cortarse o quemarse.
•Armar un plan de suicido o un intento de suicidio.

7. ¿Por qué no puedes simplemente “quitarte” la
depresión?
Los amigos o familiares pueden tener buenas
intenciones al decirle a alguien con depresión que “se
le quite”, o “se le pase”, que “ sea positivo” o
“puede ser más feliz si se esfuerza más”. Pero la
depresión no es una señal de debilidad o un defecto
de carácter. La mayoría de las personas con
depresión necesitan tratamiento para mejorar.
Es probable que los síntomas de depresión no
mejoren por sí solos y pueden empeorar o provocar
otros problemas si no se los trata. Los
adolescentes deprimidos pueden estar en riesgo de
suicidio, incluso si los signos y síntomas no parecen
graves.

10. FACTORES DE RIESGO:
Existen muchos factores que aumentan el riesgo de que se manifieste o se desencadene la depresión
adolescente. Entre estos, se incluyen los siguientes:
•Tener problemas que impacten de forma negativa en su autoestima, como obesidad, malas relaciones con
sus compañeros, acoso prolongado o dificultades académicas.
•Haber sido víctima de violencia o testigo de casos de violencia, como abuso sexual o físico.
•Tener otras afecciones de salud mental, como trastorno bipolar, de ansiedad o de la personalidad; sufrir
anorexia o bulimia.
•Tener problemas de aprendizaje o trastorno por déficit de atención e hiperactividad.
•Tener dolor constante o una enfermedad física crónica, como cáncer, diabetes o asma.
•Tener ciertos rasgos de personalidad, como autoestima baja o depender demasiado de los demás, ser
autocrítico o pesimista.
•Consumir alcohol, nicotina u otras sustancias ilícitas.
•Ser gay, lesbiana, bisexual o transgénero en un entorno que no le brinda apoyo.

11. LOS ANTECEDENTES FAMILIARES Y LOS
PROBLEMAS EN EL HOGAR O CON OTRAS
PERSONAS PUEDEN AUMENTAR EL RIESGO
DE QUE EL ADOLESCENTE SUFRA
DEPRESIÓN. POR EJEMPLO:
• Tener padres, abuelos u otros parientes consanguíneos
con depresión, trastorno bipolar o problemas por
consumo de alcohol.
• Tener un familiar que se haya suicidado.
• Tener un familiar con problemas importantes para
relacionarse o comunicarse.
• Haber vivido eventos de vida estresantes recientes,
como el divorcio de los padres, el servicio militar de los
padres o la muerte de un ser querido.

12. COMPLICACIONES:
La depresión no tratada puede derivar en
problemas emocionales, de conducta y de salud que
afecten todas las áreas de la vida. Entre las
complicaciones relacionadas con la depresión
adolescente, se encuentran las siguientes:
•Abuso de drogas ilícitas y alcohol.
•Problemas académicos.
•Conflictos familiares y problemas interpersonales.
•Suicidio o intentos de suicidio.

14. TOMAR MEDIDAS PARA CONTROLAR EL ESTRÉS, Aumentar la
resiliencia y potenciar la autoestima para ayudar a manejar los
problemas cuando surgen.
PRACTICAR HÁBITOS DE CUIDADO PERSONAL, Por ejemplo,
mediante la creación de una rutina de sueño saludable y el uso
responsable y moderado de la electrónica.
BUSCAR EL APOYO SOCIAL Y DE AMIGOS, Especialmente en
momentos de crisis.
OBTENER TRATAMIENTO ANTE EL PRIMER SIGNO DE UN
PROBLEMA, Para ayudar a impedir que la depresión empeore.
SI EL MÉDICO LO RECOMIENDA, CONTINUAR CON EL
TRATAMIENTO, Incluso luego de que los síntomas disminuyan,
para ayudar a prevenir una recaída de los síntomas de la depresión.

15.  De acuerdo con el Instituto Nacional de la Salud,
cerca de 1 de cada 3 adolescentes entre las edades
de 13 y 18 puede tener un trastorno de
ansiedad. El número va en aumento; entre el 2007
y el 2012, los trastornos de ansiedad en los niños y
adolescentes aumentó un 20 %.
 Qué está causando el aumento de adolescentes
con ansiedad severa?
 Existe un grupo de factores que puede estar
contribuyendo. Además de la genética, la química
del cerebro, la personalidad y sucesos de la vida.

16. • ALTAS EXPECTATIVAS Y PRESIÓN POR
ALCANZAR EL ÉXITO.
Los jóvenes de hoy sienten la presión de tener
éxito de otras formas que las generaciones
previas no tenían. Una encuesta anual que
conduce la "investigación de la educación superior"
les pregunta a los matriculados al primer año de
universidad si se sienten abrumados con todo lo
que tienen que hacer. En el 2016, 41 % de los
estudiantes respondieron "sí", comparados con 28
% en el 2000 y 18 % en 1985.
• UN MUNDO QUE PARECE ATEMORIZANTE Y
AMENAZADOR.
Hemos presenciado un aumento de tiroteos en las
escuelas, lo que ocasiona simulacros y cierres o
confinamientos en las escuelas. Hemos presenciado
tiroteos en lugares públicos. Se han presentado
ataques terroristas en los Estados Unidos y en todo el
mundo que han ocasionado muchas pérdidas de vida.
Solo hay que ver o leer las noticias para saber que
muchos pueden sentir miedo de estar en lugares
públicos en los que antes se sentían seguros.

17. LAS REDES
SOCIALES.
Los niños y los adolescentes
de hoy están conectados
constantemente a las redes
sociales. No es de
sorprenderse que su auto
estima y la forma como ven
el mundo estén conectadas
a lo que se publica
(comentarios) en las redes
sociales. Es difícil para ellos
no comparar su vida y sus
conexiones sociales con lo que
ven a otros publicar en las
redes sociales.
También hay algunos niños
que tienen reacciones
inesperadas y
desproporcionadas al
desarrollo normal de
experiencias, tales como ir a
la escuela, ir a una fiesta,
tener una fiesta de pijamas
o irse a un campamento;
niños que se preocupan en
exceso por actividades del
diario vivir. Con frecuencia
esto sucede en los años
previos a la pubertad.

18. La ansiedad crónica puede ocasionar problemas graves de salud mental, depresión, uso de
sustancias e incluso suicidio. Puede interferir con la capacidad de enfocarse y de aprender lo
que puede conllevar a tener problemas en la escuela, lo cual puede tener un impacto a largo
plazo. También puede ocasionar problemas físicos, tales como dolores de cabeza, dolor crónico,
problemas digestivos y enfermedades del corazón más adelante.
•Signos:
• Miedos y preocupaciones recurrentes sobre partes de
las rutinas de todos los días.
• Cambios de comportamiento, tal y como la
irritabilidad.
• Evitar ciertas actividades, la escuela o interacciones
sociales.
• Baja en las calificaciones o evasión de la escuela.
• Problemas para dormir o concentrarse.
• Uso de sustancias u otros comportamientos de riesgo.
• Quejas de problemas físicos, tales como fatiga, dolores
de cabeza o de estómago.

19. ¿QUÉ PUEDEN HACER LOS PADRES, LOS PROFESORES Y TODAS LAS DEMÁS PERSONAS
QUE SE RELACIONAN CON LOS NIÑOS Y LOS ADOLESCENTES?
HABLE CON ELLOS SOBRE
POSIBLES FACTORES
ESTRESANTES.
Intente ver el mundo de la
forma que ellos lo hacen, y
ayúdelos a mantener la
perspectiva y a encontrar
formas de sobrellevar las
cosas.
ESTÉ CONSCIENTE DE LAS
EXPECTATIVAS QUE USTED
FIJA EN ELLOS.
Tener altas expectativas
puede ayudarlos a alcanzar
su potencial, pero deben ser
realistas. No solo eso, sino
recuerde que los adolescentes
necesitan tiempo para
relajarse, jugar y pasar
tiempo con los amigos, todas
estas actividades son
cruciales para su salud física
y mental. Y es importante
que todos recordemos que en
la vida hay más que logros.
HABLE CON ELLOS SOBRE SU
USO DE LAS REDES
SOCIALES.
Ayúdeles a que tomen
descansos, y ayúdeles a que
piensen de forma crítica y
racional sobre el efecto que
tienen las redes sociales en
sus vidas. Trate de ver cómo
puede conectar con su
adolescente sobre el uso
apropiado y seguro de los
medios de comunicación.

20. LOS TRATAMIENTOS MÁS EFICACES PARA LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD SON TERAPIA
COGNITIVA CONDUCTUAL (TCC) Y MEDICAMENTOS ANTIDEPRESIVOS (INHIBIDORES SELECTIVOS
DE LA RE CAPTACIÓN DE SEROTONINA (ISRS)
La TCC
Se centra en cambiar lo que el
niño piensa de su miedo,
aumentando la exposición a
estas situaciones que teme, y
estrategias de relajación, tales
como respiración profunda,
relajamiento de músculos y
diálogo interno positivo (repetir
frases positivas o de
reafirmación sobre sí mismo).
Terapia de exposición, un tipo de
TCC que se enfoca en presentar
más oportunidades de enfrentar
los objetos o las actividades que
provocan temor.
ISRS
(Inhibidores selectivos de la
re captación de serotonina)
Antidepresivos recetados
con frecuencia, son el
medicamento más común
para tratar los trastornos
de ansiedad en los niños.

21.  Los estudios han descubierto que una combinación de TCC y de medicamentos por 12
semanas produce una respuesta positiva en 80 % de los adolescentes con trastornos de
ansiedad.
 De hecho, 65 % de esos adolescentes no presentaban o tenían muy pocos síntomas
después de 12 semanas de tratamiento.
 Con la TCC solamente, 60 % tenían respuestas positivas y cerca de 35 % de esos
adolescentes ya no presentaban síntomas de ansiedad o muy pocos.
 Los medicamentos ISRS pueden ser administrados de forma segura y pueden ser una
parte importante del tratamiento del trastorno de ansiedad.

22. ANSIEDAD Y CONSUMO DE SUSTANCIAS.
Los adolescentes ansiosos (al igual que los adultos ansiosos) pueden consumir drogas recreativas,
especialmente marihuana, como una manera de enfrentar su malestar, los adormece. Apaga la parte de
preocupación del cerebro”. Pero es un mal mecanismo de afrontamiento a largo plazo, porque la ansiedad
persiste y el adolescente se vuelve dependiente de la sustancia.
Lo que más se escucha de los adolescentes es que la marihuana es más saludable que el alcohol. Y ahora que
la marihuana es legal en muchos lugares (para los mayores de 21 años) y que el vapeo es una opción, es más
fácil que nunca, fumar sin que los adultos se den cuenta, en la calle, en casa o en la escuela.
Sin embargo, ninguna de las dos cosas es una manera saludable de controlar la ansiedad “Si tienes un
cigarrillo de marihuana en el bolsillo todo el tiempo y fumas durante el día para sobrellevar tu jornada
escolar, eso no es diferente a tener una botella de vodka en el cajón de tu escritorio en el trabajo”. Sigues
dependiendo de una sustancia para pasar el día, y cuanto más la uses, más dependiente serás de ella.

23. ANSIEDAD Y DEPRESIÓN.
Es común que los adolescentes se sientan deprimidos además de
ansiosos. Esto se debe, en parte, a que un estilo de vida ansioso
puede ser tan angustioso, o tan limitante, que conduce a la
depresión.
Si un médico se limita a tratar los síntomas de la depresión e
ignora la ansiedad, el resultado NO será eficaz.
Pero también es posible que la ansiedad y la depresión sean dos
trastornos coexistentes distintos.
¿Cuál es la relación entre la ansiedad y la depresión? Si no puedes
confiar en ti mismo y no puedes confiar en que vas a tomar buenas
decisiones y vives a la defensiva, entonces tienes un riesgo especial
de tener depresión.
Si siempre te preocupas y dudas, y todo en la vida es un “¿y si…?”,
Eso va a empezar a tener un efecto bastante profundo en cómo
te ves a ti mismo, y en tu confianza y autoestima”, No es de
extrañar, que si se ha vivido a la defensiva, con una dieta
constante de miedo, eso pueda llevar a la depresión.